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cursos en los que se presenta informacin de manera gradual e incrementando los niveles
de complejidad para finalmente lograr la ejecucin de una cadena de respuestas y presentar
un reforzamiento (Daz Barriga y Aguilar, 1990); sus estructuras son rgidas y con nfasis
en la memorizacin de los contenidos (Cabero, 2005). En contraposicin a los postulados
conductistas, surgen los cognitivistas quienes toman algunos aportes de esta corriente
terica, y de cuyo enfoque se hablar a continuacin.
El enfoque cognitivista: Este enfoque fija su atencin e inters en los procesos internos de
los individuos, estudia el proceso a travs del cual se transforman los estmulos sensoriales
reducindolos, elaborndolos, almacenndolos y recuperndolos. Esta corriente terica
toma del conductismo los estmulos y las respuestas por ser susceptibles de observacin y
medicin, coincidiendo sus autores en sealar que hay procesos internos a travs de los
cuales se interpreta la informacin que luego es reflejada a travs de conductas externas
(Navarro, 1989). La enseanza cognitiva comprende una serie de mtodos educativos que
orientan a los alumnos a memorizar y recordar los conocimientos, as como a entenderlos y
desarrollar sus capacidades intelectuales (Reigeluth, 1999). En tal sentido, diversos autores
hacen referencia al aprendizaje significativo en oposicin al aprendizaje de informacin sin
sentido y memorstico. Para ellos, el aprendizaje consiste en aadir significados para
modificar las estructuras cognitivas, las cuales se definen como el conjunto de aprendizajes
previos que tiene el individuo sobre su ambiente (Navarro, 1989).
El enfoque constructivista: Este enfoque se desprende de la perspectiva cognitivista, y
plantea que el alumno puede construir su propio conocimiento a travs de sus necesidades e
intereses y segn su ritmo particular para interactuar con el entorno. Segn sus tericos, el
aprendizaje se realiza cuando el alumno ha elaborado activamente su propio conocimiento,
el cual no necesariamente debe estar basado en el descubrimiento (Mayer, 1999). Esto se
desprende de los aportes del psiclogo Suizo Jean Piaget, quien establece una franca
relacin entre los aspectos biolgicos del individuo y el origen del conocimiento (Aragn
Diez, 2001). Para este autor, la caracterstica fundamental de la inteligencia es la
transformacin que hace el individuo de los objetos que lo rodean, llegando a conocerlos
slo cuando ha realizado dicha transformacin (Poole, 2000). Para los tericos
constructivistas, el conocimiento se construye a travs de una participacin activa, por lo
que ste no se reproduce; y va a depender de los aprendizajes previos y de la interpretacin
que el alumno haga de la informacin que recibe. As mismo, el entorno en el que se
adquiere el aprendizaje es de suma importancia, ya que ste permitir en el alumno el
pensamiento efectivo, el razonamiento, la solucin de problemas y el desarrollo de las
habilidades aprendidas (Gros, 1997).
El enfoque humanista: Estas consideran que los motivos vienen determinados por las
tendencias a la autorrealizacin personal que manifiestan los seres humanos. Se destaca la
libertad personal, la eleccin, la autodeterminacin y el anhelo de desarrollo personal.
Abraham Maslow fue uno de los que ms se preocup por el estudio de la motivacin
humana. Segn su teora, existe una disposicin innata hacia el desarrollo y la maduracin
personal. Maslow estableci una jerarqua de necesidades o motivos que va desde los ms
bsicos hasta los de autorrealizacin. Segn este autor, se deben cubrir primero las
necesidades que se encuentran por debajo en la pirmide. De tal forma que slo si se tienen
cubiertas las necesidades de un determinado nivel, se podr subir al siguiente.
Lo que las teoras de Maslow, Rogers y otros humanistas tienen en comn es su firme
conviccin de que las personas estn constantemente motivadas por la necesidad innata de
explotar su potencial. As, desde la perspectiva humanista, motivar a los estudiantes
significa fomentar, desarrollar, hacer aflorar sus recursos internos, su sentido de la
competencia, autoestima, autonoma y autorrealizacin.
Por tanto, la educacin debe de centrarse en ayudar a los alumnos para que decidan lo que
son y lo que quieren llegar a ser. La educacin humanista, propugna la idea de que los
alumnos son diferentes, consecuentemente, los ayuda a ser ms como ellos mismos y
menos como los dems.
La escuela tiene como principal objetivo proporcionar una educacin formal mediante un
proceso integral de carcter intencional, planificado y sistematizado, que se concretiza en
un currculo oficial y se aplica en calendario y horario definido. No obstante. La educacin
formal no es autnoma de la educacin externa negativa que proviene de la sociedad y su
entorno, junto a la cual ha tenido que sobrevivir e incluso competir.