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el primer consejo que nos daban nuestros profesores para hacer una
etnografa integral como la que estoy tratando de explicarles.
El otro instrumento fundamental era el diario de campo. El diario
de campo es un cuaderno o una libreta en donde el investigador tena
que llevar el registro cotidiano de lo que le iba sucediendo en la co
munidad en la que estaba instalado. Se nos deca que en una hoja
del diario de campo tenamos que anotar el da en que se iba a tomar
la nota, y separar muy bien la informacin obtenida de una entrevista
ahorita vamos a ver qu tipo de entrevista se nos enseaba, de
las observaciones propias, y de las reacciones que uno tena. Entonces
nos decan: en la hoja de frente del cuaderno ustedes anotan el lugar,
la fecha y si es un recorrido el que estn haciendo, deben anotar
estrictamente todo lo que vean, y si quieren hacer alguna observacin
ponen una llamada con nmeros o con asteriscos y en la hoja lateral
anotan sus propias elucubraciones.
Con este diario de campo aprendimos a tejer la etnografa a partir
del registro cotidiano, claro, eso quera decir que todo el trabajo que se
haca durante la maana y la tarde, en la noche haba que recuperarlo!
Y cmo hacer para no perder la informacin? Pues se nos deca que
haba que llevar una libretita ms pequea, en donde anotbamos frases
nemotcnicas, frases que pudieran destapar la memoria; se nos deca
tambin que no podamos dejar pasar el da sin hacer las anotaciones,
aunque lleguen muy cansados ustedes necesitan hacer el diario de
campo porque por eso es diario, nada de que maana lo escribo,
entonces uno trataba de seguir ese consejo lo mejor posible, pero
despus haba que clasificar toda la informacin que se recoga.
Cmo se clasificaba la informacin? Algunos antroplogos, como
el maestro Weitlaner, tenan su propia clasificacin, pero nosotros
aprendimos a usar la Gua para la clasificacin de los datos culturales que
escribi el profesor George Peter Murdok (1989) no s si ahora
se siga usando que nosotros conocamos en forma resumida como la
Gua de Murdok, la cual era la base para clasificar todo aquello que
podamos encontrar en una comunidad. Si ustedes quieren ensearles
a los estudiantes actuales qu era lo que se buscaba para escribir una
etnografa en aquella poca, pues ah est la Gua de Murdok, eso
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libro que escribi Engels sobre la clase obrera en Inglaterra tambin es una
descripcin impresionante de los barrios de Manchester.10 Pero eso no
se vea as, porque fue despus que se descubrieron nuevos materiales
de Marx.11 Qu pas entonces? Que la etnografa fue condenada y aquel
que haca etnografa era un reaccionario, as de sencillo, y como todos
ramos marxistas radicales, dejamos nuestros diarios de campo de lado
para hacer teoras sobre el sujeto revolucionario.
Yo creo que es un periodo de consecuencias importantes en la
antropologa mexicana, del que habra que reflexionar con ms detalle
y revisar bien lo que se escribi, porque tambin creo que fue algo
positivo que la propia antropologa se diversific, al dejar de hacer
slo etnografa de los pueblos indgenas. En este sentido, fue muy im
portante la influencia de ngel Palerm y el curso Introduccin a la
teora etnolgica que nos imparti en 1966.12
Friedrich Engels publica en el ao de 1845 La situacin de la clase obrera en Inglaterra,
obra en la cual relata las difciles condiciones de vida de los obreros en la ciudad de
Manchester, Inglaterra y describe con sumo detalle sus condiciones de trabajo y las
deficiencias en vivienda y educacin.
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Los Grundrisse, considerados el primer esbozo de El capital, son ocho cuadernos de
apuntes que realiz Marx entre 1857 y 1858 que permanecieron inditos hasta 1932,
y que posteriormente fueron publicados de manera fragmentada. Las Formaciones
econmicas pre-capitalistas, por ejemplo, no se difundieron hasta despus de 1950 en
una versin en ingls, y la difusin ntegra en espaol de dichos cuadernos se realiz
hasta la dcada de 1970.
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ngel Palerm (1917- 1980). Antroplogo marxista de origen espaol, estudi en la
Escuela Nacional de Antropologa e Historia. Inspirado por las teoras del evolucionis
mo multilineal de Julian Stewards y Gordon Childe, y las tesis sobre el Estado desptico
oriental de Wittfogel, realiz estudios sobre ecologa humana y se interes en los siste
mas agrcolas y las articulaciones de recursos materiales y trabajo, capital, tierra, mano
de obra, tecnologa y ecologa. Sin abandonar el estudio etnogrfico de las poblaciones
indgenas, fue un innovador en campos temticos para la antropologa mexicana como
son el estudio del campesinado, de grupos tnicos no indgenas, asentamientos urbanos
y clase obrera. Asimismo, tuvo un papel destacado en la diversificacin de centros de
investigacin y de enseanza antropolgica a travs de la creacin del departamento
de Antropologa en la Universidad Iberoamericana y la fundacin del cis-inah, ahora
Ciesas. Para conocer ms a fondo la extensa obra y el destacado papel de ngel Palerm
en la historia de la antropologa mexicana puede consultarse a Andrs Fbregas Puig,
ngel Palerm Vich, Semblanzas, Mxico, El Colegio de Jalisco, 1997. Como resultado de
los cursos de teora etnolgica impartidos por ngel Palerm en la enah y en la Universi
dad Iberoamericana a partir de 1966 se publicaron, entre 1974 y 1977, tres volmenes
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Por qu les platico esto? Porque ese curso nos dio nuevas pistas.
Nos convencimos de que haba que estudiar ms a fondo la historia
y encontramos que la enah nos ofertaba la oportunidad de hacerlo es
tudiando etnohistoria. Fuimos un grupo muy compacto, de los que
recuerdo, Teresa Rojas, Jos Lameiras, Brigitte Boehm, Virginia Molina
y Matilde Chapa Bezanilla. Empezamos a trabajar en el concepto de
etnohistoria y Palerm introdujo, adems, la nocin de sociedades
complejas y el estado desptico de Wittfogel; esto nos llev hasta el
Mxico prehispnico. Yo recomendara leer el libro de Brigitte Boehm
(1986) Formacin del Estado en el Mxico prehispnico porque ah estn
expresadas todas estas reflexiones y teoras.
Despus de 1968 entender las formaciones polticas y el poder fue
fundamental, que abrieron nuevos campos en la investigacin antro
polgica desde un enfoque distinto al que propuso Aguirre Beltrn
(1953) en su libro Formas de gobierno indgena. Nos preocupaba entender
el poder como un hecho humano, qu es?, cmo funciona?, cmo se
transforma?, y el Estado como la mxima organizacin del poder o la
mxima expresin organizativa del poder. Este fue, sin duda, un
tema nuevo que se abri y en mi caso, por ejemplo, fue el tema al que
me avoqu cuando me fui a estudiar a Estados Unidos.
Al mismo tiempo, Palerm nos introduce a las teoras neoevolucionistas
como una alternativa para pensar el cambio social. El evolucionismo
multilineal o neoevolucionismo entiende la evolucin general como abs
traccin, pero el campo de estudio del antroplogo es la evolucin
particular de cada sociedad. Con esto el objeto de la antropologa
tambin comienza a cambiar y el inters se concentra en el estudio de
las sociedades en evolucin.
Estos nuevos horizontes tericos y temticos de los que usted nos habla,
tienen impacto en el quehacer etnogrfico?
Claro que impacta, la teora del evolucionismo multilineal se acopl
muy bien al modelo de economa campesina que propuso Chayanov.
El modelo de la economa campesina se entendi como un modelo
distinto al modelo capitalista. Hablamos entonces de sociedades que
evolucionaron de una forma diferente a las sociedades con economa
de mercado.
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Referencias bibliogrficas
Aguirre Beltrn, G. (1953), Formas de gobierno indgena, Mxico: Im
prenta Universitaria.
Alabarces, P. (et al.) (2003), Futbologas: ftbol, identidad y violencia en
Amrica, Buenos Aires: clacso.
Boehm, B. (1986), Formacin del Estado en el Mxico prehispnico, Zamora:
El Colegio de Michoacn.
De la Pea, G. (1980), Herederos de promesas. Agricultura, poltica y ritual
en Los Altos de Morelos, Mxico: Ediciones de la Casa Chata 11.
Estrada, M., y Viqueira, J. P. (coords.) (2010), Los indgenas de Chiapas
y la rebelin zapatista. Microhistorias polticas, Mxico: El Colegio
de Mxico.
Fbregas Puig, A. (1969), El Nahualismo y su expresin en la regin de
Chalco-Amecameca, Tesis de licenciatura de la Escuela Nacional
de Antropologa e Historia.
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