Espao pblico e projeto urbano so palavras chave das agendas tcnica e

poltica. De algum modo os dois termos aparecem articulados pois, como campo
de ao, o espao pblico terreno privilegiado para a formulao de projetos
urbanos entendidos como instrumentos de transformao e qualificao das
cidades. Em uma caracterizao genrica e provisria, nos debates atuais o
espao pblico pensado como plural e condensador do vnculo entre a
sociedade, o territrio e a poltica, enquanto que o projeto urbano d conta
da complexidade a multiplicidade de temporalidades, espaos e atores
participantes das operaes na cidade.
Ambas noes se formaram no final da dcada de 1960 em oposio s doutrinas e
prticas da planificao tecnocrtica e centralizada do segundo ps-guerra e
no bojo das leituras crticas que se realizaram quando a primeira modernidade
deixou de ser vanguarda para se transformar em experincia avalivel. Durante
os anos oitenta constituram temahegemnico nos programas urbansticos. O
projeto urbano, operando sobre fragmentos de cidade mediante complexas
operaes pblico-privado, se proporia substituir o plano tradicional,
priorizando as atuaes sobre o espao pblico e deslocando da agenda os
programas habitacionais. Em uma nova inflexo, desde o final da dcada de
1990, espao pblico e projeto urbano adquiriram novas matizes em resposta
s perguntas que foram levantadas quando se constatou que a considerao dos
espaos pblicos nesses termos contribua para a fragmentao scio-espacial
da cidade e que os projetos urbanos eram incapazes de substituir in toto os
planos integrais. No se tratou, sem dvida, de uma seqncia linear. As
transies so complexas e sempre coexistem os novos e os velhos significados
aos quais cada cidade lhes soma contedos especficos, alimentados pelas
experincias concretas que se levam a cabo.
Ao longo dos ltimos trinta anos, os alcances que projeto urbano e espao
pblico tiveram na prtica os distanciaram substancialmente dos princpios que
estavam inscritos em suas atas de batismo. Mesmo considerando os esforos
realizados, ambas noes nunca tiveram uma definio precisa. Mas talvez em
suas fronteiras amplas, em suas ambigidades e em sua capacidade de dar conta
da complexidade, que reside a persistncia e a operatividade destes termos
pois, como afirma Marcel Roncayolo, uma noo que no se aclara em demasiado
nem se define mecanicamente, quando questiona prticas anteriores mais
produtiva em experincias e reflexes do que quando se fixa e se ajusta s
restries dos procedimentos estabelecidos (2).
De um modo mais ilustrativo que sistemtico, nestas anotaes relataremos
brevemente as transformaes das noes de espao pblico e projeto urbano em
relao experincia acumulada e aos fatores contextuais e epistemolgicos
que deixaram seus passos pela histria da cidade. Indagar sobre a origem de
termos e idias, revisitar a diversidade de interpretaes e referentes, tem o
objetivo de contribuir para a reflexo sobre as metodologias e ferramentas
conceituais mediante as quais se opera na gesto urbana.
Oposies
Desde o final dos anos sessenta, a mudana de tendncias que caracterizou o
novo ciclo da cidade ps-industrial questionou as bases mais profundas do
iderio planificador dos gloriosos trinta anos da ps-guerra. Fatores
contextuais e novos enfoques epistemolgicos abriram novos pontos de vista
sobre os problemas e as solues para a cidade.
O freio do crescimento demogrfico, as transformaes produtivas, os novos
problemas nos centros urbanos, configuraram um panorama muito diferente das
presentes nas previses elaboradas ao projetar as tendncias de perodos
anteriores.
O Clube de Roma explicitava essa nova cojuntura ao publicar seu informeThe
limits of growth (1970). De fato, at essa data, os grandes esquemas diretores
eram formulados a partir da suposio de que os mtodos cientficos e os

modelos antecipadores eram capazes de proporcionar referncias confiveis para

as decises polticas que impulsavam as operaes sobre o territrio. Seus
insumos foram as leis explicativas sobre o desenvolvimento urbano, o estudo
dos fatores estruturais, das relaes funcionais e dos modos de organizao
das atividades no espao. Nessa conjuntura, a centralidade estatal das
decises sobre o territrio e a necessidade de tcnicos capacitados para
implementar diagnsticos e aes, promoviam a criao de organismos nacionais
de planificao.
Na Amrica Latina, a equao modernizao-industrializao-urbanizao foi
tambm a chave das polticas pblicas daqueles anos. A partir do princpio do
desenvolvimento econmico e social tomaram forma projetos de infraestruturas e
equipamentos territoriais, grandes conjuntos habitacionais e plos de
desenvolvimento produtivo. Mas os efeitos do iderio da planificao no foram
de igual magnitude, pois enquanto em outras latitudes os territrios se
transformaram estruturalmente, em nosso meio se tratou de operaes de alcance
restrito. ilustrativo, por exemplo, o contraste entre o impacto do Plano
Diretor do Ano 2000 em Buenos Aires (1968), a cargo da CONADE, e o de seu
modelo de referncia; o Plano Diretor da Regio de lIle de France (1965).
As cidades hispanoamericanas foram um laboratrio aonde se constataram muito
cedo os efeitos indesejados da modernizao. Em um clima de mobilizao
poltica se gestou a teoria da dependncia, em combinao com a sociologia
urbana de Manuel Castells, que examinou a planificao pondo em evidncia sua
carga ideolgica e sua ausncia de neutralidade enquanto instrumento de um
capitalismo e de um imperialismo cujos interesses promovia. No campo
acadmico, se deslocou o planejamento fsico para um enfoque que passou a
considerar o social e o econmico. Frente s limitaes da ao estatal para
dar solues marginalidade crescente, se iniciaram pesquisas cujos eixos de
anlise prioritrios foram os atores sociais e os fatores estruturais
operativos nas modalidades de urbanizao, os movimentos sociais e o poder
local. Hall define caricaturalmente essa mudana de paradigma: em 1955, o
jovem formado (em planejamento urbano) sentado em sua mesa de trabalho
desenhava um diagrama com os usos desejados do solo; em 1965, analizava no
computador os diversos modelos de transporte; em 1975, a mesma pessoa paseava
pelas noites com os membros das comunidades com a finalidade de organiz-los
contra as foras hostils do mundo exterior (3).
A Conferncia de Estocolmo de 1973 consagrou a dimenso planetria do
ambientalismo; em 1976 a Conferncia de Vancouver sobre os assentamentos
humanos instalou no lxico novos vocbulos como a inclusiva noo de
habitat (4). O Plano SIMEB (Sistema Metropolitano de Bonaerense), produzido
durante o interregno democrtico argentino (1973-1976) plasmou a conjuno de
ambas vises ao conciliar as concepes sistmicas das anlises ambientais com
propostas de habitat participativo. Nesse clima se foi gestando a oposio
cidade legal versus cidade ilegal, chave para o enfoque pragmtico e
autogestionrio: "O setor ilegal das cidades se extendeu mais rapidamente
que o setor legal. ilegal porque os pobres invadem terrenos, constrem suas
habitaes sem considerar o uso do solo e as regulaes edilcias, trabalham
margen das organizaes operrias convencionais, tomam gua e consomem
alimentos que no provm de fontes autorizadas []. Muitos governos do
Terceiro Mundo entretanto pretendem planejar e construir cidades que s
existem na mente dos tecnocratas e burocratas (5). Como fundo dessa
problemtica subjaz a idia de uma cidade real alheia do ideal planificado.
Franoise Choay em 1965 concordava com isso ao considerar o urbanismo como
uma das utopias da cidade industrial em uma leitura semiolgica que
questionava a totalidade das solues especializadas. Mas, enquanto a viso
antiespacializadora que encontrou um terreno frtil na Amrica Latina
situava os limites do planejamento tradicional na dinmica de lgicas
macroestruturais, Choay representa outra linha de pesquisas que pe o foco na
necessidade de recuperar os espaos e a cultura da sociedade urbana. Em um

clima de idias similar, Jane Jacobs reinvindicava o valor da rua e da

comunidade urbana que a modernidade havia destrudo, Henri Lefebvre reclamava
o direito cidade em 1968 e a antropologia colocava o acento nas percepes
dos habitantes como forma de conhecimento coletivo.
Por seu lado, o meio dos arquitetos, em continuidade aos primeiros
questionamentos do Team X, se redimensionava sobre novas bases, tentando
recuperar o papel principal que a planificao urbana lhes havia subtrado.
Nesse mesmo ano de 1965, nos EUA, os esposos Collins traduziam o texto de
Camillo Sitte de 1889, promotor de uma Arte Urbana do sculo XIX que
reinvindicava os valores didticos e comunitrios da esttica em uma cidade
pensada como obra de arte. Nesse mesmo mbito, mas com outro tratamento, A
arquitetura da cidade (1965) de Aldo Rossi, em uma justaposio heterognea de
autores franceses da rea de geografia humana e histria urbana, reinvindicava
as formas tradicionais, associando-as memoria urbana, e convertia a
morfologia das cidades em um insumo para o projeto.
A partir desta multiplicidade de referncias se foram desenvolvendo as
operaes de reabilitao do patrimnio e o contexto construdo das cidades se
transformou em um dado para formular projetos.
A reconsiderao dos valores da cidade histrica se plasmou em uma transio
que foi do monumento ao patrimnio cultural, sustentando as intervenes sobre
os centros histricos. Os acordos internacionais sobre a conservao e
restaurao de monumentos e stios (Carta de Veneza, de 1964), a reabilitao
exemplar de Bolonha (1965), assim como as convenes da Unesco para a proteo
do patrimnio (1972) foram dando forma a uma complexa noo de reabilitao,
que articulava valores socio-econmicos, ambientais, edificatrios e
funcionais, sob a proposio geral de elevar a qualidade de vida da
populao mediante transformaes do suporte fsico com equipamentos,
servios e espaos livres de uso pblico, tal como se expresava na legislao
espanhola.
Mesmo assim, os pressupostos do urbanismo reformista de entreguerras que
hierarquizavam a construo do espao pblico desenhando a rede viria, as
praas, parques e conjuntos monumentais e livrando as parcelas dinmica do
investimento privado foram objeto de estudo e uma referncia projetual. As
ruas, praas, parcelas e quadras foram objetos privilegiados para uma
imaginria restaurao da urbanidade perdida, tal como se visualiza nas
propostas romnticas de Len Krier ou na anlise urbana da escola francesa.
Os estudos sobre tipologia edilcia e morfologia urbana adquiriam assim um
papel central no ensino do desenho no meio universitrio.
No seio desse novo urbanismo se formularam os primeiros avanos em torno das
noes de espao pblico e projeto urbano, termos que recm se definiram como
tais na dcada seguinte pois a apario de termos novos ou a difuso de
antigas palavras sob novas acepes marca geralmente a emergncia de novas
problemticas, tal como nos avisa Choay (6).
Por um lado, as contribuies de Habermas e Arendt sobre a esfera pblica
permitiram ir dando forma a um conceito que permitia articular as dimenses
polticas e sociais com as determinantes fsicas do espao. O texto de
Habermas se refere publicidade que em uma questionada traduo ao
francs se leu como espao pblico centrando-se especificamente na esfera
do poltico e revisando historicamente as controvertidas relaes entre o
pblico e o privado. A partir de interpretaes dspares e de premissas
similares a mudar o espao mudar a sociedade, se supunha que a
reconstituo do cenrio das formas promoveria a sociabilidade. Mas,
como o indicara Roncayolo, a relao entre prticas sociais e paisagens no
sentido visual que adotaram estas tendncias nunca foi algo evidente.
Por outro lado, a noo italiana de Progettazione foi o corolrio de reflexes
sobre as formas da cidade e as modalidades de operar sobre estas, condensando
em uma nica operao os insumos do plano e do projeto de arquitetura. o
procedimento pelo qual, mediante o uso de instrumentos especficos, se chega

predeterminao sinttica, formao e execuo de obras arquitetnicas no

interior das aglomeraes urbanas. Trata-se de um procedimento mediante o qual
uma srie de dados objetivos e de problemas abstratos, de situaes culturais
e exigncias sociais se diferenciam encontrando uma expresso morfologicamente
orgnica e lingisticamente unitria (7). Esta expresso, apresentada como um
plano intermedirio entre o plano e o projeto de arquitetura, foi central no
intenso debate que ocorreu durante a dcada seguinte.
Em oposio planificao tradicional, at o fim da prosperidade do psguerra se foram reconsiderando, de vrios pontos de vista, as relaes entre o
contexto urbano construdo, a sociedade e sua histria. Talvez o
questionamento do urbanismo e da arquitetura moderna no ponderou
suficientemente que seu fracasso no se restringia s formas materiais
resultantes. A estigmatizao da figura de Le Corbusier e dos grandes
conjuntos da banlieue na Frana deixaram de lado, com freqncia, que os
resultados no desejados foram tambm produto dos limites de um crescimento
que se supunha contnuo, da ao de um Estado que progressivamente foi mudando
de tamanho e de um sistema urbano que adquiria outro formato. Pois, de fato, o
crescimento em mancha de azeite mudou at uma configurao em arquiplago,
tanto no aspecto social ilhas dos que consomem e oceanos dos excludos
como no aspecto espacial centros metropolitanos e suburbios/regies/pases
marginais. Foi este contexto que propiciou a emergncia de uma nova
conceituao das cidades, quando as noes de projeto urbano e espao pblico
adquiriam seu direito de cidadania.
Hegemonia
Projeto urbano e espao pblico ocupavam presena hegemnica durante os anos
oitenta, como corolrio de uma srie de debates e experincias diversas em um
momento de dissoluo das bases do urbanismo tradicional. A noo de projeto
urbano se construiu em coliso com a abstrao dozonning e, diante dos espaos
indeterminados da modernidade, propunha a recuperao dos valores simblicos e
materiais da cidade tradicional. Por oposio s vises integrais, se colocou
como alternativa ao Plano, e diante da impossibilidade de anticipao tornou
possveis programas abertos e aes concretas, abrindo o jogo a uma
multiplicidade de atores urbanos. O espao urbano, entendido como conjunto de
ruas, praas e tecido da cidade, deslocu progressivamente, por sua vez, os
temas habitacionais e de equipamento social.
As novas noes entraram em consonncia com as mudanas na gesto das
aglomeraes, aonde os rgos metropolitanos e centralizados perdiam
importncia. Na Inglaterra, as reformas estatais suprimiam os rgos de
planejamento e na Frana se implementava a descentralizao. Nessa conjuntura
foram construdas as obras monumentais da Paris de Mitterand e tiveram lugar
muitas das experincias espanholas posteriores queda do franquismo. Em 1985,
em Madri se propunha um Programa de Aes Imediatas, cujo objetivo era
responder a problemas funcionais, insuficincia dos equipamentos e
requalificao ambiental da cidade. Tratava-se de articular globalmente o
territrio urbano por meio de aes estruturais de efeitos multiplicadores.
Objetivos similares organizaram as aes de Oriol Bohigas em Barcelona, que
tiveram como antecedentes na dcada anterior os projetos da Estao Saints e o
Parque da Espanha Industrial somado a uma multiplicidade de intervenes de
reabilitao de centros e vilas histricos sendo por sua vez a base das
obras para os Jogos Olmpicos de 1986.
A recuperao da democracia recebeu na Argentina a influncia dessas
intervenes exemplares espanholas, que tiveram na Amrica Latina um eco
similar s transformaes da Paris de Haussmann no sculo XIX. O que
ilustrado pelo Concurso das Vinte Idias para Buenos Aires, organizado em 1986
pela Prefeitura a partir de um Convnio de Cooperao Tcnica com a Comunidade
Autnoma de Madri. Nas reflexes dos organizadores, as Vinte Idias se
apresentam como a materializao de um urbanismo alternativo frente ao
modelo esgotado dos grandes planos urbano-regionais, da abstrao

do zonning quantitativo que relegou a considerao da construo real da

cidade, de seus agentes econmicos, de sua morfologia edilcia e que
desatendeu por sua vez a conformao arquitetnica de seu espao pblico. A
convocatria esteve destinada aos arquitetos, ao talento e s inquietudes de
quem tem sido preparado para a estimulante tarefa de (dar) forma cidade
(8). O objetivo era transformar o espao pblico mediante um repertrio de
idias realizveis.
Nas hipteses bsicas para uma estratgia projetual da convocatria, se
priorizou a recuperao da identidade urbana e sua paisagem. Sobre a base de
um diagnstico preliminar restrito ao estudo de sua morfologia o Conselho
de Planificao Urbana sugeria reas problemticas sem estruturao e
suscetveis de interveno. Entre elas, Barracas, La Boca, a rea
Central, Mataderos, Agronoma, Liniers, o Parque Almirante Brown, etc. Os
objetos a reformular eram os traados, as bordas, as intervenes virais
em torno das autopistas, as praas e parques..., ou seja, uma ampla gama
de territrios a projetar que refletiam a confiana nas idias da arquitetura
como motores para a transformao. O programa no contemplava os edifcios de
habitao s se considera a renovao de tecidos deteriorados ou com
problemas de amontoamento nem a necessidade de abordagens de conjunto.
Estas ltimas se restringem a uma cartografia de anlise morfolgica que se
entrega aos participantes como subsdio para o desenvolvimento de suas idias.
Essa mesma lgica presidiu o Projeto 90 da CONAMBA (Comisso Nacional da rea
Metropolitana de Buenos Aires), efmero organismo metropolitano que, aps um
projeto frustrado de mudana da Capital Federal, trabalhou em um sistema de
intervenes baseadas em uma sequncia metodolgica de idias-fora,
estratgias e projetos executivos de distinta natureza e escala. Entre as
idias fora se enunciava a necessidade de um funcionamento multipolar, de
reativao econmica, de regulamentao ecolgica e de uma organizao
territorial tramada. Estas idias se associavam s estratgias de
descentralizao e melhoramento do nvel de emprego e das condies de vida, a
ser colocadas em marcha mediante projetos especficos, consonantes com a
participao de mltiplas contrapartidas pblicas e privadas. Ainda que poucas
propostas tenham se materializado, a metodologia adotada ilustra a aplicao
dos princpios do projeto urbano aos problemas metropolitanos.
No caso da limitada atuao da CONAMBA importante constatar que a falta de
polticas e de uma tradio de gesto metropolitana marca substantivas
diferenas entre Buenos Aires e outras cidades, aonde os planos de ordenamento
territorial tiveram grande influncia, no obstante os problemas de
coordenao suscitados pela descentralizao administrativa e pela crescente
autonomia dos governos locais. Nestas cidades a existncia de uma legislao
urbanstica que regulamentava os usos do solo, de um campo profissional
consolidado e de competncias pblicas estabelecidas, equilibrou a progressiva
incorporao de atores privados nas decises sobre a cidade.
Paralelamente ao Concurso das 20 Idias e ao Projeto 90, em Buenos Aires foram
implementados os programas de reabilitao setorial, como o Recup-Boca e uma
srie de levantamentos do patrimnio construdo, antecedentes das reas de
Proteo Histrica (APH) e que foram consagradas legalmente anos depois. O
conjunto destas propostas procurava valorizar o espao pblico em um conjunto
de reas dinamizadoras por meio de aes fragmentrias com efeitos
multiplicadores.
O corolrio mais relevante destas experincias da dcada de oitenta foi
provavelmente a operao Porto Madero, com seu controvertido processo de
realizao, a cooperao com Barcelona, o Concurso com a Sociedade Central de
Arquitetos e o ensaio de novas modalidades de gesto pblico-privada a cargo
da Corporao autnoma criada para isso. A operao foi realizada e a rea
atualmente um dos setores mais dinmicos de Buenos Aires e possvel pens-la
como a expresso mais acabada de um projeto urbano, segundo a definio de
Sol Morales (9). Dito de outra forma, foi uma instncia intermediria entre

um projeto de arquitetura entendido como um procedimento intelectual

mediante o qual se prope uma realizao, justificado de antemo por um
conjunto de planos e de clculos, pela coerncia do objeto a construir e por
sua adequao ao programa definido de antemo pelo contratante e um plano
de urbanismo que tende a obedecer a uma lgica diferente do projeto,
marcando uma interao complexa entre decises pblicas e escolhas efetuadas
livremente por numerosos contratantes privados (10).
O water front portenho tambm foi considerado um paradigma das polticas
neoliberais dos anos noventa, mas em relao a ele convm no confundir
objetivos com realizaes. Em sua concepo se colocou como uma recuperao
setorial cujos efeitos multiplicadores deveriam favorecer a expanso da rea
central, revitalizar o sul e valorizar o patrimnio do casco histrico, mas em
sua execuo coincidiu com as polticas de privatizao da primeira metade dos
anos noventa, situando-se de fato em um contexto que transformou seus
propsitos iniciais. Porto Madero e em geral os projetos urbanos, entre os
quais se incluem experincias menos felizes como as do Trem da Costa,
o Abasto ou o Warnes os projetos urbanos mestios, nos termos de Marta
Aguilar (11) ocuparam durante este perodo o centro dos debates. Para seus
defensores, propiciavam a interao entre a esfera pblica e a privada,
canalizando mediante negociaes complexas a multiplicidade de atores
operativos na produo da cidade, ao modo de um ltimo baluarte do urbanismo
pragmtico frente a uma planificao abstrata e tecnocrtica. Para seus
detratores, tais experincias estiveram a servio de uma legitimao da
especulao imobiliria ante a carncia de um rbitro pblico fiador, com base
em um Plano, dos equilbrios sociais e espaciais da cidade.
Este debate ocorreu no incio da dcada dos anos noventa, quando a
privatizao dos servios pblicos, a ao hegemnica dos organismos
internacionais de crdito e o ingresso irrestrito de capitais, no contexto de
uma economia de conversabilidade que equiparava a moeda nacional ao dlar
modelaram a primazia do mercado sobre um Estado reduzido a sua mnima
expresso.
Assim, muitas das polticas urbanas, durante os anos noventa, entraram em
consonncia com o novo referencial (12) do mercado, segundo o qual a cidade
fator de competitividade enquanto sede de investimentos. De acordo com a
idia de cidade global, os centros urbanos de peso deviam competir com seus
pares, com os quais se articulavam simultaneamente em redes de acordo com os
alinhamentos de planos estratgicos de ltima gerao, impulsionados mediante
as recomendaes emitidas por fruns e instituies como o Banco Mundial. A
cidade competitiva, governvel, atrativa para investimentos e turistas,
foram as propagandas habituais dos planos estratgicos da poca. O projeto
urbano se foi restringindo assim a uma soma de intervenes emblemticas
do marketing urbano enquanto o espao pblico se transformou em vitrine urbana
de cidades aonde o mercado selecionava as localizaes privilegiadas e
abandonava a sua prpria sorte as reas esquecidas, submergidas na degrao e
na marginalidade.
Questes
Com a outra face do quarto mundo, da pobreza e a excluso social que
acompanham o advento do capitalismo informacional, nos termos de Manuel
Castells, velhos problemas retornam s agendas.
Na Amrica Latina, e em particular na Argentina, uma breve reviso das
mudanas no espao pblico examinados nos artigos deste mesmo livro d
resultados eloquentes. As novas formas de produo e utilizao do espao,
corolrio de um processo iniciado nas ltimas dcadas, geraram fenmenos
urbanos e suburbanos que revelam a coliso entre a heterogeneidade e
publicidade prpria das cidades metropolitanas e uma privacidade de
caractersticas inditas, que desenha outras fronteiras entre o pblico e o
privado (13). A crise do modelo neoliberal, segundo o texto de Garca
Delgado y del Piero (14), se traduz em novas formas de protesto e em uma

economia social de sobrevivncia que progressivamente ocupou as ruas da

cidade. Mesmo assim, a falta de investimento estatal e a carncia de
instrumentos de controle e regulao, acentuados pelas situaes de colapso,
revelaram conforme o lugar comum os limites de uma cidade governada pelas
lgicas do mercado.
Esses fenmenos, ainda que com menor dramaticidade, se manifestam tambm em
outras grandes cidades, quando em um novo ponto de inflexo entraram em crise
os grandes projetos dos anos noventa. Nas grandes capitais europias, os
processos de gentrificao deram como resultado o aumento dos preos
imobilirios em centros renovados, que expulsaram sua populao para o
suburbio, enquanto o crescimento da populao de imigrantes ilegais vindos de
pases perifricos apresentava arestas conflitivas.
Em 1997, conjuntamente com o novo estatuto jurdico-administrativo da cidade,
se iniciou em Buenos Aires um processo de planejamento com a criao do
Conselho do Plano Urbano Ambiental. O Plano, ainda que tenha sido gestado no
clima dos anos noventa e em algumas de suas premissas persistam slogans de
anos anteriores, se propunha construir uma imagem integral da cidade a ser
materializada sobre a base de programas e projetos urbanos de distintas
escalas. Depois de muitos anos se voltaram a formular diagnsticos gerais e,
ainda que restritos rea da capital, se deu contorno a uma Agenda
Metropolitana. Nesse quadro, as estratgias territoriais comearam a
transformar o espao pblico e, sem descuidar do papel prioritrio que
outorgado pelas agendas internacionais s imagens identitrias, no foram
omitidos temas do passado, como equipamentos e programas sociais. Do mesmo
modo, se valorizaram os esforos desenvolvidos para reconstituir os ptios
internos e as fronteiras socioespaciais que fragmentavam o todo, quando a
maioria das intervenes da dcada anterior se haviam localizado na frente
da cidade. Tal como os planos do passado, um esquema sistematizado aonde se
identificam as asignaturas pendentes da cidade e as tendncias a reverter.
Seus resultados previstos dependem de uma seleo de reas prioritrias de
atuao e do sentido que que lhe vai ser dado, dentro do contexto amplo das
polticas pblicas.
Hoje em dia o urbanismo de projetos fragmentrios provoca desconfiana. No se
trata, sem dvida, de considerar plano e projeto como conceitos anlogos
como o sustenta Prez Escolano (15) nem de confront-los ou diferenci-los
da reestruturao ou do embelezamento (16). A experincia adquirida em
relao aos projetos urbanos os tem consolidado como um instrumento de
potencialidade operacional. Nos concursos de idias lhes cabe o papel de
participar com propostas inovadoras e definies programticas possveis de se
inscrever dentro de uma viso integral da cidade e de seus problemas. O
projeto urbano capaz de canalizar em uma gesto consensuada os mltiplos
atores operativos na produo da cidade, tomando forma sobre a base de
cenrios alternativos e abertos, caracterizados por sua flexibilidade, apesar
de suas ambigidades intrnsecas (17).
Do mesmo modo, a noo de espao pblico j no se restringe s operaes
cenogrficas sobre ruas, praas e parques, revelando suas mltiplas facetas.
No quadro de uma reinterpretao da esfera pblica, a nfase reside agora na
dimenso poltica da vida social prpria do espao pblico metropolitano,
em seu carter de territrio de mediao entre a sociedade e o Estado pois
ali que se tornam pblicas as expresses polticas da cidadania segundo
modalidades diversas de associao e conflito (18). Ou, dito de outro modo, se
trata de uma oportunidade para produzir cidadania e, por sua vez, um teste de
desenvolvimento da mesma, como prope Borja (19).
O espao pblico poder contribuir para criar instncias de mediao entre o
Estado e a sociedade, construtor de cidadania? O projeto urbano pode ser uma
ferramenta apta para considerar a multiplicidade de temporalidades, espaos e
atores participantes e para articular a complexidade das operaes requeridas
para a construo da cidadania e a obteno de um equilbrio urbano integral?

Oposies, hegemonias, questes

O futuro do espao pblico e do projeto urbano pode ser entendudo no contexto
da prpria historicidade destas noes ambguas, segundo os termos de
Roncayolo que citamos na introduo. Em um primeiro momento, se colocaram em
oposio aos planos doa segundo ps-guerra; na sequncia, se transformaram em
temas e instrumentos de uma agenda de urbanismo do fim da histria, na qual
no havia lugar para a dimenso territorial nem para projetos sociais e na
atualidade suscitam questes renovadas.
J no se trata de dilemas que possam se resumir em pares polares como
plano versus projeto ou espao pblico versus infraestrutura e habitao,
pois a complexidade inibe, de agora em diante, a simplificao.
Paradoxalmente, talvez seja possvel recuperar e reformular as experincias
das ltimas dcadas integrando-as no horizonte de sentido das questionadas
intervenes do urbanismo moderno. Finalmente, com todas suas carncias, com
essa f desmesurada em um progresso iluminado pela cincia, na linha de
horizonte de suas propostas de transformao espacial, talvez o que se
espreitava era uma sociedade mais equitativa.
Peter Hall termina seu texto de Cidades do amanh com uma viso pessimista:
uma das teses centrais deste livro que talvez estejamos voltando ao lugar
de onde havamos comeado. Ao final de quase um sculo de urbanismo moderno,
as cidades se parecem bastante ao que eram no princpio. No iguais, claro
(...) as prioridades e conflitos se expressam de maneira distinta... [mas]
provvel que os grupos menos afortunados sejam cada vez mais desgraados (...)
O bom que as cidades estaro onde estejam as abordagens mais criativas. O
mau que possvel que estes grupos no participem delas... (20). Hall
alude nesta frase a duas ordens de problemas: a emergncia de uma sociedade
cada vez mais segregada e os limites intrnsecos da disciplina urbanstica
para enfrentar esse problema, pois cabe recordar que seu livro trata da
histria do urbanismo.
Ilumina assim uma das questes centrais colocadas pelo espao pblico e pelo
projeto urbano, que transcende amplamente o mbito disciplinar e remete
esfera poltica ou, dito de outro modo, ao rumo tomado pelas polticas
pblicas.