ELOY de SOUZA Uma Interpretação Sobre o Nordeste e Os Dilemas Das Secas É A Tese Doutorado

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO NORTE
REITOR
Jos Ivonildo do Rgo

VICE-REITORA
ngela Maria Paiva Cruz

DIRETOR DA EDUFRN
Herculano Ricardo Campos

EDITOR DA EDUFRN
Helton Rubiano de Macedo

CENTRO DE CINCIAS HUMANAS, LETRAS E ARTES
DIRETOR: Mrcio Moraes Valena
VICE-DIRETORA: Maria da Conceio Fraga
ORGANIZADOR DA COLEO
Mrcio Moraes Valena

EDITORAO ELETRNICA E CAPA
Janilson Torres
ELOY DE SOUZA: uma interpretao sobre o Nordeste e os dilemas das secas a Tese
de Doutorado de Maria Conceio Maciel Filgueira, defendida em 07 de agosto de
2009, no Programa de Ps-graduao em Cincias Sociais do Centro de Cincias
Humanas Letras e Artes (CCHLA-UFRN). Fizeram parte da Banca Examinadora os
professores, Dr. Jos Antnio Spinelli Lindoso (orientador), Dr. Jos Willington Germano
(UFRN), Dr. Douglas Arajo (UFRN), Dr. Benedito Vasconcelos Mendes (membro
externo UERN) e Dr. Hermano Machado Ferreira Lima (membro externo UECE).
Catalogao da Publicao na Fonte.

Universidade Federal do Rio Grande do Norte.
Biblioteca Setorial do Centro de Cincias Humanas, Letras e Artes (CCHLA).
F481e
Filguera, Maria Conceio Maciel.

Eloy de Souza: uma interpretao sobre o Nordeste e os dilemas das secas /
Maria Conceio Maciel Filguera. Natal : EDUFRN, 2011.
396 p. (Coleo Dissertao e Teses do CCHLA-UFRN)
ISBN 978-85-7273-707-4
1. Souza, Eloy de (1873-1959). 2. Secas - Nordeste. 3. Brasil, Nordeste. I.

Ttulo. II. Srie.
CDU 551.577.38(812/813)
_agradecimentos
Acima de tudo a Deus e aos que facilitaram a realizao deste meu sonho.
SER GRATO
Ceio Maciel
Ser grato
ter a capacidade de reconhecer
Tudo o que foi recebido
Retribuindo, agradecendo...
Assim, perceber, o quanto na vida,
importante servir,
Fazer, por fazer,
Sem interesses, despretensiosamente,
Apenas por prazer
De compartilhar, SER TIL, colaborar...
Agradecer,
Permite entender,
A imperfeio do saber humano.
Convence sentir,
A dificuldade do fazer sozinho.
Garante acreditar,
Na importncia do agir compartilhado.
Credencia confiar,
Na eficcia da produo socializada.
Agradecer,
Eleva a alma
Aprimora a humildade
Engrandece o esprito
Atesta necessidades humanas
Exercita a calma
Aquece amizades
Exatamente, pela simples virtude de saber RECONHECER.
Agradecer!
Agradecer,
Por quase nada,
Uma ateno, uma amizade.
Por algo que parece insignificante,
Uma carona, algo emprestado, ou mesmo dado.
Por ser gentil,
Um mero gesto, uma cortesia, uma palavra.
Por grande coisa,
Um favor, conforme o caso...
O que mais apraz? Dar ou agradecer?
O prazer de dar (sem alegar), igualmente,
To, ou mais gratificante
Que a alegria de receber.
Simbiose da vida: dar e aceitar,
TROCAR, simplesmente.
Reciprocidade, gerando felicidade,
Tendo maior significado, quando acompanhada
Pela virtude de ser grato.
AGRADECER.
_prefcio
O livro da Prof. Maria Conceio Maciel Filgueira uma importante
contribuio ao estudo da vida e da obra poltica de um dos mais importantes
personagens da histria do Rio Grande do Norte. Eloy Castriciano de Souza foi
um parlamentar atuante de 1895 a 1937, inicialmente como representante
na Assemblia Legislativa do Estado, e, imediatamente depois, como
deputado federal e senador, representando a sua terra no Parlamento
Nacional. Parlamentar atento aos problemas do Nordeste e do seu Estado,
conhecedor profundo de suas realidades socioeconmicas, em particular da
regio sertaneja, com a qual se identificava teluricamente e a qual amava com
paixo de adolescente. Alm disso, o Dr. Eloy, como era chamado pelos amigos
e conhecidos, enfrentou o batente de jornalista durante toda a sua longa vida e
foi um estudioso da cultura popular, em particular, do serto: estudou os
costumes, os hbitos, as crenas e a poesia do seu povo. E como o Dr. Eloy
sabia verter tudo isso numa linguagem coloquial, espontnea, direta,
comunicativa, porm, literariamente trabalhada, rica em imagens e metforas!
No bastasse isso, Dr. Eloy tem uma biografia que mereceria um estudo
a parte. Talvez um romance, com direito a traduo para o universo da arte
cinematogrfica. Pertenceu a uma famlia que se destacou pelas qualidades
intelectuais: sua irm, Auta de Souza, precocemente falecida, foi uma das maiores
poetisas brasileiras do incio do sculo vinte; seu irmo, Henrique Castriciano [de
Souza], foi um grande educador, intelectual de mltiplos recursos, com iniciativas
inovadoras no campo da Educao; seus outros irmos tambm eram
intelectualmente muito capazes, embora no tenham tido a projeo desses dois.
A famlia foi atingida pela fatalidade muito cedo: sua me, e depois
seu pai, morreram jovens e deixaram os filhos rfos, ainda crianas. Apesar
disso, com o incentivo da av, uma mulher analfabeta, todos estudaram e

foram bem encaminhados na vida. Eloy cursou a prestigiosa Faculdade de
Direito de Recife e bacharelou-se em Cincias Sociais. Antes de receber o
diploma de advogado, entretanto, veio para o Rio Grande do Norte, a convite
de Pedro Velho, trabalhar na poltica local.
H um detalhe que, como o "retrato na parede" de Drummond
("Itabira apenas um retrato na parede, mas como di"), deve ter dodo na
conscincia de Eloy de Souza, deve ter marcado sua experincia de vida,
detalhe que os contemporneos e os psteros jogam para os desvos do
inconsciente, mas que no deixa de fazer a viagem freudiana do retorno do
reprimido: Eloy, como os seus irmos e pais, era negro.
Pois bem, Conceio Maciel Filgueira aborda todas essas questes:
sua origem familiar, sua negritude, sua atividade poltica, a produo literria,
os estudos de cultura. Mas, naturalmente, ela tem um foco, anunciado no
subttulo do livro: a interpretao do Nordeste e os estudos e atuao de Eloy
acerca dos problemas das secas. Porque Eloy, longe de ser um intelectual de
gabinete, foi homem de ao. Estudou, viajou, viu de perto, viveu. E traduziu
isso em ao parlamentar, em atividade jornalstica, em conferncias. Sempre
preocupado com o drama das secas, com o xodo dos nordestinos, com os
mtodos de produo agrcola. Mas, Eloy foi tambm um homem do seu
tempo, marcado por suas vicissitudes, suas grandezas e suas limitaes (e
quem no o ?).
Conceio Maciel no faz concesses. Seu trabalho tem a marca da
objetividade. No a objetividade neutra, supostamente imparcial, pairando
"olimpicamente" acima. Trata-se de objetividade engajada. Aponta as limitaes
de Eloy, seus impasses, seu compromisso com as elites oligrquicas dominantes
(os Maranho, os coronis do serto), com certo estilo de fazer poltica (a poltica
dos notveis), a conivncia com o pacto de silncio sobre a sua cor.
isso que faz do livro de Conceio Maciel Filgueira um trabalho
indispensvel na bibliografia potiguar, nordestina e brasileira que trata da
histria poltica e da histria cultural. De agora por diante, quem precisar
escrever sobre Eloy de Souza (ou sobre a histria poltica do Rio Grande do
Norte, ou sobre a poltica da Velha Repblica, ou sobre a histria dos costumes
no serto do Nordeste) ter de consultar esse livro.
Certamente, Eloy Castriciano de Souza vai merecer outros estudos. E
esse, ora vindo a lume, vai estimular essa nova produo.
Prof. Dr. Jos Antonio Spinelli Lindoso
memria de meus pais, Sabino Maciel Jnior e Isabel

de Queiroz Maciel, minhas verdadeiras escolas, meus
primeiros professores, que apostavam na educao dos
filhos, como garantia de sobrevivncia humana.
s manas, Donria (Lalala), Dolores (Lolole) e Tercina,
pela dedicao, renncia e sacrifcio em funo da
educao e bem-estar dos irmos.
memria do irmo, talo Maciel (Itinho), meu grande
dolo intelectual, pessoa por quem eu tinha grande
admirao diante de sua aguda inteligncia. Conversador
eloquente e profundo nos seus conhecimentos, grande
idealista que me influenciou com o seu pensamento,
instigando-me leitura, orientando-me. A ele que sem a
sua voz bonita, destruda pela doena, foi forado ao
sacrifcio do silncio, durante oito meses, antes de morrer.
Ao esposo, Raimundo Filgueira, o carinho, a confiana, o
aprendizado conjunto, a amizade, a tolerncia e o
incentivo.
Aos filhos do corao, Lisane (Lili), Cnara (Cici) e Alano
Laninho), preciosos tesouros de minha vida, luzes do meu
caminho.
Maria Conceio Maciel Filgueira graduada em Cincias Sociais pela

Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN), especialista em
Estudos Sociais pela UERN/UFRN, mestre em Cincias Sociais pela UFRN e
doutora em Cincias Sociais pela UFRN. Professora Titular da UERN
(aposentada), atualmente, docente da Faculdade de Cincias e Tecnologia
Mater Christi, Presidente da Academia Feminina de Letras e Artes
Mossoroense (AFLAM), autora do livro Meu pai Maciel: memria rediviva;
Co-autora dos livros, Os Rosados em Tese e Primeiros passos da iniciao
cientfica e autora do livro Dominao poltica e universidade.
_sumrio
captulo 01
INTRODUO
captulo 02
NORDESTE E SECAS
captulo 03
A CONSTRUO DE UM PERCURSO
captulo 04
IMPRESSES CULTURAIS DO
RIO GRANDE DO NORTE
captulo 05
O NORDESTE E A SECA:
UM PROBLEMA POLTICO
11
37
93
147
203
_sumrio
259
captulo 06
267
referncias
287
anexos
393
listas
CONCLUSO
_captulo
01
INTRODUO
12
ELOY DE SOUZA: uma interpretao sobre o Nordeste E os dilemas das secas
1 INTRODUO
Sempre vivi no Parlamento e fora dele, no apenas o
drama poltico e partidrio da atividade a que fui
chamado e s vezes reluto em acreditar que fosse
minha vocao. Fosse ou no tivesse sido a verdade
que exerci esta atividade com o pensamento na
minha terra e na minha gente, isto , sofrendo as
angstias do meu Nordeste, tantas vezes morto de
fome e de sede e sempre vivo e alerta com os
compromissos da vida para com a Nao.
Eloy de Souza
Prestaria sem dvida um grande servio ao Estado
quem se desse ao trabalho de reunir o muito que o Dr.
Eloy de Souza deixou escrito e esparso.
Otto Guerra
Este trabalho visa estudar o pensamento de Eloy Castriciano de

Souza (1873-1959), mais conhecido como Eloy de Souza, o qual deixou
uma marca exponencial do seu talento representada por meio de uma
produo intelectual jornalstica, cultural e poltica, no Rio Grande do Norte,
poca. A obra de Eloy de Souza at hoje, primeira dcada do sculo XXI, no
muito lembrada, razo pela qual raramente debatida no meio acadmico.
A respeito do esquecimento imposto intelectualidade brasileira,
Darcy Ribeiro, antroplogo, escritor e poltico mineiro, falava do Brasil como
uma mquina de moer talentos e homens. Vivia assustado com a
quantidade de pensadores brilhantes que eram desprezados jogados num
limbo cruel e idiota, a exemplo de Manoel Bomfim1, que durante anos foi
hspede desta zona de esquecimento. Embora tenha deixado uma obra
magistral na qual explicava por meio da noo de parasitismo, o atraso da
Amrica Latina e do Brasil, ao seu modo, revolucionria e tantos outros
como Eloy de Souza, resgatado nesta pesquisa.
Sobre essa questo do que est ausente ou presente nos registros
discursivos, Paul Ricoeur, filosoficamente reflete sobre trs elementos que
aponta como indissociveis: a memria, a histria e o esquecimento. A
memria e a histria se perdem, quando h esquecimento. O
1
Manoel Bomfim nasceu em Aracaju (1868-1932), intelectual, de descendncia africana, filho de famlia
burguesa que se firmara como senhores de engenhos, foi mdico, pedagogo e historiador, mas foi
como profissional da educao que ele se destacou. Entre suas principais obras, sobressaem-se, entre
outras: Amrica Latina: males de origem, Brasil na Histria, Atravs do Brasil, Brasil Nao.
As principais obras de Eloy de Souza so: Secas do Norte e

cabotagem nacional, discurso pronunciado no Congresso Nacional, Rio de
Janeiro, na Sesso de 28 de novembro de 1906; Costumes Locais
primeira conferncia proferida, no Palcio do Governo, publicada na
Tipografia do Jornal A Repblica, Natal-RN, em 20-02-1909; Um
problema nacional projeto de justificao, Congresso Nacional - Cmara
dos Deputados (Sesso de 30 de agosto de 1911), Rio de Janeiro:
Tipografia do Jornal do Comrcio, Rodrigues & C., 1911; Cartas de um
desconhecido (21 cartas publicadas no Jornal A Repblica no ano de
1914) com o pseudnimo Jacinto Canela de Ferro e publicadas em livro
em Natal-RN: Fundao Jos Augusto, 1969.
Eloy de Souza foi o redator, tomando posse, como diretor da
Imprensa Oficial do RN em 18 de dezembro de 1937 e em 23 de maio de
1941 nomeado diretor efetivo da Imprensa Oficial.
Dando prosseguimento a suas obras, seguem: Conferncia em Lages
(sem data determinada, estima-se ter sido proferida no perodo compreendido
entre 1919-1930); Cartas de um Sertanejo (17 cartas publicadas no Jornal
Dirio de Natal2 no ano de 1926) com o pseudnimo Jacinto Canela de Ferro
e publicadas em livro em Braslia: Grfica do Senado, 1983; Alma e poesia do
litoral do Nordeste - Conferncia em benefcio da construo da Capela de
Santa Terezinha, Natal-RN, 1930; O Calvrio das secas, considerado o livro
mais importante publicado pela Imprensa Oficial, Natal-RN, em 1938, em 2
edio em Mossor-RN: Coleo Mossoroense, 1976 e em 3 edio INL/PrMemria, FJA, Braslia/Natal, Rio, 1983. Este livro foi o resultado de uma
srie de artigos da autoria de Eloy de Souza editados no Jornal A Repblica
em 1937, polemizando com o professor Clodomiro Pereira da Silva,
engenheiro da Escola Politcnica da Universidade de So Paulo, autor do livro,
O problema das secas no Nordeste brasileiro, que discordava dos propsitos
da Inspetoria de Obras Contra as Secas (IOCS), resultante do Projeto de Eloy
de Souza como Deputado Federal; Tobias Monteiro: jornalista e historiador,
publicado no Rio de Janeiro: Ed. Jornal do Comrcio, 1942; Habitao do Rio
Grande do Norte, artigo publicado no Jornal A Repblica, Natal-RN, 1943;
Getlio e o Estado Nacional, discurso proferido em 10-11-1943, nos
estdios da Rdio Educadora de Natal-Rn (no localizado); A poltica
2
A folha matutina Dirio de Natal foi fundada por Dom Jos Pereira Alves, Bispo Diocesano em 1924 e
pertencia ao Centro de Imprensa Catlica, tendo como Diretor Antonio Soares e como colaborador Eloy de
Souza com o pseudnimo de Jacinto Canela de Ferro. (MELO,1987).
13
Maria Conceio Maciel Filgueira
esquecimento o emblema de quo vulnervel nossa condio histrica.

(RICOUER, 2007, p. 300).
14
financeira e as Caixas Econmicas, em 1951 (esse livro no foi localizado,

nem na biblioteca da Caixa Econmica Federal); Memrias, livro iniciado em
1956, ditado por ele aos 83 anos e datilografado por Cmara Cascudo. Aps
sua morte (07-10-1959), em 24 de dezembro de 1959 - Cascudo, anuncia
numa Acta Diurna a publicao de Memrias de um Velho, titulo inicial das
memrias de Eloy, que em 1 edio foi intitulado Memrias, publicado em
Natal-RN: Fundao Jos Augusto em 1975. A 2 edio foi organizada por
Rejane Serejo e publicada pela grfica do senado federal em (2008).
Apesar de extensa, a obra de Eloy de Souza encontra-se
incompleta, por vezes, ausente nas bibliotecas acadmicas, nas bibliotecas
pblicas e no Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte
(IHGRN). Na Assemblia Legislativa em Natal-RN, onde ele foi Deputado
Estadual no trinio 1895-1897, no h nenhum documento a respeito de
pronunciamento seu, nem na Biblioteca, nem na Secretaria Legislativa.
Inclusive a Cmara Federal, onde teve quatro mandatos, como Deputado
Federal (1897-1899), (1900-1911), (1912-1914), (1927-1930), e o
prprio Senado Federal, onde foi Senador em trs mandatos (1914-1921),
(1921-1927), (1935-1937), no dispem de sua obra nas Bibliotecas;
alis, nos sites, faltam registros dos seus principais projetos e
pronunciamentos, permanecendo dessa forma, na escurido. Esses fatos
demonstrados reforam o quanto Eloy permanece esquecido.
A Biblioteca Eloy de Souza em Natal-RN, que disponibilizou o
acervo para esta pesquisa, a mais completa dentre as consultadas,
mesmo assim, no contm toda sua obra.
A Coleo Mossoroense, a maior Coleo de trabalhos sobre o
Nordeste seco, at hoje reeditados, publicou: O Calvrio das secas,
Costumes Locais e outros temas, Conferncia em Lages e Um problema
Nacional, um projeto justificado na Cmara dos Deputados, inserido no
livro Memorial da seca, organizado por Vingt-un Rosado; Eloy de Souza e
Mossor, organizado por Vingt-un e Josetine Vasque; outros artigos,
retirados dos Jornais A Repblica e A Razo, foram publicados no 20 livro
da seca, organizado por Otto Guerra.
Resgatar Eloy de Souza constitui-se da maior relevncia, pela
insero fundamental, como parlamentar, etngrafo e jornalista, legando
uma viso de mundo e, por conseguinte, influenciando historicamente a
vida dos homens. Seria, mais precisamente, uma forma de perceber as
ideias e posies polticas no sculo XIX, dando lugar s polarizaes
ideolgicas que marcaram profundamente a primeira metade do sculo XX,
alm de representar uma contribuio extremamente importante ao

conhecimento, possibilitando uma reflexo sobre a realidade brasileira
nesse perodo.
15
Neto de vaqueiro, perambulando, criana, pelas

fazendas da famlia, cultivara e intensificara
vinculaes atvicas com o serto. Mais tarde, pela
convivncia diversificada, havida nas andanas de
poltico, conhecendo a rudeza dos problemas e
auscultando aspiraes coletivas, ampliou e
aprofundou a viso preservada da infncia,
impregnando de racionalidade o que tecera de intuio.
E o dia-a-dia do jornal lhe emprestaria a perspiccia do
reprter, para captar uma realidade por ngulos
reveladores de peculiaridade (PEREIRA, 1983, p. 7-8).
Apesar de pernambucano, sua preocupao estava voltada para o

Rio Grande do Norte, bero dos seus familiares, avs paternos, pai e irmos,
vivendo parte de infncia, adolescncia e juventude, entre Recife e Macaba.
Macaba era ponto de concentrao de todo o comrcio do Serid,
Cear-Mirim, So Jos de Mipibu e Ribeira do Potengi. Primitivamente,
Coit, era considerada a capital poltica desse Estado poca, onde os
acontecimentos que mais interessavam eram conhecidos a antes de serem
em Natal. (SOUZA, 1975, p. 15). importante reconstituir a importncia
de Macaba naqueles idos, compreendendo a presena de investidores de
outras terras, sobretudo de Pernambuco. (PEREIRA, 1982, p. 6).
Tambm, conforme Cascudo (1961, p. 25),
Macaba era a capital econmica da Provncia do Rio
Grande do Norte e no Natal, que nos idos de 1871, o
Presidente Henrique Pereira de Lucena, futuro Baro
de Lucena, dizia ser 'uma vila insignificante e
atrasadssima do interior'. Comerciantes de
Pe r n a m b u c o , e s p e c i a l m e n t e , m o n t a v a m
financiamentos para as safras canavieiras e algodo
dos vales do Caip, Cajupiranga, Maxaranguape,
Cear-Mirim, at proximidade de Canguaretama ao
Sul e Au a Oeste, recebendo os produtos que iam em
barcaas vagarosas ou nos navios de trs mastros,
ancorados e balanados em Guarapes para a
Inglaterra. [...] At 1872, os navios vindos de
Liverpool e Manchester subiam o rio e vinham
carregar acar, algodo e couros, peles e deixar
tecidos, enxadas, foices, sapatos, perfumes, jias
16
baratas e espelhos, louas de p-de-pedra e porcelana

inglesa, toda a pacotilha industrial da poca. A libra
esterlina com relevo bojudo da rainha Vitria circulava
com normalidade de uma nota de dois mil ris.
Macaba foi o lugar do Rio Grande do Norte para onde seus pais,
Eloy Castriciano de Souza (1842-1881), e Henriqueta Leopoldina Pedroza
de Souza (1852 -1879), se deslocaram para residir, depois do nascimento
do primognito, Eloy de Souza, que ocorreu em Recife, no dia 04 de maro
de 1873, num sobrado de azulejo no stio Arraial, de propriedade de seu av
materno, Francisco de Paula Rodrigues (1809-1882).
Em Macaba nasceram os quatro irmos: Henrique Castriciano de
Souza (1874), Irineu Leo Rodrigues (1875), Auta de Souza (1876) e Joo
Cncio Rodrigues de Souza (1877), sendo os dois primeiros na Casa do
Porto, na rua da Praia e os dois ltimos na Rua do Comrcio. Casa grande,
de homem abastado, de influncia poltica, procurado pelos amigos e
fregueses, discutindo eleies e traos para derrubar o conservador no
poleiro administrativo. (CASCUDO, 2008, p. 46).
Perceber o local ao qual o indivduo pertence importante, na
medida em que, a memria se apoia no espao. A casa o lugar de
acolhimento do ser humano, o espao do refgio e da segurana. Pode-se
entend-la no apenas no sentido estrito do patrimnio, mas tambm, do
canto da famlia, do lar. A casa tem sido tambm utilizada como uma
metfora para significar tudo aquilo, que prende a determinados lugares,
sejam eles a terra de origem ou da nao.
Assim, Eloy fazia parte de uma famlia rica, porm de ascenso
recente devido ao comrcio, por pouco tempo, at a perda paulatina dos
seus bens (PINHEIRO, 2005, p.94). Seu pai era banqueiro em MacabaRN chefe da Casa 'Paula Eloy & Cia', uma casa bancria financiadora das
safras de acar de grande parte dos municpios de Cear-Mirim e So Jos
de Mipibu, incluindo o vale de Cajupiranga, no Rio Grande do Norte.
Tambm poltico, membro do partido liberal, do qual era chefe o
pernambucano Dr. Amaro Carneiro Bezerra Cavalcanti (1825-1890),
fixando-se no Rio Grande do Norte, tendo dominado a cena poltica por mais
de vinte anos.
Amparado por essa fora poltica, em duas legislaturas, 18781879 e 1880-1881, Eloy Castriciano foi Deputado Provincial e membro da
Comisso de Oramento. Acresce que a famlia ainda herdou vrias
fazendas do av materno, Francisco de Paula Rodrigues, o av rico,
conforme falava Eloy de Souza em Memrias. Dessa forma, o filho
Contudo, prematuramente, sofreu o impacto da desestruturao

familiar, a perda da me, aos seis anos, a do pai aos oito anos e a do av
materno aos nove anos, sendo criado, ele e os quatros irmos, pela av
materna, Silvina Maria da Conceio (Dindinha 1828-1908), analfabeta,
porm de esprito humanitrio e altrusta. No obstante essas perdas de
entes queridos e a morte do irmo Irineu aos 12 anos de idade, Eloy como os
irmos, Henrique Castriciano e Auta de Souza, cedo revelaram seus talentos
e mentes privilegiadas.
Henrique Castriciano (1874-1947) foi secretrio e colaborador dos
governos de Alberto Maranho e Tavares de Lyra e vice-governador do
Estado. Destacou-se como escritor e poeta, com as obras, Runas,
Vibraes e Me. Desenvolveu a campanha pela educao popular,
priorizou a educao feminina, fundando a Liga do Ensino, alicerce para a
fundao da Escola Domstica de Natal, em 01 de setembro de 1914.
Auta de Souza (1876-1901), nos seus vinte e cinco anos de
existncia, rompendo com o preconceito feminino da poca, tornou-se
escritora e deixou na sua poesia a expresso de uma candura de f
religiosa, que lhe valeu o conceito de primeira, seno nica poetisa catlica
do Brasil, destacando-se com seu nico livro, O horto. (SOUZA, 1975, p.
46). O horto reflete a gratido da poetisa dedicando os seus versos av,
'alma sagrada, velhinha amada, hstia guardada num cibrio de ouro [...]
(CASCUDO, 2008a, p. 185).
Quanto a Eloy de Souza (1873-1959), em Macaba aprendeu as
primeiras letras, aos cinco anos de idade. Visando bacharelar-se em
Cincias Jurdicas e Sociais, ingressou na Faculdade de Direito de Recife.
Um dos mais antigos e tradicionais estabelecimentos do ensino superior no
Brasil, criado, juntamente com a de So Paulo, por lei do Imperador D.
Pedro I, sob o primeiro Reinado. Continha, assim, uma existncia, onde
nasceu e floresceu o movimento intelectual potico, crtico, filosfico,
sociolgico, folclrico e jurdico conhecido como a Escola do Recife, nos
anos de 1860 e 1880 e cujo lder era o sergipano Tobias Barreto de
Meneses. Outras figuras importantes do movimento foram Slvio Romero,
Artur Orlando, Clovis Bevilacqua, Capistrano de Abreu, Graa Aranha,
Martins Jnior, Urbano Santos, Abelardo Lobo, Vitoriano Palhares, Jos
Higino, Araripe Jnior, Joaquim Nabuco.
A carreira de Direito era a mais valorizada e promissora poca.
Para os nordestinos, a Faculdade de Direito de Recife e o Seminrio de
17
primognito do banqueiro e poltico, Castriciano foi crescendo ao lado da

elite social e poltica do Estado.
18
Olinda eram as opes para os homens que pretendiam se tornar,

bacharis, polticos e sacerdotes. As linhas norteadoras do pensamento
dessa Faculdade voltavam-se, para o positivismo, o materialismo
darwinista e o evolucionismo.
A base fundamental do positivismo comteano sobre a qual se
assentava a sociabilidade humana e, portanto, a unidade social, era
formada por um conjunto de princpios angulares admitido em consenso
pelos diferentes membros da coletividade, que a partir dele formavam uma
maneira de pensar, de construir as representaes do mundo social e suas
crenas. Assim sendo, s existia sociedade na medida em que seus
membros partilhavam de um corpo de pensamento e sentimentos
coerentemente construdo e que refletia a etapa de desenvolvimento da
humanidade (COMTE, 1974).
O positivismo comteano explicava como natural a ordem de
dominao burguesa em processo de construo. Procurava contrapor a ela
um poder espiritual regulador, que ao atingir moralmente os homens,
reformulando suas representaes sociais, ofereceria um discurso sobre o
social no qual o ponto de vista da classe dominante, que se esforava para
manter as condies objetivas de sua predominncia na estrutura, aparecia
como universal a todos os sujeitos, pois somente este ponto de vista
garantia a manuteno da ordem. A necessidade do Estado, enquanto
coordenador e mantenedor do organismo, tornara-o legtimo, fazendo dele o
ator poltico capaz de garantir a unidade social. Isso permitia a construo
de uma identidade e homogeneidade natural sociedade, negando o
processo histrico-social constitudo pela diviso em classes e fundado pela
luta de interesses sociais. O Estado, em Comte, englobaria e ocultaria a
diviso e a luta de classes contidas no social, figurando como
homogeneizador da sociedade. Suas divises inegveis reduziam-se, a um
dado emprico, que faria parte das condies de vida de cada um,
determinadas pelas leis sociais (COMTE, 1974).
Nesse sentido, o centro principal de irradiao da doutrina
positivista era a cidade do Recife, atravs da Escola de Direito, cujo
iniciador foi Tobias Barreto que, com seu temperamento irrequieto, tomou
posteriormente outros caminhos no domnio do pensamento. O mesmo
ocorreu com outros dois vultos eminentes deste grupo, Slvio Romero e
Clvis Bevilacqua, que passaram a orientar-se pelo Evolucionismo
spenceriano, apesar da influncia comteana que os acompanhou sempre.
A filosofia de Spencer, nada mais era que um desdobramento do
positivismo comteano e uma verdadeira adaptao doutrina de Darwin. O
Apesar de todo o empenho no intuito de se formar em Direito, Eloy

de Souza encerrou a sua vida acadmica concluindo o curso de Cincias
Sociais, no qual formou um crculo social de elevado nvel cultural. Conviveu
com altas figuras do mundo intelectual, mantendo relacionamento com
personalidades importantes das mais diversas localidades, do Estado, da
regio e at do pas, privando com os grandes jornalistas brasileiros, poetas,
romancistas, historiadores, cronistas, a exemplo de Capistrano de Abreu,
Olavo Bilac, Euclides da Cunha, Jos do Patrocnio dentre outros.
Em 1894 interrompeu o bacharelado, pois fora convocado, exortado
por Pedro Velho (1856-1907), conhecido da famlia em Macaba, grande
oligarca do Rio Grande do Norte, para represent-lo politicamente. Conforme
Eloy de Souza, assim falou o comandante: liquide essa bacharelice que
preciso de ti no Rio Grande do Norte. (SOUZA, 1975, p. 61).
Assim, em 1895 ele [...] volta definitivamente para o Estado. O
onipotente Pedro Velho, governador, chefe supremo do Rio Grande do
Norte, pedira-lhe que abreviasse os estudos porque necessitava dos
servios dedicados de gente moa e lpida. (CASCUDO, 2008a, p. 72).
Em 14-06-1895 Eloy foi [...] nomeado Delegado de Polcia de
Macaba na administrao do Governador Ferreira Chaves [...] (SOUZA,
1975, p. 63). Porm, com base em dados histricos, verifica-se uma
contradio, pois o Governador do Estado poca era Pedro Velho (18921896). De acordo com Cmara Cascudo em Vida de Pedro Velho, este foi
eleito governador pelo congresso Legislativo Estadual, assumindo em 28 de
fevereiro de 1892 e entregando o seu mandato em 25 de maro de 1896
(CASCUDO, 2008b, p. 132). Desse modo, confrontando as datas, admitese que a nomeao de Eloy de Souza tenha sido feita mesmo, por Pedro
Velho. Em seguida eleito Deputado Federal (1897-1915) aos 24 anos de
idade, na Primeira Repblica, sendo considerado o mais jovem do Brasil.
19
evolucionismo de Spencer recebeu importante influncia de Comte e

apresenta, simultaneamente, uma compreenso biolgica, psicolgica,
sociolgica e tica da realidade. Quanto tica da realidade, Spencer
postula uma tica utilitarista, procurando mostrar que as aes que
possuem como fim o prazer servem para aumentar a conservao da vida. A
evoluo da espcie, desta forma, dever fazer com que prazer e dever
coincidam naturalmente. Assim, a tica spenceriana radica no indivduo,
uma vez que, nele, processar-se- a mais perfeita adaptao entre o meio
externo e seus contedos internos. O indivduo, alcanando este estgio de
evoluo, tende por si prprio, servir ao seu prprio aprimoramento e,
simultaneamente, evoluo da coletividade (SPENCER, [1896?]).
20
Nessa perspectiva, a partir da confluncia de suas vivncias, Eloy de

Souza vai moldar a forma de pensar, de acordo com as ideias de atores polticos
do Rio Grande do Norte que buscavam acompanhar as exigncias da evoluo,
progresso e modernizao do momento. Augusto Severo, Jos Augusto Bezerra
de Medeiros, Juvenal Lamartine, Henrique Castriciano, Manoel Dantas,
Alberto Maranho e tantos outros pertencentes a sua gerao visavam reformar
a ordem vigente, porm mantendo a estrutura social; modernizar os ares da
capital e do Estado, mas sem alterar a base estabelecida.
Na esteira desses norte-rio-grandenses, Eloy de Souza tambm se
preocupou com o progresso da regio. Ao interpretar o Nordeste e as secas,
explorou o aspecto cultural para criar os ncleos temticos de seu discurso
orgnico: Nordeste3, Rio Grande do Norte, serto, sertanejo, vaqueiro,
tradies sertanejas, natureza madrasta, seca, flagelado, modernizao,
irrigao, nao, articulando-as organicamente, para dar sentido ao seu
trabalho literrio, jornalstico e, sobretudo, poltico.
Atravs dessas categorias, cria uma certa idealizao de um estilo
de vida que corresponde dominao tradicional, contribuindo para sua
reproduo. Por outro lado, estava interessado em sua sobrevivncia
poltica como dirigente, intrprete e representante de uma frao regional
da classe dominante, ao mesmo tempo em que pensava em dar sentido, ou
seja, em dar a essa direo poltica um carter hegemnico4. Em suma,
Eloy pretendia manter direo poltica e a garantia do poder, buscando o
consenso, tentando legitimar-se. Ao mesmo tempo, deixou uma
contribuio etnogrfica, pelo fato de resgatar e descrever costumes e
tradies culturais.
Por essa via, elaborou uma viso de mundo a partir da realidade
sertaneja vivida na infncia, na adolescncia, reelaborada na idade adulta e
ainda inventou um personagem para lhe reforar os argumentos, traduzindo
mais fielmente essa realidade. Chamava-se Jacinto Canela de Ferro, cuja
razo ele mesmo explica: Quando conto sob o pseudnimo Jacinto Canela
de Ferro, episdios da vida sertaneja ou descrevo as paisagens e os
costumes de nossa terra, no fao mais que recorrer memria do corao e
deixar que ela fale no alvoroo da saudade que me to doce acalentar.
(SOUZA, 2003, p. 25).
3
Muitos escreveram sobre o Nordeste em vrias perspectivas, da, para uma maior compreenso da questo,
essa discusso ser feita na segunda parte deste trabalho.
4
SPINELLI, Jos Antonio; LYRA, Rubens Pinto. Capitalismo de acumulao flexvel e as categorias
gramscianas. Cronos: Revista do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais da UFRN. Natal, v.8,
n.2, p. 567-587, jul./dez. 2007.
Imaginrio, na viso do filsofo grego e cientista social, Cornelius

Castoriadis (1922-1997), tem a ver com criao incessante e
essencialmente indeterminada (social-histrica e psquica) de
figuras/formas/imagens, a partir das quais somente possvel falar-se de
alguma coisa. Seus produtos o que se denomina realidade e racionalidade.
Sua obra ressalta que pensamento de qualquer objeto apenas um modo e
uma forma do fazer social-histrico (CASTORIADIS, 1982).
Para esse autor, a Sociedade resulta como produto de uma
instituio imaginria. A imaginao, seria, portanto o princpio fundador da
sociedade, em uma dimenso de criao continuada. Sua obra inclui
reflexes sobre a linguagem e os pensamentos, herdados ou construdos, que
refletem as tendncias da instituio da sociedade (CASTORIADIS, 1982).
Compreender, captar o simbolismo corresponde a entender as
significaes que o constituem, e atravs da organizao de significados e
significantes, transmitir algo com caracterstica global, com sentido
articulado, pela combinao de signos, de modo a permitir definir uma
identidade, mesmo que parcial, no mesmo cdigo de mensagens cuja
composio pode ser diferente (CASTORIADIS, 1982).
Desse modo, a realidade configura-se como o real, retirado pelo
imaginrio atravs do simblico. Este representa um processo permanente
de criao do fluxo imaginrio em seu componente imaginvel. Portanto, as
representaes do sujeito so oriundas de construes histricas, podendo
ser transmitidas e tambm construdas individual e coletivamente.
Corroborando nesse ponto, Laplantine e Trindade (1997, p. 24),
afirmam que o imaginrio, portanto de maneira geral, a faculdade originria
de pr ou dar-se, sob a forma de apresentao de uma coisa, ou fazer aparecer
uma imagem e uma relao que no so dadas diretamente na percepo.
A partir desse imaginrio sertanejo, como poltico Eloy vai abarcar a
causa dos flagelados da seca do Nordeste, sem perder de vista o Rio Grande
do Norte, fazendo o seu primeiro pronunciamento na Cmara Federal na
sesso de 28 de novembro de 1906, sobre as secas do Norte. Ele havia
21
Eloy cria um Serto no seu imaginrio para servir de parmetro

para a nao, em que Canela de Ferro o traduz na realidade. Por
conseguinte ressalta as qualidades sertanejas, esquecidas, distorcidas e
discriminadas, equiparando-as e, por vezes, suplantando-as aos homens
do litoral, tentando passar uma identidade sertaneja a partir do seu
imaginrio.
22
visto a seca de 1877, aos quatro anos de idade, defrontando-se com um

triste quadro de um retirante morrer s portas da fazenda de seus familiares
e a de 1904 e 1906, j como Deputado, em Natal, sendo agora a cena de
uma invaso procura de abrigo, que muito o impressionara.
Para o nordestino, h dois tipos de seca, entendida como ausncia
de chuvas: a anual, que dura de sete a oito meses, no sendo esta um grande
problema, pois o sertanejo j est preparado, dispondo de reservatrios de
gua que permitem atravessar este perodo. A outra so as secas peridicas,
que se efetivam quando em um perodo normalmente chuvoso dezembro
a maro no caem as chuvas esperadas, fazendo com que aquele perodo
seco de sete a oito meses se estenda por dois e s vezes trs a quatro anos.
So essas que sero discutidas neste trabalho, haja vista serem dilemas
constantes para o sertanejo nordestino desde o sculo XVI.
Vale ressaltar que, o primeiro registro de seca no Nordeste remonta
a 1559, segundo narra o livro Histria de Companhia de Jesus do Brasil, do
Padre Serafim Leite (GUERRA, 1989). Conforme esse autor, apesar de
afetarem ndios e os primeiros colonizadores, as secas dos sculos XVI e
XVII no tiveram grande impacto, devido ao nmero reduzido de habitantes
e a abundncia de recursos naturais que minimizavam os efeitos da seca. A
partir do sculo XVIII comeam as secas de maior gravidade, como a de
1777-1788. Dentre as secas que causaram maiores prejuzos, destaca-se
sobremaneira a de 1877-1879, que ocasionou a perda de mais de meio
milho de vidas. Isto ocorreu tambm devido falta de preparo das
autoridades para enfrentar o problema. Por terem sido to avassaladoras as
consequncias desta seca, passaram a ser conhecidas, como seca
grande, motivando o Imprio a tomar as primeiras medidas para combater
os efeitos das estiagens no Nordeste.
No romance mais popular da escritora Raquel de Queiroz, O
Quinze, ela retrata, a esperana, a fome, o milagre, a morte, a separao e a
f em Deus de que um dia chuvoso ir melhorar a vida de muitos retirantes
sofredores. A obra escrita em 1930 conta a saga de retirantes com muita
fome que chegam a se alimentar de tripas de carneiro e at mandioca crua,
envenenando-se durante a seca de 1915, que tambm foi vivida pela
escritora, afirmando ter sido um dos perodos mais dramticos que o povo do
interior cearense atravessou, pois tudo era devastado por um sol escaldante.
Entretanto, a seca de 1932 foi o ponto culminante do ciclo fatal.
Ilustrando esse quadro, na literatura brasileira h vrias obras que
contam a histria de sertanejos que emigram isolados ou em grupo, fugindo
da seca. Entre eles esto Vidas Secas, de Graciliano Ramos, A bagaceira

de Jos Amrico, Morte e Vida Severino, de Joo Cabral de Melo Neto,
dentre outras.
23
Diante dessa realidade, Eloy de Souza se destaca como precursor

das primeiras leis para combater as secas no Nordeste e os seus dilemas.
Em 1907 idealiza e redige regulamento para a criao da Inspetoria de Obra
Contra as Secas (IOCS), mais tarde, denominada Inspetoria Federal de
Obras Contra as Secas (IFOCS), hoje Departamento Nacional de Obras
Contra as Secas (DNOCS).
Em 1910 Eloy de Souza foi ao Egito visitar as grandes barragens e o

sistema de irrigao perene. Aproveitou para ir a Paris, Alexandria,
Jerusalm, Lausanne e Interlaken, na Sua (SOUZA, 1975). Em 1911
apresentou um projeto Cmara dos Deputados para implantao de
amplo programa de obras de irrigao, ocasio em que defendeu o plantio
de algodo em terras irrigadas, cujas plantaes acabara de ver no Egito,
sendo publicado sob o ttulo, Um problema nacional. No entanto, esse
projeto foi arquivado por oito anos.
Em 25 de dezembro 1919 o paraibano Epitcio Pessoa ressuscita
o projeto de autoria de Eloy de Souza, que foi aprovado e sancionado, e
durante algum tempo foi chamado Lei de Natal, de nmero 3.965. O
projeto de 1911 e a Lei Epitcio Pessoa so uma e a mesma cousa nas suas
expresses capitais. Criaram o Fundo de Irrigao tambm denominado
Caixa das Secas, segundo o prprio Eloy (SOUZA, 1975, p. 75).
Ele ainda teve participao ativa na Lei 175, a Terceira Contra as
Secas, sancionada em 7 de janeiro de 1936 pelo Presidente Getlio Vargas.
Essa Lei regulamentou o Art. 177 da Constituio Federal de 1934. O
Senador Eloy de Souza foi relator da Comisso que emitiu o Parecer. Em
1937 encerra a carreira parlamentar, em funo do Estado Novo, porm,
ainda ocuparia cargos pblicos e polticos. No acabou a a minha vida
pblica. Ela ainda continuou, felizmente, por pouco tempo nos embates
alternativos de grandes prazeres e pungentes desgostos. (SOUZA, 1975,
p. 71). Ainda ocupou os cargos de Diretor da Imprensa Oficial do Estado,
Presidente do Conselho Consultivo do Estado e Diretor da Caixa Econmica
Federal (SOUZA, 1975).
Em suma, Eloy de Souza se destacou pelo pioneirismo na criao
de leis de combate s secas, iniciando a campanha de irrigao atravs de
tcnicas modernizadoras inspirado na ltima gerao da tecnologia
adotada na Argentina, Egito, Inglaterra, Estados Unidos, propiciando a
24
perfurao de poos, construo de estradas, visando solucionar os

problemas das secas e do atraso regional.
Alguns autores escreveram sobre Eloy de Souza, a exemplo de Cmara
Cascudo, Aluzio Alves, Vicente Serejo, Verssimo de Melo, Otto Guerra,
Francisco das Chagas Pereira, Tereza Aranha, Benedito Vasconcelos Mendes,
Joo Maria Furtado, Janice Theodoro da Silva e Rita de Cssia Ribeiro.
Cmara Cascudo, antroplogo e folclorista norte-rio-grandense de
renome internacional, falou a seu respeito em diversas situaes, prefaciou
os livros, Calvrio das secas, Memrias; redigiu vrios artigos e breves
apanhados de sua biografia, salientando o grande potencial como jornalista
e poltico, alm de ressaltar seu pioneirismo no campo da antropologia do
Rio Grande do Norte.
No campo jornalstico, segundo Cascudo (1959), nenhum norterio-grandense ter um nmero de artigos superior a Eloy de Souza; de 1894
at semanas antes de fechar os olhos, Eloy de Souza valeu-se do Jornal
como veculo divulgador e forma de expresso do pensamento. Escreveu
milhares de artigos, onde normalmente, conversava e ditava um artigo, ao
mesmo tempo.
Aluzio Alves discorda da verso, na qual se dizia ser comum Eloy
ditar dois, trs artigos, concomitantemente, Aluzio diz:
H um folclore de que Doutor Eloy de Souza ditava,
sistematicamente, trs artigos de uma vez. No
verdade. Apenas houve o seguinte: ele escrevia uma
srie de artigos sobre a zona do Mato Grande,
problemas da seca, problemas de gua da regio.
Artigos a pedido de Joo Cmara e escrevia o artigo
principal do dia.
Prosseguindo, Aluzio (1998, p. 29-30) diz:

[...] Um dia ele estava ditando um artigo para mim,
quando cobraram o outro artigo. Ele resolveu:
Damasceno, vem pegar esse artigo sobre Mato Grande,
que vou ditar o artigo poltico, o editorial para Aluzio.
Damasceno veio para a mesa da primeira sala e eu fui
para a segunda sala. Ditava um pedao de um (porque
os dois tinham de sair no mesmo dia), ditava um pedao
do outro, chegava, punha o dedo em cima da folha de
papel e indagava: - O que que eu estava dizendo? Eu
relia a frase e ele continuava. Mas, isso aconteceu, ao
que me lembro, uma s vez. O resto folclore.
Na rea da poltica, de acordo com Cascudo (1989), uma vez

permanecendo na Cmara e no Senado, de 1897 a 1930 e ainda, 1935 a
1937, sendo, portanto, um dos mais antigos parlamentares do Brasil, a
histria poltica da Primeira Repblica, naturalmente, passara ao alcance
dos seus olhos, tomando conhecimento de tudo e muitas vezes contando
com a sua participao; desde Prudente de Moraes a Getlio Vargas,
conviveu com todos os Chefes de Estado, percebendo de perto as batalhas e
as escaramuas partidrias.
Quanto ao aspecto cultural Cascudo o considera um dos primeiros
mestres do Folclore (CASCUDO, 1977a), quando chegou a se destacar em
1909 com a obra Costumes locais. O prprio Eloy deixou clara a inteno
de contribuir neste sentido, ao dizer que o seu fim era, [...] unicamente
registrar usanas, fatos, costumes e tradies, que aproveitem aos que
desejem estudar o meio nordestino, em Carta sertaneja publicada no livro
Costumes locais e outros temas (SOUZA, 1982, p. 62).
Corroborando nesse sentido, Vicente Serejo, professor universitrio
na rea de Comunicao Social, colunista do Jornal de Hoje5, vai mais
alm, ao se referir a uma srie de quatro artigos de Eloy de Souza sobre a
Habitao do Rio Grande do Norte, dizendo formar no seu conjunto um
olhar ensastico, numa tal modernidade de observao, pelo talhe de
conciso e clareza, que pode ser visto como um ensaio de compreenso.
(SEREJO, 2003a, p. 2).
Da Serejo fazer uma comparao dessa obra de Eloy de Souza com
a de Gilberto Freyre, Casa Grande e Senzala:
Casa Grande & Senzala garante a Gilberto Freyre o
grande pioneirismo no estudo do complexo
sociolgico da casa do homem na sociedade patriarcal
ao longo do sculo XVIII e incio do sculo XIX. Alm
de ter publicado [...] Mas, o pioneirismo do clssico,
5
O Jornal de Hoje foi fundado em 31 de outubro de 1997 em Natal-RN, por Marco Aurlio de S, que o seu
Diretor.
25
Era considerado jornalista do artigo-de-fundo, do suelto e da vria

informativa e sutilmente orientada. Conheceu e privou da convivncia com
os grandes jornalistas do passado: Ferreira de Arajo, Eduardo Salamonde,
Quintino Bocaiva, Jos do Patrocnio, Joo Laje, Edmundo Bitancourt.
Tempo em que a reportagem no se aclimara ao Brasil e apenas os furos
consagravam os afoitos, os atrevidos, os felizes vencedores da corrida no
campo da primeira informao (CASCUDO, 1959).
26
Casa Grande & Senzala e a simultaneidade do ensaio

dez anos depois, no tiram a importncia do ensaio de
Eloy de Souza, pelo que nele h de singular. E nascido
de um olhar capaz de observar e registrar os traos
mais fundamentais das casas, urbana e rural, desde
as civilizaes do serto e do mar at a casa desses
agrestes de tabuleiros e Mata Atlntica, alguns bem
perto do mar (SEREJO, 2003a, p. 3.)
Conforme Verssimo de Melo, esboando traos de sua biografia ao

fazer o elogio na Academia Norte-rio-grandense de Letras, ressaltou os
valores intelectuais, no apenas de sua pessoa, como tambm de seus
irmos, Henrique Castriciano (homem de letras) e Auta de Souza (poetisa)
acrescentando que,
No jornalismo poltico, onde mais se destacou de
estilo espontneo, incisivo, claro, Eloy utilizou todas
as armas da razo e do bom senso no sentido da
orientao poltica que defendia com ardor cvico e
lealdade. Mas, ao lado do artigo prudente, sensato,
escrevia tambm terrveis stiras para demolir o
prestgio dos adversrios (MELO, 1974, p. 149).
Otto Guerra (1973) fez um apanhado sucinto da trajetria de Eloy

de Souza numa retrospectiva de sua vida poltica, de escritor e jornalista por
ocasio do centenrio de seu nascimento, na Academia Norte-riograndense de Letras, na qual Eloy de Souza ocupava a Cadeira de nmero
15, tendo como patrono o Senador Pedro Velho.
Francisco das Chagas Pereira (1982), professor da Universidade
Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), publicou o livro, Eloy de Souza:
textos regionalistas, atravs do Projeto Memria, Coleo Autores
Potiguares como material didtico, destinado a estudantes de 1 e 2 graus.
Para tanto, priorizou as cartas, com o pseudnimo de Jacinto Canela de
Ferro, chamando a ateno para o esprito regionalista, voltado para a
reflexo da realidade na qual estava inserido, ou seja, o Estado do Rio
Grande do Norte; Pereira ainda organizou e prefaciou o livro, Cartas de um
sertanejo (1983).
Tereza Aranha (1986), assistente social, dedicada ao estudo da
seca na UFRN, hoje documentalista (como ela mesma se autodenomina),
organizou os artigos publicados no Jornal A razo, no que resultou o livro,
Economia da secas: artigos de Eloy de Souza.
Benedito Vasconcelos Mendes, professor doutor, aposentado da
Universidade Federal Rural do Semirido (UFERSA), antes Escola Superior
Toda a produo sobre Eloy de Souza se reveste de contedos

enaltecedores de sua obra, exceo de Joo Maria Furtado (1976), em
seu livro, Vertentes, que em vrias passagens de suas memrias, no perde
a oportunidade de criticar os posicionamentos situacionistas,
conservadores, reacionrios.
Igualmente, Janice Theodoro da Silva (1978), professora titular,
ps-doutora da Universidade de So Paulo (USP), em seu livro, Razes da
ideologia do planejamento: Nordeste-1889-1930 denuncia o seu discurso
em favor da ideologia do 'progresso nacional', que emergiu na Primeira
Repblica, quando a 'poltica dos governadores' restringiu a uma s
oligarquia o domnio da poltica e impediu o surgimento de um debate capaz
de questionar o planejamento como nica alternativa para o
desenvolvimento do Nordeste. O planejamento, nesse novo complexo
ideolgico, configurar-se-ia como resposta tcnica aos conflitos polticos e
econmicos geradores das desigualdades regionais.
Buscou as razes da ideologia do planejamento do Nordeste e
encontrou, nas tenses geradas no seio da poltica oligrquica da Repblica
Velha, as contradies que se tornaram mais acirradas impondo, a busca de
solues aos permanentes problemas nordestinos numa esfera neutra (a
do planejamento).
Para entender essa poltica, retoma-se a acepo original da
palavra oligarquia, como governo de poucos, contudo, observe-se a
explicao de Spinelli Lindoso, a respeito do pensamento de Carone sobre o
funcionamento das polticas oligrquicas na Velha Repblica, vista por ele
como pertinentes:
[...] Carone faz uma distino entre os Estados mais
adiantados onde a estrutura social era mais complexa e
a dos Estados 'menos ricos'. Naquelas havia maior
equilbrio entre as vrias faces e as famlias
oligrquicas e, por isso, a estrutura partidria era mais
forte, funcionando as comisses centrais de Partidos
Republicanos como elemento moderador entre as
correntes em luta; ao passo que, nos ltimos, 'o
controle do grupo ou famlia quase absoluto.' O Rio
Grande do Norte, Estado atrasado e de economia
27
de Agricultura de Mossor (ESAM), cientista e pesquisador do Semirido,

na Academia Norte-rio-grandense de Cincias fez o elogio a Eloy de
Souza, intitulado, Eloy de Souza: sua luta contra as secas. Esse texto
tornou-se um dos captulos do livro de Vasconcelos, O semi-rido na viso
de trs grandes homens (Felipe Guerra, Eloy de Souza e Vingt-un Rosado).
28
pouco diversificada, se enquadrava obviamente neste

ltimo caso. A histria poltica deste Estado, de 1889 a
1914 foi, em certo sentido, a histria do predomnio
absoluto da famlia Maranho (Pedro Velho, Tavares de
Lyra, Alberto Maranho e alguns associados), qual se
seguiu a fase do domnio pessoal de Ferreira Chaves,
representando, do ponto de vista poltico, um momento
de equilbrio instvel entre as faces em luta que se
prolonga no perodo governamental de Antonio de
Souza (1920-1924) (LINDOSO, 1992, p. 9).
Para Lindoso,
A instaurao do regime republicano abriu espao
consolidao das oligarquias medida em que a
descentralizao conferiu maior autonomia ao
aparelho regional de Estado, permitindo s faces
regionais das classes dominantes um maior controle
sobre a mquina administrativo-repressiva (definio
da poltica fiscal, contratao de emprstimos
externos, emisso de aplices, criao de novas
reparties e servios, nomeaes de autoridades e
funcionrios estatais, etc.) (LINDOSO, 1992, p. 8).
De acordo com Janice Theodoro (1978), na Primeira Repblica,

duas fraes de classes dominantes se debatiam no poder do Estado do Rio
Grande do Norte, em favor da descentralizao, ou seja, do federalismo:
inicialmente, a Oligarquia Maranho (tradicional), liderada por Pedro Velho
depois, a oligarquia do Serid, dos deputados, Jos Augusto Bezerra de
Medeiros e Juvenal Lamartine, embora adversrias, predominaram sobre a
tendncia centralizadora, industrialista, de cunho nacionalista,
representada por Amaro Cavalcanti.
Conforme Lindoso (1992) Pedro Velho de Albuquerque Maranho
tornou-se lder da Oligarquia Maranho, na Primeira Repblica (18891930), comprometido com os interesses dos grandes proprietrios rurais e
da burguesia comercial. Fundou oficialmente o Partido Republicano no RN
no incio de 1889, em Natal, e ainda criou o jornal "A Repblica", para
divulgao partidria.
Conforme Silva (1978, p. 29), a fase de instalao do regime
republicano de 1889-1892, foi turbulenta e por conseguinte, ocorreram
conflitos entre as classes dominantes, que ela chamar de perodo das
oposies significativas, pelo fato de explicitar a natureza de classe:
[...] temerosos de perder a sua fora poltica,
incapazes de se agrupar em torno de uma mesma
posio, os atores lanavam-se polmica

retratando a realidade, desvendando as contradies
mais significativas, enfim, desnudando a prpria
classe a que estavam vinculados.
29
Quanto ao trmino do perodo das oposies significativas, Spinelli

Lindoso discorda de Janice Theodoro da Silva:
O Estado descentralizado, como expresso do poder

das oligarquias regionais, s se cristalizou de forma
duradoura quando a hegemonia dos republicanos
civis, sob a gide dos 'paulistas' se instaurou
estavelmente nos governos de Prudente de Morais e
Campos Sales. No entendimento que aqui se faz o
perodo das 'oposies significativas' se estendeu at
fins do governo Floriano ao contrrio do que entende
Janice Theodoro da Silva, que coloca o seu trmino
em 1892, quando se desarticulou o governo de
Deodoro (LINDOSO, 1992, p. 8).
Ainda no perodo da Primeira Repblica, conforme Silva (1978),

algumas alteraes de ordem poltica e econmica modificaram a forma do
discurso democrtico no Nordeste. A defesa dos interesses regionais, como
ocorreu na campanha republicana e na instalao do regime republicano
(definio das oligarquias no poder em cada Estado) foi substitudo pela
defesa dos interesses nacionais.
Essas alteraes se configuraram na medida em que as oligarquias
detentoras do poder em cada Estado e da manuteno das mquinas
administrativas, desfrutando, ainda, do apoio da Unio, no precisavam
mais defender a autonomia regional. Inaugurava-se, uma nova fase, na qual
os Estados em 'retrocesso' econmico passavam a exigir o auxlio da
federao. Ou seja, o pleno funcionamento da 'poltica dos governadores'
vinculada a um 'retrocesso' da economia nordestina, apenas agravar o
desequilbrio regional. A classe hegemnica, vinculada ao Estado de So
Paulo e Minas Gerais, integrar o Nordeste no conjunto da Federao como
fornecedor da fora de trabalho e de capital, para o fortalecimento da
acumulao na regio Centro Sul (SILVA, 1978).
A integrao do Nordeste dessa forma acentuar o seu retrocesso.
Tal fato no passar despercebido pela bancada nortista, que ser
lentamente incorporada ideologia nacional mais diretamente
comprometida com os interesses da classe hegemnica (oligarquia paulista
e mineira). Por essa via iam sendo amenizados os conflitos no interior da
classe dominante (SILVA, 1978).
30
Essa questo decorre da expanso da produo capitalista no

Brasil, que definiu papis diversos ao Nordeste e regio Centro-Sul,
gerando disparidades, tendo a ideologia do progresso nacional por objetivo,
eliminar essas contradies surgidas (SILVA,1978).
Desse modo, foi delegado ao Nordeste o papel de defensor dos
'interesses nacionais' e alguns problemas especficos do Rio Grande do
Norte, como a seca, dentre outros, serviu de porta de entrada para a
formao da ideologia do 'progresso nacional'. A referida ideologia indicou a
Federao como sede centro do progresso e o planejamento, como tcnica
engajada em planos que visassem o desenvolvimento econmico nacional
(SILVA, 1978, grifo nosso).
A formulao deste sistema ideolgico encontrar sua verso mais
acabada, quando cindir o nvel poltico ao nvel econmico, afastando
definitivamente os impasses criados pelo debate sobre a poltica oligrquica
e formulando ao nvel de 'planos econmicos', solues tcnicas para
resoluo dos dilemas da economia interna (SILVA, 1978).
Esta mudana de enfoque, para a autora, representou um
enfraquecimento da percepo dos problemas polticos, devido [...]
crescente pulverizao da realidade permitida por esta ideologia progressista
e tecnicista elaborada nos Estados do Sul, ansiosos por acelerar o processo
do seu 'desenvolvimento'. (SILVA, 1978, p. 96, grifo da autora).
A transplantao desta ideologia para os Estados do Nordeste
delega ao nordestino o sentimento de desigualdade em relao aos irmos
'desenvolvidos', aparecendo, sempre como 'mendicante da solidariedade
nacional.' (SILVA, 1978, grifo da autora).
Diante desta realidade, ataca o discurso pronunciado pelo
deputado Eloy de Souza na sesso de 28 de novembro de 1906, ao
justificar a necessidade da Unio fornecer verbas produo nordestina,
transparecendo que o desenvolvimento econmico do Nordeste no mais
importante em si mesmo, mas porque as suas consequncias se revertero
em benefcio da federao (SILVA, 1978).
Segue a censura, pelo fato de Eloy de Souza sugerir a criao de
comisses tcnicas, visando melhorias necessrias ao combate s secas, e
afirmar que [...] os gastos efetuados reverteriam em benefcios da Unio na
medida em que gerariam um barateamento de mo-de-obra, j que as
secas no iriam 'tirar a vida' de tantos 'sertanejos', que poderiam ser
utilizados pelas lavouras do Sul. (SILVA, 1978, p. 97-98, grifo da autora).
31
Para essa autora, o discurso demonstra de forma extremamente

ntida como Eloy de Souza assume a ideologia do progresso nacional,
32
nacionalidade, contribuindo com valores positivos, como a coragem, a

lealdade e a valentia ao formar a histria da conquista e do territrio
nacional (RIBEIRO, 2002).
Mais precisamente, Eloy de Souza desempenhava a tarefa de

"organizao da cultura"6 como intelectual, ou seja, como representante e
intrprete da hegemonia, se valendo de um discurso orgnico cujas
matrizes temticas, Nordeste, Rio Grande do Norte, serto, vaqueiro,
sertanejo, seca, flagelado, irrigao, fundamentavam um processo de
conhecimento, pela mediao "compreenso" e educao recproca.
Enquanto ele elabora essas categorias, ao mesmo tempo est
fundamentando um discurso ideolgico, valendo-se dos aspectos culturais,
para se sustentar como poltico e garantir a coeso do bloco histrico
agrrio-industrial do Nordeste brasileiro, do qual fazia parte. Assim, a tnica
do seu discurso por meio de palestras, na tribuna do Plenrio e nos jornais
prendia-se intransigentemente a esses ncleos temticos, sempre em
articulao como intelectual orgnico da elite dominante brasileira.
Sua obra merecia inserir-se no circuito intelectual, haja vista a
incontestvel e significativa contribuio para o estudo dos costumes, dos
problemas sociais e econmicos regionais, buscando possveis solues,
como sujeito construtor do processo histrico do mundo rural sertanejo,
especialmente, para a regio interiorana do espao que corresponde ao Rio
Grande do Norte.
Nessa perspectiva, procura-se estudar as interpretaes de Eloy de
Souza, sobre o Nordeste e os dilemas das secas em especial as relacionadas
ao Rio Grande do Norte (em 1877, 1904, 1906, 1915 e 1932), como
intelectual orgnico da classe dominante, esperando que ao resgat-lo,
contribua-se para o seu devido reconhecimento.
Para a implementao deste trabalho tomar-se- por base a
pesquisa qualitativa, que segundo Minayo (1996), um estudo sobre o
universo no passvel de ser captado por hipteses perceptveis, verificveis
e de difcil quantificao. A imerso na esfera da subjetividade, firmemente
enraizada no contexto social do qual emerge, condio essencial para o
seu desenvolvimento. Atravs dela, consegue-se penetrar nas intenes e
motivos, a partir dos quais aes e relaes adquirem sentido. Sua
utilizao , portanto, indispensvel quando os temas pesquisados
demandam um estudo fundamentalmente interpretativo.
Entre suas caractersticas encontram-se as mencionadas por
Para desenvolver a pesquisa qualitativa, escolheu-se o mtodo de

anlise de contedo, em virtude de se tratar de uma pesquisa voltada
basicamente para interpretao de textos escritos, que no contudo, um
mtodo rgido, no sentido de uma receita de etapas bem circunscritas que
basta transpor em uma ordem determinada, para ver surgir belas
concluses. (LAVILLE; DIONNE, 1999, p. 216).
Desse modo a pesquisa tomar por base as leituras das obras de
Eloy de Souza, pronunciamentos e artigos de jornais (A Repblica, A
Ordem, A razo), utilizando-se de uma anlise crtica, levando-se em conta
o desenvolvimento de suas idias, tentando decifrar o sentido do texto, o
que diz o autor como, por que e qual a sua real inteno.
Para compreender melhor o seu pensamento sero feitas algumas
entrevistas no diretivas ou despadronizadas7 com alguns familiares de Eloy
de Souza, a fim de serem esclarecidos alguns de seus dados pessoais que
no foram encontrados em livros e demais documentos escritos, por ele ou
por outrem.
O trabalho objetiva verificar como se deu a constituio do
pensamento poltico de Eloy de Souza e quais as suas principais vertentes;
analisar o discurso parlamentar, presente em intervenes no plenrio,
participao em comisses e em seus projetos, particularmente na rea
temtica das secas; investigar o discurso jornalstico e literrio, buscando
compreender a elaborao e/ou reiterao de categorias, de representaes
e de valores.
Ainda busca-se compreender o pensamento e a prxis poltica e
literria de Eloy de Souza como esforo de construo de uma perspectiva
poltica e ideolgica que procura inserir os interesses da burguesia
latifundiria e comercial nordestina e dos seus estratos polticos, no interior
do bloco histrico de poder agrrio-industrial que tem como foco de
6
GRAMSCI, Antonio, Cadernos do Crcere. 3.ed. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2004. v.2. p. 15-53.
33
Chizotti (1991), que implicam a imerso do pesquisador nas circunstncias

e contexto da pesquisa, a saber, o mergulho nos sentidos e emoes; o
reconhecimento dos atores sociais como sujeitos que produzem
conhecimentos e prticas; os resultados como fruto de um trabalho coletivo
resultante da dinmica entre pesquisador e pesquisado; considerar: a
constncia e a ocasionalidade, a freqncia e a interrupo, a fala e o
silncio, as revelaes e os ocultamentos, a continuidade e a ruptura, o
significado manifesto e o que permanece oculto.
34
irradiao a "regio" do caf representada politicamente pelas oligarquias

paulista e mineira. Nesse sentido, emergem duas categorias cruciais: as
secas e o sertanejo, como a sntese do homem nordestino e brasileiro, com
sua capacidade de resistncia e adaptao e seu esforo criador.
Pretende-se reunir e interpretar a obra produzida no perodo
compreendido entre 1906-1937, que abarca a poca de sua atuao
parlamentar.
Este trabalho constar de uma introduo abordando o objeto, os
objetivos, a justificativa, a metodologia e a temporalidade do trabalho.
O desenvolvimento ser dividido em quatro partes: a primeira
tratar do Nordeste, e das secas sendo subdividida em outras trs em que
a primeira discorrer sobre a dinmica da constituio regional; a
segunda abordar interpretaes sobre o Nordeste brasileiro e a terceira,
onde far uma discusso sobre a questo meridional na Itlia e a questo
Nordeste no Brasil.
A segunda parte abordar o percurso seguido por Eloy de Souza,
subdividindo-se em trs outras, que sequenciadamente, descrevero a base
de sua socializao, intitulada Entre Recife e Macaba; seguindo-se a
trajetria intelectual e por fim a biografia poltica.
A terceira parte trata das impresses e contribuies etnogrficas
de Eloy de Souza para o Rio Grande do Norte, subdividida em mais trs: 1)
Imagens do litoral e do serto - apreendidas por Eloy de Souza, mostrando
como ele se volta para a defesa do sertanejo; 2) Cultura sertaneja faz uma
breve discusso sobre o sentido de cultura, detendo-se na cultura sertaneja;
3) Viso cultural e econmica da seca.
A quarta parte prende-se ao Nordeste e seca como um problema
poltico. Subdividida em trs partes: 1) Interpretaes de alguns norte-riograndenses sobre o Nordeste e as secas; 2) Eloy de Souza a luta contra as
secas e possveis solues: a irrigao e 3) terceira, os resultados do
discurso de Eloy de Souza como intelectual orgnico.
Por fim, as consideraes finais sem, contudo, consider-lo um
trabalho conclusivo, posto que est aberto a novas contribuies.
7
OLIVEIRA, Elvira. F. de Arajo; FILGUEIRA, Maria Conceio Maciel. Primeiros passos da iniciao
cientfica. Mossor: Fundao Vingt-un Rosado, 2004. p. 230-31. (Coleo Mossoroense. Srie C, v.
1412).
35
36
_captulo
02
NORDESTE E SECAS
38
2 NORDESTE E SECAS
Os efeitos negativos, de natureza ecolgica e social,
atribudos seca do Nordeste, no tem lugar apenas
por causa desse fenmeno, mas por causa da sua
estrutura econmica, politicamente 'funcional'
estrutura do poder dominante.
Otomar de Carvalho
Muito j se falou sobre o Nordeste e em diversos aspectos. Porm,

mesmo ciente disso, ser feita uma remontagem de sua constituio para
efeito de embasamento terico deste trabalho, ou seja, por ser, praticamente,
o pano de fundo, como igualmente a seca que dele decorrente.
Assim, para melhor situar o pensamento de Eloy de Souza sobre o
Nordeste, faz-se mister ressaltar, pelo menos, en passant, a dinmica da
constituio regional, sendo esta a primeira subdiviso desta primeira parte.
A segunda subdiviso prende-se a interpretaes sobre o Nordeste
brasileiro, buscando subsidiar a discusso, com enfoque em autores, que
constituem balizas indispensveis para o entendimento dessa questo:
Francisco de Oliveira, Manoel Digues Jnior, Caio Prado Jnior, Celso Furtado,
Durval Muniz, Wilson Cano, Otomar de Carvalho, Tnia Bacelar de Oliveira,
Douglas Arajo e Benedito Vasconcelos Mendes, dentre outros. A terceira
intitula-se, a questo meridional da Itlia versus a questo nordeste no Brasil.
2.1 DINMICA DA CONSTITUIO DO NORDESTE

O Nordeste Semirido a mais subdesenvolvida e
pobre das regies do Brasil, pois detm os piores
ndices de desenvolvimento humano.
Benedito Vasconcelos Mendes
Tratando da formao regional, primeiramente, considera-se

oportuno lembrar, que o espao que hoje compreende a regio Nordeste do
Brasil, o mais antigo do pas, em termos de ocupao demogrfica e
econmica, s em 1968, foi fixado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e
Estatstica (IBGE), mediante o estabelecimento de uma diviso oficial do
territrio brasileiro em macrorregies. Ressalte-se que as informaes a
seguir, sobre o Nordeste (os principais Estados e cidades, rea, populao e
a sua classificao em quatro subregies), foram baseadas nos dados do
IBGE, 2007.
As principais cidades do NE so Salvador, Recife e Fortaleza.

Populao: 51.019.091 habitantes quase 30% da populao brasileira,
sendo a segunda regio mais populosa do pas, atrs apenas da regio
Sudeste.
Por conseguinte, a diversidade das caractersticas fsicas que
condicionaram sua ocupao e economia a subdivide em quatro subregies: Zona da Mata, Agreste, Serto e Meio Norte.
A Zona da Mata ocupa a faixa litornea de at 200 km de largura,
do RN ao sul da BA, com clima tropical mido, chuvas abundantes
concentradas no outono e inverno (de maro a junho), exceto no sul da BA
onde se distribui ao longo do ano. O solo, escuro e frtil, denominado
massap. A vegetao natural, praticamente extinta, a Mata Atlntica,
substituda pela cana-de-acar desde o incio da colonizao. a mais
povoada, industrializada, urbanizada e a mais rica das sub-regies,
apresentando elevada densidade demogrfica, sendo que, nessa zona
localizam-se as principais metrpoles, Salvador e Recife.
Agreste, rea de transio situada entre a Zona da Mata, mida
(brejos), a leste e o serto semirido, a oeste. uma faixa de terras bastante
estreita no sentido leste-oeste e alongada no sentido norte-sul. Seu clima
no to mido quanto o da Zona da Mata, nem to seco quanto o do
serto. Na poro oeste normalmente chove menos do que na leste. Sua
vegetao em alguns locais se assemelha Mata Atlntica; em outros
caatinga. Nessa rea predomina a pequena propriedade - os minifndios, a
policultura (algodo, caf, agave), aliada pecuria.
Serto - a maior das sub-regies nordestinas, abrangendo mais
da metade da rea total do Nordeste, correspondendo a terras interioranas.
O clima semirido, as chuvas escassas e mal distribudas, concentrandose durante dois ou trs meses do ano. H anos em que quase no chove e s
vezes durante anos seguidos, chove pouqussimo - so as secas peridicas,
fenmeno climtico comum no Serto. Solos rasos e pedregosos dificultam
a agricultura. Tem como vegetao tpica, a caatinga; h tambm, bosques
de palmeiras, especialmente, a carnaubeira (a "rvore providncia", pois
39
Dessa maneira, o Nordeste aquela poro do territrio nacional

constituda das seguintes unidades polticas, integralmente: Maranho,
Piau, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe
e Bahia, (incluindo o Distrito Estadual de Fernando de Noronha, hoje
pertencendo ao Estado de Pernambuco com rea de 1.556.001, 1km,
representando 18,28% do territrio brasileiro.
40
todas as suas partes so aproveitadas). O maior rio o So Francisco, nica

fonte perene de gua para as populaes ribeirinhas, com vrias usinas,
como a represa de Sobradinho, em Juazeiro-BA, e a hidreltrica de Paulo
Afonso. A economia baseia-se em latifndios de baixa produtividade, com
pecuria extensiva e culturas de algodo serid. Apresenta ms condies
de vida para a populao, a regio de onde sai um grande nmero de
migrantes.
Meio Norte, transio entre o serto semirido e a regio
amaznica, com clima mais mido e vegetao exuberante. Compreende
da Bacia do Rio Graja, Mearim e Itapecuru, no Maranho, a oeste, at a
bacia do rio Parnaba, que serve de divisa entre o Maranho e o Piau, a
leste. A parte ocidental do Maranho amaznica, com um clima mais
mido e matas equatoriais semelhantes floresta Amaznica. A maior parte
do Piau pertence ao serto com clima semirido e vegetao sertaneja.
Nessa faixa de terras encontra-se a mata dos Cocais, paisagem tpica do
Meio Norte, constituda de palmeiras, como a carnaba e, principalmente,
o babau. A economia predominante o extrativismo vegetal e a
agricultura. A principal cidade So Luis, capital do Maranho que teve seu
apogeu econmico no sculo XVII e parte do XIX, com o cultivo e exportao
de algodo.
Mas, necessrio ressaltar que, essa definio de Nordeste
brasileiro passou por diversas modificaes, levando um tempo para se
consolidar. Pode-se dizer que comeou a ter o seu reconhecimento como
uma regio, ainda que no expressamente, seja na literatura relacionada,
seja na opinio pblica ou mesmo nas polticas governamentais a partir de
meados do sculo XIX. No perodo colonial, havia vrios "Nordestes", e
dentro do atual Nordeste existiam diversas regies.
O espao hoje correspondente aos estados de Pernambuco,
Alagoas, Paraba e Rio Grande do Norte constitua o locus da produo
aucareira por excelncia e era, reconhecidamente, uma regio. Enquanto no
espao dos atuais estados do Cear e Piau desenvolviam-se atividades
econmicas apenas subsidirias em relao produo aucareira - salvo
durante o surto algodoeiro ou qualquer outro comandado pela demanda
internacional - se constitua, assim, uma outra regio. O Maranho era um
caso a parte, pois, relativamente isolado dos principais centros produtores de
acar, ligou-se diretamente ao capitalismo mercantil europeu, sendo, pois,
mais uma regio. E, os espaos hoje, correspondentes aos estados de Sergipe
e Bahia, embora estivessem tambm dedicados monocultura da cana-deacar (principalmente a Bahia, na rea do recncavo), possua aquele uma
Alis, conforme expressa o pernambucano Francisco de Oliveira

(1977) o que existia realmente nesse espao era um "arquiplago" de
regies que quase no se ligavam umas com as outras por se articularem
predominantemente com o mercado externo.
Para esse autor, regio um tipo de espao onde se constituem
formas especiais de relaes de produo e acumulao do capital e, por
conseguinte, uma estrutura de classes sociais e um desenvolvimento
correlato das lutas de classes e dos conflitos sociais. Essas formas, por sua
vez, nunca se apresentam isoladas nem em "estado puro" - no sentido dos
tipos ideais weberianos - mas em estgios onde h a sobredeterminao de
uma delas sobre as demais. As formas capitalistas dominantes passam a
conviver e a se associar com outras, de natureza pr-capitalista, mas
tambm com algumas verdadeiramente capitalistas, porm j superadas ou
tornadas arcaicas ao longo do tempo (OLIVEIRA, 1977, p. 29).
Desse modo, as regies so constitudas pelo modo de produo
capitalista, entendidas como espaos socioeconmicos de dominao
poltica, onde uma das formas especficas do capital torna-se hegemnica
em relao s demais. Da, formar um conjunto de relaes sociais e
econmicas a tais espaos, constituindo classes sociais especficas, cujos
poder e hierarquia dependero sempre da posio que ocuparo nas
relaes de produo e no esquema da reproduo capitalista. Enfim, para
se falar de regio na perspectiva desse autor necessrio entender a funo
poltica de fechamento, que exercida sob o comando de suas classes
dirigentes. Tal funo significa, de maneira simplificada, a extenso, para
todo o espao regional, das relaes de dominao de determinadas classes
por outras, conferindo quele espao uma singularidade peculiar
(OLIVEIRA, 1977, p. 30-31).
Nesse sentido, quanto maior for a aceitao, por parte das classes
subordinadas, da viso de regio colocada pelas classes dominantes, maior
ser a coeso regional, no sentido de identificao ou reconhecimento
social, nos termos das relaes capitalistas de produo, e no de uma
adeso espontnea, necessariamente. Tal coeso , portanto,
potencialmente conflituosa, em virtude da prpria contradio bsica
41
classe proprietria de terras significativamente autnoma e diferenciada, em

termos de ramos familiares, em relao a sua correspondente da regio
marcadamente aucareira, mais ao norte. Em outras palavras, o processo de
reproduo do capital mercantil nesse espao apresentava sua circularidade
na relao, Bahia-Sergipe e Metrpole, constituindo, ento, mais uma regio
(OLIVEIRA, 1977, p. 32-33).
42
presente nas relaes capitalistas. Por outro lado, pouco importa que as
classes dirigentes regionais sejam superadas ou substitudas por outras,
ainda mais associadas aos interesses dos capitais nacionais e
internacionais. Persistindo a funo poltica de fechamento, pode-se dizer
que a regio sobrevive, ainda que em contnua reconstruo. Em resumo,
esse fechamento corresponde extenso da hegemonia das classes
dominantes totalidade do espao regional contribuindo para a
manuteno de suas posies na escala hierrquica social.
importante salientar que, outras perspectivas se abrem a partir
do sculo XIX, com os estudos sociais no Brasil, quebrando a iluso que se
vinha mantendo de que o Brasil era um todo orgnico, territorialmente
unido e culturalmente uno. Com o movimento modernista, de um lado, e a
revoluo de 30 de outro, comeam a se configurar as formas regionais
diferenciadas culturalmente, embora a lngua, o cristianismo, a organizao
da famlia, a organizao poltica mantivessem a unidade exterior
(DIGUES JNIOR, 1972).
do sculo XIX, por exemplo, a classificao de Andr Rebouas, a
respeito de zonas agrcolas e no mesmo sculo, Martius numa antecipao aos
estudos de Histria do Brasil, lembrava a necessidade de se estudar a formao
e a evoluo histrica a partir do foco por onde partiram as linhas mestras de
ocupao do territrio. No comeo do sculo XX Slvio Romero sugere a
classificao de zonas sociais ou culturais (DIGUES JNIOR, 1972).
Seguem outras classificaes igualmente sugeridas: Artur Orlando,
em 1913, distinguia tipos caractersticos das populaes brasileiras;
Roquete Pinto, baseando-se, nas caractersticas de tipo fsico classificou:
reas de influncia cabocla, reas de influncia africana, reas de influncia
europia. Tristo de Athayde, atravs das condies psicolgicas das
populaes e considerando as sociedades integrantes, diferenciava o litoral
e o serto, a cidade e o campo, o Norte e o Sul; ainda, Joaquim Ribeiro, com
base em "reas de homogeneidade cultural." (DIGUES JNIOR, 1972).
Porm, a partir de 1930 que rigorosamente se comea a sentir o
problema de uma classificao regional no Brasil, surgindo algumas
fundamentadas no aspecto cultural (ora em um aspecto, a linguagem, a
culinria, por exemplo, ora procurando encarar a cultura como um todo)
(DIGUES JNIOR, 1972).
Diante desses estudos, constatou-se que seria necessria uma
reformulao do conceito de regies culturais, levando-se em conta os
aspectos, geogrficos, psicolgicos, sociais, polticos, histricos e
43
econmicos de forma integrada; sendo fundado no conhecimento do

processo de ocupao humana, onde se entrelaavam fatores do meio
44
fundo pblico para viabiliz-lo, ao invs, referia-se vagamente aos "Estados

do Norte" como aqueles atingidos pelo fenmeno das estiagens
prolongadas.
Em 1938, o IBGE, recm-fundado, pretendendo fixar normas

especiais para a elaborao do Anurio Estatstico Brasileiro, adotou, para
fins de regionalizao dos dados, uma diviso regional poca utilizada
pelo Ministrio da Agricultura. Nela, havia um Nordeste, que ia do Cear a
Alagoas. Tal diviso foi incorporada pelo IBGE, ainda que na qualidade de
provisria, parecendo ter, esse Ministrio se baseado no critrio da
localizao geogrfica, sem base cientfica da Geografia fsica ou humana
(GUIMARES, 1941, p. 361-363).
Em 1939, o Conselho Tcnico de Economia e Finanas (CTEF), a
fim de subsidiar os trabalhos da Conferncia Nacional de Economia e
Administrao, elaborou uma outra diviso regional de carter
geoeconmico, na qual o Nordeste compreendia os estados do Cear
Bahia. Contudo, essas duas ltimas divises regionais, elaboradas no
mbito do governo central, no possuam amplo carter oficial, ou seja, no
havia maior empenho no interior da prpria administrao pblica para que
qualquer das duas propostas estabelecidas fosse seguida quanto s aes
de governo (GUIMARES, 1941).
Apenas em 1941 que o Conselho Nacional de Geografia (CNG),
atravs de Fbio Guimares, fez um levantamento das vrias divises
regionais existentes, sem excluir as elaboradas pela administrao pblica,
com a finalidade imediata de proceder escolha de uma nica diviso
regional para o pas, a fim de facilitar as diversas aes governamentais
(GUIMARES, 1941, p.320).
Concluindo sua anlise, o autor ressaltou como sendo as duas mais
consistentes divises regionais do pas as elaboradas por Delgado de
Carvalho (regio natural) e pelo CTEF (regio econmica), sendo mais
favorvel a primeira, por ser mais estvel, permitindo uma melhor
compreenso dos diversos dados ao longo dos anos.
A recomendao da diviso regional elaborada por Delgado de
Carvalho foi, finalmente, aceita pelo governo federal. Por conseguinte, em
1945, atravs do IBGE e do CNG, foi oficializada com as seguintes
alteraes: decomposio das cinco grandes regies, Norte, Nordeste,
Leste, Sul e Centro Oeste em 30 regies e 79 sub-regies, incluindo os
territrios criados em 1943 (GUIMARES, 1941).
Em termos mais concretos e especficos, persistiam ainda algumas

controvrsias quanto delimitao das grandes regies brasileiras, em
especial a nordestina. O prprio Guimares (1941, p. 318) no incio de sua
anlise evidenciava a dificuldade da delimitao precisa de um Nordeste:
Quando um autor se refere, por exemplo, ao Nordeste
do Brasil, fica-se freqentemente em dvida quanto ao
trecho do territrio nacional que ele quer considerar:
para uns, tal regio abrange nove estados, desde o
Maranho at a Bahia, enquanto que para outros ela
compreende apenas cinco, do Cear a Alagoas.
Inclusive, o prprio IBGE apresentaria dificuldades histricas para

a definio de uma regio nordestina: "durante largo perodo de tempo o
espao geogrfico pertinente ao Nordeste do Brasil tem oscilado entre o vale
do rio Gurupi, nos lindes do Maranho com o Par, e o vale do rio
Paraguau, em territrio baiano" (INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA
E ESTATSTICA, 1962, p. 02). E do ponto de vista geogrfico, os espaos
contguos de Maranho-Piau e de Sergipe-Bahia constituem-se em reas
de transio, principalmente, os extremos, Maranho e Bahia.
Na verdade, a diviso regional do territrio brasileiro pautada no
critrio de regio natural acabou desconsiderada, sendo mais interessante,
diante da nova dinmica da economia brasileira, moldada pela expanso do
capitalismo industrial, acelerar o processo de integrao interna, criando
uma nova diviso inter-regional do trabalho. Acresce as aes
governamentais a esse processo.
Por conta disso, as modernas regies nacionais, inseridas em uma
nova etapa do capitalismo no Brasil, estavam quase que integralmente
representadas na proposta elaborada pelo CTEF, em 1939, de base
geoeconmica. "[...] Dentre as divises em regies econmicas [...] a
melhor a que foi estabelecida pelo Conselho Tcnico de Economia e
Finanas [...] tendo-se em vista a atual situao econmica do pas."
45
Portanto, a partir de 1943 passa a vigorar, com pretenso carter de

uniformidade para a administrao pblica, a primeira diviso regional
oficial do territrio brasileiro. Surgia da um primeiro Nordeste formal, que
abrangia, pela faixa litornea, do Maranho at Alagoas. As subdivises
criadas eram um tanto confusas, complicadas, dificultando a delimitao
precisa de certas regies. Desse modo, a regio Nordeste compreendia a
parte ocidental (Maranho e Piau) e o Nordeste Oriental (demais estados),
igualmente a Regio Leste, era subdividida em Setentrional e Meridional.
46
(GUIMARES, 1941, p. 368). Nessa diviso, j figurava o Sudeste, com os

mesmos Estados de hoje, no entanto, cometeu o equvoco de inserir Piau e
Maranho no Norte e no no Nordeste.
Assim, a dinmica da economia nacional e as aes

governamentais em um curto espao de tempo, desconsideraram a primeira
diviso regional oficial do territrio brasileiro. A comear pelas prprias
organizaes governamentais de carter regional, j existentes e as que
seriam criadas nos mesmos moldes, posteriormente, no adotariam a
referida diviso regional. Veja, a respeito, os seguintes exemplos:
O Departamento Nacional de Obras Contra as Secas (DNOCS), "de
1909 a 1959, foi praticamente, o nica agncia governamental federal
executora de obras de engenharia no Nordeste", na extensa rea assolada
pelas secas, compreendia partes diversas dos estados do Piau, Cear, Rio
Grande do Norte, Paraba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia e Minas
Gerais, a qual ficaria conhecida como polgono das secas
(DEPARTAMENTO NACIONAL DE OBRAS CONTRA AS SECAS, [2007]).
O Banco do Nordeste do Brasil S.A. (BNB), criado pela Lei n 1649
de 19/07/1952, atravs do Presidente da Repblica Getlio Vargas,
embora com funes diferentes daquelas do DNOCS, atuava originalmente,
na mesma rea do polgono. Por sua vez, a criao da Superintendncia do
Desenvolvimento do Nordeste (SUDENE), em 1959, provocaria uma nova
concepo de Nordeste: a agncia de planejamento regional tinha como
rea de atuao os territrios do Maranho at a Bahia, integralmente, e
ainda a poro norte de Minas Gerais, rea tambm atingida
Apesar de todo esse encaminhamento "natural" dado pelos
aspectos econmicos, sociais e polticos constituio oficial da moderna
regio nordestina, reinava uma certa confuso: permanecia ainda em vigor
a diviso regional oficial de 1945 e as discusses, quando calcadas
tosomente nos aspectos fsicos, tomavam rumos bastante distintos
daqueles sugeridos pela realidade da economia nacional, em franco
processo de integrao e consolidando, cada vez mais, o estabelecimento
de uma diviso inter-regional do trabalho no interior do territrio brasileiro.
No incio dos anos 60, at mesmo para o prprio IBGE, vislumbrava-se a
possibilidade da retirada do espao contguo Maranho-Piau, do Nordeste.
Ao se cuidar do espao geogrfico interposto entre o
Cear e o Par, no foi possvel, face ao seu forte carter
de rea de contato, de mesclamento ou de transio
[...] defini-lo como uma unidade geogrfica de alta
Entretanto, com relao ao complexo Bahia-Sergipe, parecia

prevalecer mais a idia de resgat-lo regio nordestina, embora com
ressalvas para o caso baiano.
A costumeira excluso de Sergipe e Bahia do mbito
nordestino parece fruto da forte sugesto, inspirada
pela magnfica e fcil linha natural representada pelo
rio So Francisco. Ao mesmo tempo, o fator histrico,
associando Sergipe Bahia, ter sido outro elemento
para a aceitao do So Francisco como o limite
meridional do Nordeste, fixando as terras baianas e
sergipanas em rea parte do domnio nordestino. A
realidade, no entanto, outra. Bahia e Sergipe
possuem caractersticas nordestinas, tais como o
clima semi-rido, a vegetao da caatinga, o tipo
humano onde notrio o somatismo sertanejo. [...]
No h dvida que Sergipe deve ser, por inteiro,
considerado dentro do Nordeste, no sucedendo o
mesmo quanto Bahia. Esta unidade da Federao, a
exemplo do Maranho, fica em posio intermdia,
entre o Nordeste, o Centro-Oeste e o Brasil Oriental.
Em territrio baiano, o vale do So Francisco introduz
uma cunha de ambiente nordestino at os lindes com
Minas Gerais. Na prpria Chapada Diamantina, em
seu extremo norte, h caractersticas do Nordeste.
Enfim, o domnio sertanejo estende-se ao territrio
baiano em largo trecho [...] incluindo-se a tradicional
rea do recncavo baiano. O recncavo [...] , na
verdade, uma parte do ecmeno nordestino
(INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E
ESTATSTICA, 1962, p. 04-05).
47
hierarquia [...] no se poderia [...] filiar todo o territrio

piauiense ao grupo nordestino nem tampouco integr-lo
no conjunto do Planalto Central. Do mesmo modo, o
Maranho como que se fraciona entre a Amaznia e o
Brasil Central e se articula com o Piau, parcialmente
nordestino. [...]. Da a tendncia e a justificao para o
reconhecimento de uma rea intermdia, guisa de
transio, entre o Nordeste, a Amaznia e o Brasil
Central. Essa rea constituiria, ento, o Meio-Norte,
ttulo que deixa entrever seu carter intermdio e
transicional. E ficaria, assim, excludo do mbito do
Nordeste (INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E
ESTATSTICA, 1962, p. 04).
48
Dessa forma, finalmente, o IBGE fixou em 1968 uma nova diviso

oficial, definida pelas vrias circunscries poltico-administrativas dos
estados do territrio brasileiro em macrorregies, conforme j foi especificado
anteriormente, onde o Nordeste conta com nove estados e um territrio.
Nesse sentido, Otomar de Carvalho (1988) diz que "no importa
que o seu espao tenha, historicamente no incio da colonizao, se
restringido Bahia, a Pernambuco, e Paraba, ao Rio Grande do Norte e
Cear, alargando-se, depois para o Sul, Minas Gerais ou para o Norte, em
direo ao Piau e Maranho." (CARVALHO, 1988, p. 9). O cerne da
questo, a seu ver, que a ampliao do territrio nordestino se deu por
motivos polticos, tendo por base a inteno dos governos estaduais, a
exemplo do de Minas Gerais, de contar com os recursos destinados s obras
contra as secas. Ontem como hoje, o que importa para ele, o fato de
existirem, elementos que agem cataliticamente unindo interesses, na
maioria das vezes conservadores, arcaicos como os que surgiram da
"indstria da seca"8 (CARVALHO, 1988). Da, confirmar que, os
beneficiados nessa "indstria",
[...] Eram os representantes da elite regional com acesso
mais fcil aos poderes constitudos. Historicamente,
esses atores sempre souberam tirar proveito das
calamidades pblicas de seca. Nesse processo
manuseavam recursos financeiros destinados a
programas de emergncia, acessaram recursos
destinados a crdito rural, pagos a taxas altamente
subsidiadas, e se beneficiaram de medidas relacionadas
ao perdo de dvidas, emprstimos contrados junto
rede bancria oficial. Muitos deles beneficiaram-se
ainda de incentivos destinados construo de audes,
como os caracterizados pela concesso de 'prmio' no
valor de 50% dos investimentos exigidos para a
implementao dessas obras de infra-estrutura hdrica
(CARVALHO, 2006, p.9).
Tratando da regio, Carvalho diz que o Nordeste constitui uma

categoria recente, que emergiu no sculo XX, no considerando, que os livros
de histria escritos h mais de meio sculo, abordem sobre a regio Nordeste,
existindo nos tempos do Brasil Colonial ou do Brasil Imprio. Ora, "[...] at das
secas, quando se falava dessa anomalia climtica, as referncias eram feitas a
um problema do Norte [...]." (CARVALHO, 2006, p. 10).
Desse modo, considera que a prpria regio sofre modificaes, ao
mesmo tempo em que concorda com Dijacir Menezes em haver vrios
Nordestes diferentes: Nordeste mido, Nordeste semirido, Nordeste
intermedirio, chamado Agreste, transio entre o mido e o Semirido. "O

que no significa que no haja um Nordeste, mas variaes espaciais dentro
de um territrio maior conhecido por Nordeste." (CARVALHO, 1988, p. 10).
49
Detendo-se na Regio semirida, enfatiza que ela o problema do

Nordeste, mas esclarece que os "efeitos negativos, de natureza ecolgica e
social, atribudos seca, no tem lugar apenas por causa desse fenmeno,
mas por causa da sua estrutura econmica, politicamente 'funcional'
estrutura do poder dominante." (CARVALHO, 1988, p. 1).
Reforando seus argumentos diz que "os espaos constitutivos do

Nordeste Semirido do Brasil apresentam especificidades particulares
diferentes de todas as reas semiridas do mundo" a comear por ser a
nica regio semirida do globo localizada na Zona Equatorial da Terra
(CARVALHO, 2006, p. 8). Assim, aponta suas trs caractersticas sui
generis:
[...] a primeira e principal consiste em apresentar
uma s estao climtica, chuvosa, com dois
mximos de chuvas, que correspondem passagem
dos equincios de maro e de setembro. [...]. A
segunda, o aproveitamento das guas das chuvas.
[...] De fato, 92% de todas as guas das chuvas que
caem no Semi-rido nordestino so 'consumidas' pela
insolao, evaporao e evapotranspirao. So
aproveitadas apenas 8% de todas as chuvas na
alimentao dos rios, lagos, audes e sistemas de
drenagem dessa regio. [...]. A terceira
particularidade a de ser a rea semirida mais
povoada do mundo (AB'SABER, 1987 apud
CARVALHO 2006, p. 8).
Otomar de Carvalho ainda acrescenta outra peculiaridade do

Nordeste Semirido, que a de
[...] apresentar dimenses variveis, tanto do ponto
de vista climtico, como poltico. Ali, h reas onde o
clima contribui para que as secas ocorram com mais
intensidade do que outras. Disso decorre a natureza
do processo de expanso e contrao geogrfica
dessa regio. Com a melhora do nvel de informaes
climticas e meteorolgicas, tem sido possvel
8
CALLADO, Antonio. Industriais da seca e os galileus de Pernambuco: aspectos da luta pela reforma
agrria no Brasil. Rio de Janeiro: civilizao brasileira, 1960, criou essa denominao para se referir s
prticas inescrupulosas das oligarquias do semirido nordestino, beneficiando-se dos recursos destinados
para essa regio pelo governo federal nos perodos de secas.
50
constatar que esse processo de expanso/contrao

dos limites do Nordeste Semi-rido j conta com
justificativas tcnico-cientficas slidas (CARVALHO,
2006, p. 8).
Continuando, (CARVALHO, 2006, p. 10) diz que, a delimitao

geogrfica do Semirido, ou seja, das reas atingidas pelas secas,
[...] fenmeno que nos anos de 1930 ainda era
caracterizado como 'um problema do Norte', [...] s
veio a ocorrer em 1936." No primeiro governo de
Vargas, foi criado o Polgono das Secas, [...] figura
paradigmtica das reas de ocorrncia das secas na
regio j conhecida como Nordeste.
Essa delimitao era mais que justa, tornando-se, uma questo

imperativa para ele, uma vez que, trata-se do apoio, legitimamente
reclamado, aos poderes pblicos, por parte de grupos sociais que no
dispem da necessria capacidade de enfrentar, sozinhos, as incertezas das
variabilidades climticas. Hoje j existe uma orientao mais clara para se
atender a demanda. Mas nem sempre foi assim. Desse modo, importante
Para que os espaos afetados pelas secas chegassem a

ser oficialmente delimitados, dezenas de milhares de
pessoas tiveram que morrer. Centenas de milhares
tiveram de enfrentar a fome e outros malefcios
decorrentes da anulao das atividades econmicas por
todos os segmentos da sociedade regional, em particular
dos dedicados agropecuria (CARVALHO, 2006, p.9).
Desse modo, a delimitao do Polgono das Secas, como espao

oficial de ocorrncia das secas do Nordeste foi efetuado de acordo com a Lei
n 175, de 07 de janeiro de 1936, em regulamentao ao Art. 1779 da
Constituio em vigor e estabelecia o seguinte:
O plano sistemtico da defesa contra os efeitos das
secas dos estados do Norte (hoje Nordeste) abarcaria
obras e servios de natureza permanente, obras de
emergncia, e servios de assistncias s populaes,
durante as crises climticas que exigissem imediato
socorro. [...] A rea desse Polgono era de
672.281,98km, correspondendo a 43,2% da rea
total do Nordeste (CARVALHO, 2006, p. 12).
Contudo, a expresso polgono das secas depois de 1960 comeou

a ficar desgastada, submetida ao peso de um certo preconceito, em virtude
de ser portadora de interesses conservadores como sinnimo de "indstria
da seca". Razo pela qual a SUDENE a substituiu de forma oficiosa, pela
expresso, Trpico Semirido do Nordeste - TSA, por analogia aos espaos
do Trpico Semirido encontrados em diversas partes do mundo
(CARVALHO, 2006).
Entretanto, a nova expresso Nordeste Semirido s em 1970
passou a ter uso mais generalizado, embora continuasse em vigor, a figura
do Polgono das Mapa
Secas.1:Com
instituio
Fundos Constitucionais de
Antigoa Polgono
das dos
Secas
Parejo (2009).
Financiamentos Fonte:
do Norte
- FNO, do Nordeste - FNE e do Centro-Oeste FCO, com a regulamentao do Art.159, inciso I, alnea c, da Constituio
dd 1988, pela Lei de n 7.827, de 27 de setembro de 1989, os espaos
caracterizados pela semiaridez do Nordeste, passaram a ser chamados,
formalmente, de Regio Semirida do FNE (CARVALHO, 2006).
A iniciativa do Ministrio da Integrao Nacional em propor uma
nova delimitao da rea geogrfica de abrangncia do semirido brasileiro
decorreu da constatao da inadequabilidade do critrio que levava em
conta apenas a precipitao mdia anual dos municpios dessa regio.
51
saber que tal delimitao saiu a "duras penas".
52
Com base nessa constatao, o MI convocou ministrios e instituies

envolvidas com as diferentes questes atinentes ao semirido brasileiro e, em
maro de 2004, foi instalado o Grupo de Trabalho Interministerial (GTI)
incumbido de redelimitar o espao geogrfico dessa rea.
Para a nova delimitao do semirido brasileiro, o GTI tomou por
base trs critrios tcnicos: precipitao pluviomtrica mdia anual inferior
a 800 mm; ndice de aridez (0,21 a 0,50) calculado pelo balano hdrico
que relaciona as precipitaes e a evapotranspirao potencial, no perodo
entre 1961 e 1990; Dficit hdrico - Risco de seca maior que 60%,
tomando-se por base o perodo entre 1970 e 1990.
Em 10 de maro de 2005, o Ministro da Integrao Nacional
assinou a Portaria que instituiu a nova delimitao do semirido brasileiro.
Foram incorporados 1.133 municpios, correspondendo a uma rea de
969.589,4 km e os 1.133 municpios integrantes do novo semirido
brasileiro se beneficiaro de bnus de adimplncia de 25% dos recursos do
Fundo Constitucional de Financiamento do Nordeste (FNE), enquanto no
restante da Regio Nordeste esse percentual de 15%.
9
Lei n 175, de 07 de janeiro de 1936 se fundamentou no Parecer de Eloy de Souza, Deputado Federal pelo
Rio Grande do Norte, que foi o Relator da Comisso instituda para tal finalidade.
53
Em 2005, o valor a ser aplicado pelo FNE no semirido alcana os
R$ 2,5 bilhes. Produtores rurais beneficirios do Programa Nacional de
Fortalecimento da Agricultura Familiar (PRONAF) do semirido tm
disposio crdito com juros de 1% ao ano, prazo de pagamento de at 10
anos e trs anos de carncia.
Essa proposta constitui um dos principais instrumentos do Plano
Estratgico de Desenvolvimento Sustentvel do Semirido (MI e Adene) e
no est totalmente concluda. J foram integrados (em 2006) mais 2
municpios, agora 1.135 municpios, ampliando a rea para 980.089,26
km (CARVALHO, 2006, p. 15).
Em suma, o "Nordeste brasileiro para Otomar de Carvalho, seja
qual for a amplitude do seu territrio em suas vrias delimitaes
(geogrficas, culturais, histricas, poltica, administrativa, social,
econmica, ou psicossocial), corresponde, na expresso de Rosa Maria
Godoy Silveira, ao
[...] espao mais antigo do pas, em termos de
ocupao demogrfica e econmica, disso resultando
uma identidade objetiva, geogrfica e cultural,
diferenciada de outros espaos posteriormente
ocupados [...] Essa identidade se consubstancia,
ainda, atravs de um longo processo, em um
pensamento regionalista - forma de pensar as suas
dimenses, limitaes e relaes - se no o mais
arraigado, no entanto remanescente com bastante
vigor no arcabouo mental brasileiro (SILVEIRA,
1981 apud CARVALHO, 1988, p. 9).
2.2 VISES SOBRE O NORDESTE

Para ns o serto do Serid no Rio Grande do Norte
um poo rico em sentidos e contrastes. So imagens
que nos vm memria, como as da colheita de
algodo; as fazendas com seus moradores; o trabalho
do roado feito individualmente ou em mutiro do
gado
passandodopelas
ruas, conduzidos pelos
Mapa 2: Nova
Delimitao
Semirido.
Fonte: Brasil (2005).
O FNE determina que pelo menos 50% de seus recursos sejam

aplicados no financiamento de atividades produtivas em municpios do
semirido;
54
vaqueiros a destinos ignorados [...].
Douglas Arajo
Algumas vertentes tericas explicam a formao nordestina numa

perspectiva mais abrangente, levando em conta a constituio de seu
histrico processo de subdesenvolvimento, a exemplo de Prado Jnior
(1961;1989) e de Furtado (1961), (1978), (1987), (1989), que vo dar
destaque ao complexo socioeconmico nordestino.
Desse modo, interpretam a pobreza do Nordeste em relao ao
fenmeno chamado subdesenvolvimento que constitua um lugar prprio da
periferia na diviso internacional do capitalismo, exprimindo uma relao de
dependncia e subordinao em relao aos pases centrais do sistema.
Caio Prado Jnior (1907-1990), paulista, foi um dos primeiros
intelectuais marxistas brasileiro10 que pensou o Brasil na perspectiva do
materialismo histrico, mas usando-o de forma criativa como um mtodo
crtico, aberto e dialtico.
Sua anlise da natureza da colonizao brasileira esclarecedora
do Brasil e dos fundamentos do seu atraso econmico. A formao do Brasil
teria sua explicao essencial na explorao colonial, que a chave para se
entender o subdesenvolvimento.
Nesse sentido, percebeu as causas do subdesenvolvimento do
Brasil, ao buscar no perodo colonial as razes de um atraso que at hoje
perdura. Se os Estados Unidos nasceram como um pas perifrico na ordem
mundial, com colnias de povoamento ocupadas por pequenas propriedades
e homens praticamente iguais, o Brasil surgiu torto, desigual, porm,
"moderno". Era a grande fronteira de expanso dos imprios coloniais, num
modelo de produo baseado no latifndio e na desigualdade, voltado para a
acumulao de lucros na metrpole. Assim, enquanto a "Nova Inglaterra" deu
origem a uma verdadeira Nao, por aqui surgiu um arremedo de pas, em
que o povo e a elite no parecem formar um todo homogneo.
Para Prado Jnior (1961), o sistema colonial possua uma economia
majoritariamente agro-exportadora e a produo interna de alimentos estaria
dependente do comrcio internacional dos produtos coloniais. Da, atribuir
pouco dinamismo ao mercado interno que se voltaria exclusivamente para o
auto-consumo. A razo para esta dependncia estaria na transferncia de
recursos para a metrpole, na escravido e na produo monocultora. A
colnia no possua, dessa maneira, uma formao econmica e social
autnomas e constituir-se-ia em um corolrio do modo de produo
Em razo dessa origem desfavorvel o Brasil atravessou vrios

ciclos econmicos, como os do acar, do ouro, da borracha e do caf, dentre
outros, determinados essencialmente por contingncias internacionais. Era a
demanda global que movia e criava grandes riquezas no pas. As demais
atividades, como a pecuria e o pequeno comrcio, apenas davam suporte s
empresas coloniais, ainda que pudessem gerar algumas pequenas fortunas
pessoais. Nos Estados Unidos, ao contrrio, desde cedo o grande motor do
desenvolvimento foi seu prprio mercado interno.
Assim, em Histria econmica do Brasil, afirma que:
No seu conjunto, e vista no plano mundial e
internacional, a colonizao dos trpicos toma o
aspecto de uma vasta empresa comercial, mais
complexa do que a antiga feitoria, mas sempre com o
mesmo carter que ela, destinada a explorar os
recursos naturais de um territrio virgem em proveito
do comrcio europeu. este o verdadeiro sentido da
colonizao tropical, de que o Brasil ser uma das
resultantes; e ele explicar os elementos
fundamentais, tanto no social como no econmico,
da formao e evoluo histrica dos trpicos
americanos (PRADO JNIOR, 1963, p. 22-23).
Pelo visto, o estudo da realidade brasileira para ele deveria ser

norteado pela busca do sentido essencial da evoluo histrica do pas.
Tinha a convico da necessidade de buscar no passado a explicao para
as condies do presente.
Da o "sentido" que norteava todo o
desenvolvimento histrico da sociedade, apontando para um vnculo, desde
a poca da colnia, do Brasil com o capital comercial, em um
[...] processo que acabaria por integrar o universo
todo em uma nova ordem, que a do mundo
moderno, em que a Europa, ou antes, a sua
civilizao, se estenderia dominadora por toda a
parte. Todos estes acontecimentos so correlatos e a
ocupao e o povoamento do territrio que
constituiria o Brasil no seno um episdio, um
pequeno detalhe daquele quadro imenso (PRADO
JNIOR,1989, p. 20).
10
Astrogildo Pereira, um dos fundadores e primeiro dirigente do Partido Comunista (PC), antes de Caio
Prado, j havia abordado a questo, mas no de forma sistemtica como ele.
55
capitalista, inserido no mercado dominante da Europa.
56
No entanto, o entendimento da colonizao mercantil e capitalista

segundo o esquema de Caio Prado, negaria a tese do feudalismo brasileiro,
definida a partir do paradigma da revoluo burguesa. Da, no era a
pequena explorao parcelria do feudalismo europeu, o ponto nevrlgico
da estrutura econmica do pas, mas, a grande propriedade rural (tanto no
passado quanto no presente - o grifo do autor), associada explorao do
trabalho escravo e voltada para o mercado externo. Sendo inclusive, via de
compreenso da especificidade da formao brasileira; dela "derivou toda a
estrutura do pas: a disposio das classes e categorias de sua populao, o
estatuto particular de cada uma e dos indivduos que as compem."
(PRADO JNIOR, 1989, p. 143).
Na perspectiva de Prado Jnior (1987, apud MANTEGA, 1991, p. 245),
No h relaes de produo feudais e nem restos
dela no Brasil, porque a estrutura colonial brasileira e
suas relaes de produo (que, no fundamental,
persistem at a atualidade), foi implantada e
organizada pelo sistema capitalista mundial
(primeiro pelo comercial, depois pelo imperialista).
A economia camponesa, identificada com a agricultura de

subsistncia era encarada como meramente subsidiria e residual. A
escravido, na sua compreenso, o que, "antes de mais nada, e acima de
tudo, caracteriza a sociedade brasileira de princpios do sculo XIX [...]."
(PRADO JNIOR, 1989, p. 269). Assim, analisando a economia do Brasil
nos anos finais da escravido diz que:
[...] as premissas do capitalismo j se achavam
includas na ordem econmica e social brasileira,
ordem essa que se organizara em funo de
atividades essencialmente mercantis e voltadas para
o mercado, isto , para a exportao de produtos
tropicais. Assim, o grande desenvolvimento e
progresso econmico verificado no decorrer da
segunda metade do sculo passado [...], essa grande
atividade da vida econmica brasileira se realizar em
moldes essencialmente capitalistas (PRADO
JNIOR, 1978, p. 115).
Alis, o trao peculiar da escravido para ele ser o de pertencer a

uma "ordem de acontecimentos que se inaugura no sc. XV com os grandes
descobrimentos ultramarinos". E subordinada ao capital mercantil
procurava garantir a produo dos gneros valorizados no mercado
internacional e "nunca se desviou de tal rumo". Por isso, a contribuio do
Nesse sentido considera-se, no mnimo estranho que seu livro,

Formao do Brasil contemporneo, mesmo tendo sido escrito
posteriormente Casa Grande e Senzala, que Caio Prado leu, desconsidere
as afirmaes de Gilberto Freyre acerca da contribuio do elemento
africano para a cultura nacional.
Mas desprezando o etnocentrismo de Prado Jnior, que chega ao
ponto de definir os escravos, negros e ndios, como povos de "nvel cultural
nfimo" (PRADO JNIOR, 1989, p.271-272); e o pior, dizer que o "ndio
brasileiro, saindo de uma civilizao muito primitiva, no podia adaptar-se
[...] ao sistema de uma cultura to superior sua como era a que lhe traziam
os brancos." (PRADO JNIOR, 1963, p. 36). Interessam aqui dois aspectos
de sua reflexo acerca da escravido: o primeiro o que ele diz acerca do
papel da escravido americana como geradora de diferenciao social, mais
do que em qualquer outro sistema escravista. Isto porque a diferenciao
racial acentua a rigidez do escravismo, "empresta uma marca iniludvel a
esta diferena social. Rotula o indivduo." (PRADO JNIOR, 1989, p.
274). O outro aspecto, mais importante, diz respeito sua interpretao
acerca das relaes de trabalho pr-capitalistas encontradas no campo
brasileiro que, para ele, deveriam ser encaradas como resduos do
escravismo subordinado ao capitalismo, e no, como resqucios feudais.
Porm, imbricar a grande propriedade com a mo-de-obra escrava
e rotul-la como capitalista , certamente, um tanto complicado; como
tambm, cunfuso seria entender a esfera de circulao de mercadoria e,
consequentemente, o seu agregado, o capital mercantil, como uma
categoria eminentemente ou, pelo menos, identificadora do capitalismo.
Para Marx (1967, p. 374), "o capital mercantil - e o comrcio - mais antigo
que o mundo capitalista de produo; na realidade, do ponto de vista
histrico, o modo independente de existncia mais antigo do capital."
Quanto a suas propostas para a superao do atraso do pas
principalmente do campo, Prado Jnior deslocava o ponto crtico da
questo agrria da luta pela terra para as reivindicaes dos trabalhadores
ligados ao setor "moderno" da agricultura.
O latifndio j no poderia ser visto como um obstculo feudal que
deveria ser removido para dar passagem ao desenvolvimento capitalista,
mas como instrumento da insero do Brasil na economia capitalista. Ao
invs da superao daquele suposto feudalismo, pela destruio do
57
escravo para a formao brasileira, segundo Caio Prado, nula,

excetuando-se a "energia motriz." (PRADO JNIOR, 1989, p. 269-272).
58
latifndio e distribuio da terra, para Caio Prado, tratava-se de superar as

permanncias do regime de trabalho escravo. O que se faria pela
valorizao da fora de trabalho porque, em seu esquema terico, o baixo
nvel tecnolgico da agropecuria brasileira e a baixa produtividade se
deviam ao baixo custo da mo de obra e oferta abundante de terras, o que
estimularia a produo extensiva baseada em investimentos tecnolgicos
insignificantes. Alm disso, maior remunerao significa maiores nveis de
consumo.
Em Evoluo Poltica do Brasil, ao se referir aos acontecimentos
ligados emancipao poltica do pas, ao mesmo tempo em que aponta a
necessidade das mudanas, impostas pelo desenvolvimento econmico,
Prado Jnior (1961, p. 52) ir apontar os aspectos polticos que evidenciam
seu carter de "arranjo poltico", o "ambiente de manobras de bastidores"
que caracterizou aquele processo.
Do que se trata, em suma, no deixar o
funcionamento da economia merc de simples
impulsos dos interesses e da iniciativa privados, sem
discriminao do maior ou menor, ou mesmo do
negativo interesse geral que possam apresentar. [...]
torna-se necessria a interveno decisiva do poder
pblico na conduo dos fatos econmicos e na
orientao deles para objetivos prefixados (PRADO
JNIOR,1987, p. 149).
Caio Prado apesar de retratar de forma ampla os problemas do

Brasil, no consegue avanar muito no campo das propostas mais gerais
para a sociedade, todavia, as questes por ele levantadas so importantes
para se pensar a pobreza do Nordeste em relao ao fenmeno do chamado
subdesenvolvimento que constitua um lugar prprio da periferia na diviso
internacional do trabalho, exprimindo uma relao de dependncia e
subordinao em relao aos pases centrais do sistema.
No que diz respeito ao pensamento do paraibano Celso Furtado
(1920-2004) verifica-se uma aproximao de suas idias com as de Prado
Jnior em alguns pontos: a preocupao com a economia, na discusso a
respeito dos reflexos da monocultura sobre a economia colonial e o fato de
estar implcito nas suas obras tericas um programa poltico. Os dois
autores chamam a ateno, sobretudo, para a ligao, desde a colnia,
entre a economia brasileira e a economia mundial.
No entanto, a obra de Celso Furtado vai mais alm. Faz parte de
uma tradio mais ampla de trabalhos sobre a Amrica Latina, o Brasil e
Furtado vai buscar solues que conduzam superao do atraso

dessa sociedade numa compreenso da totalidade, atravs da anlise
estrutural e do mtodo histrico, na macroeconomia de Keynes. Na sua
viso analtica interdisciplinar trouxe economia poltica elementos antes
de cuidado exclusivo de reas especificas como a Sociologia (as
organizaes e foras sociais), a Cincia Poltica (o Estado) e a Ecologia
(relao do homem e o meio ambiente).
Destacou-se com a particular contribuio que ficou conhecida
como teoria estruturalista da Comisso Econmica para a Amrica Latina
(CEPAL) ao mostrar como se estabeleceu a relao histrica entre colnias e
metrpoles, pases desenvolvidos e subdesenvolvidos, centro e periferia.
Assim distinguia entre as diferentes formas de subdesenvolvimento, a que
havia desenvolvimento industrial, como o Brasil, Mxico, Argentina, Chile,
Colmbia e Uruguai e os que ainda no haviam superado o estgio agrrio,
como a Amrica Central e Caribe.
Talvez mais surpreendente - sua especial sensibilidade para a
influncia da cultura - tenha sido chamar a ateno para problemas, como
os srios padres de consumo das classes dominantes latino-americanas,
como um fator de perpetuao do subdesenvolvimento.
Nas dcadas de 50 e 60, diversas teorias, sobretudo as norteamericanas, diziam que o subdesenvolvimento era uma etapa a ser vencida
na direo do desenvolvimento. Mas Furtado mostrou que o
subdesenvolvimento um tipo especfico de desenvolvimento capitalista
que acontece na periferia do sistema, pois a lgica do sistema fazer com
que os pases subdesenvolvidos permaneam sempre subdesenvolvidos
(FURTADO 1961; CANO, 1998). Seno veja:
O Subdesenvolvimento , portanto, um processo
histrico autnomo, e no uma etapa pela qual
tenham, necessariamente, passado as economias que
j alcanaram grau superior de desenvolvimento. Para
59
particularmente sobre o Nordeste. Seu esforo , principalmente, o de

captar a especificidade da sociedade brasileira, explicando como so
diferentes dos casos "clssicos", europeus e norte-americanos. E se destaca
de outros autores por ter sido dos poucos a intervir diretamente na
realidade, o que tanto seus propsitos, quanto a experincia de vida
permitiram. Acredita-se que no seria demais afirmar que ele foi como o
"divisor de guas" tratando-se dos estudos sobre a realidade do Nordeste e
as desigualdades regionais.
60
captar a essncia do problema das atuais economias

subdesenvolvidas necessrio se torna, levar em conta
essa peculiaridade (FURTADO, 1961, p.180).
Logo, o subdesenvolvimento no uma etapa para se atingir o

desenvolvimento, mas sim uma malformao histrica causada pelo
impulso inicial dado pela expanso do capitalismo. Da, Furtado demonstra,
a necessidade e a importncia da conduo do Estado durante o processo
de superao do subdesenvolvimento. Desse modo, o Estado aparece,
como um importante instrumento, passvel de ser utilizado para resolver
problemas estruturais.
Enquanto o Centro-Sul registrava um desenvolvimento industrial
ascendente e uma economia em expanso, o Nordeste mantinha-se
entregue s oligarquias que se beneficiavam da situao, explorando a
chamada 'indstria da seca'. As aes em favor da Regio limitavam-se a
obras espordicas e de carter paliativo. At ento no existia uma poltica
pblica especfica contra a seca e muito menos um plano de trabalho
voltado ao desenvolvimento das atividades agrcolas e industriais. O Pas
precisava de uma plano de trabalho que contemplasse a Regio.
Segundo Furtado (1989, p. 49), apesar de o DNOCS, ser na poca,
o principal rgo federal que atuava na regio, ocorreram alguns problemas
na sua execuo, que mereceram observao, como ele diz: "apoiei o
projeto do "Correio da Manh" de enviar o jornalista Antnio Callado, como
reprter itinerante, para projetar um pouco de luz nos desvos das
instituies federais atuando no Nordeste". E o que se constatou foi o
seguinte:
Na Regio Semi-rida nesse momento assolada pela
seca [...], as mquinas e equipamentos do DNOCS,
[...] eram utilizados por fazendeiros a seu bel-prazer.
Nas terras irrigadas com guas de audes construdos
e mantidos pelo governo federal produzia-se para o
mercado do litoral mido e em benefcio de alguns
fazendeiros que pagavam salrios de fome. As obras
de emergncias eram pr-finaciadas por
comerciantes que, de um, lado, se beneficiavam da
forte elevao dos preos dos gneros de primeira
necessidade e, de outro, cobravam dos trabalhadores
juros escorchantes, implcitos nos adiantamentos que
faziam. Em sntese, a seca, era um grande e prspero
negcio para muita gente. Callado, com sua fina
ironia, revelava [...] a existncia, no Nordeste, de uma
Em meio a um clima de desesperana, a prpria sociedade

nordestina, liderada por alguns setores de participao mais ativa na vida
regional, a exemplo da Igreja, dos sindicatos e de algumas faces polticas
menos conservadoras, mobilizou-se, conquistou a opinio pblica e
pressionou o Governo Federal no sentido de adotar medidas mais firmes em
benefcio do Nordeste. A situao era de calamidade e a Regio em nada
refletia a poltica de industrializao adotada pelo Governo e que j
apresentava impactos positivos na economia do Centro-Sul do Pas.
Nessas circunstncias, Juscelino Kubitschek, Governo Federal
poca, pressionado pela sociedade civil e consciente de que as razes dos
problemas nordestinos no residiam apenas na questo hdrica e confiando
na racionalidade, lucidez e competncia tcnica de Celso Furtado, criou o
Grupo de Trabalho para o Desenvolvimento do Nordeste (GTDN), entidade
ligada diretamente Presidncia da Repblica. Responsvel pela
elaborao de um plano de trabalho em favor da Regio, o GTDN realizou
um minuncioso levantamento das questes regionais, estudo esse
apresentado ao ento presidente Juscelino Kubitschek em julho de 1959.
Ao elaborar o documento oficial intitulado Uma poltica de
desenvolvimento econmico para o Nordeste, o chamado Relatrio do
GTDN, em 1956, destinado a ser o suporte terico para a interveno
planejada na regio - consubstanciada na criao da Superintendncia do
Desenvolvimento do Nordeste (SUDENE) - Furtado preconizava a
superao do elevado grau de desigualdade inter-regional no pas,
sobretudo atravs da industrializao na regio Nordeste; articulada
prpria reorganizao da agricultura na sua faixa mida (para que a
produo de alimentos desse suporte expanso do parque industrial nos
principais centros urbanos), ambas as aes a serem implementadas pelo
Estado nacional-desenvolvimentista.
Nesse sentido, veja-se o relato de Furtado (1989, p. 37-56) sobre
como se deu a sua participao do GTDN.
[...] Renunciara a meu cargo nas Naes Unidas e
aceitara um posto de diretor do BNDE sob a condio
de que minha atuao se circunscreveria rea do
Nordeste. [...]. De imediato coube-me intervir no
Grupo de Trabalho para o Desenvolvimento do
Nordeste (GTDN), um dos muitos grupos que
61
classe social sui generis, os "industriais das secas". E

essa classe dispunha de importante bancada no
Congresso Nacional (FURTADO, 1989, p. 49).
62
institura o Banco, transformado em rgo assessor

principal da Presidncia da Repblica. [...]. Fora
obtido o apoio de uma misso tcnica das Naes
Unidas, cujos membros, em viagens tranqilas,
comeavam a descobrir a regio. [...]. No havia no
grupo nenhuma pessoa com conhecimento de
conjunto da regio e menos ainda, economistas
especializados em desenvolvimento. Uma equipe
assim, improvisada [...]. O texto fora concebido e
redigido por mim. No houve tempo sequer para
submet-lo a leitura crtica de outras pessoas. Os
estudos setoriais em que se aplicavam os tcnicos do
GTDN ainda estavam em gestao. E se afastavam da
tica da macroeconomia que eu adotara. Mas evitei
assin-lo [...] Foi distribudo entre os presentes na
reunio do palcio do catete como simples
fundamentao tcnica da exposio que fiz. Esta
ttica de apresentao foi providencial para sua
sobrevivncia quando caram sobre ns os dias
sombrios da ditadura militar, que me cassou os
direitos e tornou "suspeito" tudo o que contivesse o
meu nome. Com efeito ele pode continuar a ser
utilizado e citado, atribuindo-se a autoria ao GTDN.
O GTDN foi transformado no Conselho de Desenvolvimento do

Nordeste (CODENO), sendo Celso Furtado o seu responsvel principal e
teve um papel decisivo na criao da Superintendncia do Desenvolvimento
do Nordeste (SUDENE), em 1959. Vale enfatizar que esse estudo deu
especial ateno problemtica do semirido, percebido no pas, pela tica
dos terrveis efeitos engendrados pelas secas que j vinham provocando
suas mazelas, caracterizando o Nordeste como rea-problema, agravandose a partir da segunda metade do sculo XIX, assumindo a forma de grande
calamidade social.
Em se tratando da economia dessa regio, Furtado a define como
um complexo de agricultura e pecuria bovina extensiva, ambas de baixo
rendimento, combinando elementos monetrios (representados,
basicamente, pela pecuria e pela cultura de xerfilas, voltadas para o
mercado) com outros no monetrios (as tradicionais lavouras de
subsistncia). Dadas suas condies naturais, seria razovel esperar que
esse espao apresentasse uma baixa densidade demogrfica,
estabelecendo-se, portanto, um equilbrio entre a populao residente e os
recursos naturais disponveis. No entanto, o avano da agricultura de
subsistncia no semi-rido provocou um certo adensamento demogrfico, o
Como agravante, o Nordeste Semirido,

[...] no dispunha de tradio agrcola, sendo
insignificante seu patrimnio tecnolgico [...]. As
fazendas e reas mais ridas no contou com um
estoque inicial de tcnicas agrcolas e sendo uma
constelao de minifndios, sem nenhuma
capacidade de acumulao [...] fechou todas as
portas para o investimento no fator humano, o que
explica sua estagnao secular [...]. a passividade da
populao, sua inaptido para organizar-se na ao
poltica, seu profundo sentimento de insegurana,
levando-a a buscar segurana, contriburam para
implantar o imobilismo social e a estagnao
econmica. A rgida hierarquia social e o monoplio
da informao em mos de poucos explicam a
arrogncia e o autoritarismo da classe dirigente.
Assim, o econmico, o social e o poltico se
entrelaam para formar o duro cimento em que se
alicerou o subdesenvolvimento do Nordeste
(FURTADO, 1989, p. 22-23).
Furtado demonstrou que a sada do subdesenvolvimento s

vivel atravs da participao ativa do Estado, que deve colocar em prtica
um projeto de desenvolvimento. Contudo, no defende a direo da
economia pelo Estado, mas sim que esse intervenha no sentido de
coordenar e gerar condies para o desenvolvimento, tanto em mbito
regional (SUDENE) como no nacional (Ministrio do Planejamento). Nessa
perspectiva, o planejamento econmico ganha destaque central, pois se
apresenta como um meio de coordenar ao longo do tempo mudanas
estruturais e reformas.
Diante do exposto sobressaem-se diferenas substantivas entre
Prado Jnior e Furtado, e levando-se em conta a questo da superao das
heranas legadas pela colonizao e, mais especificamente, como entender a
industrializao, pode-se constatar o seguinte: enquanto o primeiro autor no
d muita importncia ao fenmeno, j que ressalta a dependncia de capitais
estrangeiros e a incapacidade de mudar a orientao da economia desde a
colnia, o segundo ressalta o sentido transformador da industrializao. De
63
qual est na raiz do problema da grande vulnerabilidade desse tipo de

economia s secas. Trata-se aqui, enfim, de deslocar a discusso dos
fatores climticos - sem neg-los, evidentemente - para a estrutura
econmico-social, o que equivale a afirmar que esta ltima tem o poder de
ampliar os efeitos da estiagem (FURTADO, 1987;1989).
64
certa maneira, o autor de Formao do Brasil contemporneo ainda est

preso ao passado, enquanto o de Formao econmica do Brasil ajuda a
construir o pas do futuro. Com efeito, a industrializao teria se dado
mediante polticas keynesianas j que, depois da crise de 1929, a poltica de
defesa dos preos do caf mantinha os nveis de renda interna e a crise de
divisas fortes impedia a importao de manufaturas.
Nas palavras de Cano (1998, p. 22), economista crtico da
Unicamp, "h que se fazer justia a Furtado, que, dirigindo o GTDN, elaborou
um diagnstico e uma poltica de desenvolvimento do Nordeste de marcada
profundidade, pensando no apenas em industrializar a regio, mas,
sobretudo, mudar sua estrutura econmica". Continuando ele acrescenta:
O diagnstico, resumidamente, pretendia que se
atacasse quatro frentes: a industrializao; a reforma
da estrutura agrria da zona mida; a transformao
da economia das zonas semi-ridas e o deslocamento
da fronteira agrcola. Com isso aumentar-se-ia a
eficincia do antigo setor exportador, ampliar-se-ia a
oferta de alimentos para suporte nova economia
industrial, e obter-se-ia, ainda, a transferncia de
parte do excedente populacional para o Maranho
(CANO, 1998, p. 22-23).
Resumindo ele diz: "Ao contrrio do que afirmavam muitos dos seus
crticos, Furtado tentava criar aquilo que o Nordeste nunca tivera, de forma
mais avanada: relaes capitalistas de produo, numa economia mais
eficiente e internamente integrada." (CANO, 1998, p. 23). Dele foi a
primeira tentativa de elaborao de uma poltica sistemtica de
desenvolvimento regional integrada, com a criao da SUDENE em 1959.
Celso Furtado considerado o grande inovador do pensamento
econmico do Brasil e tambm da Amrica Latina, fundador da poltica
econmica brasileira e criador da escola de pensamento econmico
conhecido como pensamento cepalino. E, at hoje, suas idias norteiam o
pensamento econmico brasileiro.
Vale salientar que todo o trabalho de Furtado em favor do Nordeste
foi conquistado a duras penas, depois de muitos percalos, resistncias e
entraves enfrentados com os lderes polticos regionais representantes da
oligarquia tradicional agrria, que foram superados, nacionalmente pelo
grupo industrial e pelos setores progressistas desempenhando um papel
central nas decises. Tambm pelo fato de os documentos iniciais
elaborados por ele, no fazerem meno estrita e, especificamente,
Quanto penetrao das economias centrais do sistema na

periferia e formao da estrutura subdesenvolvida, Furtado (1978, p. 53)
esclarece:
O efeito do impacto da expanso capitalista sobre as
estruturas arcaicas variou de regio para regio, ao
sabor de circunstncias locais, do tipo de penetrao
capitalista e da intensidade desta. Contudo, a
resultante foi quase sempre a criao de estruturas
hbridas, uma parte das quais tendia a comportar-se
como um sistema capitalista, a outra, a manter-se
dentro da estrutura preexistente. Esse tipo de
economia dualista constituiu, especificamente, o
fenmeno do subdesenvolvimento contemporneo
(Elementos de uma teoria do subdesenvolvimento).
Essa coexistncia em uma mesma estrutura econmica de duas

dimenses - uma advinda do sistema capitalista e outra pr-capitalista - o
elemento chave do fenmeno do subdesenvolvimento para Furtado. O autor
compreendia, por conseguinte, que o subdesenvolvimento seria um
processo histrico autnomo, ou seja, no era uma etapa pela qual tenham
passado obrigatoriamente todas as economias capitalistas desenvolvidas.
Um elemento importante diz respeito ao fato de que na formao das
economias hbridas em que o ncleo capitalista passava a coexistir de forma
pacfica com a estrutura arcaica. Este ncleo capitalista no modificou as
condies preexistentes, o que foi acontecer somente quando as atividades
capitalistas necessitavam de uma absoro em grande escala de mo de
obra, como no Brasil.
No entanto, se a teoria do subdesenvolvimento construda por
Furtado trouxe grandes contribuies para a compreenso da realidade dos
pases perifricos, por outro lado, destacam-se as suas debilidades,
segundo Oliveira (1977), que tratou de coloc-las em relevo. O autor far
uma leitura crtica da teoria do subdesenvolvimento em Furtado, bem como,
traar um novo quadro analtico para a compreenso da estrutura
socioeconmica brasileira.
Nas principais reflexes da abordagem de Chico de Oliveira em
relao aos traos fundamentais da realidade socioeconmica brasileira, o
eixo central que por trs da aparente oposio formal entre o "moderno" e o
"atrasado" existe uma integrao dialtica. A agricultura "arcaica" cumpre
65
reforma agrria, deixando apenas contribuies para solues reformistas.
66
um papel fundamental no regime de acumulao: ao invs de se opor ao

setor industrial, o alimenta.
Por consequncia, o modelo da estrutura econmica desenvolvida
por Chico de Oliveira, no poderia conter a tese de Celso Furtado da
separao dual e antagnica entre os setores. O setor agropecurio atrasado
e o setor industrial conformavam uma unidade de contrrios, uma
totalidade a qual tinha um sentido claro, ou seja, o de estabelecer um
regime de acumulao conveniente, extrair mais lucro. Logo, os diversos
setores constituam uma estreita imbricao entre eles, uma dependncia
recproca, um organismo coerente que se compunha de elementos
desigualmente desenvolvidos e combinados. Assim, a dimenso "arcaica"
da economia no podia ser entendida como um polo "marginal" indesejado
das estruturas subdesenvolvidas, mas antes como parte coerente e
funcional do modelo caracterstico de acumulao nos pases perifricos.
Este modelo, combinando um intenso processo de industrializao com
uma estrutura agrria basicamente atrasada, produzia taxas fabulosas de
acumulao por um lado, e por outros nveis de explorao da fora de
trabalho. A se encontrava a racionalidade dessa integrao dialtica.
Celso Furtado descartou a hiptese evolucionista. No entanto,
compreendia a existncia numa mesma estrutura de elementos econmicos
"arcaicos" e "modernos" como duas dimenses que no se encaixam e se
separam. Enquanto Chico de Oliveira, por sua vez, defendeu que a juno,
desigual e combinada desses elementos contraditrios formava uma
estrutura com sentido coerente, qual seja o de constituir um modo de
acumulao prpria dos pases subdesenvolvidos. As partes agora se
encaixam e se unem, se alimentando reciprocamente, num movimento de
integrao econmica (OLIVEIRA, 1977).
Esse movimento se verifica de forma mais acentuada nas ltimas
dcadas pelo processo de acumulao de capitais do pas, "atingindo o
Nordeste e 'solidarizando' sua dinmica econmica s tendncias gerais da
economia nacional". Nesse sentido, no contexto atual, "uma das teses
centrais do GTDN ficou ultrapassada: no se verifica mais o fato de a
economia do Nordeste, mergulhada na estagnao, conviver com o forte
dinamismo Centro-Sul. A integrao articulou as diversas dinmicas
'regionais'." (ARAJO, 1995, p. 128. Grifos do autor).
Por conseguinte,
[...] as dificuldades de hoje so maiores porque os
problemas regionais se tornam mais complexos, seja
Concordando com a economista pernambucana Tnia Bacelar de

Arajo, hoje, preciso saber de qual Nordeste se est falando, pois
mudanas importantes vm se verificando nessa regio, nas ltimas
dcadas, contribuindo para remodelar sua realidade econmica. Pode-se,
falar, de quantos "Nordestes" quantas forem as abordagens, interesses,
focos, resistncias e mudanas.
Ela ainda adverte para no se tratar o Nordeste e nem uma outra
regio como autnoma,
[...] Locus de uma dinmica prpria de seu
movimento de acumulao de capitais [...]. No
Brasil nesse novo contexto, no existem mais
'economias regionais', mas uma 'economia nacional
regionalmente localizada (ARAJO, 1995, p. 152.
Grifo do autor).
Bacelar de Arajo remonta ao perodo colonial no qual o espao que

viria posteriormente se chamar regio Nordeste, era o polo econmico mais
dinmico do Pas. Porm, o dinamismo econmico, aliado ao lastro do latifndio
e do escravismo, representaria a origem histrica da misria na regio.
Ao longo de quatro sculos, desde seu descobrimento pelo capital
mercantil em busca de internacionalizao, at o sculo atual, o Brasil se
constituiu como um pas rural, escravocrata e primrio - exportador. S no sculo
XX que emerge o Brasil urbano - industrial e de relaes de trabalho
tipicamente capitalistas. As antigas bases primrio-exportadoras, embora
montadas no amplo litoral do pas, eram dispersas em diversas regies, tendo
associadas a elas, as indstrias tradicionais.
Estudando a trajetria recente dessa regio, a referida autora sugere
evitar-se fixar apenas na viso esteriotipada tradicional, como
[...] Nordeste, regio problema, Nordeste da seca e da
misria, Nordeste sempre vido por verbas pblicas,
verdadeiro 'poo sem fundo em que as tradicionais
polticas compensatrias de carter assistencialistas,
s contribuem para consolidar as velhas estruturas
socioeconmicas e polticas, perpetuadoras da
misria. Essas so apenas vises parciais dessa regio
nos dias presentes. Revelam parte da verdade sobre a
67
no tocante ao Nordeste propriamente dito, seja no

contexto dos problemas nacionais, dada sua maior
integrao na economia nacional e aos mercados
internacionais (CARVALHO, 2003, p. 304).
68
realidade econmica e social nordestina, mas no

apresentam os fatos novos dos anos mais recentes.
No revelam a atual crescente complexidade da
realidade econmica regional e no permitem
desvendar uma das mais marcantes caractersticas do
Nordeste atual: a grande diversidade, a crescente
heterogeneidade de suas estruturas econmicas
(ARAJO, 1995 p. 132).
Na abordagem tradicional das polticas regionais brasileiras a

dimenso regional era sempre tratada subsidiariamente (dada a
predominncia de polticas de corte setorial-nacional e a hegemonia de uma
macro-regio: o Sudeste) e o regional era visto sempre como problema
(questo regional). Prova disso que as polticas regionais eram voltadas
para as regies perifricas, de menor dinamismo e de maior pobreza. O
discurso regionalista das regies menos desenvolvidas era marcado pela
reivindicao de "tratamento diferenciado", do que tiravam proveito as elites
conservadoras dessas regies (ARAJO, 1999).
Na poca atual, a quebra do comando hegemnico do Sudeste pela
maior abertura a articulaes internacionais, os diversos fatores que estimulam
a desconcentrao das bases produtivas (fortalecendo especializaes
regionais dispersas no territrio e geradoras de focos dinmicos mesmo em
antigas reas tidas apenas como regio problema) e a descentralizao de
polticas pblicas so elementos que criam oportunidade para mudar a
abordagem e fundar uma nova Poltica Nacional de Desenvolvimento Regional
no Brasil (ARAJO, 1999).
Da, ser mais que nunca oportuno superar as "choradeiras"
regionalistas de um lado e as posturas discriminatrias de outro, para
pensar e agir no Brasil heterogneo e diversificado; para tratar como
positivo, como potencialidade (e no como problema) a crescente
diferenciao interna das diversas macro-regies do pas (ARAJO, 1999).
A autora atribui o fracasso das polticas pblicas, que historicamente
foram destinadas ao Nordeste, apropriao das demandas transformadoras
de tais polticas pelas elites locais, havendo assim uma tenso que marca
decisivamente a continuidade da misria no Nordeste: modernizao
econmica versus cultura poltica tradicionalista (ARAJO, 1999).
Ainda sobre a questo do Nordeste, torna-se interessante apontar
uma nova abordagem que se apresenta sobre o Nordeste contida no livro, A
inveno do Nordeste e outras artes, de autoria do professor da
O autor do surgimento e consolidao da regio Nordeste na

"paisagem imaginria" do pas no final da primeira dcada do sculo XX, em
substituio antiga diviso regional do pas entre norte e sul, diz que essa
regio foi fundada na "Saudade e na Tradio". Mostra a fantasiosa
simbologia criada para este espao e a sua evoluo no Brasil, situando-a
no conjunto dos mecanismos constitutivos de um projeto de bases culturais
e sociais diversificadas.
Assim, na esteira de Foucault desenvolve um trabalho arqueolgico
e genealgico sobre os discursos que deram visibilidade e no que foi dito
sobre o Nordeste, realizando uma desconstruo das identidades que estes
mesmos discursos atriburam regio. Por essa via, ele divide a obra em
dois grandes grupos de produes artsticas e culturais, que interpretaram o
Nordeste durante o sculo passado. Um composto pelas obras e artistas
(escritores, pintores, msicos etc.) que tomaram a regio como "espao da
saudade", ou seja, que a enxergavam (e a divulgavam) como um local de
passado idlico, cuja transformao a contragosto era realizada pelo "trator"
da modernidade com sua paisagem urbano-industrial. O outro compe-se
de artistas que j cresceram em meio ao processo de estabelecimento da
sociedade burguesa-industrial e que vivenciaram a formao da classe
mdia no pas, fatores que potencializaram a difuso de correntes de
pensamento crtico, principalmente o marxismo; doutrina que foi de grande
influncia no ambiente artstico e intelectual e que colaborou de forma
decisiva para a perspectiva do Nordeste como um "territrio da revolta".
A "inveno" do Nordeste se deu inicialmente atravs das primeiras
formaes discursivas acerca da regio. Discursos, fortemente marcados
por circunstncias histricas que foram cruciais na trajetria poltica e
econmica do pas: o declnio da velha oligarquia rural nordestina
(principalmente a aucareira) e a ascenso da nova burguesia industrial do
Sudeste (com destaque para a elite paulista, principal herdeira dos
rendimentos das antigas fazendas de caf). A falncia da oligarquia agrria
do Nordeste trouxe como consequncia, alm da crise dos cdigos culturais
69
Universidade Federal do Rio Grande do Note (UFRN), Durval Muniz

Albuquerque Jnior (2001). Fundamentado em idias de historiadores da
chamada Nova Histria e do filsofo Michel Foucault, mostra que a
construo de um conceito para a regio no deve se restringir apenas
perspectiva econmica ou poltica. O resultado do percurso histrico de um
espao social e afetivo, decorrente de muitas dcadas, montado a partir de
diferentes discursos que lhes concederam vrios atributos morais, culturais,
simblicos, dentre outros, devem ser levados em considerao.
70
da regio, a necessidade das elites locais de se imporem frente ao

crescimento poltico e econmico do Sudeste (que se transformara, para
essas elites, na grande representao do progresso "destruidor"). Esse
antagonismo regional acarretou no estabelecimento de um embate entre
tradio versus modernidade, que rapidamente se propagou do plano
poltico para o plano cultural.
Precisando se contrapor regio emergente, intelectuais e artistas
do Nordeste conceberam em suas obras uma idia da regio permeada de
lirismo e saudade, valorizando a tradio, o passado rural e pr-capitalista.
Para Durval, essa viso saudosista da regio pode-se dizer que foi iniciada e
instituda pelo Movimento Tradicionalista de Recife (iniciado oficialmente
em 1924) e pela produo sociolgica e antropolgica de Gilberto Freyre,
principal articulador intelectual da regio na poca. Surgiu numa
perspectiva de circulao limitada, patrimnio das elites artsticointelectuais e polticas, mas que foi capaz de funcionar como lastro para as
produes culturais e artsticas subsequentes nas mais variadas reas como
a literatura, as artes plsticas, a arquitetura etc. Para instituir este Nordeste,
[...] contribuiro decisivamente as obras sociolgicas
e artsticas de filhos dessa 'elite regional'
desterritorializada, no esforo de criar novos
territrios existenciais e sociais, capazes de resgatar o
passado de glria da regio, o fausto da casa-grande,
a 'docilidade' da senzala, a 'paz e estabilidade' do
Imprio. O Nordeste gestado e institudo na obra
sociolgica de Gilberto Freyre, nas obras de
romancistas como Jos Amrico de Almeida, Jos
Lins do Rego, Rachel de Queiroz; na obra de pintores
como Ccero Dias, Lula Cardoso Ayres etc. O Nordeste
gestado como espao da saudade dos tempos de
glria, saudades do engenho, da sinh, do sinh, da
Nega Fulo, do serto e do sertanejo puro e natural,
fora telrica da regio (ALBUQUERQUE JNIOR,
2001, p. 35).
E por que no dizer, que o serto de Eloy de Souza tambm no se

insere nessa gestao do Nordeste em Durval? Afinal, Eloy de Souza
concebia o serto nordestino, enleado de saudades de tudo que o
caracterizava, os costumes, as vaquejadas, valorizando a tradio, calcado
em um passado de lutas hericas em defesa do territrio.
A partir dos anos 30, no entanto, os discursos emanados das obras
No Nordeste, o tom messinico do pensamento marxista

respondeu aos anseios ideolgicos tanto de uma classe mdia em formao
e insegura, quanto das geraes seguintes da velha elite tradicionalista
patriarcal (grandes latifundirios, donos de engenhos e usinas etc), que j
estava sem influncia na vida poltica do pas e sendo jogada para esta
mesma classe mdia iniciante. Para alguns descendentes da velha elite, a
opo revolucionria - diferente da negao do presente e da criao de um
passado idlico como ocorrera outrora - foi uma maneira de tentar
estabelecer um novo territrio no futuro, um territrio que pudesse tomar o
lugar do desconforto pelo qual passavam naquele momento. Desse modo, o
marxismo surge como uma doutrina que os salvaria das transformaes
trazidas pela modernidade, como um messianismo oriundo da vontade de
retomar a identidade que se dilua. Porm, importante considerar que nem
todos os intelectuais e artistas urbanos do Nordeste viam no marxismo a
nica sada para o Brasil ou para a regio. Diferente dos que tomavam a
revoluo como caminho para um novo mundo socialista, alguns tambm
enxergavam no approach revolucionrio a oportunidade do estabelecimento
da sociedade burguesa. Por esse encaminhamento, Albuquerque Jnior
(2001, p. 194-195) afirma que:
O Nordeste, como territrio da revolta, foi criado
basicamente por uma srie de discursos acadmicos
e artsticos. Discursos de intelectuais de classe mdia
urbana. Uns interessados na transformao, outros
na manuteno da ordem burguesa. Por isso, so
obras que partem, quase sempre, de um 'olhar
civilizado', de uma fala urbano-industrial, de um
Brasil civilizado sobre um Brasil rural, tradicional,
arcaico. Um espao da revolta que, ou deve ser
resgatado para a ordem e para a disciplina burguesa,
ou para uma nova ordem futura: a da sociedade
71
dos artistas e intelectuais sobre o Nordeste se invertem: no sonham mais

com uma volta ao passado, e sim com a construo do futuro. O "novo"
Nordeste que emerge esquerdista, sendo caracterizado pelos trabalhos
que denunciam a regio como um espao onde predominam a misria e a
injustia social e tambm como local de reao s transformaes
revolucionrias da sociedade. Para Durval, essa mudana se deveu a fatores
como o crescimento urbano, que j se fazia notar em algumas cidades
nordestinas; a consequente ampliao da classe mdia; acentua-se a
difuso de correntes de pensamento crtico, em especial, o marxismo. Para
o autor, o trabalho desses intelectuais define-se como um servio de
reconstruo da regio Nordeste.
72
socialista. Esse Nordeste rebelde, brbaro, primitivo,

devia ser domado, ou pela disciplina burguesa ou pela
'disciplina revolucionria'. do ponto de vista da
ordem ou de uma nova ordem que se olha este
espao. do ponto de vista do poder ou da 'luta pelo
poder' que se l este Nordeste.
Esse autor destaca as obras de Jorge Amado, Graciliano Ramos,

Cndido Portinari, Joo Cabral de Melo Neto e os filmes realizados pelo
Cinema Novo (em especial os de Glauber Rocha), como representaes
desse Nordeste s avessas, regio que passa a no mais ser retratada
desejando a "doura" idlica de tempos anteriores, mas como territrio da
revolta, como "paiol" de onde poderiam explodir as condies de mudana
de sua amarga realidade.
O autor busca compreender o contedo e as modalidades da ao
dessas bases culturais, as especificidades dos agentes, os princpios
norteadores de sua interveno, analisando as determinaes mais amplas
da regionalizao e diversificao dessa cultura.
Tambm, pela primeira vez se discute a questo do espao com um
olhar diferente e at depreciador, dependendo do espao. Vale salientar que,
essa idia de discutir a importncia do espao social passa a ter um
significado maior a partir da primeira guerra mundial. Ora, a poltica
desencadeada na Europa sempre refletiu no Brasil; diga-se de passagem,
com muita intensidade. Portanto, a primeira guerra mundial ser o anncio
oficial da digladiao dos pases europeus economicamente fortalecidos em
busca de espaos. O capital industrial se expandia e precisava
urgentemente apropriar-se de espaos para o escoamento dessa produo e
conseqentemente domin-los. Neste sentido, ser inventado o Nordeste
que, ter a mesma funo destes espaos "conquistados" pelos capitalistas
europeus dominantes. S que tem um detalhe, no nosso caso ser em
relao ao Centro Sul.
No que tange a questo da importncia do espao Nacional
Brasileiro, veja o que afirma Albuquerque Jnior (2004, p.69), quando
analisado o espao do Norte e do Sul: "seja na imprensa do Sul, seja nos
trabalhos intelectuais que adotam os paradigmas naturalistas, seja no
prprio discurso da seca, o Norte aparece como uma rea inferior do pas
pelas prprias condies naturais [...]." O captulo conclui tocando na
questo do fator natural (clima) e o tnico (raa), sendo, dentro dessa
vertente que, ser moldada a regio Nordeste, que ir substituir "a antiga
Partindo do estudo "Geografia em Runas" (ALBUQUERQUE

JNIOR, 2001, p. 39), pode-se dizer que o desenvolvimento histrico
possibilitar a compreenso de toda essa montagem do mosaico do espao
Centro Sul e o Antigo Norte. Inicialmente, abordado a eminncia de um
novo regionalismo, onde se busca enfatizar as mudanas significativas
ocorridas nestes espaos nos idos do sculo XX. De um lado o Centro Sul
despontando como centro cultural notvel e tambm centro glamouroso e
financeiro do pas, com transformaes substanciais em todos os mbitos;
do outro, o antigo Norte, por sua vez, vivenciando tambm essas mudanas;
porm, sem expressividade cultural (no que a regio fosse desprovida de
cultura; pelo contrrio, era riqussima em todos os aspectos, s que, todos
os investimentos e atenes estavam voltados para o Centro Sul), da
dependncia e submisso.
Porm, plausvel destacar tambm que, Abuquerque Jnior
(2001) procede com a analogia da questo regionalista, desta vez dando
nfase ao espao no aspecto cultural e poltico. O espao em epgrafe ser o
nordestino que a partir de ento, ir romper com essa dualidade Norte/Sul.
Na anlise do espao nordestino, observa-se que, o plano cultural ser mais
enfatizado do que o poltico; embora, no se descarte esse ltimo, pois, o
texto deixa transparecer que aquele discurso disperso de outrora da classe
dominante da regio, agora tem outra conotao; prima em mostrar as
rupturas e desigualdades existentes em relao ao Centro Sul. No entanto,
os flagelos da seca e da misria fortalecem esse discurso, causando at
mesmo impacto no plano nacional.
Quanto abordagem cultural, ela mais incisiva; pois, atravs das
anlises sociolgicas e antropolgicas da regio frente ao naturalismo,
observa-se a preocupao de vrios estudiosos em mostrar e explicar as
fissuras sociais existentes naquele espao. Dentro desse contexto, o autor
afirma que,
[...] o saber sociolgico, preocupado com as
questes sociais e culturais, que vai assumindo um
papel de suma importncia na definio de uma
identidade para o brasileiro e para o Brasil, bem como
na definio de suas regies e de seus tipos regionais
(ALBUQUERQUE JNIOR, 2001, p. 93).
Como ele mesmo enftico em dizer, a imagem e o texto do

Nordeste passam a ser elaborados a partir de uma estratgia que visava
73
diviso regional do pas entre Norte e Sul.
74
denunciar a misria de suas camadas populares, as injustias sociais a que

estavam submetidas e, ao mesmo tempo, resgatar as prticas e discursos
de revolta popular ocorridos neste espao "[...] as terrveis imagens do
presente servem de ponto de partida para a construo de uma miragem
futura [...]." (ALBUQUERQUE JNIOR, 2001, p. 184).
A obra de Albuquerque Jnior (2001), como instrumento de
anlise e alerta de uma regio marginalizada pelos donos do poder, pode ser
includa dentro de uma perspectiva redentora e valorativa da cultura e do
espao nordestino, uma vez que,
[...] o Nordeste uma produo imagtico-discursivo
formada a partir de uma sensibilidade cada vez mais
especifica, gestada historicamente, em relao a uma
dada rea do pas. E tal a consistncia desta
formulao discursiva e imagtica que dificulta, at
hoje, a produo de um nova configurao de
'verdades' sobre este espao (ALBUQUERQUE
JNIOR, 2001, p. 49).
Por outro ngulo, o professor Cano (1998, p. 12), procurando

explicar a liderana do desenvolvimento capitalista de seu Estado, em
relao s demais regies do Brasil, discorda veementemente da
possibilidade de se buscar a causa da desgraa perifrica no "bode
expiatrio" sulista. "Bem como seria equivocada a idia de que So Paulo
crescera e se industrializara a custa da expropriao do excedente perifrico
nacional." (CANO, 2008, p. 12).
Porm, tal afirmao estaria negando a histria do domnio das
oligarquias, especialmente, a paulista, que controlava as aes do governo
federal em benefcio da expanso cafeeira, impedindo a interferncia
federal, exceto em favor do seu grupo agrrio-exportador hegemnico.
Nesse sentido, a histria registra que a modeobra "caipira" serviu de "mais
valia" para acumulao da supremacia paulista,
Alis, no apenas So Paulo, como principalmente a regio Sudeste
e secundariamente a regio Sul, tem uma dvida no s com o Nordeste, mas
com as demais reas atrasadas do pas, na medida em que ao concentrarem
a riqueza, condenaram ao atraso econmico o restante do pas.
Oportunamente, o prprio Marcos Lanna, professor de
antropologia da UFSCAR, baseado no seu livro A dvida divina - troca e
patronagem no Nordestes brasileiro, ao ministrar a aula inaugural do
Tambm paulista, mas outro olhar, Carlos Lanna reconhece isto, ao

afirmar que So Paulo tem realmente, uma "dvida divina" em relao aos
nordestinos, mas ao invs de os paulistas se colocarem como devedores se
colocam como credores. Complementando ele ainda discorda da noo de
se colocar So Paulo como "heri civilizador", o representante da
modernidade. Para ele isso no faz muito sentido, uma vez que "por trs de
uma nobreza est a ddiva, o sacrifcio de algum, seja nordestino ou de
qualquer um.
Na verdade, o descompasso regional que sobressai o atraso do
Nordeste, nada mais foi do que a omisso, de uma vontade poltica que
faltou a um governo que sempre esteve a servio das grandes oligarquias,
sobretudo paulista e dos lucros dos bancos nacionais e estrangeiros e dos
grandes industriais em detrimento dos interesses e das necessidades da
populao.
Preocupado com os desequilbrios regionais e, focado na
concentrao de renda, Cano (1998, p. 12) diz que o atraso do Nordeste,
"est, na m distribuio de renda, no constante desvio do dinheiro pblico
para locupletao dos grupos locais, da dominao do capital mercantil
para manuteno de status quo e na no reforma agrria."
Porm, sabe-se que esse problema est embutido na cultura
poltica brasileira revestida de assistencialismo, paternalismo e clientelismo
e outros "ismos", que concorrerram para o atraso do Nordeste. E, sobretudo,
que essa mesma cultura favoreceu a ascenso do Sudeste em detrimento do
Nordeste, contribuindo para desvirtuar o sentido da federao em funo
das foras locais oligrquicas dos Estados mais ricos do pas, gerando um
Estado Oligrquico, contrariando o princpio constitucional de 1891 - a
garantia de amplos poderes ao Presidente e autonomia dos Estados.
Fazendo-se um rpido balano de todo um arco da histria do
atraso do Nordeste em relao ao Sudeste, para melhor situar a questo,
constata-se, em suma, que o complexo econmico do Nordeste foi
constitudo secularmente, impulsionado pelo setor exportador atravs da
produo do acar no litoral e algodo no interior. Esse complexo
compunha uma estrutura industrial incipiente, formada principalmente por
75
Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais da UFRN, intitulada

"Compadrio, sacrifcio, votos, trabalho, chefia: desigualdades e constituio
do social" no dia 13 de maro de 2009, no Auditrio da Filosofia (antigo
CONSECO), refora o que se afirma no pargrafo acima.
76
ramos tradicionais, atendendo demanda regional, de forma que,

historicamente, o setor exportador continuou sendo o determinante do
crescimento da economia nordestina.
Perdendo o seu centro dinmico, diante da concorrncia do acar

das Antilhas e do acar de Beterraba da Europa, a economia do Nordeste
entra em crise, agravando-se pela ausncia de um mercado interno capaz
de engendrar uma industrializao de maior alcance regional, renda
concentrada, economia de subsistncia, que absorvia a mo de obra,
dispondo de baixo nvel de renda e sofrendo as consequncias diretas das
secas peridicas.
Para o mesmo autor, os desequilbrios regionais se acentuaram
depois da 'crise de 29, devido aos diferenciais de ritmo de crescimento entre
a economia de So Paulo (que j concentrava expressiva frao da produo
industrial brasileira, antes dessa crise) e as debilidades de desenvolvimento
das relaes capitalistas de produo existentes nas demais regies.
Nesse sentido Moreira (1979, p. 36) de forma lcida diz
claramente que as polticas econmicas adotadas pelo governo "a exemplo
da poltica cambial, atravs da qual a acumulao das divisas obtidas pelas
exportaes do Nordeste se destinou a financiar a importao dos
equipamentos requeridos pela industrializao do Centro-Sul."
O avano da industrializao do Centro-Sul e as
medidas impostas de proteo aduaneira obrigaram
as regies perifricas a comprar no mercado do
Centro-Sul, o que era outra forma de consolidar o
crescimento industrial, mediante a transferncia de
renda para a regio central.
Desse modo, as polticas econmicas voltadas defesa do preo do

caf no mercado internacional, induzindo os demais produtos a assumir um
papel secundrio na pauta de exportaes, deu margem ao Centro-Sul se
consolidar como o ncleo dinmico da economia, apoiado, principalmente,
na cultura do caf, que se tornava o principal produto de exportao do Pas.
Lgico, o poder econmico e poltico alcanado pelo Centro-Sul por
meio das exportaes agrcolas, principalmente de caf, geraram um
ambiente propcio ao desenvolvimento da indstria, uma vez que, o CentroSul contava com um sistema financeiro e um mercado de trabalho mais
consolidado em comparao com a regio Nordeste, concentrando os
esforos de industrializao da economia brasileira, o que contribuiu para o
fortalecimento das disparidades, em termos de crescimento, entre as duas
A divulgao do crescente distanciamento entre Nordeste e

Sudeste, s foram dadas a conhecer, quando as contas nacionais e
regionais, em 1951-1952 saram na Revista Brasileira de Economia,
informaes referentes aos anos de 1950-1951. "A 'questo regional', quer
dizer o problema dos desequilbrios regionais da economia brasileira, aflora
definitivamente conscincia nacional entre fins da dcada de 50 e incio
da seguinte." (CANO, 1998, p. 21).
Assim ficava patente e demarcado o descompasso regional, diante
da acelerada industrializao do Sudeste beneficiada pela poltica de
subsdios cambiais e os financiamentos governamentais, favorecendo a
regio Centro-Sul, de maior desenvolvimento, tornando-se, portanto, um
obstculo industrializao do Nordeste.
Mas, para Cano (1998, p. 25), a problemtica dos desequilbrios
regionais do pas decorreu em ltima instncia do prprio processo histrico
de desenvolvimento de cada regio. Da, aponta aspectos favorveis que
So Paulo apresentava, possibilitando a sua expanso diversificada e
concentradora no mercado nacional, em relao as demais regies do pas:
[...] avanadas relaes capitalistas de produo,
amplo mercado 'interno', avanada agricultura
mercantil, mesmo excluindo o caf". Por isso, na viso
de Cano, "desde cedo se estabeleceu, uma relao de
forte predominncia do complexo econmico
paulista, sobre as demais regies do pas imprimindolhes em grande medida, uma relao comercial de
centro-periferia.
Contudo, ele no ressalta que So Paulo, ao concentrar uma

moderna agroindstria de exportao, traz como resultado dessa situao
no apenas a misria e desemprego no campo, mas tambm o retrocesso na
produo, o atraso tecnolgico e o encarecimento dos produtos agrcolas.
Cano (2008) ainda acrescenta que o processo de integrao gera
trs efeitos diferentes: o efeito de bloqueio, o de destruio e o de estmulo.
O primeiro, age no sentido de evitar que a periferia repita o processo
histrico do desenvolvimento de So Paulo, o segundo, se manifesta pela
concorrncia onde o polo opera com empreendimentos mais eficientes
implantados pelo capital, enquanto os similares perifricos levam
desvantagens concorrenciais pelas suas tcnicas obsoletas, ocorrendo, pelo
visto, a concorrncia imperfeita mesmo; o terceiro, procura ampliar o grau
77
regies.
78
de complementaridade (agrcola e industrial) inter-regional. Contudo se

pesar os efeitos lquidos, se tem mais efeitos positivos que negativos, como
foi o caso do Nordeste, regio que mais cresceu.
Assim, Cano (2008, p. 13) diz que:
A liderana do desenvolvimento capitalista em So
Paulo, uma vez obtida, [...] tendeu a acentuar-se por
razes que dizem respeito, antes de mais nada,
dinmica do prprio plo. Isto , essa liderana pode
ser entendida pela crescente capacidade de
acumulao de capital em So Paulo, somada
marcante introduo de progresso tcnico e
diversificao de sua estrutura produtiva. Em
resumo, o processo de concentrao industrial
obedeceu - conforme diz a boa doutrina - fria lgica
capitalista de localizao industrial.
Para Carlos Rodrigues Brando, essa questo explicada na

prpria histria do capitalismo, que em suma, seria de uma explorao
"sangue-suga". O capitalismo um desigualizador, vai desapropriando,
assalariando, centralizando o capital, conforme afirma Brando. O
fenmeno da centralizao e concentrao, para ele gera lutas, mesmo
internamente entre os capitalistas e o fenmeno da integrao vai
destruindo as especificidades (BRANDO, 2007).
Porm, integrar o Nordeste no conjunto da Federao como
fornecedor de fora de trabalho e de capital para o fortalecimento da
acumulao da regio Centro-Sul s acentuou o retrocesso do Nordeste,
haja vista ter de assumir papel diverso em relao regio Centro-Sul ditado
pela produo capitalista, que o mantinha marginalizado pela
discriminao social e econmica.
Dessa forma, o problema da concentrao de riquezas em algumas
regies fruto de um desenvolvimento capitalista combinado e desigual no
pas, com os setores principais da burguesia concentrados nas regies
Sudeste e, secundariamente, no Sul. Isso se explica por ser o sistema
capitalista voltado apenas para os interesses dos capitalistas que giram em
torno de maiores lucros, em detrimento do desenvolvimento do pas como
um todo, relegando assim, a populao pobre do Nordeste e do Norte.
Douglas Arajo, professor da UFRN, de forma lcida e original
analisa criteriosamente a problemtica nordestina dentro dessas
consequncias anrquicas e desumanas do sistema capitalista, que provocou
Em seu livro, A morte do serto antigo no Serid: o

desmoronamento das fazendas agropecuaristas em Caic e Flornia, Arajo
(2006, p. 277) mostra como as transformaes ocorridas na realidade do
interior do Rio Grande do Norte do Nordeste brasileiro, nas quais, "o velho
mundo rural, que tinha na fazenda e seus moradores parceiros o ncleo
gravfico da vida social no campo, ruiu, desapareceu, no existe mais, seno
como escombros ou reminiscncias."
Conforme o referido autor, at a dcada de 1970 predominavam
nesses municpios a grande, pequena e mdia propriedade baseada no
curral e na parceria. E a dinmica da vida social dos caicoenses e
floranienses, bem como dos seridoenses em geral era movida pela
agricultura tradicional, tendo como atividade bsica, milho feijo e algodo,
acrescido da pecuria (Arajo, 2006).
Com a exigncia da modernizao progressiva da sua
agropecuria, visando o aumento da produtividade para atender demanda
das cidades industriais, acabou sucumbindo s fazendas que eram
constitudas de pessoas da mesma famlia, formadas de at quatro
geraes, conformando a parentela, como uma constante.
Do ponto de vista da misria do serto, ele no atribui seu atraso
apenas seca como o "calcanhar de Aquiles" da questo, mas, soma a esta,
outros dois aspectos, o crescimento demogrfico e o crescimento da
parentela como geradores do esfacelamento da grande propriedade,
criando a mdia e a pequena propriedade, ocasionando o empobrecimento.
Desse modo, Arajo (2006, p. 200-201) afirma que:
[...] pelas condies culturais, sociais e de clima, o
parcelamento da grande propriedade, ao invs de
formar uma camada social mdia, gerou o
empobrecimento das famlias. Dado o carter familiar
e patrimonial da riqueza e da produo, o aumento
79
a partir da dcada de 1970 a "morte do serto antigo", em particular, dos

municpios de Caic e Flornia, no Serid. Morte no somente no sentido do
aniquilamento do meio rural, mas, a decadncia dos valores, das crenas, de
um modo de vida estruturado em um sistema de parentela familiar e sua
atividade produtiva. Forados a enfrentar a instvel concorrncia do mercado
cotonicultor, tanto no mbito nacional, como no internacional, no
conseguiram superar tamanho desafio, diante da queda constante, sobretudo
do preo do algodo e do aparecimento do bicudo, causando a derrocada do
"edifcio rural" desses municpios (ARAJO, 2006).
80
populacional, melhor dizendo da descendncia,

proporcionou uma presso intramuros da riqueza
campestre, causando o seu esfacelamento.
Nesse sentido, quanto ao processo de migrao que

metaforicamente diz ser "o rio caudaloso e perene", foi criado pelo
crescimento da parentela provocando a questo da partilha. Esta gerou uma
tenso interna to grande por desagregar tanta pequena propriedade, que
forava a venda. Dessa maneira, diante do conflito interno ser to grande, a
presso para migrar era intensa.
Assim, a seca era a gota dgua que vinha desencadear por ocasio
da estiagem o xodo rural, pois segundo Arajo, "o xodo foi um fenmeno
intenso e permanente do campo que se associou desde o comeo ao
fracionamento da grande propriedade no Serid. [...] Dessa forma,
empobrecidos pela partilha da herana e tendo a situao agravada pela
seca, muitos abandonavam a regio." (ARAJO, 2009, p. 238-240). Eis a
imagem do Nordeste na perspectiva desse autor, perpassada por um tom
saudosista e nostlgico.
Depois da dcada de 1980 o serto do Serid, em especial a rea
rural dos municpios por ele estudados, vm se modernizando atravs da
presena de alguns smbolos de consumo e dos benefcios governamentais,
mas, em detrimento de sua maior runa verificada pelo desmoronamento
das fazendas que foi o seu empobrecimento geral.
Nessa mesma perspectiva, Benedito Vasconcelos Mendes
reconhece que a situao do Nordeste semirido est se agravando, pois
[...] a partir da dcada de 80, com a modernizao
dos estabelecimentos rurais e com o desenvolvimento
da agricultura, principalmente das regies, Sul,
Sudeste e Centro Oeste do Brasil, os produtos feitos
artesanalmente nas fazendas do semi-rido
nordestino, comearam a perder mercado, por no
terem condies de competir, em preo e qualidade,
com os produtos fabricados, com a economia de
escala, nas agroindstrias que utilizavam a
tecnologia de ponta (MENDES, 2003, p. 39-40).
Dessa forma, segundo Mendes (2003) as vilas e as pequenas

cidades passaram a consumir ovos, frango, manteiga, queijo, carne de
porco, linguia e at fub de milho e cachaa oriundas da agroindstria de
outras regies do pas.
As fazendas no semi-rido que at 1970, abasteciam

as cidades com seus produtos, agora no apresentam
condies nem de auto-abastecer. At os alimentos
tpicos do serto, no momento, esto sendo
produzidos em outras regies, a exemplo da lingia,
da carne de carneiro, da goma e da farinha de
mandioca. O boi trazido de locais com mais de
2.000 quilmetros de distncia, principalmente dos
estados de Goiis, Mato Grosso, Par, Tocantins e
Maranho. O boi criado no Nordeste seco no tem
condies de competir com o boi importado daqueles
estados possuidores de condies edafoclimticas
apropriadas para a pecuria bovina. [...] O mais
intrigante a importao da carne de carneiro do Rio
Grande do Sul, da Argentina e do Uruguai para os
supermercados das capitais nordestinas, quando
sabemos da grande potencialidade que o semirido
oferece para a criao de caprinos e ovinos tropicais.
O autor citado destaca o problema das migraes do nordestino

para as cidades, devido ao processo de empobrecimento da zona rural,
acarretando o despovoamento, pois no h mais sustentabilidade
econmica. "[...] Com as facilidades de comunicao e de transporte e com
o advento da globalizao, a competitividade baseada na qualidade e no
preo, dos produtos, est determinando o local onde eles devem ser
produzidos." (MENDES, 2003, p. 42).
Ele ainda critica o Brasil por ser o nico pas moderno a fazer a
reforma agrria de forma acelerada, visando repovoar o campo e melhorar a
qualidade de vida de grande parcela da populao que vive na extrema
misria, no tendo feito antes por motivos ideolgicos, temendo a
socializao dos bens. Ao contrrio de outros pases, onde esta prtica
encontra-se obsoleta, j tendo sido implementada na metade do sculo XX,
visando aumentar a produo e o desenvolvimento scioeconmico da
populao do setor rural (MENDES, 2003).
Apesar das transformaes verificadas no Nordeste voltadas para a
emergncia da agricultura industrializada, a exemplo do Vale do Au e da
regio Petrolina (Vale do So Francisco), o Brasil considerado o pas da
irrealidade, que no procura dar prioridade para os seus problemas mais
gritantes, como as disparidades regionais, indo ao extremo da
81
Continuando, Mendes (2003, p. 40-41) apresenta as

modificaes do Nordeste de 1980 at a atualidade como um retrocesso
82
discriminao, afetando mais acentuadamente as camadas desfavorecidas.

Eita Brasil, "Madrasta vil", como bem expressa Clarice Zeitel
Vianna Silva vencedora do Concurso Mundial de Redao da UNESCO, sob
o tema: "Como vencer a pobreza e a desigualdade? Conforme essa
estudante de Direito da UFRJ, algumas perguntas, quando autoindagadas,
se tornam elucidativas. "Pergunte-se: quero ser pobre no Brasil? Filho de
uma me gentil ou de uma madrasta vil? Ser tratado como cidado ou
excludo? Como gente... Ou como bicho? Afinal, de que serve um governo
que no administra? De que serve uma me que no afaga? E, finalmente,
de que serve um Homem que no se posiciona?
2.3 A QUESTO MERIDIONAL DA ITLIA VERSUS A QUESTO
NORDESTE NO BRASIL
Nos pases ainda atrasados do ponto de vista
capitalista [...] existe uma ntida separao entre a
cidade e o campo entre os operrios e camponeses.
[...] Antes da guerra no fora possvel o surgimento e
o desenvolvimento de amplas e profundas
organizaes camponesas, nas quais os
trabalhadores rurais se educassem em uma
concepo orgnica da luta de classe e na disciplina
permanente [...]. necessrio articular a cidade com
o campo, suscitar no campo instituies de
camponeses pobres sobre as quais o Estado socialista
possa se fundar e se desenvolver, produzindo e
promovendo o grandioso processo de transformao
da economia agrria.
Antonio Gramsci
Uma viso importante para a anlise das desigualdades regionais

a de Antonio Gramsci (1891-1937) ao tratar da "questo meridional" na
Itlia, onde deixou uma enorme contribuio, que alm de ser ainda atual
tem uma semelhana com a realidade brasileira, possibilitando uma
reflexo sobre a explorao de classe (GRAMSCI, 1987).
Segundo Gramsci a burguesia setentrional subjugou a Itlia
meridional e as ilhas (Sardenha e Siclia), reduzindo-as a colnia de
explorao (GRAMSCI, 1987, p. 136). Com efeito, ele se posiciona contra a
separao da Sardenha e a explorao de classe. "Os bancos e o
industrialismo parasitrio do Norte, subjugaram como escravos a seus
83
cofres, o campons do Sul." (GRAMSCI, 1987, p. 77). No caso do Brasil,

alem da explorao de classe o Norte explorado pelo Sul.
84
aparelhos - escola, igreja, instituies de carter artstico ou cientfico,

meios de comunicao social, dentre outros - efetivam-se as relaes de
hegemonia que, como foi dito, so relaes pedaggicas.
Em linhas gerais, pode-se dizer que esta forma de relao "de

hegemonia", ou pedaggica, que objetiva levar as classes subalternizadas a
interiorizarem a concepo de mundo difundida pela classe dominante e a
ignorarem a realidade de sua classe social, contribui, de forma decisiva,
para a formao do homem-massa (GRAMSCI, 1995b).
Desse modo,
[...] o poder social [...] aparece a estes indivduos [...]
como uma fora estranha situada fora deles, cuja
origem e cujo destino ignoram, que no podem mais
dominar e que, pelo contrrio [...] torna-se
independente do querer e do agir dos homens e que, na
verdade, dirige este querer e agir (MARX, 1989, p. 49).
Para conquistar a hegemonia necessrio que a classe

fundamental se apresente s demais como aquela que representa e atende
aos interesses e valores de toda sociedade, obtendo o consentimento
voluntrio e a permisso espontnea, garantindo a unidade do bloco social
que, embora no seja homogneo, se mantm, predominantemente,
articulado e coeso. Isto significa que a classe hegemnica deve ser capaz de
converter-se em classe nacional, isto , na classe capaz de envolver toda a
sociedade em um mesmo projeto histrico e capaz de assumir, como suas,
as reivindicaes das classes aliadas. Aqui fica clara a incompatibilidade
existente entre hegemonia e corporativismo. Gramsci (1987, p. 146) ao
referir-se hegemonia do proletariado diz que este poder desenvolver sua
funo dirigente to somente se possuir um rico esprito de sacrifcio e se for
capaz de se "despojar de todo o resduo de corporativismo reformista ou
sindicalista."
Ao afirmar que a classe hegemnica deve assumir, como suas, as
reivindicaes das demais classes, Gramsci aponta para a estreita relao
entre hegemonia e economia. Na medida em que as expresses da vontade,
os interesses e necessidades das classes aliadas so, na verdade,
manifestaes concretas das necessidades econmicas, geradas por
determinado modo de produo, preciso que a classe hegemnica, ao
formular seu projeto econmico, considere estas necessidades, sem,
entretanto, descaracterizar seu projeto fundamental de classe.
O fato da hegemonia pressupe, indubitavelmente,
que se deve levar em conta os interesses e as
Nesse raciocnio a conquista da hegemonia, envolve basicamente

as superestruturas polticas e ideolgicas, mas no exclui a base material,
deve anteceder a conquista do que Gramsci denomina de poder
governativo, que vir coroar a luta hegemnica.
Diante do exposto, acredita-se que a sada da situao de
explorao e dependncia do Sul da Itlia e a do Nordeste do Brasil que lhes
insurgiram historicamente, estava nos intelectuais orgnicos, que so os
formuladores e intrpretes da hegemonia, representando, portanto, um dos
papis centrais no pensamento gramsciano.
Em suma, Gramsci convicto da emancipao do campons e do
proletariado atravs da educao e aliana entre si. O intelectual orgnico
advindo do proletariado e do campons ter possibilidade de mudar a
histria. Para tanto, ele rompe com as interpretaes mais usadas para a
questo meridional e apresenta uma viso nova, com determinantes ainda
no pensados, pois, ele no isolou o Sul em uma anlise de caso confinada a
suas aparncias. Mas, buscou na complexidade do conjunto das regies da
Itlia o porqu de o Sul menos "desenvolvido" e a quem interessava tal feito,
tentar conquistar a transformao do pas como um todo para a
transformao da parte meridional.
Enfatizando, o autor sugere combater o latifndio do Norte da Itlia
que aumentou cada vez mais, em detrimento da pobreza da populao rural
e coloca como elemento de superao a essa dicotomia Norte-Sul, a aliana
do campons ao proletariado forjando um projeto revolucionrio de
mudanas de concepo. Nas suas palavras, "[...] a aliana entre o
proletariado e as massas camponesas exige essa formao, e ainda mais a
exige essa aliana entre o proletariado e as massas camponesas do Sul."
(GRAMSCI, 1987, p. 165).
Tentando dar uma resposta nica a trs questes aparentemente
85
tendncias dos grupos sobre os quais a hegemonia

ser exercida; que se forme certo equilbrio de
compromisso, isto , que o grupo dirigente faa
sacrifcios de ordem econmico-corporativa. Mas
tambm indubitvel que os sacrifcios e o
compromisso no se relacionam com o essencial,
pois se a hegemonia tico-poltica tambm
econmica; no pode deixar de se fundamentar na
funo decisiva que o grupo dirigente exerce no
ncleo decisivo da atividade econmica (GRAMSCI,
1991, p. 33).
86
distintas, a meridional, a nacional e a social, Gramsci despertou para a

centralidade da funo exercida pelos intelectuais na sociedade, como um
mediador entre a estrutura socioeconmica e superestrutura polticoideolgica, visando soldar as fissuras de um bloco histrico.
Constata-se, que o aspecto educativo bastante relevante na obra
de Gramsci. At por que para ele muitas "correntes" revolucionrias
acreditavam que a partir da tomada do poder (como se fosse uma coisa) se
organizaria uma nova ordem burocrtica, mas para este o problema que a
classe subalterna no tem pessoal qualificado, ento, em um momento de
crise muito mais fcil se restabelecer a ordem dominante. Segundo ele,
O proletariado, como classe, pobre de elementos
organizativos, nem tem nem pode formar um estrato
prprio de intelectuais, a no ser muito lentamente,
muito arduamente e apenas depois da conquista do
poder do estado. [...] por sua prpria natureza, e
funo histrica, os intelectuais se desenvolvem
lentamente, muito mais lentamente do que qualquer
outro grupo social (GRAMSCI, 1987, p. 164).
Sendo a hegemonia a capacidade de determinada classe de manter

unificado o bloco social por sua ao no campo ideolgico, cultural e moral,
necessrio que essa classe se apresente capaz de dirigir, de solucionar os
problemas da sociedade, de manter articuladas as foras heterogneas que
compem esse bloco social. Se por acaso a classe que detm o poder perde
a capacidade de direo, tem contestada sua ideologia e no mais capaz
de justificar seu projeto poltico e econmico deixando, ento, de ser
hegemnica, perdendo sua supremacia. A partir de ento a classe
dominante poder ainda deter o poder governativo, mas apenas sustentada
pela dominao. A classe dominante perdendo o consenso no mais
dirigente, mas somente dominante, pelo uso da coero. Isso leva a crise da
hegemonia, que,
[...] ocorre ou porque a classe dirigente faliu em
determinado grande empreendimento pelo qual pediu
ou imps pela fora o consentimento das grandes
massas (como a guerra), ou porque amplas massas
(especialmente de camponeses e de pequenos
burgueses intelectuais) passaram de repente da
passividade poltica a certa atividade e apresentam
reivindicaes que, no seu complexo desordenado,
constituem uma revoluo. Fala-se de 'crise de
autoridade', mas na realidade, o que se verifica a
Analisando a situao de supremacia de uma classe verifica-se que

sua ao sobre as demais ocorre de dois modos diferentes: em relao s
classes aliadas, a classe fundamental dirigente e dominante em relao
s antagnicas. Importante ressaltar o carter expansivo do princpio da
hegemonia gramsciana: "toda fora inovadora repressiva em relao a
seus adversrios, mas na medida em que desencadeia, potencia e exalta
foras latentes expansiva e a expansividade , em larga medida, seu
carter distintivo." (GRAMSCI, 1995b, p. 23). Assim, compreende-se o
verdadeiro sentido da coero, que poder assumir a funo de
complemento da hegemonia de uma classe que se proponha conduzir a
sociedade na concretizao de seu projeto societrio.
A hegemonia fundamenta-se, portanto, no consentimento
"espontneo" e "voluntrio", isto , no consenso, que assume significados
diversos de acordo com as diferentes formas de relaes de produo que
uma dada hegemonia materializa. Uma classe, ao tornar-se hegemnica,
dever difundir e sustentar sua concepo de mundo, influindo em todos os
aspectos da vida e do pensamento da sociedade, atravs do processo de
difuso da ideologia que imprime caractersticas especficas sua ao.
Isso significa dizer que um fator de distino entre as diferentes formas
hegemnicas consiste na ideologia que est subjacente a cada formao
econmico-social.
A questo do Nordeste, (anteriormente, Norte), em relao ao
Sudeste (antes, chamado Sul) do Brasil, apesar de apresentar semelhanas
questo meridional da Itlia, que ocorreu nas primeiras dcadas do sculo
XX, no sentido de que o atraso de uma condio de desenvolvimento
industrial e capitalista de outra, no foi abordada diretamente por
Gramsci11. Contudo, a sua profunda universalidade ilumina alguns aspectos
decisivos da peculiaridade nacional.
Ao examinar os problemas econmicos polticos e
culturais resultantes da desigualdade de
desenvolvimento entre o Norte e o Sul da Itlia,
Gramsci formula alguns indicadores de natureza geral
que podem certamente ser utilizados com proveito no
exame da 'questo nordestina' brasileira. Quando por
exemplo ele insiste em destacar a funcionalidade do
atraso do Sul para o processo de acumulao
capitalista do Norte, recusando qualquer
87
crise de hegemonia ou crise de Estado no seu

conjunto (GRAMSCI,1991, p. 55).
88
interpretao dualista do seu pas, Gramsci est de

certo modo intervindo numa polmica de grande
importncia tambm no pensamento social brasileiro,
uma polmica que ops entre outros, Celso Furtado e
Chico de Oliveira (COUTINHO, 1988, p. 10).
Assim, a concepo poltica da questo meridional italiana suscita,

um interessante debate brasileiro sobre uma possvel aliana entre os
operrios industriais e os camponeses, em busca de solues definitivas
para os problemas econmicos, sociais, culturais e polticos da
desigualdade interna, tendo em vista a criao de uma nova hegemonia em
mbito nacional.
Mas, a questo do Nordeste do Brasil complexa, pois muitos
nordestinos que saem de sua regio com destino s metrpoles do CentroSul no partem, s do Serto, e sim da Zona da Mata e o motivo dessa
migrao no a seca, mas a estrutura fundiria (distribuio das terras).
H uma extrema concentrao das propriedades agrrias no Nordeste, ou
seja, um pequeno nmero de grandes proprietrios que possui considervel
parcela dos solos bons para a agricultura. Por conseguinte, as elites agem
de forma predatria torpedeando as polticas pblicas que contrariam os
seus interesses, a exemplo da reforma agrria. Enquanto os trabalhadores
do campo por no terem terras para trabalhar deixam sua prpria regio.
Nesse sentido, Coutinho (1988, p. 104) afirma que:
O Brasil era visto como uma formao social
'atrasada', semicolonial, e semifeudal, que teria
necessidade - para superar suas contradies e
encontrar o caminho do progresso social - de uma
revoluo 'democrtico-burguesa' ou de 'libertao
nacional'. Foi essa pelo menos desde os anos 30, a
posio do Partido Comunista Brasileiro.
Porm, diferentemente dessa suposio,

[...] o Brasil experimentou um processo de
modernizao capitalista sem por isso ser obrigado a
realizar uma 'revoluo democrtico-burguesa ou de
'libertao nacional' segundo o modelo jacobino: o
latifndio pr-capitalista e a dependncia em face do
imperialismo no se revelaram obstculos inseparveis
ao completo desenvolvimento capitalista do pas. Por
um lado, gradualmente e 'pelo alto', a grande
propriedade fundiria transformou-se em empresas
Desse modo os dois processos foram incrementados pela ao do

Estado, que desempenhou o papel de principal protagonista.
Ao invs de ser o resultado de movimentos populares,
ou seja, de um processo dirigido por uma burguesia
revolucionria que arrastasse consigo as massas
camponesas e os trabalhadores urbanos, a
transformao capitalista teve lugar graas ao acordo
entre as fraes de classes economicamente
dominantes, excluso das foras populares e
utilizao permanente dos aparelhos repressivos e de
interveno econmica do Estado (COUTINHO,
1988, p. 106).
Ademais, esta prtica foi instituda, cristalizando-se na cultura

poltica brasileira de tal maneira que
[...] todas as opes concretas enfrentadas pelo
Brasil, direta ou indiretamente ligadas transio
para o capitalismo (desde a Independncia,
passando pela Proclamao da Repblica, e
Revoluo de 1930), encontraram uma soluo 'pelo
alto', ou seja, elitista e antipopular (COUTINHO,
1988, p. 106-107).
Acresce, que
[...] o Estado brasileiro teve historicamente o mesmo
papel que Gramsci atribui ao Piemonte, ou seja, o de
substituir as classes sociais em sua funo de
protagonistas do processo de transformao e o de
assumir a tarefa de 'dirigir' politicamente as prprias
classes economicamente dominantes (COUTINHO,
1988, p. 113).
Concluindo aqui o paralelo entre a realidade italiana e a brasileira,

11
Em seus escritos, Gramsci s refere ao Brasil uma nica vez, Nos Cadernos do crcere, uma breve
referncia ao Brasil, feita no contexto de uma interessante observao sobre o papel dos intelectuais na
Amrica Latina [...] no plano do mtodo e dos conceitos bsicos. (COUTINHO,1988, p.25).
89
capitalistas agrrias e, por outro lado, com a

internacionalizao do mercado interno, a participao
do capital estrangeiro contribuiu para reforar a
converso do pas em pas industrial moderno. Com
uma alta taxa de urbanizao e uma complexa
estrutura social (COUTINHO, 1988, p. 106).
90
concorda-se com a seguinte diferena apontada por Carlos Nelson

Coutinho: "enquanto na Itlia um Estado particular desempenhou o papel
decisivo na construo de um novo Estado nacional unitrio, o Estado que
desempenha no Brasil a funo de protagonista das 'revolues' passivas
j um estado unificado." (COUTINHO, 1988, p. 113). Continuando ele
ainda afirma que:
O resultado desse processo, no caso brasileiro tem
fortes analogias com a situao que Gramsci descreve
para a Itlia quando afirma: ' um dos casos que esses
grupos tm a funo de 'domnio' e no de 'direo':
ditadura sem hegemonia. A hegemonia ser de uma
parte do grupo social sobre o conjunto do grupo, no
desse sobre as outras foras a fim de potenciar o
movimento, de racionaliz-lo, etc, segundo o modelo
jacobino (COUTINHO, 1988, p. 113).
Ademais, o que ocorre no Brasil so transformaes sempre

resultantes do
[...] deslocamento da funo hegemnica de uma
para outra frao das classes dominantes. Mas essas,
em seu conjunto, jamais desempenharam uma
efetiva funo hegemnica em face das massas
populares. Preferiram delegar a funo de 'direo'
poltica ao Estado - ou seja, s camadas militares ou
tecnoburocrticas -, ao qual coube a tarefa de
controlar e, quando necessrio, de reprimir as classes
subalternas (COUTINHO, 1988, p. 113).
No entanto, no significa dizer que a burguesia brasileira no tenha

realizado a sua revoluo. Fez, sim, mas "atravs do modelo da 'revoluo
passiva', que tomou entre ns a forma - para utilizar a terminologia de
Florestan Fernandes - de uma contrarrevoluo, que outro modo de dizer
'ditadura sem hegemonia'." Fernandes (1975 apud COUTINHO, 1988, p.
113-114). A "ditadura sem hegemonia" indicaria a necessidade de um
consenso, uma vez que o Estado protagonista de uma "revoluo passiva",
utilizando s a coero a longo prazo tornaria impossvel o seu
funcionamento. Da Gramsci chamar de "transformismo, ou seja, o modo de
se obter o consenso mnimo, no caso de processo de transio pelo alto."
Mais precisamente, seria a "cooptao ou assimilao pelo bloco de poder
das foras rivais das prprias classes dominantes ou at mesmo de setores
das classes subalternas." (COUTINHO, 1988, p. 114).
91
Dentro desse contexto de desigualdades e mazelas que vem

permeando a realidade brasileira ao longo do tempo, apresentado aqui por
diversos autores, centra-se agora, o foco de ateno deste trabalho nas
interpretaes de Eloy de Souza (1873-1959) sobre o Nordeste do Brasil e
os dilemas das secas, como representante poltico do Rio Grande do Norte,
que se insurge no comeo do sculo XX, na busca de soluo para o
sertanejo "sofredor" dessa regio.
92
_captulo
03
A CONSTRUO DE
UM PERCURSO
94
3 A CONSTRUO DE UM PERCURSO
Foto 1: Eloy de Souza.

Fonte: Arquivo Pessoal de Rejane Cardoso.
Reproduo: Giovanni Srgio.
Foi o deputado mais moo do Brasil na sua poca

(1895); Senador da Repblica; durante toda a sua
vida lutou contra as secas do Nordeste do Brasil.
Orador e Jornalista durante 70 anos. nome de
municpio no RN (antigo Caiada de Baixo), de rua no
Alecrim e de antiga Faculdade de Jornalismo da
Fundao Jos Augusto, atual curso de Comunicao
da UFRN.
Rejane Cardoso
Nesta parte ser discutido o percurso construdo por Eloy de Souza

ao longo da vida, na tentativa de apreender a constituio de sua forma de
pensar como jornalista e como parlamentar, plasmado no circuito de uma
vivncia e convivncia social, transcorrida entre Recife e Macaba
interagindo com familiares e lideranas polticas norte-rio-grandenses.
Essa parte ser subdividida em trs. A primeira abordar o
desenrolar de sua vida a partir do ambiente familiar, no qual iniciou seu
processo de socializao dividindo-se, na infncia e adolescncia, entre as
delcias das fazendas do av materno, em Recife, bem como no interior do
Rio Grande do Norte, e os movimentados contatos em Macaba. Por outro
lado, assistia perplexo o sofrimento de sua me, acometida de tuberculose,
enfermidade incurvel poca, ao tempo em que a acompanhava nas
viagens entre Macaba e Recife na esperana de uma possvel recuperao.
A terceira tratar da biografia poltica de Eloy de Souza, mostrando

as razes de ter sido atrado para a poltica, diante do apelo incisivo de
Pedro Velho de Albuquerque Maranho, lder da Oligarquia Albuquerque
Maranho do Rio Grande do Norte.
Conforme Itamar de Souza, no seu livro, A Repblica Velha no Rio
Grande do Norte (1889-1930), os Albuquerque Maranho remontam ao
incio da colonizao, quando os Albuquerques chegaram ao Nordeste
brasileiro atravs de Jernimo de Albuquerque, e de sua irm Bittres de
Albuquerque, esposa de Duarte Coelho Pereira, donatrio da Capitania de
Pernambuco. (SOUZA, 1989, p. 115).
Um filho de Jernimo, que recebeu o mesmo nome do pai,
Jernimo de Albuquerque, nascido em 1548 em Pernambuco, foi nomeado
em 1603, Capito-mor do Rio Grande do Norte com a finalidade de
proporcionar o povoamento da Capitania. Visando garantir o patrimnio
para os descendentes, doou aos filhos Antonio e Matias cinco mil braas
quadradas de terra na vrzea de Cunha, municpio de Canguaretama.
Nesta Cesmaria Jernimo de Albuquerque fundou a Casa de Cunha, de
onde saiu com seus dois filhos para conquistar o Maranho em 1615.
(SOUZA, 1989, p. 116).
Por conseguinte, Jernimo de Albuquerque, em 1603, foi
indicado para governar o Maranho, por Alexandre Moura, recebendo
mais tarde, por merc rgia de Felipe IV, o sobrenome de Maranho (em
aluso quele Estado), pelo qual ficaram tambm conhecidos os seus
descendentes. Jernimo faleceu em 1618, aos 70 anos, no Maranho.
(SOUZA, 1989, p. 116).
95
Na segunda, ser discorrida a trajetria intelectual de Eloy de

Souza, quando ele iniciou o aprendizado das primeiras letras aos cinco
anos, marcada a partir da, por impactos provocados pela perda precoce na
infncia, dos pais e av materno, o qual teve um papel fundamental no
status da famlia, tendo sido, portanto, ele e os seus quatro irmos criados
pela av materna, Dindinha, figura extraordinria que marcou a sua vida.
Ainda sofreu, na adolescncia, aos 14 anos, a perda do seu terceiro irmo,
Irineu contando apenas 12 anos, conforme foi citado na introduo. Diante
de vrios transtornos teve de mudar diversas vezes de colgio e at abreviou
o quinto e ltimo ano da faculdade, que lhe daria o ttulo de bacharel em
Direito em Recife, concluindo o Curso de Cincias Sociais. Preferiu trocar o
diploma de Direito pela poltica, se sobressaindo como um autntico
intelectual orgnico.
96
Da descendncia de Matias, nasceu Amaro Barreto de Albuquerque

Maranho, pernambucano que se estabeleceu na localidade de Guarapes12,
no Rio Grande do Norte, era colaborador de Fabrcio Gomes Pedroza,
casando-se com uma das filhas, Feliciana Maria da Silva Pedrosa. Dessa
unio nasceram 14 filhos, nove homens e cinco mulheres: Fabrcio, Maria,
Pedro Velho, Ins Augusta, Adelino, Srgio, Augusto Severo, Isabel,
Cndida, Lus Carlos e Joaquim Scipio (gmeos), Amlia Augusta, Alberto
Maranho e urea Justa (SOUZA, 1989, p. 117).
Essa famlia foi no final do sculo XIX e primeiras dcadas do sculo
XX, a mais representativa da burguesia agro-comercial-exportadora do Rio
Grande do Norte. Amaro Barreto, burgus bem sucedido, proporcionou aos
filhos a melhor educao daquela poca. Pedro Velho formou-se em
medicina, pela faculdade de Salvador; Augusto Severo, que estudou
engenharia, era o gnio da famlia, imortalizando-se como o inventor do
balo PAX; Amaro e Scipio, dedicaram-se msica; Alberto Maranho,
bacharelou-se em Direito, governou o Estado por duas vezes e sucedeu a
Pedro Velho no comando da poltica. Entre as mulheres, destacou-se Ins
Augusta, que se casou com o industrial Juvino Barreto, dono da fbrica de
tecidos de Natal (LYRA, 1982, p. 190-204).
Mas, o grande comandante dessa famlia, na verdade, foi Pedro
Velho de Albuquerque Maranho, que empreendeu o movimento
abolicionista no Estado, liderou o movimento republicano e dominou o Rio
Grande do Norte por mais de vinte anos. No auge de sua fora, introduziu
Eloy de Souza na poltica, que demonstrou ser um bom discpulo do grande
mestre, mantendo-se trinta dois anos no poder, como Deputado Estadual
(1895-1897), Deputado Federal por quatro mandatos (1877-1889),
(1900-1911), (1912-1914), (1927-30) e Senador em trs mandatos
(1914-1921), (1922-1927) e (1935-1937).
3.1 ENTRE RECIFE E MACABA
A capital poltica do Rio Grande do Norte, naquele

tempo, estava em Macaba, onde os acontecimentos
12
Guarapes, lugar em Macaba-RN, povoao margem do Potengi. Em 1706, era stio pertencente ao
Ordinando Antnio varez de Souza, de guar-pe, o caminho dos guars. Guarapes tambm era o nome do
ancoradouro para carregar e descarregar as mercadorias, tipo um porto de Macaba poca e ainda era o
nome de um armazm denominado, Casa Comercial Guarapes, de propriedade do pernambucano Fabrcio
Gomes Pedroza, (senhor de engenho e grande comerciante em Macaba), na qual o pai de Eloy de Souza
trabalhou (CASCUDO, 1968, p. 90).
Eloy de Souza
Primeiramente, necessrio informar que Macaba est localizada

a 18 km de Natal, a capital do Estado do Rio Grande do Norte e situada s
margens do Rio Jundia, tendo uma rea de 512 quilmetros quadrados.
Passou categoria de Municpio em 27 de outubro de 1877, ganhando,
portanto, autonomia poltico-administrativa, somente em 1882, com o seu
primeiro administrador, o senhor Vicente de Andrade Lima.
Vale ressaltar que, Macaba, nos meados do sculo XIX para o incio
de do sculo XX era a cidade mais importante do Estado, superando Natal, a
capital da Provncia, que na poca, era uma vila insignificante e
atrasadssima do interior (CASCUDO, 1961); se destacando inclusive,
sobre Mossor (a maior cidade do Rio Grande do Norte), que passou da
condio de Vila de Santa Luzia ao status de cidade em 1870. Ou seja,
primeiro que Macaba.
Pode-se afirmar que a capital poltica do Rio Grande do Norte,
naquele tempo, estava em Macaba, onde os acontecimentos que mais
interessavam eram conhecidos a e antes de serem em Natal. (SOUZA,
1975, p. 15). E o que mais favoreceu essa condio vantajosa de Macaba,
foi o major Fabrcio Gomes Pedroza (major Fabrcio) ter construdo o Porto
de Guarapes, com ancoradouro largo e profundo, onde podia fundear,
como fundeavam vrios navios estrangeiros de aprecivel calado. (SOUZA,
1975, p. 25).
Mas, o Major Fabrcio no foi s o autor da construo do Porto
Guarapes, foi tambm o fundador da cidade de Macaba.
Macaba foi fundada pelo major Fabrcio Gomes
Pedroza, comerciante de muito poucas letras, mas
homem de negcio e intuio invulgar.
Primitivamente Coit, adquiriu prestgio quando ali
97
que mais interessavam eram conhecidos a e antes de

serem em Natal. [...] era capital honorria da
Provncia, passando a ditar a moda, atrair Presidentes,
autoridades, graduados e os poucos homens ilustres
locais e do Estado, graas navegao do rio Jundia,
que embora no sendo perene, se beneficiava do
crescimento das mars, permitindo acesso aos botes e
barcaas. [...] Macaba naqueles idos, compreendia a
presena de investidores de outras terras, sobretudo
de Pernambuco.
98
foi o Dr. Henrique Pereira de Lucena, depois Baro de

Lucena, Presidente da Provncia a crism-la com o
nome atual (SOUZA, 1975, p. 25, grifo do autor).
Fabrcio Gomes Pedroza, pernambucano, genro do capito

portugus Francisco Pedro Bandeira de Melo, um dos moradores do
povoado de Coit, dono da maior parte das terras da regio, teria plantado
nesse local uma rvore de nome macaba e em meio a um clima festivo,
Coit mudou de nome, passando a se chamar Macaba (PEREIRA, 1982).
Coit uma rvore de grande fruto no comestvel, utilizado para
fazer utenslio domstico, denominado cuia. Conforme Cascudo provm de
qui-et, vasilha verdadeira, cabaz, cuia. E macaba, de maca-ba, rvore da
macaba, Macaba, Macaiba, Bocaiva, cco-de-catarro, pela viscosidade
da polpa comestvel (CASCUDO, 1968, p. 83-100).
Alm do mais, o major Fabrcio, constri no stio do sogro,
localizado margem esquerda do rio Jundia, em Macaba, a Casa
Guarapes, um armazm, para recolher, no apenas o acar que era
produzido no engenho Jundia, do qual era proprietrio, como tambm para
os produtos que fossem comercializados nos engenhos dos vales de So
Jos e Cear Mirim.
Conforme Souza (1975, p. 25), Macaba era at a construo da
estrada de rodagem para Natal-RN, o ponto de concentrao de todo o
comrcio do Serid, Cear Mirim, So Jos de Mipibu e Ribeira do Potengi,
graas a esta nica via de comunicao com a capital.
Por encontrar-se numa rea estratgica, propiciando uma
comunicao com o centro do Estado, os vales agrcolas e o alto serto, nos
meados do sculo XIX para o incio do sculo XX, beneficiou-se com a
situao que envolvia a comercializao e o transporte de algodo, uma vez
que desde o sculo XVIII se voltava para o cultivo do algodo e cereais.
Vale ressaltar que durante a Guerra de Secesso, considerada a
maior guerra civil do sculo XIX (1861-1865), os Estados Unidos ao
bloquearem a exportao de algodo a pases europeus, provocaram, o
que se convencionou chamar de cotton hunger, ou seja, uma alta demanda
frente a uma baixa oferta do produto, gerando uma rpida subida dos
preos. (TAKEYA; LIMA, 1986, p. 19). Tal atitude, naturalmente, reverter
benefcios ao povoamento de Macaba.
Nessa circunstncia, a Inglaterra passa a importar o produto
diretamente do Egito e do Brasil. O Rio Grande do Norte, produtor de
algodo nessa poca, mandava sua produo em comboios de animais para
descarregar no porto de Guarapes, que servia de intercmbio entre o

interior, produtor de algodo, e o exterior, no caso a Inglaterra, que estava
em franca expanso industrial.
99
De acordo com Tarcsio Medeiros, no seu livro Aspectos

Geopolticos e Antropolgicos da Histria do Rio Grande do Norte, do porto
de Guarapes partiam para o exterior galeras, brigues, caraveles carregados
de mercadorias. Diz ainda que entre os anos de 1869 e 1870, vinte e duas
embarcaes partiram diretamente de Guarapes para a Inglaterra. De Natal
partiram dezenove, o que vem a comprovar a importncia comercial do
local (MEDEIROS, 1973).
Nesse sentido, diante desse forte intercmbio comercial a provncia

do Rio Grande do Norte prosperou com a alta do preo desse produto, pois o
plantio do algodo passou a ser feito em vastas extenses, do Agreste ao
Serto, alcanando o Serid, onde se fixou uma espcie de fibra longa, at
hoje de valor inestimvel. Da, as transaes comerciais atingiram
propores que lhe deu fama na Provncia e nos mercados lindeiros do
Cear e Paraba. (SOUZA, 1975, p. 25).
Contudo, foi um perodo de efmero apogeu, em que os agricultores
obtiveram lucros fabulosos, partindo para esbanjar e ostentar perante os
demais, selas inglesas, botas de couros da Rssia, arreios de prata, lenis
de ramagem de pura seda e fazendas, ou seja, tecidos, caros, para roupas
das esposas e filhas. (SOUZA, 1975, p. 25).
Segundo Souza (1975). o desperdcio de dinheiro era tanto, que
um tal cigano Pedro chegou ao ponto de lanar a moda de queimar cdula
de 10$000 e de 20$000 para acender cigarro e charuto, sendo imitado por
muitos macaibenses abastados.
No entanto, para o bem ou para o mal, esta fase impulsionou o
desenvolvimento de Macaba, que passou a se destacar pela sua
importncia social, poltica e econmica.
Tornou-se, inclusive, a capital honorria da Provncia,
passando a ditar a moda, atrair Presidentes,
autoridades, graduados, os poucos homens ilustres
locais e do Estado, graas navegao do rio Jundia,
que embora no sendo perene, se beneficiava do
crescimento das mars, permitindo acesso aos botes
e barcaas (SOUZA, 1975, p. 26).
Normalmente, esses transportes faziam o trajeto para Natal, Recife

e So Luiz do Maranho, e tambm dentro da prpria cidade, facilitando o
comrcio de algodo e acar.
100
Por tudo isso, imprescindvel reconstituir Macaba naqueles idos,

compreendendo a presena de investidores de outras terras, sobretudo de
Pernambuco e o papel desempenhado por lderes locais na poltica da
Provncia, como ocorreu com os dois Eloy de Souza. Eloy Castriciano de
Souza pai, Deputado Provincial e Eloy Castriciano de Souza, o filho, Deputado
Federal e Senador da Repblica. (PEREIRA, 1982, p. 6). Na verdade, os
negociantes ali estabelecidos, eram na sua totalidade, pernambucanos,
sendo que a maioria deles procedia de Goiana. (SOUZA, 1975, p. 25).
Assim, pelo rio Jundia vrios botes, como Rogrio Primeiro e
Segundo, pertencentes a Joo Biname; Flor do Rio, de Joo Grande e
tantos outros viajavam entre Natal e Macaba. Enquanto as rotas martimas,
entre Macaba/Recife e Macaba/So Luiz do Maranho eram feitas no barco
Dona Sinh do proprietrio Joaquim Incio tendo como perito, o mestre
Manoel Cotia (SOUZA, 1975, p. 19).
Num desses trajetos veio de Recife o av materno, Francisco de
Paula Rodrigues (Chico Lateja), natural de Goiana-PE, fixando residncia
em Macaba. Tambm possua uma grande casa de sobrado, no Stio
Arraial, a nica azulejada da redondeza, entre Tamarineira e Mangabeira
de Baixo, estao da Estrada de Ferro suburbana de Recife. Era, portanto,
um rico fazendeiro, que possua escravos (Sabino, Felipe, Rita, Jos,
Brasiliano, Luiz e Joo) e enquanto viajava a negcio, o stio ficava sob os
cuidados deles. Era ainda, dono de diversas fazendas no Rio Grande do
Norte, nas regies do Agreste e do Serto: Santo Antnio do Salto da Ona,
Santana do Matos e Angicos, tornando-se grande investidor em Macaba
(SOUZA, 1975, p. 7-17).
Paula Rodrigues se casou com Silvina Maria da Conceio,
pernambucana de Goiana, uma jovem baixa bem morena, de cabelos
emarenhados, uma pessoa humilde que vivia de fazer po-de-l, bolos e
doces diversos em Macaba, logo ascendendo socialmente, tornando-se,
D. Silvina de Paula Rodrigues (Dindinha). Porm, foi sempre uma criatura
esquecida dos bens e do conforto que lhe coubera com o casamento.
Continuou humilde e dadivosa. Falava baixo e nunca deu ordens, mesmo
aos escravos, de maneira imperativa. Analfabeta pela sua condio de
origem [...] (SOUZA, 1975, p. 10-29).
Conforme Souza, (1975, p. 10),
Dindinha devia ter sido bonita para que meu av, que
era homem mulherengo a ela tivesse se afeioado
fora do regime do casamento com um respeito marital

muito raro [...] quando minha me ficou noiva, meu
av, no cumprimento do dever de legitimao de
todos os filhos, casou com Dindinha [...].
101
Analisando essa ascenso vertical, interessante destacar que,

apesar da rigidez social, de feies nitidamente aristocrticas, que garantia
a estabilidade social numa sociedade senhorial, escravocrata e patriarcal,
com poucas possibilidades de mobilidade social, posto que controlada pelo
segmento dominante, havia excees deste tipo.
Conforme retrata Gilberto Freyre em Casa Grande & Senzala, a

respeito do processo de miscigenao social no Brasil, casos desse tipo
ocorriam, diante da poligamia entranhada na sociedade patriarcal,
monocultora, escravocrata, rural, sendo, portanto, socialmente admitida,
como resultado da herana portuguesa, onde o machismo se encarregava de
empreender a chamada democracia racial. A herana colonial estruturou a
famlia composta, no apenas de marido, mulher e filhos. Ela, a famlia, se
constitua num verdadeiro cl, incluindo a esposa, eventuais (e disfaradas
ou declaradas) concubinas, filhos, parentes, padrinhos, afilhados, amigos,
dependentes, escrava(os) e ex-escrava(os) (FREYRE, 1969).
Assim, o patriarca controlava toda a legio de agregados,
particularmente a mulher, fosse qual fosse a sua posio social. A
condio feminina era de extrema submisso autoridade indiscutvel que
emanava da temida e venerada figura do patriarca, que se arvorava do
direito de controlar a vida da esposa, da(s) amante(s) e, tambm, das filhas
mulheres. O patriarca encarnava, no corao e na mente de seus
subordinados, todas as virtudes e qualidades possveis a um ser humano,
parecendo at contrariar o que dizia Maquiavel (1977), melhor ser temido
que amado, uma vez que o patriarca era temido e adorado.
Desse modo, a infidelidade do homem era comum, tornando-se
uma de suas caractersticas mais marcantes como prova de virilidade e,
grosso modo, essa atitude machista do homem era aceita pelas muheres,
como uma forma de evitar conflitos, a exemplo de Cosma Bandeira de
Souza (Tat), a av paterna de Eloy de Souza. Esta, muitas vezes fingia
ignorar tal atitude do marido, Flix Jos de Souza (Flix do Potengi
Pequeno), no admitindo que lhe falasse a respeito, em defesa da prpria
felicidade. Foi to cristmente tolerante que criou e educou um menino
sabidamente filho do marido [...] Vov Felix viveu muitos anos em Macaba,
com saudade do Potengi Pequeno, onde eram mais freqentes as
oportunidades concupiscentes. (SOUZA, 1975, p. 28).
102
Conforme Cascudo (2008a, p. 37),

[...] sua atividade reduzia-se, intrnseca e
extrinsecamente, em personalizar numa funo
lgica o velhssimo verso do serto pastoril: Fui moo,
hoje sou velho. Morro quando Deus quiser. Tive dois
gostos comigo: Cavalo bom e mulher!
Eloy s veio a conhecer a sua av paterna em Caiara, j em idade

avanada, dela guardando a recordao do seu riso, que era a expresso
mais freqente na sua fisionomia enrugada. Entrevada com um
reumatismo infeccioso, viveu anos sentada numa esteira com outras
esteiras ao redor sobre as quais se arrastava to resignadamente que
parecia considerar aquele espao to pequeno como o seu mundo.
(SOUZA, 1975, p. 28).
O av Felix, nascido em Ferreiro Torto, perto de Macaba,
conforme Cascudo (1961, p. 23) era um vaqueiro 'escuro', baixo, magro,
competente, por isso protegido do capito pernambucano Francisco Pedro
Bandeira de Melo, estabelecido nas margens do rio Jundia-RN, que o
tornou administrador de vrias de suas fazendas, depois de cas-lo com sua
filha adotiva, Cosma.
Sendo apadrinhado pelo sogro, Felix teve uma ascenso social,
haja vista passar de vaqueiro a gerenciador de fazendas. Ou seja, houve
uma mobilidade, uma mudana de posio na estratificao social que
acabou elevando-o na hierarquia social, em relao que era ocupada
anteriormente, o que lhe permitiu viver bem, financeiramente.
Alis, a figura do vaqueiro gozava de relativos privilgios. Mesmo
quando ele era escravo, ele tinha uma parceria, tendo uma participao no
produto, porque a fazenda de gado era diferente, do engenho de acar.
Nesta havia um controle do territrio pelos capatazes. Mas, nas fazendas de
gado no havia esse controle, at porque, o gado era criado solto nas
grandes extenses de terras. Geralmente o vaqueiro era uma pessoa da
confiana do fazendeiro, sendo isso, portanto, um diferencial, em relao ao
escravo dos engenhos, que era preso ao trabalho, se submetendo a todo um
sistema de represso. Assim, o coronel no tendo como controlar o
vaqueiro, passava a estimul-lo, oferecendo-lhe algumas vantagens.
Sendo assim, o vaqueiro tinha possibilidades de ascender e, sobretudo, no
caso de Felix que casou com a filha adotiva do capito Bandeira de Melo,
fato que favoreceu ao genro uma melhor posio social.
Sobre seus avs, Eloy de Souza afirma que um av era branco e
rico, Vov Paula e o outro, preto e pobre, Vov Flix, pois, mesmo Flix tendo
[...] os que me no podem responder pensam injuriarme aludindo a minha cor. Saibam estes que a minha
maior saudade e a minha admirao no so pelo
meu av branco e rico, mas pelo que era preto e
pobre, porque foi desde [sic] que herdei a bondade
dos fortes e a coragem estica dos humildes (SOUZA,
1975, p. 71-72).
Eloy tinha dois tios maternos, Lucidrio e Pedro e trs tias

paternas, Chiquinha, Zulina e Cordina. Lucidirio era claro, pequeno e
franzino, tocava piano, inteligente, estudou na Bahia pretendendo se formar
em medicina, mas a tuberculose o impediu. Pedro, alto, moreno, de
compleio robusta, poucos anos mais novo que Lucidirio, era menos
interessado pela educao formal que este, no tendo muito proveito
quando internado no melhor colgio de Recife. Preferiu ser administrador de
fazendas, se dedicando vaqueirice, sendo acometido de uma queda
desastrada de cavalo, ficando sequelas, que a medicina atrasada da poca
no conseguiu curar. Ainda lanaram mo da medicina popular, de
benzedeiras, recuperando um pouco pela crena, mas uma melhora
passageira, logo teve uma recada e faleceu (SOUSA, 1975).
Eloy de Souza, em suas Memrias, pouco fala dos tios paternos, de
forma que apenas comenta sobre Chiquinha, que era inteligente, sabia
improvisar e desde a idade de vinte anos sofria de reumatismo, destacandose por ser extremamente caridosa, que Zulina morava em Caiara e Cordina
morava com a irm adotiva, Mercs, e os agregados, Maroca e Francisco
(SOUZA, 1975, p. 28-29).
Com relao ao seu pai, Eloy Castriciano de Souza (1842-1881),
conforme diz o filho, ao contrrio dos avs, era um homem caseiro, que se
distraa com o trabalho e nunca ps os ps fora da soleira da porta de sua
casa, sem a companhia de minha me, para retribuir visitas de pessoas
amigas. Suas noites foram sempre para o repouso. (SOUZA, 1975, p. 26).
Era um homem sisudo, fiel nas amizades e constante na agremiao
partidria (SOUZA, 1975, p. 15).
Era banqueiro em Macaba-RN, chefe da Casa 'Paula Eloy & Cia',
uma casa bancria financiadora das safras de acar de grande parte dos
municpios de Cear-Mirim e So Jos de Mipibu, incluindo o vale de
Cajupiranga, no Rio Grande do Norte. Essa firma foi criada em 1871,
103
ascendido socialmente, aps o casamento, no era, contudo, considerado

rico. Numa passagem em Memrias, ao ser injuriado pela sua cor, e esta ,
talvez, a nica vez que ele a menciona, ao tratar das revanches polticas em
1937, ao se reportar cor dos avs, diz:
104
resultado da associao de Eloy Castriciano de Souza (pai) e Francisco de

Paula Rodrigues (seu av materno), tendo a participao do coronel Tomaz
Pessoa de Melo.
Foto 2: Casa 'Paula Eloy & Cia'.

Fonte: Arquivo Pessoal do historiador
Anderson Tavares.
Sobre Castriciano de Souza, afirma o filho,

Meu pai teve apenas instruo primria que lhe foi
ministrada pelo padre Jos de Paula, vigrio de So
Gonalo. Muito inteligente, alargou pelo estudo, seus
conhecimentos, sobretudo, os atinentes
contabilidade, o que lhe permitiu obter do major
Fabrcio Pedroza uma colocao em Guarapes13 que,
dentro de pouco tempo, se tornou vantajosa [...]
(SOUZA, 1975, p. 16).
Nesse sentido, seu pai iniciou a sua atividade comercial como

aprendiz de guarda-livros na Casa Comercial Guarapes-RN, fundada pelo
major Fabrcio Gomes Pedrosa, genro do comerciante, pernambucano,
Francisco Pedro Bandeira de Melo. (SOUSA, 1975, p. 61). Com Fabrcio
Gomes trabalhou treze anos. Ainda foi poltico, membro do partido liberal,
do qual era chefe o Dr. Amaro Carneiro Bezerra Cavalcanti (1825-1890).
Amaro Bezerra, como assim era chamado, nasceu em Pernambuco
e casou-se no Rio Grande do Norte com uma herdeira de Cunha, tornou-se
13
Aqui Eloy de Souza est se referindo Casa Comercial Guarapes de propriedade de Fabrcio Gomes
Pedroza na qual o seu pai Eloy Castriciano de Souza trabalhou. A Casa Guarapes ficava na localidade
tambm chamada Guarapes.
105
poltico desde 1852, mantendo-se no domnio por mais de vinte anos.

Iniciou no Partido Conservador, exercendo, vrios mandatos, como
106
entremeado pelos problemas de sade de sua esposa Henriqueta

Leolpoldina Pedroza de Souza (1852 -1879), filha natural de Francisco de
Paula Rodrigues e Silvina Maria da Conceio.
Castriciano casou-se em 1872 em Recife, depois de pouco tempo

que conheceu aquela jovem bonita, cor de jambo, de cabelos longos e
cacheados, por intermdio de Paula Rodrigues, quando trabalhava na Casa
Comercial Guarapes (SOUZA, 1975).
Henriqueta teve o seu primeiro filho em 04 de maro de 1873, no
Stio Arraial, em Recife. O batizado foi em oratrio privado, dos seus avs
maternos e padrinhos de batismo, pois a criana que recebeu o mesmo
nome do pai, Eloy Castriciano de Souza, oito dias depois de nascido estava
entre a vida e a morte, sendo curado pelo Doutor Teixeira (SOUZA, 1975).
Desenho 1: Percurso entre

Recife e Macaba.
Aps o nascimento do filho primognito,

seus pais mudaram-se de
Fonte: Desenho elaborado por Pamplona.
Recife para Macaba, onde nasceram os seus quatro irmos. Na Casa do
Porto, assim chamada, como uma tradio da cidade por ser fronteira com
o desembarcadouro do rio Jundia, nasceram Henrique Castriciano (1874)
e Irineu (1875). Na casa nova da Rua do Comrcio nasceram Auta de
Souza (1876) e Joo Cncio (1877) (SOUZA, 1975).
As primeiras lembranas do pequeno Eloy foram constitudas nas
frequentes viagens entre Recife e Macaba, iniciadas logo aps o nascimento
de Irineu, quando Henriqueta foi com os filhos cidade de Recife para se
consultar a sumidades mdicas. Da em diante, viveu entre o Stio Arraial,
Dessa maneira, ele viveu no Stio, em contato com a natureza,

respirando ar puro, sentindo a liberdade dos campos, dando margem a
expandir o seu temperamento ativo, extrovertido, aprendendo a andar a
cavalo, se deliciando das variedades de frutas do pomar, escutando histrias
da frica contadas pelos escravos, especialmente do Pai Jos, como era
chamado, o que mais lhe fazia os gostos. Concomitantemente, de acordo
com sua mentalidade infantil, presenciou de perto as aflies da famlia e os
cuidados de todos em funo de sua me.
Teve, portanto, uma infncia bastante movimentada, sempre em
contato direto e frequente com muita gente. Alm das viagens constantes
que fazia com a famlia, o Stio Arraial era uma casa grande e acolhedora
Eloy Castriciano
para os amigos, conhecidos e familiares doFoto
Rio 3:
Grande
do Norte ede
deSouza
Goiana,
e Henriqueta Leopoldina de Souza
que habitualmente, ali se hospedavam. Os objetivos da estada eram os mais
(pais de Eloy).
diversos, ora resolver negcios, questes
polticas,
ora de
a Rejane
tratamento
Fonte:
Arquivo pessoal
Cardoso. de
Reproduo:
Srgio.
sade em Recife, ora visitar os conterrneos
e por lGiovanni
ficavam,
passando uma
temporada e assim por diante. O mesmo ocorria em Macaba, a casa era
sempre cheia de pessoas, fossem hspedes ou no, abordando, sobretudo,
assuntos polticos com seu pai, bem como no Engenho Jundia,
principalmente, na doena de sua me.
Tudo isso era motivo de divertimento para Eloy, uma criana ativa,
curiosa, que estava sempre de olho vivo. Observava quem entrava e quem
saa, acompanhando todo o andamento da casa, participando de tudo,
dentro e ao seu redor, no perdendo oportunidade de conversar com um e
com outro, acabando descobrindo a razo da presena, conquistando
amizades e agrados dos visitantes.
Agravando-se o estado de sade de Henriqueta, devido ao avano
da tuberculose, resultante dos partos em cinco anos consecutivos, que lhe
debilitou o organismo, foram sugeridas vrias alternativas a conselho mdico
visando a sua cura. A mudana de ambiente foi a mais indicada, passando
um tempo na Fazenda Car-Car, bem como no Engenho Jundia, mas foi
em vo. Sua me faleceu em 29 de julho de 1879, aos 27 anos de idade
nesse ltimo local, tendo Eloy apenas 6 anos. Dois anos depois morre
tambm seu pai de tuberculose. Eloy contava 8 anos (SOUZA, 1975).
Do pouco convvio que teve com os seus genitores, ficou a lembrana
107
em Recife e a casa em Macaba, se estendendo ao Engenho Jundia e s

fazendas ao redor, mantendo sempre o contato com os avs maternos, e, ao
mesmo tempo, acompanhando o tratamento da tuberculose, doena
incurvel da poca que atingira sua me (SOUZA, 1975).
108
do bom exemplo do pai, como homem reto, dinmico, bem relacionado e

ntegro; a imagem da me sempre bonita, compreensiva e tolerante, pois,
uma vez presenciando uma de suas peraltices de criana, estaqueando os
cabelos dos escravos se fazendo de cabeleireiro, ao v-lo chorar arrependido,
no lhe puniu. Ao invs, o elogiou: - como meu filho bom! (SOUZA, 1975).
Essa atitude de generosidade, provavelmente, se instalou no seu
psiquismo, justamente na fase da primeira infncia, onde a socializao14
mais intensa, como um aprendizado, elevando a autoestima e servindo de
guia para sua conduta vida afora.
O relacionamento familiar permite a interiorizao que a apreenso
ou interpretao imediata de um acontecimento objetivo dotado de sentido,
como manifestao de processos subjetivos dos outros elementos que tornam
subjetivamente significativos para o indivduo que est nesta fase.
Alis, a famlia o nico mundo existente e concebvel para a
criana, o mundo tout court, pois mais interiorizado no processo de
socializao pelos pais e, portanto, firmemente entrincheirados na
conscincia. (BERGER; LUCKMANN, 2004, p. 180).
Assim, a partir do ambiente familiar, o primeiro crculo de
sociabilidade de Eloy de Souza foi constituindo a sua memria individual, se
integrando e partilhando experincias, afetos, vivncias, uma vez que, a
memria eminentemente social e precisa de ncoras, de pontos de apoio
para se estruturar e se manter ativa, como afirma o socilogo e psiclogo
social francs, Maurice Halbwachs (2006).
A famlia considerada o principal agente de socializao primria,
que a primeira socializao do indivduo, construda na infncia. A pessoa
introduzida na sociedade por meio de uma famlia, ela quem estabelece as
regras para se conviver em uma sociedade que tomada como certa. Esta
socializao (primria) ocorre em circunstncias carregadas de emoo, onde
a criana se identifica com os outros significativos (pais, parentes prximos),
absorvendo seus papis e atitudes, tornando-os seus. Por meio desta
identificao com os outros significativos, a criana torna-se capaz de
identificar a si mesma, de adquirir uma identidade subjetivamente coerente e
plausvel. (BERGER; LUCKMANN, 2004, p. 176-177).
Ressalte-se que a famlia naquela poca destacava-se por sua funo
mais pronunciada, sobretudo por seus membros adultos estarem mais
disponveis para cuidar das crianas que hoje. Ela contribui para a formao
da personalidade bsica e o sentido de identidade nos primeiros anos de vida.
Nesse sentido, as relaes sociais se do de uma certa forma quando

se pertence a um determinado grupo social, dentro de uma estrutura social.
Elas revelam o habitus de classe desse grupo (BOURDIEU, 1983). Da, ser
complicada a anlise de um indivduo isolado das relaes sociais. Deve-se
compreender os indivduos inseridos nas relaes em que vivem, no seu
mundo histrico, poltico, cultural, psicolgico.
Por isso, pela anlise do indivduo se conhece o grupo social a que ele
pertence e a sociedade onde ele vive, a partir da posio que ele ocupa nesse
grupo e nessa sociedade. A histria do sujeito traz, portanto, a histria do
tempo, do mundo tempo histrico onde ele vive, e pelas histrias de vida
de alguns sujeitos podemos conhecer um pouco da histria da sociedade na
qual eles vivem.
As relaes entre os nveis poltico-econmico (infraestrutural,
macrossocial ou das "determinaes objetivas") e os nveis scio-culturais
(superestruturais, do campo do "simblico" ou das "disposies subjetivas")
podem ser operacionalizadas atravs da teoria de Bourdieu, e aproximadas de
uma leitura psicossocial atravs dos trabalhos de memria desenvolvidos por
Halbwachs (2006), que possibilita articulao entre memria individual e
memria coletiva.
Maurice Halbwachs, em A Memria Coletiva, trabalha a "realidade
subjetiva" do grupo social atravs das memrias individuais dentro do "grupo
de referncia", onde os indivduos vivenciam as experincias e constroem a
memria coletiva. Os conceitos de memria coletiva, de Halbwachs, e de
habitus de classe, de Bourdieu, permitem a articulao dos discursos e das
prticas no campo da memria lembrada, que engendram prticas, que se
fazem memria (HALBWACHS, 2006).
Com efeito, toda lembrana da histria de vida dos indivduos , de
14
Socializao o processo de aquisio de conhecimento, padres, valores, smbolos. ainda a aquisio
de maneiras de agir, pensar e sentir prprias dos grupos, da sociedade, da civilizao em que o indivduo
vive. Esse processo tem incio no instante em que o indivduo nasce, continua ao longo da vida e s termina
quando o indivduo morre (GALEANO,1981).
109
Vale salientar que o comportamento que os indivduos exercem na

sociedade decorre basicamente do aprendizado na infncia em seu ambiente
cultural, ou seja, do processo de socializao, por meio do qual buscam
objetivos pessoais, a partir de influncias da famlia e da sociedade onde
nasceram e cresceram, contribuindo, assim, para a formao do pensamento.
110
certa forma, lembrana da histria grupal, social, razo pela qual estudar a
histria de indivduos pertencentes a um grupo social estudar a prpria
histria do grupo.
A teoria da ao de Bourdieu (1992; 1996b) traz elementos que

enriquecem a anlise dos discursos, das representaes e das prticas dos
agentes sociais. Oferece instrumentos conceituais que permitem articular as
condies objetivas s disposies subjetivas, analisadas a partir de uma
estrutura e de uma conjuntura nas quais os sujeitos constroem suas
representaes e prticas, revelados atravs de seu habitus de classe, que
traz ao mesmo tempo as histrias de vidas individuais e a cultura do grupo.
O habitus de classe diz respeito ao modo de viver e de ser dos
indivduos, e revelam o grupo social ao qual pertencem. Bourdieu conceitua
habitus de classe como: sistemas de disposies durveis, estruturas
estruturadas predispostas a funcionar como estruturas estruturantes.
(BOURDIEU, 1983, p. 60-61). Isto , como princpio gerador e estruturador
das prticas e das representaes que podem ser objetivamente "reguladas" e
"regulares", sem ser o produto da obedincia a regras objetivamente
adaptadas a seu fim, sem supor a inteno consciente dos fins e o domnio
expresso das operaes necessrias para atingi-los e coletivamente
orquestradas, sem ser o produto da ao organizadora de um regente
Trata-se de uma categoria fundamental em sua elaborao terica.
um conceito que retoma a noo aristotlica de Hexis trazendo a noo de
potncia e ato, convertida pela Escolstica em habitus para superar a noo
estruturalista de "estrutura", conceito esttico, onde o agente limitado ao
papel de suporte trager da estrutura, e reduzido ao seu aspecto
estruturado, determinado, j realizado e constatado. A noo de hbito tem
esta marca, da estrutura, no permitindo evidenciar as capacidades atuais,
potencialmente inventivas e criadoras (BOURDIEU, 1983).
Tomando as estruturas simblicas na leitura do mundo, a sociedade
uma produo humana, uma realidade objetiva. O homem uma produo
social. Bourdieu analisa o mundo social atravs de um processo de
causalidade circular que articula nveis diferentes da realidade separados pela
micro e macro sociologia. Duas noes bem formuladas pelo autor, quando se
refere s instncias que sustentam o mundo social: campos sociais e habitus.
A relao entre estas instncias faz com que as estruturas se tornem corpo, e
igualmente, que o corpo se faa estrutura (BOURDIEU, 1983).
Ao pensar a realidade em termos de representao simblica
Dessa maneira, a identidade vai se formando, como uma inveno

de um ns coletivo, alimentando-se da memria do grupo e de suas prticas
para construir-se e manter-se. Identidade e memria so to intimamente
ligadas porque se constituem sempre em oposio ao diferente, ao que no
prprio; identidade e memria possibilitam o sentimento de pertencimento. A
memria tende a aplainar as diferenas, ressaltando aquilo de igual entre os
indivduos e fortalecendo ainda mais o processo de construo da identidade.
Assim, Eloy de Souza foi formando sua identidade de acordo com seu
processo de socializao, ou seja, de assimilao ao grupo familiar, mal grado
a desestruturao familiar, ficando rfo de pai e me e do av materno
prematuramente, sendo criado pela av materna, Dindinha, analfabeta. Tanto
ele, como os irmos, em particular, Henrique e Auta, se destacaram na
sociedade, como j foi ressaltado anteriormente.
O sucesso, de Eloy, Henrique e Auta, atribui-se, em grande medida a
Dindinha, que viva e sem instruo, teve de arcar com a responsabilidade da
educao dos cinco netos, na fase de transio entre infncia e adolescncia.
O prprio Eloy, em Memrias, reconhece o papel da av-madrinha, cuja vida
foi um rosrio de dedicao amor e sacrifcio. (SOUZA, 1975, p. 35).
Acresce que, o status da famlia, as atitudes de unio e solidariedade
entre os irmos, influram, consideravelmente, no nvel de aspirao desses
jovens, com relao instruo e ao desenvolvimento dos talentos de cada
um, definindo suas profisses e aes. Os mais velhos estimulavam o
crescimento intelectual dos mais novos e at contribuam para a sua
propagao. Eloy estava sempre em sintonia com Henrique, frequentando as
mesmas escolas, e este, manteve-se ao lado de Auta apoiando-a e sendo
intermedirio de seus escritos, fazendo-os chegar s mos de escritores,
historiadores de renome nacional, publicando-os em jornais e livros.
Sabe-se tambm, que o status scioeconmico da famlia tem um
peso no sucesso escolar dos filhos, pois conforme Halbwachs (2006), a
influncia socializadora da classe social, atua de tal forma que os motivos dos
homens e suas tendncias surgem como sendo, na maioria dos casos,
inteiramente relativos s condies que preenchem na sociedade.
111
defende uma conexo entre as estruturas sociais e as estruturas mentais dos

agentes em um processo mediante o qual a realidade se faz corpo. Ou seja,
as classes sociais, a partir de suas posies na estrutura econmica e social,
representam simbolicamente esta realidade (BOURDIEU, 1983).
112
Em resumo, o xito dos irmos Souza, deve-se, no a um fator

isolado, seno, mais provavelmente, conjugao dos seguintes fatores: a
determinao de D. Silvina, a articulao e coeso dos irmos, estimulandose uns aos outros, contribuindo para elevar a autoestima mtua, o status
scioeconmico e tambm, o talento intelectual intrnseco a cada um deles.
3.2 TRAJETRIA INTELECTUAL
Todos os homens so intelectuais, mas nem todos os

homens tm na sociedade a funo de intelectual.
Antnio Gramsci
Nunca tive perodo de maior contentamento na

minha vida de jornalista do que durante o tempo em
que permaneci n'A Repblica naquele perodo de
calma e tranqilidade revolucionria. Raro foi o dia
em que no discuti assuntos atinentes aos grandes
problemas sociais, econmicos e polticos do Rio
Grande do Norte e do Pas.
Eloy de Souza
Conduzia-se de sua casa para a escola, montado na maaneta da

sela do cavalo na companhia do escravo Ambrsio, que certo dia veio
Eloyestar
de Souza
no
apanh-lo mais cedo, em virtude deFoto
sua4:me
s vsperas
da morte,
Jornal
A
Repblica.
embora no sendo avisado da razoFonte:
de sair
antes
da
hora.
Ainda
chegou a
Arquivo pessoal de Rejane Cardoso.
tempo de ser reconhecido e abenoado
pela me
(SOUZA,
Reproduo:
Giovanni
Srgio 1975, p. 9-10).
Diante do impacto, mesmo com a idade de cinco anos, gravou
impressionado aquele cenrio de tristeza e dor, seu pai vertido em lgrimas
(pensava que ele no chorava, uma vez que no ria), vrias pessoas
chorando silenciosamente e o imponente cortejo de homens importantes de
Macaba, montados nos seus gordos cavalos: altos comerciantes, pequenos
industriais e polticos da localidade (SOUZA, 1975, p. 9-10).
Depois da missa de trigsimo dia (29-08-1879), partiram, ele e os
irmos com Dindinha e Paula Rodrigues na barcaa Dona Silvina para
Recife a fim de continuar os estudos, vivenciando novas rotinas, ao mesmo
tempo em que, passaram a seguir algumas normas disciplinares: oito horas
j estavam bem vestidos e bem calados para irem escola; todos os dias
rezavam antes e depois das refeies, que eram feitas sempre em horas
certas; noite a escrava Rita, lavava os ps dos meninos antes de
dormirem. Sempre no ms de maio era tirado o tero diante do oratrio, no
quarto dos santos, reunio de famlia que no faltava a presena dos
escravos e principalmente de Rita que com boa voz animava as msicas da
ladainha. (Souza, 1975, p. 35). E Dindinha no descuidava de fazer os
mais variados tipos de bolos do agrado de todos os netos e esposo. Sem
esquecer dos tradicionais carneiros assados e do sarapatel no So Joo e
dos pastis fritos por ocasio do Natal por ela, gostosamente preparados
(SOUZA, 1975, p. 62).
importante ressaltar que a regulao do comportamento na
sociedade necessria e se d pelo uso da fora ou pelo estabelecimento de
normas e valores que podem ser aceitos mais ou menos de forma integral,
como normas de conduta obrigatria.
15
O sobrenome do primeiro professor de Eloy de Souza citado no texto, no confere com o que consta em
uma carta de Eloy na Revista do Instituto Histrico e Geogrfico, V. LII, em 17 de fevereiro de 1959. Na
referida carta o nome do professor Rafael Arajo Pessoa (SOUZA, 1960).
113
Em Macaba Eloy de Souza iniciou a sua trajetria intelectual, que

no foi das mais agradveis e tranquilas. Aprendeu as primeiras letras, aos
cinco anos de idade, na Escola Masculina do professor Rafael Garcia de
Trindade15, um professor de aspecto sempre raivoso que lhe impunha medo
(Souza, 1975).
114
Os socilogos costumam usar o termo controle social para se referir

ao estabelecimento de costumes e normas no sentido de resolver ou diminuir
as tenses e conflitos entre os indivduos e grupos, mantendo a coeso entre
eles. Existem vrios tipos de controle social, como a famlia, a educao, a
moral, a religio, o Direito e outros mais, conforme Bottomore (1987).
A educao segundo Durkheim (1978) um sistema que se impe
aos indivduos de modo geralmente irresistvel, em qualquer sociedade.
Consiste numa socializao metdica das novas geraes, pelas geraes
adultas, levando-se em considerao a existncia do duplo aspecto, ao
mesmo tempo, uno e mltiplo. Uno porque toda sociedade, todo povo,
possui um certo nmero de idias, costumes, prticas e sentimentos, que a
educao deve inculcar aos mais novos; mltiplo, porque, tudo isso diverge
em cada parte, residindo a o sentido diverso.
Ento, para esse autor
Em cada um de ns [...] pode-se dizer que existem
dois seres. Um, constitudo de todos os estados
mentais que no se relacionam seno conosco
mesmo e com os acontecimentos de nossa vida
pessoal; o que se poderia chamar de ser individual.
O outro um sistema de idias, sentimentos e
hbitos, que exprimem em ns, no a nossa
personalidade, mas o grupo ou grupos diferentes de
que fazemos parte; tais so as crenas religiosas, as
crenas e prticas morais, as tradies nacionais, ou
profissionais, as opinies coletivas de toda a espcie.
Seu conjunto forma o ser social. Constituir o ser social
em cada um de ns tal o fim da educao.
(DURKHEIM, 1978, p. 43).
Sabe-se que a escola, considerada socializao secundria ou formal,

propicia um contato de forma menos emocional que na socializao primria e
a pessoa introjeta outros papis sociais, entre os quais o papel profissional. A
aprendizagem destes papis sociais envolve desde rituais at os componentes
normativos, cognitivos e os afetivos, ligados ao seu desempenho.
Assim, a partir da socializao como indivduo pela famlia, pela
escola e por todas as instituies agregativas a identidade acontece sem se
refletir sobre todos os aspectos envolvidos. Da ento, comea-se um
processo de abstrao progressiva de papis, que partem de um
comportamento aceito por outros significativos para comportamentos e
papis em geral aceitos pela sociedade e suas instituies (BERGER,
Desse modo, em Recife, Eloy de Souza volta a estudar e nessa fase,

tambm passou por experincias traumticas, se defrontando com
problemas, que ele como irmo mais velho teve de decidir, por vezes de
forma impulsiva, diante do seu temperamento, uma vez que sua av, sem a
mnima instruo escolar, pudesse orientar.
Estudou em seis escolas, ao mesmo tempo em que ia reconstruindo
a sua identidade, haja vista ser esta uma construo permanente do ser
ao longo da vida, que se d pela relao dialtica dos fatores envolvidos:
biolgicos, psquicos e sociais, iniciada na famlia.
A primeira foi a Escola Masculina do professor Fragoso e do
professor Vitorino, indo, juntamente com o irmo Henrique. Era a nica
existente nas proximidades, onde terminou o primrio, mediante um ensino
rgido, tradicional base de severos castigos, por vezes amenizados pela
esposa do professor Vitorino, que no admitia penalidades violentas.
Concluindo o primrio os dois irmos estudaram por pouco tempo
no Colgio Delfino, na rua do Hospcio logo saindo por conta da morte do
diretor. Entraram para o famoso Colgio Ascenso Minervino Meira de
Vasconcelos, na Rua da Imperatriz, se destacando por serem bons alunos
de portugus. Depois prestou exame para o Colgio das Artes, sendo
aprovado aps enfrentar o diretor por conta de sua atitude arbitrria
reprovando injustamente vrios alunos do colgio anterior, cujo diretor era
seu inimigo pessoal, sendo vtima dessa onda de injustia, o seu irmo
Henrique, o melhor aluno da classe.
A tenso deve ter sido forte, pois ao terminar o exame de
matemtica no Colgio das Artes, sentiu sensaes estranhas, apavorantes,
calafrios alarmantes, sendo acometido de medos infundados e angstias.
A partir da, passou a ler o obiturio da cidade no Dirio de Pernambuco,
citando as causa-morti, atribuindo para si, todas as doenas provocadoras
de mortes, ali estampadas. Assim sofreu de hipocondria, uma afeco
mental em que h depresso e preocupao obsessiva com o prprio estado
de sade: o doente, por efeito de sensaes subjetivas, julga-se preso a
condies mrbidas na realidade inexistentes. Assistido em casa pelo
mdico, passou a tomar remdios para os nervos, os quais no surtindo
efeito, foram suspensos pelo mdico que recomendou banhos frios e
passeios a cavalo, o que veio a solucionar o tal problema de sade.
Em todos esses quatro estabelecimentos de ensino, estudou em
115
LUCKMANN, 2004).
116
regime de externato.
No ano seguinte passou a ser interno no Colgio 11 de Agosto,
cujos professores eram mais bem conceituados, a exemplo do Dr. Gabriel
Henrique de Arajo, que lecionava ingls, Martins Jnior, francs, Alfredo
Lima dentre outros. Porm, o diretor era um catlico exigente e intolerante
que o privou de ir um domingo em casa, mesmo tendo alcanado a mdia
naquela semana, s porque no quis se confessar. Descontente, depois da
missa fugiu do colgio e no dia seguinte pediu a transferncia e foi estudar
em outro estabelecimento de ensino.
Matriculou-se no Colgio Instituto Acadmico, no regime de
internato, onde passou por um grande transtorno. Na hora do recreio, um
certo dia, foi insultado e esmurrado no nariz por Luiz Gonzaga das Neves,
mais robusto e mais velho que ele, conhecido da famlia. Diante da dor e do
sangramento, revidou com outro murro na testa de Luiz, que bateu com a
cabea na parede, caindo quase desmaiado, tendo sido apoiado pelos
alunos e pelo diretor.
Nesse mesmo colgio ainda teve uma enorme indignao, ao tomar
conhecimento de outra injustia cometida a Henrique, que foi preso na
cafua, juntamente com um grupo de alunos que fizeram baderna na banca
de estudo. Com isso, o mano piorou da crise de defluxos que sofria, passou a
ter febre e dores no pulmo tendo Eloy de ir deix-lo em casa para ser tratado
pelo mdico e cuidado pela escrava Rita. Nesse colgio concluiu o ginsio.
Pelo visto, Eloy de Souza teve um perodo escolar em Recife um
tanto conturbado, passando por situaes adversas na escola e alm dos
impactos emocionais em casa, em virtude das perdas dos entes queridos: a
morte do av em 1882, decorrente de pneumonia e asma, antes de sair para
o colgio e a tragdia do incndio ocorrido com Irineu, seu irmo, em 1887,
causado pela exploso de um candeeiro gs, padecendo dezoito horas
antes de morrer.
Contudo, ele foi superando os desafios, observando o equilbrio e
serenidade de sua av, frente a tais situaes. Entretanto, as mudanas das
escolas partiram de iniciativa prpria pela ausncia de uma orientao mais
especfica, de algum mais experiente no mbito da educao sistemtica,
uma vez que Didinha, sendo analfabeta, no tinha como ajudar neste
sentido. Eloy muito resolvido e sagaz era quem decidia o que achava
conveniente e o que ele dizia, ela acatava de bom grado.
Entre Recife e Natal fez os preparatrios, que segundo Filgueira
117
(2000, p.30), seria um curso que,
[...] tinha o objetivo de habilitar o aluno no menor
118
Vale salientar que toda sua obra foi o resultado de artigos de jornais,
palestras, conferncias, discursos e projetos parlamentares, exceto o livro
Memrias, ficando difcil separar a atividade jornalstica da atividade
poltica, pois uma reforava e completava a outra.
Assim, sero elencadas, rapidamente, algumas das suas atividades
neste sentido, uma vez que a segunda e a terceira parte deste trabalho iro
abordar mais detidamente as suas obras.
Em 1906 pronuncia um discurso no Congresso Nacional, intitulado,
Secas do Norte e cabotagem nacional, na sesso de 28 de novembro, que
a sua primeira grande obra, tratando sobre os problemas da seca.
Em 1909 faz a primeira conferncia intitulada Costumes locais - um
verdadeiro arrolamento etnogrfico sobre o cenrio sciocultural e econmico
da poca - realizada no salo de honra do Palcio do Governo, em 20 de
fevereiro, posteriormente publicada na Tipografia da Repblica por iniciativa
do Patrimnio
dos
de Segundo
Wanderley.
Foto
5:rfos
Faculdade
de Direito
do Recife. (CARDOSO, 2007).
Fonte: Moura (2007).
Em 1911 publica o opsculo Um Problema Nacional, projeto

apresentado Cmara dos Deputados visando a implantao de amplo
programa de obras de irrigao, onde aproveitou para defender o plantio de
algodo em terras irrigadas, cujas plantaes acabara de ver no Egito
(CARDOSO, 2007).
Em 1912 Eloy e Henrique participam da revista Pax, do Reduto

Literrio Augusto Severo, impressa na tipografia do Instituto Histrico, assim
como um grande nmero de intelectuais da poca (CARDOSO, 2007).
119
Em 1916 Conferncia em Lages (sem data, estima-se ter sido

proferida entre os anos de 1916 e 1930)16 (CARDOSO, 2007).
Em 1924 circula o primeiro nmero da folha matutina Dirio de

Natal, propriedade do Centro de Imprensa Catlica, tendo como Diretor
Antonio Soares, fundado por Dom Jos Pereira Alves, Bispo Diocesano. Eloy
participa da extensa lista de colaboradores j nos trs primeiros meses de
circulao, inclusive com as Cartas de um Sertanejo, sob o pseudnimo de
Jacinto Canela de Ferro (CARDOSO, 2007).
Em 1930 circula o primeiro nmero do jornal humorstico O Bloco,
do qual Eloy fazia parte com velhos colegas do chamado grupo poltico
Jardim da Infncia, os Deputados Federais mais jovens do pas poca.
No mesmo ano fala sobre a Alma e Poesia do Litoral do Nordeste na
Conferncia realizada em benefcio da Capela Santa Therezinha, em
construo. Publicada na Tipografia S. Benedito, Rio de Janeiro. Em 1933
Diretor de imprensa do jornal A Razo criado em 26 de janeiro de 1933
(CARDOSO, 2007).
Por iniciativa de Lus da Cmara Cascudo e Aderbal Frana
fundada 14-11-1936 a Academia Norte-rio-grandense de Letras. Eloy e
Henrique Castriciano foram acadmicos, sendo Henrique o Presidente. Em
1949 a 13 de outubro eleito para a Cadeira Nmero 15 da Academia
Norte-rio-grandense de Letras, que teve como Patrono Pedro Velho, tomando
posse nessa Academia somente em junho 1956 (CARDOSO, 2007).
Em 1943 publica no jornal A Repblica uma srie antolgica de
artigos no perodo de 25 e 29 de julho e 4 e 8 de agosto sobre A Habitao
no Rio Grande do Norte. Em 1951 a revista Bando - Ano III -Vol.II - Nmero
1, de Agosto/Setembro de 1951, republica a srie de artigos publicados em
1943 n'A Repblica sobre A Habitao no Rio Grande do Norte, por
considerar material de grande interesse para o estudo da sociologia rural e
passou quase despercebida ao tempo de sua publicao, quando o noticirio
da segunda grande guerra prendia as atenes. (CARDOSO, 2007. p. 8).
Por conseguinte, em 1953 a revista Bando - Ano V - Vol.III - Nmero
4 - publica: Um artigo de Eloy de Souza registrado em Washington: A
revista Cincias Sociais, Vol.III N 13, de Washington, rgo do
120
Departamento de Assuntos Culturais da Unio Panamericana, registrou com

destaque o artigo A Habitao No Rio Grande Do Norte [...] El trabajo es un
ensayo histrico, descriptive y sociologico da la vivienda en el estado de Rio
Grande do Norte de Brasil y contiene materiales sumamente interesantes.
(CARDOSO, 2007, p. 8).
Em 1945 circula o primeiro nmero do jornal O Democrata, rgo
do Partido Social Democrtico do Rio Grande do Norte. Dele participaram
muitas figuras de destaque no meio poltico e literrio local. Eloy tambm
participa com o pseudnimo de Jacinto Canela de Ferro na segunda fase, por
volta de 1952 (CARDOSO, 2007).
Em 1946 com o pseudnimo de Jacinto Canela de Ferro tambm
colabora com o jornal A Notcia, rgo da Unio Democrtica Nacional,
Seco RN, dirigido por Gentil Ferreira de Souza, que circula nos anos de
1946 e 1947. Em 1951 publica o estudo A poltica Financeira e as Caixas
Econmicas (CARDOSO, 2007).
Em 7 de outubro de1959 falece em Natal, aos 86 anos de idade,
aps cirurgia realizada em Campina Grande. O ento Governador Dinarte
Mariz encarrega-se
transport-lo
deEgito.
avio para Natal, onde Eloy de Souza
Foto 6:de
Eloy
de Souza no
Fonte:
Arquivo
pessoal de Rejane
Cardoso.
fez questo de
morrer
(CARDOSO,
2007).
importante salientar que a prtica de Eloy de Souza torn-lo- um

verdadeiro intelectual, mas no somente no sentido da escolaridade ou
formao acadmica especfica. At porque, no s o erudito, o terico,
que deve ser assim considerado, e sim por ser este termo geralmente usado
para designar os que pensam.
No sentido gramsciano todos os homens so intelectuais, mas nem
todos os homens tm na sociedade a funo de intelectual (GRAMSCI,
2004, p. 18). Quando Gramsci utiliza a noo de intelectual o faz referindose categoria profissional, apesar de no haver possibilidade de afirmar a
existncia de no-intelectuais, pois cada homem exerce alguma atividade
intelectual.
Para Gramsci (2004) intelectual significa uma ao social, ser um
agente, um ator essencial para o funcionamento da sociedade moderna, por
cumprir uma funo organizadora de um grupo social e ser, portanto, o
representante e intrprete da hegemonia desse grupo.
16
Os originais desta conferncia, pronunciada naquela cidade, em data no determinada, no perodo
compreendido entre 1919-1930, pertenceram a Jorge Gurgel e, ultimamente, a Raimundo Soares de Brito.
(SOUZA, 2003, p.7).
[...] todo grupo social, ao mesmo tempo em que se

constitui sobre a base original da funo essencial
que ele assume no campo da produo econmica,
cria organicamente uma ou mais camadas de
intelectuais que lhe asseguram homogeneidade e
conscincia de sua prpria funo, no somente no
setor econmico, mas tambm nos setores social e
poltico [...]. (GRAMSCI, 2004, p. 15).
Essas camadas de intelectuais no surgem de forma abstrata, mas

sim de relaes concretas dentro do processo histrico de produo social.
O intelectual estaria diretamente relacionado com o lugar que ocupa nas
relaes materiais e sociais de uma determinada produo social, como um
agente capaz de fazer a ligao entre a superestrutura e a estrutura
(GRAMSCI, 2004).
Em Cadernos do Crcere, na Introduo ao estudo da filosofia de
Benedito Croce, ele desmistifica que o intelectual, por motivos quaisquer
que sejam, venha a ser considerado o nico capaz de saber.
preciso destruir o preconceito, muito difundido, de
que a filosofia algo muito difcil pelo fato de ser a
atividade intelectual prpria de uma determinada
categoria de cientistas especializados ou de filsofos
profissionais e sistemticos. preciso, portanto,
demonstrar preliminarmente, que todos os homens so
filsofos, definindo os limites e as caractersticas desta
filosofia espontnea, peculiar a todo mundo, isto ,
da filosofia que est contida: na prpria linguagem, que
um conjunto de noes e de conceitos determinados
[...] no senso comum [...] na religio popular e [...] no
folclore (GRAMSCI, 2006, p. 93).
Face ao exposto, o que deve ser levado em conta no entendimento

de intelectual para Gramsci um tipo de logicidade do pensamento, a
coerncia sistemtica, a possibilidade de usar a prpria histria do
pensamento, o seu sentido e tambm o seu desenvolvimento nas aes e
tentativas de explicaes do mundo.
Logo, todos os homens so filsofos, porque pensar prprio do
homem como tal e todas as camadas sociais possuem seus intelectuais.
Mas, s o intelectual orgnico, propicia a ligao entre a estrutura e a
121
Conforme o citado autor,
122
superestrutura, sendo, portanto, representante e intrprete da hegemonia,

esta entendida como direo moral e direo poltica de uma classe sobre as
classes concorrentes e aliadas.
Sendo assim, Eloy de Souza desempenhou essa funo orgnica,

bastante importante no processo da reproduo social, na medida em que
ocupou espaos sociais de deciso, prticas e tericas, visando manter uma
viso de mundo mais unitria e homognea, como porta-voz da elite poltica
do Rio Grande do Norte e brasileira, diante de sua participao em cenrios
de deciso nacionais Cmara Federal e Senado da Repblica.
3.3 BIOGRAFIA POLTICA
Nasci bem fadado para a vida pblica porque nela

penetrei pelo brao poderoso de Pedro Velho.
Eloy de Souza.
Eloy desde cedo comeou a sentir atrao pela poltica, herdara a

vocao do pai, que havia granjeado prestgio com o Dr. Amaro Bezerra,
chefe do Partido Liberal, cujo, diretrio foi por ele criado em 1868 no Rio
Grande do Norte, investindo-o nessa funo nas suas ausncias em
Macaba, por se encontrar no Rio de Janeiro a servio da Corte.
Nesse sentido, o papel desempenhado por Castriciano na poltica
era por ele admirado e serviu de motivao para a escolha da carreira futura
Demais, em 1884, aos 11 anos, as discusses sobre o movimento

abolicionista, efervescente na opinio pblica, muito lhe chamaram a
ateno, que mesmo sem ter profundidade no assunto, sentia revolta pela
escravido, diante do que lhe contavam os escravos com os quais conviveu.
E, nas idas e vindas do colgio, no perdia um lance das conversas dos
passageiros do trem do Arraial, a respeito. Seu entusiasmo pelo assunto
aumentou quando um dia se deparou, frente a frente, com Joaquim
Nabuco, esperando um trem na Linha Principal, com destino
Recife/Apipucos, conforme ele diz:
Conhecia-o de nome e tinha por ele uma admirao
infantil que chegava ao mximo do entusiasmo. [...].
Adivinhei ser ele pela estatura elevada e esbelta, pelo
bom gosto da roupa bem talhada. [...] Certifiquei-me
e tive a alegria de olhar para um homem to formoso
como era proclamado nos garbos de todos os homens
e mulheres. V-lo para mim foi um deslumbramento
(SOUZA, 1975, p. 50).
Ento, sendo informado de que aquela figura de renome nacional,

conhecido pela sua eloquente oratria, candidato a Deputado Geral pelo
primeiro distrito, iria falar em Afogados, Campo das Princesas, no Teatro
Santa Isabel, no resistiu. Convenceu Dindinha, que era a favor da Abolio
da Escravatura, a permitir a sua ida ao Teatro, no perdendo a oportunidade
de ouvi-lo.
Desse modo, aos 12 anos, foi, sob os cuidados do escravo Sabino
escutar o discurso de Joaquim Nabuco em plena campanha de Deputado
Geral, em defesa pela abolio dos escravos em Recife, e ficou
impressionado com a sua oratria, ao ponto de memorizar o seu discurso.
Nesse sentido afirma:
Os discursos por mim ouvidos no teatro Santa Isabel,
em Recife, taquigrafados e publicados, ficaram at
hoje indelveis na minha memria pela leitura
repetida. [...]. Meditando sobre este passado
longncuo, tenho muitas vezes pensado que o desejo
de me queimar na poltica data daqueles dias
gloriosos. Estes dias chegaram sem solicitao
minha, sem desejo sequer esboado, quando o Dr.
123
do prprio filho, quando ele mesmo afirma: esta referncia explica um

pouco o meu interesse prematuro pela poltica. (SOUZA, 1975, p. 50-51).
124
Pedro Velho lembrou-se de atrair-me ao sacrifcio

(SOUZA, 1975, p. 52).
Observando a fala de Eloy, percebe-se que, apesar de ele externar

um certo desinteresse de entrar na poltica ao dizer que as coisas ocorreram,
naturalmente, sem a sua solicitao, concomitante e paradoxalmente, ele
vivia sintonizado com todos os acontecimentos polticos do momento,
Foto 7: Eloy
de Souza.
acompanhando, vigilante, todos os passos
de Pedro
Velho pelos meios de
Fonte: Cardoso (2006).
comunicao da poca.
[...] Do Recife acompanhei todas suas campanhas no
Rio Grande do Norte pela Abolio e pela Repblica
com todo o meu entusiasmo juvenil. Seus
descendentes [sic] tinham tido em grande conta os
mritos de meu pai. [...] Por tais motivos a ele dirigi
telegramas de calorosa solidariedade poltica. [...]
Certa vez, estudante no Recife e ali residindo com
minha famlia, li nos jornais que no dia imediato devia
transitar por aquela cidade o Dr. Pedro Velho a quem
eu nunca tinha visto, mas a quem admirava com o
entusiasmo arrebatado das almas juvenis. No foi
sem grande emoo que o recebi no cais da Lingeta
[...]. Ao apertar-lhe a mo disse quem era e logo fui
surpreendido pela evocao tocante do nome de meu
pai e em seguida o abrao em que as nossas almas se
estreitaram (SOUZA, 1975, p. 61).
Pelo visto, no foi por acaso que Eloy de Souza se encontrou com
Pedro Velho, sendo por este exortado. Ao invs, ele foi ao seu encontro,
provocou a situao e foi correspondido com as maiores atenes possveis,
graas ao prestgio de seu pai, tambm chamado Eloy Castriciano de Souza,
considerado uma grande referncia poltica em Macaba. Alm do mais, o
seu pai, desde a poca em que trabalhou na Casa Guarapes localizada
nessa cidade, tornou-se grande amigo de Fabrcio Gomes Pedroza, av e
sogro de Pedro Velho. Desse modo, se explica toda a receptividade que o
oligarca teve para com Eloy de Souza, justamente, por conta da
considerao figura do seu pai, ao ponto de o estudante Eloy ser
convidado para o almoo na casa da sogra de Pedro Velho, o qual na
despedida props:
Liquida este bacharelado e dize velhinha tua av
que se mude para o Rio Grande do Norte onde preciso
de teus servios'. Pouco tempo depois, fixamos
residncia em Macaba. Ainda muito jovem fui
Dessa maneira, em 14-06-1895, Eloy de Souza entrou na poltica,

assumindo o cargo de Delegado de Polcia em Macaba. Vale lembrar que o
Delegado de Polcia do interior naquela poca era um verdadeiro poltico e
at muito tempo depois. E em novembro do mesmo ano de 1895 ele
assume o cargo poltico eletivo de representao, sendo eleito Deputado
Estadual para o trinio 1895-1897.
Vale salientar que, quando Eloy de Souza entrou na poltica, Pedro
Velho j era chefe supremo incontestado, garantindo, com a vitria de
Ferreira Chaves, o mando absoluto de sua faco at pelo menos 1913,
1914, momento em que as primeiras fissuras, mais srias, comearam a
relegar a oligarquia Maranho ao ostracismo (LINDOSO, 1992, p.19).
Porm, no foi pacificamente que Pedro Velho atingiu os pncaros
do poder estadual. Antes disso, vivenciou momentos difceis e conflituosos
na fase de instalao do regime republicano, tanto em relao s faces do
litoral e do Serid que disputavam espaos de poder no mbito estadual,
quanto em relao ao governo federal, que amargou momentos de
autoritarismo Deodoro e Floriano (LINDOSO, 1992).
Para maior entendimento dessa questo, importante retomar o
cenrio da transio do regime Monrquico para a Repblica, no Estado,
como reflexo do contexto poltico social e econmico do Brasil, a nica
monarquia da Amrica poca, cujo Imprio no conseguia resolver as
contradies na sua base de sustentao, agravando-se cada vez mais a
vida poltica brasileira.
Os dois partidos monrquicos, Liberal e Conservador, praticamente
no se diferiam na sua essncia, uma vez que defendiam os interesses da
camada social dominante. Disputavam frequentemente, o poder poltico,
mas, ao se insurgir qualquer movimento social de reivindicao popular que
ameaava a aristocracia, se uniam, automaticamente, em sua defesa.
O clima no final do sculo XIX era de insatisfao geral. Crescia o
125
investido na direo poltica naquele municpio por

determinao sua e aquiescncia das grandes figuras
que constituem ali o estado-maior do Partido
Republicano Federal. A este castigo foi-me
acrescentado ao de Delegado de Polcia em momento
muito delicado. Foi assim que iniciei minha vida
pblica no Rio Grande do Norte, terra natal do meu
pai e av materno e de todos os meus irmos (SOUZA,
1975, p. 17-18).
126
descontentamento com os partidos e a inoperncia do imprio provocou as

seguintes situaes: acentuou o quadro de desigualdade e misria, por no
levar em considerao as recentes exigncias da classe operria; a
aristocracia antiescravista, republicana e cafeeira do Oeste paulista, irritada,
ansiava ampliar o seu poder econmico e assim, obter o controle poltico,
visando aumentar a expanso da rea mais dinmica da economia do pas; a
classe mdia urbana, inquieta, tambm reclamava novos espaos de
participao poltica e mudana na atuao e organizao do Estado e os
padres e militares, prejudicados nos seus interesses, encamparam essa luta.
Os liberais se afastaram do governo e se dividiram entre moderados
e radicais. Os radicais adotaram as idias republicanas, cujo apoio social se
constitua de fazendeiros e bacharis.
Essas idias passaram a ser propagadas atravs de comcios, de
jornais, de manifestos, organizaes de clubes republicanos no Sudeste, a
exemplo do Manifesto Republicano publicado no Rio de Janeiro em 1870 no
jornal A Repblica pelo Clube Republicano. Esse Manifesto continha crticas
ao Imperador, pelo acmulo de poder, manipulando os partidos polticos,
subordinando as Provncias, na medida em que nomeava seus presidentes e
controlava toda a renda acumulada sob a forma de impostos. Enfim, esse
manifesto levantava a bandeira do federalismo contra o centralismo, tendo
como seus representantes, Quintino Bocaiva, Saldanha Marinho, Rangel
Pestana, Aristides Lobo e Francisco Glicrio no Rio de Janeiro e endossado em
So Paulo, por Prudente de Morais e Campos Sales. Esses eram chamados,
republicanos histricos. Houve ainda uma concepo revolucionria que
partiu de Lopes Trovo e Silva Jardim, os quais acreditavam em um
movimento de agitao que envolvesse todos os setores da sociedade,
especialmente as camadas populares, sendo apenas um sonho vo.
Depois da criao do Partido Republicano no Rio de Janeiro, em
1870, seguiu-se a criao do Partido Republicano Paulista PRP, em 1873,
tornando-se um dos principais responsveis pela Proclamao da
Repblica, apoiado pela aristocracia cafeeira paulista. Minas Gerais criou o
seu em 1878; Gois, em 1882; Paran, 1883; Santa Catarina, 1885;
Pernambuco, 1886, Mato Grosso, 1887 e assim por diante (NADAI;
NEVES, 1991, p. 181).
At ento, ainda no existia o Partido Republicano PR, no Rio
Grande do Norte, apesar da insatisfao geral da elite agrria com a
Monarquia. Houve uma tentativa isolada desde 1886, em Cac, da
iniciativa de Janncio Nbrega17, acadmico de Direito em Recife, mas sem
Assim, o Partido Republicano s foi fundado oficialmente em 27 de

janeiro de 1889, em Natal, com Pedro Velho, insinuado por Tobias Monteiro
e instigado pelo entusiasmo do primo Joo Avelino Pereira de Vasconcelos e
ainda criou o jornal A Repblica, para divulgao partidria. (CASCUDO,
1965a, p. 29-31).
Porm, conforme o mesmo autor, o primeiro jornal criado com tal
finalidade na Provncia, foi O Povo, na cidade de Caic, de propriedade Jos
Bernardo de Medeiros (1837-1907), mais conhecido como Jos Bernardo.
Tambm era chamado bispo do Serid como lhe acunhavam os
seus adversrios, pelo fato de seus correligionrios lhe obedecerem
cegamente. Dominava a cena poltica no 2 distrito, sendo Vice-presidente
da Provncia, de 1882-1884, Deputado Provincial e Senador pelo Estado do
Rio Grande do Norte de 1890 a 1907 (MACDO, 1998, p. 108-109).
Esse jornal era mais ou menos ligado aos liberais, para difuso das
idias republicanas, que saudou o aparecimento d'A Repblica, em julho de
1889 e por muito tempo serviu-lhe de eficientssimo divulgador. Contudo, a
mais antiga tradio de propaganda republicana no Estado foi de iniciativa
do pernambucano Joaquim Teodoro Cisneiros de Albuquerque em 1871.
Este viveu no Estado de 1859 a 1875, sendo juiz municipal em Cear-Mirim
e secretrio de trs presidentes provinciais (CASCUDO, 1965a, p. 31).
Alis, para Cascudo, a ideia republicana j era ventilada por volta de
1817, no Rio Grande do Norte e surgiu, como em todo o pas, das chamadas
'classes cultas', ricos oficiais milicianos, fazendeiros, advogados e padres
filiados maonaria. O povo nunca percebeu mudana de dono.
Acompanha o chefe amado A este, bastava a simpatia das pessoas e no as
ideias, conforme o mesmo autor (CASCUDO, 1965a, p. 27).
Essa viso de Cascudo um tanto elitista, pois ele no expressa as
razes pelas quais o povo no participou do movimento republicano de
1817. Por acaso, esse movimento teria contemplado os interesses
populares? Talvez o povo no se reconhecesse naqueles polticos.
Da as ideias republicanas no tinham como sair do povo, mas,
lgico, dos filhos da elite agrria local que estudaram Medicina e Direito, em
Recife ou no Rio de Janeiro, centro de circulao de debates e ideias, que
tiveram oportunidade de ocuparem cargos pblicos na provncia.
(MONTEIRO, 2002, p.206).
Logo, quem aderia ao movimento, eram pessoas da elite intelectual
127
efeito (CASCUDO, 1965a).
128
e econmica, profissionais liberais, comerciantes, estudantes universitrios

e fazendeiros (CASCUDO, 1965a). Corroborando neste sentido, Sodr
(1962), afirma que a participao do exrcito foi decisiva para a
consumao da mudana.
Mesmo sem ter assinado o Manifesto Republicano no Jornal A
Repblica publicado no Rio de Janeiro, em 1870, que por sinal teve pouca
repercusso, o exrcito era favorvel Repblica, sendo alguns dos seus
maiores impulsionadores, Slon Ribeiro, Mena Barreto, o positivista
Benjamin Constant, tenente-coronel e professor da Academia Militar.
Inclusive, segundo Cascudo (1965a, p.137), este teria enviado ordem de
comando ao Rio Grande do Norte, no dia 16 de novembro de 1889, via
telegrama ao Capito Felipe Bezerra Cavalcanti para proclamar a Repblica
e empossar um elemento local, de confiana no momento poltico.
(CASCUDO, 1965a, p.137).
Contudo, Pedro Velho s assumiu o comando no Estado, depois do
recebimento do telegrama do Ministro da Justia e Interior, Aristides Lobo,
mediante recomendao de Jos Leo Ferreira Souto, republicano histrico
norte-rio-grandense residente no Rio de Janeiro, nos seguintes termos: 'Dr.
Pedro Velho assuma o governo, Proclame a Repblica. Aristides Lobo.'
(SOUZA, 1989, p.111-112, grifo do autor).
Era o Governador da Provncia na poca, o Tenente-Coronel,
Antnio Baslio Ribeiro Dantas, que, consciente da mudana histrica que
se processava no pas, [...] mandou o Dr. Herclito de Oliveira Vilar convidar
o Dr. Pedro Velho para ficar frente do Governo. (SOUZA, 1989, p.112).
Quanto postura de Pedro Velho e do Partido Republicano no Rio
Grande do Norte, na opinio de Spinelli Lindoso em particular, aps a
Proclamao da Repblica, traduziu um comprometimento com os
interesses e perspectivas de classe dos grandes proprietrios rurais e da
burguesia comercial. (LINDOSO, 1992, p.17).
Delineando o quadro poltico do Rio Grande do Norte na Primeira
Repblica, Lindoso (1992) afirma que a descentralizao contribuiu para o
surgimento das primeiras oligarquias republicanas onde os Estados
pequenos se uniram aos coronis locais para comandos estaduais, enquanto
os grandes se uniram para comandar o pas.
Vale lembrar que o sentido de oligarquia aqui, entendido, refere-se ao
17
Janncio Nbrega era filho do Serid (Caic), cujo pai era proprietrio de terras e Capito da Guarda
Nacional, estudava Direito em Recife. Aps proclamada a Repblica, seria nomeado promotor de Caic,
passando a Juiz municipal e depois eleito Deputado Estadual em 1892 (MONTEIRO, 2002).
Mas, diante dos conflitos entre as oligarquias que geravam o

fracionamento do Congresso, o Presidente Campos Sales consolidou o poder
das oligarquias estaduais no pacto intra e interoligrquico, ou seja, na
Poltica dos Governadores. Assim, garantia o suporte das grandes bancadas
de Minas Gerais, So Paulo, e Bahia, mudando o regimento da Cmara e
impondo ao Congresso uma certa linha de conduta na fase de
reconhecimento dos poderes.
Com o Partido Republicano no poder, Pedro Velho passa a ser o
Governador do Estado em 17 de novembro de 1889 e para surpresa de
muitos, dirigiu-se preferencialmente aos conservadores decados e aos liberais,
deixando de lado vrios republicanos histricos. (SOUZA, 1989, p.112).
Desse modo, escolhe para seu secretariado, no aliados
republicanos, exceto, alguns familiares, a exemplo do primo Joo Avelino
Pereira de Vasconcelos, neto de Fabrcio Gomes Pedroza. Preferiu fazer
alianas com polticos tradicionais, grandes latifundirios do agreste e os
coronis do Serid e do Oeste do Estado, firmando assim, bases eleitorais
seguras (LINDOSO, 1992, p. 17-21).
Explicando a estratgia poltica de Pedro Velho, importante perceber
que sua inteno era adotar uma linha aglutinadora, considerando que os
partidos monrquicos encontravam-se divididos: o Conservador - dividido
entre o "grupo da Botica" (liderado por Tarqunio Brulio Amaranto) e o "grupo
da Gameleira" (locais onde esses grupos se reuniam); o Liberal - dividido entre
Amaro Bezerra e Jos Bernardo de Medeiros. Queria a convergncia desses
partidos, ao Partido Republicano, liderado por ele, Pedro Velho e Janncio
Nbrega (LINDOSO, 1992).
Apesar de nefito na poltica, providenciou as articulaes
necessrias para manter as rdeas do poder estadual, sem, contudo, evitar
descontentamentos, cises e choques dentro da prpria classe dominante,
entre os adeptos do centralismo (Amaro Cavalcanti) e do descentralismo
(Pedro Velho), resultando, segundo Janice Theodoro da Silva, no perodo das
oposies significativas (SILVA, 1978, p. 29).
Assim, era evidenciada a luta pelo poder e o carter de classe, uma
vez que ainda no tinham sido estabelecidos os limites e a definio da
estrutura da nova poltica, terminando em rompimento entre o grupo do
129
controle poltico do governo baseado na estrutura familiar patriarcal (CARONE,

1975, p. 269). Assim, no perodo monrquico, o Brasil foi governado por uma
famlia, a Famlia Real, apoiada pelos grupos polticos estabelecidos nas
provncias. Com a Proclamao da Repblica o poder passou a ser diretamente
exercido por vrias famlias nos diversos Estados da federao.
130
Serid, representado pelo lder Jos Bernardo de Medeiros (av de Dinarte de

Medeiros Mariz) e o prprio Pedro Velho.
Esses, os verdadeiros representantes das Oligarquias no Rio Grande
do Norte na Repblica Velha (1889-1930), a Oligarquia Maranho
dominando at 1914, defendendo os interesses da atividade aucareira e
depois a Oligarquia Bezerra de Medeiros que promove a mudana do eixo
poltico do litoral para o serto, comandada pelo sistema poltico do Serid,
voltada para os interesse das atividades algodoeiras (1914-1930).
Associando-se Pedro Velho, no mbito federal, ao Partido
Republicano Paulista, representante da descentralizao, acabou sendo
deposto pelo Presidente Deodoro da Fonseca, representante do centralismo.
Porm, com a renncia de Deodoro e a ascenso de Floriano Peixoto, Pedro
Velho volta a governar o Rio Grande do Norte, que, por conseguinte, vai acabar
mantendo o predomnio da famlia Maranho no poder at 1914. Em 14 de
junho de 1895 elege o desembargador Joaquim Ferreira Chaves como seu
sucessor. E para suceder Chaves elege o seu irmo Alberto Maranho (18901894); em 1904 o seu genro Augusto Tavares de Lira, seguindo, Antonio de
Souza, em 1906 e Alberto Maranho em 1908-1914 (LINDOSO. 1992).
Segue um quadro demonstrativo com os governadores provisrios do
Rio Grande do Norte aps a Proclamao da Repblica.
131
Vale salientar que a fase de governo provisrio se caracterizou pela

instabilidade administrativa, passando por cinco governadores. Estando
apenas com dezenove dias de gesto, Pedro Velho foi substitudo por Adolfo
Afonso da Silva Gordo, vindo de So Paulo trazendo um secretrio e um
ajudante, irritando a todos o fato de serem administrados por aliengenas,
fazendo oposio aberta a Pedro Velho e Janncio Nbrega (CASCUDO,
1965a).
Com menos de um ms nomeado Joaquim Xavier da Silveira
Jnior, que trabalhou em harmonia com o grupo de Pedro Velho, realizando
as eleies para a Constituinte Federal, na qual o Rio Grande do Norte teria
sete vagas (cinco de deputados e duas de senadores), reunindo Pedro Velho,
as maiores expresses do partidarismo no Estado: o Tenente-Coronel Jos
Pedro de Oliveira Galvo, da alta confiana de Deodoro da Fonseca, Amaro
Cavalcanti, norte-rio-grandense, duas vezes senador, prefeito do Rio de
Janeiro, membro do Supremo Tribunal Federal, precursor do nacionalismo
industrialista; Almino Afonso, renomado abolicionista, Miguel Joaquim de
Almeida Castro, Antonio de Amorim Garcia e Jos Bernardo de Medeiros
(CASCUDO, 1965a, p.149-151). Desse modo, essa chapa vence o grupo
liberal integrado pelo Centro Republicano 15 de novembro, comandado por
Amaro Bezerra, descontente por no ter sido inserido para a disputa da
chapa governista de Pedro Velho.
Aps seis meses, Xavier da Silveira foi substitudo pelo sergipano
Joo Gomes Ribeiro, logo saindo, por querer compensar o grupo derrotado
por Pedro Velho, sem prestgio, sendo em pouco tempo destitudo do cargo.
Logo nomeado Manoel do Nascimento de Castro e Silva, ficando do lado
132
de Pedro Velho, que juntamente com Jos Bernardo apoiaram Prudente de

Morais como candidato do Partido Republicano Paulista (PRP). Isso gerou
indignao em Deodoro, vingando-se dos paulistas e de seus aliados,
demitindo Nascimento de Castro e nomeando Francisco Amintas da Costa
Barros em 28 de fevereiro de 1891 (LINDOSO, 1992).
Amintas apoiado por Deodoro tratou de eliminar o grupo
pedrovelhista. Pedro Velho estava aliado a Jos Bernardo, a fora poltica
mais importante do interior, uma referncia poltica de peso. Porm, no
PERODOS
GOVERNADORES
DO RN federal e estadual,
momento,
ambos estavam desprestigiados
no mbito
17.11.1889
embora,
contassem com o apoio de Amaro Cavalcanti (LINDOSO, 1992).
06.12.1889
PEDRO VELHO DE ALBUQUERQUE MARANHO
Em 12 de junho de 1891, o Congresso constituinte Estadual elegeu

06.12.1889
ADOLFO
AFONSO
DA SILVA
o Deputado
Federal
Miguel
Castro
paraGORDO
Governador do Estado tendo como
08.02.1890
Vice,08.02.1890
Joaquim Incio Fernandes (LINDOSO, 1992).
10.03.1890
JERNIMO AMRICO RAPOSO DA CMARA, Chefe de Polcia
Convm ressaltar que no final do Sculo XIX, Currais Novos,

10.03.1890
politicamente, dividia-se
em DA
duas
faces:
uma conservadora, liderada
JOAQUIM XAVIER
SILVEIRA
JNIOR
19.09.1890
pela famlia Gomes de Melo, tendo a frente o Major Luiz Gomes de Melo
19.09.1890
PEDRO
VELHO D'ALBUQUERQUE
Vice-Governador
Lula08.11.1890
e outra liberal,
comandada
pela famliaMARANHO,
Bezerra, cujo
chefe natural era
o Coronel
Jos
Bezerra
de
Arajo
Galvo.
08.11.1890
07.12.1890
JOO GOMES RIBEIRO
Com a ascenso de Floriano, Pedro Velho e Jos Bernardo voltam

07.12.1890 MANUEL DO NASCIMENTO CASTRO E SILVA
ao Rio
Grande do Norte, e com o apoio de Amaro Cavalcanti, mesmo l do
02.03.1891 Chefe de Polcia, sendo nomeado Governador a partir de 29.12.1890
Rio, planejam a deposio de Miguel Castro. O plano se consumou, de fato.
02.03.1891
AMINTAS
COSTACongresso
BARROS
Miguel
Castro foiFRANCISCO
preso, deposto
e oDAvelho
Estadual dissolvido em
13.06.1891
22 13.06.1891
de fevereiro de 1892. Foram convocadas eleies para um novo
JOS INCIO
FERNANDES
BARROS, Vice-Governador
substituto,
elegendo-se
Pedro
Velho Governador
e o Coronel Silvino Bezerra
06.08.1891
de Arajo
Galvo, chefe poltico de Acari, irmo do coronel Jos Bernardo
06.08.1891
FRANCISCO GURGEL DE OLIVEIRA, Vice-Governador
Bezerra
de Medeiros como vice e o coronel Francisco Gurgel, de Mossor,
09.09.1891
09.09.1891
como
segundo vice (LINDOSO, 1992).
28.11.1891
MIGUEL JOAQUIM DE ALMEIDA CASTRO
Mas, Pedro Velho indicando o nome de Augusto Severo, o seu irmo

Junta Governativa FRANCISCO DE LIMA E SILVA, Coronel
para28.11.1891
compor uma
vaga na
Cmara
Federal, provocou divergncia dentro do
JOAQUIM
FERREIRA
CHAVES
22.02.1892
prprio
partido eMANUEL
o rompimento
com
Jos
Bernardo,
DO NASCIMENTO
CASTRO
E SILVA para cuja vaga indicava
Janncio Nbrega.
22.02.1892 JERNIMO AMRICO RAPOSO DA CMARA
28.02.1892
Presidente do Congresso
Com o rompimento
polticoEstadual
do Dr. Pedro Velho
com o senador Jos

Bernardo, o coronel
Bezerra,
chefe deMARANHO
grande prestgio em Currais
PEDROJos
VELHO
D'E ALBUQUERQUE
28.02.1892
Novos
e em todoJERNIMO
o Serid,AMRICO
ficou aoRAPOSO
lado de
Bernardo,
irmo do coronel
DAJos
CMARA,
Substituto
25.03.1896
Presidente
Estadual e Presidente
do Superior
Tribunal de Justia
Silvino Bezerra, do
Acari,doaCongresso
quem considerava
seu lder
poltico.
QuadroSubmetido
1: Governadores
do Rio Grande
do Norte
RN
(1889-1896).
eleio,
Augusto
Severo
e Janncio
Nbrega,
Fonte: Quadro elaborado pela autora
vence o
Contudo, Pedro Velho no mantinha relaes muito pacficas com

Floriano em virtude de no haver cumprido alguns de seus pedidos de
nomeaes, tendo como revanche, demisses de amigos do governador, da
Guarda Nacional. Acresce, o apoio declarado de Pedro Velho chapa de
Prudente de Morais. Da criou-se um clima de terror, insuflado por Floriano,
aos contrrios sua ala, enviando o 34 Batalho (unidade federal sediada
no Estado), na pessoa de Virglio Napoleo Ramos, com a finalidade
exclusiva de depor Pedro Velho. Por outro lado, Pedro Velho recebeu
auxlio: o Almirante Custdio de Melo, adversrio de Floriano, enviou-lhe
trezentas carabinas e Fonseca e Silva, diretor da Intendncia de Guerra,
algumas caixas de munio. Nesse nterim, houve muita violncia, entre o
34 Batalho e a polcia, causando brigas, ferimentos e at mortes
(LINDOSO, 1992, p. 24-25).
Apesar do impasse, Pedro Velho sai vitorioso, com a posse de
Prudente de Morais em 15 de novembro de 1894, contrariando a
expectativa de seus adversrios. E, a 14 de junho de 1895, ele elege
como seu sucessor, o Desembargador Joaquim Ferreira Chaves, que fizera
parte da junta Governativa que substituiu Miguel Castro. Tendo como
vice, Francisco Sales de Meira e S. Pela oposio foi lanada a chapa,
com Jos Moreira Brando Castelo Branco (para governador) e Jos
Gervsio de Amorim Garcia (para vice). Foram vitoriosos os candidatos de
Pedro Velho, sendo esta, a primeira eleio direta no Rio Grande do Norte.
Ferreira Chaves obteve 10.517 votos, contra 832 da oposio (LINDOSO,
1992, p. 26).
Da em diante, Pedro Velho assegurou o seu domnio absoluto,
consolidando o Regime Republicano no Rio Grande do Norte conseguindo a
reaproximao do coronel Jos Bernardo em 1897, fortificando-se, com o
apoio do Serid.
Segue um quadro demonstrativo dos governadores do Rio Grande
133
primeiro, porm a eleio foi anulada pelo Congresso Nacional. Em 23 de

abril de 1893, novo pleito foi realizado, entre Augusto Severo e Tobias
Monteiro (norte-rio-grandense radicado no Rio, historiador e intelectual de
renome nacional). Outra vez Augusto Severo vence o opositor, agora com o
aval do Congresso Nacional. A chapa vencedora acobertada por Pedro Velho
era a seguinte: Almino Afonso Senado; Augusto Severo, Augusto Tavares
de Lira (genro de Pedro Velho) e Luiz Francisco Junqueira Deputado
Federal (CASCUDO, 1965a.).
134
do Norte a partir de 1896 at 1943, perodo em que Eloy de Souza encerra

a sua carreira legislativa.
135
136
Cavalcanti, queGOVERNADORES
foi chamado por
de DO
Morais
para
assumir a pasta
DO Prudente
RIO GRANDE
NORTE
RN
1896-1943
da Justia. Por consequncia Eloy
conseguiu assumir a terceira legislatura,
em 20
de julho de 1897 (SOUZA, 1975,
p. 6). DO RN
PERODOS
GOVERNADORES
JOAQUIM
FERREIRA
CHAVES
25.03.1896
Ao chegar
no Rio
de Janeiro
em 28 de agosto de 1897
25.03.1900 FRANCISCO DE SALES MEIRA E S, Vice-Governador
para tomar
posse como Deputado Federal, acompanhado do seu chefe poltico, foram
25.03.1900
recebidos
pelos ALBERTO
Deputados
representantes do Rio Grande do Norte, Augusto
MARANHO
25.03.1904
Severo,
Tavares de Lira, Francisco Gurgel, o Senador Almino Afonso, alm
dos 25.03.1904
Senadores AUGUSTO
PinheiroTAVARES
Machado,
Jos Bernardo e o Vice-Presidente,
DE LYRA
05.11.1906
Manoel
Vitorino (SOUZA, 1975).
05.11.1906
MANUELaMOREIRA
Vice-Governador
Eloy passou
morar DIAS,
no Grande
Hotel,
23.02.1907
juntamente com Pedro

Velho. A Cmara dos Deputados funcionava no velho edifcio da Cadeia
23.02.1907
ANTNIO JOS
MELO Emembros
SOUSA
Velha,
priso histrica
de DE
alguns
da Inconfidncia Mineira,
25.03.1908
dividida em campos opostos e aguerridos na defesa dos recprocos pontos
JOS AUGUSTO BEZERRA DE MEDEIROS
01.01.1924
de vistas.
(SOUZA,
1975,
p. 9-10).
AUGUSTO
LEOPOLDO
RAPOSO DA CMARA, Vice-Governador
01.01.1928
FELINTO ELSIO DE OLIVEIRA AZEVEDO, Substituto Presidente do Congresso Estadual
At ento, Eloy de Souza observava, atnito, aquele ambiente onde

01.01.1928 JUVENAL LAMARTINE DE FARIA
circulava
a eliteJOAQUIM
polticaINCIO
do pas,
convivendo
a alta intelectualidade
DE CARVALHO
FILHO,com
Vice-Governador
05.10.1930
brasileira, comoJunta
Rui Governativa
Barbosa, Jos
do Patrocnio, Olavo Bilac, Machado de
LUS TAVARES GUERREIRO, Major
06.10.1930
Assis,
Coelho
Neto,
Murat
e
tantos
outros.Capito
Por outro lado, assistia
ABELARDO
TRRES
DA
SILVA CASTRO,
12.10.1930
JLIO PEROUSE
PONTES,
Tenente
concomitantemente,
surpreso
e apavorado,
as sesses da Cmara,
12.10.1930
IRINEU JOFILI devido agresso de alguns oradores, num
normalmente
tumultuadas
28.01.1931
verdadeiro
desrespeito oposio. Presenciou, assim, J.J. Seabra chamar
29.01.1931
ALUZIO DE ANDRADE MOURA, Tenente
31.07.1931 o General Francisco Glicrio que investiu de punho fechado
de assassino,
para esmurr-lo,
o que CASCARDO,
no fez pela
interferncia
de vrios colegas.
HERCOLINO
Capito-Tenente
da Armada
31.07.1931
ANTNIO
JOS
DE
MELO
E
SOUSA,
Substituto
(SOUZA, 1975, p. 10).
11.06.1932
BERTINO DUTRA DA SILVA, Capito-Tenente
Arrenegou
ver de perto um Presidente
11.06.1932
que esteve sempre

ameaado pelos
florianistas radicais, que pretendiam derrub-lo da
Substitutos
Presidncia.
Morais,
o primeiro
civildano
Brasil,
EZEQUIASde
PEGADO
CORTEZ,
Diretor-Geralpresidente
do Departamento
Fazenda
02.08.1933Prudente
SRGIO BEZERRA MARINHO, Tenente
acabou o domnio
dos militares e favoreceu o incio do poderio dos
LEOPOLDO
PEREIRA
DA CMARA
fazendeiros, ou MRIO
seja, da
oligarquia
agrria.
Foi flexvel com a elite rebelde
02.08.1933 Substitutos
gacha
e
violento
com
as
camadas
sofredoras
dos sertes nordestinos. Este
27.10.1935 ANTNIO JOS DE MELO E SOUSA, Secretrio-Geral
JOS LAGRECA,
Diretor-Geral
do Departamento
da Fazenda
foi um perodo bastante
agitado,
por questes
polticas
e sociais da maior
importncia, a exemplo
de
Canudos.
LIBERATO DA CRUZ BARROSO, Capito
27.10.1935
29.10.1935
Comandante do 21 Batalho de Caadores
Desse modo, o incio da vida parlamentar de Eloy de Souza foi

RAFAEL FERNANDES GURJO
extremamente
tenso
e tumultuado, quase assistindo o atentado contra
29.10.1935 Substitutos
30.01.1943
Prudente
de Morais,
ea
morte
do Marechal
Machado
O primeiro
MONS.
JOO
DA MATHA
PAIVA, Presidente
da Bitancourt.
Assemblia Legislativa
ALDO FERNANDES RAPOSO DE MELO, Secretrio-Geral
sofreu um atentado
quando recepcionava os soldados vitoriosos da Guerra de
Quadro 2: Governadores do Rio Grande do Norte RN (1896-1943).
Canudos.
Um florianista radical tentou mat-lo, porm, nesse atentado foi
Fonte: Quadro elaborado pela autora.
Presenciou quando foram processados os Deputados Irineu

Machado, Francisco Glicrio, Torquato Moreira, Alcindo Guanabara e
Barbosa Lima, opositores do Presidente e a presso sofrida pelo prprio Pedro
Velho, sendo intimado a permanecer no Rio de Janeiro (SOUZA, 1975).
Assim, no seu primeiro mandato como Deputado Federal (18971899), Eloy teve mais uma fase de observao e aprendizado. Enquanto no
seu segundo mandato (1900-1911), comeou a se sobressair com
pronunciamentos e projetos polticos, nos governos de Campos Sales,
Rodrigues Alves e Afonso Pena.
Em 1906 pronuncia o discurso intitulado Secas do Norte e
cabotagem nacional, na Cmara dos Deputados, combatendo os problemas
da seca do Rio Grande do Norte.
Em 1907 idealiza e redige regulamento para a criao da Inspetoria
de Obra Contra as Secas (IOCS), mais tarde, denominada Inspetoria Federal
de Obras Contra as Secas (IFOCS), hoje Departamento Nacional de Obras
Contra as Secas (DNOCS).
Foto 8: Pedro Velho.
Fonte:
Arquivo
pessoal
de
Arquivo pessoal
de Peixoto (1876Em
1910,
resolve,
a conselhoFonte:
do baiano
Afrnio
Rejane Cardoso.
Rejane Cardoso.
1947),
escritor,
romancista,
ensasta,
historiador
e
Deputado
Federal no
perodo de 1924-1930), ir ao Egito visitar as grandes barragens e o sistema

de irrigao perene. Aproveitou para ir a Paris, Alexandria, Jerusalm,
Lausanne e Interlaken, na Sua.
Em 1911 publica o opsculo Um Problema Nacional e em 11 de
agosto, do mesmo ano apresenta Cmara dos Deputados o projeto de
implantao de amplo programa de obras de irrigao, onde aproveitou para
defender o plantio de algodo em terras irrigadas, cujas plantaes acabara
de ver no Egito.
Em 1914 passa a ser Senador durante os seguintes mandatos: de
(08-05-1914/01-04-1921); (30-04-1921/01-04-1927); (11-10-193510.11.1937). Em 1916 publica o opsculo A Irrigao na Economia Geral
do Nordeste.
Em 1919 Epitcio Pessoa ressuscita o projeto, que foi aprovado e
sancionado, e durante algum tempo foi chamado Lei de Natal, de nmero
3.965. O projeto de 1911 e a Lei Epitcio Pessoa so uma e a mesma coisa
nas suas expresses capitais, pois criaram o Fundo de Irrigao tambm
137
vtima, o segundo, ento Ministro da Guerra (SOUZA,1975, p. 10).
138
denominado Caixa das Secas, segundo o prprio Eloy.

No perodo, de 1927-1929 Deputado Federal. Em 18 de julho
de 1932 preso, assim como 17 membros da oposio ao Interventor
Bertino Dutra da Silva, um por um, obedecendo a chamados amistosos do
Sr. Joo Caf Filho, ento chefe de polcia. Fomos recolhidos ao quartel do
29 Batalho de caadores. [...] A permanecemos, vigiados e
incomunicveis, durante muitos dias [...] Deste quartel sa deportado
para o Recife (com 45$000 no bolso e) acompanhado por secretas que
s cessaram a humilhante vigilncia no territrio paraibano [...]. (SOUZA,
1975, p. 52-55).
Conforme Souza (1975, p. 55) foram os seguintes, os seus

companheiros de priso:
Dr. Aderbal de Figueiredo, Manoel Alves Filho,
agricultor; Des. Silvino Bezerra (irmo de Jos
Em 1933 Fui na imprensa, como diretor d'A Razo, um dos

responsveis por esta gloriosa campanha. O jornal apareceu a 26 de
janeiro de 1933. O Partido Popular, quando criou "A Razo" , designou
Aluzio para trabalhar como reprter. O jornal pertencia a Dinarte Mariz e
seu diretor era Eloy de Souza.
Em 16 de fevereiro de 1933, casa com D. Alice Xavier, paraibana

de Joo Pessoa, residente em Natal, viva com quatro filhos adolescentes
(SOUZA, 1975).
139
Augusto B. de Medeiros), comerciante Jos

Mesquita, farmacutico Omar Lopes Cardoso, Ten.
Francisco Bilac de Faria, agricultor Francisco
Gonzaga Galvo, major Luiz Jlio, major Jacinto
Tavares, Cap. Juventino Cabral, major Glicrio de
Oliveira, major Gensio Lopes, ex ajudante de ordens
do governador Juvenal Lamartine; Ten. Francisco
Marinho de Carvalho, oficiais de Polcia Militar.
Foram tambm presos os mdicos Luiz Antnio,
Demtrio Viveiros e Jos Macedo e em Mossor o
mdico Joo Marcelino e os comerciantes Joel
Carvalho e Francisco Queiroz.
140
Analisando a trajetria de Eloy de Souza, pode-se dizer que,

mesmo diante de alguns percalos enfrentados na vida, teve quatro pontos
que lhe foram extremamente favorveis: primeiro, a sorte de ter nascido em
uma famlia influente, social e politicamente, sendo por isso, portador de
prestgios, no sofrendo preconceito de cor; segundo a de ter sido muito
bem educado pela sua av materna, Dindinha, equilibrada e humana, de
tamanho discernimento e tirocnio. Prova disso, foram trs netos, bem
sucedidos na vida: Eloy, Henrique e Auta de Souza; terceiro, ser um
protegido poltico de Pedro Velho, um grande oligarca do RN na Repblica
Velha, a quem ele considerava como seu segundo pai.18; quarto, pelo
privilgio de ter uma inteligncia vivaz, sabendo aproveitar as
oportunidades de ascenso que lhe surgiram na vida, tornando-se um
grande jornalista e respeitado poltico potiguar.
Embora o requisito bsico para viver em sociedade seja um mnimo
de padronizao nos pensamentos, sentimentos e nas atividades dos seus
membros, eles, os padres no eliminam totalmente as diferenas
individuais, apenas reduzem os limites das diversidades pessoais.
A uniformidade completa praticamente impossvel, at porque h
sempre diferenas fundamentais quanto ao sexo, idade, inteligncia, alm
das diferenas individuais, as idiossincrasias, ou seja, a disposio do
temperamento do indivduo, que o faz reagir de maneira muito pessoal ao
dos agentes externos; afinal cada um tem a sua maneira de ver, sentir, reagir,
prpria, que serve para moldar a sua personalidade e a sua forma de agir.
Acresce o fato de ter casado com Alice Xavier de Paula, em 16 de
fevereiro de 1933, aos 60 anos, paraibana de Joo Pessoa, residente em
Natal, viva, com quatro filhos, com quem compartilhou riscos e perigos de
campanhas e sofrimentos da vida. Afora,
Foto10: Eloy de Souza (terceiro da direita para esquerda,19 sentado)

Segundo Vicente Serejo - esposo de Rejane Serejo , neta da esposa
e seus companheiros de priso.
de Eloy
de Arquivo
Souzapessoal
- Alice
Xavier
de Souza era uma mulher extraordinria,
Fonte:
de Rejane
Cardoso.
Reproduo:
Giovanni
Srgio.
decidida, corajosa, avanada para a poca e foi o apoio e equilbrio em
todos os sentidos de Eloy de Souza, inclusive, financeiro, pois ele era, mos
abertas aos que lhe solicitavam ajuda, com o agravante de, no final da
vida. ter os seus salrios rebaixados.
Tanto Rejane Serejo, quanto Otomar Lopes Cardoso, netos de

Alice destacaram o passo acertado dado por Eloy de Souza em casar-se
com sua av. Mas, uma coisa chama a ateno, Eloy de Souza sempre que
a ela se refere, no menciona o seu nome, Alice mas, sempre a expresso,
minha mulher.
Em 1935 eleito Senador da Repblica outra vez: (11-101935/10-11-1937). Em 7 de janeiro de 1936 sancionada a Lei 175, a
terceira Lei contra as secas, tendo Eloy de Souza participao ativa. Essa Lei
regulamentou o Art. 177 da Constituio Federal de 1934. O Senador Eloy
de Souza foi relator da Comisso que emitiu o Parecer.
141
[...] a famlia consangnea mais prxima, a outra, a

que hoje tenho, no diferente. No bem-querer porque
adquiriu no hbito, a fora do sangue. So a filha e os
netos da mulher que encontrei no meu caminho para
juntos vivermos e, juntos, casados, corrermos todos os
riscos e perigos de campanhas polticas duramente
pelejadas. Motivos de unio mais perfeita, mais slida,
de maior emoo, foram a daqueles dias em que,
enfermeira inteligente, ajudou cirurgies e mdicos no
milagre da minha ressurreio, quando por quatro
vezes, estive entre a morte e a vida. A ela agradeo o
sacrifcio de longas viglias, as oraes que rezou pela
minha sade, as dores que comigo sofreu. Peo a Deus
que me leve antes desta criatura, boa e forte, porque
sem ela minha velhice seria castigo penoso (SOUZA,
1975, p. 50).
142
Foto 11: Eloy de Souza e

o amigo Dinarte Mariz.
Em novembro de 1937 o Golpe de Estado dissolve o Congresso,

encerrando tambm sua carreira legislativa aos 64 anos. Em 18 de
dezembro toma posse como Diretor da Imprensa Oficial do RN, onde era
publicada A Repblica. Em 1938 profere a Conferncia no Palcio do
Governo sobre O Homem Nordestino e as Secas.
Em 1940 Eloy prefacia o livro Angicos, de Aluzio Alves, em forma
de carta, Edies Pongetti.
Foto 12: Eloy de Souza e

esposa Alice Xavier de Paula.
Aps uma intensa vida poltica (1894-1937), Eloy de Souza

termina a sua vida, um tanto desolado e pobre.
143
18
Dr. Pedro Velho, aquele que substituiu na afeio, o meu pai que mal conheci e de pai foi o seu bem-querer
to grande e to profundo que ao morrer surpreendeu-se o amigo dedicado que lhe recolheu o derradeiro
suspiro encontrando nos punhos de sua camisa botes com o meu retrato. (SOUZA, 1975. p. 70).
Assim, Eloy de Souza termina os seus dias de vida como um

homem comum, em uma casa simples em Natal, diferente dos polticos
atuais, que so frequentemente, denunciados pelo esbanjamento, luxo e
ostentao, pela falta de escrpulo, tica e bom senso, fazendo mal uso do
dinheiro pblico (dinheiro suado do povo, do trabalhador brasileiro),
afluindo desse modo, constantes e interminveis escndalos nas duas casas
parlamentares (Cmara Federal e Senado Federal).
144
Foto 13: Eloy de Souza na Cmara e no Senado,

o primeiro esquerda, em p.
Fonte: Fundao Jos Augusto (2006).
19
importante ressaltar que Rejane Cardoso tem todo o carinho por Eloy de Souza e o considerava como seu
av, sendo a responsvel pela organizao da Biblioteca Eloy de Souza, em Natal.
145
Foto 14: Eloy de Souza e Aluzio Alves.
Foto 15: Eloy recebe visita de Jos Amrico,

ex-ministro da Viao e autor de A bagaceira.
146
Foto 16: Casa em que Eloy viveu seus

ltimos dias. Rua Manoel Dantas, n 481.
Bairro Petrpolis, Natal/RN.
Fonte: Arquivo pessoal de Wandyr Villar..
_captulo
04
IMPRESSES CULTURAIS DO
RIO GRANDE DO NORTE
148
4 IMPRESSES CULTURAIS DO RIO GRANDE DO NORTE
[...] as elites dirigentes, primeiro lusitanas, depois

luso-brasileiras e, afinal, brasileiras, viveram sempre
e vivem ainda sob o pavor pnico do alamento das
classes oprimidas
Darcy Ribeiro
Nesta parte sero abordadas as impresses de Eloy de Souza sobre

a cultura do Rio Grande do Norte, contidas nas obras Costumes locais,
Cartas de um desconhecido, Cartas de um sertanejo, Conferncias em
Lages, Cartas sertanejas e Alma e poesia do litoral do Nordeste, nas quais
ele retrata o modo de vida e o cenrio no final do sculo XIX e incio do sculo
XX, mediante um verdadeiro arrolamento etnogrfico20, tendo em vista a
detalhada descrio de seus vrios aspectos sociais e culturais.
Resgatar e propagar usos, costumes e tradies regionais era o
propsito de Eloy de Souza no intuito de contribuir para o estudo do folclore
brasileiro (SOUZA, 1982). Da faz um levantamento dos costumes da
cidade de Natal, em consonncia com os do serto do Serid como uma
forma de preserv-los na memria, mas no de perpetuao, uma vez que
entendia que muitos deles j no mais existiam e outros j estavam sendo
substitudos por novos costumes, como uma renovao necessria.
Assim, subdividindo esta parte em trs, a primeira mostrar a sua
descrio etnogrfica extrada da viso do litoral e do serto, porm,
ressaltando os traos sertanejos como fundamentais e dignos de serem
imitados, e tomados como parmetro, como forma ideal para o povo
brasileiro. A segunda parte trata da cultura sertaneja e a terceira da viso
sociocultural e econmica da seca.
4.1 IMAGENS DO LITORAL E DO SERTO

Eloy de Souza, cronologicamente, um dos nossos
primeiros mestres do Folk Lore.
Luiz da Cmara Cascudo
20
Etnografia o estudo da cultura e do homem que a criam e a transmitem. (DIGUES JNIOR, 1972, p.
16). Por conseguinte, os estudos etnogrficos dizem respeito descrio da cultura dos povos ou de vrios
aspectos sociais ou culturais de um povo.
Vale ressaltar que o curso de Cincias Sociais propicia a aquisio

de conhecimentos abrangentes e pluralistas, atinentes s questes
socioeconmicas, polticas e culturais indispensveis ao entendimento da
vida humana. Eloy de Souza, bebendo desta fonte, com o seu olhar agudo
soube bem enxergar no s o lado desenvolvido do litoral nordestino, mas,
sobretudo penetrar e o que mais importante, se deter nos aspectos
candentes do interior.
Soma tambm, no mrito da questo, como j foi falado
anteriormente, o tipo de vida mvel que ele levava, convivendo,
concomitantemente, na cidade e no campo, que lhe fez mergulhar nas
duas faces assimtricas do Brasil litoral evoludo e interior atrasado focando nas questes socioculturais da regio, numa dupla direo: do
exterior e do interior.
Nesse sentido, Eloy de Souza viveu com a elite do Rio Grande do
Norte, que tinha penetrao tanto no interior quanto no litoral, a exemplo de
Jos Bernardo que era sertanejo, de Currais Novos, lder do Serid e os
Maranho no litoral, por conta da origem deles, pois eram donos de
engenhos, sendo tambm comerciantes, mas se mantinham ligados, em
sintonia direta com o interior. Da havia um vnculo muito forte entre os
coronis do Serid e a Oligarquia Maranho, no sentido de contemplarem
na agenda poltica, reciprocamente, os problemas do serto.
Eloy conviveu na infncia e na adolescncia tanto no litoral, quanto
no interior, no serto, com seus familiares. Ainda presenciou de perto a vida
dos escravos, observando a situao da pobreza, inclusive, deparando-se
com as secas - como a de 1877, aos quatro anos de idade no interior; a de
1904-1906, a de 1915 e a de 1932, como poltico - e seus dilemas, que
acentuava mais ainda esse triste cenrio de desigualdade. Desse modo, ele
pode ver de perto as diferenas sociais e como poltico lutou tambm pela
melhoria de vida do sertanejo, levando em considerao o progresso
tcnico, mas, no com a pretenso de, em nenhum momento, modificar a
estrutura social vigente.
149
Eloy de Souza tinha uma viso estendida e ampliada do litoral e do

serto norte-rio-grandense, que acredita-se, ter sido ela, em parte, fruto da
formao humanstica fornecida pela Escola de Direito e Cincias Sociais de
Recife, na qual Eloy de Souza interrompeu o 5 e ltimo ano. Completando
os cinco ele teria se bacharelado em Direito. Porm, encerrou os seus
estudos acadmicos em quatro anos obtendo o diploma de Cincias Sociais,
que naturalmente possibilitou ampliar o seu campo de viso sobre a
realidade.
150
Em suma, quanto ao seu pensamento, moldado no ambiente social

tradicional da aristocracia rural, escravocrata, patriarcal, ao redor dos
engenhos, alm da educao liberal, catlica e republicana no meio poltico
e literrio, pode-se aduzir a representao do seu imaginrio.
O imaginrio enquanto sistema de representao que existe em
toda e qualquer sociedade, sob formas diferentes, se institui expressando, e
reproduzindo as necessidades das pessoas, os seus objetivos, os seus
desejos, sua cultura. O homem nesta perspectiva torna-se singular. Sua
subjetividade produzida em funo de um imaginrio institudo e
produzido culturalmente.
Nessa perspectiva, o homem um ser histrico, permeado de
regras, normas, valores, que ele adquire atravs das instituies das quais
faz parte em determinada poca. E um dos elementos formadores deste
homem social o poder institucional que, tambm constri sua
subjetividade, lugar em que ele se julga e age na sociedade em funo de
alguns de seus conceitos (CASTORIADIS, 1982).
Da, o mecanismo institucional, ao mesmo tempo em que constri
o ser humano, tanto ao nvel de sua psique (individual), quanto ao nvel
social precisa controlar este homem para manter-se e construir uma
sociedade de acordo com os seus cdigos. A instituio e as significaes
imaginrias, inseridas nela e que ao mesmo tempo a animam so criadoras
de um mundo, o mundo desta sociedade dada. Ou seja, o imaginrio
institudo se demonstra no que est sancionado, legitimado em cdigos
explcitos ou no pela sociedade.
Assim, Eloy de Souza, ao abordar a vida do litoral e do campo,
procurava realar acima de tudo, os valores sertanejos, preservando seus
traos culturais, ao mesmo tempo em que buscava a elevao e superao
do seu atraso social e econmico, mas sem alterar a estrutura social arcaica.
Corroborando neste sentido, Francisco das Chagas Pereira ao
prefaciar o livro Cartas de um sertanejo, afirma que, a nfase dada por Eloy
de Souza ao serto significava desnudar um universo cultural alimentado
desde a infncia, de fantasia, de misticismo, de pitoresco, de literatura de
cordel, de alma do povo. (PEREIRA, 1983, p. 8).
Complementando, o autor acima mencionado explica que,
enaltecer o universo sertanejo para Eloy de Souza era dar forma a um ato de
amor alimentado na infncia e exteriorizado em transfigurao lrica de
reminiscncias recuperadas. (PEREIRA, 1983, p. 10).
Cronologicamente, um dos nossos primeiros mestres

do Folk Lore. Remoa-o a lembrana de toda a
natureza que o ambientou menino. Figuras
desaparecidas, lances de bravuras e comicidades,
episdios mmicos ou supremos, tudo revive, carreado
numa reminiscncia torrencial e clara, que revolve o
fundo da terra, ressuscitando o ouro das vidas
passadas e os esquecidos diamantes dos gestos
empolgantes. [...] olvida as catedrais gticas para
avivar os quadros pobres das capelinhas sertanejas,
vigiando, os ptios melanclicos onde as ruas se
alinham. O serto vive nas suas veias, com as
aventuras maravilhosas de seus vaqueiros, o gemido
das boiadas, o rojo das violas, o estouro das
roqueiras, o rumor da apartao, o lil das tardes
quentes, quando o sol desce como cedendo a melopia
ondulante do aboio [...] (CASCUDO, 1977, p. 1).
Na verdade, suas descries sobre os costumes, os hbitos e

modos de vida dos norte-rio-grandenses, encontradas em Costumes locais
(1909) e Cartas de um desconhecido (1914), antecedem Cascudo que s
veio despontar nesta rea, em 1921, com o livro Alma patrcia, reunindo
pequenos estudos a respeito de poetas e prosadores de Natal-RN, do seu
tempo. Cascudo era vinte e cinco anos mais novo que Eloy, mas existia entre
ambos uma aproximao ligada pelo interesse sobre estudos da cultura
regional. Segue-se Joio, Histrias que o vento leva, recriando narrativas
literrias de velhos fatos histricos. S em 1939, com Vaqueiros e
cantadores que seu nome visto como uma legenda no estudo do saber do
povo nordestino.
Contudo, importante ressaltar, que a vertente de Eloy de Souza
caracteriza-se por uma expresso cultural, que tem peculiaridades
diferenciadas de perceber o serto e o modo de vida sertanejo. De forma
bem prpria, ele resignifica o serto, sem muita sistematizao, mas de
acordo com o seu mundo vivido e imaginado. Ao resgatar o vaqueiro,
parecia estar evocando a presena da figura do av Felix, conferindo a essa
idealizao um tom cordial, sentimental, nostlgico (nostalgia da
infncia, da meninice, da adolescncia, da juventude nas fazendas,
derrubando marru). Como intelectual orgnico de uma classe latifundiria,
procurava acompanhar os passos da modernidade, mas sem perder suas
velhas prerrogativas; da, talvez, a idealizao da figura do vaqueiro,
151
A respeito da contribuio de Souza para a etnografia do Rio

Grande do Norte, Cmara Cascudo reconhece que,
152
como sntese do homem do povo do Nordeste rural. Por essa via, procurava
inscrever o serto nordestino no imaginrio nacional, aportando elementos
importantes para superar e simplificar a percepo sobre o Nordeste
perante o centro sul do pas.
Nesse sentido, pode-se dizer que ele iniciou suas interpretaes
sobre a realidade brasileira, no comeo do sculo XX, atravs de palestras,
que se transformaram em livros, abordando a vida do homem no seu meio,
caracterizando a sua cultura. E assim, prosseguiu com essa temtica,
mediante crnicas ou artigos de jornais, tambm compilados em livros.
Alis, do sculo XVI ao XIX at incio do sculo XX, em geral, os que
pensaram social e culturalmente o Brasil fizeram-no de forma descritiva,
sem fugir dos dois eixos, da terra e da gente, procurando tirar concluses
prprias, como foi o caso de Eloy de Souza.
Historicamente falando, os estudos etnogrficos no Brasil surgiram
com a Carta de Caminha no sculo XVI, escrita ao soberano portugus D.
Manuel I, detalhando as caractersticas tnicas e culturais dos indgenas,
os principais contatos entre o aborgene e o colonizador. Depois de
Caminha, muitos outros se lhe seguiram na descrio da terra, dos seus
habitantes, dos seus costumes, das relaes que se estabeleceram, da
sociedade que se formou. (DIEGUES JNIOR, 1972, p. 15).
Contudo, a partir dos meados para o fim do sculo XIX surgiram
algumas teorias deterministas que iriam alterar significativamente, as
explicaes sobre as relaes entre o homem e o meio, quando as
discusses sobre o homem passaram a girar em torno de raa.
'Raa pode significar um grupo de pessoas que socialmente
definido numa determinada sociedade, com razes comuns devido a
caractersticas fsicas, como cor da pele, tipo de cabelo, traos faciais,
estatura e gostos.'21
Conforme Marcone e Presotto (1985, p. 81), o estudo da raa um
dos campos da Antropologia Fsica que vem preocupando os estudiosos
desde o sculo XVIII, mas,
[...] ainda no se chegou a um consenso sobre o que
seja raa, em virtude da: relatividade do tempo;
extrema diversidade das caractersticas fsicas;
21
VIEIRA, Vincius Rodrigues. Democracia racial, do discurso realidade: caminhos para a superao das
desigualdades sociorraciais brasileiras. So Paulo: Paulus, 2008, p.18. Apud BERGHE, Pierre van der.
Race: perspective two. In: CASHMORE, Ellis (Org.). Dictionary of race and ethnic Relations. 4.ed.Routledge:
London and New York, 1996, p.267.
No aspecto antropolgico, havia uma predominncia em se

entender por raa:
Cada uma das grandes subdivises da espcie
humana, e que supostamente constitui uma unidade
relativamente separada e distinta, com
caractersticas biolgicas e organizao gentica
prprias. [Diversos autores, seguindo critrios
distintos de classificao, propuseram diferentes
classificaes da humanidade em termos raciais. A
mais bsica e difundida a das trs grandes
subdivises: caucaside (raa branca), negride
(raa negra) e mongolide (raa amarela). O
conceito antropolgico sofreu numerosas e fortes
crticas, pois a diversidade gentica da humanidade
parece apresentar-se num contnuo, e no com uma
distribuio em grupos isolveis, e as explicaes que
recorrem noo de raa no respondem
satisfatoriamente s questes colocadas pelas
variaes culturais (FERREIRA, 2004, p. 1687).
Nos dias atuais, no campo antropolgico, praticamente no se usa

o termo raa para se referir ao tipo humano e a sua cultura, mas etnia ou
grupo tnico, que quer dizer, populao ou grupo social que apresenta
relativa homogeneidade cultural e lingstica, compartilhando histria e
origem comuns. (FERREIRA, 2004, p.843).
Desse modo, a expresso raas humanas, que classificava
populaes ou grupos populacionais com base em vrios conjuntos de
caractersticas somticas e crenas sobre ancestralidade comum passou a
ser fortemente criticada entrando em desuso desde meados do sculo XX.
Perdeu todo o interesse heurstico face ao desenvolvimento da gentica na
segunda metade do sculo XX. Em stricto sensu, no haveria por que se
falar em raas humanas.
Entretanto, no final do sculo XIX a categoria raa era a tnica do
momento e servia para delinear o quadro interpretativo do mundo ocidental
dos diversos tipos humanos.
153
distribuio espacial do homem. H, porm, um

ponto em comum: todos concordam em que o
homem pertence ao mesmo gnero, Homo, e a
mesma espcie, Sapiens. No passado houve um
tronco comum, mas ningum sabe quando nem como
comeou a diversificao.
154
Alis, para Vieira (2008), a primeira meno do termo raa surgiu

em 1684, na Frana por Franois Bernier, mediante seu artigo, Uma nova
diviso da terra, de acordo com as diferentes espcies ou raas de homens
que a habitam, referindo-se linhagem, ao invs da diviso de grupos com
diferenas fsicas e fixas como os conceitos atuais.
Segundo Chinoy (1967) o termo raa havia surgido em um perodo
inicial da cincia moderna e derivou da prtica de classificao em espcies
e subespcies, que s foi aplicada a vegetais e animais pelo botnico,
zologo, e naturalista sueco, Carlos Lineu (1707-1778), apresentado no
seu livro Sistema natural, publicado pela primeira vez em 1735.
Mas somente em 1758, Lineu criou um sistema classificatrio para
ordenar o grande nmero de seres que estavam sendo descritos pelos
naturalistas, em consequncia de viagens a terras desconhecidas, dividindo a
espcie humana em quatro grupos, conforme lembra Chinoy (1967, p.100)
[...] Lineu identificou quatro raas, fundamentandose na cor da pele: americanus rufus, europaeus
albus, asiaticus luridus e Afer Nger. Alm dessas
raas, estabeleceu uma categoria a que chamou
monstrosus, para incluir tipos anormais com os quais
no estava familiarizado. Tais categorias,
naturalmente, foram depois requintadas e
aperfeioadas por biologistas e antroplogos fsicos
(CHINOY, 1967, p. 100).
A partir dessa primeira classificao de raa, surgiram teorias que

ligavam as diferenas biolgicas, s variaes sociais e culturais no sculo
XIX, como a do filsofo e diplomata francs, Joseph Arthur de Gobineau
(1816-1882) enunciada no Ensaio sobre a desigualdade das raas
humanas (1855). Considerava ele, que todos os fenmenos de variao e
progresso social tinham como causa uma diferena de raa, ou seja, os
traos raciais que determinariam as caractersticas sociais e culturais. Este
foi um dos primeiros trabalhos sobre eugenia (estudo das condies ideais
reproduo e melhoramento gentico da espcie humana) e racismo
publicados no sculo XIX destacando a superioridade da raa branca, onde
se inclua o ramo ariano. Goubineau com o seu adepto Houston Steveward
Chamberlain, inadvertidamente proporcionou os fundamentos tericos da
doutrina e prtica nazi-racista. (CHINOY, 1967, p. 100).
Segue-se a difundida teoria da seleo da espcie do naturalista
britnico Charles Robert Darwin (1809-1882), publicada em seu livro A
origem das espcies (1859), tratando da gerao e evoluo das espcies
Ressalte-se que ele no se refere sociedade humana

contempornea. No entanto, h autores que distorcem o seu pensamento,
explorando as suas idias, erroneamente, como se este no tivesse
conscincia social, sendo a favor da desigualdade social. Ele no s no
falava sobre isso, como no aceitava a desigualdade social.
Assim, baseado nas suas idias, mas de forma distorcida, originouse o chamado darwinismo social do filsofo ingls Herbert Spencer (18201903), tambm chamado evolucionismo e organicismo, que defendia o
direito natural dos mais "fortes", governarem os mais "fracos". Isso significa
dizer que, no processo de evoluo social, existe uma luta pela supremacia
entre os povos ou entre as pessoas, em que se estabelece, de forma natural,
a superioridade, a persistncia do mais forte e a subordinao do mais fraco
(SPENCER, [1896?]).
Esse pensamento deitava suas razes no positivismo de Comte
(1798-1857), que pretendia medir cientificamente o valor absoluto das
sociedades humanas, considerando a histria da humanidade como uma
histria unitria dividida em diversos estados, cada um dos quais
correspondendo a diferentes etapas do progresso e em que determinados
povos seriam, provisria ou definitivamente, mais avanados que outros.
O estgio positivo do esprito humano marcar a passagem do poder
espiritual para as mos dos sbios, dos cientistas e do poder material para o
controle dos industriais (COMTE, 1974).
Por conseguinte, acreditando na superioridade de sua cultura, os
europeus interferiram, nas formas tradicionais de vida existentes nos outros
continentes de tal forma que a regra darwinista da competio e da
sobrevivncia do mais apto foi aplicada s leis de mercado, principalmente
pela doutrina do liberalismo econmico.
Uma teoria de amplo alcance poca foi a do antroplogo e
zologo francs, Georges Vacher de Lapouge, (1854-1936), que propagou
a supremacia da raa nrdica (inglesa, alem, escandinava) em L'Aryen
Son rle social (1899). inspirado no Darwinismo social, na idia de luta
pela sobrevivncia e a, props, por efeito, a criao de uma nova cincia
social que batizou de antropossociologia.
155
(vegetais e animais) e da espcie humana em particular. Nesse livro ele

introduz elementos novos no sentido de mostrar que as mudanas que
ocorrem no processo evolutivo, permanecem as espcies adaptativas, ou
seja, as que se revelam com mais capacidade de sobreviver no meio
ambiente, no sendo necessariamente o mais forte (DARWIN, 2000).
156
Outra teoria determinista de grande repercusso a do gegrafo e

antroplogo alemo, Friederick Ratzel, (1844-1904), detendo-se sobre o
meio. Em sua Antropogeografia (1882) mostra a influncia que as
condies naturais exercem sobre a humanidade, atuando nos aspectos
fisiolgicos e psicolgicos dos seres humanos e atravs deles, na prpria
sociedade. A natureza tambm poderia possibilitar a expanso de um povo,
ou criar barreiras, assim como o isolamento ou uma possvel mestiagem
(MORAES, 1990).
Ratzel retirar de Spencer a noo da sociedade como um
organismo e a concepo naturalista do desenvolvimento da sociedade
humana. Sendo assim, a cadeia de raciocnio basicamente linear,
comeando com os homens, estes agrupando-se em sociedades, as
sociedades transformando-se em Estados e o Estado em um organismo.
Logo, a Sociedade e o Estado so frutos orgnicos do determinismo do meio.
Segundo Ratzel, a sociedade como um todo, um organismo que mantm
relaes com o solo, nas suas necessidades de moradia e alimetao e o
progresso significa um maior uso do meio, ou seja, uma relao mais ntima
com a natureza (MORAES, 1990).
Por conseguinte, a categoria raa pesou nas interpretaes sobre a
realidade brasileira sobretudo, considerando-se as influncias tericas do
darwinismo social, do evolucionismo de Spencer e do positivismo de
Comte; bem como a categoria meio, visto como o inexorvel determinismo
geogrfico dos fatores fsicos (terra, clima, regime de gua, sistemas de
montanhas), no entendimento de Ratzel. Nesse sentido o homem, ao
mesmo tempo, tornou-se condicionado pela raa e, integralmente produto
do meio, no contexto do sculo XIX e incio do sculo XX.
Alis, no se deve esquecer que, o darwinismo social, o positivismo
comteano e o evolucionismo tinham o mesmo sentido: o de que a evoluo
histrica dos povos, que naturalmente evolua do 'simples' (povos
primitivos), para o mais complexo (sociedades ocidentais), procurando
estabelecer as leis que presidiriam o progresso das civilizaes. Dessa
forma, propiciava a 'superioridade' da civilizao europia, garantindo a
posio hegemnica do povo ocidental (ORTIZ, 1986, p.14-15).
Acrescentando que, no Brasil o evolucionismo vai combinar com os dois
conceitos-chaves, meio e raa, que so fatores importantes para a
intelectualidade brasileira por exprimir o que h de mais especfico nessa
sociedade. (ORTIZ, 1986).
Nesse sentido, Ortiz (1986, p.15) refora que, os parmetros raa
e meio fundamentavam o solo epistemolgico dos intelectuais brasileiros de
fins do sculo XIX e incio do sculo XX. Em seu estudo sobre a Cultura
Trs pensadores desta poca: Slvio Romero, Raimundo Nina

Rodrigues e Euclides da Cunha, considerados precursores das Cincias
Sociais no Brasil que, influenciados pelas teorias evolucionistas, elaboradas
na Europa no sculo XIX, procuraram superar a lgica da histria natural
evolutiva da humanidade, explicando o Brasil atravs dos argumentos
epistemolgicos do meio e da raa. A compreenso da natureza, dos
acidentes geogrficos esclarecia, portanto, os prprios fenmenos
econmicos e polticos do pas. (ORTIZ, 1986, p.16).
O sergipano Slvio Vasconcelos da Silveira Ramos Romero (18511914), procedente da Faculdade de Direito de Recife, entre 1868-1873,
crtico literrio, ensasta, poeta, filsofo, professor e poltico brasileiro,
destacou-se com as obras, Ensaios de Sociologia e literatura (1900) e
Brasil social (1908).
Influenciado pela questo racial, sua obra desenrola-se numa
perspectiva evolucionista. Para ele as diferenas entre os homens, indgenas, sertanejos, citadinos - no seriam de essncia, mas de estgios
de evoluo que os grupos humanos percorriam sucessivamente.
Decorriam elas, pois, do fato de grupos estarem variavelmente colocados na
escala da evoluo social (ROMERO, 1953).
Acreditava que a questo racial vista como obstculo ao
desenvolvimento seria passvel de superao na medida em que os diversos
nveis de evoluo em que as raas se situam, escalonam-se em uma
trajetria unilinear rumo ao estgio superior. E tal estgio corresponderia, no
Brasil, supremacia do homem branco. A total integrao seria o estgio final
e harmnico da civilizao e da sociedade no Brasil, como concluso de um
processo de fuso em que, muito embora o branco puro diminusse sem
cessar, terminaria por constituir o elemento dominante (ROMERO, 1953).
Seguindo o paradigma da poca como quadro interpretativo da
realidade brasileira, o carioca Euclides Rodrigues Pimenta da Cunha, na
obra clssica, Os sertes (1903), comea logo em dois grandes captulos
sobre a Terra e o Homem para, a partir da descrio detalhada das suas
caractersticas, narrar e contextualizar a guerra de Canudos ocorrida no
serto da Bahia (CUNHA, 1973).
157
Brasileira e Identidade Nacional, ele mostra que o processo de construo

da identidade do pas se deu a partir do fim do sculo XIX, quando as teorias
ligadas, principalmente, raa e ao meio surgiram para explicar o
descompasso do Brasil em relao a outros pases do mundo,
principalmente em relao Europa.
158
Desse modo o seu livro est dividido em trs partes,

correspondentes aos fatores: terra, homem e luta. Tratando da terra, aborda
a geologia e a geografia do serto baiano, incluindo o clima do semirido, a
vegetao da caatinga e a problemtica das secas que assolam a regio.
"Barbaramente estreis", "maravilhosamente exuberantes", os sertes
formariam uma categoria geogrfica prpria, paradoxal e antittica, capaz
de oscilar entre a aridez das estepes e desertos e a abundncia dos vales
frteis. O "martrio do homem", submetido violncia dos agentes exteriores
e s estiagens prolongadas, seria apenas o reflexo de uma "tortura maior",
que fez com que nascesse o martrio secular da terra. (CUNHA, 1973).
Sobre o homem, discute as origens do homem americano, a
formao racial do sertanejo e os malefcios da mestiagem. Explicou a
guerra, como resultado do choque entre dois processos de mestiagem, a
litornea e a sertaneja. Glorificou o mestio do serto, que apresentaria
vantagens sobre o mulato do litoral, devido ao isolamento histrico e
ausncia de componentes africanos, que tornariam mais estvel sua
evoluo racial e cultural. "O sertanejo , antes de tudo, um forte. No tem o
raquitismo exaustivo dos mestios neurastnicos do litoral." (CUNHA,
1973, p. 137-179).
Raimundo Nina Rodrigeus (1862-1906), maranhense, mdico
legista e psiquiatra, professor e antroplogo brasileiro, foi o primeiro
estudioso da virada do sculo XIX para o XX a discutir o problema do negro
brasileiro, enquanto problema social, como uma questo de suma
importncia para a compreenso da formao racial da populao brasileira
(RAMOS, 1947), ainda que pese a perspectiva racista do autor, reflexo da
mentalidade da poca.
Para Nina Rodrigues, a inferioridade racial dos negros e indgenas,
com relao ao branco, era indiscutvel e quanto miscigenao entre raas
em diferentes estgios evolutivos resultaria, fatalmente, em indivduos
desequilibrados, degenerados, hbridos do ponto de vista fsico, intelectual
e nas suas manifestaes comportamentais.
Em suma, Silvio Romero, Euclides da Cunha e Nina Rodrigues,
refletiam a ideologia da supremacia racial do mundo branco, ao
proclamarem a diferena qualitativa intrnseca entre as raas. Ou seja, a
raa branca seria o estgio mais avanado de progresso civilizatrio da
humanidade, enquanto as demais raas seriam incapazes ou estariam
ainda em estgio primitivo do desenvolvimento humano. Nesse racismo
cientfico, que dominou amplamente o meio intelectual, a miscigenao
Assim, a histria brasileira apreendida em termos deterministas.

As noes de clima e raa vo dar singularidade ao pas e explicar o seu
atraso e a sua lenta mobilidade. O meio, combinado s caractersticas da
raa justificava, categoricamente, os porqus do comportamento do
brasileiro. Desse modo, criou-se um Brasil de tipos (distorcidos) mediante
um discurso sobre a identidade nacional, dando o contorno de alguns
esteretipos:
A neutralidade do mulato do litoral se contrape,
assim, rigidez do mestio do interior (Euclides da
Cunha); a apatia do mameluco amazonense revela os
traos de um clima tropical que o tornaria incapaz de
atos previdentes e racionais (Nina Rodrigues. [...]
Clima e raa explicando a natureza indolente do
brasileiro, as manifestaes tbias e inseguras da elite
intelectual, o lirismo quente dos poetas da terra [...] (
ORTIZ, 1986, p. 16).
Aparece desse modo, um quadro pessimista sobre a construo da

nacionalidade e, consequentemente, sobre o progresso e a modernizao
do pas. Se o mestio, considerado indolente, um dado concreto, o que
apontado como ideal para o progresso do pas a possibilidade de um
branqueamento da sociedade brasileira, numa tentativa de,
paulatinamente, ir minando as caractersticas negativas do povo, para
finalmente construir um Estado Nacional. Neste sentido, a idia de Nao
aparece muito mais como uma meta a ser alcanada do que como uma
realidade (ORTIZ,1986). A nao, de um modo geral, vista como uma
comunidade imaginada, ou seja, um sistema de representao cultural que
busca unificar um todo heterogneo.
Este embranquecimento foi considerado essencial para que o pas
alcanasse o progresso segundo o ideal de civilizao europia. Nesta
perspectiva, fica evidente a importncia da imigrao europia como fator
primordial para o desenvolvimento do pas.
A esse respeito, Oliveira Vianna em Evoluo do povo brasileiro, se
apresenta, talvez, como o mais conhecido porta-voz deste ideal. A sua obra
contm a teorizao de uma idia que esteve presente em intelectuais
significativos da poca, segundo a qual o Brasil seria uma nao formada
por um povo majoritariamente mestio, mas em processo de
branqueamento (VIANA, 1956). Bastante impregnado das idias
159
formaria um ser mais desqualificado para a civilizao do que qualquer raa

pudesse conceber, mesmo a negra ou a indgena (ORTIZ, 1986, p.20).
160
arianistas de Goubineau e Lapouge, Viana deixou-se dominar por

preconceitos de superioridade dos grupos brancos. Admitiu a arianizao
do povo brasileiro. (DIEGUES JNIOR, 1972, p. 22).
No entanto, necessrio frisar uma diferena importante, pois

enquanto em Nina Rodrigues havia uma descrena na possibilidade de
desenvolvimento nacional, com base na grande massa de negros e
mestios, em Oliveira Vianna existia a possibilidade de que este problema
fosse resolvido pela miscigenao, considerando-se que a superioridade
racial branca justificaria a idealizao de uma identidade nacional.
Fugindo da questo rcica, Eloy de Souza ao iniciar a sua
contribuio etnogrfica com a palestra intitulada Costumes locais no salo
de honra do Palcio do Governo, em Natal-RN, em 20 de fevereiro de 1909,
em benefcio dos rfos de Segundo Wanderley no se ateve ao elemento
indgena, como fizeram os primeiros etngrafos brasileiros, nem tampouco
ao negro, ambos considerados portadores de culturas inferiores.
Alis, em sua obra ele silencia completamente a questo racial,
diferentemente da grande maioria das elites, dos intelectuais, polticos e
pensadores brasileiros do final do sculo XIX e incio do Sculo XX, que
aceitaram o racismo cientfico, como bem expressa Euclides da Cunha em
Os sertes (1902) essa postura racista da poca, inclusive a dele em
particular.
De acordo com a afirmao do professor Marshall C. Eakin, da
Universidade de Histria da Universidade de Tenesse EUA, no prefcio do
livro, Democracia racial, do discurso realidade: caminhos para a
superao das desigualdades sociorraciais brasileiras, do autor Vincius
Rodrigues Vieira,
A grande maioria das elites aceitou o racismo
cientfico do fin de sicle europeu. A m sorte das
elites brasileiras foi a de viver numa sociedade noeuropia, numa sociedade em que (pelo menos) a
metade da populao tinha sangue de africano ou
indgena, e pela lgica do pensamento racial
dominante, foi um povo decadente e inferior. Na
famigerada lgica do racismo cientfico, o povo
mestio foi condenado inferioridade e ao fracasso do
mundo moderno (EAKIN, 2008, p. 13).
De comum acordo com esse autor, Gilberto Freyre liberou o

pensamento brasileiro do pessimismo euclidiano, em 1933, com sua obra
Casa grande & senzala, invertendo a idia pessimista e racista, ao propagar
161
a miscigenao, no como a maldio, mas como a bendio, na medida

em que atravs da amlgama, os brasileiros tornaram-se, especiais,
162
urea em 1888, abolindo a escravatura no Brasil e comemora o dia 20 de

novembro, Dia Nacional da Conscincia Negra, em que os portugueses
assassinaram, em 1695, o lder do Quilombo dos Palmares, que foi o
principal foco de resistncia ao projeto da escravido.
Desse modo, no toa que hoje se discute no cenrio poltico
nacional a criao de cotas para o ingresso de negros no mercado de
trabalho e nas instituies pblicas de ensino superior. Tal medida, no
passa de mera reparao de todos os prejuzos ocasionados em razo da
excluso, da discriminao e do preconceito. Ao negro foi negado o direito
educao, historicamente, impedidos, que foram de estudar no perodo da
escravido. Por conseguinte, a condio socioeconmica da populao
negra inviabilizou que eles ocupassem os espaos da educao, sendo
apartados das polticas de incluso, e ainda lhes tm negado o direito ao
trabalho, moradia digna, sade, enfim.
Frente ao exposto, inquietante Eloy de Souza silenciar a respeito
da questo racial que se encontrava em plena efervescncia no final do
sculo XIX e incio do sculo XX no Brasil. Ser que essa ocultao tinha a
ver com a sua cor? Na sua Carteira Profissional consta que a sua cor era
parda (ver a seguir). Nesse sentido, a questo da cor um trao distintivo do
indivduo, sendo, inclusive, objeto de estudo dos levantamentos oficiais.
[...] descendente dos cruzamentos secundrios entre

mulatos x mulato, crioulo x crioulo, mulato x
mameluco, etc., onde vigora mais ntida a
pigmentao morena ou tendente escura. [...]
Mulato, procede do branco x negro; branco, branco x
branco; mameluco, branco x ndio; crioulo, negro x
negro, cafuso ou cariboca, negro x ndio; cabra, negro
x mulato; caboclo, ndio x ndio.
A esse respeito, de acordo com Vieira (2008, p.24)

As estatsticas oficiais divulgadas pelo IBGE apontam
que pretos e pardos, no geral, possuem, em mdia,
condies de vida bastante similares, estando num
mesmo nvel de inferioridade scio-econmico em
relao aos brancos. Por isso, os pesquisadores da
rea decidiram agrup-los numa mesma categoria
analtica, chamada negros. O movimento negro
apropriou-se dessa soma e defende que, na
sociedade, pretos e pardos so considerados negros,
ou em outras palavras, no so considerados brancos
e, por isso, estariam sujeitos ao preconceito e
discriminao racial.
Estando a grande maioria dos negros brasileiros inserida nas

classes subalternas, admitia-se, que a questo do preconceito no Brasil, era
mais de classe que racial. Inclusive, o prprio Partido Comunista, defendia
que a questo do racismo era uma questo puramente de classe. Da, na
concepo de Florestan Fernandes (1989, p.28), os comunistas deveriam
saber que:
O preconceito e a discriminao raciais esto presos a
uma rede da explorao do homem pelo homem e que
o bombardeiro da identidade racial preldio ou o
requisito da formao de uma populao excedente
destinada, em massa, ao trabalho sujo e mal pago [...].
Para
Florestan
Fernandes
acima
de tudo
Foto 18:
Parteprecisa-se
Anterior dasuperar
Carteiraa teoria
Foto 17:
Parte
Posterior
da
da Carteira
existncia
da democracia
racial. profissional
Desmistificando
idia
de convivncia
de Eloya de
Souza
(direita).
profissional
de
Fonte: Arquivo pessoal
Rejane Cardoso.
Eloy deentre
Souza.
pacfica
as raas no Brasil, o Movimento
Negrode ganharia
foras para
Reproduo: Giovanni Srgio
Fonte: Arquivo pessoal de
combater
a
ideologia
dominante,
criando
suas
bases
poltico-culturais
para
Rejane Cardoso.
Reproduo:
Srgio
superar
noGiovanni
apenas
o racismo, como o capitalismo; no somente a elite
branca, mas, tambm a pequena camada privilegiada negra que emergiu no
163
Conforme Diegues Jnior (1972, p. 100) pardo ,
164
incio da dcada de 40, eximindo-se de apoiar o movimento negro, aliandose aos interesses pequeno-burgueses e prontos para excluir de suas relaes
os negros inferiores (FERNANDES 1989).
Nesse sentido, Eloy de Souza sendo pardo, trazendo, pois, o sangue

negro nas veias, se encontrava em uma condio diferenciada por fazer
parte de uma classe privilegiada, vivendo o conforto da vida burguesa, em
consonncia com os demais negros que viviam em condio inferior,
sofrendo discriminao racial, um dos principais problemas estruturais da
nao brasileira, de ampla visibilidade social e de consequncias histricas.
Diante dessa realidade, parece existir em Eloy um certo
aprisionamento e um certo paradoxo que conduz negao de si prprio,
no conseguindo se ver de fato como pardo, assim visto pelos brancos,
parecendo dessa forma, no assumir a sua cor, no abordando abertamente
o assunto.
Florestan Fernandes pode ajudar sobre a questo aqui posta, ao
ressaltar que, algumas determinaes da relao raa/classe no interior da
sociedade capitalista brasileira interfere no comportamento dos indivduos.
Para o autor, a estrutura da classe operria brasileira composta no
somente pela questo social, mas tambm pela questo racial, o que
concretiza a particularidade da luta de classes no Brasil. Acrescentando
que, certa parte dos negros se insere no universo ideolgico das elites
(FERNANDES, 1989), como foi o caso de Eloy de Souza. Acredita-se ter
sido esse o motivo da sua ocultao questo racial.
Assim, Eloy de Souza, que sempre pertenceu elite considerada
branca, aborda a formao dos costumes da cidade de Natal, herdados dos
nobres portugueses, em contraposio ao modo de vida dos sertanejos do
Serid, sobretudo Caic22, remontando ao sculo XVIII. Por essa via,
procurou resgatar os descendentes de portugueses, aqueles que fizeram a
cidade, semearam os povoados, plantaram as fazendas e moveram os
primeiros engenhos. (SOUZA, 1982, p. 6).
Segundo Manoel Digues Jnior, os lusitanos que vieram para o
Brasil eram de variadas procedncias, podendo ser sintetizados em
cinco grupos:
1 Fidalgos e militares, os que tiveram preferncia nas
concesses de terras, e que constituram os
elementos de classe mais elevadas na poca, no s
na sua origem, seno nas participaes nas
Com relao aos que chegaram a Natal no sculo XVIII, Eloy de

Souza baseado em informaes secundrias, afirma que, eram nobres,
descendentes de boa linhagem filiadas a casas reinantes no Velho Mundo.
Um documento de 1791, assinado pelo juiz ouvidor
da Paraba menciona notcias das mais gratas, por
ventura tranqilizadora de dvidas quanto a dosagem
de bom sangue que houvesse cabido nossa terra na
generosa partilha que de seus fidalgos andou fazendo
Portugal pelas mais afastadas aldeias de seus
domnios (SOUZA, 1982, p. 6-7).
Com isso, Eloy de Souza tenta mostrar de quais tipos de

portugueses se recebeu herana cultural no Rio Grande do Norte. Assim,
apoiado em outras fontes secundrias, seguindo o regimento dos sapateiros
e alfaiates, datados de 15 de maro de1791 comea falando da cultura
material, iniciando pelo vesturio daquele tempo, ou seja, como se vestiam
uns nobres descendentes de boa linhagem portuguesa, existentes em Natal
poca. Inicia descrevendo como era a roupa caseira masculina e as
22
Caic municpio situado na zona do Serto do Serid foi criado em 31 de julho de 1788, sendo a sua sede
denominada Vila do Prncipe. Atravs da Lei n 612, de 15 de dezembro de 1868, passou a ser Cidade do
Prncipe; depois, o seu nome mudou para Serid pelo Decreto n 12 de 1 de fevereiro de 1890, no
Governo de Adolfo Gordo; por fim, passou a ser chamado Caic, conforme o Decreto n 33, de 07 de julho de
1890, no Governo de Xavier da Silveira.
165
conquistas e navegaes portuguesas; 2 Sacerdotes

que representavam a parte espiritual da colonizao,
influindo na organizao moral da sociedade que se
erigia, sobretudo, os jesutas; 3 Degredados, aqueles
que vieram para o Brasil em virtude do degredo em
que eram condenados, s vezes por crimes ou
pecados assim considerados na poca: em sua
maioria pecados de amor; 4 Criminosos, os que
fugiram para o Brasil por verdadeiros crimes
cometidos, aqui procurando couto e homizio, ou
incorporando-se vida desregrada verificada em
algumas capitanias, contra o que, alis j falava
Duarte Coelho; 5 Homens bons, lavradores,
artfices, artesos, que foram os verdadeiros
colonizadores, capazes de uma atividade sedentria,
permanente, rotineira (DIGUES JNIOR, 1972, p.
76, grifos nosso).
166
usadas por todos os homens bons da capitania:

O timo23 de baeta (tecido grosso de l) e a cala de
ganga de chita, equivalente do chambre nortista e do
pijama, pelo preo mdico de quatrocentos ris, de
presumir fossem as roupas caseiras muito embora as
pessoas idosas tivessem a regalia de us-las na rua e
em visitas vizinhana, calados e sapatos de
marroquim com ourlas [sic], chapu de massa
moda dos sacerdotes, o inseparvel cajado, smbolo
da autoridade partilhada por todos os homens bons
da capitania (SOUZA, 1982, p. 7-8).
Continuando, aponta as roupas comuns aos homens da poca em Natal.

A casaca passou a ser a farpela da vida ou da morte;
com ela iam para a cova os magnatas e os
remediados, como iam ao seu ofcio juzes e
almotacs, oficiais da cmara e provedores da real
fazenda. No s esses, mas todos os que podiam
comprar uma casaca, traziam-na por toda parte,
qualquer que fosse a cala, a camisa, a qualidade dos
sapatos, despreocupados do lugar e do destino a que
iam, sendo um fato normal da vida da cidade
encontrar-se o juiz pedante ou o meirinho dos
auditrios, casacalmente vestidos, muitas vezes de
cala de ganga e tamancos, escolhendo
tranquilamente o melhor cangulo da pescaria ou, no
peso pblico, comprando a libra de carne do lugar
mais apetitoso (SOUZA, 1982, p. 8-9).
Desse modo, Eloy de Souza faz a diferena da roupa masculina dos

que viviam no litoral nessa poca, mormente, em Natal, com o do interior,
mais especificamente, o povo do Serid, destacando o traje tpico do
vaqueiro, apesar de no ser do interesse dos citadinos:
[...] O traje comum do vaqueiro, cuja variedade nunca
passou da perneira de bico, ou da perneira rolada,
permanecendo inalterveis o guarda-peito e a veste
de couro; nem mesmo o dos albeges que se no
distinguiam da maneira de vestir dos natalenses,
seno em anteced-los no uso da casaca, no nos
constando que a tivesse desrespeitado, vestindo-a
com alpercatas como os daqui a usaram com as bases
Quanto ao vesturio feminino do Serid, Eloy de Souza explica que,

diante de a cidade ter sido povoada, principalmente por pernambucanos,
em fins do sculo XVII, as matronas, apesar de no viajarem, maridos e
filhos traziam da cidade pernambucana as modas mais do seu agrado, em
regra, as que j iam passando, para figurarem no meio sertanejo, com a
ltima manifestao de gosto. (SOUZA, 1982, p. 16).
Complementando, ele diz que este fato explica as freqentes
comunicaes entre seus habitantes e o Recife, j em visita a parentes e
antigos conhecidos, j por interesses comerciais cada vez maiores.
(SOUZA, 1982, p.16).
Ao contrrio das mulheres do Serid, as de Natal vestiam, nos atos
solenes e nas missas conforme afirma Eloy de Souza, o que o governador
Francisco de Paula Cavalcante de Albuquerque, representando a metrpole
em 1708, ordenava para que esta mandasse em navios diretos, tecidos de
seda e as novidades aqui desconhecidas e passa a detalhar tudo, at o preo
do feitio dos vestidos.
Comeou ento em 1709 a ser de moda a casaca, a
saia de seda, o cabeo de fina renda portuguesa, os
sapatos de cordovo com fivelas de prata, o chapu de
plo exageradamente alto sobre abas to largas que
protegiam igualmente contra as ardentias do vero e
os aguaceiros do inverno. [...] Nos atos solenes ou
quando levassem missa as donas de vestido
espiguilhado e manto de druquete bandado,
trouxessem o rodaque de pano fino e capote de
camelo, trajes, cujo feitio valendo dois mil ris
deviam ser de grande cerimnia (SOUZA, 1982, p. 8).
Dessa forma, d para perceber a diferena do vesturio feminino do

litoral e do interior, ou seja, de Natal e de Caic no sculo XVIII. As mulheres
de Natal acompanhavam a moda portuguesa, enquanto as caicoenses se
mantinham defasadas neste sentido.
23
Timo uma espcie de bata, roupo ou chambre, de chita, geralmente usado pelos homens, em casa.
Timo corrutela do vocbulo portugus, queimo ou quimo [...] uma forma portuguesa do quimono,
trazidos por eles do oriente. (CASCUDO, p. 751, 1980).
167
metidas relesmente em pesados tamancos (SOUZA,

1982, p. 16).
168
Mas, todo esse fausto de luxo e riqueza ostentado nas vestimentas

da poca, contrastava com Natal do sculo XVIII, que segundo Eloy de
Souza vivia to primitivamente como os primeiros habitantes. Na sua
descrio, observe-se como ele se identifica com o colonizador e nega,
implicitamente, sua etnia:
Dois sculos aps a fundao da cidade e criao da
capitania, ainda vivamos quase to primitivamente
como os naturais contra os quais havamos
cruelmente pelejado; por ventura, nos encontramos
em atraso maior e pobreza mais generalizada do que
ao tempo da ocupao holandesa, quando se
construram os primeiros engenhos de acar e a vida
VESTURIO
MASCULINO
VESTURIO
FEMININO
FEMININO
Cmara
Cascudo, em Histria
do Norte
(vaqueiro) do Rio Grande
(1984), Natal foi fundada em 25 de dezembro de 1599, primeiramente
Casaca
Casacade uma pequena
Casaca
chamadaCasaca
Cidade dos Reis,
por ter se originado
povoao
formada em torno da Sapatos
Fortaleza
dos
Reis
Magos,
construda
a
setecentos
e
de cordovo
Perneira rolada
Vestimenta sbria,
Chapu de massa
com fivelas
de prata ilhado
cinquenta
metros da barra
do Potengi,
mars altas.
O
forte
tinha
Perneiranas
de bico
fora de moda
a finalidade de proteger a cidade e os habitantes dos ataques, ao mesmo
Timo
Vestidos de seda
Gibes
tempo dos invasores e piratas e dos ndios.
Cala
de ganga
Guarda
Chapu
de plo
Vale
ressaltar que,
como
aconteceu
empeito
todo o Brasil, o processo de
ocupao das terras do Rio

Grande do Norte, tambm se deu pelo conflito
Manto de
Calados de
Camisa de mangas
entre homem
branco druquete
e o ndio,
primitivocompridas
habitante. Os indgenas daqui
bandado
marroquim
pertenciam aos Potiguares, integrantes dos Tupi, uma das principais tribos
Veste de couro
Cajados
Capote de camelo
existentes no litoral e Cariri, grupo dos Tapuia, habitantes no interior.
Tamancos
Vestido
espiguilhadoe a colonizao
Chapu de courodo Brasil se deram pelo
Como se sabe,
a explorao
processo de diviso de terras em capitanias hereditrias (1534-1536),

Alpercatas
como uma
forma de a Coroa portuguesaGibo
melhor administrar o pas.
Distribuiu-se 15 capitanias estendidas, do litoral, at o limite do meridiano
Botas de couro
de Tordesilhas, para 12 donatrios portugueses.
Entretanto, diante de suas
inoperncias, apenas duas capitanias prosperaram, a de Pernambuco e de
Quadro 3: Quadro sntese do vesturio de Natal/interior do Serid meados do sculo
So
substitudo pelo sistema de Governo Geral (1548),
XIXVicente,
e Incio dosendo
sculo XX.
Fonte: Quadro
elaborado a
pela
autorade
baseado
em Souza (1982).
mantendo,
contudo,
forma
capitanias.
A Capitania do Rio Grande do Norte, primeiramente chamada
Capitania do Rio Grande foi doada em 1535 por D. Joo III ao funcionrio
do governo portugus, Joo de Barros. Mas, somente sob o comando de
Jernimo de Albuquerque II, um mameluco filho de Jernimo de
Albuquerque com a ndia Maria do Esprito Santo Arco Verde, a explorao
foi iniciada. (ANDRADE, 1981, p. 15).
A partir da, a Capitania do Rio Grande do Norte comeou a
caminhar, porm, a passos de tartaruga enfrentando obstculos, a
exemplo das penetraes francesas para contrabandear pau-brasil com a
ajuda dos ndios, controlando a rea at 1598; da Invaso holandesa e seu
domnio (1633-1654) e da resistncia indgena, por isso, evoluindo
lentamente. Surgiu o primeiro engenho em 1604 em Cunha e o segundo,
nos vales midos da poro oriental, por ocasio do domnio holands, em
1637 (ANDRADE, 1981, p. 15).
Conforme Homero Homem (1976), apesar de em 1654 o Capito
VESTURIO
MASCULINO
Conforme
atravessou
umaDOSfase
de atividade
VESTURIO
SERTANEJOS
desconhecida (SOUZA,
1982,
p.
11).
VESTURIO
169
agrcola
VESTURIO DOS NATALENSES
170
Francisco Figueiroa ter expulsado os invasores da regio, dando margem

aos portugueses a voltarem a dominar o Rio Grande, os sesmeiros ainda
continuaram em conflito com os ndios por todo o sculo XVII.
De 1701 a 1820, o Rio Grande passou a fazer parte da Capitania

de Pernambuco, igualmente ao Cear e Paraba (antes dirigido pela Bahia),
subordinado s ordens do capito-mor, de tal modo, que a carne, o sal e
outros produtos s poderiam ser produzidos [...] para o consumo interno.
Dessa forma a economia do Rio Grande do Norte foi se arrastando a passos
lentos, at a segunda dcada do sculo seguinte. (HOMEM, 1976, p. 25).
Dentro dessa realidade, Souza (1982, p. 9) imagina Natal no
comeo do sculo XVIII, restrita apenas a,
[...] sua igreja, a cadeia, a forca, o pelourinho, a casa
da cmara e as moradas esparsas pelo areal dos dois
bairros (Quintas e Baldo), entaipadas umas, ou
outras e eram o maior nmero tecidas de ramos e
cobertas com folhas das diferentes palmeiras
indgenas; todas afogadas no mata-pasto embastido
e defendidas pelos viosos urtigais.
Por conseguinte, ele afirma que a vida social em Natal nessa poca
era sem atrativos. As matronas viviam a fiar ao fuso e roca a rezarem o tero
ao cair da noite, faziam doces e guizavam quitutes para maridos
gulosos.[...] Os mancebos eram briges e lorpas, mexeriqueiros e ociosos.
(SOUZA, 1982, p. 10).
Assim Eloy entra na cultura imaterial, detendo-se nos costumes da
mulher natalense, que nesse contexto do sculo XVIII no sabia ler nem
escrever, sendo isso para ele, um desprimor. E mostra as exigncias da
poca para uma moa casar: [...] bastava, como prenda para bem maridarse, manejar algumas dzias de bilros, conhecer a doutrina crist, costurar
roupas caseiras e ter dotes. (SOUZA, 1982, p. 10).
Enquanto os hbitos e costumes referentes s mulheres sertanejas,
segundo ele, pareciam ser mais severos. Elas eram submissas e sujeitas ao
carrancismo e o machismo do homem sertanejo. Guardada trancada dentro
de casa at o dia em que a entregavam a um homem, de quem sem ter o
direito de escolher, seria o seu marido.
Segundo o autor citado, s em descrever o estilo da casa, era
suficiente para se ter uma idia do extremo cuidado com que o sertanejo
guardava a mulher e filhas dos olhares cobiosos de estranhos e at dos
prprios parentes e, sobretudo, dos pretendentes a casamento. Assim,
Alm do copiar, com a porta de entrada indispensvel

e duas janelas que davam luz para o resto da casa, os
quartos eram divididos por paredes elevadas ao teto,
ladeando o corredor estreito perpendicular sala de
jantar, seguida da cozinha, onde uma outra porta
abria estreita e baixa para o quintal fechado a adobe
ou cercado com a resistncia posta a aprova por
valente pulso sertanejo. As moas dormiam
trancadas pela mo paterna, mal alumiados os
escuros aposentos pela chama imota [sic] de tosca
lamparina escassamente alimentada, por mal
cheiroso azeite de carrapato.
Apesar de toda essa vigilncia, segundo Souza (1982, p. 20), no

impedia, porm, que algumas raparigas fugissem, pondo em prtica os
infinitos processos com que a natureza, instintivamente, parece aproximar
amantes que se buscam. Sendo muito comum poca, o chamado amor
primeira vista.
E, quanto aos trabalhos domsticos as mulheres do serto, mes e
filhas dividiam-se, entre a cozinha, o cuidado das crianas, o fuso, a
almofada, o tear, a costura, a criao de aves caseiras destinadas a serem
imoladas nas quatro festas do ano. Os trabalhos subalternos cabiam s
escravas (SOUZA, 1982, p. 18). Desse modo, as mulheres sertanejas
tinham mais afazeres e maiores responsabilidades que as da cidade.
Enquanto isso, em 1817, a capitania aderiu Revoluo
Pernambucana, instalando-se na cidade de Natal uma junta do governo
provisrio. Com o fracasso da rebelio, aderiu ao Imprio e tornou-se
Provncia do Rio Grande do Norte em 1824, tendo ainda de enfrentar
dificuldades de instabilidade poltica no perodo da Regncia e II Reinado.
Mas, conforme Homem (1976, p. 28),
[...] na segunda metade do sculo XIX veio a
tranqilidade experimentou-se certo surto de
progresso. Intensificou-se o cultivo do algodo e
apareceram os primeiros jornais. O Natalense de
1832, mas atingiria a sua maior importncia em
1872, quando passou a chamar-se O Liberal, Em
1869, apareceu O Conservador. Terra de muitos
jornais de pouca durao e de amor polmica
jornalstica e poesia, da os versos annimos: Rio
Grande do Norte, capital Natal. Em cada esquina um
171
Souza (1982, p. 17) detalha os vos da casa sertaneja:
172
poeta, em cada rua um jornal [...].
Desse modo, em pleno domnio do sculo XIX verificou-se a

formao de grandes fortunas em diferentes zonas onde se desenvolveu a
cultura da cana, dentre elas, Souza (1982, p.13) aponta a riqueza dos
Arco-verdes, lembrada pela tradio, provenientes desses engenhos de
cana: lguas de fazendas, incontveis escravos (ignoravam-se os nomes e
as fisionomias), o esbanjamento de baixelas de prata e ouro, de moedas de
prata e ouro, semestralmente expostas a arejar sobre largos couros
estendidos no terreiro da casa grande.
Faziam Viagens a Recife em liteiras puxadas por cavalos cobertos
com mantos de tafet recamados de ouro. Assim,
[...] primavam pelo exagerado amor ao luxo,
chamando a ateno por onde passavam, inclusive,
do indgena humilhado. [...] Era enorme o sqito de
agregados de todos os matizes; a charanga, as
barcaas de seda e toda a rgia mumificncia com
que iam afrontando o humilde sossego das praias por
onde passava to fidalgo e ruidoso cortejo (SOUZA,
1082, p. 14).
Da ele faz o contraste entre a plutocracia aucareira e a realidade

do Serid, onde no se verificava tal ostentao: a sobriedade do sertanejo
j havia acumulado no sculo XVIII haveres considerveis que a seca de
1793 em grande parte reduziu dizimando os gados e despovoando as
fazendas. Ao invs de passeios de liteiras, os fazendeiros migravam para
escapar da seca, a p, sendo os escravos os cabeceiros das bagagens, pois
haviam perdido na seca os animais de cargas. Vida de insano labor e
austera economia contra as secas. Passada a calamidade, voltavam a
refazer a vida se prevenindo de outras secas futuras (SOUZA, 1982, p. 14).
Nesse sentido ele mostra que o esprito prtico do povo seridoense
se explica devido aos elementos tnicos mais aptos, para ali encaminhados
logo aos primeiros dias do nosso povoamento. E diz que esse povo era
principalmente pernambucano, descendente de homens bons de
Portugal, que chegou ao Serid em fins do sculo XVII e povoou a regio
(SOUZA, 1982, p. 15).
No pargrafo anterior, percebe-se que Eloy no fala em raa, e sim,
em elementos tnicos mais aptos, embora transparecendo um pouco a
influncia do evolucionismo da poca. Analisando melhor, se evidencia a
Continuando ele diz que, o resultado dessa herana cultural foi o

surgimento de uma civilizao relativamente adiantada, assinalada pelo
gosto para o estudo de humanidades, destacando-se o latim24, ministrado
at mesmo na escola elementar. (SOUZA, 1982, p. 15).
Da, explica a razo de existir no Serid, homens clarividentes, que
figuraram na poltica25, na administrao, na magistratura; e, se l no
nasceram poetas nem artistas, as letras jurdicas tiveram entre os sertanejos
cultores de merecido renome. Com efeito, o resultado dessa herana
cultural foi o surgimento de uma civilizao relativamente adiantada,
assinalada pelo gosto para o estudo de humanidades, destacando-se o
latim, ministrado at mesmo na escola elementar. (SOUZA, 1982, p.15).
Alguns mandavam seus filhos para estudar na metrpole ou na Frana.
Aqui, novamente, se percebe a lgica do pensamento dominante nas
afirmaes de Eloy de Souza.
Assim, ressalta que, em 1909, data de sua palestra, comeava-se a
se notar mudanas nos costumes do Serid: o carrancismo dos velhos
tempos de antanho desmanchou-se em carinho, doura e camaradagem.
V a mulher sertaneja se emancipando:
[...] dona de casa, - antigamente escrava de seu dono
filha de seu pai, outrora serva de uma vontade
inflexvel - bastou deixar mulher sertaneja o gosto de
servir livremente na graa e na seduo de sua
fragilidade dominadora para que o mundo que lhe era
vedado pampeasse nas louanias de uma civilizao
nova (SOUZA, 1982, p. 22-23).
Aos olhos de Eloy a mulher comeava a agir livremente, revelando a

sua peculiar hospitalidade feminina. Alis, o tempo todo ele coloca em
relevncia as virtudes e atributos da mulher sertaneja, em detrimento da
mulher natalense. Decidida, disposta para o trabalho, delicada e prestativa;
enquanto diz que a mulher natalense, mesmo sendo de uma cidade
igualmente campestre e martima, no existe talvez em toda ela trs
raparigas que saibam nadar ou vinte senhoras que montem a cavalo.
(SOUZA, 1982, p. 42-43).
Na verdade, euforicamente, ele ressalta o serto, sobrepondo-o a
qualquer outro lugar, ressaltando as boas qualidades do sertanejo,
enquanto, paradoxalmente transfere natureza o martrio da raa (aqui
refere-se ao sertanejo), sem explicar as reais causas dos dilemas das secas,
173
adeso de Eloy ao pensamento racista hegemnico.
174
como sendo mais de natureza estrutural, poltica:

Se quiseres amar de um amor melhor a nossa terra,
ide ao serto. L existem as nossas energias latentes
e l vivem as tradies que no prezamos uma
coragem ignorada, a fortaleza dos simples, a
bondade dos fortes, a alegria dos sos e todo o lento
martrio de uma raa em desesperada luta contra
uma natureza madrasta (SOUZA, 1982, p. 23).
Embora a temtica da palestra de Eloy de Souza fosse sobre

Costumes locais que deveria centrar o foco em Natal, dado ao fato de ter
sido proferida nessa cidade, no entanto, ele deu mais nfase s
peculiaridades do serto do Serid e vai sutilmente, procurando incutir
uma mentalidade sertaneja sobrepondo-a da cidade, pela construo de
um discurso orgnico. Assim, passa a comparar os costumes do serto com
os de Natal, elevando as qualidades dos sertanejos, os seus valores e
tradies populares.
Explicando a origem e o sentido das tradies populares,
especialmente as do Brasil, Cascudo (1944, p. 300) em Antologia do
folclore brasileiro, afirma que:
As tradies populares no se demarcam pelo
calendrio das folhinhas; a histria no sabe o seu dia
natalcio, sabe apenas das pocas de seu
desenvolvimento. O que se pode assegurar que, no
primeiro sculo da colonizao, portugueses, ndios e
negros acharam-se em frente uns dos outros, e diante
de uma natureza esplndida, em luta, tendo por
armas o obuz, a flecha e a enxada, e por lenitivo as
saudades da terra natal. O portugus lutava, vencia,
escravizava; o ndio defendia-se, era vencido, fugia ou
ficava cativo; o africano trabalhava, trabalhava [...].
24
Francisco de Brito Guerra (Pe. Guerra), foi o grande professor de Latim, aceitando alunos de toda a regio,
internando-os e dando aulas de graa tambm para os da terra. Contribuiu como Deputado, para a
oficializao da cadeira de Latim pelo Estado. Frequentaram, a famosa Escola de Latim, Jos Augusto,
Manoel Dantas, os irmos Joo Maria e Amaro Cavalcanti, dentre outros que se tornaram grandes
personagens Seridoenses. (GURGEL, [2003?].
25
Dentre os polticos mais influentes do Serid, no regime monrquico e republicano, destacam-se: O
Senador Jos Bernardo de Medeiros (1837-1907), conhecido como o bispo, o papa do Serid (de Caic);
Silvino Bezerra de Arajo Galvo (1836-1921), Chefe poltico de Acari (irmo de, Manoel Bezerra de Arajo
Galvo, Joo Bezerra de Arajo Galvo, Cipriano Bezerra Santa Rosa e Jos Bezerra de Arajo Galvo); Jos
Bezerra de Arajo Galvo, chefe poltico liberal de Currais Novos; Felinto Elsio, de Jardim do Serid;
Clementino Monteiro de Farias, de Serra Negra esses os mais antigos. Aps a morte do Coronel Jos
Bernardo, em 1907, Juvenal Lamartine e Jos Augusto ficaram sendo as principais lideranas, no mbito
estadual, da Regio do Serid. Ambos descendiam das primeiras estirpes familiares que ocuparam o Serto,
com nfase na vida social, poltica e econmica do Serid.
Por esse raciocnio, Manoel Diegues Jnior ressalta a herana

portuguesa como fundamental para a formao da cultura brasileira: alm da
lngua portuguesa, a organizao social, a religio crist, a vida em famlia,
estilo das casas (sobrados), alimentao (farinha-do-reino, manteiga-do-reino,
queijo-do-reino, azeite); e as tradies populares; lendas, contos, cantigas,
adivinhas, estrias, festejos do Natal, Ano Novo, Reis e So Joo (DIGUES
JNIOR, 1972).
Nesse sentido, Eloy de Souza aponta as festas tradicionais mais
festejadas no serto: As festas juninas (Santo Antonio, So Joo e So Pedro),
destacando o So Joo por ser o santo dos vaticnios e dos encantamentos
cujos costumes abarcam:
[...] as fogueiras crepitantes, o braseiro reacendido
para por prova a f dos que no temem em pis-lo,
uma e mais vezes, descalos e vagarosos . No terreiro
da casa grupos de crianas cantam a 'capelinha de
melo'; moas, segredam chama milagrosa o nome
desejado; enquanto pelas quebradas da serra se vai
repetindo, intermitentemente, no meio da paz e do
silncio da noite misteriosa, o troar das roqueiras
festivas (SOUZA, 1982, p. 24).
175
Para esse autor, o amlgama desses trs grupos e a fuso deles em

um s molde a lngua portuguesa formou as tradies populares no Brasil.
Essas tradies segundo ele, obedecem tambm, s leis de seleo natural, ou
seja, vo se adaptando ao meio, modificando-se e produzindo novos rebentos
e novas vidas. E o europeu foi o concorrente mais robusto por sua cultura,
deixando assim, mais tradies ao povo brasileiro (CASCUDO, 1944).
176
Alm das devoes religiosas no s dos trs santos do ms de

junho, os sertanejos do Serid, especialmente Caic, celebram louvores
Sra Sant'Ana, tm devoo a Nossa Senhora no ms de maio e festejam as
excelsas virtudes do seu rosrio no ms de outubro. Alm das
comemoraes natalinas abrangendo, o presepe e a Missa do Galo.
Depois de discorrer euforicamente sobre o serto, se detm aos
costumes da cidade de Natal, mais precisamente do perodo compreendido
entre 1846 e a proclamao da Repblica, 1889 quando a populao estava
desafogada dos males causados pela seca de 1845 e passou a fruir uma
prosperidade de 32 anos, s interrompida em1877. (SOUZA, 1982, p. 31).
Afirma que nesse perodo, a vida de Natal girava em torno da Vila
de Extremoz e o stio/praia da Redinha e que lentamente se deu a sua
evoluo, no tempo, proporcionalmente em que ia perdendo seus traos
culturais diante da comunicao com os centros mais adiantados.
Extremoz evolui de antiga vila para um lugar aprazvel. Passou a
ser um lugar procurado para passatempos, pela benignidade do clima do
vero, beleza e frescura da lagoa, doura dos cajus, gosto ligeiramente acre
das mangabas doiradas. (SOUZA, 1982, p. 32).
Mas, a preferncia dos habitantes era sempre pela praia da Redinha,
frequentada pela alta sociedade. To perto e to bem repousada entre os
morros TRADIO
alvos, a RELIGIOSA
fronda escura
do coqueiral, oTRADIO
rio claroRELIGIOSA
deslizando
- manso e
- NATAL
SERTO DO SERID
queixoso sob o palio verde dos arvoredos prximos,
ela se tornou, naturalmente,
Natal
13 de junho*
Antonio
a praia
mimosa dos habitantes de Natal. Santo
(SOUZA,
1982, p. 32).
Eravotivas
costume
localReis
poetas
Romarias
aos Santos
e trovadores
do
24 o
de palcio
junho
So Joo frequentarem
governo; sendo tambm muito em voga, o recitativo, a modinha, o lundu. Era
junho
So danava
Pedro
usual as reunies familiares em que se
a polka,28a demazurka,
o
carangueijo no peixe, a brincadeira de prendas. (SOUZA, 1982, p. 34-35).
Natal
25 de dezembro
Escutar os poetas, repentistas e trovadores era um costume caro

Dia da Senhora Sant'Ana 26 de julho
aos natalenses, sendo eles muito bem acolhidos nas casas dos polticos,
frequentando,
inclusive,
o Religiosas
palcio do
governo,dopara
reunies
Quadro 4: Festas
Tradicionais
Natal/Serto
Seridcujas
meados
do sculoeram
XIX e incio do
Sculoos
XX.mais preferidos, conforme Eloy de Souza: Manoel
convidados,
sendo
Fonte: Quadro elaborado pela autora baseado em Souza (1982).
Riacho, Lourival, Bajo, Francisco Otlio, Joo Elsio e Carlos Pinheiro,
Mas, quem se tornou clebre entre a elite do Rio Grande do Norte e

que Eloy de Souza destaca em Costumes locais, foi Fabio das
Queimadas26, que segundo Adriano Costa, sendo Eloy grande admirador da
sua inteligncia e dos versos inspirados do poeta popular, providenciou que
fosse tirada uma foto de Fabio, que hoje sua nica foto conhecida.
(COSTA, 2008).
De acordo com Adriano Costa, Fabio das Queimadas era

acostumado a cantar na fazenda Cachoeira, em So Paulo do Potengi de
propriedade do governador Alberto Maranho bem como no Palcio do
Governo. Porm, num desses dias, estando presente o Senador Eloy de
Sousa, Fabio saudou a referida autoridade com a seguinte quadra: "Seu
dout Eloy de Sousa, minha me sempre dizia, se o senh no fosse rico,
era da nossa famia. (COSTA, 2008).
Eloy no relata essa quadra, na qual Fabio das Queimadas
implicitamente refere-se sua cor, comparando com a de sua famlia de
negros. Assim, Eloy parece no encarar a sua cor com naturalidade. Ele cita
outras duas quadras que assistiu dele e Manoel Tavares sobre o amor dos
velhos, que por sinal, as considerou formosssimas:
Fabio ns somos velhos, e velhos no valem nada; porque s vale
quem ama, quem traz a alma enganada. Ao que o outro respondeu: A minha
alma de velho, ainda agora renovada, que a paixo como o sono, chega
177
Manoel Tavares e Fabio das Queimadas (SOUZA, 1982, p. 34).
178
sem ser esperada. (SOUZA, 1982, p. 26).

O recitativo um trecho em poesia ou prosa declamado com
acompanhamento de msica; canto declamado, numa pera, numa
cantata ou num oratrio, e que se caracteriza pela liberdade do ritmo e da
melodia, e pelo assunto narrativo. (FERREIRA, 2004, p.1710).
Quanto modinha, segundo Cascudo (1980) uma cano
brasileira de gnero tradicional quase sempre amorosa e at ertica.
(CASCUDO, 1980, p. 499). Cultivada, inicialmente, pelas classes mais
abastadas, depois, vai se popularizando, at tornar-se, pouco a pouco, um
veculo para a expressividade musical, tanto portuguesa quanto brasileira.
Foto 19: Fabio das Queimadas.
Fonte: Costa (2008).

Mrio de Andrade, no
texto introdutrio de sua antolgica
publicao de 1930, Modinhas Imperiais, defende que o diminutivo
modinha est intimamente relacionado com as caractersticas
acarinhantes to presentes na cultura luso-brasileira: chamam-lhe
Modinhas por serem delicadas (ANDRADE, 1980).
Sabe-se que a modinha considerada o primeiro gnero de msica

popular brasileira. A autora desse trabalho lembra de vrias modinhas
cantadas por sua me Isabel, relembrando as serenatas feitas pelo seu pai
Maciel, apaixonado s vsperas do casamento, sendo as mais repetidas
contidas no livro, Meu pai Maciel: memria rediviva, de sua autoria, a
exemplo de uma descrita a seguir:
Foi nesta quadra
Foi nesta quadra, que eu ti vi bela
Foi nesta quadra, que eu ti vi passar
Foi nesta quadra, que flui-te amores
Quando volvi-te o meu primeiro olhar!
Extasiado eu fiquei bela!
Ao contemplar-te consegui chorar
Inebriado, de amor to santo
Quando volv-te o meu primeiro olhar!
(FILGUEIRA, 2000, p.90).
26
Fabio de Barcelona. Disponvel em: http://www.barcelona.educ.ufrn.br/fabiao.htm. Acesso em:
outubro de 2008. Fabio Hermenegildo Ferreira da Rocha, popularmente conhecido por Fabio das
Queimadas nasceu em 1848, escravo, trabalhou na agricultura e foi vaqueiro. Com dez anos o poeta j
cantava. Aos dezoito anos de idade, com algumas economias que fez, juntando dinheiro vendendo
couro de animais, mel, legumes e frutas que plantava conseguiu comprar uma rabeca e saiu cantando e
tocando suas toadas e seus repentes pelas vaquejadas, pelas casas e povoados da regio. Foi
descoberto pelo pesquisador Hugo Tavares. Fabio poeta dos vaqueiros foi estudado por Ariano
Suassuna e Orgenes Lessa, alm de ter sido musicado por Antnio Nbrega (COSTA, 2008).
A polka uma dana europia, de acordo com Cascudo (1980),

proveniente da Bomia e foi danada pela primeira vez no Brasil em 03 de
julho de 1845. Tornou-se famosa e dominou os sales na segunda metade
do sculo XIX, igualmente a mazurka, originada de polaco, Mazurek,
tambm muito difundida no Brasil.
Carangueijo no peixe, uma brincadeira de roda, com cantiga e
coreografia prprias. Cantam versos, quadrinhas, variados, tendo ou no
relao com o assunto, mas o estribilho caracteriza a ronda:
'Caranqueijo no peixe,
Carangueijo peixe ;
Carangueijo s peixe
Na enchente da mar!
Palma, palma, palma!
P,p, p!
Carangueijo s peixe
Na enchente da mar!'
CASCUDO (1980, p.195).
Eram tambm costumes da cidade de Natal poca, dizer

adivinhaes em reunies de famlia, contar histrias, realizar pagodes.
Adivinhaes: assim chamam-se umas espcies de charadas
propostas para se lhes descobrir o sentido. Caixinha de bem querer, todos os
carapinas no sabem fazer. o amendoim. Casa caiada, lagoa d'gua. o
ovo. E assim por diante (CASCUDO, 1944, p. 315).
Os pagodes, realizados na praia da Redinha, segundo Eloy de
179
O lundu, conforme Cascudo (1980, p. 446) uma dana e canto

de origem africana, trazida pelos escravos bantos, especialmente de Angola
para o Brasil. O escravo, mesmo em condies sub-humanas, sempre
cultivou a msica, seja em sua forma ritualstica longe dos olhos ocidentais,
ou como divertimento nos terreiros e praas pblicas. Desta forma, sem
querer adentrar as discusses sociolgicas quanto s condies sociais das
diversas camadas que residiam no Brasil nos sculos XVII, XVIII, ainda que
altamente europeizada, a colnia, aos poucos, foi construindo seu prprio
caminho musical medida em que as vilas se desenvolviam, dando sua
grande contribuio cultura brasileira.
180
Souza, em nada pareciam com os pobres quase miserveis, piqueniques

de hoje, promovidos pelas pessoas mais gradas, neles tomando parte o que
a sociedade do tempo possua de mais seleto. (SOUZA, 1982, p. 33).
A prpria travessia em botes impelidos pelo pulso

vigoroso dos nossos remadores como os no h mais
resistentes, em canoas primitivas, no preguioso
vagar de tartarugas e em jangadas ligeiras, a vela
cncava ao suave contato terral - a prpria travessia
era, por si s, uma festa pitoresca, na sua expansiva
cordialidade uniforme. Trs dias, s vezes semanas
inteiras, e o pagode ainda durava. Alguns presidentes
foram seus fervorosos devotos e tal sabor achavam
nas carapebas do rio, e to gostosos as paneladas que
por l ficavam pachorrentamente, assinando o
expediente sobre as mesas toscas, cheias das
vitualhas da farta comesaina (SOUZA, 1982, p. 33).
Castoriadis (1982), nas suas reflexes sobre a linguagem e os

pensamentos, herdados ou construdos, que refletem as tendncias da
instituio da sociedade, afirma ser a sociedade produto resultante de uma
instituio imaginria. A imaginao seria, portanto, o princpio fundador
da sociedade, em uma dimenso de criao continuada.
REPENTISTAS
TROVADORES E
LUGARES
FREQUENTADOS
Manoel Riacho
Estremoz
4.2 CULTURA
POETAS DO SERTANEJA
RN
EM NATAL
Lourival, Bajo
FOLCLORE
EM NATAL
DIVERTIMENTOS
PREFERIDOS
EM NATAL
A cultura a marca da sociedade humana, que

Trovadores
Pagode
distingue o homem dos outros animais.
Caranguejo no
Praia da
Redinha
Maria
da Conceio
Almeida
peixe
Recitativo
Passeios
botes
Primeiramente,
Areia
importante
ressaltar
que a cultura
umdefenmeno
Preta
Modinha
Francisco
Otlio
e jangadas
complexo, um enigma de difcil decifrao, razo pela qual, sobre ela,

Jardins (praas).em diferentes nveis de profundidade nas
deitam-se mltiplas interpretaes
Lundu
Visita dos homens
Para l iam amas
Polka nas chamadas
s casas das
Elsiodo conhecimento,
diversasJoo
reas
Cincias
com crianas, principalmente
Mazurka
raparigas do povo
e rapazes verificam-se
Humanas. Inclusive, namoas
Antropologia,
divergncias
em torno da
compreenso do seu sentido e significado no que resultam
em inmeras
Escutar poetas
Carlos Pinheiro
concepes,
por vezes Igreja
concorrentes Adivinhaes
e antagnicas,e repentistas
mesmo que
complementares, balizadas, por paradigmas conceituais distintos.
Manoel Tavares
Escola
Cavalhadas
Peixarias ao luar
No evolucionismo, se sobressai o carter de aprendizado

da cultura,
Brincadeiras
Fabio das
Bailes no Palcio
Carnaval
em oposio
idia
de
aquisio
inata
transmitida
por
mecanismos
de prendas
do Governo
Queimadas
biolgicos, cuja influncia foi visivelmente etnocntrica, mais precisamente,
Quadro 5: Quadro
sntese dos costumes
de Natal/interior
do Serid
meados
do sculo
eurocntrica.
No funcionalismo,
as instituies
sociais
so
funcionalmente
XIX e incio do sculo XX.
integradas
para formar um sistema estvel, no qual uma mudana em uma
Fonte: Quadro elaborado pela autora baseado em Souza (1982).
instituio ir precipitar uma mudana em outras instituies. Na
antropologia estrutural, o ser, a pessoa humana resultante da construo
de sistemas de relaes de parentesco determinados pelo totemismo. O
estruturalismo aproxima-se das vises de Marx (a infraestrutura econmica)
e de Freud (o poder do inconsciente). Ambos, como se sabe, entendiam os
fenmenos sociais ou comportamentais como obrigatoriamente
181
Diante do exposto, percebe-se que a empreitada eloyana corre no

sentido de resgatar e preservar os costumes, dando suporte para se ter uma
imagem do Rio Grande do Norte, contemplando o litoral e o serto. Mas, na
verdade, o tempo todo ele ressalta o serto como um modelo a ser seguido,
mediando e procurando inculcar uma viso de mundo homognea e
unitria, mesmo que imaginria. Configurava essa realidade, como o real, a
partir do imaginrio atravs do simblico. Este representa um processo
permanente de criao do fluxo imaginrio em seu componente imaginvel.
182
condicionados por foras impessoais (o Capitalismo e o Superego,

respectivamente), deslocando, desde ento, o problema do estudo da
conscincia ou das escolhas individuais para um quadro bem mais amplo,
dos macrossistemas. Os indivduos, por conseguinte, nem produzem nem
controlam os cdigos e as convenes que regem e envolvem a existncia
social deles, sua vida mental ou experincia lingustica. o que Marx quis
dizer quando afirmou que: os homens fazem a histria, mas no esto
conscientes disso [...] (MARX, 2000, p.15), pois, [...] no a conscincia
que determina a vida, a vida que determina a conscincia. (MARX;
ENGELS, 2004, p. 52).
Strauss (1982), em As estruturas elementares de parentesco tenta
marcar o surgimento da cultura, levantando a discusso da natureza e da
cultura para a Antropologia, que o momento da passagem do homem
enquanto ser biolgico, da natureza para a cultura, pelo tabu do incesto.
Mediante essa regra, as famlias no se fechariam entre si, mas iriam
constituir as alianas, as trocas e as circulaes. Enfim, ressalta como
questo central o fato de que, em todos os sistemas nos quais as sociedades
se organizam refletem processos de comunicao. Os mais importantes
seriam o de parentesco, como forma de circulao das mulheres; o
econmico, como forma de circulao de bens, e a linguagem, como
sistemas de trocas de palavras.
A idia de cultura no pensamento levistraussiano vista como uma
manifestao do mundo das idias abstratas. Entendida como o
funcionamento do esprito - do pensamento. Logo, primeiro preciso entender
o que os homens pensam, para entender o que fazem, como se organizam. No
processo de aprendizagem da cultura, as pessoas acabam internalizando os
valores e as regras pelo autoconvencimento, diante da eficcia da
simbolizao. Nessa perspectiva, o fenmeno da cultura fica caracterizado pelo
domnio da regra, da simbolizao, da significao da linguagem.
interessante ressaltar que, uma discusso sobre o fenmeno da
cultura, mesmo que breve, recai sobre a questo da diferenciao entre o
natural e o cultural, que por sua vez, remete ao entendimento da
especificidade humana. A herana da cultura grega em nosso pensamento:
o homem um animal..., tambm leva a uma reflexo do quanto o
homem ainda estranho a si prprio, do quanto o homem no reconhece a
si prprio, do quanto no entende sua prpria humanidade.
Para alguns antroplogos, somente o homem um ser cultural,
isto , criador de coisas, que permanecem no tempo; um ser
transformador da natureza, um ser histrico. Mas, h uma carncia nas
Averso idia da fragmentao, Ponty (2004), existencialista, que

recebeu muitas e acentuadas influncias tanto da fenomenologia, como da
psicologia (gestalt) e da biologia, critica o racionalismo de Descartes a
cincia clssica, para ele - centrando-se na relao entre conscincia e
mundo, cuja existncia ser-no-mundo, enfrentando o mundo, sem
contraposio entre alma e corpo, psquico e fsico, corpo e mente. Nessa
relao ele v dualidade dialtica de comportamentos. Conforme Ponty
(1999), no possvel falar do corpo e da vida em geral, mas do corpo
animal, da vida animal, do corpo humano e da vida humana. O corpo ento,
torna-se um conceito central, j que este o ponto de vista sobre o mundo,
o meio geral de ter o mundo. Existe-se, portanto, no espao como seres
corpreos, encarnados.
Serres (2004), tambm d uma centralidade ao corpo como um
todo, ao afirmar que todo conhecimento passa pelo corpo inteiro, mediante a
imitao (o outro serve de espelho para outrem, que o imita e o incorpora)
que, por sua vez, tambm leva criao. A memria da espcie corporal
memria encarnada, aprende-se mais do que se compreende. O corpo pensa?
No a mente que pensa? A definio clssica do corpo - cabea, tronco e
membros - e a dualidade entre corpo e mente, sentimento e razo, no tem
sentido para ele. Seu raciocnio, ante-linear, parece desmanchar, assim, a
idia do Penso, logo existo, recriando-a - existo e sinto, logo penso. Nesse
novo paradigma, o modo de pensar o mundo o modo de realiz-lo na carne.
Morin (1999), com sua nova percepo do mundo e da vida, rejeita
o princpio da separatividade estabelecido pelo paradigma tradicional capaz
de dividir realidades inseparveis, como sujeito e objeto, mente e corpo,
crebro e esprito, consciente e inconsciente, crebro direito e esquerdo,
indivduo e seu contexto, o ser humano e o mundo da natureza. Enfatiza o
estado de interrelao e de interdependncia essencial a todos os
fenmenos fsicos, econmicos, biolgicos, socioculturais e, dentre eles, os
psicolgicos e educacionais. Tudo est relacionado, conectado e em
renovao contnua. O todo a coisa fundamental. Todas as propriedades
fluem de suas relaes. O universo , portanto, relacional.
Para Morin (1999), trs matrizes constroem as condies bioantropolgicas do conhecimento e da cultura: uma biologia fundamental;
183
cincias humanas, no que diz respeito a uma contribuio significativa e

consistente quanto ao estudo da condio humana, precisamente porque
esto desligadas, fragmentadas e compartimentadas, refns dos cdigos
do pensamento relativista.
184
uma animalidade; e, por fim, uma humanidade do conhecimento. A

biologia do conhecimento ensina que todo ser vivo auto-eco-organizador.
Isto , necessita extrair informaes do exterior, mas as processa por si, em
si e para si. Tendo por base essa aptido dos sistemas vivos, Morin discute
como o processo de produo de conhecimento depende, sobretudo, do
sujeito. Cada um de ns trata por si as informaes que nos chegam.
Ningum aprende por ningum. A animalidade do conhecimento emerge do
interior da biologia do conhecimento. Ela nos permite compreender que
algumas das caractersticas da cultura e conhecimento humanos (como
estratgias cognitivas, ao desinteressada ou intencional) se encontram de
forma lata no mundo animal e se complexificam no domnio do humano. A
humanidade do conhecimento emerge no processo de construo das
sociedades humanas, mas mantm (agora em novos patamares de
complexidade) as caractersticas gerais da biologia e animalidade.
Ainda numa perspectiva crtica, Bauman (1998) entende o
conceito de cultura como uma seita de alfabetizao, onde uns criam e
outros executam - uma fbrica de ordem, cuja regra substitui o acaso; a
norma ocupa o lugar da espontaneidade. Separa, portanto, de um lado, os
que sabem e de outro, os que no sabem; treinadores e treinados. A cultura
passa a ter o sentido de uma escola construindo uma viso de mundo; a
fbrica da ordem visa a coerncia, a reproduo de uma uniformidade, a
continuidade e preservao do conhecimento. Para o autor, esse conceito
de cultura no se sustenta mais, apontando como alternativa a cooperativa
dos consumidores, como forma de resistncia e mudana social. Quase
isso, o que prope a concepo de Kristeva (2000), ao sugerir a cultura da
revolta. S assim, haver possibilidade de o sujeito se revoltar contra a
normalizao da cultura da nova ordem mundial, agindo semelhana da
cooperativa de consumidores, visando estabelecer desordens difusas,
imprimindo espontaneidades e disperses, que escapam dos controles
expressos nesse sistema cultural.
Mas, como se revoltar, se o sujeito hoje no se define mais por um
espao-tempo determinado? Na sobremodernidade onde prevalece o
excesso de tempo, de ego e de espao, criando os no-lugares, conforme
Aug (1994), a vida seria uma viagem e o indivduo um expectador. Ele, o
indivduo, livrar-se-ia do peso de ser um personagem, um ator, um sujeito,
para assumir a liberdade de ser apenas um viajante, algum que est de
passagem pela vida.
E agora? Como conciliar as divergncias tericas das concepes
sobre o fenmeno da cultura? Para Cyrulnik (1995, 1999), tudo est no
Pelo visto a discusso sobre o fenmeno da cultura inesgotvel e,

portanto, no para por aqui, segue em ebulio. Tudo continua em
transformao, tanto o homem como a cultura. Mas, por hora e de uma forma
geral, os antroplogos afirmam que a cultura seria aquilo que especifica a
condio humana, mais precisamente, como bem enfatizou a professora e
antroploga da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Dr Maria da
Conceio Xavier Almeida, durante as aulas da disciplina Teorias
Contemporneas da Cultura, a cultura a marca da sociedade humana, que
distingue os homens dos outros animais. Logo, o atributo humano,
essencial, distintivo e identificador do homem entre os demais animais.
Para Eloy de Souza, cultura significa costumes, formas de vestir, de
se alimentar, de habitar, o modo de conviver e de viver construdos
socialmente, que fornecem traos identitrios, promovendo a diferenciao
dos mais diversos grupos sociais que ao correr dos anos podem sofrer
modificaes em uma dinmica constante, promovida por elementos
internos e/ou externos, contanto que sejam preservadas as estruturas
arcaicas (SOUZA, 1930, 1969, 1975, 1982, 1983, 2003).
Ao tratar da cultura sertaneja, como j foi falado anteriormente,
refere-se ao serto do Serid, que marcada acima de tudo pela lida com o
gado e a labuta na agricultura; caracterizada pelo modo de vida simples,
alimentao tpica, regional, farta e forte, base de feijo, paoca,
rapadura, queijo, coalhada, cuscuz, leite, etc.; vestimenta sbria,
religiosidade aguada e a peleja constante da vida adversa com o meio, o
clima, o solo e a natureza, enfim.
Apesar de reconhecer todas as dificuldades enfrentadas pelo
sertanejo Eloy vaticina o progresso merecido do interior, porm, sem jamais
admitir que a civilizao deturpe as tradies que fazem o seu encanto e te
deram essa alma forte pela bondade gerada e nutrida no amargo sofrimento
de trs sculos. Assim o exalta: Salve serto terra melhor da minha terra
bem amada. (SOUZA, 1982, p. 30).
Mas, aqui, Eloy est se referindo ao sofrimento do sertanejo, gente
desvalida, cuja situao diferente dos remediados, os fazendeiros, que
ele no esclarece a sua condio como diferente, no sofrendo nesses trs
185
nvel da ambivalncia e da ambiguidade. Da, ele prope uma atitude

etolgica (estudo comparado do comportamento dos animais, evitando a
evidncia pela evidncia) de observao meticulosa, permanente, no se
detendo apenas nas teorias, para melhor apreender a relao paradoxal,
entre natureza e cultura; inato e adquirido.
186
sculos o amargo sofrimento que o lavrador, pequeno agricultor vem

enfrentando sem as devidas condies.
Alis, a esse respeito, uma carta datada de 1877, publicada em
Carta da seca, organizado por Oswaldo Lamartine (2005), de autoria de
Targino Pires Pereira destinada ao seu parente, Antonio Pires de
Albuquerque Galvo, j mostrava claramente, que as consequncias das
secas no eram iguais para todas as camadas da sociedade:
[...] a classe alta no soffre a fome! Oh! O azourague
mais spero e sanhudo do flagelo da seca!... esse no
afeta a classe alta; porqt., depositria dos recursos, q'o
nossos ubertoso solo pode dar, est guarnecida da fome
e da nudez, sentindo somente neste vcuo de
misriasn'atualidade a qinquagsima parte do que
soffre a classe nfima e mdia... Sim meu caro am.,
qd., um membro da classe mais alta da sociedade tiver
fome, p' causa da seca actual, poucos rastos de pobres
havero sobre a face da terra (FARIA, 2005, p. 20).
A cultura sertaneja seridoense que Eloy trata a parte do interior

da Regio Nordeste brasileira, mais atrasada e mais desprestigiada na
poca que hoje, estado do Rio Grande do Norte onde ele viveu na infncia e
adolescncia. Por isso, busca superar tal atraso, exaltando-a, por um lado,
a bondade, a coragem, a diligncia do seu povo e a beleza dos seus campos
por ocasio das chuvas, como uma compensao, talvez. Por outro lado,
reclama inconformado a sua triste fisionomia frente seca que s ocasiona,
quando no a morte do serto e do sertanejo, a sua penria eterna.
Vale lembrar que, a cultura do serto nordestino est intimamente
ligada ao clima, terra e histria de sua colonizao, sendo o primeiro
setor interiorano do Brasil a ser colonizado e muitos j falaram do serto e
da vida sertaneja que surgiu da expanso pastoril, quando se
estabeleceram os currais e as fazendas de gado, tornando-se o principal
centro social desta regio. A pecuria ainda hoje uma atividade
importante da regio, embora incipiente se comparada s regies centrooeste e sul, caracteriza o modo de ser do sertanejo nordestino.
O sertanejo que para Euclides da Cunha, apesar dos pesares, seria
antes de tudo um forte; para Clarice Linspector (1920), seria um paciente;
acima de tudo discriminado, e injustiado para Eloy de Souza; tambm
para Graciliano Ramos (1892-1953), que nordestino do serto de
Alagoas, em seu livro Vidas Secas (1938), o sertanejo seria uma eterna
Nessa perspectiva, Souza (1982, p. 26-27) retrata a vida do serto

sob a dependncia do meio, preso s condies climticas, merc do inverno:
a beleza da vida do serto est principalmente nos
campos e nas fazendas; no trabalho das terras
fecundas, quando molhadas pelo inverno criador, no
roado coberto pela lavoura viosa, nas vrzeas
rebrilhando ao sol, na pompa dos milharais maduros,
nesse grito enrgico e inconfundvel do vaqueiro
destemido a impelir para frente em vertiginosa
carreira atravs do carrasco bravio, o touro
impetuoso, no canto nostlgico e plangente
modulado pelo sertanejo ao cair da tarde hora de
recolher do gado manso.
Reforando, nesse sentido, parecendo at ser o eco de Eloy de

Souza, mesmo em uma outra gerao, Luiz Gonzaga (1912-1989)27,
igualmente devotado ao serto. Contribuiu para a resistncia do sertanejo
nos centros industriais do pas desde os anos 1950 at o final do sculo XX.
Atravs de sua leitura potico-musical, mesmo diante da incerteza do
inverno, cantou o futuro do serto, numa feio simblica e imagtica,
exprimindo os sinais identificadores dos sertanejos, dos nordestinos
afeioados sua terra.
A vida aqui s ruim
Quando no chove no cho,
Mas se chover, d de tudo,
Fartura tem de monto!
Tomara que chova logo,
Tomara, meu Deus tomara!
S deixo o meu Cariri
187
vtima da injustia social. Retrato vivo da misria, da fome, da

desigualdade, da seca, o que nos remete idia de que o homem se
animalizou sob condies sub-humanas de sobrevivncia. Graciliano
Ramos descreve de forma triste e dramtica, a vida de uma famlia de
sertanejos fugitivos da seca, sem destino e sem outras perspectivas para
alm da sobrevivncia e do eterno retorno. Retrato puro do serto - vida de
luta e incerteza. Enquanto Jos Lins do Rego (1901-1957), nordestino do
Engenho corredor da Paraba, em Menino de engenho (1932) alm de
reforar as desigualdades sociais verificadas no engenho, reproduz a
linguagem do eito, da bagaceira, do nordestino, tornando-o, um dos mais
legtimos representantes da literatura regional nordestina.
188
No ltimo pau-de-arara!
No intuito de enfatizar suas idias sobre a realidade do serto, Eloy

de Souza apresenta o canto do sertanejo numa triste poesia do seu irmo
Henrique Castricano, retratando esse contexto, numa grande penria. Nela
est contida a submisso do poeta cultura branca hegemnica,
ressaltando os olhos azuis das crianas e o elogio cor branca, prprio dos
poetas romnticos.
Ah! Como triste o aboio! Ah! Como triste o canto
Sem palavras to vago! a saudade exprimindo
Das selvas do serto, no ms de junho rindo
Pelos olhos azuis das crianas, enquanto
No tamarindo verde, asas abertas, trina
beira dos currais, o galo-de-campina!
Por isso, quando a voz do sertanejo entoa
Seu gorjeado psalmo, a gente queda, cisma;
O nosso corao silencia e se abisma
No pego da saudade e, l do fundo, arranca
No sei que doce flor emurchecida e branca
A letra da cano ningum, ningum conhece,
Mas sabemos que ali chora e geme uma prece
Desolada e sem fim, cuja modulao
Se coubesse num ritmo, era o do corao!
(SOUZA, 1982, p.27-28).
Dando continuidade aos versos do irmo poeta, Eloy afirma que as

vozes dolentes do aboio nele contidos, refletem a angstia do msero
sertanejo.
E partir! partir!
No alpendre desolado,
No rosto as duas mos, recorda o seu passado
Ao sinistro clamor dos hirtos arvoredos,
Em cujos ramos nus diz o vento segredo.
Tudo por terra jaz, estarrecido e morto:
27
Em 1945, coincidindo com o fim da II Guerra Mundial, surge a figura do pernambucano de Exu, Luiz
Gonzaga dentro do cancioneiro popular. Sua importncia deve-se, sobretudo, por ter sustentado o ritmo e as
origens brasileiras durante os anos de crise para a MPB, pois o fim da guerra indiretamente acarretou a
avalanche de msicas exportadas pelos Estados Unidos e divulgadas em todo o mundo, inclusive no Brasil.
Ele teve, assim, decisiva participao dentro da afirmao de uma cultura nacional mais ligada s fontes
telricas do Brasil.
189
No sofreu mais Jesus na sombra do seu horto.

Desfeita, extinta a f, exaurida a esperana,
190
mais evocativa do que a dessa toada (SOUZA, 2003,

p. 25-27).
Outras figuras tambm povoam esse cenrio para Eloy so: o

comboieiro/tropeiro, o tangedor de comboio, ou seja, de tropas de animais
de cargas; curandeiros, benzedeiras; o jaguno, homem de arma, capanga,
que protege, seja o coronel ou algum com quem tenha uma dvida de
honra; acoitador, aquele que d asilo ou esconde a criminoso.
Apesar de Eloy falar de alguns coiteiros que acolheram Jesuno
Brilhante, na Carta n XVII do livro Cartas de um sertanejo, em Memrias
ele diz que:
[...] na zona sertaneja no houve praticamente
'coiteiros', porque no Rio Grande do Norte, no se
conheceram famlias poderosas com inimizades e
dios determinados de vinganas exterminadoras, ao
contrrio dos estados limtrofes [...]. O criminoso
mais clebre, Jesuno Brilhante, era um D. Quixote,
vingador da honra das mulheres e viandante
acariciador de crianas e respeitador da velhice
(SOUZA, 1975, p. 73).
Acrescem outros personagens do mundo animal, cavalo, carneiro,

sapo, galinha, porco, boi, animais abenoados, enquanto o gado caprino foi
por muito tempo amaldioado no serto, por ser um bicho danado, pulador
de cerca, destruidor de roados, na mentalidade popular, que dizem
respeito ao serto, que Eloy completa a sua descrio passando inclusive,
uma viso ecolgica dessa realidade (PEREIRA, 1982). Alm da variedade
de cobras (jararaca, cascavel), lagartos, lagartixas, gavies, papagaios,
emas, seriemas, carcars (SOUZA, 1975, p. 92-94).
As estratgias usadas por Eloy para a construo da cultura
sertaneja esto contidas nas categorias acima mencionadas, alm de
provrbios, aforismos, mximas, adgios, que refletem a vida sertaneja nas
supersties, nas crendices em meizinha ou medicina caseira.
Provrbio, para Cascudo (1980, p. 639), do latim, Pro verbum,
denuncia a oralidade funcional. Adgio, aforismo, mximas, anexim,
valendo direo moral, conduta advertncia, em breves palavras,
facilitando memorizao imediata. Completado por Ferreira (2004, p.
1650), [...] uma sentena de carter prtico e popular, comum a todo um
Seguem alguns aforismos da cultura sertaneja por ele apontados e

observe-se que todos esto voltados para a relao do homem com o clima.
Velho no nada. A doena vem pela casa de Nosso
Senhor Jesus Cristo e o corpo do velho j est pedindo
rede e descanso. No inverno, o reumatismo, quando
no o puxado ou estalicdio; na seca, a afrontao
do calor e o escurecimento da vista ou as malditas
moradeiras, que no nos deixam sossegar, a velhice
a pior de todas as molstias (SOUZA, 1969, p. 7).
A alegria dos campos igual alegria da gente. Nas
minhas imaginaes de sertanejo rude, quando a
terra seca e preta comea a se cobrir de grama verde,
eu penso que esse verde como o riso dos que
estavam doentes e ficaram bons, o contentamento
dos que perderam um amor e acharam um outro amor
(SOUZA, 1969, p. 7).
Com essas mximas procurava mostrar a influncia do clima no

comportamento das pessoas.
Sempre reparei que a propenso das crianas
sertanejas acompanha as mudanas da natureza.
Essas criaturas, pelo inverno, quando os campos e as
serras, as vrzeas e os cabeos esto cobertos de
verduras, o braseiro da terra aplacado pela chuva e os
rios cheios de barreira barreira, so mansas e
obedientes como cordeirinhos sem me e os seus
brinquedos inocentes como os pensamentos prprios
da idade. Trepar nas rvores em procura dos ninhos,
correr pelos ptios atrs dos bezerros velozes, armar
arapucas debaixo das favelheiras pra apanhar as asas
brancas ariscas ou nas veredas nas cobertas pra
28
Jesuno Alves de Melo Calado (Jesuno Brilhante) nascido em 1844, em Patu, Rio Grande do Norte,
tornou-se chefe de cangao por causa de intrigas com a famlia Limo. Jesuno agiu no semirido paraibano e
potiguar de forma reta e justiceira, tirando do rico para dar ao pobre, punindo os maus e combatendo o erro.
Jesuno morreu no Riacho dos Porcos, em Belm do Brejo do Cruz, na Paraba, no final da seca de 1879,
atingido pelo visceral inimigo Preto Limo (NONATO, 2000).
Jesuno Brilhante foi o nico cangaceiro sado dos nossos sertes e com o qual os sertanejos viviam em boa
camaradagem, porque no seu nimo nunca se apagaram completamente os sentimentos nobres da raa.
[...] um homem meo de altura, cabelos castanhos e corridos, olhos azuis. [...]. (SOUZA, 1983, p.83-86).
Observe-se aqui, Eloy elevando os sentimentos nobres, os cabelos e os olhos azuis da raa branca em
consonncia com os Pretos, Limo.
191
grupo social, expressa em forma sucinta e geralmente rica em imagens;

ditado, exemplo, refro, refrm, rifo. Ex.: Casa de ferreiro, espeto de pau.
192
pegar os nambus desconfiados e sestrosas juritis. [...]

Todas essas vadiaes se passam em paz. Pela seca,
entretanto, no sei se devido fora do sol, a irritao
das crianas permanente, sendo raro o brinquedo
que no acaba por briga (SOUZA, 1969, p. 60).
Nesse sentido, Patativa do Assar, poeta popular cearense, refora

o pensamento de Eloy de Souza: Chegando o tempo do inverno, tudo
amoroso e terno, sentindo o Pai Eterno sua bondade sem fim. O nosso serto
amado, estrumicado, pelado, fica logo transformado no mais bonito
jardim. (ASSAR, 1978, p. 55).
Conforme Eloy a alterao do comportamento diante da mudana
de clima ocorre tambm entre os adultos no serto.
A mesma coisa sucede aos homens. Pacficos e
cordatos durante o inverno, ficam resiguentos,
arengueiros e assomados no rigor da seca. Amigos de
muitos anos, muitas vezes, se esfaqueiam por um
simples mal entendido. Ao contrrio disso, inimigos
antigos se reconciliam quando as chuvas refrescam
as terras e enchem de fartura a casa do sertanejo
(SOUZA, 1969, p. 60).
Conforme Raimundo Nonato, no prefcio do livro de sua autoria,

Cartas de um desconhecido, escrito sob o pseudnimo de Jacinto Canela
de Ferro,
[...] Meio a esse cenrio de perspectiva
impressionante, foi que ele se descobriu humano e
sentimentalmente, o grande tipo caracterstico da
geografia nordestina, procurando dar aos seus
problemas seculares soluo mais razovel, inclusive
com a recuperao e valorizao de sua prpria
gente, sempre desamparada e esquecida (SOUZA,
1969, p. 4).
Assim procura desmanchar a fama de indolente e preguioso do

sertanejo do Serid, afirmando que:
O homem do Serid trabalha sem descanso. Para ele
no h dia, nem hora, nem chuva, nem sol. Mesmo
no domingo, passada a hora da missa ele volta ao
trabalho interrompido. No existe naquela ribeira
vadios, e por essa razo no h tambm quem pea
esmola. Todos tm uma ocupao. As mulheres
Continuando descreve de forma mais detalhada o trabalho feminino

Tanto quanto o homem, trabalha a dona de casa e
trabalham as filhas. Nas famlias remediadas ou
chamadas ricas, a ocupao das mulheres
propriamente caseira, sendo a mais pesada de todas e
a mais trabalhosa o fabrico do queijo de manteiga. Dia
de queijo dia perdido pra tudo mais. Afora esse
mister, mes e filhas costuram, fiam, fazem redes,
cuidam da criao, ou tecem panos grosseiros de
algodo. As mulheres pobres ajudam os maridos e pais
na lavoura, trabalhando na enxada, na limpa dos
roados e durante a safra tomando a sua conta o
encargo de apanhar o algodo, debulhar o milho, secar
e bater o feijo e pilar o arroz. As prprias crianas tm
uma tarefa qualquer (SOUZA, 1969, p. 47).
Ressalta em detalhe como feita a coalhada e o queijo, alimentos

regionais, dos mais fortes do serto, que depende da rdua tarefa do
vaqueiro no trato da vaca para produzir o leite.
A arrumao de um curral no labuta leviana,
principalmente quando h muitas novilhas pra
amansar, algumas que s consentem arrear o bezerro
passadas no mouro, outras que enjeitam os filhos
para fugirem mo dos tiradores de leite. Outras, por
excessivamente amorosas, arremetem contra as
pessoas que se aproximam nos primeiros tempos do
bezerro ainda trpego e meio abestado. As vacas mais
velhas so, porm, em geral, pacficas e habituadas
toada do prprio nome: quando o vaqueiro grita pelo
bezerro da Maravilha ou Ponta de Sede, filho e
me respondem voz que os chamou, poupando ao
vaqueiro o trabalho de tanger pelo curral afora o
bezerro ainda inexperiente. Recolher a vacaria,
enchiqueirar os bezerros, tratar dos que ficam
caruaras, curar os que apanham bicheira, habitu-los
ao arreador, e ao apojarem igualmente nos quatro
peitos para no viciar a vaca a esconder o leite, eis a
193
cuidam da casa e dos filhos com amor e dedicao.

No h luxo nas habitaes, mas a casa do sertanejo
daquela ribeira caiada por dentro e por fora, e o
cho ladrilhado est sempre varrido. O terreiro
espaoso e limpo enxada (SOUZA, 1969, p. 47).
194
canseira de uma fazenda ocupando quase noite e dia,

os vaqueiros, os filhos, homens e meninos, o
camarada e mesmo pessoas da vizinhana que por um
pouco de leite do at no servio do campo. Alm
dessas obrigaes h o trfego do leite trazido do curral
para os potes, onde despejado pelo coador feito de
um pedao de algodozinho amarrado boca de cada
um por uma correia fina quase sempre de couro de
bode. Cobertas as vizinhas, somente noite, a mulher
do vaqueiro vai verificar qual dos potes est coalhado,
escolhendo aquele que parece ter talhado primeiro.
essa a ceia do sertanejo a coalhada branca e fresca
comida com farinha grossa, com ou sem doce
conforme as posses do para comprar a rapadura ou
algum acar mascavo (SOUZA, 1969, p. 52).
Depois de esclarecer minuciosamente toda essa trabalheira, diz o

procedimento da feitura do famoso queijo do Serid.
A coalhada dos potes restantes , no dia seguinte,
depois de desnatada, despejada dentro de sacos de
algodo, os quais amarrados com reios na parte
superior, so depois dependurados nos giraus do
quintal ou no alpendre da casa, onde ficam para
escorrer o soro aparado em tigelas ou cuias grandes
colocadas debaixo de cada uma. essa a primeira
parte do fabrico do queijo de manteiga, trabalho
aborrecido, quase sempre feito pelas mulheres. Em
seguida, a coalhada escorrida, fervida no leite e
depois de espremida ainda quente cortada em
pequeninos pedaos, salgada, e ento posta na
manteiga derretida para cozinhar. Das tigelas de barro
passa o queijo imediatamente pros cinchos ou marca
onde adquire forma e resistncia. O queijo feito em
tacho de cobre, fica quase sempre muito cozido, e com
um gosto de azinhavre desagradvel pela dificuldade
de asseio desse metal. A cor tambm mais feia quer a
da casca, quer a do miolo, que com o tempo se torna
escuro e fedorento (SOUZA, 1969, p. 53).
Raimundo Nonato ainda afirma que essas cartas constituram

durante um certo tempo da vida de A Repblica, uma colaborao de
notrio interesse para os leitores do peridico da campanha republicana,
pela seriedade dos comentrios, sobretudo por tratar de temas importantes
195
da Regio Nordeste, especialmente dos sertes norte-rio-grandenses

(NONATO, 1969, p. 3).
196
consideradas como um problema relevante no sculo XVIII, com a

penetrao da populao branca nos sertes, com o aumento da densidade
demogrfica e com a expanso da pecuria bovina. Apenas quando
entraram de forma permanente nos relatos histricos enfatizando a
calamidade da fome e acusando os prejuzos dos colonizadores e das
fazendas de gado.
Julgamentos superficiais sobre o fenmeno e interesses polticos
locais conduziram construo de explicaes reducionistas dos problemas
regionais como produtos de condies naturais adversas, do clima, da terra
e de sua gente. A seca tornou-se vil do drama nordestino, a principal
imagem de uma terra estorricada, amaldioada, esquecida de Deus
(CASTRO, 1967, p.168). [...] Sofrimento que caminha para quatro
sculos, nessa luta desigual do homem contra a 'natureza madrasta'.
(SOUZA,1976, p. 8. Grifo do autor).
Do final do sculo XIX para o incio do sculo XX, comearam os
estudos mais sistematizados sobre a problemtica quando as ocorrncias
de secas prolongadas colocaram em risco o povoamento e as atividades
econmicas no serto nordestino. Tentavam descobrir e explicar as cauqsas
naturais do fenmeno das secas no Nordeste. Tanto a viso parcial do
Semirido, como a regio das secas, conduziu adoo de solues
fragmentadas, cujo ncleo gerador o combate seca e aos seus efeitos.
Na primeira metade do sculo XX, surgiram outros olhares crticos
sobre as causas estruturais e as consequncias da misria na regio semirida, a exemplo de Josu de Castro, ao lanar os primeiros documentrios
que embasariam a sua Geografia da Fome. O autor desmistificava as causas
dos surtos de fome nas secas atribuindo como a expresso da concentrao
fundiria, da renda e do poder (CASTRO, 2001).
Outra contribuio fundamental para desvendar essa situao foi
dada pelo economista Celso Furtado (1959; 1989). Trata-se de um
diagnstico preciso da seca como crise de produo de uma economia
dbil, marcada pela baixa produtividade e pelo reduzido grau de integrao
nos mercados, sujeita a crises peridicas nas estiagens prolongadas.
Porm, at hoje, reproduz-se o uso poltico da seca, transformando-a no
cavalo de batalha em cujos costados se pe toda a culpa da misria
29
Nesta obra dentre as 17 cartas de Eloy a Adauto da Cmara, destaca-se a carta n 2 , demonstrando a sua
preocupao com a sade do amigo, pela cura dos remdios caseiros: Adauto, vai pelo portador um feixe de
razes de pega-pinto tirada do arisco de mo experiente. No mando indicao do modo de usar porque voc
no ignora a manipulao deste e de outros remdios caseiros. Essa uma raiz que tem o poder de
desobstruir o fgado, rins e bexiga, alm de excelente depurativo do sangue (BRITO, 2001. p. 27-28).
Outros autores desse perodo, tambm podem ser citados, Joaquim

Alves (1982); Thomas Pompeu Sobrinho (1982); Jos Guimares Duque
(2001); Manuel Correia de Andrade (1999); Marco Antonio Villa (2000),
entre outros.
As anlises sociolgicas ganharam destaque ao enfatizar a forma
predominante de ocupao e explorao do territrio pelos colonizadores e
seus sucessores que levaram concentrao das riquezas e do poder
poltico, gerando misria e dependncia da maioria da populao sertaneja.
Essa viso crtica da realidade desmistificou as aes de combate seca
que, alm de ineficazes, reproduziam as estruturas locais de dominao.
A seca carrega consigo os marcos simblicos da cultura do
Nordeste, cujo nordestino se destaca como resistente por se readaptar aos
lugares sem perder de vista, sem abandonar suas razes, mesmo que fiquem
latentes, hibernando para o acontecer do mito do retorno, quando voltar ao
seu lugar de origem:
Rio de Janeiro bota um visgo na gente
terra boa pro caboco farrear
Eu s num fico porque Rosa diz: Oxente!
Ser que o Zeca j deixou de me amar
E desse jeito pode ser que que o diabo atente
Minha Rosa, descontente, bote outro em meu lug
Tal qual Eloy de Souza, Luiz Gonzaga mapeia a cultura sertaneja em

suas diversas matizes e temticas. Uma miscelnia de temas so
explorados pelo compositor e ambos descrevem no s aspectos da
paisagem natural do Serto, mas tambm falam de experincias de vida
prprias do homem do campo; de prticas sociais peculiares ao contexto
poltico e econmico relativo s secas; de uma cultura que comum
maioria da populao regional.
Para o grupo social dos nordestinos ainda h uma relao
importante com a natureza, com as paisagens ambientais como bem
ressaltam Eloy e Gonzaga descrevendo, por isso, um gnero de vida: os
atributos sociais, o trabalho, a cultura, todos os elementos que identificam o
serto e o sertanejo.
Ser nordestino, e a autoatribuio de s-lo, para Gonzaga,
197
nordestina. (CASTRO, 1968, p. 90).
198
tambm uma forma de resistncia rejeio e desterritorializao. E,

segundo Eloy de Souza, uma forma de resistncia discriminao social e
regional. Ambos evocam um corpo imagtico para dar sentido ao mundo,
referenciais para entend-lo, construindo uma nova realidade para o real
j posto; uma identidade social, o seu lugar no mundo e novos significados
fixados no imaginrio coletivo.
Contudo, o foco de Eloy de Souza na verdade a seca que no
dilema somente para ser enfrentado pelo vaqueiro, mas, tambm pela mulher
sertaneja, que trabalha ao seu lado nesse desafio, que ele o tempo todo est a
elevar o seu papel na sociedade brasileira, lembrando que o criador, o
fazendeiro no sofre abalo igual numa seca que o sertanejo desarremediado.
Ele, o fazendeiro, como diz o matuto, tem pano pras mangas.
Alis, a seca um problema antiqussimo, bastante polmico por
sinal, de muitas facetas, cujas discusses partiram de inmeras pessoas
gerando opinies diversas a respeito. Muitos contribuem e agregam novos
conhecimentos e novas vises. Conceituar seca a primeira dificuldade
que enfrenta quem escreve sobre o tema. No h uma definio
universalmente aceita.
No mbito socioeconmico, uma seca est relacionada ao campo
das atividades humanas afetadas, aos problemas sociais e econmicos
gerados. Diversos outros pontos de vista poderiam ser enfocados, porm o
que interessa aqui a viso scio-econmica e cultural da seca.
Pode-se dizer que h dois tipos de seca no Nordeste, a anual que
dura de sete a oito meses, correspondendo ao longo perodo de estio entre
dois perodos chuvosos de trs a quatro meses, e que no considerado um
grande problema, de vez que o sertanejo j est adaptado a ela e dispe de
reservatrios de gua que possibilitam atravessar este perodo. Ao lado
desta existem as secas peridicas, que se efetivam quando em um perodo
normalmente chuvoso - dezembro a maro - no caem as chuvas
esperadas, fazendo com que aquele perodo seco de sete a oito meses se
estenda por dois e s vezes trs a quatro anos.
Os dilemas das secas, ou seja, os problemas que elas acarretam,
resultam em prejuzos econmicos e sociais, gerando efeito em cadeia.
Assim, no Nordeste brasileiro, a palavra seca adquiriu uma conotao bem
particular. A seca est intimamente associada ausncia de colheita, morte
do gado, falta de alimentos, fome e sede, desencadeando a inanio,
fraqueza fsica, indisposio, predisposio s doenas (demandando
mdico, remdios, gastos), alm de epidemias, xodo rural, desvalorizao
da modeobra, desemprego, subemprego, prostituio, saques, roubos,

flagelados, invases de terras. E ainda, a xique-xique, penria, aos carros
pipas e s frentes de servio.
199
Para o sertanejo, seca, dilemas e catstrofe social so sinnimos.

Por sua vez, a palavra inverno tambm adquiriu um significado prprio
distinto do seu sentido universal de uma das quatro estaes do ano. Para
quem desconhece o conceito regional, a afirmao de um ano sem inverno
soa to absurda de um ano sem os meses de junho, julho e agosto. O
nordestino entende inverno como a ocorrncia de chuvas regularmente
distribudas ao longo do perodo tradicional de cultivo (fevereiro-maio,
normalmente) em quantidade suficiente para proporcionar uma boa safra
agrcola. da ocorrncia de um bom inverno, ou boa safra, que depende a
subsistncia de uma grande massa de agricultores que habitam a Regio.
Para essa populao um ano pode ser dividido em duas estaes:

inverno e vero ou seca (quando o vero prolongado). Espera-se o inverno
no primeiro semestre e vero (ou persistncia da seca) no segundo
semestre. Desse modo, o conhecimento da estao chuvosa, do total de
chuva precipitada, de como elas se distribuem ao longo do tempo, so de
primordial importncia para que se possa majorar a produo agrcola em
um dado local. A previso do inverno, quando dentro de uma pequena
margem de erro, poder vir a constituir-se tambm em uma excelente
ferramenta ao gerenciamento das guas pluviais.
O aspecto cultural da seca tambm est intimamente relacionado
ao aspecto da religiosidade, pois o sertanejo com a sua f em Deus acredita
que o inverno fruto da providncia divina. Da recorre-se outra vez
msica de Luiz Gonzaga, que retrata este faceta da cultura sertaneja.
Asa Branca
Luz Gonzaga
Composio: Luiz Gonzaga / Humberto Teixeira
Quando oiei a terra ardendo
Qual fogueira de So Joo
Eu preguntei a Deus do cu,ai
Por que tamanha judiao
Que braseiro, que fornaia
Nem um p de prantao
Por farta d'gua perdi meu gado
200
Morreu de sede meu alazo

Int mesmo a asa branca
Bateu asas do serto
"Intonce" eu disse adeus Rosinha
Guarda contigo meu corao
Hoje longe muitas lguas
Numa triste solido
Espero a chuva cair de novo
Para eu vortar pro meu serto
Quando o verde dos teus oios
Se espaiar na prantao
Eu te asseguro no chore no, viu
Que eu vortarei, viu
Meu corao.
201
202
_captulo
05
O NORDESTE E A SECA:
UM PROBLEMA POLTICO
204
5 O NORDESTE E A SECA: UM PROBLEMA POLTICO

Desde as primeiras iniciativas governamentais,
pesaram os interesses polticos das oligarquias
sertanejas no Nordeste, transformando o combate
seca em um grande negcio: esses donos da vida das
terras e dos rebanhos agem sempre durante as secas,
mais comovidos pela perda de seu gado do que pelo
peso do flagelo que recai sobre os trabalhadores
sertanejos, e sempre predispostos a se apropriarem
das ajudas governamentais aos flagelados.
Darcy Ribeiro
Esta parte tratar do Nordeste e da seca como um problema

poltico. Logo, no se considera a seca como a maior responsvel pelo
atraso da regio. Por trs da seca, e muito antes do seu aparecimento,
existe e persiste uma estrutura social nacional que mantm o Nordeste
numa situao de dependncia e subordinao. (SOUZA; MEDEIROS
FILHO, 1983, p. 7).
A questo da seca durante muito tempo foi abordada unicamente
como um problema natural, pois muitos estudos ainda se prendem a uma
viso do fenmeno como puramente climtico. Porm, existe atualmente
uma vasta literatura que pensa a seca como um problema com repercusses
histricas e sociais, mas muitas ainda naturalizam o fenmeno, no o
abordando como processo histrico de prticas e discursos, como uma
inveno histrica e social, mas, como falta de gua.
Segundo Andrade (1985, p. 7), a questo da seca no se resume
to somente falta de gua. A rigor, no falta gua no Nordeste. Faltam
solues para resolver a sua m distribuio e as dificuldades de
aproveitamento. necessrio desmistificar a seca como elemento
desestabilizador da economia e da vida social nordestina e como fonte de
elevadas despesas para a Unio [...], ou seja, desmistificar a idia de que a
seca, sendo um fenmeno natural, responsvel pela fome e pela misria
que dominam na regio.
Conforme Maria Conceio Maciel Filgueira no seu livro, Meu Pai
Maciel: memria rediviva, no final do sculo XIX para o incio do sculo XX,
[...] era sacrificada a primeira rea de povoamento do
Brasil, a Regio Nordeste, identificada como regio
Continuando ela explica que, essas oligarquias eram constitudas

de famlias patriarcais que se ligavam aos governos estaduais ou nacionais
visando deter o poder poltico em uma dada regio, atravs do oligarca ou
coronel (termo este, advindo da patente de coronel que era dada ao chefe
local da Guarda Nacional, que depois se estendeu a qualquer potentado
local). (FILGUEIRA, 2000, p. 23).
Para a referida autora
Era mesmo espantosa a fora dos 'coronis', a partir
do final do Imprio e comeo da Repblica. Trazia no
'cabresto' a maior parte das pessoas da regio,
dominando principalmente a massa trabalhadora
sem terra pela explorao do seu suor, pagando-lhe
salrios de fome alm de manobrar as eleies no
meio rural, sendo eleitos seus parentes ou protegidos
'a bico de pena', fortificando dessa forma, as
oligarquias polticas (FILGUEIRA, 2000, p. 23-24,
grifo do autor).
Nesse sentido, o Governo Federal, ao abdicar da adoo de

medidas preventivas no combate seca, colhe os benefcios da indstria de
votos, uma tradio oligrquica nordestina, que sobrevive da misria alheia.
Reforando esse raciocnio, o engenheiro Roberto Duarte Vidal
Filho prefaciando o livro, A civilizao da seca, de autoria de Paulo de Brito
Guerra, baseado no contedo desse livro, afirma que:/
[...] a atuao dos governos centrais sobre esta vasta
regio [...] se sucedem sempre de maneira igual: h
seca, aplicam-se recursos para que brasileiros no
morram mngua; no h seca, a pobre regio
nordestina abandonada prpria sorte; h seca,
programas so criados, para serem desativados logo
quando aparecem as primeiras chuvas do prximo
inverno; no h seca, jamais procura-se investir na terra
frtil, mas sedenta, para torn-la mais resistente a um
flagelo climtico futuro. E o que se observa que a
epopia nordestina continua, sem que tenha havido, at
hoje, uma firme resoluo de mudar substancialmente o
205
agrria, semi-feudal, escravocrata, monoculatora, da

caatinga, do semi-rido, das secas, da misria, da
fome, do latifndio, das injustias de toda sorte
sobretudo, por parte do poderio das oligarquias
(FILGUEIRA, 2000, p. 23).
206
quadro que apresenta esta grande extenso do territrio

brasileiro, um dos maiores bolses de pobreza do
mundo (GUERRA, 1981, p. 17).
Contudo, no se pode negar que o Nordeste tem evoludo desde a

primeira metade do sculo XX, a partir do DNOCS, o primeiro rgo federal
de combate as secas, que no fez s obras para a irrigao. Tambm
implantou obras de engenharia baseadas em pesquisas, geolgicas,
hidrolgicas, botnicas, geogrficas, mineralgicas, pois esse rgo
desenvolveu a pesquisa antes mesmo das universidades, resultando em
construo de estradas, estradas de ferro, audes e hospitais, dentre outras.
E ainda cuidou da educao. Essa regio evoluiu, conforme Francisco de
Oliveira em A metamorfose da arriba (1990), com a criao da SUDENE
em 1959 e, sobretudo, com a adoo dos mecanismos de deduo fiscal
para investimentos no Nordeste, conhecidos anteriormente, como
dispositivo 34/18. Tambm com o FINOR (Fundo de Investimento do
Nordeste), um benefcio fiscal concedido pelo Governo Federal, criado pelo
Decreto-Lei n 1.376, de 12.12.1974, graas ao qual, a regio vem
passando por importantes transformaes econmicas e sociais, no
dependendo apenas do setor primrio.
No entanto, ainda no prioridade nacional, pois o Governo
Federal, ao invs de aplicar as diversas tecnologias disponveis para sanar
definitivamente a questo da gua para as populaes pobres do Nordeste,
ainda opta por uma poltica assistencialista, que lhe garante votos em troca
de precrias cestas bsicas e frentes emergenciais de trabalho.
Mas, no se deve jogar a responsabilidade do descaso e atraso do
Nordeste toda para o alto, ou seja, para o governo federal. Os governos
estaduais e municipais tambm tm a sua parcela de inoperncia frente aos
dilemas das secas. Alm do mais pesa, sobretudo, a existncia de uma
estrutura socioeconmica injusta e predatria, contribuindo para o prprio
atraso dessa estrutura. Inclusive, os fazendeiros, melhor dizendo, os
coronis que imperavam na poca no sentiam os efeitos das secas da
mesma forma que os trabalhadores sofriam.
Desse modo, as aes, comportamentos, manobras,
entendimentos e ou desentendimentos dos homens (os polticos) se do em
relao a essa rea do pas, tendo em vista a conquista, o interesse e a
manuteno do poder, por vezes adotando uma forma de fazer poltica com o
sofrimento e a misria do povo, sobretudo, do sertanejo. Quanto ao sentido
de poltica, para Nicolau Maquiavel (1469-1527), em O Prncipe, a arte
de conquistar, manter e exercer o poder, o governo (MAQUIAVEL, 1977).
Sabe-se que existe soluo para o Nordeste, que ele vivel. O seu
atraso so provenientes mais da ao ou omisso dos homens de governo e
da concepo da sociedade que foi implantada, do que propriamente das
secas de que vtima.
As alternativas de soluo existem, e no so implementadas a
contento porque, na verdade, tem faltado aos administradores pblicos
aes palpveis, estruturantes no semirido. Ademais, as aes polticas
dependem de vrios fatores, como mobilizaes, circunstncias e de um
conjunto de foras que se correlacionam no sentido de atender determinados
interesses. E tem faltado porque concretiz-las significa contrariar interesses,
muitas vezes situados na base de apoio parlamentar do governo.
Nesse sentido, entender o Nordeste e a seca como um problema poltico,
implica no entendimento desses vrios fatores que caracterizam a poltica.
Nessa perspectiva, esta parte que trata do reconhecimento das
chagas da regio, diante das mazelas sociais, ser subdividida em mais
trs: a primeira abordar a ao de alguns interlocutores norte-riograndenses que se debateram sobre os problemas das secas do Nordeste,
voltando-se para o Rio Grande do Norte. A segunda tratar da luta de Eloy
para combater o problema da seca apontando algumas alternativas como a
irrigao e discutir os resultados alcanados com os seus projetos polticos
e a terceira apontar os resultados do discurso de Eloy de Souza como
intelectual orgnico.
5.1 INTERPRETAES DE ALGUNS NORTE-RIO-GRANDENSES SOBRE

O NORDESTE E A SECA
[...] Ser licito ficarmos de braos cruzados, vendo
imbecilmente a destruio de nossas riquezas,
assistindo com o estoicismo de um fatalismo idiota,
s devastaes que o sol e os alsios ocasionam
nesses campos.
Manoel Dantas
207
Sendo assim, rejeita-se a noo propagada e esteriotipada do

Nordeste como regio invivel, rtulo este, que s distorceu e concorreu
para alastrar e intensificar as dificuldades que essa regio apresenta.
Embora sofresse com a seca h tempos, o serto transformou-se, a partir do
sculo XIX, na principal imagem do atraso do Brasil.
208
Sem portentosas obras de irrigao a nossa vida

continuar precria e eternamente jungida a esse
sofrimento que caminha para o quarto sculo, nessa
luta desigual do homem contra a natureza madrasta.
Eloy de Souza
Aqui sero destacados alguns norte-rio-grandenses que no s se

preocuparam com os problemas do Nordeste e os dilemas das secas no final
do sculo XIX e incio do sculo XX, mas que deixaram valiosas
contribuies no intuito de solucion-los, e que ainda so referncias
capitais, porquanto, substanciais e atuais.
Dentre outros, destacam-se, os precursores dessa temtica no
Estado, Manoel Dantas, Augusto Severo, Juvenal Lamartine, Oswaldo
Lamartine, Tavares de Lyra, Felipe Guerra, Otto Guerra, Paulo Guerra,
Joaquim Incio, Eloy de Souza, Cmara Cascudo, e Raimundo Nonato,
todos de uma gerao que deve ser reconhecida como, os clssicos da seca.
Vale salientar que, grande parte desses autores que se dedicaram
questo tomaram, como referncia, o Serto do Serid potiguar, fossem eles
seridoenses ou no, a exemplo de Eloy de Souza, que mesmo no sendo desse
local o ressalta em Costumes locais, Cartas de um sertanejo e Cartas de um
desconhecido, como terra sua, tomando para si as suas dores e dissabores, na
inteno de ameniz-las. Outros se ativeram a outras localidades como
Mossor, Martins, Augusto Severo, Assu e assim por diante.
O Serid, de acordo com Manoel Dantas (1867-1924), em
Homens de outrora, foi o ltimo ncleo de povoamento do Estado a se
formar, aps o extermnio da populao indgena, sendo o primeiro foco o
litoral e o segundo, o da ribeira do Assu e do Apodi, que se ligava capital
pelas estradas do vale de Cear Mirim e dos portos de Macau e Mossor
(DANTAS, 1941, p. 39).
Por conseguinte, seus primeiros povoadores no incio do sculo
XVIII foram paraibanos e pernambucanos que, diante desse constante
contato, justificam a formao de uma cultura intelectual pouco comum no
alto serto. (DANTAS, 1941, p. 40).
Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica, IBGE, o
Serid situa-se na poro centro-meridional do Rio Grande do Norte e,
atualmente representado pelos territrios de dezessete municpios. Os
municpios que compem o Serid Ocidental so: Caic, Ipueira, Jardim de
Piranhas, So Fernando, So Joo do Sabug, Serra Negra do Norte e
Porm, o Serid e as demais localidades do Rio Grande do Norte

so configurados pelos autores potiguares atravs de narrativa decorrente
do discurso historiogrfico, institudo na relao entre o lugar social desses
autores e da prtica discursiva, gerando um estatuto de autoridade do
sujeito e de seu espao.
O Serid torna-se, ento, o espao da intimidade, traduzido em
narrativa histrica particular e singular de cada um dos autores que sentem
o desejo de falar de sua terra, de (re)afirmar um estatuto de mando fosse
poltico, das letras ou econmico (BACHELARD, 1993).
Esses interlocutores delineavam um lugar prprio para tal locuo,
o do pertencimento. Vislumbrar a escrita ver seus autores, sujeitos de
discursos que expressam maneiras de subjetivao e vivncia dos cdigos
que definem suas concepes.
Pensar a relao entre autor e texto significa considerar que sua
funo caracterizar a existncia e a circulao de certos discursos numa
dada sociedade. Buscar o autor dar visibilidade ao lugar particular do
sujeito do discurso, os lugares de autoria, que esto articulados com a
histria das formas de pensamento.
Assim o espao subjetivo era o que lhes davam a autoridade em
seus escritos. Falar das lembranas, das secas como problema, divulgar o
homem do Serto como forte, afirmava para os autores o estatuto de
autoridade em termos de escrever, representar e dizer o local. Da, as
configuraes do Serid no discurso historiogrfico comporem um corpo,
um corpo escrito (CERTEAU, 2002) e dessa forma, o espao do eu se
confunde com a escrita de si e a escrita da histria.
Face ao exposto, inicia-se com Manoel Dantas (1867-1924),
tratando da realidade do Serid. Em Homens de outrora, apresenta a seca
no seu discurso historiogrfico, como a temtica que envolve o espao e
os homens. Desse modo, afirma que as secas [...] periodicamente
flagelam os Estados do Nordeste que devem, por igual, preocupar
governos e povos, todos eles sofrendo diretamente suas consequncias.
(DANTAS, 1941, p. 111).
209
Timbaba dos Batistas; o Serid Oriental tem os seguintes municpios na

sua constituio: Acari, Carnaba dos Dantas, Cruzeta, Currais Novos,
Equador, Jardim do Serid, Ouro Branco, Parelhas, Santana do Serid e So
Jos do Serid.
210
Quando ele discute a vida sertaneja, o problema das secas est

pensando como o serto est em toda parte, em cada vivente, como um
espao marcado pela prtica da pecuria que precisa utilizar a tcnica para
possibilitar o progresso. Ele como Eloy de Souza vislumbravam o progresso da
regio; s que Eloy foi mais alm, buscou solues prticas, sendo considerado
um dos maiores estudiosos do assunto da seca poca. Conforme Jos
Augusto Bezerra de Medeiros (1884-1971) em As secas do Rio Grande do
Norte, escrito em 1932: os grandes estudiosos nordestinos da questo regional
e da seca poca chamavam-se Eloy de Souza e Felipe Guerra no Estado e
Idelfonso Albano (1885-1957) no Cear. (AUGUSTO, 1989).
Jos Augusto ao tratar do serto, em Serid (1954) faz um recorte
espacial a partir de explicaes histricas, econmicas e polticas, escrevendo e
prescrevendo o Serid, tornando-o vivo, ao mesmo tempo em que o apresenta
como o espao estorricado, seco e duro. Com efeito, sanar o flagelo das secas
era fornecer ao homem as possibilidades de nela e dela viver, inserir-se a ela
para extrair a vida. O Serid um desafio, um lugar marcado por estiagens e a
enunciao mais recorrente ao longo da obra dar condies para o homem
vencer a natureza, superar suas barreiras e fazer da terra plantio de produo
do algodo de finas fibras. O serto um texto e o Serid a narrativa deste.
Mesmo no se considerando to conhecedor quanto Eloy e Felipe
Guerra acerca do assunto, se atreve a apontar as caractersticas econmicas
do Serid, historicizando os usos do espao, imaginando-o como um grande
palimpsesto com marcas de uma colonizao atravs das fazendas de gado,
da bravura dos vaqueiros, do cultivo do algodo, vislumbrando o progresso
econmico. A natureza atravessa sua narrativa, ditando formas de pensar e
agir sobre o espao como objeto de anlise.
A vida do Serid na sua viso , enfim, uma eterna peleja com o
espao, luta com a seca, enfrentando a aridez, levando a uma exigncia de
novas alternativas para dirimir o impasse existente entre a natureza e o homem
Juvenal Lamartine de Faria (1874-1956) era outro seridoense, de
Serra Negra do Norte preocupado com o serto, ligando-o s suas vivncias
e desejos trazidos da memria, do viver e do rememorar de uma vida rural
de muita labuta. ele, o autor de Velhos Costumes do meu Serto, cujo
enredo pautado nas lembranas das conversas no copiar da fazenda, nas
histrias ouvidas em noites de luar, nas comidas e festas na infncia e
primeira juventude.
A narrativa de Lamartine a voz do sertanejo contando os velhos
costumes de seu serto, composto de lugares de memria, lugares de uma
memria conservada por identificaes quanto ao ser cultural preso s

histrias do gado, do indgena, do senhor da fazenda, da devoo crist, da
intrepidez de uma terra que produz homens fortes, e assim por diante.
211
Para ele, a natureza tem o homem como o autor modelador, aquele

que a transforma. Assim, via o homem como um dos agentes construtores
de novas naturezas, que so configuradas a partir da noo de espao
transformado pelo homem. Ela seria envolvida pelo gesso da tradio, da o
autor evocar a necessidade de escrever sobre o serto de outrora para fixar
um espao vivido e assim manter vivo os seus velhos costumes.
Seguindo a tendncia do pai, o natalense, Oswaldo Lamartine de

Faria (1919-2007), tinha suas razes familiares em Serra Negra do Norte,
regio do Serid. Caula dos dez filhos do ex-governador Juvenal Lamartine
de Faria e Silvina Bezerra de Faria, apesar de ter morado em lugares como
Minas Gerais, Rio de Janeiro, Fortaleza e Recife, nunca esqueceu de sua
origem potiguar.
Durante anos se dedicou fazenda Lagoa Nova, propriedade de
sua famlia em So Paulo do Potengi-RN e l comeou a observar os
costumes e a cultura do serto, tornando-se grande estudioso da
problemtica da seca e do Nordeste brasileiro, priorizando a vida do serto,
a pescaria e audes.
Comeou sua produo literria a partir de 1940, consagrando-se
como grande sertanista brasileiro, diante do trabalho etnogrfico sobre a
regio em Sertes do Serid.
Tambm, coloca-se como o locutor do Serto de nunca mais,
sucumbido pela terraplanagem cultural da eletricidade, da eletrnica, das
estradas, dos meios de comunicao. O homem sempre um interventor
junto natureza e suas possibilidades.
Tratando da realidade do Nordeste e da seca de um modo mais
geral, o macaibense, Tavares de Lyra (1872-1958), historiador de renome
nacional, poltico que em 1904-1906, governou o Estado em um perodo
de seca, no se ateve apenas ao Serid. Quando convidado pelo conselheiro
Afonso Pena, ministro de Justia e Interior exerceu tal funo com eficincia
at 1909, apoiando inclusive Eloy de Souza, na sua defesa em favor da
regio. Aps a morte do presidente Afonso Pena, Tavares de Lyra abandonou
momentaneamente a vida pblica.
autor dos livros, Domnio holands no Brasil especialmente no
Rio Grande do Norte, Histria do Rio Grande do Norte, sua obra mais
212
importante e tambm, As secas do Nordeste, ressaltando o descaso e a

omisso do governo ao problema das secas, que assolavam periodicamente
a regio, desde os tempos coloniais.
Aponta ainda que a ao do governo nesse perodo era manifestada

apenas pela distribuio tardia de socorros, quando a crise tinha atingido o
maior grau de intensidade. Por conseguinte, a imprevidncia dos governos
frente s secas tornou-se um legado que passou da Colnia para o Imprio e
deste Repblica, no se tomando medidas definitivas, ao ponto de a
situao atingir o auge de sua cronicidade. (LYRA, 1981, p. 40-41).
Tavares de Lyra ainda apresenta um quadro demonstrativo das
secas ocorridas nos sculos XVIII e XIX (LYRA, 1981, p. 42).
Tabela 1: SECAS DOS SCULOS XVIII E XIX
SCULO XVIII
SCULO XIX
1710-1711
1809-1810
1723-1727
1824-1825
1744-1745
1844-1845
1791-1793
1877-1879*
1777-1778
1888-1889
Fonte: Lyra (1981).

Nota: *Grifo nosso.
Diante desse quadro, lamentvel que, mesmo com o registro de

todas essas secas, apenas em 1877-1879, pela primeira vez, se recebeu
auxlios pblicos, sem, no entanto, obter resultados eficazes (DANTAS,
1941, p.118-121).
Mas, a temtica do Nordeste e da seca que assola essa regio para
Felipe Neri de Brito Guerra (1867-1951), era uma tnica da famlia.
Remonta do seu bisav paterno, Manoel Antnio Dantas Corra, de quem
ele descreve uma crnica de 1847, de sua autoria, no seu livro clssico,
Secas contra seca, tratando das calamidades ocorridas no ano de 1600 e
as suas conseqncias, sobretudo, a fome e, por conseguinte, a morte do
sertanejo e do gado (GUERRA; GUERRA, 1909).
Remontando ao sculo do descobrimento e ao seguinte, ele afirma que,

O Padre Serafim Leite, S. J. (Histria da Companhia
de Jesus) alude a secas na Bahia e Pernambuco no
sculo XVI, portanto no sculo do descobrimento,
fazendo as crnicas referncias aos anos de 1559,
1564, 1592. Passando ao sculo seguinte, Joo
Brgido em seu 'Resumo da Histria do Cear', diz que
em 1600 houve uma grande seca. Em relao ao ano
de 1692, essa publicao diz: 'Nesse ano deu-se uma
seca na qual Pernambuco sofreu muito.
Naturalmente esta seca se estendeu ao Cear; e se na
Provncia no h notcia dela, que nada ficou nos
seus arquivos e o Cear tinha ento mui diminuta
populao (GUERRA, 1951, p. 202).
Nesse sentido, percebe-se, que Felipe Guerra tinha razo ao dizer

que praticamente eram inexistentes e incompletos os registros sobre as
secas, pois desse perodo nada consta do Rio Grande do Norte e Paraba,
que segundo ele eram os chamados estados da zona central da seca, ao lado
do Cear.
Da mesma famlia de Felipe Guerra, era Francisco de Brito Guerra
(1777-1845), Padre Guerra, que embora nascido na regio de Assu, tornarase um autntico seridoense e a mais importante figura de poltico potiguar no
Imprio, mantendo estreita amizade com o regente Diogo Feij. Como
Senador e Deputado, teve a iniciativa de combater as mazelas da regio pela
ao de homem pblico, que na sede da nao ainda no federada, precisava
mais que nunca de competncia e habilidade para chamar a ateno do
compromisso nacional para com o Nordeste. (GURGEL, [2003?], p. 5-14).
Alm do mais fundou a imprensa do Rio Grande do Norte e bateu-se pela
abertura do porto de Natal. (GUERRA, 2004, p.5).
Porm, dessa famlia, o que primeiro procurou abraar a causa
sertaneja foi Felipe Guerra, firmando-se em dois pontos bsicos: a
audagem e a instruo pblica.
Em todos os lugares em que tenho residido proponhome a lecionar, fazendo o papel de mestre-escola,
213
No entanto, em Secas do Nordeste Felipe Guerra lamenta que no

exista uma histria das secas do Nordeste nem mesmo uma cronologia
completa. Considera que o que h a respeito uma literatura
fragmentria que mais abundante no Cear. No Rio Grande do Norte se
conhece muito pouco (GUERRA, 1951, p. 201).
214
quasi sempre gratuitamente. D'ha vrios artigos

publicados pela imprensa; e como meios de despertar
espritos j adultos, a propaganda sobre a audagem
(GUERRA; GUERRA, 1909, p. 4).
Conforme Eloy de Souza

Teve em nossa terra a primazia como propagandista
da audagem, nico meio de atenuar os efeitos das
calamidades climatricas. No se limitou a escrever
artigos exaustivos para demonstrar essa iniludvel
verdade. Quando Deputado criou um projeto de lei
concedendo prmios aos fazendeiros e agricultores
que construssem pequenos reser vatrios
destinados aos rebanhos e ao plantio de vazante
(SOUZA, 2003, p. 5-6).
Mas, o prprio Eloy afirma que esse projeto foi rejeitado, pois os
tempos ainda no estavam maduros para que pudessem vingar iniciativas
consideradas meras divagaes e sonho de um moo sertanejo. (SOUZA,
2003, p. 6).
Aps se reconciliar com Felipe Guerra, intermediado pelo seu filho
Otto Guerra, Eloy escreve um artigo reconhecendo e enaltecendo o trabalho
de Felipe pela causa do nordeste, publicado no jornal Dirio de Natal, em
21-12-1947, que foi includo no livro, O Mossoroense Felipe Guerra,
organizado por Vingt-Un Rosado.
Nele SOUZA (2003, p. 9) afirma que:
O Desembargador Felipe Guerra tem sido no Rio
Grande do Norte, o defensor mais atento e mais capaz
dos interesses ligados debelao das secas, no
menos verdade que por uma convico igual coloca
acima da soluo desse problema a instruo e
educao do povo. ele quem o afirma em palavras
muito precisas e numa demonstrao percuciente.
Na juventude ensinou em vrias cidades do interior as
primeiras letras a crianas que no podiam freqentar
escolas pblicas, por falta de meios. Em Caic fundou
o Centro Educativo que inaugurou, pronunciando um
discurso com idias e compreenso dos caicoenses,
instrudos ou no.
Alm do livro clssico, Secas contra as secas e Secas do Nordeste,

escreveu, Ainda Nordeste, no qual ele trava uma polmica com o
engenheiro Zenon Fleury Monteiro, autor de, A margem dos Carirys,
Seguindo a tradio da famlia, dois dos filhos de Felipe Guerra,

mossoroenses, Otto de Brito Guerra (1912-1996) e Paulo de Brito Guerra
(1914-2006), continuaram se dedicando aos estudos sobre o Nordeste e a seca.
Otto Guerra, natural de Mossor-RN, destacou-se como advogado,
professor, lder catlico, jornalista e escritor, sobretudo tratando da questo
do Nordeste, especialmente do Rio Grande do Norte. Publicou O
desenvolvimento a servio do homem, 1973, Tragdia e epopia do
Nordeste, 1983 e Vida e Morte do Nordestino: anlise retrospectiva, 1989.
Todos esses livros, geralmente fazem referncias aos clssicos, como Felipe
Guerra, Eloy de Souza, Joaquim Incio, Juvenal Lamartine e Jos Augusto.
O primeiro livro v o homem como o centro de tudo, demonstrando
ser inconformado com a situao dos menos favorecidos, marginalizados e por
isso, despreparados para o mercado de trabalho. Da vislumbra o
desenvolvimento harmnico, propiciando condies dignas para os pequenos.
O segundo uma srie de artigos publicados no Jornal, A Ordem,
nos anos de 1948-1953, tratando dos efeitos das secas, sobretudo a de
1877, 1907 e a de 1915. Os dados alarmantes da mortalidade em massa e
a migrao forada do Nordestino para a Amaznia e para o Sul e a sua
correspondente discriminao e menosprezo, alm da desigualdade no
tratamento entre o imigrante estrangeiro e o trabalhador nordestino, ele
chama de tragdia; e a resistncia incomum, a luta herica do sertanejo
contra as secas, conseguindo manter-se no solo rido e cultiv-lo seria uma
epopia, que Ralph Sopper, um dos tcnicos estrangeiros das secas
afirmou, 'se constituir uma das pginas picas da Amrica Latina.'
(GUERRA, 1983, p. 5).
O terceiro livro, Vida e morte do nordestino, foi inspirado no Livro
Vida e morte do bandeirante, do autor, Alcntara Machado e baseado nos
215
depreciando as qualidades dos nordestinos, aps dois anos que passou nos
Carirys da Paraba como engenheiro das secas. Felipe tambm publicou,
Nordete Semi-rido e A seca de 1915. O primeiro tratando mais
precisamente do Semirido e o segundo descrevendo o drama da seca de
1915 em Mossor, onde ocupava o cargo de Juiz de Direito. Ali se
empenhou no sentido de agilizar providncias para a conhecida capital do
Oeste Potiguar, ponto de convergncia dos flagelados da seca das
localidades circunvizinhas. A cidade foi invadida por oito mil retirantes,
famintos e andrajosos (GUERRA, 1985, p. 12). A seca de 1915 ,
sobretudo, um registro das providncias no apenas para os efeitos da seca,
como tambm uma peleja oportuna pela construo da Estrada de Ferro.
216
estudos de Olavo Medeiros Filho sobre as antigas famlias do Serid, seus

inventrios e testamentos; em estudos de Hlio Galvo sobre as famlias do
litoral do Rio Grande do Norte (Goianinha e Ars) e nos de Sebastio
Vasconcelos dos Santos e Nanci Neiza Wanderlei, a respeito de Mossor
(GUERRA, 1989).
A referida obra trata da vida dos povoadores dos locais estudados,
suas razes, costumes, caractersticas das famlias tradicionais que se
sobressaam sujeio das mulheres e morte desses povoadores, cujas
causas, recaam, fome, escassez de mdico, fatalidades, epidemias,
doenas contagiosas, dentre outras, fruto do atraso e isolamento da regio.
Paulo Guerra o caula dos filhos de Felipe Guerra, natural de
Mossor, graduou-se pela Escola Superior de Agricultura e Veterinria de
Estado de Minas Gerais. Deu a sua parcela de colaborao para o
desenvolvimento do Nordeste, ao compor a equipe de tcnicos do IFOCSDNOCS, na Paraba e no Cear. Foi assessor do BNB, especializando-se em
irrigao e drenagem no Bureau of Reclamation em Denver, Colorado,
tomando parte da discusso da Lei de Irrigao e do Projeto Sertanejo, em
Recife, Rio de Janeiro e Braslia.
Sua obra principal a Civilizao da seca, na qual ele inicia
fazendo uma caracterizao da seca como a falta de suprimento de gua de
uma regio, causada pela ausncia, insuficincia, interrupo ou m
distribuio das chuvas. (GUERRA, 1981, p. 22).
Continuando, ele faz uma retrospectiva histrica das secas, informando
mais uma remota notcia das secas, ocorrida em 1583, em Pernambuco e
Bahia, encontrada nos registros do padre jesuta Cardim, publicada no livro,
Histria das secas, de Joaquim Alves. Amplia, portanto, a pesquisa divulgada
por Felipe Guerra, na qual o Padre Serafim Leite, faz referncia a uma seca na
Bahia, em 1559 (ALVES, 1953 apud GUERRA, 1981).
O referido autor ainda aponta registros de secas no sculo XVII,
considerados por ele, registros pobres, oriundos dos cearenses, Idelfonso
Albano, Baro de Stuart e Thomas Pompeu de Souza Brasil afirmando a
ocorrncia de secas nos anos de 1603, 1614, 1645 e 1692. (GUERRA,
1981, p. 24).
Assim, baseando-se nas pesquisas de Felipe Guerra e Paulo
Guerra, a autora apresenta o seguinte quadro demonstrativo das secas
ocorridas nos sculos XVI e XVII.
Sculo XVII
1559
1600
1564
1603
1583
1614
1592
1645
Sculo XVI
1692
Conforme Guerra (1981, p. 227) foram as seguintes as secas do

Nordeste que aconteceram nos sculos XVIII, XIX e XX:
Tabela 3: SECAS DOS SCULOS XVIII, XIX E XX
Sculo XVIII
Sculo XIX
Sculo XX
1723-1727
1808-1809
1900
1744-1746
1814
1902
1766
1817
1907-1908
1777-1778
1825-1826
1915
1837
1930-1932
1844-1845
1942
1860
1868-1869
1877-1879
1885
1888-1889
1891-1892
1898
217
Tabela 2: SECA DOS SCULOS XVI E XVII
218
Quanto assistncia dos governos ao problema das secas

Dizem as velhas crnicas e relatrios que a
assistncia do Governo s populaes, at 1845,
limitava-se distribuio de esmolas, passando-se
construo de cadeias e igrejas, para dar trabalhos
aos flagelados. A seguir o governo mandou que
utilizasse a mo de obra em construo de audes e
estradas. Tais obras eram pobres, em tcnica e em
administrao, esta a cargo dos chefes polticos
(GUERRA, 1981, p.25-26).
Conforme Felipe Guerra s em 1877 surgiram as Comisses com

notcias de defesa contra as secas; as secas de 1900, 1902, 1903 abriram
caminho Inspetoria de Obras Contra as Secas; com a seca de 1915
intensificaram-se as obras de infra-estrutura; durante as secas de 1931,
1932, 1933 houve a reestruturao da poltica governamental, chamada
fase da diferenciao.
Outro norte-rio-grandense dessa gerao de estudiosos das secas
Joaquim Incio de Carvalho Filho (1888-1948), que nascera na fazenda
Pico Branco, municpio de Martins, destacando-se com uma larga pgina
de servios desenvolvidos na vida pblica do Estado.
Na esteira de Felipe Guerra se detm ao Nordeste, tambm, com o
olhar direcionado ao Rio Grande do Norte. Fundamentado nos aspectos
geogrficos, sociais e econmicos, inquieta-se com a sujeio regional,
tornando-se um forte aliado do sertanejo, protestando contra as
insinuaes caluniosas, segundo as quais a regio mais trucidada pela
indolncia, pela preguia do sertanejo, do que pelo azorrague da seca.
(CARVALHO FILHO, 1976, p.35).
Para ele, o sertanejo no o entrave, no o mal do Nordeste. Da
declara que preciso acentuar bem, que o maior mal, o criminoso
abandono, o terrvel isolamento a que os poderes pblicos, a Unio at bem
pouco tempo, tinham condenado o brnzeo sertanejo tostado pelos sis
adurentes, tenham-no vilipendiado, degradando-o. (CARVALHO FILHO,
1976, p.35).
Sensvel ao problema, empreende estudos sobre, O baixo Au e o O
vale do Upanema apresentando uma soluo notria a partir do
aproveitamento dos vales midos, reas teis, fixando a populao que vive
em situao angustiosa e spera, evitando migraes. Tambm estudou o
Serid, analisando o potencial econmico representado pelo algodo moc.
Dessa forma, Joaquim Incio antecipava a cantora paraibana, Elba

Ramalho, que em 1983 sacudiu a alma da regio com a msica Nordeste
independente, expressando o grito, a dor da seca, a fome, as belezas e mitos
culturais, de autoria de Ivanildo Vilanova e melodia de Brulio Tavares.
Ele sonhava com o desenvolvimento harmnico, estvel e
consolidado das diversas zonas do Estado,
entre as quais, avulta preponderante a importante
regio do baixo Assu como todas as outras
atualmente imersas naquele 'estado comatoso', a
qual alude Roderic Grandall e do qual preciso se
libertarem para que o Rio Grande do Norte possa 'ser
posto em plano igual ao dos mais adiantados Estados'
(CARVALHO FILHO, 1976, p. 18).
Mas, o grande sonhador mesmo da redeno do Nordeste, to

quanto ou mais que Joaquim Incio, ou mesmo, Felipe Guerra, Manoel
Dantas, Juvenal Lamartine para falar da gerao do sculo XIX, foi Eloy de
Souza (1873-1959). No seu imaginrio, um dia o sertanejo iria se tornar
um verdadeiro cidado brasileiro, ou seja, sujeito de direitos e deveres
nacionais. As suas qualidades positivas, coragem, fora, disposio para o
trabalho, o elevariam condio de cidado. O sertanejo era a raa que
Eloy pretendia libertar do sofrimento provocado pela seca.

219
Nessa perspectiva, em O Rio Grande do Norte numa viso

prospectiva, deixa clara a sua vontade de ver o seu Estado independente,
expressando um pensamento quanto ao futuro do Estado, qual seja, o de
virmos um dia no s a bastar-nos a ns mesmos, como a realizar grandes
exportaes. (CARVALHO FILHO, 1976, p.17).
220
Na verdade a proposta de Eloy s pode ser admitida mesmo no

campo simblico, pois jamais o trabalhador do campo iria superar a sua
condio de inferioridade social, apenas pela fora do trabalho e virtudes
positivas, numa estrutura social capitalista atrasada, que dificulta at a
mobilizao popular.
Nesse sentido, conforme Maria Fernanda Lombardi Fernandes, em
Introduo poltica brasileira organizado por Humberto Dantas e Jos
Paulo Martins Jnior,
Movimentos populares eclodiram na Primeira
Repblica, mas geralmente eram esmagados pelas
foras governamentais. [...] Quanto aos movimentos
polticos propriamente ditos, estes ganharam corpo a
partir da dcada de 10, principalmente no final, com
a greve geral de 1917 e a Fundao do PCB, em
1922 (que cedo ganhou a clandestinidade) [...]
(DANTAS; MARTINS JNIOR, 2007, p. 128).
Mas, Eloy demonstrava ser um verdadeiro apaixonado pela regio,

dizendo sentir um alvoroo interior ao falar do serto e do sertanejo.
Quando falo da nossa terra sinto na memria do corao o alvoroo de
todas as recordaes que ali dormem acalentadas pela saudade. (SOUZA,
1930, p. 1).
Dessa forma Eloy transparece em sua obra a pessoa que ele leva
dentro de si. A esse respeito, a autora deste trabalho lembra de um
comentrio do escritor portugus Jos Saramago ao recolher em seu dirio a
frase de um estudante que assistira a uma palestra sua na Universidade de
Valncia, no ano de 1994: 'Gostei daquela sua idia de que os livros levam
uma pessoa dentro, o autor.' Agradeci-lhe ter-me compreendido.
(SARAMAGO, 1997, p. 169).
Contudo, existem livros que nem sempre levam dentro dele
unicamente a pessoa do autor, j que por vezes o narrador desdobra o gesto
autoral para criar um autor ficcional dotado de identidade e opinies
prprias, distintas daquela de seu criador literrio.
Mas, este no o caso de Eloy de Souza que fortemente autoral
em sua obra e revelador de suas opinies e de uma personalidade emotiva,
dinmica, forte, tenaz. E mesmo quando ele usa o pseudnimo de Jacinto
Canela de Ferro em Cartas de um sertanejo e Cartas de um desconhecido,
usando alguns artifcios para enfatizar determinadas situaes, o autor
Nesse sentido, O calvrio das secas, sua obra clssica, resultado

de 31 artigos publicados no jornal A Repblica em 1937, revela o seu
esprito combativo em defesa do Nordeste ao travar uma polmica com o
engenheiro da Escola Politcnica da Universidade de So Paulo, Clodomiro
Pereira da Silva (1987) que no seu livro O problema das secas no Nordeste
brasileiro, discordava de seu projeto que deu origem a Inspetoria de Obras
Contra as Secas (IOCS).
A ao da Inspetoria de Secas, como elemento
civilizador e educativo foi e continua a ser formidvel.
O serto de hoje, a todos os respeitos, no se parece
com o serto de vinte anos passados, quer no nmero
de cidades e sua edificao, quer no conforto que elas
oferecem, mesmo a forasteiros exigentes. O livro
objeto destas linhas, a esse propsito, anacrnico.
O seu autor, por tantos ttulos merecedor de nossa
admirao, se viesse ao nordeste agora, no teria
nenhum constrangimento em refundir suas opinies,
para ajust-las realidade (SOUZA, 1976, p. 28).
Cabe lembrar, ainda, que afora a idia de Saramago de que os livros

de qualquer gnero, levam dentro, a pessoa do autor, eles, os livros
carregam inclusive, a leitura que o autor faz do tempo vivido e a sua insero
no tempo e do lugar de pertena. Assim, a obra de Eloy carrega as marcas do
tempo da infncia e adolescncia impregnadas no convvio nas fazendas de
gado do seu pai e av materno no agreste e no serto do Rio Grande do Norte
e das influncias de seu av paterno, vaqueiro. Por outro lado, tambm
trazia impregnados na memria os reflexos de uma educao familiar
aristocrtica e de uma convivncia com influentes polticos do ciclo social
paterno que lhe garantiam status social e lhe renderam prestgios futuros
tornando-se poltico por uma identificao ao seu pai. O resultado disso foi
constituio de um poltico devotado s coisas do serto.
221
reflete e refora as suas intenes, os seus ideais, as suas revoltas e

contentamentos, o que significa dizer que Jacinto Canela de Ferro o
prottipo do sertanejo bravo, forte, a comear pelas pernas de ferro,
resistentes, para aguentar as intempries da seca e a rudeza do serto.
Desse modo, as caractersticas de Jacinto so idnticas ao do seu criador
Eloy, inclusive, as suas opinies, por vezes contundentes, drsticas,
crticas.
222
Foto 21: Vaquejada em homenagem Eloy de Souza em Santana do Mato-RN.

Desse modo, aprendeu a rotina da vida rural: levantar da rede antes

do sol nascer, tomar banho de cuia nas cacimbas dos rios, ficar em guarda
porteira do chiqueiro dos animais, acompanhar a faina matinal da
vaqueirice - arrear bezerros e tirar leite nas vacas, presenciando, inclusive, o
abate das reses levadas ao triste sacrifcio (Souza, 1975, p. 78-79).
O serto e a vida das fazendas me atraam por uma
fora atvica incoercvel. Fui na juventude vaqueiro
amador e como vaqueiro esportivo corri todos os
riscos dos profissional da vaqueirice. Derrubei gado
no ptio das nossas fazendas e das fazendas alheias.
Corri no mato com o mesmo af e esforo destemido
(SOUZA, 1975, p. 65).
223
Foto 22: Eloy de Souza na porteira do curral.
Continuando ele revela a sua afoiteza, coragem e destreza na pega

do boi, mesmo j Deputado Estadual.
Corri no mato com o mesmo af e o mesmo impulso
destemido. Quando fui a nossa fazenda Tostado
passar alguns dias em 1896, incorporei-me, numa
madrugadinha do ms de junho, aos vaqueiros que
iam vaqueijar o gado para a prxima apartao. Ao
serem tangidas as rezes amagotadas no rodeador
para o ptio e curral da fazenda, vaquejador afora,
coloquei-me numa das cabeceiras. Um boi arisco
rompeu esta linha de defesa do magote em marcha.
Persegui-o, sem detena, o que era dever e foi
tambm vaidade (SOUZA, 1975, p. 65).
224
Foto 23: Eloy vaqueiro (o terceiro a cavalo da direita para a esquerda).

Porm, a aventura de Eloy demonstrando sua habilidade no

manejo do gado, teve por corolrio, um arriscado acidente.
No intrincado da caatinga, uma galhada de jurema
atingiu-me o pescoo e s no me causou dano maior,
porque um outro galho portou valentemente nas
rdeas, detendo o cavalo numa upa, libertando-me
da gargalheira eriada de espinhos. O sangue jorrou;
mas, graas a Deus, os ferimentos no foram
profundos e os olhos foram poupados (SOUZA,
1975, p. 65-66).
Por conseguinte, ficou impossibilitado de trabalhar devido a sua

imprudncia, reconhecida pelo prprio Pedro Velho.
Aps alguns dias de tratamento, julguei-me capaz de
participar dos trabalhos legislativos. Ao chegar a
Macaba, recebi, dois dias depois, a visita do dr. Pedro
Velho. Verificou a minha condio de convalescente e
intimou-me a s aparecer no Congresso quando os
vestgios da imprudncia se tivessem tornado menos
visveis (SOUZA, 1975, p. 66).
Conheceu de perto a bonana do inverno e o calvrio das secas do

serto, quando viu retirantes caindo de fome na seca de 1877,
presenciando impressionado a morte de um deles aos quatro anos de idade.
225
Da seca de 1877 guardo a reminiscncia de ter visto

morrer a primeira criatura humana, um pobre
retirante abarracado nas proximidades da casa
paterna em Macaba [...] no subconsciente da
criana que ainda no havia completado cinco anos,
nunca mais se apagou a memria do quadro que no
recordo sem o espanto prprio daquela idade e que
fujo amargura de descrever (SOUZA, 1976, p. 9).
Igualmente ou pior imagem que teve da seca de 1877, foi assistir

o drama terrvel da seca de 1904 em Natal,
Natal viu, ento, horas de grande aflio nos longos e
interminveis dias de sofrimentos cruciantes [...] Os
bandos de maltrapilhos cobrem de luto a cidade. Nos
abarracamentos a promiscuidade que no separava
os sexos nem as idades, tambm no isolavam os
doentes dos sos. Aos gemidos dos adultos se
misturava o choro das crianas, queimadas pela
febre, o pranto das mes martirizadas pela angstia
de no encontrarem no seio murcho uma gota de leite
para matar a primeira fome do filho recm-nascido
(SOUZA, 1976, p. 10).
Conforme Itamar de Souza e Joo Medeiros Filho, em Os

degredados filhos da seca, em 1904 Natal dobrou a populao devido a
invaso dos flagelados, gerando problemas na cidade.
No dia quatro de abril de 1904 cerca de dois mil
famintos homens, mulheres e crianas dirigiramse residncia do Governador do Estado, Dr. Augusto
Tavares de Lyra, implorando comida e trabalho, sua
Excia respondeu, atravs do ajudante-de-ordens que
no tinha comida nem trabalho para lhes oferecer.
Diante dessa frieza, os flagelados saram
perambulando pelas ruas (SOUZA; MEDEIROS
FILHO, 1983, p. 52).
Conforme esses autores, passados vinte e trs dias, os flagelados

no suportando mais a fome, saquearam os sacos de farinha trazidos de
Pernambuco pelo vapor Rio Formoso para a firma Melo & Companhia.
(SOUZA; MEDEIROS FILHO, 1983, p. 52).
226
No dia vinte e sete de abril foram novamente

residncia oficial do governador reivindicar a comida
para matar a fome. Sua Excia respondeu que nada podia
fazer, que no recebera ainda nenhuma ajuda do
Governo Federal. Saindo a multido da casa do
governador, dirigiu-se para o cais do porto, onde uma
lancha descarregava farinha para a firma Alves &
Companhia. No obstante a presena da polcia no
local, os flagelados avanaram sobre os sacos de farinha
armados de cacetes, facas, e pedras. Travou-se uma luta
violenta entre soldados do Batalho de Segurana e os
famintos saindo muitos feridos de ambos os lados
(SOUZA; MEDEIROS FILHO, 1983, p. 52).
Percebe-se assim, uma negligncia e por que no dizer hipocrisia,

falta de sensibilidade e cinismo do citado governador, que fez parte do
governo federal como ministro e era crtico desse governo, terico da seca,
no tomando nenhuma iniciativa emergencial, numa total postura de
descaso, sequer uma campanha junto populao, pois a fome grita mais
alto! O prprio Eloy nesse sentido, comenta que [...] a imprensa
desabridamente, ataca os governos estaduais e federais, sobretudo a este
pela falta de auxlios e providncias remediadoras. (SOUZA, 1975, p. 37).
Ainda tratando da seca de 1904 Eloy de Souza foi testemunha, por
ocasio do triste embarque dos retirantes saindo de Natal em busca das
terras do Sul e do Norte.
Foi assim que cerca de vinte e cindo mil retirantes
estacionaram aqui aguardando transporte para o Sul
ou para o Norte. Perto de vinte e trs mil saram barra
a fora ao lu da sorte. Muitos morreram nos seringais
da Amaznia dos poucos que buscaram terras
mineiras e paulistas, alguns regressaram
desencantados, outros por l viveram ou vivem ainda
arrastando o infortnio do trabalhador nordestino.
Bem ou mal salvaram-se os que no partiram e
puderam voltar aos lares temporariamente
abandonados e ao calor da terra que tem nutrido
tantas geraes para o calvrio das secas (SOUZA,
1976, p. 11).
Eloy viu ainda, aumentando a desgraa dos miserveis, a

contaminao do surto de varola ceifando centenas de criaturas. Ento,
sensibilizado, fez parte da comisso vacinadora e como era relativamente
moo e sadio, coube-me a tarefa de percorrer a cidade inteira, entre os
Presenciando penria igual em Natal, na seca de 1906, se disps

ao trabalho de assistncia, distribuindo roupas para as pobres criaturas
sem um trapo que lhes escondesse a nudez. (SOUZA, 1975, p. 60), mas
apavorou-se, quando foi praguejado pela sobrinha de Jesuno Brilhante,
pelo fato de ter acabado a remessa de roupas para doao aos flagelados,
justamente quando chegou a sua vez.
Nunca mais me esqueci das pragas contra mim
irrogadas na distribuio desses vesturios em frente
ao Teatro Carlos Gomes por uma sobrinha de Jesuno
Brilhante: de joelhos, mos postas, bradando aos
cus, tudo por no poder ter sido possvel dar-lhe um
vestido destinado a mocinhas desnudas. 'permita
Deus que tenhas tanto sossego, como as ondas do
mar; que aumentes tanto como correia no fogo e sejas
consumido pelo fogo do inferno' (SOUZA, 1975, p.
60, grifo do autor).
Estarrecido, diante de tanto sofrimento e depois dessa praga,

bastante abalado, Eloy de Souza fez um juramento ntimo a partir de
ento, de propugnar com todas as minhas foras pelo paradeiro desta
vergonha, menos das provncias esquecidas, do que da nao brasileira.
(SOUZA, 1975, p. 60).
Nesse sentido, em 28 de novembro de 1906 fez o seu primeiro
grande pronunciamento no Congresso Nacional, que diante da grande
repercusso nacional, posteriormente foi publicado em livro intitulado,
Seca do Norte e cabotagem nacional. Assim, falou como representante de
um dos Estados mais flagelados pela visita peridica de crises
climatricas, altamente prejudiciais ao desenvolvimento e ao progresso de
uma vasta regio do norte, de forma sentimental e emotivo, na iminncia
de sensibilizar mesmo a plenria (SOUZA, 1906, p. 1).
interessante observar, que Eloy de Souza atribui a causa do atraso
da regio, simplesmente ao problema das secas, omitindo os aspectos
estruturais do modo de ocupao do espao, de explorao dos recursos
naturais e de subordinao da populao. A questo mais profunda, est
na base da reproduo secular das condies de misria que fragilizam as
famlias sertanejas, impedindo-as de resistir aos efeitos das estiagens
prolongadas.
227
limites da Solido, hoje Tirol, at entestar com as Dunas da Fortaleza.

Vacinei cerca de 800 pessoas. (SOUZA, 1975, p. 60).
228
Alis, no s Eloy de Souza, como outros norte-rio-grandenses que

interpretaram a questo das secas do Nordeste, a exemplo de Manoel
Dantas, Jos Augusto, Juvenal Lamartine, Felipe Guerra, Otto Guerra, para
no citar todos, se prendiam natureza para explicar os seus dilemas. Essa
era uma forma de desviar a causa da fome nos perodos de secas a uma
estrutura de dominao tradicional que concentrava a terra, a renda e o
poder, como bem dizia Josu de Castro na sua obra clssica, Geografia da
fome (CASTRO, 2001). Sendo assim era natural que a economia do
semirido permanecesse tradicional e estagnada e a situao estrutural de
pobreza ainda se transformasse em calamidade nas estiagens prolongadas,
acentuando as desigualdades sociais.
Continuando, ele clama por uma soluo urgente do governo, a
superioridade dos meus intuitos, quando venho dizer aos poderes pblicos do
meu pas que urgente e inadivel resolver eficazmente o problema das secas
do norte, medida econmica de alcance incalculvel. (SOUZA, 1906, p. 3).
Nesse pronunciamento, Eloy critica a omisso dos governos com
relao ao problema das secas, migrao forada dos flagelados e prope
a soluo baseado na realidade de outros pases, como Colorado, Montana,
Austrlia, Arglia, Argentina, ndia, Arbia e Egito, a construo de grandes
audes que permitam governar pela irrigao as lavouras (SOUZA, 1906).
Sou, Senhor Presidente, francamente partidrio do consrcio hidrulico
para a realizao de tais melhoramentos (SOUZA, 1906, p. 10).
Essa chamada soluo hidrulica, pela audagem e irrigao, era
defendida como a capacidade humana de modificar as condies naturais
inspitas, ou seja, como soluo direta dos problemas das secas.
Mas, ao procurar resolver o problema atravs de tcnicas modernas
de irrigao, passa uma viso fragmentada e reducionista, como se
solues tecnolgicas fossem a nica e principal soluo das secas. claro
que a gua indispensvel vida humana, porm o que est por trs de sua
proposta o utilitarismo economicista do combate seca. Combater a seca
uma crena na capacidade do progresso, como soluo tcnica aos
problemas que expressa as crenas e atitudes civilizatrias da
modernidade. Sua finalidade implcita modificar a natureza, conhecendo
as causas naturais da seca e agindo sobre os seus efeitos para promoo do
progresso da humanidade.
Segundo Capra (1999, p. 28), em Ponto de mutao: a cincia a
sociedade e a cultura emergente, essa concepo inclui a crena de que
229
[...] o mtodo cientfico nica abordagem vlida do

conhecimento; a concepo do universo como um
230
Continuando a mostrar os efeitos das secas, ele diz:

Chego, Senhor Presidente, seca de 1877: e como
no tenho o interesse nem a pretenso de emocionar
a Cmara narrando o que foi essa inominada
odissia, contando as cenas de horror jamais
excedidas e raramente igualadas na histria do
sofrimento humano, fujo com pena de mim mesmo
dor exaustiva de relembrar que um dia houve no meu
pas, em que o pai faminto devorara o filho
pequenino, e fogueiras crepitaram em plena
Fortaleza, num ensaio infeliz de incinerao dos
cadveres que as valas extensas e profundas no
mais comportavam (SOUZA, 1906, p. 6).
Prosseguindo na quantificao dos dados, ele afirma:

Em novembro de 1878 (pasme a Cmara!) morreram
na capital do Cear 10.926 pessoas; em dezembro,
15.352; e, em um s dia deste ms, mil e doze
criaturas foram devoradas pela varola e outras
epidemias. Computar em 90.000 os mortos do Rio
Grande do Norte no ser exagerado, atendendo-se a
que, somente em Mossor, pequena cidade do litoral
sucumbiram a fome e de vrias doenas 35.000
(SOUZA, 1906, p. 6).
Eloy de Souza afirma que Mossor foi um verdadeiro horror, na seca

de 1877.
Mossor foi, nesta provncia, o teatro das mais tristes
cenas da misria. A nudez, a fome, as epidemias
ceifaram grande nmero de vidas, e iam abrindo
espao aos recm chegados. De janeiro de 1878 at
agora (27 de outubro de 1879) foram sepultados no
cemitrio pblico daquela cidade, conforme a relao
de bitos organizada pelo respectivo e muito digno
vigrio, 31 mil vidas, podendo, sem perigo de erro,
calcular-se em cinco mil o nmero dos que foram
enterrados fora do cemitrio, pela impossibilidade de
enterrar-se os cadveres dos que morriam nos
abairramentos situados a alguma distncia da cidade
(SOUZA, 1906, p. 7).
Nesse pronunciamento Eloy de Souza externa que sua

preocupao extinguir de uma vez por todas as secas peridicas, com o
seu cortejo de desastres e de infelicidades, pois os governos s se lembram
Ele tambm chama ateno para os problemas das enchentes j

quela poca: Ser curioso, Senhor Presidente, para melhor destacar os
caprichos do nosso regime climatrico, grupar os anos diluviais, quase to
calamitosos como as maiores secas. (SOUZA, 1906, p. 12).
Assim afirma que o seu desejo sistematizar os servios de tal
forma, que se consiga impedir os efeitos da seca. Da aponta como
prioridade: a construo de grandes audes que possibilitem processos
modernos de irrigao. Alm de barragens de rios, cultura intensiva, poos
artesianos, um trabalho intenso, que mesmo um governo futuro se veja
obrigado a concluir e construo de estradas de ferro (SOUZA, 1906).
Enfim ele refora o seu pleito perante a Cmara dos Deputados nos
seguintes termos:
Tomo, entretanto, a liberdade de ponderar a Sua
Excelncia que no o exclua do seu plano de
obras preventivas contra os efeitos das secas a
grande audagem. No a quero nem a pleitearia
jamais como tipo comum e normal; mas ela se
recomenda e impe em pleno corao da terra
sertaneja para evitar que nas calamidades
excepcionais busquem o litoral, favorecendo as
epidemias, as grandes massas tangidas pela
fome (SOUZA, 1906, p. 13).
Esse pronunciamento, grito de alerta, espcie de medida de
choque, ousado, decisivo, corajoso, do nefito representante de um Estado
pequeno, desprestigiado, sem repercusso poltica, gerou na verdade
impacto nacional, provocando uma tomada de posio urgente e eficaz do
problema.
Dando prosseguimento aos intrpretes norte-rio-grandenses sobre
o Nordeste e a seca, o natalense, Luiz da Cmara Cascudo (1898-1986),
etngrafo, folclorista, historiador e memorialista, bebendo na fonte de Eloy
de Souza e de Joaquim Incio, e tantos outros que lhe antecederam no
Estado, iniciou aos vinte anos sua carreira de escritor como cronista no
jornal A Imprensa. Esse jornal foi fundado em 1914 por seu pai, o Coronel
Francisco Justino de Oliveira Cascudo e por ele mantido at 1927 para que,
em suas pginas, seu nico filho pudesse realizar o sonho de ser escritor.
231
de que h seca quando o flagelo assola regies, matando milhares de

pessoas, implantando a runa, o desastre e a morte.
232
Talvez esteja entre os mais propagados cronistas brasileiros e que

logo comeou a esboar seu perfil de escritor polifnico, ao publicar
comentrios sobre os mais diversos temas. Estreou na crnica (permaneceu
fiel ao gnero at o fim de sua longa vida) quando assumiu no jornal do pai a
coluna Bric--brac, inicialmente assinando com seu nome prprio e, a partir
de 1921, utilizando por vezes apenas seu primeiro nome, Luiz ou suas
iniciais L.C.C. ou ainda os pseudnimos Danton de Castro, Paulo Zoya ou
Exalmir.
Cascudo inclui-se entre os clssicos das secas, sobretudo pelas
suas obras, Viajando o serto (1934), Vaqueiros e cantadores (1937) e
Histria do Rio Grande do Norte (1955).
Viajando o serto, , praticamente, uma sntese da vida sertaneja,
atravs da qual Cascudo demonstra seu desejo de testemunhar o
observado, de eternizar pela escrita o que efmero, de preservar o vivido
do esquecimento e da ao corrosiva do tempo.
Esse livro foi o resultado de uma srie de crnicas divulgadas pelo
jornal A Repblica, em 1934, posteriormente reunidas em livro com o ttulo
de Viajando o serto, e consta de dezoito crnicas escritas como relato de
uma viagem pelo serto, feita em junho de 1934, juntamente com o
interventor federal, Mrio Cmara, e outras autoridades locais.
O autor insiste em afirmar que a inteno registrar, esquecendo
como cronista de que, seu registro , como todo registro, uma leitura, e,
portanto, uma traduo pela via da representao escrita. Nas suas
crnicas, o tempo vivido e narrado se sobressai nas entrelinhas, e isso faz
delas um objeto relevante para a histria social da cultura brasileira.
Considerando que o tempo da histria se imiscui no que o autor
pretende registrar possvel destacar uma segunda razo que sublinha o
interesse dessa srie de crnicas para os leitores. Viajando o serto agua a
curiosidade do leitor para identificar as convices integralistas de Cascudo
naquele momento uma vez que ele deixa transparecer a sua adeso ao
Integralismo no Rio Grande do Norte, caracterizando dessa forma, o seu
conservadorismo.
Compreende-se, da, a fora que a cultura sertaneja vista como algo sobrevivente ao tempo, com suas
tradies intocadas - exerce sobre grande parte dos
integralistas, entre os quais, Cascudo. Aos 36 anos,
militante e chefe provincial integralista, ainda que
desdenhe a poltica partidria o autor partilhara das
Outro interesse histrico dessas crnicas reside em Cascudo

empreender uma cartografia simblica do serto que o transforma no lugar,
por excelncia, onde o Brasil revela sua identidade particular e tambm
onde possvel encontrar os nexos entre essa particularidade e o que, para
ele, se apresenta como o universal da cultura.
No conjunto das crnicas, no entanto, o carter oficial da comitiva,
as circunstncias polticas que a cercaram, o evidente alinhamento de seus
companheiros de jornada no novo quadro desenhado pela revoluo de
1930 no que diz respeito ao poder das oligarquias estaduais, e mesmo a
pauta integralista e a declarao pessoal de adeso ao integralismo se
diluem. No primeiro plano, o que o cronista pretende registrar o serto.
Em Vaqueiros e cantadores, Cascudo Instigado por Mrio de
Andrade, numa carta de 1937, iniciou sua vasta bibliografia de folclore,
com a publicao desta obra em 1939. Nela ele rene a poesia sertaneja
sobre animais e literatura de cordel. um extenso documentrio sobre a
arte potica da cantoria do Nordeste, reflexo cristalino da mentalidade do
Brasil sertanejo. com essa obra que seu nome visto como uma legenda
no estudo do saber do povo nordestino.
Histria do Rio Grande do Norte, publicado em 1955, sem
comentrios, traz uma panormica geral da histria do Estado do incio da
colonizao dcada de 1950.
Encerrando com chave de ouro o elenco dos intelectuais que se
debruaram sobre a realidade nordestina, destaca-se um dos mais
autnticos clssicos das secas, Raimundo Nonato da Silva (1907-1993),
pelo fato de ter sido um retirante, personagem, portanto, desse drama,
deixando sua contribuio atravs de sua prpria histria em Memria de
um retirante.
Natural de Martins, proveniente de uma famlia pobre, menino
subnutrido, aos 10 anos de idade havia escapado da seca de 1915. Da,
quando iniciou a seca de 1919, no contou conversa, com apenas doze
anos de idade, acompanhou um grupo de retirantes annimos, de sua terra,
a p, caminhando sete dias, at Mossor, atrado pela grande cidade,
ponto de convergncia dos flagelados.
233
belezas que encontra nos pequenos povoados,

enfatizando os aspectos mais importantes da vida do
serto. O registro, quase sempre ao longo da jornada
est voltado para o resgate do conjunto das tradies
e saberes do sertanejo (BARBOSA, 2003, p. 295).
234
Em Mossor, iniciou a vida como engraxate, alfabetizando-se aos

treze anos, custeando seus estudos na velha Escola Normal e depois, foi
professor da prpria Escola Normal, na Unio Caixeiral, acabando formado
em Direito galgando a magistratura.
Estreou como escritor em 1949, no Rio de Janeiro onde residiu
durante vrios anos, com o romance, Quarteiro da Fome, lanando mais
de quarenta obras entre livros e folhetins, sendo os que mais tocam a
realidade nordestina, alm dos j citados, Jesuno Brilhante: cangaceiro
romntico; e Lampio em Mossor, fazendo um apanhado histrico sobre o
tema do cangao. Contudo, sua obra ainda um tanto desconhecida pelos
intelectuais da provncia. Depois de aposentado foi morar no Rio de Janeiro,
mas anualmente vinha visitar a terra quente, rever amigos onde ele teve
oportunidade de passar a ser gente, pois antes se considerava annimo na
multido.
Diante dessa linhagem de intelectuais, estudiosos da causa do
Nordeste e seus dilemas das secas, Eloy se sobressai com os seus projetos
beneficiando a regio e o Estado do Rio Grande do Norte.
5.2 ELOY DE SOUZA: A LUTA CONTRA AS SECAS E POSSVEIS

SOLUES: A IRRIGAO
[...] tendo a honra de ter feito o primeiro regulamento
da Inspetoria de Obras Contra as Secas e ser o autor
que serviu de base a Lei Epitcio Pessoa [...] ningum
mais do que eu partidrio das rodovias.
Eloy de Souza
Nunca conheceu repouso, frias, despreocupao.
Viveu intensamente, ligados os motores em pleno
rendimento mental, desde 1887. A vida no se
esgotou. Abandonou o lidador sem pausa em servio
da terra comum.
Cmara Cascudo
A luta de Eloy de Souza em defesa do Nordeste no foi fcil, pois

sendo parlamentar de um Estado perifrico, no tinha muito peso, apesar
do prestgio, do lastro que herdara de Pedro Velho e de ele prprio saber
muito bem fazer a sua parte. Porm, desde a Proclamao da Repblica a
bancada cafeicultora paulista exercia um forte poder no pas, assegurando a
eleio do Presidente da Repblica e garantindo o Tesouro.
Eloy de Souza encontrou uma Repblica com resqucios do

Imprio, adotando o uso da mquina eleitoral, ou seja, eleio a bico de
pena (eleio fraudulenta), o voto de cabresto (controlado pelo Coronel),
e a partir de Campos Sales, a poltica dos governadores favorecendo So
Paulo e Minas Gerais, os dois Estados mais populosos e poderosos
econmica e politicamente. Esta era a conhecida poltica de caf com
leite, que prolongou a prtica do coronelismo na Repblica Velha,
anulando a oposio ao Governo Federal e beneficiando as oligarquias
estaduais.
Contudo Eloy comea a se projetar atravs de um novo grupo, que
surgiu pouco antes do governo de Afonso Pena constitudo de jovens
deputados, figuras proeminentes, talentosas e cultas, mais ou menos da
sua idade, cheios de idealismo e entusiasmo, como Euclides da Cunha,
Afrnio Peixoto, Carlos Peixoto, Joo Pinheiro, Celso Bayma, Miguel
Calmon, Joo Luiz Alves, o almirante Alexandrino de Alencar, Ministro da
Marinha, James Darcy, Barbosa Lima, que se reuniam no Grande Hotel,
para discutir assuntos de interesse poltico e jornalstico (SOUZA, 1975,
p.45-46).
235
Entrando na Cmara Federal em 1897, aos vinte e quatro anos, na

poca da chamada Repblica Oligrquica, durante sua vida poltica
conviveu com os seguintes presidentes: Prudente Jos de Morais Barros
(1894-1898), o primeiro civil, paulista; Manoel Ferraz de Campos Sales
(1898-1902), paulista; Francisco de Paulo Rodrigues Alves (1902-1906),
paulista; Afonso Augusto Moreira Pena (1906-1909), mineiro; Nilo
Procpio Peanha (1909-1910), Rio de Janeiro; Hermes Rodrigues da
Fonseca (1910-1914), Rio Grande do Sul (exceo solitria); Wenceslau
Brs Pereira Gomes (1914-1918), mineiro; Epitcio Lindolfo da Silva
Pessoa (1919-1922), paraibano, apoiado por Minas Gerais; Artur da Silva
Bernardes (1922-1926), mineiro; Washington Lus Pereira de Souza
(1926-1930), Rio de Janeiro e Getlio Dorneles Vargas (1930-1934),
(1934-1937), Rio Grande do Sul. Vale saber que as excees da
alternncia caf e leite foram escolhas em momentos de crises,
impedindo acordos paulistas e mineiros. No caso do fluminense Nilo
Peanha, justificou-se por ele ser o vice do mineiro Afonso Pena.
236
Segundo Eloy de Souza esse grupo foi batizado pelo deputado

Augusto de Freitas, em discurso memorvel, dizendo que o General
Pinheiro Machado era um prisioneiro de nova raa, parecidos como de
improviso na representao dos poderes pblicos, convertendo este pas em
um verdadeiro Jardim da Infncia. (SOUZA, 1975, p. 45).
Conforme Renato Mocellin, em Histria crtica da nao brasileira,
Afonso Pena se apoiou e foi apoiado por essas novas lideranas polticas.
Para diminuir a fora das oligarquias estaduais no
congresso, notadamente a influncia do Senador
Gacho Pinheiro Machado, Afonso Pena procurou
apoiar-se em novas lideranas polticas, fazendo do
jovem, de 24 anos, Carlos Peixoto Filho, Presidente
da
Cmara Brs,
dos foiDeputados.
A pela
oposio
clamava
Rodrigiues Alves, depois do mandato de Wenceslau
eleito Presidente
segunda vez,
porm,
morreu antes de tomar posse vtima da ironicamente
gripe espanhola, assumindo
interinamente
o Vice-presidente
Delfim
de Jardim
da Infncia
o legislativo
Moreira, mineiro, que foi impedido de se manter no poder diante da Constituio de 1891 determinar um
que
apoiava
Afonso
Pena
(MOCELLIN,
1958,
p.
170.
prazo de noventa dias para a realizao de novas eleies em caso de o Presidente haver governado menos
Grifo nosso).
de dois anos.
30
Eloy afirma que o Jardim da Infncia ajudou aos deputados a

definirem os seus projetos de ao e quanto a sua pessoa, se comprometeu
nas discusses, em buscar a soluo adequada para os problemas das
secas, j esboadas no discurso que a este respeito pronunciei em 1906 na
Cmara dos Deputados [...]. (SOUZA, 1975, p. 49).
Diante desse minucioso relato baseado em estudos sobre os
Estados Unidos, Argentina, Austrlia, ndia, Arglia, em consonncia com a
realidade do Nordeste brasileiro, Eloy vai alm dos estudos feitos pelos
intrpretes do Nordeste da sua gerao no Rio Grande do Norte,
demonstrando profundo conhecimento sobre o semirido desses pases, na
iminncia de adequar os modelos mais modernos neles adotados
realidade brasileira.
Alis, no Brasil, a institucionalizao das propostas de combate aos
efeitos das secas comeou em 1904, no Governo Rodrigues Alves, com a
Foto 24:
Eloy de Souza
caminhando
instalao da Comisso
de Estudos
e Obras
Contra os Efeitos das Secas e
no Rio de Janeiro, capital da Repblica.
depois com a criao
da
Superintendncia
de
Estudos e Obras Contra os
Efeitos das Secas em1906, no Governo Affonso Penna.
Visando pr em prtica seus estudos e depois do discurso de 28
novembro de 1906, ele comeou sua luta, firmando compromissos com as
pessoas mais influentes a fim de criar um rgo federal encarregado de
resolver definitivamente a questo.
Os compromissos do Dr. Afonso Pena relativos
soluo do problema das secas foram manifestados
em Natal ao Dr. Tavares de Lira, seu Ministro da
Justia quando da Presidncia. Compromissos
igualmente foram tomados comigo em conversas
anteriores no Rio de Janeiro. Estava assim eu certo de
que o assunto no demoraria a ser tratado, tanto mais
quando, era, o Dr. Miguel Calmon, ntimo amigo meu
e igualmente empenhado pela redeno do Nordeste
(SOUZA, 1975, p. 57).
31
Jos Gomes Pinheiro Machado (1851-1915), advogado, agropecuarista, lder poltico do Rio Grande do
Sul e bastante influente no cenrio nacional poca, sobretudo, controlando as bancadas dos estados
mdios e pequenos, era amigo ntimo de Pedro Velho, por conseguinte atencioso com Eloy de Souza.
237
Malgrado a dissoluo do Jardim da Infncia depois da morte de

Afonso Pena, acredito que o grupo teria realizado uma poltica inteiramente
nova no campo eleitoral, educacional, financeiro e social [...]. (SOUZA,
1975, p. 46).
238
Continuando ele mostra o desenrolar dos acontecimentos.

Desta sorte, julguei-me autorizado a lembrar ao
Presidente Afonso Pena, em fevereiro de 1907, as
providncias iniciais com aquela finalidade. Prometeume que o primeiro despacho falaria com o Dr. Miguel
Calmon e realmente o fez. No dia imediato fui por este
procurado e dele recebi a incumbncia de redigir, dentro
do prazo de quinze dias, um projeto de organizao da
Inspetoria de Obras contra as Secas que abrangesse
todas as modalidades do problema e sua execuo
administrativa. No cheguei ao fim do prazo estipulado.
Tinha a matria estudada e meditada, assim pude no
prazo de cinco dias desincumbir-me da tarefa que
pessoalmente fui levar no Ministrio da Viao, com um
longo relatrio justificativo das medidas propostas
(SOUZA, 1975, p. 57).
Prosseguindo, ele destaca que no dia 03 de julho de 1907 O Jornal do

Comrcio havia inserido a este propsito a seguinte 'vria', que segue na ntegra:
Na legislatura passada, na Cmara dos Deputados,
entre os inmeros discursos pronunciados um houve
que despertou a ateno de seus membros, entre os
quais figurava o Dr. Miguel Calmon, hoje Ministro da
Indstria, Viao e Obras Pblicas. O orador foi o
deputado Eloy de Souza, representante do Rio
Grande do Norte, que pronunciou um discurso sobre a
seca implacvel que h muitos anos vem assolando o
seu Estado natal, Cear e Paraba e outros. Neste
discurso, depois de exrdio mostrando a situao
aflitiva e desoladora dos nossos patrcios do Norte, o
Sr. Deputado Eloy de Souza encarou a questo sob o
ponto de vista tcnico e cientfico, reclamando do
Governo providncias salvadoras. Agora o Sr. Ministro
da Viao, recordando-se das palavras do seu ento
colega, encarregou-o de fornecer ao Governo dados
tcnicos para bases regulamentares que permitissem
organizar de vez um servio preventivo e eficaz contra
aquele flagelo. Estas bases j esto organizadas de
acordo com a Lei de 1904 e autorizao da vigente
oramentria. Elas definem os trabalhos para
combater o mal e as condies pelas quais o governo
tem de as executar, bem como as relaes da Unio e
dos Estados para este fim. Na quinta feira da prxima
semana o sr. Ministro da Indstria submeter
Apesar da promessa, o regulamento no foi expedido, havia sido

adiado, pois o Presidente resolveu pass-lo por um Parecer de uma
Comisso formada pelos seguintes profissionais: Euclides da Cunha,
Gravat, Sampaio Correia (engenheiro do Rio de Janeiro), Paulo de Frotin
(engenheiro carioca), Francisco S, dentre outros entendidos no assunto,
que ao analisarem o regulamento no fizeram alterao em seu contedo.
Nessa tramitao, o Presidente Afonso Pena falece sendo Nilo
Peanha quem vai expedir o Decreto que criou a Inspetoria de Obras Contra
as Secas do Norte, de acordo com o regulamento elaborado pelo deputado,
Eloy de Souza. Vale salientar que o Ministro da Viao, Francisco S
(engenheiro, poltico e jornalista mineiro) foi quem viabilizou a criao do
referido rgo, uma vez que j conhecia o regulamento.
Depois de tudo passado Eloy de Souza analisa consciente e
orgulhosamente os saldos obtidos de sua difcil empreitada.
Aquele meu discurso de 1906 se certo que
considerou o lado emotivo e sentimental do
problema, no menos certo que talvez pela primeira
vez no Parlamento da Monarquia e da Repblica o
problema tivesse sido encarado do ponto de vista
geogrfico e humano, considerados o valor da vida
humana, a capacidade de trabalho do sertanejo em
condies normais de sade, o montante de salrio
como fator de economia domstica, a produtividade
agrcola e o desfalque incomensurvel deste conjunto
econmico da vigncia das secas calamitosas.
Conhecia, eu, a literatura demogrfica do problema.
Dele tinha informaes precisas dos trabalhos do
Senador Pompeu, ilustre estadista e poltico cearense
que estudara o problema desde o sculo XVIII at o
XIX (SOUZA, 1975, p. 59).
Assim, ficou consumada a criao de Inspetoria de Obras Contra as

Secas (IOCS) em 21 de outubro de 1909, atravs do Decreto Presidencial
n 7.619, de 21 de outubro de 1909, assinado pelo Presidente Nilo
Peanha. Em 1919, passou a se chamar IFOCS (Inspetoria Federal de
Obras Contra as Secas), conforme Decreto 13.687 e de acordo com o
Decreto-Lei 8,846 de 28-12-1945, DNOCS.
Observe-se que a luta institucional organizada de combate s
secas, deflagrou-se com o advento da Inspetoria de Obras Contra as Secas,
239
assinatura do Chefe do Estado as referidas bases

regulamentares (SOUZA, 1975, p. 58, grifo nosso)
240
criada em 21 de outubro de 1909, no Governo Nilo Peanha, sob a

persistncia e tenacidade de Eloy de Souza, Deputado Federal pelo Rio
Grande do Norte e do empenho do mineiro, Dr. Francisco S, Ministro da
Viao e Obras Pblicas (genro de Nogueira Accioly, grande oligarca
cearense).
O Engenheiro Miguel Arrojado Ribeiro Lisboa foi o primeiro Inspetor
Geral da IOCS, permanecendo no cargo, respectivamente, nos governos de Nilo
Peanha e Hermes da Fonseca. Destacou-se com o mais consistente plano para
soerguer o Nordeste, iniciando-se, assim, os estudos bsicos de apoio ao
desenvolvimento do semirido, na tentativa de torn-lo economicamente vivel
e menos dependente s oscilaes climticas da regio.
Ainda no governo, Hermes da Fonseca, dirigiu a IOCS, o Eng. Jos
Ayres de Souza, natural de Santana do Acara no Cear.
Mas o verdadeiro salto no que diz respeito ao tratamento do
semirido na perspectiva da sustentabilidade, viria em 1919, com a eleio
do notvel brasileiro, Epitcio Pessoa, procedente de Umbuzeiros, sertes
paraibanos, elegendo-se Presidente da Repblica para o quadrinio 19191922. Assume a Presidncia, no epicentro de uma das mais terrveis secas
do sculo XX, no Nordeste, o Dezenove, alimentada que foi pelos
resqucios malficos da inesquecvel Seca do Quinze. Com a
transformao da IOCS em Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas
(IFOCS), o Engenheiro Jos Luiz Mendes Diniz nomeado o primeiro
Inspetor Geral da IFOCS.
Inicialmente, a IOCS teve importante papel na produo de
conhecimento, promovendo pesquisas antes mesmo das universidades.
Realizou uma srie de estudos geolgicos, hidrolgicos, botnicos,
geogrficos, mineralgicos sobre a regio e desenvolveu uma poltica
predominantemente hdrica. Por esta poltica foram detectados, nas
grandes bacias dos rios temporrios, locais que fossem favorveis
construo de barragens, sendo, ainda, construdos audes de grande
capacidade de reteno de gua. Ainda planejou uma educao
preocupada com o trabalhador, tendo em vista as relaes de trabalho
fabril, possuindo um projeto, que considerava a cincia como responsvel
por resolver os problemas sociais atravs do estudo sobre a regio e da
participao efetiva da engenharia civil, que alm da construo dos
audes, teria a misso de educar o povo da regio. A criao desta
instituio estava ligada a uma idia de modernizao, de levar o progresso
ao semirido resolvendo um problema social por meio da cincia.
Sobre a ao tcnica, o engenheiro apresenta diferentes planos,

uma vez que percebia a regio como heterognea. Cada Estado possua
peculiaridades que evidenciavam a importncia de projetos distintos. As
aes da Inspetoria foram iniciadas com base em estudos realizados pelas
comisses que a antecederam, assim como pelo conhecimento produzido a
partir da implantao da mesma. Foi organizado um corpo de especialistas,
entre eles: engenheiros, topgrafos, economistas, sanitaristas, gegrafos e
muitos outros profissionais, que foram responsveis por produzir um rico
relato cientfico sobre a regio. A ao priorizada pela Inspetoria, no Cear,
foi construo de audes de pequeno, mdio e grande porte, atravs de
investimentos totais da Unio, em cooperao com fazendeiros da regio ou
ainda realizando somente os estudos e ficando a obra por conta de
particulares. Estas aes eram planejadas segundo uma percepo de que
somente por meio da cincia a regio semirida teria as condies
necessrias de desenvolvimento e progresso.
No processo de implantao deste Projeto torna-se visvel a vasta
produo cientfica sobre a regio, e coloca em destaque outra face da IOCS,
deixando claro que sua atuao no se restringia somente a dirigir e
fiscalizar as aes da Unio no combate s secas.
Nesse sentido, Duque (2001, p. 61) afirma que,
O seu primeiro Inspetor, Eng. Miguel Arrojado Lisboa
organizou um estudo de pluviometria, fluviometria,
topografia, geologia, botnica, reflorestamento e
projeto de barragens. Tambm cuidou da construo
de ferrovias, de estradas e da perfurao de poos. Os
tcnicos brasileiros e estrangeiros, integrantes da
IFOCS, publicaram muitas monografias sobre
geologia, gua subterrnea, botnica e mapas
topogrficos dos estudos. No Governo Epitcio
Pessoa, foram comeadas grandes obras de
audagem por firmas estrangeiras, infelizmente
paralisadas no governo seguinte.
241
Arrojado Lisboa representava uma linha de pensamento que

acreditava no combate s secas atravs da ao do Estado e por meio da
engenharia, uma forma de educar o povo para o progresso. Esta foi base
de atuao da IOCS nos dois perodos em que este engenheiro esteve no
comando da instituio. Em conferncia publicada pela Biblioteca Nacional
em 1913, publicada em Memria da seca Arrojado Lisboa faz um
panorama sobre as atividades da IOCS.
242
Conforme Souza (1990), tudo iniciou com um levantamento de um

novo mapa dos Estados assolados pela seca, recomendado pelo Dr.
Francisco S, ficando o Dr. Arrojado Lisboa e Dr. Orville Derby, chefe do
Servio Geolgico e Minerolgico do Brasil, encarregados deste servio.
Para tanto, foi organizada uma turma de gelogos, topgrafos e
auxiliares, dirigida conjuntamente pelos americanos Horace Williams e
Roderic Grandall.
O Sr. Williams seguiu diretamente para Fortaleza,
tendo sido proficuamenta auxiliado, no trabalho
notvel que ali realizaram pelos Srs. William Lane,
Francisco Coutinho e Francisco Boa Nova no trabalho
de topografia e pelos Drs. Eusbio Paulo de Oliveira e
Aberto Berlim Paes Lemos na geologia. [...] As sries
de determinaes de coordenadas geogrficas no
Cear, aos Drs. Gasto Gomes e Arnaldo Pimenta da
Cunha. Para o Norte o Sr. Alberto Lofgren, incugido de
estudar a flora nordestina, as possibilidades de
reflorestamento da regio e adaptao de plantas
estrangeiras economicamente proveitosas, aos
estados flagelados (SOUZA, 1990, p.216)
Por outro lado, o gelogo Roderic Grandall seguiu o seguinte percurso:

Iniciou sua viagem pelo Estado de Pernambuco [...]
entrou na Paraba, pelo Pianc, atravessou Brejo de
Santos, Milagres e Ic, localidades estas situadas no
Cear. Da se encaminhou para Cajazeiras e Souza,
que lhe abriram caminho para o Rio Grande do Norte,
por Pau dos Ferros e Apodi, em direo a Mossor,
onde permaneceu durante vrios dias. Jornadiou
para Campina Grande, via Caic, de onde rumou para
Baturit, Patos, Pombal, Martins, angicos, Limoeiro e
Russas (SOUZA, 1990, p.216-217).
Nesse sentido, Souza ressalta a facilidade de adaptao regio, a

sensibilidade humana e sobretudo, a competncia e operosidade de
Grandall no que se refere s pesquisas e relatos sobre a regio. A sua
brochura intitulada, Geografia, geologia, suprimento d'gua, transporte e
audagem, constituir, por muitos anos, o repositrio de consulta mais
proveitosa aos estudiosos da vida do Nordeste [...]. (SOUZA, p. 217).
Continuando, Souza (1990, p. 219) afirma: Ningum ainda fez
demonstrao mais convincente das vantagens da estrada de ferro de
Mossor e da construo do porto de Areia Branca, do que Roderic Grandall.
Com efeito, conforme Guimares Duque no seu livro, Solo e gua

no polgono das secas foi necessrio que os tcnicos da prpria Inspetoria,
hoje Departamento Nacional de Obras Contra as Secas (DNOCS),
advogassem o desenvolvimento da agricultura irrigada, utilizando-se os
sangradouros dos audes (DUQUE, 1980).
No entanto essa era uma questo complicada, uma vez que o
governo no tinha poder poltico suficiente para desapropriar os grandes
latifndios, os coronis, antes da construo dos audes, ficando
impossibilitado de desenvolver uma poltica social. A poltica dos
governadores era ancorada no compromisso coronelstico (LEAL, 1975),
compromisso este firmado no voto, que poca no era secreto e s homens
adultos maiores de 21 anos, alfabetizados podiam votar, s que, a maioria
da populao era analfabeta. E os que podiam votar, normalmente, eram
comprometidos com o sistema ou ento no tinham suficiente politizao
para assim us-lo. Dessa forma, o sistema era conivente com a formao
dos currais eleitorais, controlados pelos chefes polticos locais, que
funcionavam como base de sustentao das oligarquias estaduais, e estas,
das federais.
O prestgio e o poder dos coronis eram medidos pelo nmero de
votos que ele controlava. Era o chamado voto de cabresto, ou seja, o eleitor
votava, abertamente, no candidato que o coronel indicava, em troca de
favores pessoais. Toda a estrutura de poder poltico no Brasil apoiava-se no
domnio poltico dos fazendeiros, fosse, em nvel local, estadual ou federal.
Logo, no havia justia eleitoral, ficando a fiscalizao das eleies a cargo
das milcias estaduais e locais, que controlavam o eleitor, diretamente.
Tratando-se dos parlamentares, existia a Comisso Verificadora de Poderes
que se utilizava de um instrumento legal, responsvel pela lisura das
eleies e encarregada de dar ou no o diploma para o eleito, a degola, que
geralmente no eram diplomados oposicionistas, no sendo reconhecida a
sua vitria eleitoral, alegando-se fraudes. Geralmente era controlado pelo
partido dominante, da maioria, o PRP. Em suma, as eleies de um modo
geral, eram a bico de pena, ou seja, fraudulentas.
243
Nessa perspectiva a Inspetoria de Obras Contra as Secas de uma

forma abrangente, porm, faltou, ao mesmo tempo, o desenvolvimento de
uma poltica de carter social, fazendo com que a populao da rea se
beneficiasse da obra pblica em que eram investidos milhes de cruzeiros
sem que a populao recebesse em troca reas onde se cultivasse, com
irrigao, produtos alimentcios. Na verdade, os grandes proprietrios eram
os verdadeiros beneficirios da ao do governo.
244
De acordo com Maria Fernanda Lombardi Fernandes, em

Introduo poltica brasileira organizado por Humberto Dantas e Jos
Paulo Martins Jnior, os coronis controlavam o processo, as eleies eram
decididas pela mesa, eram freqentes os 'fsforos', eleitores que votavam no
lugar de outros, vrias vezes. [...] nas zonas urbanas os efeitos do
coronelismo eram menos sentidos. (FERNANDES, 2007). Esse era o
quadro sntese, da Repblica Oligrquica, do domnio dos coronis.
Vale ressaltar que uma das vantagens da poltica da IOCS era dar
trabalho aos sertanejos na prpria da rea seca, evitando que eles se
deslocassem para o litoral e congestionassem as grandes cidades,
ameaando-as com saques, doenas e dificuldades de abastecimento. As
estradas de rodagem tambm facilitariam a chegada ao Serto dos auxlios
enviados nos perodos de seca.
Diante do exposto e fazendo um balano da atuao de Eloy de
Souza como parlamentar representante do Rio Grande do Norte, reconhecese que ficava difcil para ele se desvencilhar desta estrutura de mando,
principalmente por estar nela inserido, e dela se beneficiando ao tempo em
que, tambm era um eterno dependente. Malgrado essa situao, Eloy de
Souza se sobressaiu, perante os seus contemporneos com as propostas
inovadoras, modernizadoras como a irrigao, visando resolver o problema
do Nordeste e os dilemas das secas, mas evitando falar em redistribuio de
terras e socializao eqitativa de bens.
Nesse sentido, segundo Benedito Vasconcelos, professor
universitrio de Mossor, cientista e pesquisador do semirido, ressalta
que, [...] o convite feito a Eloy de Souza para redigir o regulamento para a
criao do IOCS foi a maior prova de que, naquela poca, ele era
considerado autoridade em assunto de seca. (MENDES, 2001, p. 70).
O DNOCS se constitui na mais antiga instituio federal com
atuao no Nordeste sendo de 1909 a 1959, praticamente a nica agncia
governamental federal executora de obras de engenharia no Nordeste, na
extensa rea assolada pelas secas, que compreendia partes diversas dos
estados de, Piau, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco,
Alagoas, Sergipe, Bahia e Minas Gerais, a qual ficaria conhecida como
polgono das secas (DEPARTAMENTO NACIONAL DE OBRAS CONTRA AS
SECAS, 2007).
No se contentando em apenas contribuir para a criao desse to
importante rgo de combate s secas, continuou a luta, procurando viabilizar
as obras contra as secas. Em 1910, a conselho de Afrnio Peixoto Eloy de
245
Souza visita o Egito para observar barragens e sistemas de irrigao. Aproveitou

para ir a Paris, a Alexandria, Jerusalm, Lausanne e Interlaken, na Sua.
246
pecuria sendo uma questo presente ainda nos debates atuais. Precisa
apenas de um tratamento racional a essas atividades, especialmente no
aspecto ecolgico.
O Nordeste e a seca so problemas polticos! Secas so problemas

porque no existe uma sria poltica oficial para a regio, que respeite a
realidade em que vive o nordestino, dando-lhe condies de acesso terra e
ao trabalho. Solues existem, porm, no se teria, na verdade, uma
soluo plausvel, antes de se fazer, efetivamente, uma profunda
transformao na economia agrria.
Sabe-se que a concentrao de terras no Brasil decorrente da
estrutura de poder e que a luta pela Reforma Agrria assume caractersticas
essencialmente anticapitalistas (confronto com o capital), diferente de
muitos pases que j realizaram a reforma agrria.
O domnio do poder e da terra no pas tem suas origens na prpria
formao do Estado Brasileiro, plasmando uma sociedade onde a estrutura
de poder das oligarquias est extremamente ligada estrutura de poder do
estado. E, desde o incio, a estrutura montada para a acumulao do capital
est diretamente ligada a terra.
A distribuio da terra no Brasil um problema histrico, resultado
do modo como no passado ocorreu a posse de terras ou como foram
concedidas. A distribuio teve incio ainda no perodo colonial com a
criao das capitanias hereditrias e sesmarias, caracterizada pela entrega
da terra pelo dono da capitania a quem fosse de seu interesse ou vontade,
em suma, como no passado a diviso de terras foi desigual os reflexos so
percebidos na atualidade e uma questo extremamente polmica e que
divide opinies.
Enfim, perpassa por uma sequncia de fatos histricos, capitanias
hereditrias, sesmarias, redues, engenhos, rendeiros/meeiros,
quilombos, comunidades indgenas, leis de terras, imigrao europia e
seus corolrios, Canudos, Contestado, ligas camponesas, demarcao das
terras indgenas, luta dos povos da floresta e movimento dos trabalhadores
rurais sem terra.
A histria da reforma agrria, no Brasil, uma histria de
oportunidades perdidas. No perodo colonial, o Brasil no teve os
movimentos sociais que, no sculo XVIII, democratizaram o acesso
propriedade da terra e mudaram a face da Europa. No sculo XIX, os
avanos sociais da Europa no cruzaram o Oceano Atlntico, para desfazer
no Brasil sua injusta concentrao de terras. E, ao contrrio dos Estados
As revolues socialistas do sculo 20 - russa e chinesa,

principalmente - embora tenham chamado a ateno de parcela da elite
intelectual brasileira, tiveram apenas influncia terica. O Brasil tambm
no passou pelas guerras que impulsionaram a reforma agrria na Itlia e no
Japo, por exemplo. Tampouco fez uma revoluo de bases fortemente
camponesas, como a de Emiliano Zapata, no Mxico do comeo do sculo.
Na Primeira Repblica ou Repblica Velha (1889-1930), grandes
reas foram incorporadas ao processo produtivo e os imigrantes europeus e
japoneses passaram a desempenhar um papel relevante. O nmero de
propriedades e de proprietrios aumentou, em relao s dcadas anteriores,
mas, em sua essncia, a estrutura fundiria manteve-se inalterada.
A revoluo de 1930, que derrubou a oligarquia cafeeira,
impulsionando o processo de industrializao, reconheceu direitos legais
aos trabalhadores urbanos e atribuiu ao Estado o papel principal no
processo econmico, mas no interveio na ordem agrria. Com o fim da
Segunda Guerra Mundial, em 1945, o Brasil redemocratizou-se e
prosseguiu seu processo de transformao com industrializao e
urbanizao aceleradas. A questo agrria apesar de ser discutida com
nfase era tida como um obstculo ao desenvolvimento do pas. Vrios
projetos de lei de reforma agrria foram apresentados ao Congresso
Nacional. Nenhum foi aprovado.
No final dos anos 50 e incio dos 60, os debates ampliaram-se com
a participao popular. As chamadas reformas de base (agrria, urbana,
bancria e universitria) eram consideradas essenciais pelo governo, para o
desenvolvimento econmico e social do pas. Entre todas, foi a reforma
agrria que polarizou as atenes. Em 1962, foi criada a Superintendncia
de Poltica Agrria - SUPRA, com a atribuio de executar a reforma agrria.
Em maro de 1963, foi aprovado o Estatuto do Trabalhador Rural,
regulando as relaes de trabalho no campo, que at ento estivera
margem da legislao trabalhista. Um ano depois, em 13 de maro de
1964, o Presidente da Repblica assinou decreto prevendo a
desapropriao, para fins de reforma agrria, das terras localizadas numa
faixa de dez quilmetros ao longo das rodovias, ferrovias e audes
construdos pela Unio. No dia 15, em mensagem ao Congresso Nacional,
props uma srie de providncias consideradas "indispensveis e inadiveis
247
Unidos que, no perodo da ocupao dos territrios do nordeste e do centrooeste, resolveram o problema do acesso terra, a ocupao brasileira - que
ainda est longe de se completar - continuou seguindo o velho modelo do
latifndio, sob o domnio da mesma velha oligarquia rural.
248
para atender s velhas e justas aspiraes da populao." A primeira delas,

a reforma agrria. Porm, no dia 31 de maro de 1964, caiu o Presidente da
Repblica e teve incio o ciclo dos governos militares, que duraria 21 anos.
Desse modo, a estrutura fundiria, a forma como as propriedades

agrrias esto organizadas, isto , seu nmero, tamanho e distribuio
social, um dos grandes dilemas agrrios do Brasil. A estrutura fundiria:
de um lado, um pequeno nmero de grandes proprietrios de terras - os
latifundirios -, que monopolizam a maior parte das propriedades rurais; no
outro extremo, milhes de pequenos proprietrios que possuem uma rea
extremamente pequena - os minifndios -, insuficiente para permitir-lhes
uma vida digna.
Na gesto dos militares a reforma agrria destacou-se entre suas
prioridades, sendo sancionada a Lei n 4.504, que tratava do Estatuto da
Terra. Constituiu-se na primeira proposta articulada de reforma agrria,
feita por um governo, na histria do Brasil.
Em vez de dividir a propriedade, porm, o capitalismo
impulsionado pelo regime militar brasileiro promoveu a modernizao do
latifndio, por meio do crdito rural fortemente subsidiado e abundante. O
dinheiro farto e barato, aliado ao estmulo cultura da soja - para gerar
grandes excedentes exportveis - propiciou a incorporao das pequenas
propriedades rurais pelas mdias e grandes: a soja exigia maiores
propriedades e o crdito facilitava a aquisio de terra. Assim, quanto mais
terra tivesse o proprietrio, mais crdito recebia e mais terra podia comprar.
Nesse perodo, toda a economia brasileira cresceu com vigor - eram
os tempos do "milagre brasileiro" -, o pas urbanizou-se e industrializou-se
em alta velocidade, sem ter que democratizar a posse da terra, nem precisar
do mercado interno rural. O projeto de reforma agrria foi esquecido e a
herana da concentrao da terra e da renda permaneceu intocada. Enfim,
o Brasil chega ao sculo 21 sem ter resolvido um problema com razes no
sculo XVI.
5.3 RESULTADOS DO DISCURSO DE ELOY DE SOUZA COMO

INTELECTUAL ORGNICO
Eloy de Souza foi na verdade um intelectual orgnico,
na medida em que, se colocou a uma determinada
distncia do real, criando uma certa viso de mundo,
perpassando, o tempo e as geraes.
Hermano Machado Ferreira Lima
Desse modo, as suas palavras tiveram conseqncias efetivas no

que diz respeito poltica, comprovada pela notria atuao no parlamento,
cujo percurso por ele seguido, passou por embates, jogo de foras,
enfrentando muitas oposies, a fim de fazer valer as suas argumentaes.
Teve um papel decisivo nos debates do Parlamento, sendo as suas
palavras includas na coletnea dos discursos, projetos e leis que
tramitaram como documentos envolvidos na dinmica do Processo
Legislativo Brasileiro e se reuniram ao registro oficial, mediante a
participao em sesses realizadas durante sua vida poltica, nos plenrios
do Senado Federal e do Congresso Nacional. Agregaram o completo teor das
Atas das reunies plenrias, contendo as mensagens dos Presidentes da
Repblica, os pareceres, os projetos de lei, os projetos de decretos
legislativos, os projetos de resoluo, as indicaes, os requerimentos, os
discursos parlamentares, as discusses e votaes em matrias.
As idealizaes de Eloy de Souza perpassam o tempo, perpassam
geraes, tendo ressonncias nos dias atuais.
Inicialmente como observador, em incio de carreira poltica,
primeiro mandato de Deputado Federal 1898-1999, assistiu perplexo a
atitude insensvel e inflexvel do Presidente de Campos Sales (1898-1902)
no que diz respeito a grande seca ocorrida, justamente nesse perodo.
Esta seca foi assoladora principalmente nos estados
do Rio Grande do Norte e Cear. O parlamento votou
um crdito, creio que de dez mil contos para socorros
s populaes atingidas pela calamidade. Apesar dos
telegramas insistentes e angustiados dos
governadores dos Estados o Presidente Campos Sales
trancou os ouvidos e no socorreu. Na sua ausncia
em retribuio ao General Roca, Presidente da
Argentina, assumiu o governo o Vice-presidente
Rosa e Silva, que abriu um crdito de mil contos para
socorrer os Estados flagelados. Quando Campos
249
Apesar de pertencer elite agrria nordestina, Eloy de Souza no

era oligarca, fazendeiro, nem senhor de engenho, mas se destacou como
poltico e intelectual, deixando o reflexo de suas palavras em aes. Sabe-se
que as palavras tm conseqncias, elas se materializam em atos e seu
discurso em favor do Nordeste e das secas, ao lado das mobilizaes
polticas, resultaram em vrios atos, encravados em anais, em comisses,
nas constituies, em rgos pblicos, com ressonncias no Estado
Nacional.
250
Sales regressou, as parcelas que restaram distribuir

foram mandadas aplicar exclusivamente em
passagens, de preferncia, para o sul do pas
(SOUZA, 1975, p. 31).
Eloy de Souza nunca teve relaes estreitas com esse Presidente,

contudo, acompanhava pari passu as suas decises e muitas de suas
atitudes lhes eram confidenciadas por Tobias Monteiro, jornalista e
historiador, seu grande amigo do Rio Grande do Norte, que era ntimo de
Campos Sales, podendo assim melhor compreender o seu comportamento
poltico.
Conforme Souza (1975), isso aconteceu porque Campos Sales
procurando resolver as dvidas com a Inglaterra contradas depois de eleito,
buscou equilibrar as finanas, diminuindo as despesas em defesa do crdito
do Brasil. Contudo, reconhece que esse governo provocou muitos
descontentamentos, sendo [...] aoitado pela imprensa do tempo por uma
linguagem de ira e fogo [...] e que essa poltica econmica, tendo frente
Joaquim Murtinho, Ministro da Fazenda, mais agradava os banqueiros
europeus. Segundo ele, um telegrama do Governador Pedro Borges do
Cear e a carta eloqente que escreveu Francisco S, quele Presidente por
conta de sua inflexibilidade diante da questo da seca [...] so,
documentos, que as almas sensveis no recordam ainda hoje sem
angstias. (SOUZA, 1975, p. 31-32).
Eloy de Souza logo se revelou como um poltico de uma viso alm
de sua poca, bastante articulado, se utilizando de uma retrica corts,
civilizada, cuja polidez lhe favoreceu penetrar e circular entre os diversos
grupos polticos. No Governo do rico latifundirio paulista, Dr. Francisco de
Paula Rodrigues Alves (1902-1906), sendo reeleito como Deputado
Federal, logo granjeou a sua confiana e amizade.
[...] De todos os Presidentes do meu conhecimento e
amizade foi o nico que nunca encontrei malhumorado, o nico de quem nunca ouvi palavras
indiscretas, nem sobre fatos nem sobre pessoas. Deume a honra de sua amizade e sempre na sua casa na
Rua Senador Vergueiro recebeu-me afetuosamente
[...] (SOUZA, 1975, p. 39).
Tambm tinha um bom relacionamento com os assessores de

Rodrigues Alves, a exemplo de Lauro Muller, Ministro da Indstria, Viao e
Obras Pblicas, do engenheiro Sampaio Correia, do engenheiro Paulo de
Frontin e do mdico sanitarista Oswaldo Cruz, Diretor da Sade Pblica,
Enquanto membro dessa Comisso se revelou como hbil

conciliador, uma vez que conseguiu aproximar Barbosa Lima de Oswaldo
Cruz, que no lhe era simptico e que por isso, sempre vetava suas
solicitaes de crdito. Da solucionou a incompatibilidade entre ambos,
quando chegou um pedido de crdito de 600 contos para Manguinhos,
bairro da Zona Norte do Rio de Janeiro, onde se instalava a Fundao
Oswaldo Cruz, de referncia nacional em microbiologia, parasitologia e
sade pblica.
Para evitar o veto de Barbosa de Lima, Eloy combinou com
Oswaldo Cruz que iria anunciar na sesso em que o assunto seria discutido,
que ele era convidado de honra de Oswaldo Cruz para visitar Manguinhos e
o desfecho acabou sendo satisfatrio: a Comisso, acatando a sugesto de
Barbosa Lima, determinou que Eloy fosse o visitante em nome de todos os
membros, devendo apresentar um relatrio para ler na sesso seguinte.
Aps a visita a Manguinhos, Eloy se expressa;
Nunca tinha visto Manguinhos e de l voltei com uma
impresso deslumbrante de tudo que vi como
suntuosidade arquitetnica e tcnica dos
laboratrios. Fiz na sesso prxima, uma exposio
verbal e a concluso a que havia chegado. Depois de
lido o meu parecer, submetido a discusso, Barbosa
Lima perguntou: - 'Voc acha que 600 contos
bastam? E as pazes com Oswaldo Cruz ficaram feitas
(SOUZA, 1975, p. 37),
Conforme Souza (1975), o governo de Rodrigues Alves foi bastante

proveitoso para o Rio Grande do Norte, podendo o Governador Tavares de
Lyra, contar por ocasio da seca de 1904, com as providncias do
engenheiro Sampaio Correia, amenizando o sofrimento dos retirantes, ao
realizar servios permanentes, principalmente de audagem e construo
de estradas de ferro. Por conseguinte, outros tcnicos tambm vieram para
o Estado, como Henrique de Novaes e Jos Luiz Batista, sendo, nessa
ocasio, abertas as estradas de Lages, Cear Mirim, Santa Cruz, BaixaVerde Lages, em direo ao Serid.
Durante essa seca, Eloy, sempre vigilante, com a sua vivacidade,
conseguiu na Cmara dos Deputados, uma emenda para a no restituio
de determinada quantia recebida a mais, pelo Governo do Rio Grande do
Norte, por equvoco telegrfico. [...] Esta emenda ao chegar no Senado ia
251
sendo Eloy, nesse perodo, membro da Comisso de Finanas da Cmara,

juntamente com Barbosa Lima (amigo do jardim da infncia).
252
ser retirada do oramento por proposta do Senador Urbano de Gouveia,

cunhado do Ministro da Fazenda, Leopoldo de Bulhes, o relator daquele
oramento. (SOUZA, 1975, p. 38).
Pelo fato de antecipadamente, ter tratado da questo com o

Ministro da Fazenda, bem como com Rodrigues Alves, obtendo a aprovao
de ambos e, por conseguinte, comunicado a boa notcia ao Governador,
Tavares de Lyra, Eloy de Souza ficou muito magoado ao saber do outro
encaminhamento que estava sendo dado ao dinheiro e imediatamente foi
comunicar o caso ao Presidente, dele ouvindo o seguinte: - 'O caso vai ter
remdio'. Tomou de uma folha de papel e escreveu ao Minisro da Fazenda
palavras decisivas, dizendo que o compromisso era seu e o que devia ser
feiro o foi. (SOUZA, 1975, p.38-39).
Nesse sentido as palavras de Eloy resultaram em aes. Por
conseguinte, as palavras do Presidente calaram fundo, numa poca em que
a mdia pouco mostrava, portanto, a eloquncia era a arma maior dos
tribunos. Suas palavras propiciaram aes desenvolvidas pelo Estado
Nacional, numa perspectiva histrica, se deram para corrigir as distores
espaciais, econmicas e sociais do semirido nordestino.
Ele acreditava que o flagelo da seca seria enfrentado com a
magnitude e seriedade que o problema exigia e tambm, que o Chefe da
Nao revestia-se de valores para tal. Por isso, avigorou-se nas
potencialidades econmicas do Nordeste; na vulnerabilidade de seu
processo produtivo; no acudimento social do peso da populao humana e,
sobretudo, nos papis indutor e corregedor do Estado Nacional nas
distores econmicas, sociais e espacial da Nao.
No seu entusiasmo e eloqncia, como intelectual, interpretou os
universos de situaes. A histria, como nos diz Eric Hobsbawm, no
compete inventar nada, e, sim, revelar o passado que controla o presente s
ocultas, trazendo tona fatos por vezes esquecidos.
Mas, o discurso, a palavra, desnuda os fatos, populariza-os e
alardeia-os aos quatros cantos da terra! E foi assim que se operou o grande
espetculo de Victor Hugo, na Frana e Charles Dickens, na Inglaterra,
quando dispensaram um olhar diferenciado para conjuntura de sua poca e
perceberam a dicotomia que separava os patrcios dos plebeus, os
afortunados dos miserveis.
O mesmo poder-se-ia dizer de Juan Rulfo, no Mxico, Manuel
Scorza, no Peru, Garcia Marquez, na Colmbia, Rachel de Queiroz, Josu de
Castro e Eloy de Souza, no Brasil.
O Governo do Dr. Nilo Peanha, no teria instalado Inspetoria de

Obras Contra as Secas em 1909, repartio pblica destinada a promover
todas as providncias ento julgadas teis, para prevenir ou anular os
efeitos perniciosos das secas calamitosas, se o discurso de Eloy no tivesse
tido eco e o seu projeto consistncia. Razo do apoio e interesse do Ministro
da Viao e Obras Pblicas, o Engenheiro Francisco S.
Ao ser incumbido da tarefa de elaborar o projeto para tirar o
Nordeste da situao de emergncia atravs da irrigao, pelo Dr. Migiuel
Calmon, provocou uma ao do estado brasileiro no combate s secas,
recebendo os reconhecimentos de diversas autoridades.
Trechos de uma carta dirigida ao Jornal do Comercio, do Rio de
Janeiro, pelo gelogo americano Roderic Grandall, e publicada na edio de
22 de setembro de 1911, foram publicados no livro, Eloy de Souza e
Mossor, destacando as vantagens do seu projeto:
Uma das provas mais importantes deste progresso do
Brasil, manifesta-se no programa de desenvolvimento
dos Estados menos favorecidos pela natureza, que foi
recentemente apresentado ao Congresso pelo Dr. Eloy
de Sousa, Deputado pelo Rio Grande do Norte.A
inteno desta lei no seu todo de, se aprovada,
permitir a construo de obras de irrigao e
preveno de todo o gnero, em qualquer Estado que
delas vinha a precisar, ao mesmo tempo ativando,
auxiliando e promovendo a introduo de mtodos
agrcolas novos e mais adiantados, que traro consigo
uma melhor escala de vida e de educao. [...] O fim
desta lei o estabelecimento de um fundo
permanente, do qual possam ser retiradas as quantias
necessrias construo de diversas obras ao passo
que forem precisas. [...] Este projeto de lei se for
aprovado como est, ou antes, com pequenas
modificaes, permanecer um monumento ao
estadista que o concebeu e projetou e ao Congresso
que for bastante esclarecido para vot-lo. (SOUZA,
1990, p. 222).
253
Todavia, esses iluminados pensadores, quando ousaram olhar a

pobreza do mundo, o fizeram com um olhar to penetrante, que no se
limitaram a ver apenas as feridas do corpo, mas radiografaram a alma dos
desfavorecidos. Chocaram sua gerao, incomodaram os reis, encantoaram
a igreja, abalaram o parlamento, mas denunciaram parte da misria da
humanidade!
254
Da mesma forma o Engenheiro Miguel Arrojado Ribeiro Lisboa,

que, alm de gelogo estudioso, experimentado, homem viajado e dinmico
recebeu do Sr. G. A Waring, uma carta com os seguintes elogios a respeito
do projeto de irrigao de Eloy de Souza em carta:
Caro senhor, com grande interesse acabo de ler o
projeto de lei apresentado ao Congresso pelo Sr. Eloy
de Souza, para construo de obras de irrigao no
nordeste do Brasil. [...] Examinei com cuidado cada
artigo da lei proposta. Algumas disposies so
necessariamente diferentes das contidas na lei da
Reclamation Service dos Estados Unidos, mas tanto
quanto me permite julgar o conhecimento que tenho
das condies no Brasil, os detalhes do projeto me
parecem conducentes ao desenvolvimento
adequado das regies a serem irrigadas.[...] Depois,
porm, que esteja conhecido em outros paises
quanto saudvel o clima do nordeste do Brasil, a
regio ter um rpido desenvolvimento agrcola;
assim que as grandes obras, com quanto s
produzam uma renda pequena durante alguns anos,
mais tarde se tornaro grandemente e
permanentemente valiosa.[...] No seu conjunto
creio que este projeto oferece a nica soluo do
problema das secas. Este se tornou um problema
srio no Brasil, mas no acredito que a sua soluo,
por meio de obras de irrigao, seja mais dificultosa
do que tem sido em outras regies ridas; e no creio
que haja outra alternativa a seguir. Vosso G. A.
Waring, em 11 de Setembro de 1911. (SOUZA,
1976, p. 195-196).
A Projeto de Lei de 30 de agosto de 1911 do Deputado Eloy de

Souza, constituindo o Fundo de Irrigao, tambm foi transformado em
ato atravs da Lei Epitcio Pessoa no Senado e na Cmara. uma obra
de admirvel previso poltica, que ficou sendo o ponto de partida de
todas as providncias capitais a serem adotadas para a defesa eficaz do
Nordeste [...] (Anais do Senado - dezembro de 1919). ( SOUZA, 1979,
p. 198-199).
Ainda se destacou com o parecer n 88-1935, juntamente com
Nero de Macedo (Presidente), sendo o Relator, juntamente com Nilo
Gonalves e Cesrio Melo e em janeiro de 1955, redigindo a ltima Lei
As palavras de Eloy tiveram efeito e os fatos falam por si. As idias

perpassam o tempo e as geraes.
255
contra a seca, que regula o Dispositivo no Art. 177 da Constituio,

buscando regulamentar a utilizao deficiente de obras e servios de
cooperao para a implementao dos servios da Inspetoria de Obras
contra as Secas.
256
257
258
_captulo
06
CONCLUSO
260
6 CONCLUSO
Sou um homem de partido, e sou, sobretudo, um
homem escravizado aos interesses sadios do Rio
Grande do Norte.
Eloy de Souza
Discutiu-se o Nordeste preso herana de uma sociedade

patriarcal, escravocrata, monocultora, aristocrtica e latifundiria e a um
passado colonial que deixou marcas at os dias atuais.
Sobressaram-se os entraves existentes numa sociedade de
relaes assimtricas, gerando vrios tipos de desigualdades, no se
limitando apenas a fatores raciais, econmicos e sociais, como tambm,
destacaram-se, as desigualdades entre regies, enfrentando srias
discriminaes.
As desigualdades regionais aqui tratadas se relacionaram ao
Sudeste em consonncia ao Nordeste, no perodo compreendido entre o
final do sculo XIX at 1937, quando o governo republicano priorizou o
Sudeste, face expanso cafeeira e industrial paulista, em detrimento do
desenvolvimento do Nordeste.
So Paulo e Minas Gerais, por serem os dois Estados mais
populosos e poderosos, econmica e politicamente, garantiram a maioria
dos presidentes na Repblica Velha, que, por conseguinte, eram
manipulados por esses Estados hegemnicos, como refns de suas
exigncias, ficando impedidos de abrir espao para os Estados perifricos.
Esse cenrio refletiu luzes para se situar a interpretao de Eloy de
Souza, sobre o Nordeste e seus dilemas das secas, como jornalista e
poltico, um parlamentar representante do Rio Grande do Norte, intelectual
orgnico da elite agrrio-comercial do Nordeste brasileiro.
Procurando tecer algumas consideraes conclusivas, sem, no
entanto, pretender esgotar esta temtica, constatou-se a sua inegvel
contribuio no intuito de dirimir o calvrio das secas, baseado na sua
produo desenvolvida no incio de 1906 a 1937.
Para tanto, atravs da anlise de contedo, verificou-se como se
deu a constituio do pensamento poltico de Eloy de Souza e quais as suas
principais vertentes; investigou-se o discurso jornalstico, cultural e literrio,
buscando compreender a elaborao e/ou reiterao de categorias, de
representaes e de valores; interpretou-se o discurso parlamentar,

presente em intervenes no plenrio, participao em comisses e em
seus projetos, particularmente na rea temtica das secas.
261
Com efeito, percebeu-se que o pensamento dele foi marcado pelo

processo de socializao, oriundo de uma famlia de negros fidalgos e
aristocrticos, possuidora de escravos, o que no era comum para a
sociedade da poca; foi, portanto, elaborado no convvio da infncia e
juventude nas fazendas do av materno e do pai, considerando a sua
insero no ciclo social da elite econmico, social, poltica e cultural do Rio
Grande do Norte.
Acresce o relacionamento com o av paterno, vaqueiro, Felix do

Potengi Pequeno, da ribeira do Jundia e a influncia de uma educao
matriarcal recebida da sua me-av-madrinha, Dindinha, mulata caridosa,
equilibrada e altrusta, da qual Eloy de Souza absorveu as atitudes
humansticas, a autoestima e determinao para superar todas as perdas de
entes queridos da famlia, na infncia e adolescncia, sequencialmente.
Ficou sem me aos 6 anos, sem pai, aos 8 anos, sem o av materno, aos 9
anos e sem o irmo Irineu, aos 14 anos. Procedente de uma famlia de cinco
irmos, Eloy foi o mais longevo (viveu 86 anos), destacando-se
politicamente no Palcio Monroe, no Rio de Janeiro, no final do sculo XIX
e primeiras dcadas do sculo XX.
Por conseguinte, a vivncia entre Recife e Macaba lhe ampliou a
viso acerca do litoral e do interior, passando a se preocupar, quando
poltico, com os problemas do Nordeste e das secas, criando um mundo
abstrato, simblico, fictcio, para aglutinar o serto e o sertanejo ao litoral,
no intuito de dar vida a uma identidade sertaneja nordestina, integrada
cidade e ao cidado. Afinal, uma prerrogativa do ser humano imaginar, dar
luz a mundos novos pela manipulao ativa de smbolos, ou seja, como
forma de comunicar e representar o mundo vivido, dando-lhe significado.
Quanto ao teor do seu discurso, no se observou diferena
significativa, tanto, no mbito jornalstico, cultural, como, em termos,
literrio ou poltico. Alis, toda a obra de Eloy de Souza, foi o resultado de
artigos jornalsticos, palestras e projetos parlamentares os quais, giravam
em torno de suas principais vertentes; Nordeste, secas, serto, sertanejo
sofredor, flagelado, natureza madrasta, retirantes, vaqueiro, estando
implcitas nessas categorias, suas representaes e valores.
Assim, pautado nas suas convivncias e levando em conta as suas
idiossincrasias, Eloy de Souza elaborou o seu pensamento colocando em
262
evidncia o universo miservel e martirizado do serto e do sertanejo,

frente natureza madrasta, submetidos violncia, fome, opresso
poltica, marginalizao econmica e ao descaso dos governos, central,
estaduais e municipais.
Contudo, a nfase maior deveria ter recado menos para a
natureza madrasta, como forma de violncia contra o homem, esta de
possvel soluo, s depende de uma vontade poltica; e mais para violncia
do homem para com o homem, um problema antigo que no tem mais fim:
a explorao, a opresso dos coronis subjugando os setores subalternos.
Ressaltar a elaborao intelectual eloyana, feita em torno da
questo do Nordeste e o drama das secas, sobretudo, o sofrimento no
serto, a questo da imigrao, ou seja, a viso que ele transmite do
padecimento sertanejo, expressa uma certa idealizao de um estilo de vida
que corresponde a uma forma de dominao tradicional, que ele est
preocupado em que seja reproduzida.
Manteve-se, obstinadamente fiel Oligarquia Maranho, pagando
a dvida divina ao venerado Pedro Velho por lhe ter introduzido na poltica,
passando a se aliar, Oligarquia do Serid, liderada por Jos Augusto e
Juvenal Lamartine, quando a primeira perdeu espao para a segunda em
1914. Essa mudana, em praticamente nada alterou a sua prtica poltica,
pois, internamente essas oligarquias no se opunham. Dessa forma Eloy de
Souza foi sempre o porta-voz, seja dessas duas grandes foras que
dominaram a cena poltica do Estado do Rio Grande do Norte, seja de outras
que emergiram sucessivamente.
Porm, isso no impediu, por outro lado, que ele buscasse a
modernizao da economia, com a adoo de mtodos mais avanados
poca. Desse modo, props medidas solucionadoras para o semirido, a
exemplo da construo de audes e barragens para irrigao, de estradas,
perfuraes de poos artesianos, propiciando a policultura, a fruticultura que uma questo presente e premente na sociedade contempornea, mas
dentro de um determinado marco; modernizar, porm conservando uma
estrutura arcaica.
Esse era o pensamento de Eloy de Souza e de uma gerao de
intelectuais, da qual ele fez parte, ou seja, de uma elite esclarecida que teve
uma importncia significativa na Primeira Repblica que pensava
modernizar o Rio Grande do Norte, cujas figuras, mais proeminentes, foram
Pedro Velho, Alberto Maranho e o prprio irmo Henrique Castriciano.
Soma-se a esse quadro de intelecutuais considerados avanados

para a poca, os interlocutores do Serid, como Jos Augusto, Joaquim
Incio, Manoel Dantas, Juvenal Lamartine, dentre outros.
Nesse sentido, a oligarquia do Rio Grande do Norte se modernizou,
estudou na Europa, estando em sintonia direta com as ltimas
transformaes, no s no plano material, desse continente, mas tambm
no tocante ao mundo da cultura e das artes, visando adequ-las realidade
local. Assim, construiu teatro, pois tinha vises futursticas. A obra de John
Dewey (1859-1952), filsofo progressista, que se tornou um dos maiores
pedagogos americanos, adotando o pragmatismo, foi lida em Natal antes de
ter sido lida em So Paulo.
A modernidade est, portanto, associada a uma conotao mais
profunda em termos histrico, social, econmico, cultural, advinda dos
sculos XVII e XVIII, a uma viso eufrica do progresso, considerando-a
como a inaugurao de uma poca de desenvolvimento tcnico ilimitado.
Porm, o recorte histrico da modernidade est longe de ser consensual.
Considera-se essa poca do acesso do homem, ao livre uso da razo e
consequente autonomia em relao aos entraves que o impedem de
escolher e de seguir por si prprio o seu destino e assim, a modernidade no
seno outra designao do Iluminismo.
Trata-se de uma modalidade da experincia marcada pela ruptura
para com a tradio ocorrida sempre que os fundamentos e a legitimidade
da experincia tradicional dos seus valores e das suas normas perdem a sua
natureza indiscutvel e deixam, por conseguinte de se impor a todos, com
obrigatoriedade.
Pode-se dizer que a modernidade se instaura sempre que a
experincia tradicional atinge o limite, no sentido etimolgico deste termo,
de algo que perdeu ou esqueceu o sentido originrio, a arque, ou a memria
da sua razo de ser.
263
Dessa forma, no O Rio Grande do Norte os ares da modernidade se

apresentavam no espao urbano no incio do sculo XX, no governo de
Alberto Maranho, diante do crescimento demogrfico, provocando
melhorias em termos de infra-estrutura bsica, construindo escolas e
propiciando treinamento aos professores. Enquanto isso, Henrique
Castriciano como Vice-governador (1900-904), procurou modernizar as
estruturas da capital, sugerindo o plano diretor da cidade de Natal baseado
nas experincias de viagens feitas para a Europa e Oriente, priorizando a
educao feminina.
264
Quanto ao esprito de modernidade de Eloy de Souza vale enfatizar:

por um lado, tomou por base, as inovaes existentes em pases
desenvolvidos como a Europa, Estados Unidos, alm da inteno de
adequar o sistema eficaz de irrigao introduzido no Egito, percebido in
loco, quando das suas viagens ao Oriente, para solucionar as repetidas
crises do serto e do sertanejo; mas, por outro lado, sua preocupao
prendia-se perspectiva de reproduzir a dominao da burguesia agrriocomercial do Nordeste brasileiro, na qual estava inserido e que era como
poltico, parlamentar, o seu intelectual orgnico.
O seu sentido de moderno reside na sua permanente tendncia de
busca incessante de uma criao inovadora, mas, legitimadora tanto da
dimenso simblica como da dimenso pragmtica, tanto de um sentido
para o discurso como de um sentido para a ao, incluindo as duas
dimenses da experincia cultural (material e imaterial).
Por essa via, deixa transparecer a real preocupao acima de tudo,
com a conservao da hegemonia poltica econmica e cultural dessa elite,
que implica na garantia do processo de integrao dos setores subalternos,
estando a, a razo de se voltar para o sertanejo, as secas, a imigrao do
nordestino, a vida sertaneja, enfim. Como intelectual, elaborou, um
discurso consensual, tentando harmonizar essas categorias, visando
manter coeso o bloco histrico.
Foi, contudo, pioneiro no sentido de idealizar e elaborar projetos
garantindo a viabilizao de atividades permanentes contra as secas, o que
resultou na criao do IOCS, mediante Decreto n 7.619, de 21 de outubro
de 1909. Em 1919, passou a se chamar IFOCS (Inspetoria Federal de
Obras Contra as Secas), conforme Decreto 13.687 e de acordo com o
Decreto-Lei 8,846 de 28-12-1945, DNOCS.
Em 1911, cria o Projeto Eloy de Souza que transformado na Lei
Epitcio Pessoa de n 3.965, de 25 de dezembro de 1919, tambm
chamada Lei de Natal, criando um Fundo de Irrigao tambm denominado
Caixa das Secas.
Eloy de Souza ainda foi relator do Parecer 88, que fundamentou a
Lei 175, regulamentando o Art. 177 da Constituio Federal de 1934,
sancionada pelo Presidente Getlio Vargas em 7 de janeiro de 1936. Essa
lei estabeleceu o Plano sistemtico de defesa contra os efeitos das secas nos
Estados do Nordeste previsto na Constituio. (SOUZA, 1976). Delimitou
o Polgono das Secas e incluiu o sistema de Apodi, bacia do rio
Mossor/Apodi, como um dos Sistemas Hidrogrficos a ser beneficiado com
Todavia, a poltica de combate s secas na Repblica Velha se

caracterizou pelo descaso e morosidade dos presidentes, sendo,
simplesmente, uma oportunidade para o Governo Central fazer um ato de
caridade para com os nordestinos. (SOUZA;MEDEIROS FILHO, 1983,
p.68-71).
Nesse perodo, apenas no Governo Epitcio Pessoa, nico
nordestino que conseguiu chegar Presidncia da Repblica poca, o
IOCS foi contemplado com recursos significativos para o combate s secas.
Foi dele a denominao de Inspetoria Federal de Obras contra as Secas
(IFOCS) Nesse sentido, a voz de Eloy ainda tem eco na atualidade, posto
que, o Nordeste ainda continua com o mesmo padecimento em pleno
sculo XXI. Depois dele, muitas outras vozes se lhes seguiram, na peleja
contra as secas, por vezes at tirando proveito da situao, no a resolvendo
definitivamente.
Na verdade, no se pode negar a importncia de Eloy de Souza,
considerado um dos maiores parlamentares da Repblica Velha pela
elaborao de um viso de mundo, buscando orientar o pensamento dos
homens.
Foi notrio o seu esforo, como dirigente poltico-cultural para
assegurar a hegemonia do bloco agrrio-industrial, atravs do consenso, ou
seja, procurando igualar o sertanejo ao cidado do litoral.
Porm, apesar de Eloy de Souza ter sido um parlamentar
extremamente importante, caracterizando-se como representante e
intrprete da hegemonia, como um intelectual orgnico da burguesia agromercantil do Nordeste brasileiro, no teve o devido reconhecimento por ser
um parlamentar de um Estado que no tinha visibilidade.
Neste 2009, sero comemorados os 50 anos da morte de Eloy de
Souza (07-10-1959) e este trabalho se apresenta como uma pequena
contribuio, visando acender as discusses em torno de sua obra, bastante
extensa e esparsa. Nada de concluses, apenas algumas constataes
provisrias, abertas a novas contribuies.
265
as verbas do Governo Federal para a construo de audes e outras obras

pela IFOCS. (MENDES, 2001, p.72).
266
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_anexos
287
288
SENADO FEDERAL
Perodos Legislativos da Primeira Repblica - 1912-1915
Senador Eloy de Souza
Eloy Castriciano de Souza
Nascimento: 4/3/1873
Natural de: Recife - PE
Filiao: Eloy Castriciano de Souza e Henriqueta Leopoldina Rodrigues
Falecimento: 7/10/1959
Histrico Acadmico
Secundrio - Instituto Acadmico
Direito - Faculdade de Direito
Cargos Pblicos
Delegado de Polcia em Macaba
Diretor da Imprensa Oficial do Estado
Presidente do Conselho Consultivo do Estado
Diretor da Caixa Econmica Federal
Profisses
Jornalista
Servidor Pblico
Mandatos
Deputado Estadual - 1895 a 1897
Deputado Federal - 1897 a 1899
Senador - 1914 a 1921
Senador - 1921 a 1927
Senador - 1935 a 1937
Trabalhos Publicados
- Getlio Vargas e o Estado Nacional.
- Calvrio das Secas.
- Costumes Locais.
- Conferncias: Almas e Poesia do litoral do Nordeste (1930).
- Cartas de um sertanejo, com o pseudnimo de Jacinto Canela de Ferro.
- Biografia de Tobias Barreto, Jornalista e Historiador. Tip. do Jornal do
Comrcio, Rio de Janeiro, 1942.
- A Habitao no Rio Grande do Norte em \'A Repblica\' e na Revista \'Bando\'.
Pronunciamentos
Proposies
Informaes fornecidas pela Subsecretaria de Arquivo
289
- Artigos: a Assistncia dos Retirantes dentro e fora das Zonas Flageladas pela
seca (1909);
- Um Problema Social; Irrigao na Economia do Nordeste (1916);
- A Poltica Financeira e as Caixas Econmicas.
- Memrias (Inditas), publicada pela fundao Jos Augusto em 1975. Natal-RN.
290
PARTE DO DISCURSO PRONUNCIADO PELO DEPUTADO FEDERAL

ELOY DE SOUZA NO CONGRESSO NACIONAL NA SESSO 28 DE
NOVEMBRO DE 1906.
Senhor Presidente, no ser um discurso. Trouxe-me tribuna tarefa mais
modesta, circunscrita justificativa de emendas que entendem com a realizao de
servios no Estado, que tenho a honra, bem imerecida, em verdade, de representar
nesta Casa.
Duas destas emendas, pela natureza dos melhoramentos que elas visam
prover, merecem consideraes, embora desvaliosas, mas em todo caso
necessrias, ao menos como informao no voto que a Cmara tiver de proferir para
aprov-las ou rejeit-las.
Uma refere-se ao problema da secas; a outra diz respeito ao porto de
Natal, oferecendo-me o ensejo de discutir o contrato do Loyd, os seus fretes, os nus
e obstculos opostos navegao nacional, no pensamento de que resultar desta
crtica algum bem nossa cabotagem, que pode e deve viver como complemento de
uma poltica econmica, racional e eficaz.
Relativamente s secas, a circunstncia de representar um Estado dos
mais flagelados pela visita peridica de crises climatricas, altamente prejudiciais
ao desenvolvimento e ao progresso de uma vasta regio do norte, me fez vencer a
natural timidez, reflexo de uma incompetncia que no dissimulo, para vir dizer,
sinceramente e sem paixo, o meu depoimento, na esperana de ver problema de tal
relevncia definitivamente resolvido.
Tenho, Sr. Presidente, uma grande e imensa f na obra da federao.
No desdenhando o passado, antes o amando no quinho de glrias por
ele conquistadas para a civilizao formando, custa do tato dos grandes homens,
que o serviram uma nacionalidade forte, tolerante e culta estou, entretanto,
convencido de que encontramos na federao a forma definitiva de governo, o
aparelho mais perfeito para atingirmos melhor e mais depressa os altos destinos que
nos esto reservados. (Muito bem).
to certo no devermos Repblica os predicados primordiais do nosso
carter no que respeita bondade nativa, probidade nos negcios, moralidade na
famlia, ao carinho na hospitalidade, confiana no acolher e amar o estrangeiro,
como certo o termos adquirido com a nova forma de governo qualidades dinmicas,
assinaladas por uma atividade mais vasta, ambies legtimas e maiores, melhor
compreenso dos deveres do Estado, apego mais forte e interesse mais acentuado
pelos negcios pblicos. Assim enriquecidas as foras ativas da nao puderam
contribuir para um progresso material acelerado e ascendente, tanto mais real e
positivo, quanto o vemos realizado, ainda nas menores circunscries polticas.
Criando um patriotismo novo, o do amor a terra onde cada um de ns
nasceu ou elegeu por sua, a federao vai assegurando, com a prosperidade dcada
um dos Estados, a prosperidade da prpria nao, transmudando assim para breve
tempo uma desarmonia aparente na mais perfeita unidade.
No sou dos que pensam que preferncias geogrficas tenham deixado os

Estados do norte na situao de inferioridade em que muitos ou quase todos se
encontram, em confronto com os seus irmos do sul, alguns dos quais fazem
justamente o nosso orgulho.
291
Prefiro buscar entre as causas de retardamento do progresso do norte

aquela que, sendo a mais antiga e constante, melhor parece explic-lo um passado
de lutas, em verdade orientadas pela misso que durante largos anos nos coube de
defender o litoral, para que se pudesse realizar, com o sucesso conhecido, a obra dos
bandeirantes, na spera conquista do serto.
Duas vezes precisamos assegurar a integridade da Ptria, e, quando o

sangue das trs raas que entraram na nossa formao tnica ensopava o solo de
onde o estrangeiro invasor teve de recuar desbaratado e vencido, mal sabiam os que
o derramaram, na inconscincia com que os fatos sociais se processam, o
extraordinrio valor que aquele obscuro sacrifcio representava para a nossa
grandeza comum.
Os que me ouvem sabem os vcios de organizao que da resultaram, j
influindo no modo definitivo por que se operou o povoamento daquela regio, j
criando um regime econmico e social determinante de reaes polticas
posteriores, se bem que justificadas pela grandeza dos sentimentos que as ditaram;
em todo caso, mal objetivadas e desastrosas, se, porventura, o sonho daqueles
patriotas se houvesse realizado.
Encaro, Senhor Presidente, esses fenmenos da nossa vida nacional, aqui
imperfeitamente esboados, com a calma de quem, os tendo meditado com o desejo
de tirar deles algum ensinamento, chegou convico profunda de que uma
fatalidade histrica criou para o norte um ambiente poltico-social em que o homem,
possuidor de qualidades intelectuais superiores, somente agora as vai disciplinando
para as lutas da vida prtica, produtiva e fecunda.
Deixando consignadas estas idias, o meu fim principal assinalar a
superioridade dos meus intuitos, quando venho dizer aos poderes pblicos do meu pas
que urgente e inadivel resolver eficazmente o problema das secas do norte, medida
econmica de alcance incalculvel, como pretendo demonstrar. Desejando tratar o
assunto, sob todos os seus aspectos, embora sucintamente, releve-me a Cmara
comear por fazer o resumo de algumas daquelas calamidades que mais prejuzos
acarretaram aos povos da bacia do So Francisco, segundo o excelente testemunho do
Senador Pompeu e dos documentos, crnicas e tradies a que recorri.
Um fato, Senhor Presidente, cumpre destacar desde logo, e que nas
repetidas secas que tm assolado o norte do Brasil, desde os tempos coloniais at
hoje, a interveno do Governo pouco tem aproveitado, e, por mais de uma vez, foi
de efeitos desastrosos, pela falta de mtodo na distribuio dos dinheiros pblicos,
sempre a ttulo de socorros, enviados s regies flageladas, hora nona do seu
aniquilamento, quando no possvel aplic-los convenientemente. Foi assim em
1791 a 1793, por ocasio da grande seca, que, abrangendo toda a antiga capitania
geral de Pernambuco, comeando na Bahia e Sergipe, estendeu-se at o norte do
Maranho e Piau, nada poupando, nem homens nem terras, combatendo a vida
292
onde quer que ela existisse. As crnicas desses tempos remotos narram tragdias
que nenhuma imaginao ousaria criar.
Ayres do Casal afirma que sete das freguesias existentes no Cear ficaram
desertas. A viva do capito Nobre de Almeida, de Pernambuco, em um memorial
dirigido a El-Rei, diz que muitas pessoas, famlias inteiras, que no puderam emigrar
a tempo, foram encontradas mortas pelos caminhos e casas. Seu marido,
proprietrio no Recife, possuidor de muitas fazendas na Paraba e Cear, tendo ido
ao serto com sua famlia, pereceu com as pessoas que o acompanharam, todos
vtimas da inominvel calamidade. Uma informao do capito general de
Pernambuco a El-Rei assegura que mais de um tero da populao da capitania foi
dizimado pela seca. O padre Joaquim Jos Pereira, do Rio Grande do Norte, diz, em
uma memria dirigida ao ministro D. Rodrigo de Souza Coutinho, que, alm do
flagelo da seca, apareceu nos sertes do Apodi uma tal quantidade de morcegos,
que mesmo luz solar, atacavam as pessoas e os animais, j inanidos pela fome,
no tendo mais fora nem nimo de afast-los: homens, mulheres e crianas eram
encontrados pelas estradas mortos e moribundos; a par de cadveres em putrefao
se achavam miserveis ainda vivos prostrados no cho ou no leito, cobertos pelos
vampiros, que as vtimas no podiam sequer enxotar.
Ao carem as primeiras chuvas, em 1793, verificou-se que tinha morrido
quase todo o gado da capitania: o comrcio das carnes secas extinguiu-se; e a
populao continuaria a sofrer, se os raros a quem a fortuna ainda permitiu alguns
recursos no fossem ao Piau fazer compras de reses para o consumo e para
recomear a criao.
A farinha elevou-se de $240 a 8$ o alqueire.
O serto ficou deserto e a morte colheu no caminho muitos dos que
procuravam refugiar-se no litoral.
O capito-mor Francisco Gomes da Silva, dono de uma das mais abastadas
casas do Serid, foi obrigado a emigrar a p para o litoral, fazendo transportar pelos
escravos o resto dos seus haveres, em sacos com moedas de ouro e prata.
No sei de que ordem foram os recursos enviados aos colonos, to
impiedosamente castigados pelo clima ingrato e incerto. As crnicas falam apenas
de alguns barcos mandados ao Aracati, conduzindo cereais de Pernambuco e
Maranho. A medida mais notvel do governo colonial, em poca to remota,
assinala-se pelas cartas rgias de 17 de maro de 1796, nomeando um juiz
conservador das matas, e a de 11 de junho de 1799, decretando que se coba a
indiscreta e desordenada ambio dos habitantes (da Bahia e Pernambuco) que tm
assolado a ferro e fogo preciosas matas... que tanto abundavam e j hoje ficam a
distncias considerveis, atribuindo assim o fenmeno climatrico destruio das
florestas, assunto que o vinha preocupando desde 1713, como salienta Euclides da
Cunha no seu forte e formoso livro Os Sertes.
De um sculo antes (1692), data a primeira seca verificada no Cear,
comum, ao que parece, a toda a bacia do So Francisco. Em Pernambuco, segundo
refere Gama nas suas Memrias Histricas, constantemente os socorreu o bispo,
Entre essas cumpre destacar a de 1722 a 1727, que no s compreendeu

todo o Rio Grande do Norte e Cear, mas ainda o Piau e a Bahia, onde at as fontes
da capital ficaram estanques, conforme refere o Senador Pompeu.
No Cear, o gentio que habitava o interior emigrou para as serra mais
frescas. Os brejos e correntes do Cariri, regio abundante, de fertilidade pasmosa,
secaram a tal ponto que os habitantes de Misso Velha mudaram-se a falta de gua.
Morreram numerosas tribos indgenas; as aves e as feras eram
encontradas mortas por toda parte. O sol era to abrasador que abriu largas e
profundas tendas no solo ressequido, por uma extenso de muitas lguas.
No Rio grande do Norte, refere Igncio Nunes Correa de Barros, morreram
muitas criaturas humanas a fome a necessidade, e outras escaparam sustentandose em couros e bichos imundos.
A Cmara da capital representou metrpole contra o lanamento do
imposto pelo capito-general de Pernambuco para aumentar o donativo destinado
ao casamento dos prncipes, alegando a extrema misria a que a capitania havia
ficado reduzida, aps seis anos de uma seca, na qual os gados se tinham perdido
quase totalmente, decrescendo os emolumentos das carnes de 800 a 160 ris por
cabea de gado vacum.
No sculo passado, os anos de 1824 e 1825 foram de excepcionais
sofrimentos para as populaes de Pernambuco, Paraba, Rio Grande do Norte e
Cear. Alm dos horrores da seca e das epidemias, a calamidade maior que todas a
guerra civil infringiu, principalmente s dos dois ltimos Estados mencionados as
mais dolorosas provaes. E pior que o castigo do sol inclemente foi a maldade dos
homens. No era s o morrer a fome e a sede pelas estradas pedregosas e escaldantes,
mas o sucumbir testemunha da desonra da mulher e das filhas, estupradas pelos
assassinos que em numerosos bandos cruzavam, em toda as direes, aquelas
mseras provncias.
Uma s a interveno do governo: vingar a rebeldia dos patriotas que
haviam ousado sonhar uma reforma poltica que lhes desse melhores e mais felizes
dias, proclamando essa efmera e desventurada Confederao do Equador. Ao bastava
criar comisses militares em Pernambuco e Cear; fuzilar doze dos chefes da mal
lograda revoluo; recrutar os poucos braos validos que haviam sobejado da terrvel
crise climatrica, era preciso mais, era preciso favorecer o roubo e o assassinato com a
idia preconcebida, seno de exterminar, ao menos de afligir e torturar aquela sub-raa
de fortes e trabalhadores. assim que o interior da provncia quase ficou despovoado,
tantos os criadores e fazendeiros que procuraram no litoral abrigo contra os audaciosos
quadrilheiros, tanto mais destemidos e perversos, quanto maior era a certeza da
impunidade. O Senador Pompeu, fazendo a narrao desses amargos e tristssimos
tempos, acrescenta: Os infelizes que fugiam aos ladres e fome corriam em bandos
aos grandes povoados; e, pelas estradas, pelos campos, praas e ruas, iam deixando
insepultos os cadveres dos que no podiam resistir.
293
mandando a sua custa conduzir em barcos farinha para distribuir com a pobreza.
Seguiram-se outras secas at a poca a que aludi, mais ou menos extensas, mais ou
menos perniciosas na sua obra de devastao.
294
A interveno que houve em Sobral, em Fortaleza e, provavelmente, em

outros grandes povoados, consistiu em mandarem as municipalidades cercar de
estacas um campo, para nele sepultarem-se os cadveres que se encontravam nas
praas e ruas. E acrescenta: O governo geral s em fins de 1826 ou j em 1827
quando o mal passou, mandou alguma farinha para o Cear, que nada aproveitou.
O ano de 1845 foi tambm calamitoso.
No Cear, algumas ribeiras sofreram graves perdas nos seus gados; e se
no houve grande mortandade, deve-se compaixo das provncias irms, e ao
auxlio do poder pblico.
O Rio Grande do Norte, porm, sofreu mais duros rigores, e no s a
criao ali ficou muito reduzida, como no alto serto, morreram muitas pessoas a
fome e a molstias prprias da misria.
Chego, Senhor Presidente, seca de 1877: e como no tenho o interesse
nem a pretenso de emocionar a Cmara narrando o que foi essa inominada
odissia, contando as cenas de horror jamais excedidas e raramente igualadas na
histria do sofrimento humano, fujo com pena de mim mesmo dor exaustiva de
relembrar que um dia houve no meu pas, em que o pai faminto devorara o filho
pequenino, e fogueiras crepitaram em plena Fortaleza, num ensaio infeliz de
incinerao dos cadveres que as valas extensas e profundas no mais
comportavam. Deixo que fale a eloqncia incontrastvel dos algarismos.
Em novembro de 1878 (pasme a Cmara!) morreram na capital do Cear
10.926 pessoas; em dezembro, 15.352; e, em um s dia deste ms, mil e doze
criaturas foram devoradas pela varola e outras epidemias.
Os cemitrios de Lagoa Funda e So Joo Batista, receberam, nesse ano,
118.927 cadveres. No absurdo calcular a mortandade da provncia, durante a
seca, em 180.000 pessoas, e o nmero das que emigraram em 60.000,
aproximadamente. Computar em 90.000 os mortos do Rio Grande do Norte no
ser exagerado, atendendo-se a que, somente em Mossor, pequena cidade do
litoral sucumbiram a fome e de vrias doenas 35.000. Ouamos o Dr. Rodrigo
Lobato, ilustre e benemrito paulista, ento presidente da provncia:
Mossor foi, nesta provncia, o teatro das mais tristes cenas da misria.A
nudez, a fome, as epidemias ceifaram grande nmero de vidas, e iam abrindo
espao aos recm chegados. De janeiro de 1878 at agora (27 de outubro de 1879)
foram sepultados no cemitrio pblico daquela cidade, conforme a relao de bitos
organizada pelo respectivo e muito digno vigrio, 31 mil vidas, podendo, sem perigo
de erro, calcular-se em cinco mil o nmero dos que foram enterrados fora do
cemitrio, pela impossibilidade de enterrar-se os cadveres dos que morriam nos
abairramentos situados a alguma distncia da cidade.
Desprezando o lado moral, encaro a questo, Senhor Presidente, sob o
ponto de vista econmico, aplicando, alis, com propriedade, o mesmo processo
dos higienistas contemporneos que, para tornarem mais positivos os prejuzos
causados sociedade pelas doenas evitveis, atribuem um certo valor monetrio
vida humana, calculando por ela a perda sofrida.
1.. Em frao de riqueza pblica, isto , cada pessoa vale a riqueza

nacional dividida pelo total dos habitantes do pas. bem de ver que, sem
estatsticas capazes de marcar certamente o divisor, sem uma noo exata do
dividendo a riqueza nacional nenhum clculo, mesmo provvel, poderia, por tal
feio, ser tentado no Brasil;
2.. (Engel). Em custo de criao e educao, isto , do nascimento at
idade til produo, o homem consome para sua instruo, tamanho, cultura,
quantia que o seu custo, ou indiretamente o seu valor. Esse clculo pode ser
tentado com a imensa relatividade do preo de alimentao, habitao, vesturio e
educao nas vrias zonas do pas;
3.. Em valor ou juro de produo, isto , o homem um utenslio de
trabalho ou um capital capaz de produo; o seu trabalho o juro ou prmio do seu
valor. Conhecido um, pode-se calcular o outro. Onde o trabalho mais barato, o
homem vale menos. Tendo em vista o juro normal do nosso dinheiro em mdia e a
mdia do salrio, tem-se facilmente o valor de cada homem.
Convm neste clculo levar em conta o sexo e a idade, em que no so
iguais s condies de trabalho til. A idade til de 16 a 60 anos figura como 84%
da populao (16% representam os menores de 16 e maiores de 60). Dos maiores
de 16 e menores de 60, 57% so homens e 43% mulheres de pouca utilidade
produtiva, pelas nossas condies sociais. Entre ns tem-se tentando clculos dessa
natureza, especialmente em relao febre amarela.
Clculo do Dr. Aureliano Portugal, adotado pelo Dr. Carlos Seidl. Rio de
janeiro, juro 12%, salrio mdio 1$500 (Portugal).
Homem ..........................................4$000 (Seidl)

Mulher ...........................................2$000
Valor do homem .............................. 8:333$340 (Seidl)

Valor da mulher ...............................4:166$670
Clculo do Dr. Carneiro de Mendona:

Levando em conta a quantidade de trabalho, segundo as idades, e o custo
da vida, segundo as mesmas.
Dos 16 aos 55 valor da vida do homem pelo que produziu.......32:120$000

Dos 16 aos 55 valor da vida da mulher pelo que produziu....... 21:413$000
295
Esse valor, como Vossa Excelncia sabe, pode ser considerado.
296
Variando-se os dados, outros nmeros se obtero; mas, mesmo um

menino qualquer, til para, flagrantemente, perceber-se o prejuzo material que
nos custam a doena e a morte.
Ainda uma observao: se nas enfermidades mister juntar a esse prejuzo
a chamada taxa de invalidao e despesas com a doena (mdico, remdios, dietas,
etc), que dinheiro perdido, deve-se, no caso das calamidades naturais, igualmente
computar os lucros cessantes, as criaes e plantaes perdidas, emigraes e
outros prejuzos.
Para no ir alm, compare-se o brasileiro flagelado pelas secas com o
imigrante. Este nada nos custou at o momento de ser vlido e deixar a me-ptria;
despendemos com passagem, alimentao e vrios encargos com o seu primeiro
estabelecimento um conto de ris, arriscando-nos a perder esse dinheiro por morte
precoce ou inadaptao do mesmo imigrante, o qual, se nos d a sua atividade,
ordinariamente envia para o pas do seu nascimento o dinheiro ganho entre ns,
repatriando-se muitas vezes.
Com o brasileiro, bem diverso o caso, ele custou dinheiro nacional, at
ser til, nada despendemos com a sua instalao ou estabilidade, no corremos o
risco, relativo ao imigrante, de perder o conto de ris, se morre precocemente, sendo
que um aclimado e, como tal, mais valioso, alm de incorporar a sua fortuna
fortuna nacional.
Pois bem, embora esse real valor do indgena sobre o estrangeiro - real sob
o ponto de vista em que ns estamos colocados demos, para o clculo, que o
brasileiro aclimado, que nos custou dinheiro para produzir, que ser sempre frao
da nossa nacionalidade poltica e econmica, valha, apenas, o conto de ris
despendido com o transporte e colocao do estrangeiro, e teremos, como se vai ver,
um prejuzo material assombroso.
Considerando que no Brasil existem mais homens do que mulheres (na
Capital Federal, 57 homens para 43 mulheres), em falta de dados estatsticos
exatos, tomarei para calcular a mdia de 50 para 50%, de preferncia a essa
averiguada no Rio de Janeiro.
Assim figuremos a idade til de 16 a 60 anos como 84%. Destes, 50% so
homens e 50% mulheres, o que equivale a 42% em condies de produzirem
utilmente.
Na seca de 1877 a 1879, o Cear e o Rio Grande do Norte perderam
270.000 habitantes; 42% de 270.000 igual a 113.400 homens de utilidade
produtora.
O prejuzo material igual a 113.400:000$.
Tomarei outro nmero, preferindo por sua simplicidade o salrio valorizado
em 1$000.
Assim, em 250 dias teis do ano, cada um ter ganho 250$000 ou seja o
total de 113.400 homens a soma de 28.350:000$000.
Com relao agricultura, poderemos tomar o algodo para exemplo.

Supondo que um homem produza 81 quilogramas, teremos que os 113.400
homens teriam produzido 9.185.400 quilogramas por ano, 358.230.600
quilogramas, de 1879 a 1905, admitindo o mesmo crescimento de populao.
Dando ao quilograma de algodo o valor mnimo de 400 ris (quer dizer 6$000 por
15 quilos) temos que o prejuzo no perodo referido seria de 143.292:240$000.
Como a Cmara sabe, o Imprio no teve mos a medir nos socorros
enviados no Cear.
Impressionado pelos justos reclamos da imprensa, diante das notcias
emocionantes que dali chegavam, dia a dia mais terrveis e dolorosas, a bondade
natural do Imperador foi por tal forma dadivosa que mandou vendessem as jias da
coroa, quando o errio pblico no mais pudesse socorrer s populaes famintas.
Simplesmente, isto se fez, Senhor Presidente, sem orientao nem
resultado. Em vez de aproveitar a calamidade para a construo de obras defensivas
contra os efeitos das secas futuras, como a Inglaterra faz na ndia, desde muitos
anos, deu-se a esmola aviltante, mal e injustamente distribuda, origem de conflitos
e acusaes nada abonadoras da probidade de muitos comissrios.
E foi assim, Senhor Presidente, que o Cear e o Rio Grande do Norte
consumiram, em pura perda, 79.000:000$000.
curioso calcular que, se esta quantia tivesse sido aproveitada em
estradas de ferro e obras hidrulicas, dando-se metade a cada aplicao, ter-se-iam
1.000 quilmetros de estradas, e audes e poos com uma capacidade produtiva
equivalente a 400 bilhes de litros por ano.
Diante desta narrativa seria natural que a Cmara perguntasse pelas
causas dessas crises e pelos remdios aconselhados para extingui-las.
No tenho, Senhor Presidente, opinio formada sobre as causas
determinantes das secas do norte, coisa, alis, nada estranhvel em um profano,
quando os homens do ofcio, no s em nosso pas, em relao s nossas crises,
como na Frana, na Inglaterra e nos Estados Unidos, em relao s da Arglia, ndia,
Austrlia e Far West, nada sabem, que as explique completamente.
Entre essas causas mencionam os cientistas as manchas solares, os
ventos reinantes e a devastao das florestas. No me proponho discutir nenhuma
delas; apenas lembrarei que o homem impotente para mudar a direo dos ventos,
e regular a marcha do sol.
Quanto desflorestao, a Cmara j viu que em perodos os mais remotos
o fenmeno climatrico se repetiu com a marcha cclica que o caracteriza.
Pelo conhecimento que tenho do interior do Estado do Rio Grande do
Norte, ouso afirmar no haver ali o menor vestgio de matas que o homem tivesse
297
Se considerarmos um acrscimo de populao de 4%, temos no perodo

de 1879 a 1905 uma perda de trabalho em valor de salrio correspondente
fabulosa soma de 1.105.650:000$000.
298
feito desaparecer. A prpria natureza do solo e da vegetao parece antes indicar que
ainda se est processando naquela zona um fenmeno geolgico primitivo. A luta
das cactaceas, lichens, parmelias, e verrucarias, com o granito e seus decompostos
confirmaro talvez esta minha incompetente afirmativa.
No quer isso dizer, porm, Senhor Presidente, que desconhea o

elemento salutar das florestas na climatologia de uma dada regio, j como fator
importante na conservao da umidade do solo, j impedindo a sua eroso, com o
corrigir o regime torrencial das grandes chuvas. Resta, pois, e isto o que nos
importa, indicar os remdios aconselhados para atenuar os efeitos das secas.
Em 1878, o assunto foi largamente debatido no Instituto Politcnico. A
discusso foi luminosa e nela tomaram parte os homens mais competentes daquele
tempo, alguns dos quais ainda vivem cercados da estima e do respeito dos seus
concidados, prestando ao pais os servios de uma larga experincia aliada a um
grande saber.
As providncias insistentemente recomendadas, quase que em sua
unanimidade, acertaram em indicar a grande e pequena audagem como os meios
mais eficazes para resolver o problema.
Vejamos a opinio de alguns desses ilustres cientistas. O Dr. Jozimo
Barroso: Tenho para mim que na construo de audes em grande escala est o
principal remdio ao mal. Superfcies de evaporao entretendo um certo grau de
umidade atmosfrica, alm de produzirem permanentemente grande bem a
vegetao, fornecero os vapores aquosos necessrios formao das chuvas... No
meu entender, a construo de audes na provncia do Cear, principalmente, obra
de grande alcance... A provncia do Cear deve ter um servio especial de audes,
assim como a Holanda tem seu servio de diques.
O Sr. Conselheiro Rohan: Consistem os melhoramentos que proponho no
estabelecimento, em larga escala, de audes e na plantao de arvoredo em torno
deles....
O Dr. Coutinho: Mostra-se favorvel construo de alguns grandes
audes, de uma e duas lguas de extenso, que sero considerados como centros de
abastecimento, sendo para esse fim escolhidas localidades convenientes.
O Dr. Buarque de Macedo: No conheo pas nenhum do mundo onde se
tenha podido modificar o regime das causas naturais, que so as nicas
inevitveis... Felizmente, no so estas que mais atuam na provncia do Cear.
Referindo-se s medidas mais prprias a serem tomadas, acrescenta:
As mais urgentes, no h duvidar, so os audes, a estrada de fero de
Baturit. Os que conhecem os sertes do norte sabem que a medida pela qual mais
pugna o sertanejo a construo de um aude na sua localidade.
Creio que no exagero lembrando que se poderiam construir cerca de 200
audes na provncia do Cear, com capacidade no inferior a 100 milhes de litros e
com o dispndio de dez mil contos.
Na representao enviada ao governo imperial pelo Instituto, entre outras

medidas indicadas, destaca-se: construir, quanto antes, no interior da provncia do
Cear e outras assoladas pela seca, represas nos rios e audes nas localidades que
para esse fim forem mais apropriadas.
Anteriormente, o Dr. Antonio de Macedo e o Senador Pompeu tinham
escrito duas eruditas monografias em que a construo da grande e pequena
audagem era recomendada como bastante para resolver o problema.
A Cmara compreende que, falando em audagem como um dos meios de
se obter gua para as necessidades da lavoura e da indstria pastoril em uma regio
como a de que me venho ocupando, do meu dever provar que esta regio no
desfavorecida pela queda de chuvas.
A Cmara vai ver que, tomadas as mdias qinqenais dos invernos do
Cear (o mais seco dos Estados da bacia do So Francisco), a altura da chuva cada
muito superior s necessidades da sua vida pastoril e agrcola.
assim que temos de 1850 a 1855 as mdias seguintes:
1850 a 1854 .........................................1.354,6

1855 a 1859 .........................................1.444,8
1860 a 1864 .........................................1.434,4
1865 a 1869 .........................................1.488,2
1870 a 1874 .........................................1.719,7
1875 a 1879 .........................................951,6
1885 a 1889 .........................................1.088,8
---------Mdia geral ........................................... 1.348,7
Convm salientar que, de 1849 a 1877, s duas vezes a mdia anual foi
inferior a 1.000 milmetros; em 1857, de 883 milmetros e em 1874 de 855
milmetros.
Ser curioso, Senhor Presidente, para melhor destacar os caprichos do
nosso regime climatrico, grupar os anos diluviais, quase to calamitosos como as
maiores secas.
299
O Dr. lvaro de Oliveira: dos audes que devemos tratar; no em

nmero de 5 ou 6... Os audes devem ser feitos nos vales dos rios, nos stios, nas
fazendas, em todos os pontos do serto....
300
Assim que tivemos:

1776
1819
1866
1782
1826
1872
1797
1832 a 1839
1873
1805
1842
874 a 1876
Nas crnicas e documentos antigos, h impressionantes vestgios dos

prejuzos causados por esses invernos populao do Rio Grande e Cear.
Como prova ainda mais robusta do que venho afirmando, devo dizer
Cmara que, de 1724 a 1877, perodo correspondente a 153 anos, tivemos 136
anos mais ou menos chuvosos contra 19 que o no foram.
Comparando o Estado do Cear com algumas zonas do pas, verifica-se
que ali a altura mdia de chuvas durante 28 anos foi maior do que em outros lugares.
Mdia de chuvas em 28 anos, comparada com a mdia de alguns lugares
do pas em anos favorecidos.
LUGARES
ANOS
MDIA
Fortaleza
28
1.489 mm
Que luz (Minas)
1.460 mm
Tatu (So Paulo)
1.393 mm
Barbacena (Minas)
1.342 mm
Itabira do Campo
1.300 mm
Cuiab
1.166 mm
36
1.123 mm
Rio Grande do Sul
912 mm
Araua (Minas)
252,6 mm
dezembro de 1886)
371 mm
Alagoinhas
542,9 mm
Rio de Janeiro
Sant'Anna do Sobradinho
(Bahia, junho de 1883 a
O ilustre Dr. Thomaz Pompeu, um trabalhador e um capaz, a quem o Cear

deve os melhores servios, oferece o seguinte interessante quadro comparativo entre
a quantidade de chuva cada no Cear e em diversas regies do mundo:
175
Barnal (sia Cont.)
190
Sind (ndia)
200
Nevada (Estados Unidos)
200
Iakustsk (Sibria)
225
Califrnia (Estados Unidos)
230
Salamanca (Espanha)
250
Murcia (Espanha)
334
Kazan (Rssia)
350
Breslau
353
Athenas
382
Cidade Real (Espanha)
382
Praga
388
Upsal
397
Punjab (ndia)
400
Orenburgo
432
S. Petersburgo
432
Vienna (ustria)
446
Londres
489
Marselha
512
Berlim
522
Stockolmo
530
Maiaga
532
Christiania
538
Paris
538
Palermo
579
Copenhague
583
Abo (Finlndia)
602
Barcelona
607
Hobart-Town (Tasmnia)
610
Stuttgart
615
Pekin
620
Toulouse
626
Edimburgo
632
Metz
660
Lisboa
638
Dijon
696
Cabo (frica)
700
Bruxelas
723
Dublin
740
Nancy
751
301
CH. ANUAL em Mill..
REGIES
Colorado (Estados Unidos
302
Lannaston (Tasmnia)
760
Ruo
784
Gand
777
Roma
785
Geneve
821
Montpellier
822
Pdua
862
Manchester
902
Florena
931
Turim
954
Milo
967
Lauzanne
1.021
Bogot
1.107
P. Arthur
1.143
Besanon
1.163
Taiti
1.210
Nantes
1.303
Cear
1.315
Genova
1.345
S. Cerque
1.345
Buenos Aires
1.345
Sandwich
1.400
Nocolaief
1.598
Bergen
1.853
possvel que se objetive serem as mdias referidas limitadas chuva

cada no litoral e terras convizinhas, ficando o interior, mesmo nos anos mais
favorecidos, muito aqum daquelas cotas. No contesto o fato, antes o
confesso,Senhor Presidente, como intuito lealmente prometido de trazer Cmara o
maior nmero de informaes, para melhor exame da matria.
assim que, segundo os dados que passo s mos dos colegas, to
bondosos em escutar-me, a mdia verificada no observatrio de Quixeramobim,
durante seis anos, apenas de 651,6 mil. Mas anotar: primeiro, que esse perodo
compreende uma grande e ma pequena secas; segundo, que, ainda assim, esta
mdia muito superior a dos 16 Estados e territrios que formam a regio rida e
semi-rida da Unio Americana.
1897
1898
1899
1900
190
1902
59.5
1.5
82.8
63.6
19.1
32.9
Fevereiro
103.6
169.7
206.1
91.4
130.2
19.8
Maro
270.3
52.6
277.4
40.4
213.8
52.0
Janeiro
Abril
122.2
120.4
145.7
25.9
108.4
97.6
Maio
285.8
14.3
78.1
24.3
66.0
111.0
Junho
119.4
9.1
129.5
9.9
52.9
2.2
Julho
35.1
1.7
73.2
3.9
33.9
16.1
Agosto
25.4
0.0
14.3
0.0
0.0
9.0
Setembro
0.0
0.0
0.0
0.0
3.4
0.0
Outubro
0.2
0.0
0.7
0.0
0.0
1.2
Novembro
1.0
2.2
0.2
0.1
8.1
0.2
Dezembro
0.0
61.8
0.5
167.8
0.0
0.9
1.022.1
4333.3
1.048.4
427.3
635.8
342.9
Total
Esses dados mostram, Senhor Presidente, que naquela extensa zona no

h escassez de chuvas; h, sim, uma demorada estiagem que normalmente se
prolonga por sete meses no serto, e cinco a seis meses no litoral, durando o inverno
quatro meses apenas; acrescendo ainda que as chuvas cadas nesse espao de
tempo so inconvenientemente distribudas. Muitas vezes acontece (eu tenho
testemunhado o tato) uma ou duas chuvas bastarem para fazer transbordarem todos
os riachos e rios, sem proveito para as plantaes, enquanto que um excelente
inverno criador, abundante e farto no chega sequer a encher os pequenos lagos
existentes nas fracas depresses das chapadas.
Conhecido o relevo do solo sertanejo, sua impermeabilidade, a misria da
vegetao dos tabuleiros, o declive desses para o talweg dos rios e dos rios ainda
mais acentuadamente para o mar, denunciando um franco regime torrencial, claro ,
Senhor Presidente, que a natureza est indicando ao homem que o nico meio de
retardar a precipitao das guas fazer a audagem onde e como for possvel.
O Sr. J. J. Revy assim se exprime a respeito da impetuosidade das
enchentes no norte:
O suprimento de gua, provindo de chuvas, , em regra, abundante; a
quantidade de gua que o vale do Jaguaribe recebe anualmente muito superior s
necessidades das mais alta agricultura estendida a cada hectare das suas vastas e
frteis plancies. Assim, em anos regulares, chuvas torrenciais e enchentes fornecem
a rega durante trs meses; durante seis meses no h chuva alguma de valor para a
agricultura.
O marechal Beaurepaire Rohan, contando a sua viagem pelo Piau, diz
com muita observao:
303
A TABELA DETALHADA DE QUIXERAMOBIM A SEGUINTE
304
Tive ocasio de notar que a palavra rio nem sempre exprime naquelas
paragens a idia de um curso de gua permanente. Entendem por ela as grandes
torrentes que se formam na estao pluvial. Verdade que essas torrentes tomam
ento dimenses considerveis, que as tornam bem semelhantes aos mais
caudalosos rios; mas, logo que cessam as chuvas que as alimentam
acidentalmente, sem que nenhum obstculo se oponha sua corrente, a pouco e
pouco, vo diminuindo as guas, at desaparecerem completamente, exceo de
certos lugares mais depressos do leito, nos quais, por efeito da impermeabilidade do
terreno, se conservam alguns meses e se tornam o nico recurso da populao
ambiente.
Outro observador inteligente, competncia profissional das mais subidas,
o Dr. Gabaglia, acrescenta:
Profundamente convencido de que o cu concede ao solo cearense gua
em abundncia, e que as condies topogrficas e geolgicas concorrem para que o
precioso lquido seja na sua maior poro improficuamente restitudo ao primitivo
leito, o oceano, acrescendo que o homem nada ou pouco mais de nada tem feito
para aproveitar-se do que a Providncia lhe concede, asseguro que a questo se
reduz aos limites de distribuio de guas, pois fica nos raios do trabalho de
engenharia.
Por tal forma demonstrada, Senhor Presidente, que na zona assim
flagelada periodicamente as secas raramente duram mais de dois anos; verificada a
possibilidade de reter as guas pluviais ali cadas em abundncia nos invernos
regulares, resta examinar as vantagens da resultantes, e eu o farei com o exemplo do
que se h obtido em regies de clima muito mais ingrato que praticam a irrigao por
meio de poos, audes e canais.
Comearei pelos Estados Unidos.
Antes da construo da estrada de ferro, todo o comrcio do Kansas, entre
o Atlntico e o Pacfico, era feito pela velha estrada de rodagem de Santa F, atravs
do grande deserto americano, cujas plancies infindas, varridas pelo vento
impetuoso e mortfero, lembravam o Saara estril. Quem quer que visitasse aquela
regio jamais poderia supor que terra to desfavorecida passasse da fase pastoril em
que sempre tinha permanecido. Pouco e pouco, porm, medida que a construo
da estrada caminhava, a idia da possvel fertilidade da zona comeou a tomar vulto,
e milhares de dlares foram infrutiferamente despendidos no aproveitamento das
guas do rio Arkansas, que nasce nas montanhas Rochosas. Verificado, porm, que
o rio secava quando a gua era mais preciosa, o desnimo no abateu os audaciosos
empreendedores do arrojado tentamen, e, em 1889, a irrigao com a gua do subsolo comeou a ser experimentada. As bombas, acionadas por moinhos de vento,
comearam a trazer do fundo dos inmeros poos, perfurados em grande parte da
regio, a gua destinada a fazer a sua prosperidade. Os fazendeiros abandaram a
mania de cultivar grandes extenses e atiraram-se resolutamente policultura com o
mais notvel sucesso. verdade que a aprendizagem custou muitos sacrifcios; mas
a compensao no se fez esperar, e a zona, dentro em pouco, tornou-se notvel pelo
crescimento das suas rvores e riqueza das suas culturas. Os moinhos custam de
O Colorado outro exemplo frisante dos milagres da irrigao. sabido

que entre os Estados das terras ridas esse um dos menos favorecidos, bastando
dizer que a chuva anual ali de 175 milmetros. Terreno arenoso, estril e rochoso,
onde s brotavam cactus e plantas miserveis, era pelos naturais chamado, com
justia, o esquecido da natureza.
Solo absolutamente safaro, a opinio geral s o julgava propcio vida de
certas plantas, capazes de medrar no deserto, tal como era considerada aquela
vasta extenso do oeste. O Congresso de Irrigao, discutindo as diversas faces do
problema, viu as suas resolues aprovadas pelo povo e sancionadas pelo Congresso
Federal, que expediu o ato de 17 de junho de 1902, estabelecendo, clara e
positivamente, que o dinheiro proveniente da venda das terras pblicas seria
aplicado na construo de barragens, reservatrios e canais, para serem usados na
irrigao dos distritos ridos do oeste. Graas a esta e a outras providncias j
anteriormente tomadas, a terra maldita tornou-se prspera e fecunda, e os Estados
assim melhorados (Montana, Idaho, Wyoming, Colorado, Utah, Nevada, Arizona,
Novo Mxico, os dous Dakotas, Kansas, Califrnia, Washington, Oregon, Oklehoma
e Texas) adquiriram uma importncia extraordinria, pelo aumento da produo e
rapidez assombrosa do seu povoamento.
Um canal trazido de 60 milhas do rio Colorado beneficiou o vale do sueste
da Califrnia, e dezenas de milhares de poos completaram a obra econmica e
civilizadora. Conforme refere Leroy Beaulieu, em onze desses Estados, onde a
colonizao s comeou depois de 1870, no se encontrava, nessa poca, pelos trs
milhes de quilmetros quadrados, mais que 990.000 habitantes, dos quais
560.000 somente na Califrnia, para onde as minas de ouro tinham atrado, desde
o meado do sculo, uma importante imigrao. Os 430.000 restantes eram
distribudos pelos outros dez Estados.
Em 1880 a populao da mesma regio no passava de 7.767.000
almas, das quais 903.000 fora da Califrnia. J em 1890 esta cifra elevava-se a
3.102.000 habitantes, para atingir em 1900 a 4.091.000 habitantes. Este efetivo
humano, continua Leroy Beaulieu, relativamente fraco, j tem obtido resultados
surpreendentes.
A vivem nove milhes de bovinos e caprinos, e mais de 33 milhes de
carneiros. A irrigao estendeu-se por 2.900.000 hectares e as colheitas
produzidas em 1899 atingiram ao valor de 437.000.000 de francos. Um acre de
terra pobre no vale mais de 100 dlares, enquanto que a mesma quantidade de
terra irrigada, como acontece na Califrnia, vende-se por 1.800 dlares,
assegurando uma produo quinze a vinte vezes maior do que a das regies que
dependem exclusivamente das chuvas. Segundo dados publicados em 1900 pela
305
100 a 200 dlares. Acionados por vento ordinrio, enchem um reservatrio (de terra
ou madeira) de 75 por 150 ps e 6 de profundidade, em dois dias. Um moinho e um
reservatrio do gua suficiente para irrigar de 10 a 20 acres. O sucesso de Garden
City (nome dado cidade por um desconhecido, que, parecendo um sonhador, foi
profeta) teve amais larga repercusso, determinando uma salutar e benfica
imitao.
306
repartio respectiva, a proporo das terras irrigadas e das denominadas

melhoradas improved land a seguinte: Nevada, onde a quantidade de chuva
anual no excede de 200 milmetros, 88% das terras melhoradas so irrigadas; no
Wyoming, 80%; em Arizona, a proporo de 72%; no Colorado 71%; no Novo
Mxico, 62%; no Utah, 61%.
Em Montana, onde a quantidade de chuva cada um pouco maior e
melhor a sua distribuio, esta proporo ainda de 54%; e no Idaho, cuja parte de
noroeste compreende altas encostas onde as nuvens do Grande Oceano se vem
condensar, ela desce a 43%.
Sobre 2.863.000 dlares, que valiam em 1899 as colheitas do Nevada,
2.853.000 provinham das terras irrigadas. No Colorado, que tem a produo
agrcola mais importante da zona rida (excetuados os Estados do Pacfico),
15.100.000 dlares dos seus produtos, sobre, 16.860.000, foram colhidos nas
terras irrigadas em uma proporo de 90%. No Arizona, Utah, Wyoming, a
proporo do valor das colheitas produzidas pelas mesmas terras era igualmente
superior a 90%; em Montana, atingia 70 e no Idaho 60%. Na Califrnia, ainda que
as terras irrigadas no formem mais que um oitavo do conjunto das terras
melhoradas, o valor dos produtos obtidos sobre as primeiras atingiam a mais do
tero do valor total: 33 milhes de dlares sobre 93 milhes e meio.
O nmero dos agricultores que se entregam irrigao na zona rida era de
102.819, em 1899, contra 52.584, dez anos antes. As superfcies irrigadas
passaram, no mesmo decnio, de 1.436.000 a 2.905.000 hectares.
Quanto percentagem da produo, as vantagens da irrigao so
extraordinrias.No Colorado um hectare irrigado d 19 hectolitros de trigo, mais que
a mdia em Frana, sendo que nesse mesmo Estado os raros hectares de trigo
cultivado sem irrigao no produzem mais que cinco hectolitros e meio. O que
espanta, porm, chegarmos evidncia de que as despesas com todos os servios
de irrigao realizados at 1899 atingiram apenas a 64.289.000 dlares, cifra
inferior a 30% do valor das colheitas dos terrenos irrigados.
Passemos Austrlia, onde o clima, como se sabe, dos piores.
Os poos artesianos ai quer pblicos, quer privados, atingiram em 20 anos
a mais de 2.000. Exceo de Victria, eles tm prestado, em todas as outras
colnias, lavoura e indstria pastoril, os mais assinalados benefcios, resolvendo,
por assim dizer, o problema agrcola daquela desfavorecida regio. Das duas bacias
artesianas, a encontradas, a maior e a mais abundante a que est colocada no
flanco ocidental da cadeia chamada Dividing Range.
Estende-se por uma superfcie duas vezes maior do que a Frana e
compreende uma larga parte das provncias de Queensland, da Nova Galles do Sul e
da Austrlia Meridional. O preo da perfurao dos poos varia conforme a natureza
do sub-solo, a sua profundidade, e o maior ou menor afastamento das estaes dos
caminhos de ferro, ou portos fluviais, sendo que estas duas ltimas condies
representam obstculos que muito encarecem ali a construo de tais obras. No
Far-West, por exemplo, preciso contar com despesas excessivas, devido
307
carestia dos transportes, feitos em costas de camelos. Pode-se, porm, avaliar o

custo mdio de um poo em 25 a 50 mil francos. A durao dos trabalhos no
308
rea inundada 1.452.000 metros quadrados.

Comprimento da barragem 330m; altura 7m7; espessura da base
30m,8.
A barragem toda de terra e o custo de construo foi apenas de
8:000$000.
Rendimento:
A sua renda lquida tem sido, desde 1903, poca em que foi construdo, de
20:000$000, includa a produo do terreno de jusante, correspondente a
841.840 metros quadrados, irrigados com a gua do aude.
O proprietrio dividiu todo o terreno cultivvel em pequenos lotes que
distribuiu com famlias pobres para trabalharem de parceria.
Produo:
140.000 litros de arroz, a 100 ris o litro (metade) 7:000$000.
6.000 arrobas de algodo, a 3$, 15 quilogramas (metade) 9:000$000.
Cereais e engorda do gado, 4:000$000.
Um Sr. Deputado Mas isto prodigioso!
O Sr. Thomaz Cavalcanti Mas a expresso da verdade.
O Sr. Eloy de Souza Ainda no municpio do Acari existe o aude dos
Garrotes, construdo pelo Sr. Flix de Arajo Pereira.
A sua barragem de terra e tem 214 metros de comprimento e 13m,20 de
altura.
Preo da barragem 12:500$000. o aude mais bem construdo do Rio
Grande do Norte.
Rendimento:
No obstante a grande profundidade e, conseguintemente, o maior volume
de gua, esse aude fertiliza uma rea menor do que o do Cauass, do Sr. Joaquim
da Virgem Pereira, porque o vale mais estreito.
A sua renda lquida pode ser avaliada em uma mdia de 10:000$ anuais,
includo o peixe. Produz muito bem o algodo, cana de acar e arroz.
No municpio do Caic h tambm dois audes regulares. Um deles, o do
Sr. Januncio Salustiano da Nbrega, alm de produzir admiravelmente cereais, e
cana, riqussimo em peixe.
Seu proprietrio j tem conseguido realizar pescarias, na poca
apropriada, de outubro a dezembro, que lhe tm rendido at 10:000$000. Ano j
houve em que foram apanhados 80.000 peixes.
O Sr. Juvenal Lamartine Muito bem.

O Sr. Eloy de Souza Um rpido exame do crescimento da populao nos
Estados do Cear e Rio Grande do Norte, o aumento da sua riqueza, acumulada nos
anos normais, para quase desaparecer na voragem das secas, embora a deficincia
dos dados que passo a oferecer Cmara, daro bem a idia do quanto venho
afirmando.
assim, Senhor Presidente, que em 1845, a exportao do Cear foi de
124.757 quilogramas e em 1871, apesar dos prejuzos causados pela calamidade
daquele ano, ela atingia a 7.906.944 quilogramas.
O dizimo do gado grosso, que rendeu em 1846, 6.180$300, em 1865,
no curto espao de 19 anos, chegou a produzir 124:309$629, para baixar em
1878, na constncia do flagelo de 1877 a 1879, miservel quantia de
1:199$800.
A fortuna pastoril era avaliada, em 1876, em 22.388:000$000; em
1878 no valia mais que 31:300$000.
A populao duplicou em menos de 25 anos nos dois estados referidos.
Documentos antigos do os seguintes algarismos para o Cear:
1775 .............................................34.000
1810 ...........................................130.000
1812 ...........................................149.000
1819 ...........................................201.170
1835 ...........................................240.000
1857 ...........................................486.000
1860 ...........................................504.000
Em 1876 no era exagerado calcular a populao deste Estado em

750.000 almas.
No Rio Grande do Norte, dados colhidos em documentos de 1844 do
provncia uma populao de 149.072 habitantes; em 1876 esta populao era
estimada em 253.000 habitantes, atualmente no exagero calcul-la em
400.000 criaturas.
309
Quem conhece, Senhor Presidente, a zona do Serid, spera e desnudada,

habitada por um povo viril, trabalhador e honesto, sabe os sacrifcios que a ele tem
custado a construo das barragens ali existentes e graas s quais puderam
melhorar as condies da vida, fundando um centro de trabalho digno da imitao
dos conterrneos.
310
O seu oramento era de 45:085$826. Aps a seca, a receita orada para

1846 a 1847 reduziu-se a 19.504$000; em 1876 a receita orada foi de
291:277$000 e a arrecadada de 332:258$136.
O gado bovino, depois da seca de 1845, ficou reduzido a 42.000 cabeas;
em 1876 esse nmero podia ser razoavelmente avaliado em 500 mil reses.
Estes algarismos evidenciam, Senhor Presidente, que a prosperidade
desses Estados irmos, rivalizaria com os mais felizes do pas, se a orientao dos
governos os houvesse melhor acautelado contra crises remediveis, dever que hoje,
mais do que ontem, se impe, dada a multiplicidade dos exemplos conhecidos.
Cumpro um dever de lealdade agradecendo ao governo passado o incio de
um servio sistemtico contra os efeitos da seca no Estado que represento.
O Dr. Rodrigues Alves e seu digno e competente ministro da Viao,
compenetrados da necessidade de prover eficazmente o desastre de calamidades
futuras, nomearam uma comisso de engenheiros para construir a estrada de
penetrao, do Natal ao Serid, e projetar as obras que fossem necessrias.
O chefe desta comisso foi o Dr. Sampaio Correia, profissional que, pelos
seus talentos, dentro em breve ser uma glria da engenharia brasileira.
O Sr. James Darcy V. Ex. pode afirmar eu j o .
O Sr. Eloy de Souza V. Ex. faz uma justa correo que a nossa conhecida
estima por esse ilustre professor e o nosso agradecimento pelos bons servios que
tem prestado ao Rio Grande do Norte poderiam tornar suspeita.
Graas sua atividade, zelo e probidade, correspondida pela dedicao e
esforo dos seus dignos auxiliares, em pouco tempo pudemos, com notvel
economia, inaugurar o trecho da estrada que j est servindo ao vale do CearMirim.
Alm deste melhoramento, cuja importncia para o progresso da nossa
vida econmica seria ocioso encarecer, o referido profissional projetou cinco audes
em vrios municpios do Estado.
Ainda hoje li, com sumo prazer, na Gazeta de Notcias, as seguintes
palavras do Dr. Miguel Calmon:
Uma das minhas preocupaes o problema do norte a extino das
secas peridicas, com o seu cortejo de desastres e de infelicidades. Os governos s
se lembram de que h seca quando o flagelo assola regies, mata milhares de
pessoas, implanta a runa, o desastre e a morte. O meu desejo sistematizar os
servios de tal forma, que se consiga impedir os efeitos da seca. A maneira pela qual
se h de fazer isso? Audagens, barragens de rios, cultura intensiva, poos
artesianos, irrigaes, um trabalho intenso, que mesmo um governo futuro se veja
obrigado a concluir.
Essa sistematizao pode bem ser chamada: o problema do norte. S
quem conhece as riquezas daquela vastssima regio que o pode avaliar.
Os americanos tm mesmo uma frase: Irrigao no sucedneo de

chuva, chuva que o de irrigao. Nas secas do norte os governos, no fundo,
esperam a chuva e o bando precatrio.
Sua Excelncia, que , entre os mais formosos talentos desta gerao
formosssima; dotado de uma atividade pouco comum, aliada ao trato prtico das
questes de governo, filho de uma terra igualmente sofredora, muito poder fazer, e
certamente o far, em benefcio daquelas populaes (Apoiados gerais).
Tudo leva a crer que Sua Excelncia j tem mesmo um vasto plano
metdico e profcuo, tanto mais acertado quanto o vem meditando desde os tempos
em que serviu como titular da pasta da Agricultura no seu glorioso Estado.
Consola assinalar, Senhor Presidente, a perfeita identidade entre os
francos desejos do jovem ministro e a promessa que, com o mesmo liberado
propsito, o Senhor Presidente da Repblica, na viso do conjunto que tanto o
distingue, fez inserir como programa de governo na plataforma de outubro do ano
passado. (Muito bem).
Tomo, entretanto, a liberdade de ponderar a Sua Excelncia que no o
exclua do seu plano de obras preventivas contra os efeitos das secas a grande
audagem.
No a quero nem a pleitearia jamais como tipo comum e normal; mas ela
se recomenda e impe em pleno corao da terra sertaneja para evitar que nas
calamidades excepcionais busquem o litoral, favorecendo as epidemias, as grandes
massas tangidas pela fome.
Dois grandes audes no Rio Grande do Norte, com os mdios e menores
que em maior nmero se podero construir, e teremos resolvido o problema no
serto propriamente dito.
Na zona a leste da Borborema, na faixa mais prxima ao litoral, eu
preferiria os poos tubulares.
A audagem a no tem provado bem.
Os audes secam como por encanto, devido dupla perda pela
evaporao e infiltrao, o que no acontece no interior onde a impermeabilidade do
solo quase os preserva desta ltima. Alm de que, Senhor Presidente, eu no creio
que em terreno de formao primitiva se possa encontrar gua o subsolo. No fora
esta v suspeita, e motivo de orgulho seria para todos ns vermos o vento terrvel que
varre aquelas paragens em um sopro de morte, transformado no auxiliar poderoso da
nossa vida, movendo por toda parte as asas dos moinhos benfazejos.
Entre os audes projetados pelo Dr. Sampaio Correia, um existe para cuja
construo eu ousarei pedir a boa vontade do governo. Referi-me ao aude de
Sabugi, no municpio do Caic, cuja bacia hidrogrfica tem 700 milhes de metros
311
Depois, pelos processos modernos de irrigao no h mais terreno safaro.

Veja os resultados obtidos na ndia, no Egito, na Amrica do Norte.
312
quadrados, sendo o volume de gua a armazenar de 106 milhes de metros cbicos.
A capacidade da rea de irrigao de 5 mil hectares, ou uma faixa

cultivvel de 50 quilmetros de comprimento por um quilmetro de largura.
Admitindo que o aude deva resistir a trs anos de seca e distribuindo a
gua em proporo conveniente s diversas culturas prprias da zona, a rea
irrigada pode fornecer produtos cujo valor de venda no mercado mais prximo de
cerca de 720 contos.
Supondo que os gastos de produo e transporte, bem como o benefcio do
plantador, correspondam a 80% do valor do preo de venda, os 20% restantes
representam uma taxa de arrendamento do terreno irrigado, equivalente a 150
contos anuais.
Os quatro restantes so mdios e com uma capacidade varivel de 59 a 60
milhes de metros cbicos.
A Cmara no v supor que o clculo da produo equivalente a 720
contos tenha sido feito de acordo com os dados, para muitos exagerados, que
serviram na avaliao da renda dos audes do Acari.
No. O tipo que preferi foi o das terras do Egito, muito inferiores s nossas,
utilizando-me para tal fim dos algarismos extrados do livro de Julien Barois
Irrigao no Egito e que por interessante passo a ler Cmara.
Rendimento das terras:
Segundo Girard, da expedio francesa, a distribuio para cultura de 100
hectares de boas terras, bem situadas no Delta, fazia-se outrora do seguinte modo:
hectares
Trevo .............................................25
Cereais ..........................................30
Cevada ..........................................10
Trigo e cevada misturados .................35
100
Dentre 100 hectares, um quarto recebia culturas de estio e outono, seja:

Em milho ..................................13
Em sesamo .................................6
Em algodo .................................6
25
313
Atualmente 100 hectares de boas terras do Delta podem ser cultivados do

modo seguinte:
Cereais ...............................................33
Favas .................................................17
Trevo ..................................................17
100
A proporo das culturas do estio est, pois, atualmente aumentada

consideravelmente, em conseqncia dos trabalhos compreendidos durante o
sculo ltimo.
Para as boas terras mdias do baixo Egito, bem situadas em relao ao
nvel das guas dos canais de irrigao, eis, aproximadamente, como se pode
estabelecer a proporo atual da sua cultura, com a diviso para a cultura indicada
acima, e no caso de um grande domnio explorado diretamente pelo proprietrio:
Despesa para uma superfcie de 100 hectares:
Francos
1. Sementes .................................... ..................................3.000
2. Jornal do pessoal ......................... ...................................2.500
3. Despesas de irrigao a mquina........................................1.500
4. Nutrio dos animais Durante o estio, razo de duas
cabeas por hectare ..............................................................1.900
5. Salrio dos trabalhadores pelo
amanho, plantao, colheita,etc..............................................8.800
6. Despesas gerais, amortizao das
construes e do material, etc .................................................2.500
Despesa total, no compreendidos os Impostos.......................19.400
Receita para uma superfcie de 100 hectares:

1. Colheita de milho sobre 33 hectares, deduzida
a despesa de armazenagem ...................................................2.723
2. Trevo cultivado junto ao milho (33 hectares).........................3.630
3. Algodo (33 hectares) ....................................................27.687
4. Colheita de cereais (33 hectares) .......................................8.415
Milho, uma seo de trevo e algodo........33
314
5. Favas (17 hectares) .........................................................3.805

6. Trevo, deduzida a rao dos animais ......................................120
7. Locao ao campons de 8 hectares e 50

ares, a 100 francos o hectare ........................... .........................850
Receita total ......................................................................47.830
Deduzida a despesa de ........................................................19.400
Saldo ....................................................................27.830
O que representa uma receita de perto de 180 francos por hectare, no

compreendido o pagamento de impostos ou de 190 francos por hectare, deduzidos
os impostos.
Para um domnio do Egito mdio, onde se cultiva a cana de acar, podemse admitir as cifras seguintes, supondo que, como na regio do canal de Ibrahimich,
no h despesas de elevao de gua.
Despesas para uma superfcie de 100 hectares:
Cana do primeiro ano, despesas de cultura ...............................7.600
Cana do segundo ano, despesas de cultura ...............................3.600
Terras em repouso (2 hectares) ...............................................3.600
Cultura nili e chetoui sobre 40 hectares....................................3.100
Amortizao das construes e dos materiais............................1.100
Despesa total, no compreendidos os impostos.......................15.400
Receita para uma superfcie de 100 hectares:

Canas do primeiro no, compreendidas as folhas,
68 toneladas a 15 frs., 75 cada uma .....................................21.792
Canas de segundo ano (compreendidas as folhas no valor de
12 frs., 40) 38 toneladas a 15 frs., 75 cada uma.....................12.218
Produto das culturas do Nilo e chetoui ...................................12.400
46.410
Diferena que representa um produto de 310 francos por hectares, no

includos os impostos, ou de 220 francos por hectare, deduzidos estes.
Quando se obrigado irrigao por meio de mquinas a vapor, que
utilizam as guas do Nilo, preciso deduzir destas somas perto de 85 francos por
hectare de cana e 50 francos por hectare de cultura de Nilo e chetoui (culturas de

inverno e intermdias) pela despesa de elevao d'gua, o que, em relao
superfcie total de 100 hectares, d uma mdia de 54 francos de reduo de renda,
por hectare.
315
As melhores terras de irrigao no baixo e no Egito mdio arrendam-se a

300 francos o hectare, deduo feita do imposto e as boas terras a 220 francos; as
boas terras de inundao a 180 francos o hectare.
Compreendendo, por conseguinte, de acordo com as cifras acima, que o

ideal de todo o egpcio possuir uma poro de terra no vale do Nilo.
como a Cmara v, mais um valioso subsdio para provar as vantagens
da irrigao.
Sinto na prpria fadiga, Senhor Presidente, o enfado dos meus colegas.
O Sr. Simes Lopes - A ateno e o prazer com que o estamos escutando
so uma prova do contrrio.
O Sr. Eloy de Souza Agradeo a gentileza de V.Ex. e passo a dizer,
ligeiramente, embora, como penso que essas obras altamente produtivas devem,
pela sua urgncia ser construdas.
Sou, Senhor Presidente, francamente partidrio do consrcio hidrulico
para a realizao de tais melhoramentos.
Atendendo por um lado ao custo elevado dessas obras, e por outro lado
presa que devemos ter em atacar o problema enrgica e resolutamente, entendo
que, tanto os Estados, como a Unio e mais remotamente os Municpios devem
concorrer para elas.
Alis, Senhor Presidente, no outro o intuito do ilustrado relator deste
oramento, quando, no nmero XIX, autoriza o governo a entrar em acordo com os
governos dos Estados e dos Municpios, para a construo e conservao de audes,
aberturas de poos e aplicao de outras medidas tendentes a prevenir os efeitos da
seca.
A emenda que ofereo completa esse dispositivo salutar, facultando ao
poder pblico os meios que permitiro agir proveitosamente.
Em todos os pases no por outra forma que a espcie tem sido resolvida.
Dentro das leis e dos regulamentos da Frana na Arglia, da Inglaterra na
ndia, da Austrlia, dos Estados Unidos, da Itlia e do Egito, a Unio e os Estados
encontraro certamente um tipo que servir de modelo a um acordo til e profcuo.
O que no desejo ver a demora indefinida na realizao desses
melhoramentos; o que no quero assistir ainda uma vez ao sacrifcio dos dinheiros
pblicos com os resultados negativos conhecidos.
O meu desvalioso concurso, dentro dos moldes assim superficialmente
esboados, est por tal forma posto ao servio de causa to patritica.
316
Na Legislatura passada, na Cmara dos Deputados, entre os inmeros discursos

pronunciados, um houve que despertou a ateno dos membros, entre os quais
figurava o Sr. Dr. Miguel Calmon, hoje ministro da Indstria, Viao e Obras
Pblicas.
O orador foi o deputado Eloy de Sousa, representante do Rio Grande do Norte, que
pronunciou um discurso sobre a seca implacvel que h muitos anos vem assolando
o seu Estado natal, o Cear, a Paraba e outros.
Nesse discurso, depois do exrdio mostrando a situao aflitiva e dolorosa dos
nossos patrcios do Norte, o Sr. Deputado Eloy de Sousa encarou a questo sob o
ponto de vista tcnico e cientifico, reclamando do governo providncias salvadoras.
Agora, o sr. Ministro da Viao, recordando-se das palavras do seu ento colega,
encarregou-o de fornecer ao governo dados tcnicos para umas bases
regulamentares que permitissem organizar de vez um servio preventivo e eficaz
contra aquele flagelo. Essas bases j esto organizadas de acordo com a lei de 1904
e autorizao da vigente lei oramentria. Elas definem os trabalhos para combater
o mal e as condies pelas quais o governo tem que as executar, bem como as
relaes da Unio e dos Estados para esse fim.
Na quinta-feira da prxima semana, o Sr. Ministro da Indstria submeter
assinatura do chefe do Estado as referidas bases regulamentares.
Vria do Jornal do Comercio de 3 de junho de 1907.
317
INCUMBNCIA PARA ORGANIZAR O PRIMEIRO REGULAMENTO DA

INSPETORIOA DE OBRAS CONTRA AS SECAS
318
PROJETO APRESENTADO CMARA DOS DEPUTADOS EM AGOSTO DE 1911
O deputado pelo Rio Grande do Norte, sr. Eloy de Souza, apresentou, ontem,
justificando, o seguinte projeto de lei:
Art. 1. O governo construir as obras de irrigao necessrias ao desenvolvimento
agrcola do pas.
1. As obras de que trata o presente artigo sero construdas, de preferncia, nos
Estados que se comprometerem a contribuir, durante dez anos, com cinco por cento
do total de sua renda ordinria.
2. A contribuio dos Estados poder ser feita em dinheiro, anualmente, ou de
uma s vez em terras devolutas.
3. Nos casos em que a contribuio dos Estados for feita em terras devolutas, a
rea total dessas ser determinada segundo a media da receita geral do Estado no
ltimo decnio anterior ao ato de cesso, e pelo preo das tabelas oficias, em vigor
ao tempo da promulgao da presente lei.
Art. 2. As despesas de construo e do custeio que houverem de ser executadas,
correro por conta duma caixa especial, denominada Fundo de Irrigao, e
constituda com os recursos seguintes:
1. 2% da receita geral da Repblica, durante dez anos, sob a base arrecadao do
ano anterior;
2. 5% da receita ordinria dos Estados que quiserem concorrer, durante dez anos,
para a constituio e contribuio da caixa, na forma do disposto nos pargrafos 1 e
2 do art. primeiro;
3. produto da venda das terras cedidas pelos Estados;
4. renda proveniente da explorao das obras de irrigao;
5. contribuies ou donativos de qualquer procedncia.
Art. 3. As obras de irrigao podero ser construdas diretamente pelo governo;
contratadas com quem melhores vantagens oferecer em concorrncia pblica; ou
ainda por associaes ou companhias que se proponham execut-las mediante o
pagamento em aplices da dvida pblica, contanto que neste caso os
compromissos anuais da decorrentes no excedam as foras do Fundo de
Irrigao.
Pargrafo nico A explorao das obras em caso algum poder ser atribuda s
empresas construtoras.
Art. 4. As quantias do Fundo de Irrigao sero depositadas no tesouro federal e
no podero ser aplicadas para fins diferentes dos da presente lei.
Art. 5. So consideradas de utilidade pblica, para os efeitos da desapropriao,
todas as terras irrigveis; as necessrias construo das barragens e obras
complementares; as inundadas; e bem assim indispensveis manuteno dos
cursos dgua.
Art. 6. A Unio ter a administrao e explorao das obras, at pagar-se da

importncia que houver despendido, entregando-a a cada Estado, logo que a
explorao de todas ou de parte, houver coberto das despesas efetuadas.
Art. 7. O Governo cobrar taxas anuais de arrendamento das terras irrigadas,
taxas de fornecimento de gua para irrigao e taxas de conservao das obras.
Art. 8o. As taxas de irrigao sero calculadas sobre o custo total de cada obra, e
divididas por anuidades, fixas por hectare.
Pargrafo nico Uma vez e por esta forma pago do custo total da obra, o governo
deixar de perceber a taxa da irrigao respectiva.
Art. 9. A taxa de conservao ser permanente e cobrada simultaneamente com a
de irrigao, e corresponder dcima parte desta.
Art. 10. A taxa de arrecadao dever guardar uma relao determinada pelo
valor da desapropriao, no podendo exceder a 10 % desse valor.
Art 11o. o modo de percepo dessas taxas ser regulado pelo governo.
Art 12o. A terras desapropriadas sero vendidas ou arrendadas, preferentemente a
famlias de agricultores, e por um prazo fixo nunca superior a dez e inferior a quatro
anos.
Pargrafo nico Todas sero vendidas ou aforadas, com direito a irrigao, que ser
obrigatria.
Art. 13o. No caso de venda, as terras devero ser pagas em quotas anuais,
comeando o pagamento no ano imediato primeira colheita, e entregue o titulo de
prosperidade depois de satisfeita a ltima prestao.
Art, 14o. A famlia proprietria ou arrendatria dever residir no terreno adquirido.
Art. 15o. A falta de pagamentos de alguma das quotas anuais determina a perda de
direito terra vendida, sem que o prejudicado possa reclamar ao Fundo de
Irrigao as anuidades j pagas.
Art. 16o. O proprietrio que deixar de cultivar sua poro pelo espao de dois anos,
ser desapropriado pelo preo por quanto a houver adquirido, acrescido da
importncia das benfeitorias, segundo avaliao judicial.
Art. 17o. A taxa de arrendamento comear a ser paga no primeiro ano aps a
colheita, e nos subseqentes, semestralmente.
Art. 18o. A inovao de arrependimento no poder ser recusada, salvo por falta de
pagamento de algumas das quotas.
319
Pargrafo nico As terras dos proprietrios que se comprometerem a pagar as

taxas de irrigao, e a conservao das obras, no sero desapropriadas, salvo caso
de falta ao compromisso, ficando convencionado que, nesta hiptese, a
desapropriao ser feita por uma avaliao correspondente ao estado anterior das
mesmas terras.
320
Art. 19o. A famlia arrendatria ter preferncia na aquisio definitiva do seu

quinho.
Art. 20o. O governo continuar a premiar os indivduos, municipalidades ou
sindicatos agrcolas, que construrem audes mdios e pequenos, na forma e
segundo as condies dos artigos 37 a 47 do regulamento expedido com o decreto
n 7.619, de 21 de outubro de 1909 e, bem assim, a executar todas as obras
destinadas a atenuar os efeitos das secas, e constantes do mesmo regulamento.
Pargrafo nico Para esse fim, o Fundo de Irrigao contribuir anualmente com
uma importncia nunca inferior a 70% de sua receita, at a completa ultimao
dessas obras.
Art. 21o. Os estudos, projetos, construo explorao das obras ficaro a cargo da
atual Inspetoria de Obras Contra as Secas, que passar a denominar-se Inspetoria
de Irrigao, continuando subordinada ao Ministrio da Viao e Obras Pblicas.
Pargrafo nico O governo poder aumentar o nmero de seces regionais da
Inspetoria, conforme a necessidade e desenvolvimento do servio.
Art. 22o. Esta lei entrar imediatamente em execuo, independente dos atos que
o governo tenha de expedir para a sua regulamentao.
Art. 23o. Revogam-se as disposies em contrrio.
DUAS OPINIES VALIOSAS

1) Trechos da carta dirigida ao Jornal do Comercio, do Rio de Janeiro, pelo
gelogo Roderic Grandall, e publicada na edio de 22 de setembro de 1911, a
propsito do projeto apresentado pelo deputado Eloy de Sousa sobre irrigao.
Uma das provas mais importantes deste progresso do Brasil, manifesta-se no
programa de desenvolvimento dos Estados menos favorecidos pela natureza, que foi
recentemente apresentado ao Congresso pelo Dr. Eloy de Sousa, Deputado pelo Rio
Grande do Norte.
A inteno desta lei no seu todo de, se aprovada, permitir a construo de obras de
irrigao e preveno de todo o gnero, em qualquer Estado que delas vinha a
precisar, ao mesmo tempo ativando, auxiliando e promovendo a introduo de
mtodos agrcolas novos e mais adiantados, que traro consigo uma melhor escala
de vida e de educao.
Tais resultados no podero ser imediatos, mas demandaro tempo, e uma dcada
ou uma gerao no ser perodo demasiado para permitir que sejam realizados os
resultados de tais obras.
O fim desta lei o estabelecimento de um fundo permanente, do qual possam ser
retiradas as quantias necessrias construo de diversas obras ao passo que forem
precisas.
Este dinheiro no dado pelo governo, mas simplesmente emprestado aos Estados,
temporariamente, sem juro, e ser mais tarde restitudo. Isto equivale s condies
em que nos Estados Unidos foi adiantado dinheiro ao Reclamation Service, pelo
governo federal.
321
As disposies do Artigo 1. determinam que parte das despesas seja feita pelos
Estados a serem beneficiados, o que como dever ser. Isto semelhante ao que tem
sido feito nos Estados Unidos, mas l o dinheiro do Fundo de Irrigao era obtido
pela venda de terras federais dentro dos limites dos Estados, que desde ento tm
sido auxiliados pelas obras de irrigao.
As condies do artigo 5. que permite ao proprietrio de terras reter todas as suas

propriedades e receber gua para elas, no parecem apropriadas s necessidades do
caso. fcil de imaginar um caso extremo desta disposio, em que toda a terra
esteja nas mos de um s homem e o governo construa um sistema de irrigao para
beneficiar e enriquecer o proprietrio somente. O que muito desejvel que as
grandes propriedades sejam um pouco retalhadas, de modo que a gente mais pobre
possa ao menos ter a oportunidade de tentar ser proprietria de terras. Por esta
razo, uma certa rea deveria ser desapropriada e vendida ou arrendada aos que
quisessem obt-la e em termos razoveis. Como os atuais proprietrios so
presentemente os mais competentes e sem dvida alguma os mais capazes de
desenvolver a regio, parece justo permitir-lhes possuir ou reter reas equivalentes a
vrias vezes a rea que ser vendida ou arrendada como uma unidade.
O artigo 6. estipula a reteno das obras pela Unio at que tenha sido feito o
pagamento completo das mesmas, transferncia delas ao Estado em que estiverem
situados, depois de feito esse pagamento. Considerando as reconhecidas condies
atuais de muitos dos governos dos Estados, e a extenso em que poder de
fiscalizao de obras irrigao pode ser usado como uma poltica, parece que melhor
poltica estatuir o regime que foi adotado pelo congresso dos Estados Unidos, na
letra de sua lei de irrigao. Com as disposies daquele ato, a posse de todas as
obras dada ao Governo Federal at a ocasio de ser feita nova disposio especial.
No artigo 9. poderia com mais vantagem ficar estabelecido que a verba de
conservao para cada projeto fosse determinada pelo clculo das verdadeiras
necessidades de obras em questo, em lugar de ser frao da taxa de gua, com a
qual no tem necessariamente relao alguma definida.
As disposies dos artigos 10 a 20, relativas aos direitos do individuo, no que diz
respeito a gua e terra, no deixam nada a desejar.
O artigo 20 estipula a continuao da concesso de auxlios a indivduos para a
construo de audes pequenos, o que constitui parte muito importante do trabalho
presente da Inspetoria, to importante mesmo que merece o aumento de verbas,
que sero afetadas a isso na legislao proposta.
Este projeto de lei se for aprovado como est, ou antes, com pequenas modificaes,
permanecer um monumento ao estadista que o concebeu e projetou e ao Congresso
que for bastante esclarecido para vot-lo.
322
2) Ao Sr. Dr. Arrojado Lisboa, Inspetor de Obras Contra as Secas, dirigiu o

Sr. G. A Waring a seguinte carta:
Caro senhor Com grande interesse acabo de ler o projeto de lei apresentado ao
Congresso pelo Sr. Eloy de Souza, para construo de obras de irrigao no nordeste
do Brasil.
Os lucros que ele apresenta como devendo ser obtidos pela irrigao, so
favoravelmente dignos de confiana, mas o modo pelo qual ele apresenta o assunto
tende a criar a opinio de que uma grande renda imediata advir dali ao Governo
Federal. No acredito que isto acontea, pois a populao atual da regio muito
exgua para o cultivo de reas extensas. Depois, porm, que esteja conhecido em
outros paises quanto saudvel o clima do nordeste do Brasil, a regio ter um
rpido desenvolvimento agrcola; assim que as grandes obras, com quanto s
produzam uma renda pequena durante alguns anos, mais tarde se tornaro
grandemente e permanentemente valiosas.
Examinei com cuidado cada artigo da lei proposta. Algumas disposies so
necessariamente diferentes das contidas na lei da Reclamation Service dos Estados
Unidos, mas tanto quanto me permite julgar o conhecimento que tenho das
condies no Brasil, os detalhes do projeto me parecem conducentes ao
desenvolvimento adequado das regies a serem irrigadas.
No seu conjunto creio que este projeto oferece a nica soluo do problema das
secas. Este se tornou um problema srio no Brasil, mas no acredito que a sua
soluo, por meio de obras de irrigao, seja mais dificultosa do que tem sido em
outras regies ridas; e no creio que haja outra alternativa a seguir.
Os projetos de irrigao devem ser construdos porque so necessrios:
1. Para proteger a populao atual contra os perodos de fome; 2. Para permitir
o desenvolvimento natural da regio, pois esta no pode progredir nem como regio
agrcola, nem como regio de criao de gado sem possuir um suprimento
permanente de gua.
O custo total dos projetos de irrigao ser grande, mas no sero eles
mais dispendiosos do que tm sido os semelhantes em outros paises, e enquanto
eles no forem construdos, o Governo Federal estar sujeito a grandes e contnuas
despesas com a concesso de auxlios populao em tempos de seca. Vosso G. A.
Waring, em 11 de Setembro de 1911.
323
LEI EPITCIO PESSA
O Presidente da Repblica dos Estados Unidos no Brasil:

Fao saber que o congresso Nacional decretou e eu sanciono a resoluo seguinte:
Art. 1. O governo construir por administrao ou por contrato e , neste caso,
mediante concorrncia pblica, sempre que for possvel, as obras necessrias
irrigao de terras cultivveis no nordeste brasileiro, nelas compreendidas todas as
que forem julgadas preparatrias e complementares da sua execuo, mantidas,
igualmente, aquelas de que trata o decreto n. 13.687, de 9 de julho de 1919.
Art. 2. As despesas de construo, de custeio e de conservao das obras e
servios mencionados no art. precedente correro por conta de uma caixa
constituda com os seguintes recursos:
a)
operaes de crdito externas ou internas que o governo fica autorizado a
realizar at o mximo de duzentos mil contos e nunca excedente de quarenta mil
contos em cada exerccio;
b)
dois por cento da receita geral da Repblica;
c)
dois at cinco por cento da receita ordinria dos Estados em que as obras e
servios tero de ser executados, entrando para este fim o Poder Executivo em
acordo com os respectivos Governos e podendo receber a mesma contribuio em
terras devolutas e irrigveis;
d)
produto da venda ou do arrendamento das terras cedidas pelos Estados e das
que forem desapropriadas nos termos desta lei;
e)
rendas provenientes das obras e servios mencionados no art. 1.
f)
contribuies e donativos de qualquer outra procedncia.
Pargrafo nico Os recursos compreendidos nas letras b, c, d e e, sero tambm

destinados ao servio de juros e amortizao dos emprstimos autorizados na letra
a.
Art 3. So consideradas de utilidade pblica, para os efeitos da desapropriao,
as terras necessrias construo das barragens e obras complementares e
preparatrias, as inundadas, as irrigveis e bem assim as florestas indispensveis
manuteno dos cursos de gua.
1. As terras irrigveis, porm, somente sero desapropriadas quando seus
proprietrios se recusarem a entrar em acordo com o Governo sobre a construo
das obras necessrias irrigao, deixarem de pagar durante dois anos as taxas de
que trata a presente lei, ou no cultivarem as mesmas terras segundo as
determinaes constantes dos regulamentos que forem expedidos.
Autoriza a construo de obras necessrias irrigao de terras cultivveis no

nordeste brasileiro e d outras providncias
324
2. Esta obrigao constar de termos de compromisso que devero ser

assinados aps a aprovao dos projetos de cada obra.
3. No caso dos pargrafos primeiro e segundo deste artigo, a importncia da
indenizao ser determinada pelo valor das terras antes da aprovao dos projetos
de captao e irrigao conseqente, devendo este valor constar dos termos de
compromisso.
Art 4. A Unio ter a administrao e explorao das obras, at pagar-se da
importncia que houver despendido, entregando-as aos Estados respectivos logo
que a explorao delas houver coberto as despesas efetuadas.
Art. 5. O governo cobrar as taxas que forem fixadas em regulamento, tendo em
vista as despesas efetuadas, de capital e de conservao e custeio das obras e, bem
assim, a natureza das culturas exploradas nas zonas irrigadas.
Art. 6. As terras irrigveis que forem desapropriadas sero cedidas por venda ou
arrendamento, mas sempre em pequenos lotes e, de preferncia, a agricultores
residentes nos respectivos Estados.
1. No caso de venda, as terras tero o valor da desapropriao e devero ser
pagas em quotas anuais e por prazo nunca superior de dez anos, comeando o
pagamento no ano imediato primeira colheita.
2. No caso de arrendamento, as prestaes devero ser pagas anualmente, a
partir do fim da primeira colheita, devendo o Governo, para fixar o seu preo, atender
tambm ao valor da desapropriao.
Art 7. O Governo providenciar para que os servios agrcolas na regio tenham a
assistncia de agrnomos e veterinrios, e tambm para que aos lavradores sejam
fornecidos, por venda ou arrendamento, os instrumentos, sementes, adubos e outros
auxlios necessrios maior produo do solo, conservao, beneficiamento,
transporte e colocao comercial dos produtos.
Art. 8. O Governo expedir regulamentos para o funcionamento da caixa especial,
para a arrecadao das taxas e prestaes e para a explorao e administrao das
obras, providenciado para que os contratos de que fala o art. 1. tenham a mais
ampla publicidade.
Art 9. Revogam-se as disposies em contrrio.
Rio de Janeiro, 25 de dezembro de 1919,

98 da Independncia e 31 da Republica
EPITCIO PESSA
J. Pires do Rio
O relator da lei Epitcio Pessoa, no Senado, depois de fazer uma sntese brilhante
sobre os esforos empregados para a soluo do problema escreveu o seguinte:
para consegui-la que o Sr. Presidente da Republica tomou a corajosa e benemrita
iniciativa de pedir a colaborao do Congresso Nacional para um esforo decisivo no
Senado, de dar ao angustioso problema a soluo que as crises recentes tornaram
inadiveis. A esse patritico apelo, respondeu a Cmara dos srs Deputados,
aprovando projeto de lei em que se concretizaram as medidas arbitradas pelo chefe
do Poder Executivo. Delas, a fundamental, a criao dos recursos financeiros que a
execuo dos trabalhos planejados reclama, e a instituio de uma caixa especial,
constituindo Fundo de Irrigao, segundo as bases calcadas no projeto de 30 de
agosto de 1911, do ento deputado sr. Eli de Sousa, obra de admirvel previso
poltica, que ficou sendo o ponto de partida de todas as providncias capitais
adotadas para a defesa eficaz do Nordeste, pois que assegura a continuidade de
ao que a inconstncia dos programas governamentais e parlamentares no tem
at agora permitido (Anais do Senado 12- 1919).
Final do brilhante parecer do deputado Otaclio de Albuquerque, membro da
Comisso Especial das Secas sobre a Lei Epitcio Pessoa.
Filho da regio varrida repetidas vezes, em intervalos variveis, pelo sopro da
implacvel desdita, o dr Epitcio Pessa est aparelhado com o conhecimento direto
e exato que tem da intensidade do fenmeno e da extenso das necessidades do
nosso malsinado serto, para agir resolutamente, estabilizando no solo, onde
nasceu, uma populao de mrtires, em luta continuada com a natureza
inclemente, mas ainda assim sempre nobre nos estos de seu patriotismo e altiva na
conscincia de sua fora, como parte integrante da comunho brasileira.
E, encaminhando os seus esforos, a sua vontade enrgica, o seu patriotismo a
melhor poltica, que a que melhor governa a que suaviza as formas matrias da
existncia, a que sabe desentranhar das situaes difceis, das atualidades
adversas, dos momentos de confuso e perigo, germens de prosperidade, elementos
de ordem, meio de governo, o sr. presidente da Republica ter os aplausos da nossa
nacionalidade e o apoio franco, leal, decidido do Congresso Nacional para quem,
mais uma vez apelamos, submetendo sua douta apreciao o seguinte projeto de
lei, onde esto compreendidas as idias contidas na mensagem que, sobre as secas,
dirigiu ao parlamento o chefe do Poder Executivo, combinadas com as disposies
magistralmente estabelecidas no projeto do ilustre senador Eloi de Sousa.
(Do Jornal do Comercio, do Rio, 28-9-1919).
325
A LEI EPITCIO PESSA NO SENADO E NA CMARA
326
SENADO FEDERAL
PARECER N. 88-1935
O projeto que apresentei Cmara dos Deputados em agosto de 1911 sobre
irrigao ainda hoje continuaria esquecido se o Presidente Epitcio Pessoa no o
tivesse adotado como base da lei que o Congresso votou em dezembro de 1919.
A adaptao de leis ento vigorantes em vrios pases, notadamente nos Estados
Unidos, aquele meu Projeto se houvesse sido aprovado representaria, praticamente,
do ponto de vista financeiro e at mesmo econmico, um esforo precrio, se leis
posteriores no o modificassem com medidas mais adequadas s condies
peculiares ao Nordeste.
O que sucedeu nos Estados Unidos com a lei votada em 1902, teria sucedido, com
maioria de razo, a respeito das providncias estatudas naquela minha iniciativa e
suceder, fatalmente, com a lei Epitcio Pessoa, quando algum dia as obras de
irrigao forem concludas e os nus da amortizao e juros do capital empregado
tiverem de pesar sobre os agricultores situados na zona irrigvel.
No a primeira vez que abordo esse aspecto do problema. J o fiz em outra
oportunidade, como jornalista, para o fim de confessar o erro de quem se louvou nas
cifras dos documentos ali publicados at a data apresentao do meu projeto.
Esses documentos ainda tiveram confirmao no relatrio que o Sr. Arthur Dawes,
ento diretor da Reclamation Service, apresentou ao Secretrio do Interior em
1919 e no qual a prosperidade da regio beneficiada pela irrigao apresentava
vantagens surpreendentes em relao ao custo das obras executadas.
assim que a barragem Salt River, na qual o governo despendeu a soma de 10
milhes de dlares (nmeros redondos), teve o valor das suas colheitas elevado em
1918, importncia de 18 milhes.
A produo agrcola da barragem o Yuma, naquele mesmo ano, foi de 15 milhes,
quando o custo de sua construo pouco excedeu de 9 milhes. O reservatrio de
Jakima, cujo preo de construo no alcanou 10 milhes e meio, produziu,
entretanto, em um s ano quase oito milhes, guardando mais ou menos a mesma
proporo, o resultado obtido em outras obras de maior ou menor importncia. Se
acrescentarmos ao valor das colheitas o aumento dos rebanhos, devido ao cultivo de
pastagens mais ricas e gua melhor e mais abundante, claro que os coeficientes
citados atingem uma relao muito mais elevada, sem falar na renda proveniente da
produo da energia obtida dos volumes acumulados nos reservatrios. Basta
considerar que s a Barragem de Arrowrock produz 20.000 cavalos vapor; a de
Pottffinder, 60.000 e a de Shorhone, 40.000 para no falar de outras, tanto e at
mais importantes do que elas.
Vale a pena recordar que, de uma parte considervel da regio beneficiada pela
irrigao disse no Senado, Dantel Webster, o maior orador dos Estados Unidos no
seu tempo, que nada se podia fazer de vastos e impenetrveis terrenos situados num
deserto de p, cactos e ervas daninhas, grandes solides onde cordilheiras de
montanhas nunca se despiam de neves eternas, acrescentando na condenao
No de outro modo pensava Thomaz Benton, senador pelo Missouri, quando

afirmava de modo peremptrio que a cordilheira das montanhas rochosas devia ser
o conveniente, natural e nunca transposto limite daquele pas. Ao longo desta
cumiada, dizia ele, o limite ocidental da Repblica deve ser traado e a esttua do
Deus Terminus erguida no seu pico mais elevado para nunca mais ser transposto.
Do Oregon sentenciou o Senador Dickerson, que nunca poderia ser um Estado
federado; e se os Estados Unidos estendessem at l as suas leis devia ser para
considerar esse territrio como uma simples colnia.
No vale a pena citar outros vaticnios ou condenaes irrevogveis de homens
eminentes daquele pas, a propsito de terras consideradas daninhas e que,
beneficiadas pela cincia e pela vontade perseverante do homem, constituem nos
dias de hoje fontes de riqueza coletiva e manso de milhes de lares felizes e
prsperos. Tambm entre ns no tm faltado vozes, para proclamar que o nordeste
uma regio na qual a Nao no deve gastar alguns milhares de contos em
melhoramentos que a redimam das secas devastadoras, sob o fundamento de haver
no pas reas imensas e vastas, onde os nordestinos encontrariam solo frtil,
favorecido por condies climatricas insuperveis.
No preciso refutar agora, e mais uma vez, essa tese defendida pela ignorncia de
mos dadas com a falta de viso poltica e econmica dos que ainda a sustentam,
malgrado a Constituio haver considerado as obras preventivas contra os efeitos
das secas um dos grandes problemas nacionais, cuja soluo ela deixou de modo
sistemtico e permanente a cargo da Unio.
As grandes obras de irrigao dos Estados Unidos foram empreendidas, como
sabido, com a finalidade de localizar nas terras irrigveis colonos que deviam pagar,
dentro de 20 anos, o seu custo, sem prejuzo do bem estar e felicidade que o governo
americano prometeu aos que, confiantes nessa promessa, foram fundar ali novos
ncleos de produo, aumentando ao mesmo tempo a riqueza pblica. O relatrio
de 1919, a que fiz meno d, realmente, a quem o l sem o conhecimento exato do
fato econmico, tal como o governo americano sempre o encarou, a impresso de
uma prosperidade iniludvel, quando, em verdade, condies vrias e iniciais
determinavam a necessidade de uma reviso geral da legislao, para aliviar os
agricultores de encargos acima de suas possibilidades.
O pragmatismo americano para corrigir as lacunas verificadas, no se empenhou em
nenhuma discusso na qual erros tcnicos ou de outra natureza fossem debatidos,
com o fim de demolir a reputao dos que tiverem ali a responsabilidade direta dos
projetos e sua execuo. Tudo se resolveu dentro das boas normas administrativas,
tendo cabido ao Presidente Coolidge, a iniciativa da reforma mediante providncias
sugeridas na mensagem enviada ao Congresso, em 21 de abril de 1924, de acordo
com as concluses a que havia chegado a comisso, nomeada pelo Secretrio do
Interior em 1923, para estudar o assunto e indicar as medidas adequadas sua
soluo.
327
definitiva daquela regio: Sr Presidente, eu nunca votarei um centmetro para o

tesouro pblico colocar a costa do pacifico uma polegada mais perto de Boston do
que ela est hoje.
328
Nessa mensagem o Presidente assinalou a precariedade de muitos ocupantes das

terras irrigveis do oeste e a penria financeira que os incapacitava para o
pagamento dos compromissos assumidos.
Alguns deles viviam em terras irrigadas em condies que lhes era de todo
impossvel acudir normalmente s necessidades domsticas e ao mesmo tempo
saldar o que deviam ao governo. A situao era de tal ordem - e os colonos estavam
to perto da misria que o Presidente no julgava bastante para remedi-la uma
suspenso temporria dos encargos, que serviria apenas para aumentar as dividas e
agravar-lhes as aflies.
O que se impunha, como providncia eficiente, era o cancelamento das dividas e
uma assistncia temporria que lhes permitisse o desenvolvimento das culturas e o
aumento e a melhoria dos rebanhos.
Vrias causas contriburam para esse relativo desastre, sumariamente expostas na
mensagem, e devidamente examinadas pela comisso de tcnicos no relatrio
aludido. A causa primordial, porm, estava na fixao anual que os ocupantes
deviam pagar sobre o custo de construo das obras, independentemente da
capacidade produtora das terras. A substituio dessa forma de amortizao se
impunha; e a nica maneira razovel seria subordinar os pagamentos a uma
produo provvel, tendo em vista a qualidade do solo.
A alta de juros, alm das dificuldades agrcolas, que incapacitavam os agricultores
para a obteno de emprstimos como auxilio temporrio, levou o Presidente
Coolidge a solicitar do Congresso a criao de um fundo de crdito pelo governo, no
qual os colonos pudessem obter o capital destinado a auxlios permanentes para
compra de gado e utenslios indispensveis manuteno produtiva das fazendas.
A mensagem punha em relevo a circunstncia de se encontrarem atingidos por tais
condies mais de 30.000 consumidores de gua e insistiu pela urgncia de meios
que assegurassem a prosperidade dos prejudicados.
Na sua opinio, os prejuzos verificados no significavam de modo algum que a
irrigao do oeste tivesse falido. A soma total dos benefcios j verificados em
construo de cidades, cooperao agrcola e considervel aumento de produo,
eram enormes; e uma nova legislao se fazia necessria e urgente para que a
irrigao das terras ridas da regio alcanasse o seu mximo desenvolvimento.
A situao desse servio era, entretanto, conforme acentuou a comisso dos peritos,
a mais grave. Trs projetos j tinham sido abandonados. Se medidas de carter
permanente no fossem desde logo adotadas, muitos outros se tornariam
ineficientes e a iniciativa do governo federal, inspirada no mais elevado alcance, no
se salvaria de um ruidoso descrdito.
Financeiramente, os nmeros divulgados pelos peritos mostraram a errnea
previso das estimativas. O custo lquido dos projetos construdos e sujeitos a
reembolso at 30 de junho de 1932, era de 143 milhes de dlares, dos quais
apenas 101 milhes estavam garantidos por contratos da gua para irrigao,
restando 30 milhes sem essa garantia.
Quatorze e dois dcimos por cento estavam em mora ou fossem: 537.222,46

dlares, aos quais cabia acrescentar o atraso das contribuies de operaes e
manuteno das obras, que representavam 17,6 por cento ou fossem mais
2.423.640,6 dlares. Impunha-se sorte aproveitar a lio de uma experincia que
j contava 21 anos.
Cumpria eliminar as causas do fracasso, e essa providncia no admitia demora,
porquanto o que importava era adoo de medidas capazes de atingir essa
finalidade, salvando a situao individual dos colonos e com ela a prosperidade de
toda a regio.
Para que tiremos o maior proveito da lio americana, vale a pena considerar outros
aspectos da questo, os quais no deixam, em uma certa medida, de entrelaar os
dois casos, muito embora as diferenas que marcam os motivos determinantes dos
respectivos empreendimentos.
Quando foi conhecida nos Estados Unidos a lei que mandava construir obras de
irrigao nos 16 Estados nela mencionados e na proporo de venda das terras
publicas ali existentes, foram inmeras as propostas da aquisio imediata. A rea
de captao das guas havia sido estudada e bem assim a localizao dos
reservatrios. No possvel negar que as condies do solo tivessem sido
examinadas antes da passagem da lei. As informaes, porm, relativas s
condies agrcolas e s vantagens econmicas justificativas da escolha de cada
qual dos 24 projetos aprovados, no tiveram base cientifica. Vinte desses projetos
foram simultaneamente construdos e acarretaram uma despesa de 150 milhes de
dlares. Essa construo em bloco prejudicou a experincia, certamente obtida se as
obras tivessem obedecido a um programa gradativo e metdico. Da, as despesas
terem excedido os oramentos respectivos, exaurido os fundos destinados a custear
os servios de irrigao, determinando um emprstimo de 20 milhes, autorizado
pelo congresso para que pudessem ser continuadas. Essa imprevidncia determinou
maior demora nas construes e os erros irremediveis das locaes primitivas
aumentaram o seu custo e, como conseqncia, os encargos dos colonos,
comprometidos a reembolsar as despesas nessa base, sem outra renda seno a da
produo da terra cultivada. Acresce que foram includas no cmputo para o
reembolso, obras imprevistas, algumas de carter monumental.
Desta sorte, muitos colonos foram surpreendidos com um aumento sensvel de
contribuio, fonte de ataques constantes e justificados contra o servio de irrigao e
descontentamento dos colonos, cujas reclamaes encontraram eco na opinio pblica.
Calcular as estimativas com mais cuidado e conduzir a construo com a necessria
rapidez, era assegurar, no conceito daqueles peritos, uma concordncia razovel
entre os oramentos e o custo real das obras.
A base cientifica dos projetos era, assim, o nico meio de habilitar o colono a
reembolsar o preo da construo e ganhar o bastante para viver com o produto da
irrigao das terras.
329
Em todo o perodo da existncia do servio at aquela data, 10,9 por cento do total
do custo de construo sujeito a reembolso, tinham sido devolvidos ao fundo de
irrigao.
330
Este princpio hoje adotado na irrigao do oeste americano muito nos interessa
porque, sem a sua observncia, a mesma precariedade que atingiu aqueles colonos
nos atingir igualmente, como ser fcil demonstrar.
A discusso travada a propsito das obras do nordeste, principalmente no tocante
construo das grandes barragens para fins de irrigao, foi longa; e bem pode
acontecer que a qualquer momento venha a ressurgir. A critica feita, entretanto a
esse servio, s numa proporo mnima visou corrigir erros ou indicar uma
orientao mais proveitosa ao fim colimado.
Os contratos com os quais a Inspetoria de Obras Contra as Secas procurou garantir a
ultimao de todos os reservatrios reconhecidamente indispensveis redeno
econmica do nordeste, foram combatidos com desusada veemncia e
injustificados motivos.
As prprias percentagens atribudas s firmas contratantes e que foram at
consideradas leoninas e desonestas, ficaram, todavia, muito aqum das vantagens
comumente obtidas em concorrncia pblica para construo de estradas de ferro
ou rodovias. Ningum, porm, quis ver esse aspecto contratual; e creio at que nos
debates em torno do assunto ficou esquecida essa comparao, por si s bastante
para destruir a acusao infundada. Se as obras a executar eram, no seu conjunto,
em maior nmero do que os recursos financeiros disponveis permitiam, no nos
devemos esquecer de que sendo o Presidente Epitcio Pessoa nordestino, o seu
empenho foi, principalmente, assegurar, contratando-as de uma s vez, a execuo
de todas elas.
Se o qinqnio estipulado no bastasse, novos prazos seriam abertos, mas as
construes teriam de prosseguir at sua concluso.
A alegao de falta de recursos seria procedente se outras obras tivessem sido
suspensas para atender a economias impostas pela nossa m situao financeira. A
verdade, porm, que a suspenso radical s atingiu as grandes barragens do
nordeste, sendo para notar que outras obras de vulto foram na mesma poca
iniciadas no sul, sem oposio da imprensa e mesmos ainda do parlamento que para
elas votou os crditos necessrios. Basta assinalar que naquele mesmo ano o
oramento consignava 83 mil contos para obras novas. E, se estou em erro, nada
menos de 35 mil contos se destinavam construo de caminhos de ferro num
determinado Estado Meridional.
fora confessar, entretanto, que o Presidente Epitcio Pessoa e o Dr. Arrojado
Lisboa viram com muita clareza a necessidade de apressar a construo das
barragens, por isso que, conclui-las no menor prazo, no somente contribua para
reduzir os encargos dos agricultores situados nas terras irrigveis, como atendia sem
maiores delongas aos fins humanitrios e, sobretudo, econmicos da regio. No
passo de tartaruga em que se vo arrastando esses servios, quando as obras
chegarem a termo, as taxas a cobrar, sobre o seu custo total, sero to elevadas que
a gua por tal preo no encontrar consumidores. Inclu no meu projeto e defendi
com convico a amortizao das barragens e obras complementares em vinte anos.
Depois do exemplo americano, que dilatou esse prazo para o duplo, e da prtica
adotada por outros povos de viso mais larga ou maior experincia do problema na
sua aplicao prtica, estou hoje convencido de que a lei revisora deve dilatar a
amortizao para igual ou maior perodo, principalmente depois do encarecimento
do custo das obras por uma demora imprevisvel. Penso, alis, que o alvitre melhor,
mais conveniente e mais produtivo seria adotar o regime vigorante do Egito, onde o
governo ingls no tece a preocupao de reembolsar os milhes despendidos com
as obras e os servios de irrigao naquele pas.
331
Os lucros indiretos provenientes de vrias fontes, o objeto humanitrio do problema

e sua finalidade poltica tm compensado de sobra os capitais ali investidos para
destino to reprodutivo.
No me consta, to pouco, que a Frana tenha seguido critrio diferente nas suas
colnias, ou a Itlia no saneamento das lagoas Pontinas, empreendimento este que,
embora diferente quanto natureza das obras , todavia idntico nos seus fins.
Penso que os nordestinos, e conosco a Nao, devemos todos ter a coragem de
defender esse ponto de vista, perfeitamente honesto uma vez que tais obras em nada
diferem de tantas outras pagas com as rendas da Nao, para o desenvolvimento
das regies a que servem, sem a clusula de reembolso das quantias nelas
despendidas.
J encarei o assunto mais com sentimento de filho da regio do que luz da
meditao agora escoimada de interesses nativistas, do quais graas a Deus me
emancipei, para uma melhor compreenso do fato econmico em sua correlao
com o maior proveito coletivo. Hoje reconheo que o problema da irrigao do
nordeste complexo e contm aspectos de ordem social, econmica e jurdica da
maior relevncia. A lei destinada a regul-lo deve abranger todas essas
modalidades, para evitar injustias e entraves individuais em detrimento do
esperado e desejado proveito. Os peritos americanos assinalaram no referido
relatrio que a iniciativa do Presidente Roosevelt veio demonstrar que o governo
podia construir obras de irrigao dificlimas e perfeitas, mas ainda estava por
demonstrar que os agricultores das terras irrigadas pudessem reembolsar o custo
das construes dentro de um limite de tempo razovel. Alm das causas do
insucesso, existiam outras, que tambm igualmente nos tocam, e so por condies
peculiares ao meio econmico de mais difcil soluo. L as terras pertenciam
Unio e os colonos eram admitidos sob a fiscalizao direta do governo que os podia
selecionar em harmonia com a finalidade econmica determinante da construo
das obras. Bastou que em muitos casos essa seleo no se tivesse feito,
consideradas devidamente a habilitao do colono para o cultivo da terra pela
irrigao e sua capacidade financeira, para que da ausncia desses fatores
resultasse, em grande parte, o insucesso do empreendimento. Muitos ali se
estabeleceram por mera aventura, sem a menor noo dos obstculos que iam
encontrar na fundao de uma lavoura que reclama alguma cousa mais do que os
conhecimentos rudimentares da agricultura corriqueira. O governo, por sua vez, no
lhes deu conselhos prudentes, nem meios financeiros para ajud-los a vencer as
primeiras dificuldades.
Casos houve em que no faltavam ao colono coragem individual e reconhecida
honestidade, mas nem sempre essas virtudes por si ss asseguram o sucesso no
exerccio das atividades pacificas, principalmente no cultivo da terra.
Entre ns no haver colonos a localizar, mas proprietrios das reas irrigveis a
quem o governo ter de fornecer a gua necessria para fins agrcolas. S esse
aspecto do problema nos sugere dificuldades que no autorizam pensar em solues
remediveis pelos dispositivos da lei atual, j bem distanciada dos princpios
332
modernos que regulam o direito de propriedade em funo do interesse coletivo. O

que ai se encontra a esse respeito, nem por ser matria transplantada do meu
aludido projeto para o estatuto em vigor, motivo para que eu lhe no reconhea a
ineficincia para o destino econmico de tais obras. A prpria Constituio autoriza
modificaes assecuratrias desse interesse, e tanto mais quanto se trata de
empreendimentos que custaram o dinheiro da nao, visando fins econmicos e
sociais que no licito deixar ao critrio individual, nem embaraar e menos ainda
obstar sob a proteo de um direito em franca evoluo socialista.
Tratando-se de secas e obras de irrigao, no devemos deixar em esquecimento
como lio proveitosa os milhes que a Inglaterra tem despendido com essa
finalidade na ndia, alm dos gastos formidveis com outras formas de assistncia
fartamente liberalizadas por ocasio das secas que ainda, vez por outra, assolam
aquele imenso pas. Antes da ocupao, como sabido, perodos de onde e doze
anos dizimaram, aos milhes, populaes inteiramente desamparadas. Em 1770
um tero da provncia de Bengala, ou fossem dez milhes de habitantes, morreu de
inanio, e em 1792, a maior calamidade registrada pela histria, fez ali um to
grande nmero de vitimas que a fome das caveiras como e conhecida pela
tradio, ainda hoje lembrada como terror supersticioso dos que teimam em
vislumbrar na regio maldita espectros da catstrofe remota. Foi naquele ano que o
governo de Madras fez diligncias no sentido de socorrer os famintos.
Desde que Warren Hastings iniciou o domnio britnico na ndia, j l se vo mais de
150 anos, o nmero de secas calamitosas pode ser calculado em 25, seno acima
dessa estimativa.
Parece que os governos nacionais daquele pas nunca empregaram meios para
aliviar os sofrimentos dos famintos na vigncia das calamidades. O prprio governo
ingls at 1811, ainda no tinha criado o policiamento da fome iniciativa do povo
britnico que, por ocasio da seca daquele ano, ocorrida na provncia do Orrissa,
forou o parlamento a nomear uma comisso presidida por Sir. George Campbell. A
ele se deve a primeira organizao de socorro aos famintos, a que se seguiram outras
providncias destinadas a resolver o problema de modo proveitoso e definitivo. Em
1879 Lord Lytton instituiu uma forma de seguro contra a fome, que deu origem
Caixa da Fome, cujos fundos eram destinados a uma assistncia direta por ocasio
das crises e igualmente utilizados na construo de canais, estradas de ferro e outros
trabalhos capazes de atenuar os efeitos de calamidades futuras. Outras providncias
e outras leis foram decretadas em 1880, 1898 e 1901 e de sua aplicao seguida e
metdica resultaram tais benefcios que, na calamidade ocorrida nesse ltimo ano,
alis das mais violentas, a mortandade foi apenas de 3%, ou sejam 30 vezes menos
do que o nmero de mortos verificado na fome de Bengala, no ano de 1770 a que j
fizemos referncia. Estradas de ferro, trabalhos de irrigao, perfurao de poos,
desapropriao de terras baldias para formao de pastos subsidirios e obteno
de lenha, introduo de melhoramentos agrcolas, multiplicao das indstrias
locais, so os meios empregados pelo governo ingls para que mais rapidamente
seja atingida a soluo em marcha acelerada. A funo dos caminhos de ferro na
distribuio rpida dos cereais tem sido ali to importante como a funo dos
servios de irrigao no aumento das colheitas regionais. Fao essas referncias
com o propsito de por em relevo a obra realizada pela Inglaterra num pas colonial,
em contraste com quase nada que tem feito a nao brasileira para redimir uma
vasta regio brasileira, ainda quatro sculos aps o descobrimento sujeita ao flagelo
Graas sabedoria do governo britnico o rendimento das colheitas na ndia tem

aumentado numa proporo de 50 e 60 por cento, milagre da irrigao obtida por
meio de poos, reservatrios e canais. Os poos e os pequenos e mdios
reservatrios, como, alis, sucede no nordeste, so de propriedade individual. Em
Bengala, e no Pendjab os agricultores se renem em cooperativas de irrigao,
modalidade inexistente entre ns, falta de iniciativas, que uma legislao mais
adequada podia e pode proveitosamente estimular. Quando aos canais, eles so
quase todos construdos e mantidos pelo Estado.
Em 1921, a irrigao proveniente dos poos era estimada em 29 e 6 dcimos, a dos
reservatrios (audes) em 14 e 8 dcimos, a dos canais governamentais em 43%,
representado os canais privados ou cooperativas, apenas 5 e 2 dcimos por cento.
Foi sobretudo do fim do sculo passado para c que a irrigao progrediu
vertiginosamente, graas coragem com o que o governo ingls se resolveu a
empreender obras formidveis, que tanto tm concorrido para diminuir a assistncia
aos necessitados, aumentando a produo agrcola em extenso e rendimento. A
superfcie irrigada, que em 1890 era de 29 milhes de acres, atingia em 1921 a 51
milhes, beneficiados por 67. 000 milhas de canais, representando o valor das
colheitas mil e quatrocentos milhes de rpias.
Pendjab, Madras, as Provncias Unidas que antigamente se contavam entre as
unidades mais devastadas pelas secas, esto hoje transformadas em celeiros, cuja
produo a irrigao normalizou. Naquela primeira provncia, o famoso deserto de
Syalle foi conquistado pela irrigao e tornou-se uma das regies mais frteis da
ndia. Atualmente trs grandes projetos esto em via de execuo: a barragem de
Sukkur para irrigar 5 milhes de acres, que ainda esto na dependncia de chuvas
da mono e irrigar mais 4 milhes de acres presentemente incultos. Por sua vez o
grande reservatrio de Covery em Madras, permitir regularizar a distribuio de
gua a um milho de acres e estender o seu beneficio a trinta mil acres de terras
novas. Enquanto por toda parte, irrigao e agricultura so hoje termos correlatos,
ainda h no Brasil homens cultos (at parece mentira) que reclamaram a construo
de qualquer das grandes barragens do nordeste, para que, feita a demonstrao de
suas vantagens, fossem ento construdas as restantes,
H milhares de anos que essa demonstrao est feita. Infelizmente existe, na
atividade pblica, muito letrado que ignora os nossos problemas capitais e tambm
porque desconhecem a hegemonia de certos povos da antiguidade, riem-se quando
lhes falam nos milagres da irrigao e tambm nas condies excepcionais com que
a natureza nos favoreceu, para transformarmos, por esse meio, as terras do nordeste
num dos centros mais opulentos do nosso pas.
Muito devemos esperar do dispositivo constitucional que consigna recursos
permanentes para as obras do nordeste e a cuja distribuio atende a proposio, a
respeito da qual esta comisso convidada a interpor parecer.
333
de secas impiedosas. Na Inglaterra a prpria nao que se comove e obriga o

governo a tomar medidas eficientes em beneficio de um povo conquistado. Aqui,
quando um Presidente, filho do nordeste, tomou a peito resolver o problema, no
faltaram vozes que de l mesmo prestigiassem os inimigos das obras iniciadas, num
alarido to desatinado que deu azo justificado sua suspenso, sem que a outras
vozes ponderadas fosse dado reclamar contra a injustia clamorosa.
334
Essa proposio , como se sabe, da autoria do eminente Deputado Sampaio

Correa, que alm de engenheiro e professor emrito, conhece o problema das secas
O auxilio do poder pblico em tais condies seria uma forma de cooperao

altamente vantajosa economia geral do nordeste.
O rendimento dos audes particulares autoriza esse adiantamento e sua influncia
como elemento fixador das populaes na vigncia das calamidades to notrio e
importante, que sua disseminao evitaria, numa considervel proporo, o xodo
dos habitantes atingidos pela calamidade.
Por ocasio da ltima seca, defendi a convenincia do governo estudar uma forma
de emprstimo aos fazendeiros ou agricultores, em condies morais e materiais de
assumirem o compromisso da manuteno de famlias proporcionalmente
extenso de suas propriedades, mediante remunerao razovel aos elementos teis
empregados na construo de obras, que beneficiariam certamente os proprietrios,
mas aproveitaria por igual a coletividade, retendo os braos destinados aos
trabalhos da lavoura e da criao, uma vez passada a calamidade.
Esto nesse caso, a pequena e mdia audagem, a perfurao de poos e outras
obras de interesses da comunho. Acredito que no estar longe o dia em que, para
estimular o cooperativismo, em matria de irrigao, tal como ele existe na ndia, ou
fomentar o consrcio hidrulico por uma adaptao do modelo italiano ao meio
nordestino, o governo do pas venha a liberalizar favores pecunirios sem a
preocupao de reembolso apressado, certo de que realiza uma economia em
confronto com as despesas de emergncia a que obrigado por ocasio das
calamidades devastadoras.
No tomo a iniciativa de elevar o prmio para a audagem particular, de 50 para
70% nos termos acima referidos, mas no hesitarei em aconselhar esse aumento se
com ele estiver de acordo a comisso.
Se me alonguei nessa exposio no o fiz seno com o intuito de comunicar aos
meus colegas de comisso e ao Senado que, dentro das idias aqui enunciadas,
pretendo apresentar um projeto na prxima sesso, remodelando a legislao
vigente, o que antecipo para lhes pedir sugestes que me possam melhor orientar.
Precisamos, ns, os filhos do nordeste, dar nao, por uma lei proveitosa e um
trabalho perseverante e honesto, a prova de que somos dignos dos recursos com que
ela atendeu aos nossos reclamos, na constituio de 16 de julho; e para a
elaborao dessa lei que convocamos os legisladores brasileiros.
Sala das Comisses, 2 de dezembro de 1935.

Nero de Macedo, Presidente. Eloy de Sousa, Relator Ribeiro Gonalves
Cesrio de Melo.
335
outras condies alm das estabelecidas no art. 21 do regulamento da Inspetoria de

Obras contra as Secas; e at estou convencido de que o governo s teria a lucrar,
adiantando o dinheiro necessrio aos agricultores que tivessem em suas
propriedades lugares apropriados construo de audes daqueles tipos, mas no
possussem os meios necessrios para custear as respectivas despesas iniciais.
336
AS SECAS E A DEFESA NACIONAL
Final de uma longa carta do Capito Jos de Figueiredo Lobo a propsito do artigo
As secas e a defesa nacional
De tudo quanto se vem referindo, conclui-se como concluiu em seu trabalho o
coronel Dr. Artur Lobo, que a altura mnima brasileira de 1m.54 para o Exrcito,
podendo ser elevada a 1m.56, porque ela deve ser sempre 10 centmetros abaixo da
media total da estatura da populao, que no Brasil de 1m.65.
Mas 1m.54 para o Sul e no para o Norte, onde a estatura decresce sensivelmente
para 1m.52
Juntando-se a essa altura o peso e o permetro torxico mnimo de 0,78. para os de
mdia altura ou pequena, teremos as bases do incapaz para o servio militar. No
brasileiro a mdia do ndice e de 0,891. Com isso, podemos nos calcar no principio:
As propores do corpo humano dependem do desenvolvimento de seus rgos,
assim como das propores dos rgos deriva-se o valor fisiolgico do corpo. Para a
vida militar, esse princpio bsico, fundamental.
Parece que no Nordeste, ou mesmo no norte, a baixa estatura est ligada no s ao
fator raa, como tambm a outras causas acidentais, tais como insalubridade das
zonas, gnero de trabalho, espcie de alimentao, vida sedentria, condies
morais, etc. Ora, estatura segue-se o peso, que importante, porque um soldado
leva s costas o seu equipamento e outros apetrechos que no devem ser superiores
ao tero do peso do individuo, porque seria intil e contraproducente qualquer
esforo na guerra a falta de observao desse preceito de higiene militar. No norte os
brancos tm 23,3 de soldados de pequeno peso, enquanto que no sul desce a
16,3%. Os de grande peso no norte se encontram na razo de 8,8% e no sul eleva-se
a 17%. Como se v, os fatores da estatura esto ligados a fatores variveis, entre eles
o da alimentao, que no poder deixar de ser um motivo para o desenvolvimento
do homem no norte. Se essa alimentao escassa em conseqncia de fatores
vrios, entre eles as secas, aridez, clima, etc., no h dvida que a precariedade na
estatura se reflete, bem como no peso e no permetro, vindo tudo isso recair contra os
interesses da defesa nacional com os homens procedentes das regies mrtires.
Terminando essa longa carta, com o auxilio dos mestres e tcnicos militares, creio ter
dado uma idia do que se passa em nosso Exrcito e espero que do pouco
esclarecimento que prestei ao amigo algo se salvar pela sua benvola amizade,
felicitando-o pelo vigor por que tem tratado o assunto. Todos s podemos ser-lhe
gratos, pelo relevante servio prestado com os artigos pblicos, defesa salutar e
patritica rinces, que amamos e estremecemos.
Com um forte abrao de admirao, sou seu amigo certo e leitor Cap. Jos de
Figueiredo Lobo.
337
A LTIMA LEI CONTRA AS SECAS

REGULA O DISPOSTO NO ART. 177 DA CONSTITUIO
Fao saber que o Poder Legislativo decreta e eu sanciono a seguinte lei:

Art. 1.) O plano sistemtico da defesa contra os efeitos das secas nos Estados do
Nordeste, de que trata o art 177 da Constituio compreende.
I Obras e servios de execuo normal e permanente
II Obras de emergncia e servios de assistncia s populaes durante as crises
climticas que, pela sua intensidade e pela extenso de rea ento flagelada, exijam
imediato socorro s populaes.
Art 2.) A rea dos Estados do norte a considerar no plano referido no art 1,
limitada pela poligonal cujos vrtices so os seguintes: cidades de Aracati, Acarau e
Camocim, no Cear interseco do meridiano de 41 W. G com o paralelo de 9o.,
interseco do mesmo meridiano, com o paralelo de 11 e cidade de Amargosa, no
Estado da Baia; cidade de Traipu, no Estado de Alagoas, cidade de Caruar, no
Estado de Pernambuco; cidade de Campina Grande, no Estado da Paraba, e cidade
de Natal, no Estado do Rio Grande do Norte.
1. A lei poder alterar os limites assim fixados se novas observaes revelarem a
manifestao das secas em outras zonas dos Estados no Norte, com os mesmos
caractersticos j observados na rea delimitadas neste artigo.
2. O Governo providenciar para que sejam construdos ou terminados os audes
e estradas projetados ou iniciados, na data desta lei, embora no includos na rea
delimitada neste artigo.
Art 3. As obras e servios considerados no no. I do art I sero projetados e
executados com os recursos oramentrios correspondentes a trs por cento da
receita tributria federal, sem aplicao especial e os considerados no n II do mesmo
art I, com os recursos provenientes dos saldos do depsito formado pela
contribuio de um por cento da referida receita tributria federal, sem aplicao
especial.
Io. As leis de oramento incluiro, na despesa, as importncias correspondentes s
determinaes deste artigo e subordinadas ao titulo geral Obras e servios prescritos
no art 177 da Constituio dividido nos dois subttulos seguintes, respectivamente
Obras e servios de execuo normal e permanente e Obras de emergncia e
servios de assistncia.
2. As importncias correspondentes ao subttulo Obras e servios de execuo
normal e permanente sero distribudas nas leis de oramento, de acordo com as
regras prescritas no art 6.
3. As importncias correspondentes ao subttulo Obras de emergncia e servios
de assistncia no sero distribudas nas leis de oramento, ficando em depsito
no Tesouro Nacional, e s podero ser aplicadas na forma e nas pocas
determinadas nesta lei.
O presidente da Republica dos Estados Unidos do Brasil:
338
Art 4.) As obras e servios considerados no n. II do artigo I s podero ser

executados aps autorizao expressa do Poder Executivo, em decreto
fundamentado e especial, referendo pelos ministros da Fazenda e da Viao e Obras
Publicas, e que dever fixar, em cada caso, o limite das despesas a realizar por conta
dos saldos do depsito referido no art. 3. e a rea da regio, ento flagelada, em que
se impe imediata assistncia s respectivas populaes.
1. O decreto de que trata este artigo, dever ser submetido aprovao do
Senado, dela independendo, entretanto, a sua execuo, enquanto sobre ele no se
manifestar o Senado.
2. Para os fins da aplicao do disposto neste artigo o Poder Executivo enviar
anualmente Cmara dos Deputados, conjuntamente com a proposta do
oramento, a conta de movimento, no exerccio anterior, do depsito referido no art.
3, com demonstrao do saldo existente, acompanhadas do respectivo parecer do
Tribunal de contas.
3. As despesas a realizar por conta dos saldos do depsito referido no art. 3. sero
feitas mediante distribuio de crdito de tomada de contas ou mediante
adiantamentos, nos casos para esse fim especificados no decreto fundamentado e
especial prescrito neste artigo.
Art 5.) As obras e servios de execuo normal e permanente, consideradas no
nmero I do art 1. compreendem:
1 a regularizao e a derivao de rios para fins de irrigao ou outros, nelas
includos os canais adutores, as barragens, a elevao mecnica das guas, o
preparo e a drenagem das reas irrigveis e, bem assim, quaisquer outras obras e
servios complementares ou conexos;
2 a perfurao de poos e a abertura de galerias de captao de gua para os
mesmos fins, considerados no nmero anterior, nelas tambm includos as obras de
servios complementares ou conexos;
3 a piscicultura nos rios, lagos e audes, para seleo e melhoramento das
espcies de peixes, e as instalaes prprias ao preparo e conservao do pescado;
4 o estabelecimento e a cultura de hortas florestais e de campos de forragem, para
seleo das espcies vegetais recomendveis na rea assolada pelas secas e para
distribuio de sementes e mudas;
5 o estudo e a sistematizao dos mtodos e processos de irrigao, para
conveniente orientao dos agricultores no aproveitamento das reas irrigadas;
6 a construo e conservao das rodovias precisas execuo e utilizao
eficiente das obras e servios considerados nesta lei;
7 a coleta sistemtica, com as instalaes dos postos de observaes necessrios,
de dados e informaes sobre a geologia, a hidrologia e a meteorologia da rea
delimitada no art 2.;
8 a organizao sistemtica de estatstica dos dados e informaes previstos no
nmero anterior e, bem assim, das obras e servios projetados e executados.
339
Pargrafo nico. As obras e os servios considerados nos ns. 3 e 4 deste artigo sero
de preferncia executados sobre o regime admitido no art. 8.
I Inspetoria Federal de Obras contra as Secas.

II Obras e servios novos em prosseguimento.
1. a importncia relativa dotao n. I deste artigo ser sempre distribuda
discriminadamente nas leis de oramento quer quanto a pessoal, quer quanto ao
material e compreender despesas necessrias ao projeto e execuo das obras e
servios considerados nos ns. 3, 4, 5, 7 e 8 do art. 5o. e ao projeto das obras e
servios considerados nos ns. 1, 2 e 6 do mesmo artigo 5o.
2. A importncia relativa dotao n. II deste artigo ser destinada execuo das
obras e servios considerados nos ns. 1, 2 e 6 do art. 5. e assim ser distribuda nas
leis de oramento:
a) cinqenta por cento para a regularizao e derivao de rios (artigo 5. n.1) nas
seguintes bacias ou sistemas hidrogrficos:
1 Sistema do Jaguaribe, no Estado do Cear.
2 Sistema do Alto Piranhas, no Estado da Paraba.
3 Sistema do Baixo Piranhas, e do Apodi, no Estado do Rio Grande do Norte.
4 sistema do Acara, no Estado do Cear.
b) quinze por cento para regularizao e derivao do rio So Francisco (art 5o., n1),
nos Estados de Pernambuco, Bahia, Alagoas e Sergipe;
c) quinze por cento para obras e servios considerados no n. 1 do artigo 5. dos
Estados da Bahia, Sergipe, Alagoas, Pernambuco e Piau.
d) dez por cento para as obras e servios considerados no n. 6, do art 5,
principalmente para a construo e a conservao das linhas tronco de viao
rodoviria, previstas no art. 14 do regulamento aprovado pelo decreto n. 19.726, de
20 de fevereiro de 1931, nelas incluindo o prolongamento at Petrolina;
e) dez por cento nas obras e servios de cooperao considerados nos artigos 7, 8
e 9 seguintes:
3. Nas obras e servios referidos nas letras a, b, e c. do pargrafo anterior,
consideram-se includas as rodovias de acesso s mesmas obras e servios.
Art 7.) Os governos do Estados e os Municpios podero solicitar do Governo
Federal a execuo de qualquer das obras e servios considerados nos ns. 1, 2 e 6 do
art 5, desde que se proponham contribuir com cinqenta por cento do oramento
do respectivo custo provvel de execuo.
1. os estudos, projetos e oramentos das obras e servios considerados neste
artigo sero feitos sem nus algum para os governos que os solicitarem.
Art 6.) O subttulo de oramento, obras e servios de execuo normal e

permanente considerado no I. do art. 3. dever ter as duas dotaes seguintes:
340
2. a execuo das obras e servios considerados neste artigo depende da

aprovao, por decreto do poder Executivo, dos projetos e oramentos respectivos, e
da assinatura de conseqente contrato de cooperao, em que os governos
solicitantes se obriguem:
I ao pagamento, por conta, dos recursos prescritos no 3 do art.177 da

Constituio, de cinqenta por cento do oramento aprovado, em prestaes
eqitativamente distribudas pelo tempo de execuo da obra ou do servio;
II conservao e a administrao da obras ou do servio executado pelo Governo
Federal, a isso destinando parte dos recursos prescritos no 3. do art. 177 da
Constituio.
3. As disposies deste artigo so tambm aplicveis s ampliaes e obras e
servios estaduais ou municipais j existentes;
art 8.) Os particulares ou sindicatos, as cooperativas e as empresas privadas, de
fins agrcolas ou pastoris, podero requerer ao Governo Federal a execuo de
qualquer das obras ou servios considerados nos nmeros 1 e 2 , do art 5., desde
que instruam o pedido com prova da propriedade das terras a beneficiar e se
proponham contribuir com trinta por cento do oramento do custo provvel de
execuo.
1. Os estudos, projetos e oramentos das obras e servios considerados neste
artigo sero feitos gratuitamente pelo Governo Federal, mas sempre a juzo exclusivo
deste.
2. A execuo das obras projetados e orados nos termo do pargrafo anterior,
depende da aprovao dos projetos e oramentos respectivos pelo Ministro da
Viao e Obras Pblicas, e da assinatura de consequente contrato de cooperao em
que o interessado se obrigue ao pagamento aprovado em prestaes
eqitativamente distribudas pelo tempo de execuo da obra ou do servio, e de que
uma ser efetiva em dinheiro, antes de iniciada essa execuo.
3. o pagamento da porcentagem estipulada no pargrafo anterior, quando houver
de se realizar por particulares, individualmente, poder ser feito em dinheiro, ou em
material de construo ou servios, observadas as normas adotadas pela Inspetoria
Federal de Obras contra as Secas.
4. A entrega das obras ou servios considerados neste artigo s se tornar efetiva
aps o pagamento da ltima prestao.
5. As disposies deste artigo so tambm aplicveis s ampliaes de obras e
servios j existentes.
Art 9.) A cooperao do Governo Federal na execuo das obras e servios referidos
no artigo anterior poder ser prestada se assim o requererem os interessados, de
conformidade com as regras e prescries constantes dos arts. 21, 22, 23, 24, 25,
26, 27, 29 e 30 do regulamento aprovado pelo decreto n. 19.726, de 20 de
fevereiro de 1931.
Art 10) As obras e servios de que trata esta lei sero administrados, construdos ou
fiscalizados pela Inspetoria Federal de Obras contra as Secas, diretamente
subordinada ao Ministrio da Viao e Obras Pblicas.
1. As obras e servios de que trata este artigo sero de preferncia as barragens de

terra e as rodovias.
2. Os estados e projetos das obras e servios considerados neste artigo correro
por conta da dotao nmero 1, referida no art. 6., relativa Inspetoria Federal de
Obras contra as Secas.
Art. 12) O Governo propor Cmara dos Deputados, at o inicio da sesso
legislativa de 1936, as alteraes a introduzir no quadro do pessoal e na distribuio
dos servios a cargo da Inspetoria Federal de Obras contra as Secas, no sentido de
adapt-los s prescries desta lei.
Art 13) O Governo poder assinar acordos ou convnios, com um ou mais de um dos
Estados do Norte considerados nesta lei, no sentido:
a) de sistematizar a execuo das obras e servios que aos mesmos Estados cumpre
fazer, ex-vi do disposto no 3. do art 177 da Constituio e com recursos nele
prescritos, afim de enquadr-los no plano geral decorrente desta lei;
b) de regular a utilizao eficiente das obras e servios de cooperao considerado
no art 7.
Pargrafo nico. Acordos ou convnios, e com os mesmos objetos podero ser
assinados com os Governos dos Municpios.
Art 14) As disposies desta lei no derrogam as dotaes e discriminaes de
verbas, consignadas na lei de oramento para o exerccio de 1936 .
Art 15) Continuam em vigor, quando no colidirem com esta lei, a disposies
constantes do regulamento aprovado pelo decreto n. 19.726. de 20 de fevereiro de
1931.
Art 16) Ficam revogadas as disposies em contrrio.
Rio de Janeiro, 7 de Janeiro de 1936, 115o. da Independncia e 48 da Republica

GETLIO VARGAS
Marques dos Reis
__________________
(Publicada no Dirio Oficial de 16 de janeiro de 1936, s pginas 1266 e 1267, e
retificada no Dirio Oficial de 20 de janeiro de 1936, s pginas 1538 e 1539, e ,
e no de 3 de fevereiro pgina n. 2569.
341
Art 11) O Governo providenciar para que haja sempre, em qualquer ocasio, um
conjunto de obras e servios definitivamente projetados, pronto para imediata
construo durante as crises climticas consideradas no n .II do art 1. e de modo a
permitir a colocao rpida de, pelo menos, trinta mil operrios no especializados
em cada um dos Estados do Norte referidos nesta lei.
342
343
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386
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388
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391
392
393
LISTA DE ILUSTRAO
Mapa 1 - Antigo Polgono das Secas
51
Mapa 2 - Nova Delimitao do Semirido
53
Foto 1 - Eloy de Souza
94
Foto 2 - Casa 'Paula Eloy & Cia'
104
Desenho 1 - Percurso entre Recife e Macaba
106
Foto 3 - Eloy Castriciano de Souza e Henriqueta Leopoldina de Souza

(pais de Eloy de Souza)
107
Foto 4 - Eloy de Souza no Jornal A Repblica
113
Foto 5 - Faculdade de Direito do Recife
118
Foto 6 - Eloy de Souza no Egito
120
124
Foto 8 - Pedro Velho
137
137
Foto 10 - Eloy de Souza e seus companheiros de priso
141
Foto 11 - Eloy de Souza e o amigo Dinarte Mariz
142
Foto 12 - Eloy de Souza e esposa Alice Xavier de Paula
142
Foto 13 - Eloy de Souza na Cmara e no Senado
144
Foto 14 - Eloy de Souza e Aluzio Alves
145
_listas
394
Foto 15 - Eloy recebe visita de Jos Amrico
145
Foto 16 - Casa em que Eloy passou seus ltimos dias
146
Foto 17 - Parte Posterior da Carteira profissional de Eloy de Souza
163
Foto 18 - Parte Anterior da Carteira Profissional de Eloy de Souza
163
Foto 19 - Fabio das Queimadas
178
219
Foto 21 - Vaquejada em homenagem Eloy de Souza
222
Foto 22 - Eloy de Souza na porteira do curral
223
Foto 23 - Eloy vaqueiro
224
Foto 24 - Eloy de Souza no Rio de Janeiro
237
LISTA DE QUADROS
Quadro1 - Governadores do Rio Grande do Norte - RN (1889-1896)
132
Quadro 2 - Governadores do Rio Grande do Norte - RN (1896-1943)
136
Quadro 3 - Quadro sntese do vesturio de Natal/interior do Serid

meados do sculo XIX e incio do sculo XX
169
Quadro 4 - Festas Tradicionais Religiosas Natal/Serto do Serid

meados do sculo XIX e Incio do Sculo XX
176
Quadro 5 - Quadro sntese dos costumes de Natal/interior do Serid

meados do Sculo XIX e incio do sculo XX
181
LISTA DE TABELAS
Tabela 1- Secas dos Sculos XVIII e XIX
212
Tabela 2 - Secas nos Sculos XVI e XVII
217
Tabela 3 - Secas dos Sculos XVIII, XIX e XX
217
395
LISTA DE SIGLAS
BNB - Banco do Nordeste do Brasil
CEPAL - Comisso Econmica para a Amrica Latina

CNG - Conselho Nacional de Geografia
CTEF - Conselho Tcnico de Economia e Finanas
DNOCS - Departamento Nacional de Obras Contra as Secas
EMATER - Empresa de Assistncia Tcnica e Extenso Rural
FCO - Fundo Constitucional de Desenvolvimento do Centro- Oeste
FINOR - Fundo de Investimentos do Nordeste
FNE - Fundo Constitucional de Financiamento do Nordeste
FNO - Fundos Constitucionais de Desenvolvimento do Norte
IBGE - Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica
IOCS - Inspetoria de Obras Contra as Secas
IFOCS - Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas
IHGRN - Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte
INSA - Instituto Nacional do Semirido
GTDN - Grupo de Trabalho para o Desenvolvimento do Nordeste
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SUDENE - Superintendncia de Desenvolvimento do Nordeste
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ELOY de SOUZA Uma Interpretação Sobre o Nordeste e Os Dilemas Das Secas É A Tese Doutorado

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ELOY de SOUZA Uma Interpretação Sobre o Nordeste e Os Dilemas Das Secas É A Tese Doutorado

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UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO NORTE

Jos Ivonildo do Rgo

ngela Maria Paiva Cruz

Herculano Ricardo Campos

Helton Rubiano de Macedo

Mrcio Moraes Valena

Catalogao da Publicao na Fonte.

Filguera, Maria Conceio Maciel.

1. Souza, Eloy de (1873-1959). 2. Secas - Nordeste. 3. Brasil, Nordeste. I.

disso, com o incentivo da av, uma mulher analfabeta, todos estudaram e

Prof. Dr. Jos Antonio Spinelli Lindoso

memria de meus pais, Sabino Maciel Jnior e Isabel

Maria Conceio Maciel Filgueira graduada em Cincias Sociais pela

Este trabalho visa estudar o pensamento de Eloy Castriciano de

As principais obras de Eloy de Souza so: Secas do Norte e

esquecimento o emblema de quo vulnervel nossa condio histrica.

financeira e as Caixas Econmicas, em 1951 (esse livro no foi localizado,

alm de representar uma contribuio extremamente importante ao

Neto de vaqueiro, perambulando, criana, pelas

Maria Conceio Maciel Filgueira

Apesar de pernambucano, sua preocupao estava voltada para o

baratas e espelhos, louas de p-de-pedra e porcelana

ELOY DE SOUZA: uma interpretao sobre o Nordeste E os dilemas das secas

Contudo, prematuramente, sofreu o impacto da desestruturao

primognito do banqueiro e poltico, Castriciano foi crescendo ao lado da

Olinda eram as opes para os homens que pretendiam se tornar,

Apesar de todo o empenho no intuito de se formar em Direito, Eloy

evolucionismo de Spencer recebeu importante influncia de Comte e

Nessa perspectiva, a partir da confluncia de suas vivncias, Eloy de

Imaginrio, na viso do filsofo grego e cientista social, Cornelius

Eloy cria um Serto no seu imaginrio para servir de parmetro

visto a seca de 1877, aos quatro anos de idade, defrontando-se com um

da seca. Entre eles esto Vidas Secas, de Graciliano Ramos, A bagaceira

Diante dessa realidade, Eloy de Souza se destaca como precursor

Maria Conceio Maciel Filgueira

Em 1910 Eloy de Souza foi ao Egito visitar as grandes barragens e o

perfurao de poos, construo de estradas, visando solucionar os

Prosseguindo, Aluzio (1998, p. 29-30) diz:

Na rea da poltica, de acordo com Cascudo (1989), uma vez

Era considerado jornalista do artigo-de-fundo, do suelto e da vria

Casa Grande & Senzala e a simultaneidade do ensaio

Conforme Verssimo de Melo, esboando traos de sua biografia ao

Otto Guerra (1973) fez um apanhado sucinto da trajetria de Eloy

Toda a produo sobre Eloy de Souza se reveste de contedos

de Agricultura de Mossor (ESAM), cientista e pesquisador do Semirido,

ELOY DE SOUZA: uma interpretao sobre o Nordeste E os dilemas das secas

pouco diversificada, se enquadrava obviamente neste

De acordo com Janice Theodoro (1978), na Primeira Repblica,

posio, os atores lanavam-se polmica

Quanto ao trmino do perodo das oposies significativas, Spinelli

Maria Conceio Maciel Filgueira

O Estado descentralizado, como expresso do poder

Ainda no perodo da Primeira Repblica, conforme Silva (1978),

Essa questo decorre da expanso da produo capitalista no

Para essa autora, o discurso demonstra de forma extremamente

nacionalidade, contribuindo com valores positivos, como a coragem, a

ELOY DE SOUZA: uma interpretao sobre o Nordeste E os dilemas das secas

Mais precisamente, Eloy de Souza desempenhava a tarefa de

Para desenvolver a pesquisa qualitativa, escolheu-se o mtodo de

Chizotti (1991), que implicam a imerso do pesquisador nas circunstncias

irradiao a "regio" do caf representada politicamente pelas oligarquias

Maria Conceio Maciel Filgueira

ELOY DE SOUZA: uma interpretao sobre o Nordeste E os dilemas das secas