Usos y aplicaciones

El HNO3 es uno de los cidos ms importantes desde el punto de vista de vida industrial, pues se le
consume en grandes cantidades en la industria de los abonos, colorantes, explosivos, fabricacin del
cido sulfrico, medicamentos y grabado de metales. 1
Los principales usos del cido ntrico pueden clasificarse como: cido fuerte, agente oxidante o
agente nitrante.
En su carcter de cido fuerte: Reacciona con lcalis, xidos y sustancias bsicas
originando sales, muchas de ellas fertilizantes. 2 El uso principal
del
cido ntrico es la fabricacin de nitrato de amonio para la industria
de
fertilizantes, tan es as que aproximadamente del 80 al 85% de la
produccin de cido ntrico se destina a fertilizantes; en los cuales
se
ocupa una concentracin del 50 al 60% de HNO 3 para su
manufactura.
En la fabricacin de abonos los mtodos de fijacin de nitrgeno
atmosfrico (procedimiento de Birbeland-Eyde) y los estudiados
para el amonaco (Haber), complementados en la sntesis de
Ostwald, tienen enorme importancia industrial y en particular para la agricultura, pues las
reservas naturales de abonos naturales; como el salitre, son insuficientes para satisfacer las
necesidades de los cultivos, por lo que el aprovechamiento del nitrgeno atmosfrico
resolvi un problema de capital inters al suministrar nitratos minerales en grandes
cantidades y a bajo costo.1
El cido ntrico se usa en algunos casos para la acidificacin de rocas de fosfato para
producir fertilizantes mezclados.

En su carcter agente oxidante: Todos sabemos que

puede ser peligroso como cido, pero tambin es un
agente oxidante bastante potente y muy fuerte, por lo
que es
peligroso potencialmente cuando se
encuentra en presencia de cualquier material de tipo
oxidante.
En la metalurgia se utiliza el cido ntrico para la
refinacin de metales nobles y como agente de
grabado. En la industria del acero se usa en baos
limpiadores y para reblandecimiento del acero inoxidable. Es empleado, en algunos casos,
en el proceso de pasivacin de los metales, tambin se usa para comprobar el oro y el
platino ya que estos metales no son afectados por las propiedades del cido ntrico. 1
El cido ntrico puede reaccionar explosivamente con el alcohol por lo cual una mezcla de
alcohol ferfucilo y cido ntrico se utiliza como combustible para los proyectiles lanzados al
espacio, esta mezcla contiene tambin algo de anilina y algunos otros compuestos
orgnicos.
Otros usos del cido ntrico como agente oxidante en la imprenta, en la cual se usa el cido
ntrico en la litografa para realizar los fotograbados

En la agricultura tecnificada se utiliza el cido ntrico para prevenir las obstrucciones que
puedan llegar a tener los goteros para mejorar la calidad de las aguas. 2
En su carcter de agente nitrante: Aproximadamente un 25% de la produccin de cido
ntrico se consume en la elaboracin de explosivos. Los explosivos modernos que han
reemplazado a la antigua plvora negra, son derivados de
los nitratos. Por la accin del cido ntrico sobre alguna
sustancia orgnica se obtiene: con el algodn, algodn
plvora o nitrocelulosa y se usa para el colodin y
celuloide, con el tolueno da lugar a la formacin del
trinitrotolueno (T.N.T.) o trotyl, es empleado para preparar
nitrobenceno, base de la anilina, con la glicerina constituye
la nitroglicerina.1 Otros explosivos a partir del cido son el
ciclotrimetileno, tinitroamina, ciclonitina, etc. Para la elaboracin de explosivos se ocupa el
cido ntrico a una concentracin del 95%. Esta industria consume unos 1350 mil toneladas
anuales de cido ntrico que son destinados a minas de hulla, canteras, minas de metales y
no metales, construccin pesada y exploracin petrolfera.
Tambin entre los usos del cido ntrico como agente nitrante se encuentran en la industria
de tintas, el cual hace posible obtener variedades de un mismo color, as se aprovecha en las
industrias de: cuero, pinturas, barnices, tinturas y plsticos. 2
En la industria de la goma se usa como reactivo para fabricar goma sinttica y como
solvente para compuestos de goma vulcanizada. 2
El cido ntrico es utilizado en grabado artstico (aguafuerte), se prepara con el cido
pirico y nitrato de plata, forma con el cido clorhdrico y con el cido sulfrico la terna de
cidos de mayor aplicacin industrial.1
Algunas otras aplicaciones del cido ntrico son:

Colorantes.
Seda artificial.
Plsticos: para la fabricacin de alguno de ellos se utiliza nitrocelulosa.
cido adpico: el uso principal de este acido es como fijador para tintes.
Polmeros: tales como el nylon, la terlenka, etc.
Nitratos: se utilizan con propsitos mdicos y de laboratorio. Entre los nitratos inorgnicos
que contienen mayor demanda se encuentran los de cobre, plata, amonio, sodio y potasio, y
aunque en menor demanda los de plomo y de bario tambin son importantes. Los nitratos
orgnicos se utilizan para la fabricacin de: fulminato de mercurio, pulpa de madera,
antraquinona, etc. Para la fabricacin de nitratos se utiliza acido con una concentracin del
50-60%.
Perfumes.
En las industrias productoras de cidos oxlico, lisrgico, glutrico, etc.
Drogas.
Las sales del cido ntrico, los nitratos son importantes como abonos.
Se usa para el ataque acido del acero inoxidable.
Se usa en la fabricacin de fibras sintticas.

 La mayora de los mtodos para la recuperacin de uranio, tales como el intercambio

inico y extraccin por disolvente, usan cido ntrico. Por lo tanto, la expansin y el
desarrollo de los programas nucleares traer consigo un mayor consumo de cido ntrico.
Sales de nitrato.
Se usa en el decapado del bronce.
En el terreno de los colorantes y anilinas forma compuestos intermedios de los cuales los
ms importantes son l: nitrotolueno y nitrobenceno.
Como reactivo de laboratorio: como agente oxidante y nitrante. Tambin es usado en la
industria de la pulpa de madera.3

cido ntrico en la industria.

20%
Manufactura
de otros
nitratos

2.5% Nitratos
de potasio y
fsforo
17.5%
Aplicacin
industrial
60%
Fertilizantes

80% Nitrato
de amonio

20%
Aplicacin
industrial

Algunas empresas que producen cido ntrico:

1. Fbrica Militar Ro Tercero

La Fbrica Militar Ro Tercero posee actualmente la nica planta de cido ntrico de
Argentina. Dicha planta abastece el mercado nacional casi en su totalidad, adems de
generar un excedente exportable.
A su vez, este producto constituye un insumo crtico en el eslabonamiento vertical de la
DGFM, utilizado en la elaboracin de nitrato de amonio y nitroglicerina.
Adicionalmente, la planta de Ro Tercero se encuentra integrada productivamente con
Petroqumica Ro Tercero -empresa originalmente creada por la DGFM-, en la elaboracin
de di-isocianato de tolueno (TDI). En el mercado local, el cido ntrico de la DGFM es
ampliamente utilizado por las industrias lctea y alimenticia.

Produccin:
La planta est basada en el proceso ESPINDESA para la produccin de cido ntrico
concentrado, que se desarrolla a presin atmosfrica en la zona de combustin y oxidacin,
a alta presin (13 kg./cm2 abs) la absorcin y a vaco (0,20 kg./cm2 abs) la destilacin del
cido superazeotrpico.
La DGFM comercializa el cido Ntrico en tres composiciones diferentes, segn el grado
de concentracin del producto:4
cido Ntrico al 50%
cido Ntrico al 65%
cido Ntrico al 98%
2. MAXAM
MAXAM adquiri el pasado agosto 2013 Nitricomax, una planta de cido ntrico (HNO3)
situada en Tarragona, integrndose en la Unidad de Negocio de MAXAM Chem.
Nitircomax ha sido la primera planta mundial que obtuvo cido ntrico por el proceso de
fabricacin SABAR. Nitricomax tiene una capacidad de produccin de 40.000 toneladas de
cido ntrico base 100%. Partiendo del cido fuerte, ofrecemos un amplio rango de
diluciones intentando adaptarnos siempre a las necesidades de nuestro cliente. 5
3. Yara
Yara es el productor ms importante del mundo de amonaco, a partir del cual se fabrica el
cido ntrico. El cido ntrico (HNO3) se produce por oxidacin del amonaco sobre tamices
de platino, de cuyo proceso se obtienen gases nitrosos como NO 2, que pasan a absorberse
en agua. De esta forma se produce cido ntrico dbil.

El cido ntrico de Yara puede transportarse directamente a su emplazamiento industrial, en

cualquier lugar del mundo, por ferrocarril, camin o barco. En toda la cadena de suministro,
cumplimos las estrictas regulaciones que garantizan la calidad del cido ntrico. 6

cido ntrico, [en lnea], fecha de consulta: 22/08/2015, disponible en internet:

http://www.ecured.cu/index.php/%C3%81cido_n%C3%ADtrico
2

cido ntrico al 60%, [en lnea], fecha de consulta: 22/08/2015, disponible en

internet: http://www.enaex.cl/lineas-de-negocio/nitrato-de-amonio-yquimicos/lineas-de-productos/otros-productos/acido-nitrico-60
3

Ortiz Reyes, Lizeth. Produccin industrial del cido ntrico. [en lnea].
Universidad Nacional de Colombia Sede Bogot. Fecha de publicacin:
08/11/2013. Fecha de consulta: 22/08/2015. Disponible en internet:
https://prezi.com/_rkgant_26uv/produccion-industrial-de-acido-nitrico/
4

Direccin general de fabricaciones generales. cido ntrico. [En lnea]. Fecha

de consulta: 22/08/2015. Disponible en internet: http://www.fabmilitares.gov.ar/acido-nitrico/
5

MAXAM. cido ntrico. [en lnea]. Nitricomax. Fecha de actualizacin: 21/08/15.

Disponible en internet: https://www.maxam.net/es/chem/acido_nitrico
6

Yara, Qumicos Nitrogenados. cido ntrico. [en lnea]. Fecha de consulta:

22/08/2015. Disponible en internet:
http://www.yara.com.co/quimicos/productos-quimicos-nitrogenados/acidonitrico/