Unidades bsicas.

Magnitud

Nombre

Smbolo

Longitud

metro

Masa

kilogramo

kg

Tiempo

segundo

Intensidad de corriente elctrica

ampere

Temperatura termodinmica

kelvin

Cantidad de sustancia

mol

Intensidad luminosa

candela

mol
cd

Unidad de longitud:
metro (m)

El metro es la longitud de trayecto recorrido en el vaco por

la luz durante un tiempo de 1/299 792 458 de segundo.

Unidad de masa

El kilogramo (kg) es igual a la masa del prototipo

internacional del kilogramo

Unidad de tiempo

El segundo (s) es la duracin de 9 192 631 770 periodos de

la radiacin correspondiente a la transicin entre los dos
niveles hiperfinos del estado fundamental del tomo de
cesio 133.

Unidad de intensidad de El ampere (A) es la intensidad de una corriente constante

corriente elctrica
que mantenindose en dos conductores paralelos,
rectilneos, de longitud infinita, de seccin circular
despreciable y situados a una distancia de un metro uno de
-7
otro en el vaco, producira una fuerza igual a 210 newton
por metro de longitud.

Unidad de temperatura El kelvin (K), unidad de temperatura termodinmica, es la

termodinmica
fraccin 1/273,16 de la temperatura termodinmica del
punto triple del agua.
Observacin: Adems de la temperatura termodinmica
(smbolo T) expresada en kelvins, se utiliza tambin la
temperatura Celsius (smbolo t) definida por la ecuacin t
= T - T0 donde T0 = 273,15 K por definicin.

Unidad de cantidad de
sustancia

El mol (mol) es la cantidad de sustancia de un sistema que

contiene tantas entidades elementales como tomos hay en
0,012 kilogramos de carbono 12.
Cuando se emplee el mol, deben especificarse las unidades
elementales, que pueden ser tomos, molculas, iones,
electrones u otras partculas o grupos especificados de tales
partculas.

Unidad de intensidad
luminosa

La candela (cd) es la unidad luminosa, en una direccin

dada, de una fuente que emite una radiacin monocromtica
12
de frecuencia 54010 hertz y cuya intensidad energtica en
dicha direccin es 1/683 watt por estereorradin.

Unidades derivadas sin dimensin.

Magnitud

Nombre

Smbolo

Expresin en unidades
SI bsicas
-1

ngulo plano

Radin

rad

mm = 1

ngulo slido

Estereorradin

sr

mm =1

-2

Unidad de ngulo plano

El radin (rad) es el ngulo plano comprendido entre dos

radios de un crculo que, sobre la circunferencia de dicho
crculo, interceptan un arco de longitud igual a la del
radio.

Unidad de ngulo slido

El estereorradin (sr) es el ngulo slido que, teniendo

su vrtice en el centro de una esfera, intercepta sobre la
superficie de dicha esfera un rea igual a la de un
cuadrado que tenga por lado el radio de la esfera.

Unidades SI derivadas
Las unidades SI derivadas se definen de forma que sean coherentes con las unidades
bsicas y suplementarias, es decir, se definen por expresiones algebraicas bajo la forma
de productos de potencias de las unidades SI bsicas y/o suplementarias con un factor
numrico igual 1.

Varias de estas unidades SI derivadas se expresan simplemente a partir de las unidad es

SI bsicas y suplementarias. Otras han recibido un nombre especial y un smbolo
particular.
Si una unidad SI derivada puede expresarse de varias formas equivalentes utilizando,
bien nombres de unidades bsicas y suplementarias, o bien nombres especiales de otras
unidades SI derivadas, se admite el empleo preferencial de ciertas combinaciones o de
ciertos nombres especiales, con el fin de facilitar la distincin entre magnitudes que
tengan las mismas dimensiones. Por ejemplo, el hertz se emplea para la frecuencia, con
preferencia al segundo a la potencia menos uno, y para el momento de fuerza, se prefiere
el newton metro al joule.

Unidades SI derivadas expresadas a partir de unidades bsicas y

suplementarias.
Magnitud

Nombre

Smbolo

Superficie

metro cuadrado

Volumen

metro cbico

Velocidad

metro por segundo

m/s

Aceleracin

metro por segundo cuadrado

m/s

Nmero de ondas

metro a la potencia menos uno

Masa en volumen

kilogramo por metro cbico

kg/m

Velocidad angular

radin por segundo

rad/s

Aceleracin angular

radin por segundo cuadrado

rad/s

Unidad de velocidad

Un metro por segundo (m/s o ms ) es la velocidad de un

cuerpo que, con movimiento uniforme, recorre, una
longitud de un metro en 1 segundo

Unidad de aceleracin

Un metro por segundo cuadrado (m/s o ms ) es la

aceleracin de un cuerpo, animado de movimiento
uniformemente variado, cuya velocidad vara cada
segundo, 1 m/s.

Unidad de nmero de
ondas

Un metro a la potencia menos uno (m ) es el nmero de

ondas de una radiacin monocromtica cuya longitud de
onda es igual a 1 metro.

2
3

-1
3

-1

-1

-2

-1

Unidad de velocidad
angular

Un radin por segundo (rad/s o rads ) es la velocidad de

un cuerpo que, con una rotacin uniforme alrededor de un
eje fijo, gira en 1 segundo, 1 radin.

Unidad de aceleracin
angular

Un radin por segundo cuadrado (rad/s o rads ) es la

aceleracin angular de un cuerpo animado de una rotacin
uniformemente variada alrededor de un eje fijo, cuya
velocidad angular, vara 1 radin por segundo, en 1
segundo.

-2

Unidades SI derivadas con nombres y smbolos especiales.

Magnitud

Nombre

Smbolo

Expresin en
otras unidades
SI

Frecuencia

hertz

Hz

Fuerza

newton

mkgs

Presin

pascal

Pa

Nm

Energa, trabajo,
cantidad de calor

joule

Nm

m kgs

Potencia

watt

Js

-1

m kgs

-2

Cantidad de electricidad coulomb

carga elctrica

Potencial elctrico
fuerza electromotriz

volt

WA

Resistencia elctrica

ohm

VA

Capacidad elctrica

farad

Flujo magntico

weber

Induccin magntica

Expresin en unidades
SI bsicas
-1
-2

-1

-2

-2

-3

m kgs

sA
-1

-3

-1

-3

-2

m kgs A

-1

m kgs A

CV

-1

m kg s A

Wb

Vs

m kgs A

tesla

Wbm

Inductancia

henry

WbA

Unidad de frecuencia

Un hertz (Hz) es la frecuencia de un fenmeno peridico

cuyo periodo es 1 segundo.

-2

-1

-2

-2

kgs A

-2

-1

m kg s A

-1

-1

-2

-2

Unidad de fuerza

Un newton (N) es la fuerza que, aplicada a un cuerpo que

tiene una masa de 1 kilogramo, le comunica una
aceleracin de 1 metro por segundo cuadrado.

Unidad de presin

Un pascal (Pa) es la presin uniforme que, actuando sobre

una superficie plana de 1 metro cuadrado, ejerce
perpendicularmente a esta superficie una fuerza total de 1
newton.

Unidad de energa,
trabajo, cantidad de
calor

Un joule (J) es el trabajo producido por una fuerza de 1

newton, cuyo punto de aplicacin se desplaza 1 metro en la
direccin de la fuerza.

Unidad de potencia, flujo Un watt (W) es la potencia que da lugar a una produccin
radiante
de energa igual a 1 joule por segundo.

Unidad de cantidad de
electricidad, carga
elctrica

Un coulomb (C) es la cantidad de electricidad transportada

en 1 segundo por una corriente de intensidad 1 ampere.

Unidad de potencial
elctrico, fuerza
electromotriz

Un volt (V) es la diferencia de potencial elctrico que

existe entre dos puntos de un hilo conductor que transporta
una corriente de intensidad constante de 1 ampere cuando
la potencia disipada entre estos puntos es igual a 1 watt.

Unidad de resistencia
elctrica

Un ohm () es la resistencia elctrica que existe entre dos

puntos de un conductor cuando una diferencia de potencial
constante de 1 volt aplicada entre estos dos puntos
produce, en dicho conductor, una corriente de intensidad 1
ampere, cuando no haya fuerza electromotriz en el
conductor.

Unidad de capacidad
elctrica

Un farad (F) es la capacidad de un condensador elctrico

que entre sus armaduras aparece una diferencia de
potencial elctrico de 1 volt, cuando est cargado con una
cantidad de electricidad igual a 1 coulomb.

Unidad de flujo
magntico

Un weber (Wb) es el flujo magntico que, al atravesar un

circuito de una sola espira produce en la misma una fuerza
electromotriz de 1 volt si se anula dicho flujo en un
segundo por decaimiento uniforme.

Unidad de induccin
magntica

Una tesla (T) es la induccin magntica uniforme que,

repartida normalmente sobre una superficie de 1 metro
cuadrado, produce a travs de esta superficie un flujo
magntico total de 1 weber.

Unidad de inductancia

Un henry (H) es la inductancia elctrica de un circuito

cerrado en el que se produce una fuerza electromotriz de 1
volt, cuando la corriente elctrica que recorre el circuito
vara uniformemente a razn de un ampere por segundo.

Unidades SI derivadas expresadas a partir de las que tienen nombres

especiales
Magnitud

Nombre

Smbolo

Expresin en
unidades SI
bsicas

Viscosidad dinmica

pascal segundo

Pas

m kgs

Entropa

joule por kelvin

J/K

m kgs K

Capacidad trmica msica

joule por kilogramo

kelvin

J/(kgK)

m s K

Conductividad trmica

watt por metro kelvin

W/(mK)

mkgs K

Intensidad del campo

elctrico

volt por metro

V/m

mkgs A

-1

-1

-2

-2

-1

-1

-3

-1

-3

-1

Unidad de viscosidad dinmica Un pascal segundo (Pas) es la viscosidad dinmica

de un fluido homogneo, en el cual, el movimiento
rectilneo y uniforme de una superficie plana de 1
metro cuadrado, da lugar a una fuerza retardatriz de 1
newton, cuando hay una diferencia de velocidad de 1
metro por segundo entre dos planos paralelos
separados por 1 metro de distancia.

Unidad de entropa

Un joule por kelvin (J/K) es el aumento de entropa

de un sistema que recibe una cantidad de calor de 1
joule, a la temperatura termodinmica constante de 1
kelvin, siempre que en el sistema no tenga lugar
ninguna transformacin irreversible.

Unidad de capacidad trmica

msica

Un joule por kilogramo kelvin (J/(kgK) es la

capacidad trmica msica de un cuerpo homogneo
de una masa de 1 kilogramo, en el que el aporte de
una cantidad de calor de un joule, produce una
elevacin de temperatura termodinmica de 1 kelvin.

Unidad de conductividad
trmica

Un watt por metro kelvin W/(mK) es la

conductividad trmica de un cuerpo homogneo
istropo, en la que una diferencia de temperatura de 1
kelvin entre dos planos paralelos, de rea 1 metro
cuadrado y distantes 1 metro, produce entre estos
planos un flujo trmico de 1 watt.

Unidad de intensidad del

campo elctrico

Un volt por metro (V/m) es la intensidad de un

campo elctrico, que ejerce una fuerza de 1 newton
sobre un cuerpo cargado con una cantidad de
electricidad de 1 coulomb.

Nombres y smbolos especiales de mltiplos y submltiplos decimales de

unidades SI autorizados
Magnitud

Nombre

Smbolo

Relacin

Volumen

litro

loL

1 dm =10 m

Masa

tonelada

10 kg

Presin y
tensin

bar

bar

10 Pa

-3

3
5

Unidades definidas a partir de las unidades SI, pero que no son mltiplos
o submltiplos decimales de dichas unidades.
Magnitud

Nombre

ngulo plano

vuelta

Smbolo

Relacin
1 vuelta= 2 rad

grado

(/180) rad

minuto de ngulo

'

( /10800) rad

segundo de ngulo

"

( /648000) rad

Tiempo

minuto

min

60 s

hora

3600 s

da

86400 s

Unidades en uso con el Sistema Internacional cuyo valor en unidades SI se

ha obtenido experimentalmente.
Magnitud

Nombre

Smbolo

Valor en unidades SI

Masa

unidad de masa atmica

1,6605402 10

Energa

electronvolt

eV

-27

1,60217733 10

kg

-19

Mltiplos y submltiplos decimales

Factor
10

24

10

21

10

18

10

15

10

12

10

10

10

10

10

Prefijo
yotta
zeta
exa
peta
tera
giga
mega
kilo
hecto
deca

Smbolo
Y
Z
E
P
T
G
M
k
h
da

Factor

Prefijo

Smbolo

10

-1

deci

10

-2

centi

10

-3

mili

10

-6

micro

10

-9

nano

10

-12

pico

10

-15

femto

10

-18

atto

10

-21

zepto

10

-24

yocto

Escritura de los smbolos

Los smbolos de las Unidades SI, con raras excepciones como el caso del ohm (O), se
expresan en caracteres romanos, en general, con minsculas; sin embargo, si dichos
smbolos corresponden a unidades derivadas de nombres propios, su letra inicial es
mayscula. Ejemplo, A de ampere, J de joule.
Los smbolos no van seguidos de punto, ni toman la s para el plural. Por ejemplo, se

escribe 5 kg, no 5 kgs

Cuando el smbolo de un mltiplo o de un submltiplo de una unidad lleva exponente,
sta afecta no solamente a la parte del smbolo que designa la unidad, sino al conjunto
2
2
del smbolo. Por ejemplo, km significa (km) , rea de un cuadrado que tiene un km de
6
2
lado, o sea 10 metros cuadrados y nunca k(m ), lo que correspondera a 1000 metros
cuadrados.
El smbolo de la unidad sigue al smbolo del prefijo, sin espacio. Por ejemplo, cm, mm,
etc.
El producto de los smbolos de de dos o ms unidades se indica con preferencia por
medio de un punto, como smbolo de multiplicacin. Por ejemplo, newton-metro se
puede escribir Nm Nm, nunca mN, que significa milinewton.
Cuando una unidad derivada sea el cociente de otras dos, se puede utilizar la barra
oblicua (/), la barra horizontal o bien potencias negativas, para evitar el denominador.

No se debe introducir en una misma lnea ms de una barra oblicua, a menos que se
aadan parntesis, a fin de evitar toda ambigedad. En los casos complejos pueden
utilizarse parntesis o potencias negativas.
2

-2

m/s o bien ms pero no m/s/s. (Pas)/(kg/m ) pero no Pas/kg/m

Los nombres de las unidades debidos a nombres propios de cientficos eminentes deben
de escribirse con idntica ortografa que el nombre de stos, pero con minscula inicial.
No obstante, sern igualmente aceptables sus denominaciones castellanizadas de uso
habitual, siempre que estn reconocidas por la Real Academia de la Lengua. Por
ejemplo, amperio, voltio, faradio, culombio, julio, ohmio, voltio, watio, weberio.
Los nombres de las unidades toman una s en el plural (ejemplo 10 newtons) excepto las
que terminan en s, x z.
En los nmeros, la coma se utiliza solamente para separar la parte entera de la decimal.
Para facilitar la lectura, los nmeros pueden estar divididos en grupos de tres cifras (a
partir de la coma, si hay alguna) estos grupos no se separan por puntos ni comas. Las
separacin en grupos no se utiliza para los nmeros de cuatro cifras que designan un
ao.

Referencias

Real Decreto 1317/1989, de 27 de octubre, por el que se establecen las Unidades

Legales de Medida.
Mulero A., Suero M.A., Vielba A., Cuadros F. El Sistema Internacional de Unidades ...
en el supermercado. Revista Espaola de Fsica, Vol 16, n 5, 2002, pgs. 41-45.
Giacomo P. The new definition of the meter. Am. J. Phys. 52 (7) JUly 1984, pp. 607-613