Consideraciones histricas sobre la poca de San Agustn.

Los aos subsecuentes a la cada del Imperio Romano fueron devastadores. Muchas
ciudades y objetos hermosos se perdieron con las invasiones de aquellos pueblos extraos
de origen germano que consideraban la escritura como cosa de magia1. El fin era inminente:
Roma, la milenaria ciudad inexpugnable con sus legendarios Csares y sus cohortes
invencibles se derrumb como un efmero castillo de arena. Atrs quedaron las leyendas,
las coronas de laurel se marchitaron, la grandeza de la ciudad haba desaparecido y ahora
dos brbaros Aecio y Estilicn- tomaban el mando.
Las invasiones de los hunos, las migraciones e incursiones de los pueblos godos, aunado al
debilitamiento interno del Imperio suscitaron el espectculo ms desesperanzador en el
panorama europeo; el historiador Henri Pirenne en su Historia de Europa nos refiere uno
de los porqus de aquella desolacin:
Al contacto demasiado brusco de la civilizacin, los brbaros, vidos de
gozar de ella, se hicieron con sus vicios, y los romanos, ya sin el freno del
Estado, asumieron la brutalidad de los brbaros. Es un desencadenamiento
general de las pasiones ms groseras y de los apetitos ms bajos, con su
obligado acompaamiento de perfidias y de crueldades. Pero por muy
decadente y barbarizada que se encontrase, la administracin no dej de
ser romana (Pirenne 2003)
Aunque las adversidades se cebaran en lo poco que quedaba de Roma, su sistema
administrativo an subsista y los brbaros terminaron por apoyarse en l.
En el ao 354 naca Agustn en la ciudad de Tagaste y siendo muy joven se marcha a
estudiar gramtica. Experiment los tiempos ms tumultuosos del fin de Roma cosa que lo

1 Gilbert Highet en su obra La Tradicin clsica nos dice que el arte de la

escritura entre los pueblos germanos era no slo poco comn sino algo
rarsimo que se le tena por magia.

llev a reflexionar desde un punto de vista cristiano lo que suceda y todas estas
cavilaciones las plasm en dos de sus obras: Confesiones y La Ciudad de Dios.
La Ciudad de Dios bien podra tratarse de una filosofa de la historia2 porque ofrece un
eptome de la historia universal tomando como base principios cristianos y retomando la
filosofa griega desde Scrates hasta los neoplatnicos, diserta en cada una de ellas
analizando los conceptos y argumentado que no basta demostrar lo absurdo de la religin
politesta porque toda verdad se encuentra en el cristianismo (Libros VIII-X). San Agustn
muestra su personalidad heterognea como telogo, metafsico y hombre de fe a lo largo
de toda la obra porque era un hombre de gran cultura; ya a los diecinueve aos haba ledo
el Hortensio de Cicern que lo inspir para adherirse a la filosofa.
Los tiempos de Agustn fueron turbulentos y colmados de calamidades; el avance de los
hunos hacia el Volga, la entrada de los vndalos, suevos y alanos en Espaa son algunos de
los eventos que estremecieron a toda Europa. Pero el que ms cal en las conciencias fue el
atroz saqueo de Roma por los visigodos de Alarico, acaecido en el ao 410 y que di por
terminado con el mito de la invencible Roma. San Agustn inicia las elucubraciones sobre
tal hecho y refuta las ideas de los paganos que acusaban a la religin cristiana de semejante
desastre.

2Saitta, Armando. Gua Crtica de la Historia y de la Historiografa. Mxico: Fondo de

Cultura Econmica, 1989.