DILOGOS ENTRE HISTRIA E LITERATURA:

UMA ANLISE HISTORIOGRFICA DE UM CONTO DE DUAS CIDADES 1

Thuca Krcia Morais de Lima/ Histria UEPB
thucakell@hotmail.com
RESUMO:O presente trabalho tem como tarefa primordial exercer um dilogo entre
Histria e Literatura, analisando a obra Um Conto de Duas Cidades do escritor ingls
Charles Dickens, incursionemo-nos por tais campos colhendo os frutos que essa
interdisciplinaridade produz, acreditando nas possibilidades de se enxergar o histrico
dentro do literrio. Publicado em 1859, o romance trata da realidade da Inglaterra em
seu desenvolvimento industrial bem como da Frana revolucionria, em pleno sculo
XVIII. A trama se passa nesta conjuntura permeada de conflitos onde a violncia e as
desigualdades sociais so gritantes. Londres vive uma considervel exploso
demogrfica acarretada pelas promissoras mudanas em suas bases econmicas e
paradoxalmente experimenta a misria e os sentimentos de medo e insegurana que esta
nova realidade trazia consigo. Em Paris, revolucionrios lutavam contra os privilgios
de uma monarquia absolutista e de sua corte: o saldo de tal conflito aparecia sob forma
de sangue que escorria por uma afiada figura de gnero feminino, chamada La
Guillotine. (DICKENS, 1996, p. 286). O discurso literrio de Um Conto de Duas
Cidades nos leva a refletir a situao social e suas conseqncias dentro daquele
contexto em que a sociedade burguesa consolidava-se submersa em graves tenses,
tenses estas que so experimentadas amargamente pelos personagens do livro. Aqui,
deixemos que a Literatura, apresente uma imagem verbal da realidade (WHITE, 2005,
p. 44), de forma que reconfigure esta passagem histrica to relevante de nossa
contemporaneidade.
PALAVRAS-CHAVE: Histria. Literatura. Revolues. Dickens.

Aquele foi o melhor dos tempos, foi o pior dos tempos; aquela foi a
idade da sabedoria, foi a idade da insensatez, foi a poca da crena,
foi a poca da descrena, foi a estao da Luz, a estao das Trevas,
a primavera da esperana, o inverno do desespero; tnhamos tudo
diante de ns, tnhamos nada diante de ns, amos todos direto para o
Paraso, amos todos direto no sentido contrrio (DICKENS, 1996,
P. 19)

A epgrafe que abre a discusso do presente trabalho so as palavras iniciais do

romance histrico, publicado em 1859,Um Conto de Duas Cidades do escritor britnico
Charles Dickens. Tais palavras j pressupem os paradoxos pelos quais estavam imersas
1Trabalho proveniente de discusses dentro da disciplina de Histria Contempornea I, sob
orientao da professora Priscilla Emmanuelle Formiga Pereira.

Londres e Paris cenrios onde delineada a trama ficcional em meados do sculo

XVIII, o sculo das Luzes, onde o mundo ocidental assistiu ao triunfo da razo e elegeu
o homem como centro de todas as coisas.
A primeira vivia a euforia causada pelo processo de industrializao que
consolidaria a Inglaterra como grande potncia do mundo. Uma revoluo de carter
burguesa introduzia a identidade do mundo ocidental e do modo pelo qual a sua
histria dignificou a ao do trabalho e da produo (HOBSBAWM, 1977; apud.
RODRIGUES, 2006).
A segunda, com forte influncia das ideias iluministas, onde a igualdade foi a
[...] referncia para todas as crticas ao domnio aristocrtico das sociedades do Antigo
Regime (Goubert, 1971; apud. RODDRIGUES, 2006) era palco de violentos conflitos
que desencadeariam na chamada Revoluo Francesa, que se dava no intuito de
construir uma nova sociedade baseada em novos princpios de relaes sociais
(DARNTON, 2010). (p.?)
O livro dividido em trs partes: I De Volta a Vida; II O Fio Dourado; III
Os Caminhos da Tormenta; a histria tem incio em 1775 quando o Dr. Manette que fora
preso injustamente na Bastilha por dezoito anos e que j era considerado morto
localizado no subrbio de Paris, sob a tutela da famlia Defarge, estes lideram
secretamente um grupo revolucionrio, os Jacquerie. Ele restitudo vida aps ser
encontrado por sua filha Lucie e pelo Sr. Lorry, que cuidava dos negcios do
Dr.Manette e trabalhava no banco Tellson, uma companhia franco-britnica.
No retorno a Inglaterra, onde estes residiam, eles conhecem o Sr. Charles
Darnay, o mesmo pelo qual Lucie e seu pai so chamados a prestar depoimento contra
cinco anos mais tarde, Darnay fora acusado de espionagem, mas declarado inocente.
Nesse episdio do julgamento conhece o Sr. Sidney Carton que aparentemente muito
parecido com o ru. Os dois rapazes ssias se apaixonam por Lucie. Carton era um
cidado ingls, bem sucedido advogado, porm no tinha rumo certo na vida e bebia
muito; Darnay era francs e decidira ganhar a vida na Inglaterra onde dava aula de sua
lngua materna eera de linhagem nobre. Lucie optou por casar-se com o segundo.
Enquanto isso, na Frana, uma grande fome assola a populao menos abastada,
em consequncia do descaso das autoridades para com o povo. O autor observa isso da
seguinte forma
A Fome projetava-se das casas estreitas nas roupas esfarrapadas que
pendiam de varas e cordas. A Fome era remendada no interior delas

com retalhos de palha, trapos, madeira e papel. A Fome repetia o seu

nome em cada fragmento da lenha mida e escassa que os homens
cortavam. A Fome os contemplava do alto das chamins e do rs das
vias imundas, sem nenhum resduo no meio de seu lixo, de algo que
pudesse comer. (DICKENS, 1996, p. 46)

E nesse cenrio de insatisfao, misria, sofrimento vai insurgir um dos mais

notveis movimentos que a histria j testemunhou: a Revoluo Francesa. Que para
Darnton (2010, p. 37), teria sido uma sucesso de acontecimentos to terrveis que
abalaram a sociedade em seu mago. O mesmo autor ainda destaca a participao
popular no evento: Parece incrvel que um povo inteiro fosse capaz de se levantar e
transformar as condies de vida cotidiana (idem). A fora do povo mostra-se decisiva
nesse processo e naquela poca, as multides no se detinham por nada, constituindose num monstro dos mais temveis (DICKENS, p. 170)
Dickens revela em sua narrativa fragmentos de memria de grupos sociais
inseridos naquele momento de tenso. Seus personagens ficcionais vivem entrelaados
por fatos histricos. Sandra Pesavento (2006) (p.?) nos remete a pensar que personagens
e narrativas literrias, existem enquanto possibilidades, como perfis que retraam
sensibilidades. Numa conjuntura em que as pessoas estavam morrendo de fome nas
ruas, a nobreza fechava os olhos mostrando-se indiferente diante disso tudo. Na
Frana, os revolucionrios opunham-se ao absolutismo monrquico que permitia
privilgios a nobreza e ao clero. medida que as cidades transformavam-se e a
burguesia experimentava seu momento de ascenso, a nobreza e o clero lutavam para
impedir que ela se desenvolvesse.
O romance segue seu curso na medida em que so criadas na Frana as
condies propcias para a ecloso da revoluo. Darnay casa-se com Lucie e revela ao
seu Dr. Manette, ser membro da famlia do Marqus de Evremonde, a famlia
responsvel pelo encarceramento dele na Bastilha e que ele tanto condenada, inclusive
por meio de uma misteriosa carta, que seria importante no desencadear dos fatos. A vida
segue seu curso normal... At o sol rasgar o cu e fazer nascer mais um dia, e este seria
14 de julho de 1789:
Com um frmito que ressoou como se todo o alento da Frana
assumisse a forma da execrada palavra, o mar humano ergueu-se,
onda por onda, profundeza por profundeza, e inundou a cidade at
aquele ponto. Sinos de alarme repicando, tambores rufando, o mar
enfurecido estrondeando em sua nova praia... O ataque teve incio.
(DICKENS, 1996, p. 229)

 com essa potica que Dickens narra o movimento que tem como fim a Queda
da Bastilha, os conquistadores da Bastilha no se limitaram a destruir um smbolo do
despotismo real. Entre eles, 150 foram mortos ou feridos no assalto priso (Darnton,
2010, p. 32). Darnay convocado a deslocar-se da Inglaterra at a Frana a pedido de
um antigo empregado. Logo na chegada aprisionado, e dessa forma o resto da famlia
tambm viaja em busca de prestar algum socorro ao prisioneiro. Defarge, em posse da
carta do Dr. Manette, a usa como argumento contra Darnay, que considerado inimigo
do povo, e como prtica recorrente da poca, condenado guilhotina...
[...] hedionda figura tornou-se to familiar como se existisse desde o
inicio dos tempos, uma afiada figura do gnero feminino chamada La
Guillotine [...] indicada como melhor tratamento para dor de cabea
ou como a melhor forma de evitar cabelos brancos, imprimia um
peculiar compleio fsica, era a Navalha Nacional... (DICKENS,
1996; p. 286)

Essa figura popularizada no contesto da revoluo, foi quem decapitou em 21 de

janeiro de 1793, o rei Luis XVI. E na poca conhecida como Fase do Terror
recepcionou fervorosamente cada ser humano que era carregado por carros fnebres
pelas ruas de Paris at o local do suplcio. Na fico de Dickens, fez rolar tambm a
cabea do Sr. Carton, que por amor a Lucie usurpa e salva o prisioneiro Darnay e toma
para si o julgo da morte, morte esta, em nome da Liberdade, Igualdade e Fraternidade.
***
Este encontro da Histria com a Literatura tanto promissor quanto instigante
do ponto de vista metodolgico. A interdisciplinaridade permite que diferentes
conhecimentos sejam explorados conjuntamente. Nesse contexto de intermediao, uma
relao mutua exercida entre historiador e escritor, ao passo que um, por meio de
pesquisas, faz o levantamento dos acontecimentos no tempo e no espao, o outro cria e
narra episdios imaginrios tendo como base as experincias reais.
Em uma conferncia no ano de 1999, Roger Chartier, discute essa aproximao
dos dois campos e nos aponta diretrizes para nossas eventuais pesquisas:
Trata-se tambm de considerar o sentido dos textos como o resultado
de uma negociao ou transaes entre a inveno literria e os
discursos ou prticas do mundo social que buscam, ao mesmo tempo,

os materiais e matrizes da criao esttica e as condies de sua

possvel compreenso. (CHARTIER, 1999) (p.?)

O que nos, historiadores, propomos no tomar a literatura enquanto produo e

historiogrfica, mas enquanto representao de uma realidade que est presente na
histria, ou seja, seria a produo de Charles Dickens, mais um discurso a cerca do
perodo das revolues burguesas no espao que compreende Frana e Inglaterra. O
romance em pauta nos fornece o contexto histrico, mas delimitando sua viso no que
se refere ao processo revolucionrio e sua evoluo nas duas cidades.
Andrew Sanders escreve no posfcio da obra, que Dickens v esses eventos
especficos como uma conseqncia inevitvel da Histria, mas no insinua que a
trama de seu romance descreva o processo revolucionrio, nem que as revolues
deveriam evoluir conforme a dialtica moral da histria (DICKENS 1996, p. 396). Ele
apenas nos d exemplos ficcionais, contudo baseados em fatos reais, para que
empreendemos o exerccio da reflexo, em prol do que Sanders chama de tentativa de
harmonizar modos de ver e ler a histria (idem).
Os discursos literrios existem enquanto resultados de prticas que pressupem
ser representaes. Nas palavras de Pesavento (2006), O imaginrio sempre um
sistema de representaes sobre o mundo, que se coloca no lugar da realidade, sem com
ela se confundir, mas tendo nela o seu referente. Logo, Um Conto de Duas Cidades,
poderia ser entendido como resultado de uma reflexo mediada com a memria
histrica.
Assim, a leitura de Um Conto de Duas Cidades, interessa para ns por articular a
ideia de que os imaginrios so formas de construes sociais e, portanto, histricas e
datadas, so tambm compostas de especificidades e assumem configuraes e sentidos
diferentes ao longo do tempo e atravs do espao. Aqui, deixemos que a Literatura,
apresente uma imagem verbal da realidade (WHITE, 2005, p. 44), de forma que
reconfigure esta passagem histrica to relevante de nossa contemporaneidade.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
DICKENS, Charles. Um Conto de Duas Cidades. Edio Integral. So Paulo:
Editora Nova Cultural, 1996.

DARNTON, Robert. O Beijo de Lamourette: mdia, cultura e revoluo. So Paulo:

Companhia das Letras, 2010.
RODRIGUES, Antnio Edmilson Martins. As Revolues Burguesas. In: REIS
FILHO, Daniel Aaro; FERREIRA, Jorge; ZENHA, Celeste. O sculo XX O Tempo
das Incertezas: Da Formao do Capitalismo Primeira Grande Guerra. 3 ed. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2006.
HOBSBAWM, Eric. As Revolues Burguesas. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1997.
GOLBERT, Pierre. O Antigo Regime. Buenos Aires: Sculo XXI, 1971.
CHARTIER, Roger. Histria e Literatura. In: Conferncia proferida por Roger
Chartier. Salo Nobre do Instituto de Filosofia e Cincias Sociais. Frana, cinco de
novembro de 1999.
PESAVENTO, Sandra Jatahy. Histria & literatura: uma velha-nova histria. [28/01/2006].
Disponvel em: http://nuevomundo.revues.org/index1560.html. Acesso em 29/10/2012.

WHITE, Hayden. As Fices da Representao Factual. In: SANCHES, Manuela

Ribeiro (Org.). Deslocalizar a Europa. Lisboa: edies Cotovia, 2005.