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Escuela Nacional de Administracin, una de las ms prestigiadas entre las grandes escuelas de Francia.
Todai, una de las grandes universidades publicas de Japn.
Texto preparado para la ltima reedicin de esta obra, 1989.
Pienso por ejemplo en la obra de Stanley Aronowitz y Henry A. Giroux, Education under sige. The
conservative, liberal and radical debate over schooling, Londres, Routlege and Kegan Paul, 1985 (el subttulo
es en s mismo, una peticin de principio metodolgico: anula de golpe la pretensin de los trabajos cientficos
a la taxonoma puramente poltica, y adems, puramente anglosajona...)
Para explicar estas malas lecturas, podra contentarme con invocar los
intereses o las pasiones que pueden designarse coma polticas: los anlisis
inspirados par la preocupacin de comprender y dar razn, al precio de un
esfuerzo constante para sobreponerse a las pasiones, a menudo
contradictorias, que la institucin escolar inspira necesariamente a aquellos que
son su producto y que viven de ella, son ledos en la lgica del prejuicio
favorable o desfavorable, como las tesis polticas inspiradas por una toma de
posicin de denunciacin a de legitimacin. Esta lectura poltica fue a
menudo una lectura terica a teoricista, animada por la moda filosfica del
momento: cuando la traduccin inglesa aparece (casi diez aos despus del
original francs), el universo intelectual anglosajn est baja el impacto de la
gran teora de los filsofos althusserianos que amplifican, generalizndolos
con la idea de los aparatos ideolgicos de Estado, tesis simplificadas que
ellos leen en Los herederos y La reproduccin. Todo esto no ha sido hecho
para llamar la atencin de los lectores hacia las investigaciones empricas y las
descripciones concretas en las que se enraizaban y se matizaban las
proposiciones llamadas tericas.
Los estudios reunidos, en 1965, baja el ttulo de Relacin pedaggica y
Comunicacin, inditos hay todava en lengua inglesa, son anlisis que
presentan una visin de las interacciones en el saln de clases y de las
negociaciones en tom de la produccin y la recepcin del lenguaje que est
mucho ms prximo del constructivismo etnometodolgico, en particular de
una obra como Language use and school performance, de Aaron Cicourel,
publicado cerca de diez aos ms tarde (en 1974), que del estructuralismo al
cual se acostumbra vincular La reproduccin 26.
Pero no hay que detenerse en los malentendidos que fueron inscritos en el reto
que La reproduccin lanz, al menos como intencin, contra las grandes
oposiciones que estructuran el entendimiento del socilogo acadmico,
teora/empria, objetivismo/subjetivismo, etc. Para tener una medida justa del
cambio de visin (o, con una palabra menos pomposa, de paradigma) al cual
La reproduccin ha contribuido, es mejor apegarse no tanto a las discusiones y
a las polmicas llamadas tericas, que deben lo esencial de su existencia y de
su persistencia a la lgica de la reproduccin escolar, sino sobre todo al
conjunto de trabajos de investigacin que van renovado completamente el
conocimiento de la institucin escolar, tanto en el Reino Unido como en
Estados Unidos: estos estudios inseparablemente tericos y empricos han
hecho aparecer, en particular, que la sociedad americana (que, en el curso de
los aos sesenta, es decir en el momento en que nosotros emprendimos
nuestras primeras investigaciones sobre la educacin, era casi siempre descrita
como el paraso de la movilidad y del xito, en oposicin a las viejas
sociedades europeas encerradas en el conservadurismo de sus noblezas y de
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Para apreciar justamente el lugar de La reproduccin entre los trabajos de sociologa de la educacin que se
multiplicaron, en Estados Unidos, durante los aos setenta, en la direccin que haba abierto (por ejemplo R.
Collins) Functional and conflict of educational stratification, American Sociological Review, 36, 1971,
1002-1019 y sobre todo The credential society, Nueva York, Academic Press, 1979 o S. Bowles y H. Gintis,
Schooling in capitalist America, Nueva York, Basic Books, 1976), hay que tomar en cuenta, no la fecha de la
edicin inglesa, como se hace de ordinario, sino la fecha de publicacin en francs, 1970 (y 1964 para Los
herederos) de esta obra.
sus burguesas) tambin tenia sus escuelas de elite dedicadas, como sus
equivalentes europeas, a la perpetuacin y la legitimacin de jerarquas. Se
sabe desde entonces que el ttulo escolar credencial, contribuye eficazmente,
elite y donde quiera, a asegurar la reproduccin social, logrando la
perpetuacin de la estructura de la distribucin permanente que, aunque tenga
todas las apariencias de la igualdad, est marcada por un sesgo sistemtico en
favor de los detentores de un capital cultural heredado. Esta validacin
emprica del modelo propuesto por La reproduccin resiste bien, me parece,
todas las pruebas de la metodologa empirista.
Y habra que renegar porque Estados Unidos de Norteamrica haya perdido
su estatus de excepcin ejemplar, si la ciencia social gana con ello en unidad?
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