Mara de Ioan Slavici

(Srcuii mamei) Maica Aegidia

A rmas Mara, sraca, vduv cu doi copii, srcuii de ei, dar era tnr i
voinic i harnic i Dumnezeu a mai lsat s aib i noroc.

Nu-i vorb, Brzovanu, rposatul, era, cnd a fost, mai mult crpaci dect
cizmar i edea mai bucuros la birt dect acas; tot le-au mai rmas ns
copiilor vreo dou sute de pruni pe lunca Murului, viua din dealul despre
Puli i casa, pe care muma lor o cptase de zestre. Apoi, mare lucru
pentru o precupea, Radna e Radna, Lipova e numai aci peste Mur, iar la
Arad te duci n dou ceasuri.

Mari dimineaa Mara-i scoate atra i courile pline n piaa de pe rmurele

drept al Murului, unde se adun la trg de sptmn murenii pn de
pe la Sovrin i Soboteliu i podgorenii pn de pe la Cuvin. Joi dimineaa ea
trece Murul i ntinde atra pe rmurele stng, unde se adun bnenii
pn de pe la Fget, Cplna i Sn-Miclu. Vineri noaptea, dup cntatul
cocoilor, ea pleac la Arad, ca ziua s-o prind cu atra ntins n piaa cea
mare, unde lumea se adun din apte inuturi.

Dar lucrul cel mare e c Mara nu-i iese niciodat cu gol n cale; vinde ce
poate i cumpr ce gsete; duce de la Radna ceea ce nu gseti la Lipova
ori la Arad i aduce de la Arad ceea ce nu gseti la Radna ori la Lipova.
Lucrul de cpetenie e pentru dnsa ca s nu mai aduc ce a dus i vinde mai
bucuros cu ctig puin dect ca s-i cloceasc marfa.

Numai n zilele de Snt Marie se ntoarce Mara cu courile deerte la casa ei.

Sus, pe coasta unui deal de la dreapta Murului, e mnstirea minoriilor,

vestita Maria Radna. Din turnurile bisericii mari i frumoase se vd pe Mur
la deal ruinele acoperite cu muchi ale cetii de la oimo; n faa bisericii se

ntinde Radna cea frumoas i peste Mur e Lipova cu turnul sclipicios i plin
de zorzoane al bisericii romneti, iar pe Mur la vale se ntinde esul cel
nesfrit al rii Ungureti. Mara ns le trece toate cu vederea: pentru dnsa
nu e dect un loc larg n faa mnstirii, unde se adun lumea cea mult,
grozav de mult lume.

Cic e acolo n biserica aceea o icoan fctoare de minuni, o Maic Precist

care lcrimeaz i de a creia vedere cei bolnavi se fac sntoi, cei sraci se
simt bogai i cei nenorocii se socotesc fericii.

Mara, dei cretin adevrat, se duce i ea cteodat la biserica aceasta,

dar se nchin cretinete, cu cruci i cu mtnii, cum se cuvine n faa lui
Dumnezeu. C icoana face minuni, asta n-o crede; tie prea bine c o Maic
Precist nemeasc nu e o adevrat Maic Precist. E ns altceva la mijloc.
Clugrii, care umbl rai ca-n palm i se strmb grozav de urt, au o
tiin tainic i tiu s fac fel de fel de farmece pentru ca boala s-i vie la
leac, sracul s-i gseasc sprijoana i nenorocitul s se fericeasc. Bine
face dar lumea care vine la Maria Radna s se nchine, i Marei i rde inima
cnd pe la Sinte Mrii timpul e frumos, ca lumea s poat veni cale de o
sptmn de zile, cete-cete, cu praporele n vnt, cu crucile mpodobite cu
flori i cntnd psalmi i litanii. Acum, cnd vin sutele i se adun miile pe
locul cel larg din faa mnstirii, acum e seceriul Marei, care dimineaa iese
cu courile pline i seara se ntoarce cu ele goale. De aceea se nchin Mara
i n faa icoanei, apoi i ia copilaii, pe care totdeauna i poart cu dnsa, i
d puin nainte i le zice: nchinai-v i voi, srcuii mamei!

Sunt sraci, srcuii, c n-au tat; e srac i ea, c-a rmas vduv cu doi
copii; cui, Doamne, ar putea s-i lase cnd se duce la trg? cum ar putea
dnsa s stea de diminea pn seara fr ca s-i vad? Cum, cnd e att
de bine s-i vezi?!

Umbl Mara prin lume, alearg sprinten, se trguiete i se ceart cu

oamenii, se mai ia i de cap cteodat, plnge i se plnge c-a rmas
vduv, i apoi se uit mprejur s-i vad copiii i iar rde.

Tot n-are nimeni copii ca mine! i zice ea, i nimeni nu poate s-o tie
aceasta mai bine dect dnsa, care ziua toat vede mereu copii i oameni i

nu poate s vad fiin omeneasc fr ca s-o pun alturea de copiii ei. Mult
sunt sntoi i rumeni, voinici i plini de via, detepi i frumoi, ri sunt,
mare minune, i e lucru tiut c oameni de dai Doamne numai din copii ri se
fac.

Mai sunt i zdrenroi i desculi i nepieptnai i nesplai i obraznici,

srcuii mamei; dar tot cam aa e i mama lor ea nsi; cum altfel ar putea
s fie o vduv srac? cum ar putea s fie copiii sraci, care i petrec viaa
n trg, printre picioarele oamenilor?

Muiere mare, sptoas, greoaie i cu obrajii btui de soare, de ploi i de

vnt, Mara st ziua toat sub atr, n dosul mesei pline de poame i de turt
dulce. La stnga, e coul cu pete, iar la dreapta clocotete apa fierbinte
pentru vornoviti, pentru care rade din cnd n cnd hreanul de pe mas.
Copiii alearg i i caut treab, vin cnd sunt flmnzi i iar se duc dup ce
s-au sturat, mai se joac voioi, mai se bat, fie ntre dnii, fie cu alii, i ziua
trece pe nesimite.

Serile, Mara, de cele mai multe ori, mnnc ea singur, deoarece copiii,
obosii, adorm, n vreme ce ea gtete mncarea. Mnnc ns mama i
pentru ea, i pentru copii. Pcat ar fi s rmie ceva pe mine.

Apoi, dup ce a mai but i o ulcic de ap bun, ea scoate sculeul, ca s

fac socoteala. Niciodat ns ea n-o face numai pentru ziua trecut, ci
pentru toat viaa. Scznd dobnda din capete, ea pune la o parte banii
pentru ziua de mine, se duce la cptiul patului i aduce cei trei ciorapi:
unul pentru zilele de btrnee i pentru nmormntare, altul pentru Persida
i al treilea pentru Tric. Nu e chip s treac zi fr ca ea s pun fie i mcar
numai cte un creiar n fiecare din cei trei ciorapi; mai bucuros se mprumut
pentru ziua de mine. Cnd poate s pun florinul, ea-l srut, apoi rmne
aa, singur, cu banii ntini pe mas, st pe gnduri i ncepe n cele din
urm s plng.

Nu doar c i-ar fi greu ceva; cnd simte greul vieii, Mara nu plnge, ci
sparge oale ori rstoarn mese i couri. Ea i d ns seama ct a avut cnd
a rmas vduv, ct are acum i ct o s aib odat. i chiar Mara s fii te
moi cnd simi c e bine s fii om n lumea aceasta, s alergi de diminea

pn seara i s tii c n-o faci degeaba.

Peste zi ea vede mult lume, i dac-i iese-n cale vreo femeie care-i place i
ca fire, i ca stare, i ca nfiare, ea-i zice cu tainic mulumire: Aa are s
fie Persida mea! Iar dac brbat e cel ce-i place, ea-i zice: Aa are s fie
Tric al meu!

Era una, preoteasa de la Pecica, o femeie minunat, i dulce la fire, i bogat,

i frumoas: ar fi spart Mara toate oalele dac cineva s-ar fi ncumetat s-i
spun c Persida ei n-are s fie tot aa, ba chiar mai i mai. Iar preoteasa
aceea sttuse patru ani de zile la clugriele din Oradea-Mare: era deci lucru
hotrt c i Persida are s stea cel puin cinci ani la clugriele din Lipova.

A i fcut Mara ce-a fcut, i maica Aegidia, econoama, i-a fgduit c-i va
lua copila i pentru numai 60 florini pe an, cci e vduv cu doi copii,
srcuii de ei. Au trecut ns doi ani de atunci, Persida mplinise nou ani, i
Mara nu se putu hotr s dea atta bnet -pentru nimic. Ar fi putut s dea;
avea de unde; asta ea nsi o tia mai bine dect oriicine; dar n-o ierta firea
s rump din nici unul dintre cei trei ciorapi.

Tric i fcea mai puin btaie de cap. Era un om la Lipova, Bocioac,

starostele cojocarilor, care lucra vara cu patru i iarna cu zece calfe, scotea la
toate trgurile cele mai frumoase cojoace, inea tierea crnii n arnd i
avea de nevast pe Marta, fata preotului de la Cladova. Minunat om! aa
trebuia s fie i Tric! Iar pentru aceasta nu era nevoie de mult coal: att
ca s-l primeasc ucenic.

Maica Aegidia cerea ns mult, ase florini pe lun, i pe deasupra mai erau i
alte cheltuieli.

Hm zise Mara, ncreindu-i sprncenele, i ncepu s fac n gndul ei

socoteala cam ci oameni vor fi trecnd n fietecare an peste podul de plute
de pe Mur. Nimeni n lumea aceasta n-ar fi putut s fac socoteala aceasta
mai bine dect dnsa, care atta timp a stat pe rmurii Murului. Ce-ar fi
fost adic dac ar fi luat din ciorapul Persidei arnda podului? Putea s dea
mai mult dect alii, fiindc nu voia s ctige dect cei 60 florini i nc ceva

pe deasupra. Apoi mai ctiga i dreptul de a-i pune masa i courile la

capul podului, pe unde trecea toat lumea.

Sttea Mara, sttea i numra n gndul ei banii, cte doi creiari de om i

cte zece de perechea de cai ori de boi, numra mereu i-i aduna de se
fceau muli, nct ochii i se umpleau de lacrimi.

S-ar putea oare s fii vduv srac, s-i vezi fata preoteas, feciorul
staroste n breasla cojocarilor i inima s nu i se moaie?!

C lucrurile ar putea s vie i altfel, asta Mara nu putea s-o cread cnd
vedea ca-n aievea cum att de bine au s ias odat toate.