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Independencia
(1810-1820)
Las invasiones inglesas demostraron que Espaa estaba seriamente debilitada y
que no poda ni abastecer correctamente ni defender a sus colonias. La ocupacin
francesa de Espaa por Napolen, la captura de del Rey Carlos IV y su hijo
Fernando VII y la cada de la Junta Central de Sevilla decidieron a los criollos a
actuar. El 25 de mayo de 1810 se form la Primera Junta de gobierno presidida por
Cornelio Saavedra, que puso fin al perodo virreinal. Mariano Moreno, secretario de
la Junta, llev adelante una poltica revolucionaria tendiente a fomentar el libre
comercio y a sentar las bases para una futura independencia.
Entre 1810 y 1820 se vive un clima de gran inestabilidad poltica. Se suceden los
gobiernos (Primera Junta (1810), Junta Grande (1811), Triunviratos (1811-1814) y
el Directorio (1814-1820) que no pueden consolidar su poder y deben hacer frente
a la guerra contra Espaa. En esta lucha se destacaron Manuel Belgrano, Jos de
San Martn, llegado al pas en 1812, y Martn Miguel de Gemes. Las campaas
sanmartinianas terminaron, tras liberar a Chile, con el centro del poder espaol de
Lima. El 9 de julio de 1816 un congreso de diputados de las Provincias Unidas
proclam la independencia y en 1819 dict una constitucin centralista que
despert el enojo de las provincias, celosas de su autonoma.
Interior aconsejndoles que hicieran entender a los trabajadores que una vez
terminadas las tareas no se los molestara y se les dejar libre el regreso al
lugar que les acomode.
La guerra: algo ms que triunfos y derrota
En las guerras de la Independencia murieron muchos soldados. Los
sobrevivientes sufrieron, en muchos casos, amputaciones y enfermedades que
arrastraron por el resto de sus vidas. En sus Memorias, Belgrano relata algunas
de las situaciones vividas por el ejrcito en su marcha rumbo al Paraguay :
Sal de Curuz Cuati con todas las divisiones reunidas dirigindome al ro
Corrientes, al paso que llaman de Caaguaz, por campos que pareca no haber
pisado la planta del hombre, faltos de agua y de todo recurso y sin otra
subsistencia que el ganado que llevbamos [...]. Llegamos al ro Corrientes [...]
y slo encontramos dos muy malas canoas que nos haban de servir de balsa
para pasar la tropa, artillera y municiones: felizmente la mayor parte de la
gente saba nadar y hacer uso de lo que llamamos pelota y aun as tuvimos
dos ahogados y algunas municiones perdidas por la falta de balsa. Cuando
atravesaron los pantanos del Iber, Belgrano inform: No es fcil expresar [...],
lo que han padecido los oficiales y toda la tropa andando al paso de buey por
entre baados y lagunas con mil sabandijas y el peso de los soles [...] y
despus de las marchas ms penosas, por pases habitados de fieras y
sabandijas de cuanta especie es capaz de perjudicar al hombre, llegamos a
dicho punto de San Jernimo, sufriendo inmensos aguaceros, sin tener una
sola tienda de campaa ni aun para guardar las armas.