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OBJETIVOS
Presentar el objeto de estudio de la Lingstica General: el lenguaje humano. Tiene, por tanto,
este tema una funcin introductoria que delimita el mbito propio de esta disciplina. Se centrar el estudio
del lenguaje como parte de la Semitica General, para lo que se proceder a la distincin entre los
distintos tipos de comunicacin.
Analizar cada una de las caractersticas del lenguaje humano consideradas universales. Estudiar
las relaciones entre lenguaje, pensamiento y realidad, tal y como han sido planteadas a los largo de la
historia
ESQUEMA
1. Comunicacin y comunicacin humana.
1.1.Comunicacin animal y comunicacin humana.
1.2. Sistemas de comunicacin humana y comunicacin lingstica.
2. Caractersticas de los signos lingsticos y del lenguaje en general.
3. Lenguaje, pensamiento y realidad.
3.1. Logicismo y Perspectivismo lingstico.
4. Los Universales del lenguaje.
CONTENIDOS
BSICOS
HUMANO
Humana
Comunicacin
En sentido estricto
Hechos
Sgnicos
Cualquier ser animado superior y, en particular, el ser humano puede definirse como
esencialmente comunicativo; por lo que siendo la lingstica en trminos muy genricos el estudio de la
comunicacin humana por medio de las lenguas, es necesario tener en cuenta que tal comunicacin
lingstica funciona siempre en el conjunto de sistemas comunicativos no lingsticos pero tambin
reales.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Carcter discreto. Las unidades de los sistemas lingsticos son identificables como
unidades aislables y analizables en su individualidad.
Como hemos dicho, este inventario de caractersticas ha sido sometido a profundas revisiones,
algunas de las cuales las encontramos en el propio mbito de la Lingstica General desarrollada en las
universidades espaolas en los ltimos aos. As, por ejemplo, el profesor A. Lpez reduce a tres las
caractersticas universales del lenguaje humano: reflexividad, estructura asimtrica de los signos
lingsticos (que coincide con el concepto de doble articulacin) y prevaricacin. El profesor J. C.
Moreno tambin reduce a tres las caractersticas de las lenguas naturales: economa, creatividad y
simbolismo, pues las quince caractersticas definidas pueden entenderse agrupadas en los principios de
estas tres categoras de carcter ms general. As, el concepto de economa englobara caractersticas ms
puntuales como la intercambiabilidad, la dualidad o doble articulacin y lo que algunos autores llaman
eficiencia. La intercambiabilidad supone que emisor y receptor aprenden el mismo cdigo, de forma que
no hay que saber una gramtica diferente para actuar como emisor y otra para actuar como receptor en un
intercambio comunicativo de naturaleza lingstica; la dualidad afecta a la economa de los cdigos, en
cuanto todos ellos con un nmero reducido y finito de unidades y reglas, pueden formar un nmero
potencialmente infinito de signos y mensajes de propios de una lengua natural; y la eficiencia, se refiere
al hecho de que la comunicacin lingstica sea capaz de aprovechar la informacin contextual de forma
que el valor referencial de los signos de la misma se actualiza de manera distinta en cada uso que de ellos
hacemos; as, el enunciado se lo dio, puede tener aplicaciones referenciales infinitas en la medida en
que los referentes de se y lo son siempre cambiantes segn los distintos usos que de ellos se hagan.
En cuanto al principio del simbolismo, ste incluye caractersticas del lenguaje humano como la
semanticidad, la especializacin, la arbitrariedad, la reflexividad, la prevaricacin y el desplazamiento. Y
en cuanto al principio de creatividad, viene a ser una consecuencia necesaria de los dos grupos de
caractersticas anteriores.
3. LENGUAJE Y PENSAMIENTO
Es un hecho empricamente comprobado por todos nosotros el que hablar y pensar son dos
actividades estrechamente relacionadas; de manera que, a simple vista, no sabemos muchas veces si
estamos pensando en voz alta (hablando) o si estamos hablando mentalmente. Esta simple comprobacin
hace que surjan en el estudio del lenguaje humano una serie de cuestiones que han preocupado a
filsofos, psiclogos y lingistas desde la Antigedad hasta nuestros das, y que podramos resumir en las
siguientes preguntas: Existe igualdad o paralelismo entre el lenguaje y el pensamiento? Cul de los dos
fenmenos determina la forma del otro? Las respuestas han sido mltiples, pues como decimos, son
cuestiones que llevan debatindose ms de veinte siglos; nosotros resumiremos bastante el asunto
aglutinando todas las posibles respuestas en dos hiptesis explicativas:
1.
2.
Los ejemplos que corroboran este fenmeno de la diversidad lingstica pueden multiplicarse
infinitamente; as, el nmero de palabras que significan camello en rabe establece una
conceptualizacin de la realidad totalmente distinta a la que nos posibilita nuestra lengua, donde slo
disponemos de la palabra camello; y al contrario, pensemos, por ejemplo cmo en el argot taurino de
nuestra lengua zaino, bragao, meano establecen una conceptualizacin parcelada del color de los
toros exclusiva de nuestra lengua. La formulacin ms extrema de la hiptesis Sapir-Whorf se ve negada
por los propios hechos, pues la traduccin entre dos lenguas muy alejadas semnticamente es un hecho
posible; y cualquier concepto puede tener expresin, lxica o sintctica, en otra lengua. La versin
atenuada de la hiptesis Sapir-Whorf no admite que las lenguas determinen nuestra manera de pensar,
pero s que influyen en nuestra forma de pensar. Y sobre todo, dicha hiptesis es la constatacin de la
diversidad lingstica.
La segunda respuesta posible a la cuestin de las relaciones entre el lenguaje y el pensamiento,
parte de una tradicin mucho ms antigua, que hay que remontar al menos a la Edad Media, en el seno la
llamada Gramtica Especulativa y de la teora de los modistas o modalistas. Desde entonces una corriente
de pensamiento de carcter logicista ha recorrido la historia de la lingstica hasta el mismo siglo XX,
siempre suponiendo ms o menos implcitamente, o afirmando de manera explcita, que entre el lenguaje
y el pensamiento impera una relacin de paralelismo o igualdad, y que las diferencias y desajustes slo
son aparentes o accidentales; por lo que desde planteamientos como stos se insiste en la posibilidad de
construir una gramtica universal, que necesariamente ha de ser de carcter logicista.
4. LOS UNIVERSALES DEL LENGUAJE
Planteamos en este apartado de manera directa una cuestin que de forma implcita venimos
arrastrando a lo largo del tema y que ahora estudiaremos en s misma: el hecho de que, para nosotros, sea
una constatacin emprica el que percibamos las diferencias profundas entre las lenguas naturales, y el
hecho de que todas comparten un conjunto importante de caractersticas comunes y son percibidas, por
ello, como realidades de la misma naturaleza; as, cuando hemos hablado de caractersticas del lenguaje
humano en el primer apartado de este tema, hemos aceptado implcitamente que en ese nivel las
diferencias entre las distintas lenguas naturales no eran tenidas en cuenta, y que ms bien eran fenmenos
compartidos que suponamos ciertos en todas las lenguas naturales, ms all de las diferencias. Se trata
ahora, pues, de fijar los conceptos ms esenciales de esta dimensin universal del lenguaje humano.
Seguimos para ello, el trabajo de E. Coseriu Los universales del lenguaje (y los otros) citado en la
bibliografa de este tema. Distingue el autor tres tipos de universales que l llama primarios: conceptuales
o posibles, esenciales y empricos.
a.
b.
Los universales esenciales seran las propiedades que pertenecen a las lenguas o al
lenguaje humano en cuanto tales, o por hecho mismo de ser lenguas naturales y no
otra cosa; se trata de aquellos elementos constitutivos de las lenguas naturales. Los
rasgos que hemos estudiado en el apartado primero del tema se corresponden
concretamente con los universales esenciales, puesto que, como hemos visto,
simbolismo, creatividad y economa, son fundamentos del ser propio de las
lenguas; o, lo que es lo mismo, no identificaramos algo como lengua natural si no
reconociramos estos tres elementos.
c.
Los universales empricos seran las propiedades cuya presencia en las lenguas se
ha comprobado efectivamente, pero que no vienen exigidas por razones de tipo
esencial, y no son, por esto, racionalmente deducidos. El hecho de que se
encuentren en todas las lenguas o grupos de lenguas ha de llevar al estudio de los
motivos de esta presencia constante.
TEXTOS DE APOYO
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
La reflexividad
a. Es una ley lgica sin manifestacin alguna en las lenguas naturales.
b. Se manifiesta cuando un elemento lingstico se convierte en objeto de referencia.
c. Es caracterstica necesaria de todos los cdigos semiticos.
8.
La diversidad lingstica
a. Slo es fontica.
b. Es esencialmente gramatical.
c. Slo afecta al lxico.
d. Implica interpretaciones diferentes de la realidad.
9.
10. El que todas las lenguas del mundo tengan slabas abiertas del tipo CV
a. Es un fenmeno universal esencial.
b. Es un universal emprico.
c. Es un universal terico.