The life course as Developmental Theory. (Glen H. Elder, Jr.

)
Introduccin.
-Las vidas cambiantes alteran las trayectorias de desarrollo
A) Orgenes empricos: Durante los tardos aos 20 y los tempranos 30,
tres pioneros estudios longitudinales de nios, fueron lanzados en la
Universidad de California, Berkeley, los cuales dieron origen al primer
archivo de Desarrollo Infantil. Los modestos comienzos establecidos por
estos estudios representan un evento clave en el marcado crecimiento de
los estudios longitudinales, centrados en el desarrollo humano a travs
del curso de la vida.
1. Estudio de Desarrollo de Oakland (nacido en los aos 1920-21), bajo la
direccin de Harold y Mary Jones.
2. Estudio de Direccin de Berkeley (nacido en los aos 1928-29), dirigido
por Jean Macfarlance.
3. Estudio de Desarrollo de Berkeley (nacido en los aos 1928-29), manejado
por Nancy Bayley.
-Las fuerzas histricas dan forma a las trayectorias sociales de la
familia,
de la educacin y del trabajo, y ellas influencian el
comportamiento y las lneas particulares del desarrollo. Para algunos
individuos es posible seleccionar caminos que ellos eligen, un fenmeno
conocido como agencia humana, pero estas elecciones no estn hechas en
un vaco social. Todas las elecciones de la vida son contingentes a las
oportunidades y las restricciones de la estructura social y la cultura.
Nios de la Gran Depresin: Algunas implicancias tericas.
-Pensar holsticamente acerca de las vidas y el desarrollo en el tiempo a
travs del contexto cambiante
A) Principio de Tiempo y Lugar Histrico: El curso de la vida de los
individuos est clavada y es formada por el tiempo y lugar histrico de
estas experiencias, en su ciclo vital.
B) Principio de Momento en la vida: El impacto en el desarrollo de una
sucesin de transiciones vitales o eventos vitales, es contingente con el
cundo estos ocurren en la vida de una persona.

C) Principio de Vidas Entrelazadas: Las vidas son vividas

interdependientemente, y las influencias sociales e histricas son
expresadas a travs de esta red de relaciones compartidas.
D) Principio de Agencia Humana: Los individuos construyen sus
propios cursos de vida a travs de las elecciones y las acciones que ellos
toman dentro de las oportunidades y obstculos de las circunstancias
histricas y sociales.
E) Teora del Curso de la Vida: Campo de investigacin proveniente de un
campo de trabajo que gua el estudio de la identificacin de importantes
problemas y del desarrollo conceptual. Los principios claves son: Tiempo
y lugar histrico, Momento en la vida, Vidas entrelazadas y Agencia
Humana.
Desafos de la Teora del Curso de la Vida.
Los investigadores tenan dos maneras de acercarse al estudio de la
adultez: Uno referido al trabajo que la persona desarrollaba como carrera;
y el otro, en relacin al ciclo de la vida en trminos de los roles como en
una secuencia. Sin embargo ninguno de estos acercamientos resultaba
satisfactorio. El primer modelo simplifica la vida de las personas, adems
de no poseer una orientacin de anlisis del contexto histrico de las vidas
a travs de las generaciones.
La teora del ciclo de la vida ayuda a contextualizar la vida de las
personas, enfatizando las dinmicas sociales de las vidas unidas a travs
de las generaciones, es decir, incluye tanto a los jvenes como a las
personas mayores. Esta unin social puede significar otras formas de
control social y restricciones a los desafos individuales, a las decisiones y
acciones. La socializacin ocurre por medio de cada red de relaciones
sociales. Aunque resulta notable, esta teora no alcanza a ubicar a las
personas de acuerdo a su etapa de vida o contexto histrico.
Tambin el contenido cultural de la socializacin de la infancia tiene
mucho que hacer con el aprendizaje de comportamientos que son
preescritos y determinados para la edad. Ellos constituyen expectativas
de la edad. Estas expectativas culturales incluyen nociones acerca del
tiempo y el orden de las transiciones, como por ejemplo cuando uno entra
a la escuela, y si los eventos ocurren temprano o tarde, o a tiempo.

Los nios de la Gran Depresin (Elder, 1974) condujeron el modelo del

ciclo de la vida junto con un concepto de tiempo basado en la edad, en un
campo de estudio sobre el curso de la vida ()El significado de la edad
condujo hacia una perspectiva en el tiempo para el estudio.
Como progreso de la teora del curso de la vida, sta entrega un campo de
trabajo para estudios de relatos de caminos sociales para la historia y las
trayectorias de desarrollo. Tambin entrega una forma de estudiar la
mirada cambiante que hay sobre los nios en el mundo de hoy. Esto
incluye (1) la reestructuracin de la economa a travs del DOWNSIZING
y otras estrategias, como se expres en la comunidad y la disrupcin de la
familia y los apuros econmicos; (2) las consecuencias familiares de
expandir los niveles de inequidad econmica; (3) las implicancias del
cambio en el sistema de bienestar social para los nios y las familias
jvenes; (4) la concentracin de pobreza y el crimen al interior de las
ciudades; y (5) el rediseo de las escuelas y el aprendizaje a travs de la
era de la informacin tecnolgica. () La pregunta motivadora est
focalizada en el proceso por el cual un cambio particular expresa la
forma en que un nio piensa, siente y se comporta.
Las experiencias de transicin representan un acercamiento estratgico
para las posibilidades de estudiar las vidas en movimiento. Las
transiciones marcan las trayectorias de las vidas, y ellas entregan huellas
para los cambios del desarrollo. El proceso por el cual esto ocurre es
capturado por los ltimos efectos de las tempranas transiciones.
Las experiencias de transicin en las Vidas cambiantes.
Las tempranas transiciones pueden tener consecuencias duraderas que
afectan subsecuentemente las transiciones, incluso despus de muchos
aos y dcadas despus. Las diferencias individuales son minimizadas en
las transiciones de la vida cuando las nuevas circunstancias parecen una
institucin total que empujan desde todos los ngulos hacia un
comportamiento particular.
Reflexiones.
La teora del curso de la vida y los estudios nos alertan para este mundo
real, un mundo en el cual son vividas y donde las personas trabajan en sus
caminos de desarrollo como mejor pueden. Esto nos habla de cmo las
vidas son socialmente organizadas en un tiempo biolgico e histrico, y

cmo los resultados de los patrones sociales afectan la forma en que

pensamos, sentimos y actuamos. Todo esto tiene importantes cosas que
decir acerca de nuestro archivo de investigacin. El desarrollo humano
est clavado en el curso de la vida y el tiempo histrico.
Consecuentemente, esto propio de nuestros desafos del estudio de todos
los estadios de la vida dentro los informes de las generaciones, desde la
infancia hasta ser abuelos, en la vejez.