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20-10-2015

Economa y poltica de los "fines de ciclo" en Amrica Latina


Eduardo Molina
Ideas de Izquierda

La situacin en Brasil, donde el gobierno de Dilma impulsa duras medidas de ajuste mientras busca
pactar con la derecha en respuesta a la aguda crisis econmica y poltica, es signo elocuente del
salto en la decadencia de los gobiernos progresistas en Amrica latina. Junto con el cuadro electoral
argentino, donde el futuro del "proyecto nacional y popular" qued en manos del noventista Daniel
Scioli, uno de los tres jinetes del ajuste que compiten por la presidencia, la profunda degradacin
del chavismo en Venezuela y el curso de los gobiernos de Uruguay, Ecuador, Nicaragua, Bolivia,
etc., ilustra el "fin de ciclo progresista" [1]. No hay mrgenes para hacer concesiones significativas
a las clases trabajadoras al mismo tiempo que favorecer los negocios del capital. Es preciso pasar a
los "ajustes", y con ello los gobiernos nacionalistas y de centroizquierda profundizan un curso
regresivo y de concesiones al capital y a la reaccin.
As, contra la tesis progresista de que el nico peligro es la "restauracin conservadora", para
justificar el apoyo al ajuste progresista y disciplinar a los crticos, el giro poltico reaccionario que
impulsan las clases dominantes se expresa por dos canales: el propio curso de los gobiernos
"populares", y la presin de la derecha, relativamente fortalecida pero que est lejos de asegurarse
condiciones como para imponer una nueva hegemona reaccionaria.

Las bases materiales del viraje conservador-progresista se encuadran en el escenario ms amplio


de "fines de ciclo" que atraviesa Amrica latina: la "dcada dorada", de alto crecimiento, en que los
gobiernos posneoliberales pusieron su sello poltico ha quedado atrs, se ingresa en una nueva fase
bajo el signo de la crisis econmica, la inestabilidad poltica y la exasperacin de las
contradicciones sociales.

La crisis econmica abarca al conjunto de Amrica latina

La "desaceleracin" de las economas latinoamericanas que viene desplegndose desde 2012 se


ha convertido en un virtual estancamiento, con importantes crisis en Brasil, Venezuela, Argentina y
otros pases. Segn la CEPAL, para 2015 "se espera una tasa de crecimiento regional del 0,5 %, en
crecimiento ponderado. Amrica del Sur mostrara una contraccin del 0,4 %. Mientras Argentina
apenas crecera un 0,5 %, Brasil se contraer un -1,5 % y Venezuela sufrir una severa depresin
del orden del -5,5 %". En 2016 Amrica Latina lograra apenas a un 2 % de incremento.

La crisis econmica mundial est transmitindose a la regin a travs de tres canales principales:
la inestabilidad de la dbil recuperacin norteamericana, por lo que ejerce escasa traccin sobre
Amrica latina; la desaceleracin que sufre China, y con ello, la menor demanda y baja de precios
de las materias primas que exporta la regin (por lo que estos bienes tambin pierden inters para
la especulacin financiera en los "mercados a futuro"). A ello se suman la valorizacin del dlar
frente a otras divisas, que encarece en trminos relativos las exportaciones regionales, y la
posibilidad de un alza de intereses por la FED, que podra revertir el ya menguante flujo de

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capitales hacia el subcontinente.

Esto implica la reversin de las condiciones internacionales excepcionales de que se nutri la


pasada dcada por el boom de las materias primas y la disponibilidad de inversiones y financiacin
barata. El "viento de cola" de entonces, se est transformando en "viento de frente" [2]. Escribe
The Economist: "las monedas latinoamericanas se han debilitado de una manera particularmente
dramtica" [3]. Agrega que "el hecho de que muchas de las mayores economas latinoamericanas
sean grandes productores de commodities ha empeorado el asunto", ya que la aguda cada en la
mayora de los precios de commodities desde mediados de 2014 "ha avivado los temores de los
mercados sobre el panorama econmico en Amrica latina, lo que en muchos casos ha
profundizado la venta de monedas locales" [4]. As, el crecimiento regional "se ha frenado
bruscamente" al decir de la directora del FMI [5].

Mxico, en medio de la crisis poltica y estatal, enfrenta una clara "desaceleracin": este ao su PBI
crecera apenas un 2 %, mientras que su moneda se viene depreciando y la baja de los precios del
petrleo afecta sus ingresos y pone en aprietos la estrategia de "apertura energtica" a que est
jugado el gobierno de Pea Nieto intentando profundizar las reformas neoliberales. Esto, junto a la
desaceleracin de Colombia, Per y Chile, afecta la propaganda sobre la "Alianza del Pacfico" como
alternativa neoliberal. Chile es el primer exportador mundial de cobre, Per el segundo, mientras
que ms de la mitad de las exportaciones colombianas depende del petrleo y la minera. La baja
de precios los afecta directamente y retrae tambin las inversiones, induciendo su
"desaceleracin", y empuja devaluaciones y recortes presupuestarios adems de tensiones sociales
y polticas como es el caso de Chile y Per. Colombia en 2015 apenas crecera un 3 %, y en 2016
solo un 2,3 %. Sus exportaciones se redujeron un 30 %, el peso colombiano perdi un tercio de su
valor ante el dlar, y las acciones de EcoPetrol se desplomaron a la mitad de su cotizacin.

Brasil marca un punto de inflexin en el proceso latinoamericano. Su retroceso ejerce una


considerable influencia sobre sus vecinos, comenzando por su principal socio en el MERCOSUR,
Argentina. La economa brasilea se contrajo por tercer trimestre consecutivo, entrando
oficialmente en recesin. El PBI aument 1 % en 2012, 2,5 % en 2013 y apenas 0,1 % en 2014. Este
ao, la cada del PBI podra superar el -2 %. Se vienen reduciendo las inversiones, la produccin
industrial y hasta el consumo de las familias, mientras que el desempleo sube al 8,1 % y la inflacin
a casi un 10 %, cae la recaudacin fiscal y el real alcanz su punto ms bajo frente al dlar desde
2009. Las altas tasas de inters locales han atrado a los especuladores, pero el deterioro fiscal,
cambiario y financiero, as como el temor a un alza de los intereses en EE. UU. podra derivar en la
salida de esos fondos.

En cuanto a Argentina, como tratan otras notas en esta revista, el actual estancamiento y
dificultades financieras derivan en mayor incertidumbre bajo los efectos de la crisis de Brasil, su
principal mercado regional y destino de la mitad de sus exportaciones industriales, y la devaluacin
del real y otras monedas.

La profunda recesin de Venezuela desnuda la bancarrota de un "nacionalismo petrolero" que se


insinu a principios de siglo pero nunca lleg a una plena nacionalizacin, ni mucho menos fue
capaz de impulsar la industrializacin o el desarrollo agrcola-alimentario con la cuantiosa renta

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petrolera que sigui consumindose improductivamente o derramndose en beneficio de


burgueses y burcratas que la fugan masivamente al exterior. En cuanto a Ecuador y Bolivia, la
depreciacin de los hidrocarburos tambin implica un severo golpe y est impulsando restricciones
presupuestarias y negociacin con el FMI (en el caso de Correa) y nuevas concesiones a las
petroleras (en Bolivia).

De la "dcada dorada" a la "restriccin externa"

El importante crecimiento de la dcada anterior, que permiti un aumento de un 80 % del PBI


latinoamericano, disminucin de la pobreza y miseria extremas y del desempleo, adems de acceso
al consumo de franjas ampliadas de la poblacin trabajadora, no ha significado verdadero
"desarrollo", ni "despegue". Con la crisis quedan expuestos la persistencia del atraso y dependencia
histricos del capitalismo en Amrica latina. Los gobiernos progresistas ni siquiera encararon una
ruptura de fondo con el neoliberalismo. Los "modelos de crecimiento con inclusin" de sesgo
"neodesarrollista" se mantuvieron en los marcos de la continuidad con elementos esenciales de la
herencia de los 90: la orientacin al mercado mundial segn las "ventajas comparativas"; un
amplio grado de apertura al capital extranjero, altos niveles de precarizacin laboral e informalidad,
la "financierizacin" y endeudamiento interno y externo, etc.

En suma, no se transform la ubicacin regional subordinada en el mercado mundial, ratificndose


su condicin bsica como proveedora de materias primas, mercado secundario y fuente de rentas
monoplicas y valorizacin financiera. Ms bien se profundiz el sesgo primario-exportador y
extractivista, el rezago industrial y la dependencia del capital extranjero, sin poder revertir pese a
esto la prdida sostenida de peso relativo de Amrica latina en el comercio mundial. En este plano
no hay una diferencia cualitativa entre la evolucin de los "modelos neoliberales" y los
"progresistas".

Tampoco en el comportamiento de un indicador clave como es la productividad, factor esencial


para mejorar la posicin en la economa internacional. La media latinoamericana ha seguido siendo
solo una fraccin de la de los centros del capitalismo avanzado, e inferior a la de China y Asia
oriental, y adems, su ritmo de crecimiento tambin es ms lento. Segn la CEPAL, "durante el
perodo entre 2002 y 2010 la regin logr algunos avances, con un incremento anual de la
productividad laboral del 1,5 %" [6]. Estos guarismos estn sin embargo por debajo de otras
regiones como frica subsahariana (2,1 %) y Asia oriental (8,3 %, excluidos el Japn y la Repblica
de Corea) [7]. Solo ciertas ramas beneficiadas por los altos precios e inversiones masivas, como la
minera, el agrobusiness, ciertos servicios modernos y algunos nichos industriales mostraron un
dinamismo superior pero que se combina con la baja productividad en amplias franjas de la
produccin para el mercado interno y las actividades comerciales y de servicios tradicionales. En
suma, el factor de la productividad total ha sido dbil. La tasa de formacin de capital ha sido
relativamente baja, del orden del 20 %, muy por debajo de las asiticas.

Al invertirse el ciclo comercial, esto recrudece la "restriccin externa", problema cclico tpico del
capitalismo dependiente latinoamericano que motoriza la recesin en un movimiento de "stop and
go" que hace evidente que el ciclo de los productores de materias primas est subordinado al del
centro industrializado, a la par que evidencia la continuidad de la expoliacin imperialista a travs

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de la succin de utilidades, la especulacin financiera, el servicio de la deuda, etc.

En los aos pasados, la diversificacin de socios comerciales, con China como segundo gran
comprador (despus de EE. UU.), junto a la crisis de la hegemona norteamericana, ampliaron los
mrgenes de maniobra para regatear con el imperialismo. Secundariamente, el comercio
intrarregional ampli un poco los mercados para la industria local. Sin embargo, estos factores
adems de contradictorios (como la competencia industrial china) solo pueden ofrecer paliativos a
la hora de la crisis. La integracin regional es superficial y endeble, y la crisis exacerba la
competencia interburguesa por atraerse la inversin extranjera, en defensa de sus propios
mercados e intereses, como muestra la escalada de devaluaciones reciente y las medidas
proteccionistas entre pases vecinos, de lo que son muestra las fuertes tensiones del Mercosur que
la crisis brasilea agudiza. Por ello crecen tambin los intentos de negociacin individual con el
imperialismo, como la insistencia de la burguesa paulista en un acercamiento a Estados Unidos, los
contactos con la Unin Europea, el intento de Uruguay de avanzar en un TISA con el imperialismo
"cortndose" de sus socios regionales, el intento argentino de recostarse ms en China, etc.

Algunas consecuencias poltico-sociales de la degradacin nacionalista y progresista

La "economa poltica progresista" imagin que el Estado "regulador" podra canalizar el excedente
generado en la exportacin a la acumulacin capitalista a escala nacional, asociando al capital
extranjero y poniendo un relativo nfasis en la "demanda" [8] para generar un "crculo virtuoso" de
"desarrollo con inclusin". Pero la dura realidad del "capitalismo realmente existente" demoli estas
expectativas. Ahora hay que estimular la "oferta" del capital. Como dice la CEPAL, es preciso
"impulsar el ciclo de inversin con miras a reactivar el crecimiento"; mientras el FMI insiste por su
parte en estimular el "ahorro, la inversin y la productividad", adems de "tipos de cambio reales
ms competitivos" e inversin en infraestructura para abaratar las exportaciones [9].

Todo el establishment reclama este cambio de "partitura" en los Ministerios de Economa. Pero
esto significa, por un lado, nuevas concesiones al imperialismo y sus instituciones financieras,
adems de la "disciplina fiscal" necesaria para garantizar financiacin estatal y solventar un mayor
endeudamiento externo, y por otro, avanzar en una "redistribucin negativa de la riqueza", bajando
el salario y tambin, ese "salario indirecto" a travs de los servicios sociales, salud, educacin,
transporte, etc.

Sobre esta base no hay conciliacin de clases posible. Si la capacidad de mediacin y arbitraje de
los gobiernos progresistas ya vena daada -"desfinanciada" en el nuevo contexto econmico-,
ahora deben encarar la ingrata administracin de la crisis a travs de ajustes, sin por ello calmar
las exigencias del gran capital, que preferira gestores ms confiables que asuman abierta y
completamente su programa.

La crisis econmica ya se est transformando en una extendida inestabilidad poltica, y si bien sta
asume rasgos ms notables en la crisis de los gobiernos "populares", no deja indemnes a los
gobiernos de derecha: la cada de Otto Prez en medio de grandes movilizaciones en Guatemala, la

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profunda crisis estatal que corroe a Mxico, el debilitamiento del rgimen chileno, son muestras de
ello. Nuevamente, es relevante el ejemplo brasileo donde la crisis del gobierno petista deja en
evidencia la continuidad de las ms reaccionarias instituciones y formas de dominacin poltica
burguesa; o en Argentina, donde el ocaso kirchnerista lleva a primer plano los rasgos ms abyectos
y corruptos del rgimen y sus partidos. Lo que est cuestionado no son solo ciertos gobiernos, se
trata de un extendido descrdito de los partidos polticos y las instituciones.

Pero podran ser ms profundos los realineamientos de clase al crecer el malestar social. En la
regin del mundo que sigue siendo la ms desigual por la concentracin de la riqueza, la
distribucin del ingreso y la propiedad de la tierra, la crisis pone en cuestin las modestas
conquistas de "inclusin" y la llamada "clasemediatizacin" que apuntalaron la relativa paz social
en la "dcada ganada".

Decenas o cientos de millones de latinoamericanos pueden ser empujados de nuevo a la pobreza


abierta y la miseria. Otros millones de trabajadores calificados o con conquistas como empleo
efectivo ms o menos bien pago, a los que se pretenda "disolver" en ese heterogneo y difuso
conglomerado de las "capas medias" (junto a cuadros de produccin, profesionales, jerrquicos,
comerciantes, etc.), confrontan no solo la creciente disparidad entre sus ilusiones y aspiraciones y
la realidad del deterioro de las condiciones de trabajo y de vida, sino tambin la perspectiva de
ataques ms directos en los centros de produccin, donde las empresas pretendern aumentar la
rentabilidad a costa del salario.

Despus de una dcada de crecimiento, el ingreso de millones a puestos de trabajo, cierta


recomposicin del consumo, cambios educativos y culturales y promesas progresistas al pueblo
trabajador, se ha naturalizado un nuevo piso o nivel histrico-moral del salario, como deca Marx,
para una vasta masa de trabajadores que no carga sobre sus espaldas el peso de las derrotas
anteriores y difcilmente est dispuesto a resignar sin lucha sus posiciones actuales, lo que puede
colocar en el centro de la escena, de una manera indita en largos aos, el enfrentamiento entre el
capital y el trabajo.

Las luchas del movimiento obrero y la movilizacin estudiantil y juvenil de estos aos pueden ser
un sntoma de nuevos cauces de la lucha de clases. Desde fines de 2012 grandes paros nacionales
y procesos huelgusticos en Brasil y el Cono Sur, vienen manifestando la fuerza del movimiento
obrero y adelantan la posibilidad de mayor resistencia en la prxima etapa. Junto con ella, como
muestra del despertar de nuevas generaciones, vienen dndose importantes procesos de
movilizacin estudiantil y de sectores de la juventud precarizada, desde las permanentes luchas
estudiantiles en Chile, las protestas de junio de 2013 en Brasil, los procesos en Mxico del
"#yosoy132" a la lucha por los 43 de Ayotzinapa, o las recientes movilizaciones estudiantiles en
Uruguay y Paraguay, adems de diversas luchas campesinas e indgenas y populares.

En un previsible horizonte de resistencia obrera y popular y experiencia poltica de los


trabajadores, las fisuras polticas e ideolgicas a izquierda del progresismo abren un nuevo
escenario para la construccin de una fuerza social y poltica de los trabajadores, con una
estrategia de independencia de clase y un programa para que la crisis la paguen los capitalistas y
el imperialismo, pues la alternativa a la restauracin conservadora no es el apoyo al ajuste

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progresista, sino la lucha por una salida obrera y popular.

Notas

[1] Hay un debate sobre el "fin de ciclo progresista" al que no podemos referirnos en esta nota.
Hace unos das en Pgina/12, Emir Sader, referente intelectual de la centroizquierda, se indignaba
contra la idea misma de que pueda hablarse de un fin de ciclo progresista.

[2] La crisis capitalista internacional abierta a fines de 2007 golpe a la regin con la recesin de
2009. Pero sali pronto de sta, favorecida por la continuidad de la expansin china y de los
"mercados emergentes". Sin embargo, la recuperacin se dio sobre bases ms dbiles e inestables.
El precio de las materias primas creci todava hasta 2011-12, pero ya con un fuerte componente
especulativo en los "mercados a futuro". Mientras, la expansin de los mercados internos comenz
a chocar con su "techo" estructural.

[3] The outlook for Latin America 4, The Economist Intelligence Unit, 2015.

[4] dem.

[5] El Pas, 30/09/2015.

[6] CEPAL/OIT, Coyuntura laboral en Amrica Latina y el Caribe 6, mayo de 2012.

[7] dem.

[8] nfasis relativo, puesto que a pesar del discurso progresista, nunca se alter cualitativamente
el nivel de los salarios ni su participacin en la renta nacional.
[9] Exportar un container desde Brasil cuesta ms del doble que en China y 1,5 veces que en la
India, mientras que las demoras de embarque en sus puertos son temibles.

Ideas de Izquierda, Nmero 24, Octubre 2015

http://www.laizquierdadiario.com/ideasdeizquierda/

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