SECCIN

1989 - 1999 LA DCADA GANADA?

B.
El
Modelo
Primer Momento (1989-1993)

III

Neoliberal

en

Venezuela.

Los graves desequilibrios macroeconmicos, el agotamiento del proceso de sustitucin de

importaciones, el deterioro de los precios del petrleo y, en trminos mas generales, el agotamiento
del modelo de crecimiento basado en la renta petrolera, hacan impostergable un cambio de
rumbo.
En este sentido, en la alocucin presidencial del 16 de febrero de 1989, el recin electo mandatario
Carlos Andrs Prez, anunci la implantacin de un drstico programa de ajustes econmicos, con
lo
cual
se
estaba
dando
inicio
al
llamado
Gran
Viraje.
El programa de ajustes contena en su formulacin original, medidas de aplicacin inmediata y
otras de aplicacin gradual, pero en plazos relativamente cortos, visualizadas tanto como medidas
de estabilizacin macroeconmica, como un programa de ajuste estructural, incluyendo decisiones
sobre poltica cambiaria, deuda externa, comercio exterior, sistema financiero, poltica fiscal,
servicios
pblicos
y
poltica
social.
Segn Purroy (1989:122-130, citado por Kornblith, 1994:17), las principales medidas anunciadas
fueron: decisin de acudir al F.M.I y someterse a su programa, con el fin de obtener
aproximadamente $ 4.300 millones en tres aos; liberacin de las tasas de inters activas y
pasivas en todo el sistema financiero, hasta un tope temporal fijado alrededor del 30%, unificacin
cambiaria con la eliminacin de la tasa de cambio preferencial, determinacin de la tasa de cambio
en el mercado libre de divisas y realizacin de todas las transacciones en el exterior a la nueva
tasa flotante, ubicacin de los precios de todos los productos .a excepcin de 18 renglones de la
canasta bsica; incremento gradual de las tarifas de los servicios pblicos como telfono, agua,
electricidad y gas domstico y sinceracin general de precios de los servicios ofrecidos por las
empresas
pblicas.
El programa inclua adems un aumento anual durante tres aos de los derivados del petrleo en
el mercado nacional, con un primer aumento promedio del 100% en el precio de la gasolina y un
primer aumento de las tarifas del transporte pblico de un 30%. Tambin se incluy un aumento de
sueldos en la administracin pblica central entre el 5% y 30% e incremento del salario mnimo en
las reas urbana y rural; racionalizacin y eliminacin progresiva de los aranceles a la importacin,
reduccin del dficit fiscal a no ms del 4% del PTB y la congelacin de cargos en la
administracin
pblica.
Este programa de medidas econmicas, con variaciones ms o menos importantes, segn cada
pas, corresponde al llamado Consenso de Washington en torno a las polticas de ajuste
macroeconmico y cambio estructural de las economas de los pases en desarrollo. Este
consenso se estructura alrededor de nueve puntos fundamentales. (Guerra C., 1997):

Necesidad
Reduccin

del

de
gasto

garantizar
fiscal

la
travs

disciplina
de

una

reforma

fiscal.
fiscal.

Liberacin

de

Establecimiento

de

Liberacin
Incentivos

los
tasas

de
a

Privatizacin

la

poltica

las

extranjera

la
derechos

competitivas.
comercial.

empresas

de
los

financieros.

cambio

inversin

de

de

de
la

Desregulacin
Proteccin

mercados

directa.
pblicas.
economa.

de

propiedad.

Por otro lado, el paquete de medidas estructur un nuevo esquema de poltica social, a partir del
cual se esperaba garantizar el acceso de las familias de bajos ingresos a un conjunto de
programas
con
las
siguientes
caractersticas
(Gonzlez,
1
996:32):
Focalizacin: Se pasa de un modelo fundamentado en los subsidios generalizados a uno basado
en subsidios directos y focalizados, destinndose los recursos exclusivamente a la poblacin
tipificada como vulnerable, conformada por familias de menores ingresos. Las mujeres
embarazadas y en perodo de lactancia y los nios en edad escolar y pre-escolar.
Participacin comunitaria en la gestin de los programas sociales: Con la intencin de llegar a
estos
grupos vulnerables, se idearon mecanismos de intervencin distintos a los tradicionales. Con esta
estrategia se intentaba evadir los problemas administrativos de la burocracia estatal, hacer la
gestin ms eficiente y darle continuidad a los programas ms all de los vaivenes polticos. En
este sentido, se intent crear nuevas redes de atencin social a partir de las Organizaciones No
Gubernamentales
(ONG)
y
otras
organizaciones
de
la
sociedad
civil.
Descentralizacin de la gestin de los servicios sociales: Tambin con relacin al objetivo de hacer
ms eficiente la intervencin social del Estado se propuso la descentralizacin de los servicios
bsicos para de esa manera hacerlos ms accesibles a los usuarios y estimular una mayor
participacin comunitaria. Al mismo tiempo, con la descentralizacin se acercaran ms los entes
decisorios
a
los
problemas
de
la
comunidad
que
deban
resolverse.
Poltica compensatoria de carcter transitorio: por cuanto los nuevos programas sociales se
proponen como medidas necesarias para enfrentar los efectos negativos del programa de ajuste
econmico, se asume, de esta manera, que dichas polticas tendrn un carcter estructural, es
decir; se mantendran mientras duran los efectos recesivos del ajuste. Luego, una vez logrado el
crecimiento de la economa y la insercin de la poblacin con este proceso, las mismas no seran
necesarias.
Satisfaccin de las necesidades bsicas de los grupos vulnerables: mientras el nfasis de la
poltica social universalista era la prestacin de todos los servicios relacionados con salud y
educacin en forma gratuita a toda la poblacin, el nfasis de la nueva poltica compensatoria
estar en los rubros de alimentacin y nutricin, servicios de atencin materno-infantil, empleo,
economa informal y ampliacin de la cobertura en educacin pre-escolar y bsica.
En definitiva con la inclusin de las orientaciones observadas de la poltica social, la intervencin
social del Estado venezolano, quedara configurada bajo la concepcin de una Poltica Social

Estructural, que incluira toda la accin tradicional del Estado, en reas como salud, educacin y
seguridad social, teniendo como fin principal, el fortalecimiento del recurso humano nacional a
travs de polticas permanentes y universalistas.

Neoliberalismo en Venezuela
Gobierno de Carlos Andrs Prez y el paquete neoliberal

La nueva llegada al poder de Carlos Andrs Prez en febrero de 1989,

despus de su triunfo electoral marc una era de profundos cambios en el quehacer de la poltica
nacional. Se le podra nombrar como el perodo en el cual renaci la voz de una poblacin
silenciada por los efectos de una poltica partidista y clientelar que experimentara el fin de su
eficacia.
Su discurso poltico se hablaba ahora en lenguaje tcnico puesto que fue elaborado por
expertos economistas que conformaran el tren ejecutivo. El control de la inflacin requera
entonces una fuerte contraccin de la demanda mediante la restriccin de la liquidez para equilibrar
la balanza comercial de las finanzas pblicas era menester reducir el gasto pblico e incrementar la
recaudacin
tributaria.

Propona todo un esquema coherente pero lejos de la realidad

ya que la poblacin venezolana estaba en pleno proceso de empobrecimiento y acostumbrada a la
demagogia clientelar y proteccionista. El ruido que produca este discurso entre la poblacin fue
decisivo a la hora de comprender la implantacin de las medidas. Inmediatamente despus de
anunciarse el aumento de la gasolina, el da 27 de febrero de 1989 la ciudad de Caracas

experiment una de las revueltas populares ms impresionantes del siglo XX en Venezuela.

Aquello que comenz como una jornada de disturbios estudiantiles se convirti inmediatamente en
una protesta generalizada: horda de personas salieron a las calles y arremetieron violentamente
contra los comercios, saquendolos, y contra cualquier cosa que simbolizara para la poblacin el
causante
de
su
situacin
de
descontento.

Los acontecimientos se extinguieron por algunas ciudades

cercanas a la capital como Guarenas, Los Teques, Maracay y Valencia y se prolongaron hasta el
da 28 cuando se declar toque de queda y se suspendieron las garantas constitucionales del libre
trnsito.Las acciones represivas por parte del estado fueron inmediatas e implacables y se
prolongaron durante mucho ms das de los que duraron los saqueos: hasta que finalizaron las
medidas
de
toque
de
queda
y
de
suspencin
de
garantas.
Las prdidas econmicas resultaron incuatificables: Comercios y centros resultaron devastados,
se hallaron fosas comunes y hasta la actualidad no se sabe exactamente el nmero de muertos en
ese entonces, adems, la imagen de CAP sali afectada quien nunca pudo recuperarse del golpe.

Al igual que el gobierno de Carlos Andrs Prez, se cataloga como neoliberal el gobierno de
Rafael Caldera por ser falso revolucionario, quien ocult su fracaso en la generacin de empleos
estables, seguridad, buenos servicios pblicos o en el combate de la corrupcin, con supuestos
planes de magnicidio o el llamado a una guerra asimtrica en contra de un gobierno imperialista,
dejando una gran deuda externa que CAP slo hizo ms grande en vez de eliminarla como
prometi antes de ganar las elecciones (1989).