LA ANOREXIA COMO SINTOMA DE LA CONTEMPORANEIDAD1

Ernesto Anzalone
LO CONTEMPORANEO
Resulta comn encontrar en los libros y textos actuales, tanto psiquitricos como
psicoanalticos, la denominacin de sntomas contemporneos. Nombre con el que se abarcan
diversos sntomas: la Anorexia y Bulimia, la Toxicomana, Panic Attack, la Depresin y las
llamadas Patologas del acto. Todos estos son considerados contemporneos, pues presentan
para muchos un nuevo estatuto del sntoma, resistente a las diversas formas de tratamiento
actualmente disponibles.
Estos sntomas han abierto una brecha en los paradigmas diagnsticos, siendo en ocasiones
considerados como psicosis, en otras como neurosis y hasta como perversiones. Otros
psicoanalistas, para evitar este problema, han buscado la salida de los Borderlines, Fronterizos y
las patologas narcisistas.
En este punto, me gustara hacer un breve parntesis aqu, pues considero necesario definir
primero que implica lo contemporneo, trmino que tendemos a utilizar como sinnimo de
actual, pese a poseer un sentido propio. En este sentido, tomar la definicin que realiza
Giorgio Agamben sobre la contemporaneidad.
Para Agamben, ser contemporneo implica percibir las sombras de nuestro tiempo, como
aquello que nos incumbe y no deja de interpelarnos, en el sentido en de ellas, mejor que
cualquier luz, se refieren a lo singular de nuestro tiempo.
El encuentro con nuestro propio tiempo, no obstante, es siempre fallido, pues el presente es
lo ms distante a nosotros mismos, siendo imposible alcanzarlo. Tomando una de las metforas
del propio Agamben, esas sombras seran como las sombras en el cielo nocturno, que no
implican un vacio, sino estrellas que se alejan de nosotros a una velocidad mayor que la de la
luz. Por lo tanto, en esa sombra persiste una luz dirigida a nosotros, que se aleja infinitamente.
Esa luz invisible, que es la oscuridad del presente, la cual proyecta su sombra sobre el
pasado y ste, por esa proyeccin, adquiere la capacidad de responder a la oscuridad del hoy.
Esta concepcin ira en la misma lnea, segn Agamben, de lo que pensaba Foucault al decir que
las indagaciones histricas sobre el pasado eran solamente la sombra proyectada por su
interrogante del presente.
Sin lugar a dudas, es algo que los psicoanalistas conocemos por nuestra prctica, analizar el
pasado seria el modo de percibir eso inalcanzable del presente.
Quizs por ello, siempre volvemos tambin a nuestras referencias tericas primordiales para
buscar tocar algo del presente.

SINTOMAS
1

Publicado en el libro La Actualidad del Sntoma. Montevideo : Psicolibros Waslala, 2010, p. 37-43.

Freud en sus Conferencias de introduccin al psicoanlisis, dedicaba especialmente dos

de ellas a la cuestin del sntoma (las cuales sern retomadas por Lacan en su conferencia en
Ginebra). En la conferencia XVII Der Sinn, traducida como el sentido de los sntomas,
Freud analiza la dimensin del sentido, del querer decir del inconsciente expresado en el
sntoma. En el punto en que eso se refiere a lo ms intimo de la realidad sexual del sujeto.
Luego, en la XXIII traducida como Los caminos de la formacin de los sntomas, se incluye
una parte llamada Die Bedeutung der Symptom o La referencia del sntoma, all donde
Freud indaga sobre lo que ahora llamaramos un punto de lo Real dentro del fantasma. Es decir,
siempre quedara un resto de goce, que l llama fijacin, que no obedece ni al principio del
placer ni al de realidad. Existe, entonces, un punto de fijacin que queda inamovible en el
sntoma, que por su relacin con lo Real, queda por fuera del camino de los semblantes.
Para Lacan (tema que luego va a ser retomado por Miller en su seminario de Barcelona), en
esas conferencias encontramos las dos modalidades del sntoma, como Sinn (sentido) o como
Bedeutung (referencia). Cuando hablamos de nuevas formas del sntoma, lo hacemos desde la
comprensin de que en el sntoma existe, por un lado un envoltorio formal (que est referido al
Sinn), que se coloca en relacin a los significantes del Otro, y por otro lado una sustancia
gozante, que remite a la letra y no se dirige al Otro (Bedeutung). La transformacin del sntoma
se encuentra en relacin al envoltorio formal, bajo la forma de los significantes que la
subjetivacin de la poca impone al sntoma.
Qu podra hacernos pensar entonces, que los sntomas anorxicos son sntomas
contemporneos? Si consideramos que existen casos documentados de anorexias desde el siglo
VII, y su auge en los siglos XIII y XIV, no podemos decir que se trate de sntomas novedosos...
En la ltima dcada, sin embargo, nos encontramos con lo que parece ser un aumento de los
casos diagnosticados como Anorexia, basados principalmente en un crecimiento exponencial de
la exposicin meditica de dichos casos, lo que nos lleva a preguntarnos si existe un crecimiento
de la aparicin de estos sntomas o un aumento de su visibilidad en la sociedad Ser que la
Anorexia se convirti en una moda?
ANOREXIAS

Desde el punto de vista psicoanaltico, desde el que voy a analizarlos, los sntomas
anorxicos actuales presentan varios problemas a nuestra clnica.
El diagnstico en psicoanlisis se orienta desde un criterio estructural, eso implica
reconducir la dimensin de los fenmenos sintomticos a su estructura de fondo. Los sntomas
anorxicos no son la estructura del sujeto sino su expresin fenomenolgica, por lo que la

cuestin diagnstica no estara en la Anorexia en s misma, sino en la estructura en que ella se

manifiesta.
En ese sentido, la duda persiste, los sntomas anorxicos contemporneos responden a
un solo tipo de estructura? Podemos establecer en psicoanlisis una relacin causal entre
sntoma y estructura que nos lleve a una expresin de A=B?
El segundo criterio en el cual se sustenta la clnica psicoanaltica sera el de la
particularidad irreductible del sujeto, lo que implica analizar lo particular del sujeto y no la
universalidad propuesta por la nominacin de Anorexia. Siguiendo ese criterio es que podemos
considerar lo propuesto por el psicoanalista italiano Massimo Recalcatti al decir que la
evidencia anorxico-bulimica encubre el aspecto diferencial de la estructura. Es decir, que para
pensar la estructura tendremos que salirnos del lado del sntoma que hace serie, y procurar lo
particular del sujeto.
Podemos considerar que todas las manifestaciones de sntomas anorxicos son iguales?
Responden todas a una misma modalidad del sntoma? A una misma forma discursiva? A
una nica estructura subyacente?
Si partiramos de la base del discurso universalista que nos propone el DSM IV,
podramos considerar que s, pues casi todas ellas responden en mayor o menor medida a los
criterios diagnsticos incluidos. Sin embargo, eso significa que esos sntomas tienen el mismo
lugar en la estructura de esos sujetos?
Los anlisis psicoanalticos de casos clnicos que podramos citar no parecen ponerse de
acuerdo, existiendo grandes divergencias en el diagnostico estructural, la mayora sin siquiera
arriesgar una hiptesis a ese respecto. Muchos autores han comenzado a mencionar (con cierto
recelo, podemos decir) una Anorexia verdadera, en la cual los sntomas serian refractarios al
mtodo psicoanaltico. Esta denominacin, nos deja en contraposicin lo que podramos llamar
Anorexia falsa (pese a que nadie llegue a nombrarla as), que la mayora considera como
histrica.
Esta contraposicin sera, sin dudas, una vuelta a la distincin hecha por Charcot, entre
una Anorexia histrica y una nerviosa. La cual parece reconocer que las patologas nombradas
originalmente por Lasgue (Anorexia histrica) y Gull (Anorexia nerviosa), son dos formas
diferentes en que se presenta el sntoma anorxico.
Continuando con esa lnea, vamos a plantear la hiptesis de la existencia de una
Anorexia que podramos llamar fijada (Anorexia nerviosa), tomando el fenmeno clnico de
idea fija (como un fuera-de-discurso del sujeto, posiblemente delirante), que lo lleva a
rechazar la comida para preservar su imagen corporal. Esta sera la anorexia refractaria al
mtodo psicoanaltico tradicional, pues el sujeto se posiciona en un rechazo al Otro. Esta forma
clnica nos hara pensar en una estructura de trasfondo psictico.

Por otro lado, postularemos la existencia de una Anorexia que llamaremos de

transitoria (por la variabilidad y duracin del sntoma), en la cual el sntoma no queda por
fuera del discurso del sujeto sino que, tomando la forma de una demanda, se inscribe en la
relacin con el Otro. En esta forma sintomtica (que podemos asociar a la Anorexia histrica de
Lasgue), el rechazo se da de forma de mantener la insatisfaccin del deseo.
Dentro de esta distincin, podemos encontrar otra posible, referida a la modalidad del
sntoma. Retomando a Freud y Lacan, como Sinn o como Bedeutung, es decir como sentido o
como referencia. En la Anorexia transitoria el sntoma se encuentra del lado del sentido, de un
querer decir del inconsciente. El deseo se coloca como un rechazo que apunta a modificar la
posicin del Otro. En la Anorexia fijada, por otro lado, el sntoma estara en la vertiente de la
referencia, en la fijacin de un cierto funcionamiento. No podemos relacionarlo a un querer
decir sino al sin sentido del sntoma, aquello que evidencia una relacin con lo Real.
Encontramos, sin embargo una caracterstica comn a ambas formas, el sntoma
anorxico se presenta como una forma de rechazo al Otro, lugar que viene siendo ocupado por
el discurso del capitalismo, sustituyendo al discurso del Amo antiguo.
El discurso del capitalismo se presenta diferenciado de los otros cuatro discursos que
Lacan plantea anteriormente, pues en su estructura no existe una disyuncin entre el lugar de la
verdad y el de la produccin. Lacan nos indica que es un discurso insustentable, pero que en
su movimiento entrpico puede llevar a otra figura discursiva. Ese movimiento terminar
produciendo un quiebre, que se producir probablemente en lo Real. En el discurso del
capitalismo, el vnculo entre el sujeto y el objeto a es un vector:

Este se vincula al sujeto proponindole una ininterrumpida produccin de objetos, que Lacan
denominaba gadgets, que se presentan como posibles objetos a, pasibles de ser consumidos
sin nunca llegar a apagar realmente el deseo. Es decir, un mercado sin lmite de objetos
impuestos al sujeto. Estos intentan negar la imposibilidad de la satisfaccin del deseo, creando
un nuevo orden del goce. Esta nueva forma discursiva, podra ser considerada la causa de la
existencia de una crisis actual de las figuras que encarnan la funcin simblica, es decir no solo
la crisis de la figura paterna, la misma que Lacan evidenciaba en sus primeros textos, sino una
crisis de todas las figuras que introducan un lmite en la relacin del sujeto con su goce.
Esta crisis tiene dos efectos claros, constatables en la clnica. En primer lugar una
amplificacin de la dimensin imaginaria con un aumento desmedido de lo especular. Estamos
siendo esta una percepcin que excede al psicoanlisis ante un crecimiento de las llamadas
patologas narcisistas donde el fenmeno identificatorio ayudado por los nuevos medios
tecnolgicos ha llegado a niveles nunca antes vistos. El segundo efecto est relacionado a una
amplificacin de la compulsividad del sujeto, con un aumento de los acting out y hasta de los

pasajes al acto. El empobrecimiento de la dimensin simblica hace a la palabra perder lugar

frente al acto.
La consideracin de que existe una nueva relacin del sujeto con el Otro, nos habla de
un cambio sustancial en el malestar en la cultura. El goce ya no se encuentra regulado por la
relacin con l, existiendo lo que podramos llamar rechazo fundamental al Otro. La liviandad
del ser, la prdida de referencias del sujeto contemporneo, nos hablan del vaciamiento de
sentido, generado por ese goce sin mediatizar, bruto e invasivo.
La luz del sntoma anorxico actual, tiene como fondo, y eso lo hace un sntoma
contemporneo, la sombra de lo que nos propone el discurso capitalista, un goce sin
mediatizar, que niega la imposibilidad de la relacin sexual.
Para finalizar, dejo la pregunta pendiente, pregunta que yo mismo me hago actualmente:
Cmo puede el mtodo psicoanaltico actuar sobre sntomas que no constituyen, en el sentido
clsico del trmino, formaciones del inconsciente, como es el caso de algunas anorexias y
toxicomanas?
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