"El Parasol es un escndalo: privatiza y

vulgariza el uso del espacio pblico"

El britnico, uno de los ms influyentes expertos en arquitectura
contempornea, critica la reforma de la Encarnacin y el rascacielos
Torre Cajasol Reivindica la modernizacin urbana a partir de la
cultura
CARLOS MRMOL | ACTUALIZADO 24.02.2008 - 05:03

De Curtis se dice que es, a la arquitectura, lo que Harold Bloom a la literatura: un

hombre capaz de hacer el canon perfecto. Su ensayo La arquitectura contempornea
desde 1900 (Phaidon) es una especie de Biblia tcita de este oficio eglatra, atrevido
y fascinante que consiste en construir, como dejara dicho Le Corbusier, mquinas de
emocionar. Edificios. Acaso artefactos.
-Desde cundo no vena?
-Estuve hace seis aos. Antes haba venido en 1992 para un congreso.
-Nota muy cambiada la ciudad?
-El recinto de la Muestra me parece que es un Luna Park. Un sinfn de proyectos
reconvertidos en parque tecnolgico y sin identidad urbanstica. El 92 result una
oportunidad perdida para Sevilla. En aquel momento los polticos crean tocar el
futuro, pero se les qued viejo muy pronto. Han quedado algunos edificios
interesantes, pero yo no veo coherencia. En cuando al resto de la ciudad, parece que
aqu sucede como en otros sitios histricos. Hay dos extremos: quienes quieren
preservarlo todo por un discurso patrimonial y los que sostienen que hay que poner a
Sevilla en el mapa global. Ninguna de ambas posiciones son muy inteligentes.
-Por qu?
-Porque las ciudades crecen y cambian. Los edificios modifican su uso a lo largo de la
historia. Para modernizar una ciudad la forma inteligente de hacerlo es respetando lo
antiguo pero sin copiarlo, sin convertirlo en caricatura. Mediante una reinterpretacin
de los motivos tradicionales. El problema radica en cmo poner juntas las cosas
antiguas y las nuevas y en cmo reutilizar las viejas. Es evidente que a veces hay que
cambiarlas, pero sin caer en lo kitsch. Existe la creencia de que la posicin de Sevilla
entre las urbes globales mejorar por hacer edificios espectaculares que
poder ensear a la prensa argumentando que son obras del star system
arquitectnico. Es lo que hace diez aos pas en Bilbao. Esto es muy naf. Primero
porque no siempre funciona y, segundo, porque la forma de producir arquitectura de
estas megaestrellas provoca hiperproduccin. Trabajan en 25 ciudades al mismo
tiempo. Su trabajo slo consiste en ofrecer una determinada imagen. No implica
buena arquitectura ni buenos lugares. Son, digmoslo as, meras atracciones.
-Pues aqu Csar Pelli planea a construir un gran rascacielos.
-Los rascacielos no son necesarios en Sevilla. Es poco inteligente por el tipo de clima y
el paisaje. Si se trata de concentrar a la gente en un mismo lugar, puede hacerse igual

con edificios a menor escala y ms sostenibles. Reinventando los patios, los jardines,
las terrazas. Haciendo urbanismo. Ideas antiguas pueden reinterpretarse en edificios
nuevos. Los rascacielos consumen mucha energa porque reciben mucho calor y
mucha luz. La nica razn para hacerlos es la idea de que se obtiene prestigio gracias
a su imagen. Pero para m el prestigio real consiste en producir edificios inteligentes,
tiles y hermosos, acordes con la naturaleza. Hay que aprender del 92: la gente deca
"Ya somos modernos", pero todo eso qued pronto desfasado.
-Por qu tantas ciudades buscan un sitio en el mapa global incluso a costa de su
propia destruccin?
-Para contestarle a eso tendra que explicarle que, cuando por primera vez llegu a
Andaluca, lo hice a partir de los referentes de Mxico y el norte de frica. Siempre
digo que es la mejor manera de entender esta regin, que es como una bella
durmiente porque hay cosas muy potentes en su arquitectura: la forma de construir
espacios, el uso del agua. Con ellos se puede hacer una inteligente combinacin de lo
tradicional y lo moderno.
-Yo le preguntaba por el afn de cambio de ciertas urbes medias
-S, claro. Es muy preocupante esta tendencia provinciana que consiste en creer que
se forma parte del mundo slo por tener obras de determinados arquitectos. Es un
viejo problema de las ciudades histricas con patrimonio abandonado, como Sevilla.
Aqu pudo haber pasado como en Italia: un pas desestructurado con reas con
diferentes grados de desarrollo. Traer el AVE primero aqu fue muy inteligente, pero
creo, honestamente, que la Cartuja fue una oportunidad perdida: slo ha generado
una sucesin de objetos, un territorio donde no se piensa en el espacio pblico. En
cambio, la herencia del 29 es excelente: es una parte de la ciudad por la que pasear
es un placer. Y se hizo con materiales sevillanos y con profusin de parques.
-Hay quien no est de acuerdo en mimetizar esta tradicin otra vez.
-Bueno, generalmente existe una idea de lo tradicional bastante superficial,
decorativa. No se sabe en realidad qu es lo relevante del pasado. Hace veinte aos lo
que voy a decir quizs se viera romntico pero vivimos en un mundo que necesita
equilibrio, especialmente con la naturaleza. Esto tiene que ser tenido en cuenta por la
arquitectura. Los edificios de cristal no son una solucin. Es mejor recuperar lo bueno
de la tradicin con las formas contemporneas. Se trata de entender los principios y
ser capaces de trasladarlos al presente.
-Le gusta la Torre Cajasol?
-Est muy cerca de la Giralda. Y, adems, el argumento de lo icnico es muy falso y
dbil. Las inmobiliarias siempre usan esta tctica. En Barcelona, por ejemplo, la torre
de Jean Nouvel es un edificio feo e intil. Pero sus promotores siempre han dicho que
est diseada en relacin con la Sagrada Familia. No es cierto: son objetos muy
diferentes porque uno es secular y el otro sagrado, como un minarete. Son criaturas
distintas con significados distintos. No se trata ya de las alturas, sino de significados
simblicos. Sevilla tiene ya la Giralda. Est muy bien. No hay necesidad de un
rascacielos. Probablemente hacer edificios bajos, como lo que ha diseado Richard
Rodgers en Palmas Altas, es ms inteligente.
-Las firmas arquitectnicas sirven para ocultar todo esto?

-Tiende a creerse que si contratas a una estrella tendrs todo arreglado. No es cierto.
Suelen generar problemas dramticos. Un ejemplo es el de Crdoba con Rem
Koolhaas. Su Palacio de Congresos est fuera de escala. Es una catstrofe igual que la
Ciudad de la Imagen de Eisenman en Galicia. Algo faranico. Muchos andan buscando
el efecto Bilbao pero realmente estos edificios no tienen funcin y cuestan un dineral.
En mi opinin, ese star system de arquitectos est en crisis. Cuando Gehry hizo su
proyecto para Bilbao le dije que su propuesta era interesante, sobre todo por su
vertiente escultural. "Pero veamos cmo lo construyes y si no da problemas", le dije.
No es una obra maestra. Es interesante pero no hay que exagerar. Tambin genera
problemas: su espacio interior es demasiado banal. Todo esto, en todo caso, es culpa
del Premio Pritzker, que no es ms que una forma de hacerse promocin. Gehry ha
hecho buenos edificios y otros malos. Lo mismo que Moneo: su museo de Mrida es
maravilloso, pero el aeropuerto de Sevilla es horrible. Pero como ambos tienen un
Priztker, todo se da por bueno. La responsabilidad no es slo del arquitecto, sino de
esa tendencia de la que hablbamos, la que dice: "somos una ciudad provinciana y
debemos meternos en los flujos globales". Y lo hacen sin ideas, slo por hacerlo.
-Este fenmeno es inevitable?
-Tiene que ver con la globalizacin y el flujo de capitales. Con la plutocracia, en
definitiva: la economa mundial cambia en minutos gracias a los ordenadores y las
ciudades son puntos de una red donde operan los grandes capitales. La arquitectura
es su espejo. Mira Londres, por ejemplo. Cuando era estudiante poda vivir en el
centro de la ciudad con once libras a la semana. Ahora es imposible. Para la mquina
del capitalismo la arquitectura es una forma ms de hacer dinero. Y esto sucede en un
momento de la historia en el que la gente sabe el precio de todo pero desconoce el
valor real de las cosas. Otro caso: el Forum de Barcelona. Ni siquiera tenan que
construirlo. Simplemente publicitaban: "tenemos un proyecto de fulanito y una parcela
libre en Barcelona". Y la gente inverta. Necesitaban atraer la atencin durante un
momento. Ya lo dijo Warhol: "todo el mundo tiene derecho a su minuto de fama". Las
ciudades se conforman con ser famosas un cierto tiempo para atraer dinero. Igual que
pasa con la comida basura. Construir una urbe es una cuestin muy lenta, requiere
paciencia, entender el sitio. Estas construcciones de las que hablo estn vacas, no
dan nada. Pongamos los pies en el suelo.
-Qu es lo que habra que ponderar para decidir si hace falta acometer o no estos
proyectos?
-Lo importante es la calidad de vida de la gente. Que tengan sitios donde vivir bien.
Hay que tener en cuenta la cultura de cada lado. No es lo mismo un sitio que otro. Y
es esencial cuidar los espacios pblicos. Cada vez que vengo a esta parte de Espaa
me sorprende la vegetacin, el agua, la sombra; cosas todas ellas antiguas que
puedes usar tambin ahora. No hay que ser sensacionalista con el espacio pblico.
-Le gusta la reforma de la plaza de la Encarnacin?
-Est un poco fuera de escala (risas). En serio: es una especie de gesticulacin del
todo innecesaria. Realmente es como Disney, pero un viejo Disney. Resulta ser todo
un escndalo: vulgariza y privatiza el espacio pblico. Destruye la ciudad, igual que
Les Halles en Pars. Quin necesita esto? Lo importante en arquitectura no son los
nombres, sino los proyectos. Vuelvo a Londres: todo su modelo es convertirse en una
capital financiera mundial. Al resto de asuntos los despachan diciendo: "Buena
suerte". Con el salario de un profesor es imposible vivir en Londres. El tren es muy
caro, el Metro tambin. Y todo esto lo hace, como aqu, un gobierno de izquierdas. En

Chelsea se estn rehabilitando casas a 12 millones de libras cada una. Para quin
son? Esto es la plutocracia. Sevilla no tiene que estar metida en ese mundo. Lo
importante debera ser su visin urbana a largo plazo. El equilibrio entre lo antiguo y
lo nuevo.
-Cree que el Parasol encaja en el Casco Histrico?
-Ignora justo el contexto donde est. Koolhaas lo deca con una frase muy expresiva:
"Fuck the context". [Que se joda el entorno]. Mayer ha hecho lo mismo. Pero fue a la
exposicin del MoMA. "Oh, que maravillosos somos". A alguien le han vendido un
coche sin motor. Resulta muy estpido: en Espaa hay muy buena arquitectura desde
hace tiempo. Ustedes no necesitan al MoMA para dar sus bendiciones. Koolhaas jode
el contexto, pero en el caso de Crdoba lo que jode es a la ciudad misma. Habra que
preguntarle a su alcaldesa si est feliz con el resultado. A m el contexto urbano de
Crdoba me parece uno de los ms sagrados de Europa. No slo por la mezquita, sino
por el ro, sus meandros. Se parece a la India. A muchos amigos mos el proyecto de
Mayer les causa risa por absurdo. Es un horror. Habra que reflexionar sobre lo que
realmente necesita la ciudad, no hacer estas cosas porque s. Hay es que aprender a
reconocer la buena arquitectura cuando se produce y estar vigilantes ante los artificios
y las manipulaciones. La gente quiere ciudades, no parques de atracciones.
-Sevilla tiene realmente sus problemas urbanos fuera del centro.
-ste es un fenmeno comn. Bohigas empez a regenerar Barcelona a partir de los
espacios pblicos porque no puedes reducir la cultura de una ciudad a un nico
edificio. Es mucho ms. Cuando fui a Bilbao, por ejemplo, me acerqu a Baracaldo a
ver qu se haba hecho tras la crisis industrial. Y haba proyectos muy interesantes.
Donde hay que mirar es a los barrios.
-Aqu casi todos los grandes proyectos estn en el centro.
-Es lo ms fcil. Pero la Torre Cajasol no ser para la gente normal.
-Pelli dice que es pblica porque habr un restaurante en la cima.
-Ese argumento es insultante. No hay ningn rascacielos en el mundo que sea pblico.
-Qu pueden hacer los ciudadanos ante este tipo de proyectos?
-La gente debe ser crtica con sus polticos y no aceptar el discurso dominante.
-Usted, donde vive?
-En Lot, cerca de Cahors (Francia). En el campo. Yo miro la ciudad desde fuera. Voy y
vengo. Pienso, de todas formas, que es el sitio donde el futuro se crea y el pasado se
renueva. Aunque pagas un alto precio en presin y conflictos por vivir en ella. Sevilla
an est a tiempo de evitarlo si hace un debate serio -con informacin y sin
urgencias- sobre cmo ve su propio futuro.