PSIQUIATRA Allen Frances

'Las pastillas matan ms que las drogas'

Es uno de los psiquiatras ms prestigiosos de Estados Unidos
En su libro critica ferozmente la psiquiatrizacin de la vida
Varios expertos espaoles hablan de lo que ocurre en nuestro pas
Espaa ocupa el 2 lugar de la OCDE en ventas de tranquilizantes

NGELES LPEZ [http://www.elmundo.es/social/usuarios/angeles_lopez/]

Madrid

Actualizado: 14/09/2014 04:42 horas

Allen Frances reconoce que tiene algunos problemas. "Soy olvidadizo, despistado, a veces como compulsivamente...". Pero entre sus
haberes est el entrenar cada da su mente y su cuerpo ("se me da genial el ejercicio fsico"). Quizs por eso nunca ha necesitado
medicacin para esas alteraciones y tambin porque, como dice, tiene muy presente que estn directamente relacionadas con la
cotidianidad del ser humano.
Frances lleva dcadas dedicado a su profesin: la Psiquiatra. Desde 1980 ha estado involucrado en la preparacin del DSM, el manual
estadounidense donde se recogen los diagnsticos de las enfermedades mentales. Colabor en su tercera edicin y dirigi la cuarta y,
aunque en las ltimas dcadas ha ido marcando las pautas para psiquiatras de todo el mundo, fue la quinta edicin -en la que l no estuvo
presente- la ms criticada [http://www.elmundo.es/elmundosalud/2013/05/07/neurociencia/1367943689.html] y la que ms controversia
gener, ya que se quisieron categorizar como enfermedades problemas que para muchos expertos no eran una enfermedad real
[http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/02/10/neurociencia/1265796697.html] . Gracias al debate generado en torno a este manual, su
desarrollo se modific y elimin los diagnsticos ms controvertidos como la adiccin al sexo. Sin embargo, algunas patologas recogidas
en esta ltima versin siguen estando en el punto de mira de muchos especialistas que sostienen que slo van a contribuir a psiquiatrizar
ms la sociedad.
Como explica a este peridico Frances, de visita en Madrid por la publicacin en Espaa de su libro Somos todos enfermos mentales?
Manifiesto contra los abusos de la Psiquiatra (Ariel), segn el DSM V, "yo tendra un trastorno neurocognitivo menor, porque a medida que
me voy haciendo mayor se me olvidan las caras, los nombres y dnde he aparcado el coche. Pero aun as, consigo funcionar. Tambin
tendra el sndrome de atracones, porque se me da fatal la dieta y como todo lo que veo. Cuando mi mujer muri, habra sufrido el sndrome
del trastorno depresivo grave por la tristeza que sent. Mis nietos padeceran un trastorno de desregulacin del humor y dficit de atencin.
Y la lista podra seguir. Las definiciones de los diagnsticos eran ya de por s demasiado amplias en el DSM IV y con el quinto se puede
llegar a una vida cada vez ms medicalizada, y eso incluye la receta mdica de pastillas".
Este psiquiatra no slo cuestiona la ltima edicin del manual de Psiquiatra sino que tambin hace autocrtica con lo realizado en las que l
particip. "En la cuarta edicin hicimos un esfuerzo para ser conservadores y reducir la tendencia del hiperdiagnstico. Rechazamos 92 de
94 sugerencias para nuevos diagnsticos. Pero las dos que incluimos, el sndrome de Asperger y el trastorno bipolar II (una forma ms leve
de este trastorno) resultaron en falsas epidemias y fueron los ejemplos ms claros de un error. Lo que deberamos haber hecho es, adems
de ser conservadores, luchar contra definiciones demasiado amplias. Empiezas pensando que vas a diagnosticar a un grupo de personas
pero al poco tiempo estamos todos diagnosticados. En la propia tendencia del diagnstico est la expansin y el medicar la vida diaria".
Ejemplos de este sobrediagnstico hay muchos. En su libro, Frances menciona, entre otros datos, que la inclusin del sndrome de
Asperger en el DSM IV deriv que en 20 aos se haya multiplicado por 40 el nmero de diagnsticos en EEUU.
Detrs de ese abuso teraputico hay varios factores, segn este experto, entre los que destaca el lobby de las farmacuticas. "La industria
hace todo lo que puede para convencer a todo el mundo de que estn enfermos y que necesitan frmacos. Gastan miles de millones de
dlares en marketing de los medicamentos, publicidad que en EEUU tambin va dirigida a los pacientes. La intervencin ms poderosa
para luchar contra el sobrediagnstico y sobretratamiento sera parar en seco el marketing de las farmacuticas. Eso es lo que funcion
para las grandes empresas de tabaco, que eran igualmente de poderosas hace 25 aos".

Pacientes educados
Frances tampoco obvia la responsabilidad de la sociedad, pues considera que la informacin es un arma poderosa frente a la presin
farmacutica. "Necesitamos reeducar a los mdicos y al pblico y decirles que la medicacin genera daos, no slo beneficios, de que no
todo problema humano viene de un desequilibrio qumico, que la tristeza no se debe tratar, que el diagnstico psiquitrico es difcil de
hacer y que se tarda mucho tiempo para ello y, en muchas ocasiones, varias visitas con el paciente. Algunos de los problemas vienen de

los propios ciudadanos que, de entrada, piden pastillas. La gente debe aprender que los frmacos pueden ser peligrosos para ellos y para
sus hijos. Slo en raras ocasiones tomarse un medicamento es la mejor solucin. Ahora en EEUU los frmacos recetados matan ms por
sobredosis que las drogas de la calle. Se causan ms muertes con las farmacuticas que con los crteles de la droga".
Igual de contundente se muestra otro mdico, el internista dans Peter Gtzsche, director del Nordic Cochrane Center -un centro dedicado
a evaluar la evidencia cientfica de tratamientos mdicos- y autor de un libro que se ha presentado esta semana en Madrid llamado
Medicamentos que matan y crimen organizado. En este manual denuncia que el consumo de medicamentos prescritos es ya la tercera
causa de muerte a nivel mundial despus de las enfermedades cardiacas o el cncer. No se informa de sus efectos y se magnifican sus
beneficios. "Algunos medicamentos, como los antidepresivos, tienen una eficacia similar a la del placebo [sustancia inactiva]",
sealaba en rueda de prensa.
Porque, como insiste Frances, "si la gente entendiera el efecto placebo tendra menos fe en las pastillas. La mayora de las personas
acuden al mdico en el peor da de su vida. Cuando salen de all con una pastilla van a mejorar pero, si la visita termina sin pastilla, tambin
mejorarn, porque sus propios mecanismos de defensa les ayudarn a ello. La tasa de respuesta positiva ante el placebo es mayor del
50% y la de los frmacos es del 65%. Muy poca gente se beneficia del frmaco, pero todo el mundo que se lo toma sufrir sus efectos
secundarios. Las personas exageran el beneficio porque no piensan en el efecto placebo ni en los daos de los frmacos. Un pblico bien
informado es lo mejor contra el sobrediagnstico y el abuso teraputico. Y la mejor manera de proteger a los nios".

Consumo espaol
Pero, se puede trasladar a Espaa la realidad de otros pases como EEUU con un sistema sanitario tan radicalmente distinto al nuestro?
Para Eduard Vieta, jefe del Servicio de Psiquiatra del Hospital Clnic de Barcelona, la respuesta es claramente no. "El DSM es un catlogo
de diagnsticos para ver qu entra o no en las aseguradoras de salud. Esto no tiene nada que ver con el sistema pblico que hay
en nuestro pas". No obstante, reconoce que en los ltimos aos han aumentado mucho las consultas por problemas relacionados con las
emociones y la enfermedad mental. "Las personas piden ayuda a los profesionales y algunas veces es por una enfermedad y otras no. La
nica forma de atender a tanta gente es que la visita termine con una receta. Pero tambin pasa lo contrario: que una persona con un
trastorno mental termine en otra especialidad y sin un diagnstico correcto".
Vieta insiste en que ese incremento de consultas no se ha traducido en un aumento de frmacos. "Aqu se receta menos ahora. El consumo
de psicofrmacos en Espaa est muy por debajo de la prevalencia de enfermedades mentales".
Algo con lo que no est de acuerdo Esperanza Dongil, profesora de la Universidad de Valencia y psicloga experta en terapia de conducta,
quien elabor un informe en 2012 denominado El Consumo de Psicofrmacos en Espaa y en los Pases de su Entorno en el que se
evidenciaba, con datos de 2010, que el consumo de ansiolticos, hipnticos y antidepresivos estaba aumentando desde 2000. "No s los
datos que maneja el doctor Vieta pero segn los estudios epidemiolgicos que yo conozco, el incremento en el consumo de estos frmacos
est demostrado. Y creo que este aumento se debe a la falta de formacin y de tiempo de los mdicos. Hay que tener en cuenta que un
especialista de familia tiene unos tres minutos para solucionar un problema".
Esta demanda de frmacos tambin es constatada por datos de la OCDE correspondientes a 2010. Segn stos, Espaa ocupa el
segundo lugar en consumo de tranquilizantes. As se ha puesto de manifiesto en el X Congreso Internacional de la Sociedad Espaola
para el Estudio de la Ansiedad y el Estrs, celebrado esta semana en Valencia. El presidente ejecutivo de este congreso y catedrtico de
Psicologa en la Universidad Complutense, Antonio Cano, explica que el elevado consumo de medicamentos no se corresponde con el
nmero de patologas. "No somos un pas con ms trastornos de ansiedad. Tendemos a psicopatologizar algunos problemas de la vida,
por ejemplo, el duelo. La tristeza es normal tras perder a un ser querido. Ir al mdico a sabiendas de que te va a dar una pastilla es
patologizar un problema que no es una enfermedad. La Organizacin Mundial de la Salud dice que en los duelos no se deben dar
psicofrmacos. No lo dice por cuestin ideolgica sino porque hay personas que se pueden enganchar para toda la vida".
Este empeo por evitar un tratamiento no es compartido por Vieta. "La gente que enferma por un duelo tiene que ser tratada. Hay que
darles la oportunidad de que se traten, pero eso no significa que reciban necesariamente un frmaco. La psicoterapia tambin puede
ayudar a mucha gente", dice.

Frmacos en Atencin Primaria

Sin embargo, muchas personas no pasan ms all de la consulta del mdico de Atencin Primaria. All reciben un diagnstico y de all salen
con una receta que, segn Frances, en muchas ocasiones es errnea. Como ejemplo estn las prescripciones de antidepresivos. Se dan
para depresiones leves en las que no estn indicados, seala Cano, porque en stas lo que mejor funciona es la psicoterapia. El 70% de
estos frmacos son recetados por el mdico de cabecera en Espaa y esta cifra llega al 80% en EEUU.
"Estoy de acuerdo en que el mdico de cabecera no tiene los instrumentos necesarios para atender a una persona en tres o cuatro minutos
ms all de darle una receta. En salud mental el tiempo es muy necesario. Lo ideal sera tener una red de atencin para estos problemas
que no se focalice en el medicamento. En Espaa se podran dar ms plazas de PIR [Psiclogo Interno Residente] e introducir el
psiclogo clnico en Atencin Primaria. Actualmente, hay muy pocos", se queja Vieta.

En cambio, Miguel Gutirrez, presidente de la Sociedad Espaola de Psiquiatra -uno de los estamentos que ha organizado el Congreso
Mundial de Psiquiatra 2014 que se inicia hoy en Madrid- considera que "el mdico de familia est cualificado para determinadas cuestiones
como el diagnstico de una depresin leve o moderada y sta puede tratarse en Atencin Primaria. El culpable de la psicologizacin de la
sociedad no es el mdico de primaria sino la sociedad".
El aumento del consumo de ansiolticos e hipnticos que en Espaa ha sido del 57,4% entre el ao 2000 y 2012 o la multiplicacin por
cuatro en la prescripcin de antidepresivos desde el inicio del milenio hasta 2011 es, para Gutirrez, consecuencia del aumento de
problemas emocionales o psiquitricos derivados de la crisis econmica, "sobre todo la ansiedad y la depresin, que estn muy ligadas al
aumento del paro, del fracaso escolar... Porque lo primero que hacen muchos ciudadanos ante problemas as es acudir al mdico. Unas
personas pueden afrontarlos por s solas pero otras no, por eso se dice que unos se ahogan en un vaso de agua. Lo que hay que ensear
es que cada uno aproveche sus recursos personales para confrontar las situaciones negativas de la vida".
Para Gutirrez es clave la prevencin y la personalizacin de los tratamientos. "La medicina futura va hacia un modelo de personalizacin y
eso se consigue si somos capaces de prevenir. Estamos avanzando mucho en medicina predictiva".
Conceptos que para Frances o Gtzsche son errneos. "No hay ninguna prueba biolgica que se pueda hacer para diagnosticar un
problema mental. No existe un lmite trazado por una lnea clara, afirma Frances. Frente a lo que Gutirrez argumenta que, a pesar de no
haber marcadores biolgicos, s existe la posibilidad de analizar los antecedentes familiares y personales o los comportamientos nocivos
como el abuso de alcohol. "Todo ello nos conduce a establecer un riesgo. Lo que mejor predice el futuro es el pasado. No obstante, creo
que en unos aos tendremos marcadores biolgicos como en otras especialidades". Algo que contradice Frances, quien afirma que, en
otras especialidades, ya se est conociendo los errores por intentar detectar precozmente las enfermedades: "Se ha abusado mucho de
pruebas innecesarias que llevan a procedimientos dolorosos o a un exceso de medicacin, como ha ocurrido en el cncer de prstata o en
la hipertensin. Y de eso ya se estn dando cuenta otros mdicos".

Clientes perpetuos
La prediccin de una enfermedad en la infancia es todava ms complicada. "Los nios son ms difciles de diagnosticar, se tarda
muchsimo con ellos, porque cambian tanto en el tiempo... Puede que tengan un problema vinculado al desarrollo o con algo que est
pasando en su familia o en el colegio. Pero son los clientes ideales para las farmacuticas porque si llegas a ellos los tienes para toda la
vida".
Desde la inclusin del trastorno de dficit de atencin e hiperactividad (TDAH) en el DSM la incidencia de esta enfermedad se ha
triplicado en EEUU. Como explica este psiquiatra en su libro, "gran parte del incremento de casos de TDAH es el resultado de falsos
positivos en nios a los que les ira mucho mejor sin ser diagnosticados". E insiste a este peridico: "Nos estamos gastando en EEUU unos
10.000 millones de dlares al ao en frmacos para el TDAH para tratar a muchos nios que realmente no tienen ese problema y que estn
teniendo dificultades por culpa de aulas caticas. Al empequeecerse los presupuestos para educacin, se quit de en medio en muchos
colegios a los profesores de gimnasia. Es mejor gastarse el dinero en colegios que maldiagnosticar a los nios y tratarles con medicinas
caras".
A pesar de algunos informes que sealan que la prescripcin de frmacos para el TDAH se ha duplicado en los ltimos aos en nuestro
pas, Juan Jos Carballo, responsable de la Unidad de Psiquiatra Infantil y del Adolescente de la Fundacin Jimnez Daz en Madrid,
sostiene que Espaa "est lejos del sobrediagnstico. S que puede ocurrir que los pacientes vayan a la consulta y que, como este trastorno
est muy en la cabeza de los especialistas, se les diagnostique errneamente. Pero el 10% de los nios y adolescentes que se estima que
tiene sntomas con deterioro de su funcionamiento por una enfermedad mental no est llegando a las consultas. Es decir, muchos estn
an sin tratar".
Tanto este especialista como el resto de los consultados sostienen que la sociedad tiende a responsabilizar a los mdicos de sus males
en lugar de ocuparse ellos mismos, de buscar el apoyo de los amigos o la familia. Algo muy valioso y que parece haber sido clave en
que, a pesar de la crisis, en Espaa no se hayan disparado los suicidios.

SERGIO ENRQUEZ-NISTAL

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