Desarrollo Histrico-Filosfico de la Psicologa

Santo Toms de Aquino (1225-1274)

El contexto histrico en el que se desarrolla la psicologa de Santo Toms de Aquino es
la Edad Media. En la solucin de los problemas psicolgicos que se haban planteado con
anterioridad, Santo Toms sigue las ideas de Aristteles. Estructura al hombre como una
nica sustancia donde tanto monta el cuerpo como el alma y el alma como el cuerpo. La
unidad alcanzada en esta unin es tan indisoluble que es impensable la una sin la otra: no es
el cuerpo el que siente y el alma la que piensa sino el hombre el que piensa, siente, quiere y
acta y es responsable de sus propias acciones. Por tanto el cuerpo tiende necesariamente a
estar unido con el alma (forma del cuerpo) y la estructura corporal (la forma del cuerpo su
manera de estar organizado) dependen de sus funciones biolgicas, psicolgicas y
racionales. El alma es subsistente, inmortal, pero en si misma lleva una relacin esencial
con la materia. (Moya & Garca, 1999).

Postulados de la psicologa tomista

Postulado 1. Composicin dualista del hombre: el alma es parte del hombre: El hombre
es un ser compuesto que consta de alma y cuerpo. El alma no es el hombre, sino la parte
incorruptible del mismo que subsiste despus de que se descomponen la carne y los huesos
del cuerpo. El alma es la forma del cuerpo, el cual es la materia o parte material del hombre.
Postulado 2. Unidad del alma. El alma es absolutamente una esencia, aunque con
facultades diferentes. El alma es una sola forma y no puede haber partes. Las tres facultades
del alma son la nutritiva, la sensitiva y la intelectual o racional.
Postulado 3. La singularidad absoluta del alma humana y la diferencia de ella respecto
de las almas animales. El alma animal tiene la facultad sensitiva de conocer los objetos
externos con sus cualidades visestimativa y la facultad de trascender las cualidades
sensoriales, facultades que actan en conjunto con el cuerpo y son perecederas. En el alma
humana los procesos sensoriales estn interrelacionados con principios racionales o
intelectuales que son separables del cuerpo e incorruptibles.
Postulado 4. El alma humana acta con o sin instrumentacin corporal. La comprensin
y los actos de voluntad se llevan a cabo sin la accin de un rgano corpreo o del cuerpo en
su totalidad.
Actos del alma: El tratamiento de temas especiales segn Santo Toms
Percepcin y sensacin : Las sensaciones se reciben a travs de los rganos externos, los
cuales captan los objetos del entorno, mientras que la percepcin se consigue a travs de los
rganos internos los cuales operan sobre las sensaciones ya producidas.

Desarrollo Histrico-Filosfico de la Psicologa

Imaginacin: Es una almacn de formas recibidas a travs de los sentidos, una vez
almacenadas en el alma las imgenes pueden manipularse y elaborarse psquicamente,
Memoria: Es la facultad de almacenar los datos o impresiones que trascienden a las
reproducciones o representaciones puramente sensoriales.
Apetito: Es lo que origina el movimiento hacia la meta. Distingue el apetito natural y el
sensitivo, el ltimo cae en dos tipos: el de las concupiscibles y el de las irascibles.
Concupiscible: El alma se inclina a buscar lo conveniente, segn los sentidos, y a huir
de lo daino.
Irascible: Resiste los ataques que le impiden llegar a lo conveniente y le causan dao.
Tiende a vencer los obstculos y a ponerse por encima de ellos.

Apetito
sensitivo

Lo bueno

Amor, deseo y alegra

Lo malo

Odio, aversin y pesar

Concupiscible

Esperanza y desesperanza

Lo bueno
Irascible

Valor, temor e ira

Lo malo

Figura 1 Divisin del apetito sensitivo en concupiscible e irascible

Conocimiento/ Razonamiento: Dios es el conocimiento. El conocimiento es llegar a Dios.

El conocimiento capta el intelecto, el cual abstrae un objeto de las sensaciones, que opera
segn principios lgicos. Desde la perspectiva racional, el hombre tiene libre albedro y, por
tanto una voluntad libre.
Santo Toms en la Psicologa
En la Edad Media Santo Toms de Aquino es quien se considera el estabilizador efectivo
de los protopostulados fundamentales de la psicologa moderna. Su psicologa tiene notable
importancia no tanto por su trasformacin de la psicologa biolgica de Aristteles, sino ms
bien por asimilar las doctrinas paganas y naturalistas de Aristteles. No se debe perder de
vista que Santo Toms es telogo y no verdaderamente cientfico; la finalidad de todo el
estudio es Dios y cuando se examinan las cosas reales es solo para demostrar de que manera
estn relacionados con Dios, quien es el nico creador de todas ellas. Por encima de todo
Dios y el Espritu son sus temas. (Kantor, 2010).

Desarrollo Histrico-Filosfico de la Psicologa

Santo Toms representa un equilibrio entre la razn y la fe, en la comprensin de lo

humano, significa la bsqueda de un acuerdo entre la dimensin intelectual y afectiva.
La provisionalidad de la psicologa tomista
Aunque la psicologa de santo Toms tuvo una aceptacin generalizada dentro del mundo
catlico, sin embargo existieron contemporneos que propusieron otras soluciones
diferentes al tema de los universales. El tema de los universales ser en los aos siguientes el
caballo de batalla de los psiclogos posteriores a Santo Toms. (Moya & Garca, 1999).