CAPA DE OZONO

1. DEFINICION
Se denomina capa de ozono, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene
una concentracin relativamente alta1 de ozono. Esta capa, que se extiende
aproximadamente de los 15 km a los 50 km de altitud, rene el 90 % del ozono
presente en la atmsfera y absorbe del 97 % al 99 % de la radiacin ultravioleta
de alta frecuencia.
La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los fsicos franceses Charles
Fabry y Henri Buisson. Sus propiedades fueron examinadas en detalle por el
meteorlogo britnico G.M.B. Dobson, quien desarroll un sencillo
espectrofotmetro que poda ser usado para medir el ozono estratosfrico
desde la superficie terrestre. Entre 1928 y 1958 Dobson estableci una red
mundial de estaciones de monitoreo de ozono, las cuales continan operando
en la actualidad. La unidad Dobson, una unidad de medicin de la cantidad de
ozono, fue nombrada en su honor.
2. CAUSAS:
La causa principal de la disminucin de ozono en la estratsfera bajando hasta
niveles preocupantes son los compuestos llamados de forma abreviada CFC
(clorofluorocarbonos) inventados cerca de 1928 por casualidad que se los
utilizaron en un principio para refrigerar pero luego, su uso se extendi a casi
todas las ramas de la industria como: refrigeradores, congeladores,
acondicionadores de aire, aerosoles y plsticos expansibles (con muchas
aplicaciones en la construccin), la industria automotriz y la fabricacin de
envases, limpieza y similares. En el grfico a la izquierda se puede ver en
porcentajes como se encontrara distribuido el uso de sustancias dainas en
algunos productos de uso diario.
Algunos otros compuestos que tienen cloro y bromo en su composicin son
utilizados como: pesticidas, limpiezas en seco, fumigantes para cereales,
limpieza de metales, fertilizantes nitrogenados, combustibles fsiles, entre otros
de menor importancia.
Estas sustancias son altamente estables lo que significa que su
descomposicin en el ambiente es muy difcil lo que les permite llegar a niveles
altos de la atmsfera y lo hacen a velocidades muy lentas, una vez en la
estratsfera, los rayos ultravioletas los descomponen y reaccionan con el
ozono estratosfrico.
La vida de estos compuestos dainos es muy larga, as podemos citar: CFC I
dura alrededor de setenta y cuatro aos, CFC 12 ciento once aos, CFC 113
noventa aos y haln 1301 ciento diez aos.
El cloro es el ms reactivo y funciona como catalizador y al no utilizarse en la
reaccin puede destruir ms de 100.000 molculas antes de ser eliminado por
otra reaccin, algo parecido con el bromo.

3. CONSECUENCIAS:
La consecuencia principal del ataque de estas sustancias a la capa de
ozono es la disminucin en su concentracin. La prueba ms importante de su
disminucin es en la Antrtica, en la figura se puede ver un detalle de cmo ha
ido cambiando la concentracin del ozono en esta regin.

En 1992, cuando el agujero alcanz su mayor tamao, la destruccin del ozono

alcanz un 60% ms que en las observaciones anteriores. El agujero cubra 60
millones de km2 comparado con 44 millones de km2. En 1992, el agujero se
observ durante un periodo ms largo, probablemente porque las partculas
lanzadas por el volcn Monte Pinatubo aumentaron la destruccin de la capa
de ozono. Evaluaciones de la capa de ozono en algunos puestos
de observacin en 1992 tambin demostraron la destruccin total de la capa de
ozono entre los 14 y los 20km de altura.
La presencia del "agujero" en este polo terrestre es debido a su caracterstica
meteorolgica. En el invierno polar, se produce un vrtex que quita el aire del
centro y baja el viento estratosfrico que crea un descenso en
la temperatura crtico que hace que los qumicos que contienen el cloro y
bromo
reaccionen
haciendo
que
sean
ms activos creando
especialmente gas de cloro Cl2 y al llegar nuevamente el sol al polo las
radiaciones ultravioletas hacen que reaccionen separndose en tomos
haciendo que reaccionen nuevamente con las molculas de ozono y
destruyndolas. El "agujero" crece a comienzos de primavera cuando el vrtex
disminuye y el aire de las distintas latitudes se mezcla.
Cuando la capa de ozono disminuye aumentan los niveles de radiacin UVB y
potencian los daos al ambiente y amenaza la vida sobre la tierra. Entre
los problemas ms graves que se encuentran es el cncer a la piel, males
oculares
como
cataratas,
ceguera,
incluso
podra
suprimir
la eficiencia del sistema inmunolgico.
Con
respecto
al
ambiente,
se
provocaran
cambios
en
la
composicin qumica de algunas plantas, daara las cosechas mermando el
alimento e incluso su efecto se dara en la vida marina ya que puede llegar

hasta 20m de profundidad acabando con plancton, peces pequeos,

camarones, etc. que son alimento de muchas otras especies.
Al mismo tiempo la eliminacin del ozono en la estratsfera traera ozono a
niveles ms bajos de la atmsfera donde se convertira en un problema para la
vida humana y ecosistemas ya que es veneno.
El Informe de la Comisin de Evaluacin Cientfica para 1991 confirm lo
siguiente:
El ozono sigue disminuyendo en todas las latitudes, excepto en los
trpicos.

El descenso general de los niveles de ozono es alrededor del 3% cada

diez aos. La disminucin de ozono fue mayor en los aos 80 que en los aos
70.

La disminucin de los niveles de ozono en la estratosfera inferior (12 a

23 km. sobre la Tierra) cada diez aos asciende al 10%.

En algunos lugares se ha observado un aumento de la radiacin UVB,

conjuntamente con disminuciones del ozono ms del 1% de aumento de UVB
por cada disminucin porcentual del ozono.

Los modelos actuales

prdida de ozono.

Los incidentes como las erupciones volcnicas aumentan la prdida de

ozono al intensificar los efectos de los CFC.

elaborados

por computadora subestiman

la

4. SOLUCIONES:
Para la proteccin de la capa de ozono, se han firmado con el paso del tiempo
varios acuerdos que controlan y tratan de eliminar el uso de sustancias nocivas
a la capa de ozono. Estos tratados van de la mano con adelantos cientficos
que desarrollan nuevas sustancias y materiales que no pongan en peligro los
niveles de ozono en la atmsfera.
Convenio de Viena:
En 1981, se creo un grupo de trabajo con expertos legales y tcnicos para
elaborar un marco general del Convenio para la proteccin de la capa de
ozono.
El propsito principal del Convenio de Viena es estimular la investigacin y
observaciones cientficas y la cooperacin entre las naciones a fin de tener un
mejor entendimiento de los procesos atmosfricos a nivel mundial. Se acord
el control de numerosas sustancias y tambin una investigacin ms detallada.
El Convenio estableci los protocolos para el futuro y especific
los procedimientos para las enmiendas y resolucin de disputas.
Protocolo de Montreal:
Es relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono, firmado en 1987 por
varias naciones, incluye el control comercial sobre las sustancias controladas a
pases no suscritos al convenio.

En Helsinki, 1989, se hizo la primera reunin de las partes donde se estableci

como se dara la ayuda financiera y tecnolgica a los pases
en desarrollo suscritos.
Ciento veinte naciones ya han firmado el Protocolo, 80 de las cuales son
pases en desarrollo. Muchos pases en desarrollo tienen proyectado eliminar
las sustancias controladas con ms rapidez que lo estipulado por el Protocolo.
Puesto que todos los productores de sustancias controladas y prcticamente
todos los pases consumidores importantes se han suscrito al tratado, el final
de las sustancias qumicas destructoras del ozono est cerca.
5. CONCLUSIONES
La rapidez con la que se tom acciones contra la capa de ozono es sin
precedentes, el desarrollo de la tecnologa e innovacin en la industria han
puesto en marcha la eliminacin de casi todos los causantes de la
degeneracin en la capa de ozono.

Aunque todos los pases han avanzado en el control del comercio e innovacin
en las empresas, se siguen teniendo ciertas sustancias que no se pueden
prescindir como los substitutos para los extintores los cuales se han
reemplazado con un aumento en las medidas de seguridad contra incendios.
Sin embargo, queda por parte de cada nacin el control sobre estas sustancias
y los pases en desarrollo deben buscar la tecnologa adecuada para adaptarse
a este control e innovaciones que no es muy fcil incluso con la ayuda
econmica brindada.
Actualmente la capa de ozono ha llegado a niveles mayores en su punto crtico;
la pgina de control que mantiene la NASA sobre los niveles de ozono en la
estratsfera indican en su ltima medicin (4 diciembre 2007) que en
la Antrtida donde se encuentra el mayor problema se ha estabilizado cerca de
las 220 unidades Dobson. Como se aprecia en la figura, en donde mientras
ms azul, menor es la cantidad de unidades Dobson existentes.
Las naciones han tomado conciencia sobre este problema lo cual es bueno,
pero queda en la gente el respeto por este escudo que nos protege de las
radiaciones solares. Su prdida puede esterilizar la superficie terrestre
llevndolo a la prdida total de vida. Cabe decir que este veneno (ya que es
veneno si se lo respira) nos protege contra un enemigo ms grande como es la
radiacin ultravioleta proveniente del sol.

6. FUENTES DE CONSULTA
http://ozonewatch.gsfc.nasa.gov/
http://www.prodiversitas.bioetica.org/desozono.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Agujero_de_ozono
http://es.wikipedia.org/wiki/Ozono
http://es.wikipedia.org/wiki/G.M.B._Dobson