I.

Desarrollo Cognoscitivo y Lenguage

El cambio cognitivo del ser humano ha significado el transcurrir de centenas de miles de
aos; las capacidades cognitivas (los procesos tales como la memoria, la atencin, el
lenguaje, percepcin, la solucin de problemas o inteligencia y la planificacin)
involucran funciones cerebrales sofisticados y nicas. Ms an, stos involucran los
llamados procesos de control, como por ejemplo los que se utilizan cuando se persigue
una meta y se requiere impedir las diferencias del ser humano.
1.1 Definicin
Lo cognitivo es aquello que pertenece o que est relacionado al conocimiento. ste, a
su vez, es el cmulo de informacin que se dispone gracias a un proceso de
aprendizaje o a la experiencia. La corriente de la psicologa encargada de la cognicin
es la psicologa cognitiva, que analiza los procedimientos de la mente que tienen que
ver con el conocimiento. Su finalidad es el estudio de los mecanismos que estn
involucrados en la creacin de conocimiento, desde los ms simples hasta los ms
complejos.
El desarrollo cognitivo se enfoca en los procedimientos intelectuales y en las conductas
que emanan de estos procesos. Este desarrollo es una consecuencia de la voluntad de
las personas por entender la realidad y desempearse en sociedad, por lo que est
vinculado a la capacidad natural que tienen los seres humanos para adaptarse e
integrarse a su ambiente. La modalidad ms frecuente de analizar los datos y de
emplear los recursos cognitivos es conocido como estilo cognitivo. Cabe destacar que
esto no est vinculado a la inteligencia ni al coeficiente intelectual, sino que es un factor
propio de la personalidad. Otro concepto relacionado es el de prejuicio cognitivo, una
distorsin que afecta al modo en que una persona capta lo real. A nivel general, se
habla de distorsiones cognitivas cuando se advierten errores o fallos en el
procesamiento de informacin. La terapia cognitiva o terapia cognitiva-conductual, por
ltimo, es una forma de intervencin de la psicoterapia que se centra en la
reestructuracin cognitiva, ya que considera que las distorsiones mencionadas
anteriormente producen consecuencias negativas sobre las conductas y las emociones.
1.2 Aprendizaje cognitivo
Sobre el aprendizaje cognitivo han hablado mltiples autores, entre los que se
encuentran Piaget ( Teora del desarrollo cognitivo de Piaget ), Tolman, Gestalt y
Bandura. Todos coinciden en que es el proceso en el que la informacin entra al
sistema cognitivo, es decir de razonamiento, es procesada y causa una determinada
reaccin en dicha persona. Segn lo describe Piaget el desarrollo de la inteligencia se
encuentra dividido en varias partes, estas son:
1.2.1 Perodo sensomotriz: Abarca desde el nacimiento del individuo hasta los 2 aos
de edad. Es el aprendizaje que se lleva a cabo a travs de los sentidos y las posibles
representaciones que la memoria haga de los objetos y situaciones a las que el
individuo se enfrenta. En esta etapa, la imitacin es la respuesta al aprendizaje.
Adems, el beb pasa de ser una criatura refleja a formar sus primeros esquemas
conductuales, lo cual le permitir adaptarse a su ambiente. A lo largo de este proceso,
se han identificado seis sub-etapas para enfatizar que el camino es gradual. Shaffer,
D.R. (2000). Psicologa del desarrollo: Infancia y Adolescencia.

 Actividad Refleja (0-1 mes): El beb hace uso de sus reflejos innatos, puede seguir
objetos en movimiento pero ignora si estos desaparecen.
Reacciones Circulares Primarias (1-4 meses): Si el beb encuentra una conducta
hacia su propio cuerpo que le resulta agradable, tratar de repetirla. Asimismo, se
percata que el objeto desapareci y se queda mirando el punto exacto donde
ocurri.
Reacciones Circulares Secundarias (4-8 meses): El beb ya no solo repite acciones
dirigidas hacia su propio cuerpo, sino tambin hacia objetos externos. Por otro lado,
se presenta una bsqueda parcial del objeto desaparecido.
Coordinacin de Esquemas Secundarios (8-12 meses): Se muestra el primer indicio
de intencionalidad cuando ejecuta varias acciones previamente aprendidas hacia
una meta. Por ejemplo, levantar una almohada para tomar un juguete.
Reacciones Circulares Terciarias (12-18 meses): El beb buscar nuevas formas
para solucionar problemas a travs del ensayo y error. En este punto, el infante
podra encontrar un objeto que se retir de su lugar inicial.
Invencin de medios nuevos a travs de combinaciones mentales (18-24 meses):
Aparece la primera prueba de que el nio tuvo una toma de conciencia o insight.
En esta sub-etapa, la experimentacin se da internamente (el nio se imagina lo que
ocurrira si realiza cierta conducta). Asimismo, la permanencia del objeto ya se ha
logrado en este punto.
1.2.2 Perodo preoperacional: A partir de los 2 aos y hasta llegar a los 7 el nio puede
analizar las cosas mediante los smbolos, de ah la importancia de los cuentos infantiles
llenos de metforas prcticas que permiten que el pequeo tome conciencia de su
entorno. la limitacin que existe en esta etapa se encuentra ligada a la lgica, y es la
imitacin diferida y el lenguaje las formas en las que la persona reacciona frente a lo
que aprende. Los nios adquieren el lenguaje y al poder tomar las cosas mediante
smbolos, aprenden a manipular los que representan el ambiente. Tienen la capacidad
de manejar al mundo de manera simblica, pero aun no pueden realizar operaciones
mentales de reversibilidad.Rice, P (2000) Desarrollo humano: estudio del ciclo vital.
Adems, el pensamiento del nio de esta etapa es egocntrico, lo que hace que el nio
entienda al mundo desde su propia perspectiva. En esta etapa la imaginacin florece y
el lenguaje se convierte en un medio importante de autoexpresin e influencia de otros.
Stassen, K. (2006) Psicologa del desarrollo: infancia y adolescencia.
Este periodo se caracteriza por una inteligencia representacional que, tras esta fase
preparatoria, culmina con la construccin de las estructuras operatorias concretas,
como esquemas de accin interiorizados. Gutierrez, F (2005) Teoras del desarrollo
cognitivo. Mc Graw Hill: Buenos Aires.
1.2.3 Perodo de acciones concretas: Esta etapa abarca desde los 7 aos hasta los 11,
se caracteriza por el desarrollo de la capacidad de razonamiento a travs de la lgica
pero sobre situaciones presentes y concretas, no es posible an, de acuerdo a la edad
del CI, que el individuo realice abstracciones para clasificar sus conocimientos. De

todas formas, la persona es capaz de comprender conceptos como el tiempo y el

espacio, discerniendo qu cosas pertenecen a la realidad y cuales a la fantasa. Se da
tambin en esta etapa el primer acercamiento al entendimiento de la moral. La reaccin
frente a los conocimientos es la lgica en el instante que ocurren los hechos. El nio
entiende y aplica operaciones o principio lgicos para poder interpretar de manera
objetiva y racional, por ello, su pensamiento se encuentra limitado por lo que puede or,
tocar y experimentar personalmente (Stassen, 2006). Es as que se afirma que los nios
en esta etapa, pueden realizar diversas operaciones mentales como arreglar objetos en
clasificaciones jerrquicas, comprender relaciones de inclusin, serializacin y los
principios de simetra y reciprocidad. Adems, comprenden el principio de conservacin,
el cual se puede entender en la posibilidad de pasar un lquido de un envase alto a uno
aplanado sin alterar la cantidad total e lquido (Rice, 2000).
1.2.4 Perodo de operaciones formales: Desde los 11 aos hasta los 15, el individuo
comienza a desarrollar la capacidad de realizar tareas mentales para las cuales
necesita el pensamiento para formular hiptesis y conseguir la resolucin a los
problemas. Comienza a manifestar inters en las relaciones humanas y la identidad
personal.
Se desarrollan otros tipos de pensamiento:

Pensamiento hipottico-deductivo Santayana. Tema 6: Desarrollo cognitivo:

Permite deducir posibles hechos a partir de hechos concretos. Se piensa sobre la
teora general que abarca todos los elementos que pueden intervenir y de de dichos
elementos se da la hiptesis de lo que podra pasar. Por ltimo, la hiptesis es
puesta a prueba y se obtiene una conclusin final. Cabe mencionar que durante la
etapa anterior, los nios solo toman en cuento la realidad concreta, ya que no
piensan hipotticamente.
Pensamiento proposicional Santayana. Tema 6: Desarrollo cognitivo: Consiste en
poder evaluar la lgica de una proposicin. El lenguaje cobra una gran importancia
en dicha etapa. Tambin implica sistemas de representacin los cuales se basan en
lenguaje.

1.2.5 Egocentrismo en la etapa de operaciones formales Santayana. Tema 6:

Desarrollo cognitivo: La capacidad de pensamiento abstracto lleva a los adolescentes
a pensar bastante sobre ellos. Piaget menciona que el egocentrismo es la incapacidad
de diferenciar la perspectiva abstracta propia y la de los dems.
Surgen dos tipos de distorsin de uno mismo:
a. Audiencia imaginaria: creen que todos estn pendientes de ellos, por tanto, son
bastante sensibles ante las crticas.
b. Fabula personal: debido a la audiencia imaginaria, tienen un concepto distorsionado
de s mismos. Aparece la creencia de ser especial y nico.
1.3

El deterioro cognitivo

Es interesante compartir un punto ms acerca de lo cognitivo. Segn lo han revelado

determinados estudios, a partir de los 45 aos puede verse una disminucin del
funcionamiento de nuestro sistema cognitivo. Comienza por leves olvidos, como el lugar

donde dejamos las llaves de casa o la lectura de un texto varias veces sin conseguir
comprenderlo, etc. Son simples hechos que suelen relacionarse con abundante estrs o
un nivel alto de tensin o ansiedad (en algunos casos es slo eso) pero en muchas
ocasiones son los primeros sntomas de enfermedades que sern diagnosticadas aos
ms tarde, tales como Demencia o Alzheimer. La forma en la que los cientfico pueden
diagnosticar el deterioro cognitivo de una persona es a travs de estudios sobre la
memoria, el vocabulario, las habilidades para comprender su entorno y la capacidad a la
hora de responder a problemas de escritura y semntica. El deterioro cognitivo puede
tardar 20 o 30 aos en manifestarse y los detonantes pueden ser enfermedades
mentales, obesidad y otros trastornos que favorecen a su desgaste. Se desconoce la
forma medicinal en la que pudiera prevenirse este dao, sin embargo se sabe que
llevando una vida sana es la mejor manera en la que podemos evitar caer en este
deterioro o contraer las enfermedades que se encuentran vinculadas con l.
1.4 Actividades cognitivas
Aunque se describen funcionalmente de manera individual, interactan en conjunto para
obtener un comportamiento determinado. Para tener una idea de las implicaciones
sociales y biolgicas del desarrollo evolutivo del ser humano hay que mencionar
brevemente algunos de los puntos ms relevantes de las funciones cognitivas.
1.4.1 Memoria
La neuropsicologa y la ciencia cognitiva han hecho imprescindible la ampliacin de la
definicin de memoria. En ella se debe incluir todo el conocimiento adquirido,
recuperado y utilizado sin el uso de la conciencia. Adems, debe incluir las destrezas
motoras as como el conocimiento perceptivo, la mayora de la cual se utiliza
inconscientemente. En resumen, la memoria incluye un enorme trasfondo de
experiencia que el organismo ha almacenado a travs de su vida en el sistema nervioso
para adaptarse al medio.
1.4.2 Atencin
En el caso de la atencin, su caracterstica fundamental es la asignacin de recursos
neuronales en el procesamiento de informacin. La focalizacin, la selectividad y la
exclusividad son atributos de la atencin que se logran gracias a la activacin de ciertas
redes neuronales dentro de una mirada de conexiones que se entrecruzan y se
sobreponen. La asignacin selectiva de estas redes permite analizar un estmulo
discreto de relevancia biolgica. Por lo tanto, la atencin est implicada directamente en
la recepcin activa de la informacin, no slo desde el punto de vista de su
reconocimiento, sino tambin como elemento de control de la actividad psicolgica.
La capacidad selectiva de la atencin permite comprender el mundo que se presenta
con mltiples estmulos simultneos. En el caso del ser humano, ste puede dirigir su
atencin hacia el mundo interior que, aunque se encuentra fuera del contexto de los
estmulos sensoriales del medio, no deja de estar poblada de informacin. Cuando
pensamos tomamos en consideracin aquello que se asienta presente y,
metafricamente podemos decir que dirigimos nuestra mirada hacia dentro.
1.4.3 Lenguaje

El lenguaje en sentido amplio incluye a un lxico (capacidad semntica) y una sintaxis

(un sistema formal para manipular smbolos). Es considerado el espejo de la mente y
se basa en una gramtica combinatoria diseada para comunicar un nmero ilimitado
de pensamientos. No existe una operacin mental que el lenguaje no pueda reflejar. Se
utiliza en tiempo real mediante la interaccin del examen de la memoria y la aplicacin
de reglas. Se implementa en una red de regiones del centro del hemisferio cerebral
izquierdo, que debe coordinar la memoria, la planificacin, el significado de las palabras
y la gramtica.
1.4.4 Lxico y memoria de trabajo
De acuerdo con Joaqun Fuster, el significado de la expresin del lenguaje, al igual que
la ejecucin de una accin dirigida por una meta, est precedido por la formulacin
mental de un plan o de un esquema ms amplio que la intencin destinada, por ms
que sean simples o mal definidos. Tal plan est hecho por componentes lxicos de
unidades cognitivas ejecutivas, en particular verbos. Lo que quiere decir que el cerebro
del parlante debe tener la posibilidad de acceder a un lxico y tener la capacidad de
memoria de trabajo. La dinmica cortical de la sintaxis requiere la participacin de estos
dos mecanismos neuronales que se encuentran en el lbulo frontal del cerebro. Sin
ellos, la capacidad de organizar palabras con significado sera nula y la funcionalidad
sintctica del lenguaje se perdera. La incapacidad de acceder a la red cortical que
contienen los componentes lxicos ejecutivos hace imposible la expresin de un
lenguaje con significado. Este proceso evolutivo dio pie a la conciencia. El paso crtico
para una conciencia de orden superior dependi del surgimiento evolutivo de
conectividades neuronales paralelas (reentrantes) entre estas estructuras y las reas
que son responsables de la formacin de concepto.
1.4.4 Percepcin
Es el proceso de organizacin, integracin e interpretacin que implica el uso de la
memoria, esquemas y reconocimiento de patrones y conllevan a la accin. Las
sensaciones ms relevantes a los intereses del individuo, en un momento dado, son
comparadas con experiencias anteriores y procesadas de forma ms compleja. El
resultado del procesamiento de la sensacin es que los neurocientficos denominan
percepcin. La percepcin, pues, es el proceso que transforma la sensacin en una
representacin capaz de ser procesada cognitivamente.
Segn Fuster, cada percepcin es un evento histrico y la categorizacin de una
impresin sensorial actual estara enteramente determinada por memorias previamente
establecidas. Este punto de vista es mucho ms plausible s aceptamos que todas las
sensaciones, aun las ms elementales son la recuperacin de una forma de memoria
ancestral, memoria filogentica o memoria de la especie.
1.4.6 Inteligencia
En el caso de la inteligencia humana, Fuster opina que es la culminacin de la evolucin
de un mecanismo cerebral dedicado a la adaptacin del organismo a su ambiente. Su
evolucin ha ocurrido en un continuo evolutivo de los medios para adaptarse al mundo.
En humanos, la adaptacin al mundo involucra e incluso requiere la persecucin de
metas que transciendan al individuo. Estas metas estn basadas en el procesamiento
de una gran cantidad de informacin que se extienden sobre grandes expansiones de

tiempo y espacio. Por lo tanto, en principio, el desarrollo de la inteligencia humana es el

desarrollo de redes cognitivas y de la eficiencia con que stas procesasen la
informacin. Fuster hace hincapi en sealar que, si la inteligencia es el procesamiento
de informacin cognitiva tocante a metas comportamentales o cognitivas, el grado de
inteligencia es la "eficiencia con la cual puede ser procesada esta informacin".
Eficiencia, en este caso, se refiere a la habilidad para usar los medios disponibles,
incluidos los conocimientos previos, para atender metas como, por ejemplo, la solucin
de un problema.
Algunos investigadores identifican la cognicin con el conocimiento; sin embargo, es
preferible identificar a la cognicin como un proceso que incluye todas sus funciones. Al
igual que en el aprendizaje, la diferencia entre conocimiento y memoria es muy sutil.
Fuster explica que, fenomenolgicamente, el conocimiento es la memoria de hechos y
la relacin entre estos hechos, los cuales al igual que la memoria se adquieren a travs
de la experiencia. Una distincin entre la memoria autobiogrfica y el conocimiento
reside simplemente en la presencia o ausencia de una limitacin temporal; el contenido
de la memoria tiene esta limitacin, mientras que el conocimiento no. La memoria nueva
tiene fecha y se somete a un proceso de consolidacin antes de ser almacenada
permanentemente o convertirse en conocimiento. El conocimiento establecido es sin
tiempo, aunque su adquisicin y contenido pueda ser fechado. El conocimiento, para
ser utilizado posteriormente, se ha de almacenar en el sistema cognitivo, donde sus
funciones comparten el mismo sustrato celular as como sus conexiones neuronales.
II. Teoras Explicativas