Estructura y morfologa

Una neurona consta de un cuerpo llamado soma, que alberga un ncleo voluminoso central, los
orgnulos celulares tpicos de cualquier clula eucariota y un axn y variasdendritas que emergen del
soma. Las prolongaciones receptoras se denominan dendritas, estas captan estimulos de otras neuronas
y de celulas sensoriales, y los conducen hacia el pericarion. Del pericarion parte de una prolongacion
delgada de conduccion anterograda que recibe el nombre de axon. Las dendritas y los axones tambien
se diferencian en las estructuras moleculares de sus membranas. Los dos tipos de prolongaciones
reflejan la polaridad fundamental de la neurona, las dendritas son las estructuras de entrada de las
seales, mientras qe el axon es la estructura de salida de seales.
Ncleo Situado en el cuerpo celular, suele ocupar una posicin central y ser muy visible. Contiene uno o
dos nucleolos prominentes, as como una cromatina dispersa, lo que da idea de su alta actividad celular.
La envoltura nuclear, con multitud de poros nucleares posee una lmina nuclear muy desarrollada.
Pericarion o soma Diversos orgnulos llenan el citoplasma que rodea al ncleo. El orgnulo ms notable,
es la llamada la sustancia de Nissl o los grnulos de Nissl, que son nada mas y nada menos que
ribosomas y adheridos al retculo rugoso. Tal abundancia de los orgnulos relacionados en la sntesis
proteica se debe a la alta tasa biosintetica del soma. Estas granulaciones faltan en la region inicial de los
axones (el cono axonico) pero estan presentes en los origenes de las dendritas. El aparato de Golgi que
se descubri originalmente en las neuronas, es un sistema muy desarrollado de vesculas aplanadas y
agranulares pequeas. Es la regin donde los productos de la sustancia de Nissl posibilitan una sntesis
adicional. Hay una importante cantidad de mitocondrias que, ademas se las encuentran en las dendritas
y los axones, en cuyas estructuras terminales son particularmente abundantes.
Los lisosomas aparecen en gran cantidad en sus diversas fases de diferenciacion y estan distribuidos en
forma caracteristica en los distintos tipos neuronales En cuanto al citoesqueleto, el pericarion es rico en
microtubulos y filamentos intermedios. Los microtubulos se relacionan con el transporte rpido de las
molculas de protenas que se sintetizan en el cuerpo celular y que se llevan a travs de las dendritas y
el axn. El citoesqueleto de las neuronas esta muy diferenciado y consiste en microtubulos
(neurotubulos), filamentos intermedios (neurofilamentos) y microfilamentos. Los microtubulos son
abundantes en el pericarion y en las dendritas asi como en el axon. Los microtubulos cumplen una tarea
importante en el transporte de organulos y vesiculas, tanto en el pericarion como en el axon.
Dendritas Las dendritas son ramificaciones que proceden del soma neuronal que consisten en
proyecciones citoplasmticas envueltas por una membrana plasmatica sin envoltura de mielina. Por lo
general son relativamente cortas y a medida que se alejan del cuerpo celular las dendritas se adelgazan
y se van ramificando, estas ramificaciones tienen siempre un diametro menor que el tronco principal.
A menudo poseen en su superficio proyecciones minusculas que reciben el nombre de espinas y
representan regiones sinapticas especializadas. Sus orgnulos y componentes caractersticos son
muchos microtubulos y pocos filamentos intermedios ambos dispuestos en haces paralelos; muchas
mitocondrias, grumos de Nissl, ms abundantes en la zona adyacente al soma; retculo endoplasmtico
liso, especialmente en forma de vesculas relacionadas con la sinapsis.
Axn El axon surge de un resalto del pericarion (el cono axonico). Es mucho mas delgado y casi siempre
mas largo que las dendritas de la misma neurona. En casos individuales puede tener al rededor de 1
metro de longitud y carece de RE rugoso pero contiene porciones tubulares del RE liso y mitocondrias
delgadas.
En el origen del axon pueden distinguirse un segmento inicial con especializaciones de la membrana. En
el segmento inicial y en el cono axonico surge el potencial de accion de transmision anterograda. A
continuacion de este segmento el axon se cubre de una vaina de mielina. El axon no solo conduce
seales electricas sino que tambien desempea un papel importate en el ambito de las funciones
troficas de la neurona y en la transmicion de seales a otras neuronas o celulas musculares. En la
transmicion de las seales a otras celulas el denominado transporte axonico cumple tareas importantes.
El axn es una prolongacin del soma neuronal recubierta por una o ms Celulas de Schwann con
produccin o no de mielina. Puede dividirse en: cono axnico, segmento inicial, resto del axn. Cono
axnico. Adyacente al pericarion, es muy visible en las neuronas de gran tamao. En l se observa la
progresiva desaparicin de los grumos de Nissl y la abundancia de microtbulos y neurfilamentos que,
en esta zona, se organizan en haces paralelos que se proyectarn a lo largo del axn. Segmento inicial.
En l comienza la mielinizacin externa. En el citoplasma, a esa altura se detecta una zona rica en
material electronodenso en continuidad con la membrana plasmtica, constituido por material
filamentoso y partculas densas; se asume que interviene en la generacin del potencial de accin que
transmitir la seal sinptica. En cuanto al citoesqueleto, posee esta zona la organizacin propia del
resto del axn. Resto del axn. En esta seccin comienzan a aparecer los Nodulos de Ranvier y las
sinapsis

La neurona es un tipo de clula con unos componentes estructurales bsicos que le permiten llevar a
cabo la funcin distintiva de transmitir cierto tipo de mensajes, a los que se le conoce como impulsos
nerviosos.
Algunas de las partes de la neurona son similares a las de las dems clulas. Otras partes le son
distintivas. A continuacin se listan las estructuras principales de la neurona.
Soma o cuerpo celular. Esta parte incluye el ncleo. Al igual que todas las dems clulas, las neuronas
tienen un ncleo. En esta parte es donde se produce la energa para el funcionamiento de la neurona.
Una diferencia importante es que el ncleo de las neuronas no esta capacitado para llevar a cabo
divisin celular (mitosis), o sea que las neuronas no se reproducen. Que implica esto:
En el caso dado, prdida permanente de funciones, como por ejemplo, rompimiento del cordn espinal o
dao en algn <rea especializada (p. Ej. hipocampo).
Por que ha sido necesario ello, es una limitacin de la especie: Quizs sea el medio por el cual en las
primeras etapas del desarrollo se logra que de un mismo tipo de neurona surjan neuronas con funciones
especializadas (esto es slo una suposicin ma).
Dendritas - Son prolongaciones que salen de diferentes partes del soma. Suelen ser muchas y
ramificadas. El tamao y ramificacin de las dendritas vara segn el lugar y la funcin de la neurona
(insertar transparencia).
En el desarrollo vemos que estas se ramifican. A mayor ramificacin, mayor comunicacin, mayor
versatilidad, pero en cierto momento se cierran para constituir funciones especficas (insertar
transparencia).
Las dendritas recogen informacin proveniente de otras neuronas u rganos del cuerpo y la concentran
en el soma de donde, si el mensaje es intenso, pasa al axn.
Axn - Es una sola prolongacin que sale del soma en direccin opuesta a las dendritas. Su tamao
vara segn el lugar donde se encuentre localizado el axn, pero por lo regular suele ser largos (insertar
transparencia). La funcin del axn es la de conducir un impulso nervioso desde el soma hacia otra
neurona, msculo o glndula del cuerpo. El axn tiene varias estructuras distintivas:
Capas de mielina - Son capas de una sustancia grasosa que cubre partes de la superficie del axn.
Estas capas facilitan la transmisin del impulso nervioso. Esta sustancia es producida por las clulas
Schuann La falta de mielina esta asociada con dificultad en la transmisin de impulso nervioso (Ej.
esclerosis mltiple). Adems, su ausencia en los infantes explica sus limitaciones motrices. No todo el
axn esta cubierto de mielina. Hay partes que no; estos espacios se conocen como:
Ndulos de Ranvier y desempean una funcin especial en la transmisin del impulso nervioso.
Botones Sinpticos - Son ramificaciones al final del axn que permiten que el impulso nervioso se
propague en diferentes direcciones. En los botones sinpticos hay:
vesculas sinpticas que contienen neurotransmisores (NT). Los NT se encargan de pasar el impulso
nervioso hacia otra neurona, msculo o glndula.
Clulas glia - Son clulas que tienen a su cargo ayudar a la neurona en diversas funciones (Ej.,
intercambio de fluidos, eliminar desechos metablicos). Esto permite a la neurona ser ms eficiente.
Clulas Shuann- Es un tipo de clula glia que tienen a su cargo producir la mielina
Funcin de la neurona:En trminos generales, la funcin de la neurona es transmitir informacin.Esa
informacin se transmite en la forma de impulsos nerviosos.El impulso viaja en una sola direccin: se
inicia en las dendritas, se concentra en el soma y pasa a lo largo del axn hacia otra neurona, msculo o
glndula.El impulso nervioso es de naturaleza electroqumica, o sea, que es una corriente elctrica
producida por gradientes de concentraciones de sustancias qumicas que tienen cargas elctricas.El
proceso global de transmisin de un impulso nervioso puede ser dividido en varias fases: el potencial de
reposo, el potencial de accin, el desplazamiento del potencial de accin a lo largo del axn y la
transmisin sinptica. Veamos cada uno de ellos.
El potencial de reposoSe llama as al estado en que se encuentra una neurona que no esta
transmitiendo un mensaje o impulso nervioso.
En su estado de reposo la neurona esta en un estado de tensin o cargada, lista para disparar, o sea,
para iniciar un mensaje.
Ese estado de tensin se debe a un desbalance en las cargas elctricas dentro y fuera de la neurona, en
particular entre el interior y el exterior del axn.
El desbalance elctrico es provocado por concentraciones desiguales de iones de K+, Na+ , Cl-- y
protenas con carga negativa en el interior y el exterior del axn. Particularmente, hay una mayor

concentracin de Na+ en el exterior del axn a la vez que las protenas con carga negativa no pueden
salir. El resultado neto de ese desbalance qumico es que el interior de la neurona esta cargado
negativamente respecto al exterior. La carga es de aproximadamente -70 milivoltios.
Ese desbalance es mantenido a la fuerza por un sistema de bombas ubicados en los puntos de
intercambio (o sea, en los ndulos de Ranvier). Es esta carga negativa que tiene la neurona en su
estado de reposo (o sea, cuando no esta transmitiendo el impulso nervioso) lo que se conoce como el
potencial de reposo, o sea, su fuerza (potencial) para iniciar una accin (o sea, un impulso nervioso).
El potencial de accin
Es el nombre con el que se designa un cambio drstico en la carga.
Electroqumica de la neurona, en particular del axn.
El cambio se suscita cuando la neurona recibe algn tipo de estimulacin externa. Esa estimulacin se
inicia en los mensajes que las dendritas de la neurona recogen de su alrededor. Tales mensajes se van
concentrando en el soma, en particular en el punto donde comienza el axn.
Si esas estimulaciones son lo suficientemente intensas, van generar un disturbio en la base del axn
que va a tener como consecuencia que en el punto de intercambio (o sea, el ndulo de Ranvier) ms
cercano a la base del axn se abran ciertos canales que permiten el libre flujo del Na+ al interior del
axn.
Esto tendra< como consecuencia un cambio drstico en las cargas elctricas.
Dentro y fuera del axn. La carga elctrica cambiar aproximadamente de -70mv a +40mv. Ese
cambio en la carga elctrica es lo que se le conoce como el potencial de accin.Propagacin del
potencial de accin a lo largo del axn
El primer potencial de accin generar< a su vez nuevos disturbios en las <reas adyacentes en el interior
del axn.
Esos disturbios (que no son sino desbalances en las cargas elctricas adyacentes) van a afectar el
prximo punto de intercambio (o sea, el prximo ndulo de Ranvier) donde los canales se abrirn y
dejaran entrar el Na+, producindose en ese punto un nuevo potencial de accin.Ese potencial de
accin afectar< el prximo punto de intercambio donde se generar< otro potencial de accin.Esa
secuencia de potenciales de acciones desde la base del axn hasta su final es lo que se conoce como
un impulso nervioso.
Una vez se inicia el primer potencial de accin en la base del axn, este continuar< propagndose a lo
largo del axn. No importa cun intenso sea la estimulacin inicial, si esta supera el umbral (o
intensidad mnima necesaria) el impulso nervioso ser< siempre de igual magnitud. A esto se le conoce
como el principio del todo o nada.
El perodo refractario
Es el tiempo que tarda la neurona en retornar al potencial de reposo. Durante ese perodo de
recuperacin, la neurona es incapaz de emitir otro impulso nervioso.
La transmisin sinptica

Cuando el potencial de accin llega a los botones sinpticos, hace que las vesculas sinpticas se
peguen a la membrana abrindose y liberando a la sinapsis los neurotransmisores (NT)La sinapsis es el
espacio entre la membrana de los botones sinpticos de la neurona que lleva el mensaje y la membrana
de las dendritas de la neurona, msculo o glndula que va a recibir el mensajeCuando los NT son
liberados a la sinapsis, stos se desplazan hasta la membrana objetivo y all se adhieren en lugares
especficosCuando el NT llega a la membrana objetivo tiene como resultado excitarla para que emita

una seal o inhibirla de emitir mensajes Los neurotransmisores son los que, al incidir sobre las
dendritas, inician un nuevo disturbio en la prxima neurona cuyo resultado puede ser que el impulso se
transmita a travs de esa neurona. El efecto puede ser tambin una contraccin muscular o una
secrecin glandular
Ms sobre los neurotransmisoresLos NT guardan una relacin llave cerradura respecto al lugar donde se
adhieren. Esto quiere decir que la relacin es especfica: ciertos NT pueden adherirse en determinados
lugares y producen reacciones especficas.Adems, Dependiendo del lugar es la funcin que puede
desempear el NT ya sea como inhibidor o excitador. Tambin, dependiendo del lugar un mismo NT
puede estar relacionado con diferentes procesos psicolgicos o actividades mentales.
Ejemplos de NT y sus funciones principales
Acetilcolina (Ach)
A nivel muscular acta como un excitador cuya funcin principal es provocar la contraccin muscular.
Venenos como el curare y el botulismo actan bloqueando la funcin de la Ach a nivel muscular. El
efecto puede ser la muerte por paro respiratorio o cardaco.Se ha encontrado tambin que la Ach
desempea un papel importante en la formacin de memorias en el hipocampo. En los pacientes de
Alzheimer se ha encontrado bajos niveles de Ach en el hipocampo. Estos pacientes padecen prdida de
memoria.
Dopamina
A nivel muscular acta como inhibidor. Su funcin principal es lograr una mayor coordinacin del
movimiento muscular
En los pacientes con el mal de Parkinson los niveles de dopamina son bajos. Una de las caractersticas
de estos pacientes es la falta de coordinacin de los movimientos musculares. Se ha utilizado el
medicamento L-dopa en el tratamiento de esta condicinPor otro lado, en pacientes esquizofrnicos se
ha encontrado un sobre uso de dopamina en ciertas <reas del lbulo frontal, lo que se asocia con las
alucinaciones que algunos de estos pacientes experimentan.
Noradrenalina
Este NT se encuentra en diferentes <reas del cerebro. El mismo ha sido asociado con el estado de
alerta en trminos generales. Desbalances en Noradr. (ya sea que est muy alto o bajo) tiene como
consecuencias alteraciones en el estado de <nimo (Ej. estado depresivo o de agitacin).Se sabe que la
cocana y las anfetaminas incitan la liberacin de Norad. en la sinapsis y disminuyen su reabsorcin. El
efecto neto es que se produce un estado de alerta y excitacin continuo e intenso.
Sertonina
Ha sido relacionada al estado de <nimo y tambin al mecanismo del sueo. El desbalance de esta
sustancia ha sido asociado con condiciones como depresin, alcoholismo e insomnio.
Endorfinas u opioides naturales
Actan principalmente como inhibidor del dolor. Tambin son capaces de producir un estado de euforia
(sensacin de placer, bienestar y sentido de competencia).
Tipos de neuronas
Las neuronas tienen dos funciones
Polaridad funcional: la seal nerviosa viaja de manera unidireccional, desde las dendritas hacia los
botones sinpticos.
Conectividad especifica: las clulas nerviosas no se conectan unas con otras formando redes al azar,
sino que establecen conexiones especificas en sitios precisos y especializados, solo con algunas
neuronas para enviar el mensaje a la estructura indicada.
Segn su funcin:
Sensitivas o aferentes: transmiten informacin respecto de los cambios del medio externo e interno,
conduciendo el impulso hasta en centro integrador(mdula espinal o encfalo)
De asociacin: son pequeas, se ubican en los centros integradores y conectan las neuronas sensitivas
con las motoras.
Motoras o eferentes: conducen el impulso nervioso hasta un efector, el mismo que inicio la respuesta.
Segn su nmero de prolongaciones que nace del soma:
Unipolares: solo tiene una prolongacin que emerge del soma, la cual puede ramificarse en axones o
dendritas. Son caractersticas de los invertebrados mientras que en los mamferos la neurona sensorial
primaria de los ganglios es una variante de este tipo, llamada pseudounipolar.
Bipolares: tienes dos prolongaciones. Una de estas cumple la funcin de axn y la otra de dendritas (se
encuentra en la retina).
Multipolares: tiene mltiples dendritas. Son caractersticas del SNC de los mamferos ( clulas
piramidales de la corteza cerebral y las moto neuronas espinales)

Neuroglias o clulas gliales: superan el nmero de neuronas entre diez y cincuenta veces. Estas
protegen y soportan a las neuronas, algunas cubren con vaina de mielina los axones y otras cooperan
con la comunicacin entre las neuronas. Cuando ocurre una lesin, estas clulas se multiplican para
llenar los espacios que ocupaban las neuronas.
Tipos de neuroglias:
Microglias: son pequeas, con prolongaciones largas y ramificadas. Protegen al SNC de enfermedades
infecciosas. Actan como defensa de los vasos sanguneos.
Oligodendrocitos: menos prolongadas y ms cortas. Producen mielina para constituir as las vainas de
mielina del SNC (clulas de Schwann en el SNP)
Astrocitos: tienes forma estrellada y larga. Mantiene al microambiente de SNC, siendo amortiguadores
del entorno extracelular. Su citoplasma da soporte mecnico a las neuronas. Son una red de sostn y
mantenimiento de neuronas. Tienen una funcin estructural
Impulso Nervioso: es una onda de cambios electroqumicos (potencial de accin) que transita por la
membrana del axn. La conduccin nerviosa est asociada con fenmenos elctricos:
Neurotransmisores: son los mediadores del impulso nervioso que permiten establecer conexiones
entre todos los componentes del sistema nervioso. Estos son sintetizados en la neurona y liberados en el
terminal pre sinptico, al despolarizarse la membrana.
Ley del todo o nada: es cuando de desencadena el potencial de accin y se genera un impulso
nervioso de magnitud constante, independiente de la intensidad del estimulo inicial.
Tiempo refractario: es el tiempo que demora una neurona en polarizarse.
El impulso nervioso y sus propiedades
Intensidad: la diferencia que puedes percibir entre un estimulo y otro no depende de la intensidad de
los potenciales de accin, ya que una vez que de inicio un impulso nervioso siempre mantendr la
misma magnitud. La intensidad depender de la frecuencia de los potenciales generados y del tipo de
neurona sensorial que se active.
Velocidad: no depende la intensidad, sino de los siguientes factores:
Dimetro del axn: a mayor dimetro, mayor velocidad del impulso. Este cambio de explica porque en
cada impulso se despolariza una mayor superficie de membrana plasmtica.
Temperatura: a mayor temperatura, mayor velocidad.
Presencia de vaina de mielina: esta determina en los axones neuronales un incremento en la
velocidad, ya que el potencial de accin se transmite directamente de un nodo de Ranvier a otro.
Conduccin: depende si los axones esta mielinizados o amielinizados
Conduccin saltatoria: en la zona donde hay vaina de mielina el axn no puede despolarizarse, por lo
que el impulso salta desde un nodo de Ranvier a otro. A menor movimiento inico, menor gasto
energtico y la velocidad es mayor.
Conduccin continua: en los axones sin vaina de mielina el potencial de accin se desencadena en
toda el rea de la membrana, es decir, el movimiento inico es mayor, por lo que requiere ms tiempo.
Potencial elctrico: diferencia en la cantidad de carga elctrica entre una regin de carga positiva y
una regin de carga negativa.
Membrana plasmtica: potencial de membrana (carga elctrica de ambos lados de la membrana
plasmtica, la carga al ser diferente estar polarizada). Esta se dividir en 3:
Potencial de reposo: es la diferencia de carga que existe dentro y fuera de axn cuando la neurona no
est expuesta a ningn estimulo.
Potencial de accin: es el cambio brusco de la polaridad de la membrana que genera el quiebre del
potencial en reposo. En este proceso se invierten las cargas polares. Es como una cadena; como el
potencial de accin de propaga se genera el impulso nervioso que viaja por todo el axn despolarizando
la membrana. El potencial de receptor ser el sitio receptivo de la neurona. Si el estimulo es dbil no se
transmitir a lo largo del axn por lo que no existir impulso nervioso. Etapas:
El axn de la membrana se encuentra en reposo.
Un estimulo desencadena la despolarizacin de la membrana. Se abren los primeros canales sensibles al
voltaje.
Se alcanza el umbral. Se desencadena el potencial de accin con una mayor apertura de canales
igualando las cargas del medio extracelular al intracelular. Se cierran los canales y aumenta la diferencia
de potencial.
El potencial se invierte. La neurona esta imposibilitada para recibir otro estimulo.
Se inicia la repolarizacin de la membrana, los canales mediados se abren y salen iones hacia el espacio
extracelular, disminuyendo de esta forma las cargas positivas al interior del axn.
Se logra nuevamente el estado de reposo.
Sinapsis

Es la transmisin de seales elctricas de una neurona otra o a algn tejido receptor (msculos o
glndulas). La transmisin clsica de realiza entre los botones sinpticos de la neurona que transmite el
impulso (neurona pre sinptica) y las dendritas, soma o axn de la neurona que recibe la seal
(postsinaptica)
Pueden ser de dos tipos:
Elctricas: aqu el potencial de accin fluye desde la neurona pre sinptica a las postsinaptica
mediante el traspaso directo de los iones que generan la despolarizacin. Los iones se trasladan
mediante canales llamados uniones gap. Esta unin permite que el impulso puede ser bidireccional, ya
que ambas membranas pueden despolarizarse y estimular a la neurona contigua. Con relacin al
tiempo, es casi inmediata.
Qumica: son unidireccionales, se producen por neurotransmisores, si se estimula repetidas veces
provoca fatiga sinptica. La velocidad de transmisin es menos en la sinapsis. Son afectadas fcilmente
por las drogas y el alcohol. Pueden ser convergentes (varias neuronas tienes contacto con una neurona)
o divergentes (varias neuronas tienen contacto con varias neuronas). Pueden ser exitatorias o
inhibitorias.
Tipos de sinapsis, segn las regiones neuronales que participan en el proceso sinptico:
Axodendrtica: el impulso se transmite desde los botones sinpticos de una neurona hacia las
dendritas de otra.
Axosomtica: el impulso se transmite desde los botones sinpticos de una neurona hacia el soma de
otra.
Axoaxnica: el impulso se transmite desde los botones sinpticos de una neurona hacia el axn de
otra.
CARACTERISTICAS DE LA GLIA
Las clulas de sostn del SNC se agrupan bajo el nombre de neuroglia o clulas gliales ("pegamento
neural"). Son 5 a 10 veces ms abundantes que las propias neuronas.
Las clulas de la Neuroglia, en su mayora, derivan del ectodermo (la microglia deriva del mesodermo) y
son fundamentales en el desarrollo normal de la neurona, ya que se ha visto que un cultivo de clulas
nerviosas no crece en ausencia de clulas gliales.
A pesar de ser consideradas bsicamente clulas de sostn del tejido nervioso, existe una dependencia
funcional muy importante entre neuronas y clulas gliales. De hecho, las neuroglias cumplen un rol
fundamental durante el desarrollo del sistema nervioso, ya que ellas son el sustrato fsico para la
migracin neuronal. Tambin tienen una importante funcin trfica y metablica activa, permitiendo la
comunicacin e integracin de las redes neurales.
Cada neurona presenta un recubrimiento glial complementario a sus interacciones con otras neuronas,
de manera que slo se rompe el entramado glial para dar paso a las sinapsis. De este modo, las clulas
gliales parecen tener un rol fundamental en la comunicacin neural.
Las clulas gliales son el origen ms comn de tumores cerebrales (gliomas).
Algunas funciones de la Neuroglia:
- Estructura de soporte del encfalo (dan la resistencia).
- Separan y aslan grupos neuronales entre s.
- Tamponan y mantienen la concentracin de potasio en el lquido extracelular.
- Retiran Neurotrasmisores liberados en sinapsis.
- Guan a las neuronas durante el desarrollo del cerebro.
- Forman parte de la Barrera hematoenceflica, la cual est formada por ellas y el endotelio de los
capilares enceflicos, y constituye una barrera que selecciona el paso de sustancias entre el SN y
la sangre.
- Algunas participan en la nutricin de la neurona.
- Participan en procesos de reparacin del Sistema Nervioso.
TIPOS DE CLULAS DE LA GLIA
Existen tres tipos principales de clulas gliales: Astrocitos, Oligodendrocitos y Microglia.

MACROGLIAS:
Se denomina Macroglias al grupo de clulas de glia, constituido por los Astrocitos y los Oligodendrocitos.
- ASTROCITOS:
Son las neuroglias ms grandes, su forma es estrellada. Se caracterizan por tener en su pericarion gran
cantidad de haces de filamentos intermedios compuestos de protena cida fibrilar glial (PAFG). Existen
dos tipos especializados:
Astrocitos tipo I o Protoplasmtico:
Se encuentran principalmente en la sustancia gris del SNC.
Tienen forma estrellada, citoplasma abundante, un ncleo grande y muchas prolongaciones muy
ramificadas que suelen extenderse hasta las paredes de los vasos sanguneos en forma de pedicelos.
De esta manera, los astrocitos tipo I participan en la regulacin de las uniones estrechas de las clulas
endoteliales de los capilares y vnulas que conforman la barrera hematoenceflica.
Los astrocitos ms superficiales emiten prolongaciones con pedicelos hasta contactar con la piamadre
enceflica y medular, lo que origina la membrana pial-glial.
Astrocitos tipo II o Fibroso:
Emiten prolongaciones que toman contacto con la superficie axonal de los nodos de Ranvier de axones
mielnicos, y suelen encapsular las sinapsis qumicas. Por tal conformacin, es posible que se
encarguen de confinar los neurotransmisores a la hendidura sinptica y eliminen el exceso de
neurotransmisor mediante pinocitosis.
Funciones a destacar de los astrocitos en el SNC:
- Forman parte de la barrera hematoenceflica que protege al SNC de cambios bruscos en la
concentracin de iones del lquido extracelular y de otras molculas que pudiesen interferir en la
funcin neural. Parecen influir en la generacin de uniones estrechas entre las clulas endoteliales.
- Eliminan el K+, glutamato y GABA del espacio extracelular.
- Son importantes almacenes de glucgeno y su funcin es esencial debido a la incapacidad de las
neuronas de almacenar molculas energticas; realizan glucogenlisis al ser inducidos por
norepinefrina o VIP.
- Conservan los neurotransmisores dentro de las hendiduras sinpticas y eliminan su exceso.
- Oligodendrocitos:
Su cuerpo celular es pequeo y el citoplasma es muy denso (son una de las clulas ms electrndensas del SNC); es rico en RER, polirribosomas libres, complejo de Golgi, mitocondrias y
microtbulos. El ncleo es esfrico y ms pequeo que el de los astrocitos.
Presentan menor cantidad de prolongaciones y menos ramificadas que los astrocitos.
Los oligodendrocitos interfasciculares son las clulas responsables de la produccin y
mantenimiento de la mielina en los axones del SNC. Se disponen en columnas entre los axones de la
sustancia blanca.
Las prolongaciones tienen forma de lengua, y cada una de ellas se enrolla alrededor de un axn
originando un segmento internodal de mielina. Por tanto, un oligodendrocito puede originar segmentos
internodales de varios axones a la vez, a diferencia de las clulas de Schwann. Al igual que en el SNP,
la vaina de mielina est interrumpida por los nodos de Ranvier.

A diferencia de como ocurre en la clula de Schwann, un oligodendrocito no puede moverse en espiral

alrededor de cada axn que mieliniza; lo ms probable es que las prolongaciones se enrollen alrededor
de los axones cercanos hasta formar la vaina de mielina.
En conclusin:
La mielina del SNC es producto del movimiento centrpeto de las prolongaciones oligodendrticas entre
el axoplasma y la cara interna de la mielina en formacin.
La mielina del SNP es producto del movimiento centrfugo de la clula de Schwann alrededor de la
superficie externa de la mielina en formacin.
Los oligodendrocitos satlites se encuentran en la sustancia gris y se asocian fuertemente a los
somas, sin saber el tipo de unin ni la finalidad de ella.
- Clulas de Schawn:
Forman Mielina en el S.N.P.
- Clulas Capsulares o Satlites: Rodean las neuronas en los Ganglios Perifricos
MICROGLIAS:
Estn dispersas en todo el SNC, y se encuentran pequeas cantidades en condiciones normales. Son de
origen mesodrmico
Son clulas pequeas y an ms oscuras que los oligodendrocitos. Su ncleo es denso, tienen escaso
citoplasma y prolongaciones retorcidas de corto alcance con pequeas espinas.
En las zonas de lesin, las microglias se dividen, aumentan de tamao y adquieren facultades
fagocitarias.
Su funcin es eliminar las clulas daadas y la mielina alterada. Se consideran parte del sistema
fagoctico mononuclear.
Las clulas satlites, clulas de Schwann y clulas del epndimo se pueden considerar
clulas gliales perifricas.
CLULAS EPENDIMARIAS:
Es una capa de clulas cuboideas o cilndricas que reviste cavidades: los ventrculos cerebrales y el
canal central de la mdula espinal.
Sus caractersticas morfolgicas y funcionales se relacionan con el transporte de fluidos.La capa
neuroepitelial de la cual se origina, es ciliada en algunas regiones, y el epndimo maduro tambin lo
es.En distintas localizaciones del encfalo, las clulas ependimarias se modifican para formar el epitelio
secretor de los plexos corodeos.
Los tanicitos son clulas ependimarias modificadas que envan prolongaciones hacia neuronas
neurosecretoras y vasos sanguneos del hipotlamo; se ha sugerido que los tanicitos transportan LCE a
estas neuronas.
CLULAS SATLITES:
Ests clulas dan el soporte fsico, proteccin y nutricin para las neuronas ganglionares de los ganglios
craneales, espinales y autonmicos en el sistema nervioso perifrico (SNP).
CLULAS DE SCHWAN:
Proporcionan aislamiento (mielina) a las neuronas del sistema nervioso perifrico (SNP). Son el
equivalente perifrico de los oligodendrocitos del SNC.
SINAPSIS La sinapsis o articulacin interneuronal corresponde a las estructuras que permiten el paso
del impulso nervioso desde una clula nerviosa a otra.
Sus componentes son los siguientes:
Superficie presinptica: Generalmente corresponde a una terminal axnica o botn axnico Con la
membrana presinptica libre de neurotbulos y neurofilamentos y donde se aprecian una serie de
grnulos, abundantes mitocondrias que permiten el metabolismo aerbico a este nivel y vesculas
sinpticas llenas de neurotransmisor que es sintetizado en el soma y llega a la superficie presinptica
a travs del flujo axnico antergrado. Las molculas que no se liberan vuelven al soma a travs del
flujo retrgrado.
Espacio sinptico: Mide aprox. 200 A. Es el lugar donde se libera el neurotransmisor, el cual cae a
la hendidura sinptica y baa la superficie del tercer componente de la sinapsis que es la superficie
postsinptica.Tiene material filamentoso y se comunica con el espacio extracelular
Superficie Postsinptica: Es donde el neurotransmisor abre canales inicos para que comiencen a
funcionar los segundos mensajeros, dentro del cuerpo de la segunda neurona. Desencadenando un
impulso nervioso

NEUROTRASMISORES
Los Neurotransmisores son sustancias qumicas sintetizadas en el pericarion y almacenadas en los
terminales nerviosos en Vesculas Sinpticas. que permiten la transmisin de impulsos nerviosos a nivel
de las sinapsis
Otto Loewi el ao 1926:
- Aisl y perfundi los corazones de dos ranas controlando la frecuencia cardiaca.
- Estimul elctricamente el nervio vago fijado a un corazn, lo cual produjo una disminucin de la
frecuencia.
- Recogi el lquido que perfunda este corazn y lo transfiri al segundo corazn, disminuyendo en ste
la frecuencia, sin haber sido estimulado elctricamente.
- Con este experimento, dedujo que se haba liberado alguna sustancia por la estimulacin del nervio
vago a partir del corazn estimulado. Denomin a esta sustancia vagusstoff y cinco aos ms tarde
mostr que se trataba de la acetilcolina.
Criterios que definen a una sustancia como neurotransmisor:
- La sustancia debe estar presente en el interior de la neurona presinptica.
- La sustancia debe ser liberada en respuesta a la despolarizacin presinptica, lo cual debe ocurrir en
forma de Ca+2 dependiente.
- Se deben presentar receptores especficos en la clula postsinptica.
- Ciclo de vida similar:
- Sintetizadas y empaquetadas en vesculas en la neurona presinptica.
- Liberadas desde la clula presinptica, unindose a receptores sobre una o ms clulas
postsinpticas.
- Una vez liberadas en la hendidura son eliminadas o degradadas.
- Neuromoduladores actan sobre la superficie para aumentar o disminuir la cantidad de
neurotrasmisores que se liberan.
Aspectos Clnicos de Neurotrasmisores
Por ejemplo la Acetilcolina se libera en la placa motora. En la enfermedad llamada Miastenia, la cantidad
de receptores de acetilcolina es muy baja (por problemas inmunolgicos, el organismo destruye a los
receptores de acetilcolina de la placa motora), por lo tanto, hay debilidad muscular. Para tratar esto, al
paciente se le administra Neostigmina, un frmaco que destruye la acetilcolinesterasa (enzima que
destruye a la acetilcolina liberada), aumentando en el tiempo el efecto de la acetilcolina liberada en los
pocos receptores que quedan.
Adems de los neurotransmisores, encontramos a los Neuromoduladores, que corresponden a
sustancias que actan sobre la superficie presinptica, para aumentar o disminuir la cantidad de
neurotransmisor que se liberar. Como ejemplos de neuromoduladores tenemos a: encefalinas,
endorfinas, Sustancia P, Colecistocinina, Vasopresina, Oxitocina, VIP (pptido intestinal vasoactivo).
- Las funciones anmalas de los neurotransmisores producen una amplia gama de enfermedades
psiquitricas y neurolgicas.(Ej : Depresiones, enf. de Parkinson )
- Mejorar las acciones de los neurotransmisores mediante frmacos u otras medidas es fundamental
para las teraputicas modernas.
Tipos de Sinapsis, con relacin a los Neurotransmisores:
1. Sinapsis Elctrica (sin neurotransmisores):
En este tipo, las membranas sinpticas estn conectadas directamente. a travs de poros o tneles
de proteina En ellas, el potencial de accin pasa a la neurona postsinptica sin Retardo ( gap
junctions).Existen por ejemplo a nivel de loa sianpasis con llas clulas musculares lisas Son ms
abundantes en los animales filogenticamente ms primitivos que el hombre.
2. Sinapsis Electroqumicas:
En este tipo, las membranas no estn conectadas, dejan un espacio denominado Hendidura
Sinptica.
Entonces La seal que conecta la Neurona Presinptica con una Postsinptica es un
Neurotransmisor.
2.1 . Neurotransmisores como: Los neurotransmisores mas conocidos y mas comunes a nivel del
sistema nervioso son: la acetilcolina (ACh), glutamato, cido gammaaminobuttico (GABA) y

glicina.El neurotransmisor excitatorio mas conocido es el glutamato y los inhibitorios de sinapsis son
GABA en el cerebro y la glicina en la mdula espinal
Otros neurotransmisores son la norepinefrina (NE), la dopamina (DA) y la serotonina (5HT)
2.2 . Neuromoduladores: Encefalinas, Endorfinas, Sustancia P, Colecistoquinina, Vasopresina,
Oxitocina, Pptidos Intestinales Vasoactivos (VIP).
3. Unin Intermuscular (con neurotransmisores)
Tipos Funcionales de Sinapsis
Las Sinapsis se pueden clasificar en:
Excitatoria: Las membranas postsinpticas reaccionan ante el Neurotransmisor disminuyendo su
potencial de reposo, por lo tanto, disminuyendo la negatividad interna, lo que aumenta la
excitabilidad.
Inhibitoria: Las membranas postsinpticas se hiperpolariza por el neurotransmisor, por lo que
aumenta la negatividad interna, disminuyendo la excitabilidad.
El que una sinapsis sea excitatoria o inhibitoria no depende exclusivamente del neurotransmisor (ya que
uno puede actuar indistintamente de las dos formas), sino de las caractersticas de la membrana
postsinpticas. Los receptores determinan su respuesta ante un neurotransmisor determinado.
Clasificacin Estructural de la Sinapsis
Las Sinapsis pueden ocurrir:
Entre Neuronas; Entre una Neurona y una Clula Receptora; Entre una Neurona y una Clula Muscular;
Entre una Neurona y una Clula Epitelial.
Segn su morfologa las sinapsis se clasifican en:
Axodendrtica:
Es el tipo mas frecuente de sinapsis. A medida que el axn se acerca puede tener una expansin
terminal (botn terminal) o puede presentar una serie de expansiones (botones de pasaje) cada uno
de los cuales hace contacto sinptico.
En este caso las dendritas presentan unas espinas dendrticas y se ha comprobado en ratas que son
sometidas a estimulacin, que mediante el aprendizaje, aumentan las espinas dendrticas.
Axosomtica:
Cuando se une una membrana axnica con el soma de otra membrana.
Axoaxnica :
Son aquellas en que existe un axn que contacta con el segmento inicial de otro axn (donde
comienza la vaina de mielina).
Dendrodendrtica
Dendrosomtica
Somatosomal
Las tres ltimas son exclusivas del Sistema Nervioso Central.
Impulso Nervioso:La Neurona presenta un Potencial de Reposo, por consecuencia de tener una
diferencia de cargas en relacin con su medio: en su interior tiene carga negativa (por supremaca de
los aniones proteicos junto a iones potasio) y en su exterior positivo (por gran presencia de iones
Sodio).Cuando una neurona es estimulada, su membrana celular pierde su estado de potencial de
reposo, por lo tanto, se despolariza dejando el interior celular con carga positiva y el exterior
negativo. Entonces el impulso nervioso es un potencial propagado por el axn desde el soma, tras haber
cambiado su polarizacin ante un estmulo.
Ultraestructura Funcional de la Neurona:
Soma:
Sintetiza Neurotransmisores y diferente tipo de molculas.
Dendritas:
Son las principales reas receptoras de impulsos a travs de apndices denominados
espinas.
Axn o neurita:
Es la prolongacin mas voluminosa y conduce el impulsos nervioso en sentido
celulfugo
Cono Axnico:
Inicia el Impulso Nervioso (carece de RER)
SOMAS O PERICARION Los somas forman la sustancia gris, junto a las prolongaciones amielnicas,
abundantes clulas de glia y por sobre todo por abundantes capilares (que le da el color caracterstico).

Los capilares forman una red capilar en el soma neuronal y prolongaciones a objeto de transportar los
nutrientes para el metabolismo aerbico, principalmente oxgeno y glucosa.
Estn formados por las siguientes estructuras:
Ncleo: Por lo comn se encuentra en el centro del cuerpo celular, es grande, redondeado, plido y
contiene finos grnulos de cromatina (DNA y protenas) muy dispersos. Contiene el nucleolo (RNA y
protenas) y est rodeado por la membrana nuclear de doble pared y con poros que probablemente
solo se abren temporalmente.
Citoplasma: Contiene los cuerpos o sustancia de Nissl que forman parte del retculo endoplsmico
rugoso
Sustancia de Nissl: Corresponde a grnulos de RER que se distribuyen en todo el citoplasma del
cuerpo celular excepto en el punto donde se origina el axn (cono axnico). Le da el aspecto
atigrado o piel de tigre al citoplasma.
Es responsable de la sntesis de protenas, las cuales fluyen a lo largo de las dendritas y el axn y
reemplazan a las protenas que se destruyen durante la actividad celular, como tambin , los
neurotransmisores
La fatiga o lesin neuronal ocasiona que la sustancia de Nissl se movilice y concentre en la periferia
del citoplasma. Esto se conoce con el nombre de cromatlisis.
Aparato de Golgi: Las protenas producidas por el retculo endoplsmico rugoso son transferidas al
aparato de Golgi donde se almacenan transitoriamente en estas cisternas donde se le pueden
agregar hidratos de carbono. Las macromolculas pueden ser empaquetadas para su transporte
hasta las terminaciones nerviosas. Tambin participa en la produccin de lisosomas y en la sntesis de
las membranas celulares.
Mitocondrias: Se encuentran dispersas en todo el cuerpo celular, las dendritas y el axn. Poseen
muchas enzimas que forman parte del ciclo de la respiracin, por lo tanto son muy importantes para
producir energa.
Neurofibrillas: Con microscopio electrnico se ven como haces de microfilamentos Contienen actina
y miosina, es probable que ayuden al transporte celular. Forman parte del citoesqueleto celular
Microtbulos: Se encuentran entremezclados con los microfilamentos. Se extienden por todo el
cuerpo celular y el axon donde forman paquetes de disposin paralela con las microfibrillas. Se cree
que la funcin de los microtbulos y de las neurofibrillas es el transporte de sustancias desde el
cuerpo celular hacia los extremos dstales de las prolongaciones celulares.
Lisosomas: Son vesculas limitadas por una membrana de alrededor de 8 nm de dimetro. Actan
como limpiadores intracelulares y contienen enzimas hidrolticas.
Centrolos: Son pequeas estructuras pares que se hallan en las clulas inmaduras en proceso de
divisin. Tambin se hallan centrolos en las clulas maduras, en las cules se cree que intervienen en
el mantenimiento de los microtbulos.
Lipofusina: Se presenta como grnulos pardo amarillentos dentro del citoplasma. Se estima que se
forman como resultado de la actividad lisosomal y representan un subproducto metablico. Se
acumula con la edad.
Melanina: Los grnulos de melanina se encuentran en el citoplasma de las clulas en ciertas partes
del encfalo, por ejemplo, en la sustancia negra del encfalo. Su presencia est relacionada con la
capacidad para sintetizar catecolaminas por parte de aquellas neuronas cuyo neurotransmisor es la
dopamina.
DENDRITAS Son prolongaciones que salen del soma y tienen una estructura similar a la del citoplasma. Es
el rea receptora principal, es corta y contiene cuerpos o grumos de Nissl. Aumentan considerablemente
la superficie de contacto de la neurona a travs de sus ramificaciones y espinas dendrticas las cuales le
dan una apariencia rugosa.
Su conduccin de impulsos es de tipo celulpeta
AXN Es la prolongacin larga de la Neurona. Su estructura es diferente a la de la dendrita porque est
constituida por un paquete de neurofilamentos y neurotbulos envueltos en una membrana llamada
axolema. No posee corpsculos de Nissl. Se origina en el cono axnico donde se da inicio al impulso
nervioso . Est recubierto por mielina Tiene ramas colaterales y termina en los llamados botones
terminales.los cuales forman parte de las sinapsis con otras neuronas o bien con celulas musculares.
Su conduccin de impulsos es de tipo celulfuga.
Dependiendo del nmero de prolongaciones se pueden distinguir neuronas unipolares,bipolares y
multipolares

En su estructura se observa un flujo se sustancias, en su mayora neurotransmisores sintetizados a nivel

del soma neuronal y llevadas a las terminaciones axnicas y desde aqu vuelven al soma neuronal en un
flujo continuo (flujo antergrado como retrgrado).
Cuando el axn sale por el foramen intervertebral desde el interior del canal vertebral, se transforma en
una fibra de un nervio perifrico. La Fibra corresponde a un axn, cubierto por mielina y la vaina de
Schwann o neurilema, encargada de formar la mielina (En el SNC, el oligodendrocito es la que produce
la mielina). La mielina es interrumpida en intervalos(1-3mm) por profundas contricciones denominadas
nodos de ranvier entre los cuales se ubica cada clula productora de mielina