01/09/2015

MinistrioFiel

Artigo
AIgreja:CrescimentoeSucesso
IainMurray
20deMaiode2000IgrejaeMinistrio

Todososcrentesconcordamcomaverdadedequeaigrejafoiinstitudaparacrescer.Elatemdecrescer
emnmero.Jesusestabeleceuessamissoparaaigreja,quandodisse:.Sereisminhastestemunhastanto
emJerusalmcomoemtodaaJudiaeSumriaeataosconfinsdaterra.(At1.8)ou:.Serpregadoeste
evangelho do reino por todo o mundo. (Mt 24.14). E, medida que o evangelho pregado, cumprese a
promessadequeaigrejasemultiplicar.Deus,oPai,disseaoCabeadaIgreja:.Pedeme,eeutedarei
as naes por herana e as extremidades da terra por tua possesso. (Sl 2.8). .Nele sejam abenoados
todososhomens,easnaeslhechamembemaventurado.(Sl72.17).Onmerofinaldosredimidosser
imenso,estupendo.maisdoqueasestrelasdocuouaareianapraiadomar..Detodasasnaes,tribos,
povoselnguas.(Ap7.9).
Ao mesmo tempo que todos os crentes concordam que a igreja tem de crescer, no existe a mesma
concordnciaquantomaneiracomoocorreessecrescimentoeprogresso.Nosltimosvinteanos,muito
se tem dito a respeito desse assunto, e muitos livros foram escritos sobre .como fazer a igreja crescer..
Freqentemente tais livros comeam relatando a histria de uma igreja onde tem ocorrido um notvel
crescimento numrico e, em seguida, apresentam orientaes sobre como o mesmo pode se realizar em
outras igrejas. s vezes, nesses livros, a psicologia to importante quanto o evangelho. Lembrome de
haver lido um artigo em determinada revista evanglica que afirmava: se temos de ganhar os outros para
Cristo,aprincipalcoisaafazerdespertarmosseuinteresseporaquiloquetemos.Aoafirmarisso,oautor
argumentou, o maior obstculo a ser vencido atrair a ateno de homens e mulheres que no momento
esto ocupados e preocupados com outras coisas. Portanto, temos de conquistar a ateno deles, e o
caminho para fazlo utilizarmos uma das quatro chaves que correspondem s quatro coisas que as
pessoasmaisdesejam:(1)felicidadeeautopreservao(2)dinheiro(3)amor(4)reconhecimento..Uma
dessas.,elegarantiu,.seragranderazoparaalgumouviraquiloquevocestprocurandocomunicar..
Existem inumerveis variaes desse tipo de conselho. Uma quinta chave, bastante popular hoje, a
msica.Todosostiposdeinstrumentosmusicaisforamintroduzidossubitamentenocultodemuitasigrejas.
E a esperana que esses instrumentos sero um auxlio para atrair os incrdulos aos cultos de nossas
igrejas.
Minhasugestoqueapresenteconfusosobreoquesepensaarespeitodecrescimentodaigrejasurgiu
porque,comfreqncia,ocrescimentoabordadocomoumassuntoisolado.Masocrescimentodeigreja
no deve ser discutido, enquanto no houver primeiramente um entendimento daquilo que a igreja e de
como algum se torna um de seus membros. Quando essas verdades fundamentais no ocupam a
prioridade, os conceitos sobre crescimento de igreja seguem na direo errada. Um famoso evangelista
americano,aofalarporqueoscrentesdevemutilizarpublicidade,disse:.Temosomelhorprodutodomundo
para vendermos . a salvao das almas dos homens, por intermdio de Cristo. Porque no deveramos
vendlo de maneira to eficiente quanto o promover a venda de barras de sabo?. Considerada por si
mesma, tal afirmativa parece muito razovel. Somente quando levamos em conta uma questo prioritria,
percebemosquealgoesterrado:Oqueumcrenteecomoalgumsetornaumverdadeirocrente?Eisa
respostadoNovoTestamento:umcrentealgumquechegouaexperimentaroinfinitopoderdoSenhor
Jesus Cristo, perdoandoo e concedendolhe uma nova vida. O que est impedindo as pessoas de
chegarem a tal conhecimento? O terrvel poder da depravao humana. Algo muito diferente de apenas
interessaraspessoasacomprarembarrasdesaboestenvolvidonesteassunto.Homensemulheresso
escravos espontneos dos poderes demonacos amam as trevas, e no a luz. Quando falamos sobre
crescimentodeigreja,noestamosdiscorrendoprimariamentearespeitodavidahumanaedosinteresses
por coisas naturais. Estamos confrontando um adversrio sobrenatural por conseguinte, precisamos ter
podersobrenatural.Aconversosignificasertrazido.dastrevasparaaluzedapotestadedeSatanspara
Deus. (At 26.18). Onde se cr nessa verdade, haver o mesmo efeito prtico na maneira como
evangelizamos,assimcomohouvenoministriodoapstoloPaulo:.Porque,emboraandandonacarne,no
militamossegundoacarne.Porqueasarmasdanossamilcianosocarnais[armascomunsnatureza
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humanacada],esimpoderosasemDeus,paradestruirfortalezas.(2Co10.34).
Ao tratarmos do crescimento de igreja, devemos salientar um tema importante. Quando abordamos este
assunto, temos a tendncia inicial de pensar em lderes, pregadores e missionrios eminentes que foram
levantadosparafazeravanaracausadeCristo.Esseshomensdesempenharamumpapelimportanteno
progressodaigrejaedeveramosorarparaqueDeusnosconcedessemaishomensdessetipo.Noentanto,
podemos colocar nfase excessiva em tais pessoas e menosprezar um fato muito evidente no Novo
Testamento.
1.Ocrescimentoeoprogressodaigrejadependemamplamentedetodaacomunidadedecrentes.
Atos dos Apstolos demonstra isso constantemente. Na igreja apostlica de Jerusalm havia pregadores
poderosos. O que, ento, fizeram os demais crentes? Seu ministrio era apenas ouvir, ser espectadores?
Absolutamente, no. Conforme nos mostra Atos 2.4047, cujo ttulo poderia ser .Um Crescimento Vital da
Igreja.,todososcrentesdeJerusalmeramativos,compartilhavameadoravamaDeus.Noaconteciaque
alguns falavam e todos os outros simplesmente assistiam s reunies. Todos eram participantes e
cooperadores. O mesmo pode ser visto em Atos 4. E a grande importncia de que eles tivessem tais
atitudes se torna evidente em Atos 8.1: .Naquele dia, levantou se grande perseguio contra a igreja em
Jerusalm e todos, exceto os apstolos, foram dispersos pelas regies da Judia e Sumria.. Nessa
ocasio, houve uma crise para a igreja. Os crentes repentinamente ficaram sem os seus lderes, mas
sabemos qual foi o resultado . .Iam por toda parte pregando a palavra.. Isto no significa que eles eram
pregadoresoficiaiseramhomensemulheresfazendoaquiloqueestiveramfazendoantes:testemunhando,
testificando,servindoaCristo,falandosobreaPalavradeDeus.OresultadofoiqueaigrejadeJerusalm
multiplicouse em outros lugares: .A igreja, na verdade, tinha paz por toda a Judia, Galilia e Sumria,
edificandose e caminhando no temor do Senhor, e, no conforto do Esprito Santo, crescia em nmero.
(At9.31).
Quandooevangelhoalcanouosgentiospelaprimeiravez,amesmacoisaserepetiu.Paulonoviajoude
um lugar ao outro, ficando satisfeito, se houvesse converses individuais. Ele almejava ver igrejas
estabelecidas, comunidades de crentes que em si mesmas seriam capazes de levar avante a obra de
evangelizao, quando ele estivesse ausente. Paulo desejava ter igrejas que multiplicariam a si mesmas
nopretendiaestabelecerassembliasestticaseimveis,esimcentrosdoadoresdevidaespiritual,fontes
deonderiosdebnosespirituaisfluiriamparaosoutros.Efoiissomesmoqueaconteceu.Atos16.5nos
diz:.Assim,asigrejaseramfortalecidasnafe,diaadia,aumentavamemnmero..EmTessalnicahavia
uma igreja desse tipo. Paulo disse que uma grande oportunidade lhe fora oferecida na Grcia, porque o
testemunhodaigrejahaviaseespalhado,peloslbiosdoscrentes,emmuitosquilmetrosalm:.Porquede
vsrepercutiuapalavradoSenhornosnaMacedniaeAcaia,mastambmportodaparte.(1Ts1.8).O
apstolo no precisou relatar o que Deus havia feito, as notcias chegaram antes dele. .Por toda parte se
divulgouavossafparacomDeus.,escreveuPaulo,.atalpontodenotermosnecessidadedeacrescentar
coisaalguma.(1Ts1.8).
O quadro que o Novo Testamento nos apresenta no o de Cristo agindo atravs de alguns poucos
homens, oficialmente chamados para pregar, e sim atravs de todos os membros de seu corpo.
EncontramosoutrovislumbredessaverdadenamaneiracomoPaulodescrevepessoas,aotrminodesua
epstola aos romanos. Ele enviou saudaes a diversos homens e mulheres que ele j conhecia e
considerava cooperadores no reino de Deus: .Saudai Priscila e qila, meus cooperadores em Cristo
Jesus...SaudaiMaria,quemuitotrabalhouporvs...SaudaiUrbano,quenossocooperadoremCristo...
SaudaiTrifenaeTrifosa,asquaistrabalhavamnoSenhor.SaudaiaestimadaPrside,quetambmmuito
trabalhounoSenhor..(Rm16.12.)
Essemesmoprincpiotemsidoadmiravelmentedemonstradonahistriadaigreja.Nohcrescimentoem
igrejasquedependemdealgumaspoucaspessoaseosdemaismembrossoespectadores.Sempreexiste
progresso e multiplicao em igrejas cujos membros so vibrantes e intentam servir a Cristo. Citamos um
exemplodessarealidade:
A evangelizao de milhares de ilhas do sul do Pacfico iniciouse com a converso de John Williams em
1814, na igreja de George Whitefield, em Londres. Alguns anos depois, John Williams viajou para as
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remotasilhasdoscanibaisnoPacfico,ondereceberiaonomedeo.ApstolodaPolinsia..Apssemear
com pacincia o evangelho, ele foi maravilhosamente abenoado nas ilhas Cook, Samoa e Tonga. Mas
Williamssemprepensavanospovosmaisdistantese,em1839,decidiuchegarsilhasdasNovasHbridas
(atualmente, Vanuatu), onde intensos poderes demonacos reinavam sem perturbao. John Williams
aportou na ilha de Erromanga em 20 de novembro de 1839 mas, em menos de uma hora, os canibais o
mataram e comeram seu corpo. De que maneira essa terrvel perda afetou as igrejas estabelecidas por
WillimasnaPolinsia?EncheulhesdegrandecompaixoporaquelesservosdeSatans,queeramseres
humanossemelhantesaeles.Maisdecemcrentesnativosseofereceramcomovoluntriosparaalcanar
asilhasondeseupastorhaviasidomorto.Admiteseque,noespaodedezesseisanos,entrecinqentae
sessentadosvoluntriosforammortos,porenfermidadesouporassassinato,nasNovasHbridas.
Como resultado de muita fidelidade e de um valioso testemunho, durante onze anos, finalmente foi
estabelecidoumpontodepregaonailhadeAneityume,em1852,seformouumaigreja.Aneityumeraa
queestavamaisaosuldetodasasilhasdasNovasHbridas,possuaoitentaquilmetrosdecircunferncia
eumapopulaode4.000pessoas.Emseucartermoral,essasilhaseramiguais.Opovoeraanimista,
adoravaosespritos,viviaemtemordosespritosetinhammedounsdosoutros.Lutasentreastriboseram
freqentes.Todohomemcarregavaumaarma,poisdioevinganaeramasatitudesemqueviviam.Avida
no tinha valor. Praticavam o aborto e os doentes e idosos poderiam ser sepultados vivos. A vida das
mulheres era completamente degradada. Poderiam ser estranguladas por ocasio da morte de seus
maridos.Omaridonodormiriaemsuachoa,noite,comsuamulher,esimentreosporcos,vistoque
estes eram smbolo de grande status. Acreditavase que a posio de um homem no mundo por vir
dependiadaquantidadedeporcosquefossemmortosporocasiodesuamorteeosespritosdosporcos
iriamadiantedofalecido.
Podemos imaginar que, se uma igreja seria estabelecida a partir desse tipo de pessoa, isto aconteceria
somente depois de alguns anos, aps seus membros se tornarem cooperadores e testemunhas eficazes.
Mas no foi assim. Logo que homens e mulheres se tornavam novas criaturas em Cristo, desejavam
compartilhar sua f com os outros e isso ocorreu de maneira admirvel na recm formada igreja de
Aneityum. Em menos de trinta anos aps sua formao, ela enviou s demais ilhas de canibais mais de
duzentos missionrios, homens e mulheres. Essa nobre igreja, em anos recentes, recebeu um nome
honroso foi corretamente chamada de .Antioquia do Pacfico.. Precisamos prosseguir para um segundo
princpio de crescimento da igreja. No basta afirmar que a igreja tem de propagar a si mesma devemos
tambm perguntar: por que isso no acontece sempre? Existem igrejas que parecem ser completamente
incapazesdemultiplicaremsetmpoucaounenhumainflunciasobreosincrdulos.Parecemestticase
imperceptveispelomundoaoseuredor.Comopodemosexplicarisso?
2. Igrejas que crescem possuem vida espiritual sustentada pela constante comunho com Cristo, por
intermdiodoEspritoSanto.
falsotodoensinoqueprometecrescimento,seoscrentesapenasutilizaremcertosmtodos.Avidacrist
iniciademaneirasobrenaturalesomenteproduzfrutoeutilidadequandooprprioSenhorJesusasustm.
Quanto a este assunto, John L. Nevius, fundador de vrias agncias missionrias na China, apresenta
algunsconselhossbioserelevantesemseulivrosobreigrejasmissionrias.Eleafirma:.Devemosprocurar
o melhor mtodo de trabalho. Porm, o melhor mtodo sem a presena do Senhor Jesus e o Esprito da
verdadeserintil.Ummtodoruimpodesertoruim,quesetornailgicoesperarquerecebaabnode
Deus. Um mtodo correto e bblico, se confiarmos nele como nosso principal fundamento de esperana,
podeserutilizadodurantemuitotemposemqueproduzaqualquerbomresultado..
Cristo tem em suas mos o poder para abenoar e expandir sua igreja. Para que nossas vidas sejam
eficientes em trabalhar para sua glria, permanecemos em constante necessidade de novas capacitaes
do Esprito Santo e foram justamente tais capacitaes que caracterizaram a igreja apostlica. J falei
sobre o esprito de utilidade que identificava a vida dos membros simples da igreja, mas nas Escrituras
somosconstantementelembradosacercadoqueostornoumaisdoquepessoas.simples..
Atos4.3nosinformaquetodaaigrejaoravae,.tendoelesorado...todosficaramcheiosdoEspritoSanto..
E o resultado visvel na vida dos crentes foi unidade e ousadia. Lucas nos diz que .em todos eles havia
abundante graa.. Isto no significa que todos os crentes possuam a mesma medida dos dons e da
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capacitaodoEspritoSanto,masasuapresenacaracterizavatodoseles.Encontramosamesmacoisa
nas igrejas novas que surgiram da disperso da igreja de Jerusalm. Atos 9.31 relata que .a igreja, na
verdade,tinhapazportodaaJudia,GaliliaeSumria,edificandoseecaminhandonotemordoSenhor,
e, no conforto do Esprito Santo, crescia em nmero.. De modo semelhante, Lucas vincula a eficcia do
ministriodeBarnab,emAntioquia,aofatodequeele.erahomembom,cheiodoEspritoSantoedef.
(At11.24).
Estaspassagensnosensinamqueocrescimentonumriconuncafoiabordado,noNovoTestamento,como
ointeresseprimriodaigreja.Avidaespiritualdaigrejatinhaaprioridade.Aigrejaparticipavadavidade
Cristo.Omaispoderosotestemunhodaigrejaaomundooresultadodavidaqueeladesfrutae,quanto
mais profundamente desfruta essa vida, tanto mais a igreja causar impresso no mundo. Em Atos 4.13,
Lucas nos mostra que, ao verem os discpulos, os judeus .reconheceram que haviam eles estado com
Jesus..Em2Corntios4,Paulonosfalasobreoscrentescomo.vasosdebarro..Noentanto,eleafirmaque
o propsito de Deus que a vida de Jesus .se manifeste [tornese evidente] em nosso corpo.. Este o
mesmoensinonotvelqueencontramosnapregaodoprprioSenhorJesus.Eledisseque,pormeioda
maneiracomooscrentesvivem,Deusserglorificado(Mt5.16).Eaeficinciadenossasvidasnoservio
deCristoresultadaquiloquerecebemos:.Quemcreremmim,comodizaEscritura,doseuinteriorfluiro
riosdeguaviva.(Jo7.38).QuantomaisocrenteprocuraconheceraCristoevivernEle,tantomaiorsera
suautilidade.
Portanto,noNovoTestamento,santidadeefrutificaoandaminseparavelmentejuntas.Porexemplo,pense
sobreaigrejadeFilipos.Paulodissequeotestemunhoevanglicoeraumacaractersticadetodaaigreja
.nadefesaeconfirmaodoevangelho.,todososcrentesdeFiliposeramparticipantesdagraajuntamente
comele(Fp1.7).Einsistiuquecontinuassem.lutandojuntospelafevanglica.agrandemaneiradefazer
isso era viverem, .acima de tudo, por modo digno do evangelho de Cristo. (Fp 1.27). Isto significa, Paulo
adiantelhesdisse,viverdeconformidadecomamentedeCristo,oquenoumaimpossibilidade,.porque
Deusquem.ageemvs.OscrentesdeFiliposprecisavamdessasegurana.Acidadeemquemoravam
se encontrava nas trevas do paganismo. Ali havia adivinhadores, ambiciosos e pessoas dispostas ao
suicdio. Ali haviam sido colocados aqueles crentes como .filhos de Deus inculpveis no meio de uma
geraopervertidaecorrupta,naqualresplandeceiscomoluzeirosnomundo.(Fp2.15)aigrejacresceria
pormeiodoresplendordaquelesluzeirosiluminandoastrevasdeFilipos.ConformedisseR.L.Dabney:.A
luzdeumviversantoomaiorargumentodoevangelho..
Abordando este mesmo assunto, Floyd E. Hamilton escreveu em um artigo sobre .O Crescimento
SobrenaturaldaIgreja.:
At ao tempo em que chegou a ser a principal religio do imprio, pouco antes de Constantino tornar se
imperador, o cristianismo nunca propagouse por meio da fora. Comeando com um pequeno e humilde
grupodeseguidoresdeCristo,desdeoincioocristianismofoipropagadodemaneirapessoal,nocontato
individualentreoscrenteseosincrdulos.Ondequerqueoscrentesfossem,levavamconsigoamensagem
do evangelho, transmitida tanto por suas vidas e exemplo quanto pelos seus lbios. Todo crente era um
missionrio em cada minuto de sua vida. O fogo sagrado, aceso nos coraes de muitos escravos,
espalhouse,semelhanadeumincndioflorestal,atingindooscoraesdosmaiselevadosmembrosda
sociedade romana e espalhouse de um modo to silencioso e desimpedido, que o governo romano foi
incapaz de perceber seu crescimento. As vitrias do cristianismo foram conquistadas por meio do
persuasivo poder dos lbios e das vidas dos crentes, encontrando uma resposta correspondente nos
coraesvivificadospeloEspritodeDeus.
Agora desejamos observar duas caractersticas peculiares das igrejas que so utilizadas por Deus para
multiplicarem a si mesmas pretendemos ilustrar essas caractersticas citando exemplos da histria da
igreja.
(1)OconstrangedoramordeCristoestsemprepoderosamentepresenteondeoscrentessodotadoscom
oEspritoSanto.OSenhorJesusestcheiodecompaixoe,ondehabitaoseuEsprito,aliexisteamor.O
frutodoEspritoamor.QuantomaishouverdagraadeCristoemnossoscoraes,tantomaisfervoroso
seresseamor.

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Como isso verdadeiro nas igrejas mencionadas no livro de Atos dos Apstolos! O sacrifcio e os
sofrimentos deles por Cristo eram fruto desse amor. Estvo, por exemplo, era .cheio do Esprito Santo.
(At7.55). Isto resultou em que, quando estava para ser apedrejado at morrer, ele se ajoelhou e orou por
seusperseguidores.Essamesmaatitudesemprecaracterizoutodososavanosmissionriosdaigreja.Isso
foiexemplificadocombelezanahistriadeevangelizaodailhasNovasHbridas.Dr.GrahamMiller,um
missionrio que trabalhou naquelas ilhas, escreveu sobre o extraordinrio esprito da primeira igreja em
Aneityum(umadasilhas):
Possivelmenteemnenhumlugardomundoumaigrejatopequenaenvioutantoobreiros,tendooamorde
Cristocomosuagrandemotivao...Essesobreirosforamhomensemulheresdeposio,osmelhoresque
a igreja poderia oferecer. Todos partiram... enviados pela Fonte daquele amor, de modo que sua obra
missionriafoiespontnea,firmeebemsucedida.Foiumamorquenoconheceuempecilhos,nolevou
em conta as dificuldades, foi bondoso e sofredor, no se comportou de maneira inconveniente e suportou
tudo.E,quandolhesfoiexigidoomaiorsacrifciodeamor,elesoderam.
Poderiacitarnumerososexemplos.Mencionareiapenasdoismissionriosamericanos,JohneBettyStam,
que foram executados pelos comunistas na China em 1934. Betty Stam expressou sua opinio nessas
palavras:
NingumpodeforarumcristonominalouumpagoaseconverteraCristo.Tudoqueosseguidoresde
Cristo tm de fazer, tudo que podem fazer, exaltLo diante do mundo, trazendoO aos cantos mais
obscurosdaterra,ondeEledesconhecido,apresentLoquelesquenoOconhecem,falarsobreElea
todososhomenseviverememprofundaintimidadecomEle,afimdequeosoutrospercebamqueJesus
realmenteexiste,porquealgumaspessoasocomprovamporseremsemelhantesaEle.
(2) Se, ao considerar as epstolas do apstolo Paulo, algum ainda no sabe qual o segundo fruto do
Esprito,creioquelogoodescobriremtodasaspocasemqueaigrejaestcrescendoeessesegundo
frutoacompanhaoamor..OfrutodoEsprito...alegria..Essefrutocelestialsempreseencontraemuma
igrejaqueestcrescendo..AalegriadoSenhoravossafora.(Ne8.10).Comentandoessaverdade,C.R.
Vaughanescreveu:Comcerteza,setodososcrentesfossemtofelizesquantodeveriamser,nohaveria
qualquerresistnciapropagaodeumaftovisivelmentericaempoderebnos.
3. Enquanto a propagao do evangelho uma obra de toda a igreja, os pastores e mestres tm uma
responsabilidadeespecial.
possvelexagerarousubestimaraobradoministrocristo.Seaexageramos,invariavelmentedesaparece
oconceitodequetodaaigrejaumaagnciaevangelstica.Osmembrosdasigrejassetornamumpouco
maisdoqueouvintespassivosdesermes.Esseperigotemseespalhadoamplamenteeaindaprevalece
emnossasigrejas.Entretanto,emreaoaessaatitude,outroscrentestmatribudotantanfaseaoque
eleschamamde.ministriocorporativo.,quesetornaduvidososeopapeltradicionaldopastoroupregador
realmente necessrio. Qual deve ser, ento, a funo dos pastores no que se refere ao crescimento da
igreja? Se a principal obra tem de ser realizada por toda a comunidade de crentes, onde se encaixa a
pessoadopregador?
Estassoperguntasimportantes.CreioqueasrespostasestoapresentadasemEfsios4.Essapassagem
nosmostraqueospastoreseensinadoressodonsconcedidosigrejaporCristo.Ningumpodeacreditar
nessa verdade e, ao mesmo tempo, menosprezar a vocao deles. Mas o grande propsito da obra dos
pastoresemestres,conformelemos,o.aperfeioamentodossantosparaodesempenhodoseuservio,
paraaedificaodocorpodeCristo.(Ef4.12).Emoutraspalavras,atarefadoministrocristoconsisteem
conduzir a igreja a um ministrio muito mais amplo consiste em ser um canal de bnos, de modo que
outrossejamcapacitadosesetornemtestemunhasbrilhanteseteis.
umaconsideraobastantesensataparamuitospastoresopensamentodequeavidaespiritualdeuma
igrejaadquirirsuascaractersticasdaquelesqueaelaministram.Asadedorebanhoestrelacionadaao
pastoaosquaisospastoresconduzemasovelhas.E,novamente,encontramosissoemAtosdosApstolos.
Oquetornouoscrentestocristocntricosnaquelapoca?SabemosquefoioEspritoSanto,masEleo
EspritodaverdadequeoperapormeiodehomensquepregamaPalavradeDeus.Igrejascristocntricas
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so igrejas onde existe uma pregao bblica, ungida pelo Esprito Santo. Nosso Senhor afirmou: .Ele me
glorificar.(Jo16.14).IssooqueencontramosnolivrodeAtos.OscrentesemJerusalmconstantemente
ouviamarespeitodeJesus,desuaglriaeseuamor.Lucasnosfalasobreospregadores:.Etodososdias,
notemploedecasaemcasa,nocessavamdeensinaredepregarJesus,oCristo.(At5.42).Demaneira
semelhante,aobradeBarnab,queeracheiodoEsprito,consistiaem.pregaraJesus.,emAntioquia.No
umasurpresaquealioscrentesforamchamadosde.cristos..Esseprincpioverdadeiroemtodosos
lugares.
Emanosrecentes,SamuelLambministroucomopastordaIgrejaSubterrneanaChina.Grandepartede
seu ministrio consistiu em preparar o povo de Deus para permanecer firme em meio aos sofrimentos e,
para fazer isso, o teor de seu trabalho no se concentrava em pregar sobre o aspecto rduo das
circunstncias. Uma de suas ovelhas lhe disse em certa ocasio: .Jamais poderemos agradecer
suficientemente a Deus por seu ministrio, pastor Lamb voc nos preparou para o regozijo e no para a
tristeza..Aisto,LambrespondeucomaspalavrasdeTiago:.Tendepormotivodetodaalegriaopassardes
porvriasprovaes.(Tg1.2).Portanto,temosdeafirmarque,ondeumacomunidadedecrentesnoest
crescendoemgraaeinfluncia,aprimeiracoisaqueprecisaserautoexaminadaanaturezadoministrio
pastoralsoboqualestoessescrentes..Quem,porm,suficienteparaestascoisas?.(2Co2.16).
Concluses
1. Se o que dissemos verdade, ento o mundanismo em todas as suas formas . orgulho, incredulidade,
faltadeamor,egosmo,imoralidade.uminimigocertodocrescimentodaigreja.Essaagranderazo
porqueaigrejanaspocasmaisbrilhantesdesuaexistnciasemprefoicuidadosaemprecaversequanto
admisso de pessoas sua membresia e em disciplinar aqueles que no viviam de maneira digna do
evangelho.
Emconexocomisso,precisamosenfatizarqueorarnoumsubstitutoparaaobedincia.ftildizera
umaigrejaqueorarasoluoparaafaltadecrescimento,quandonoexistequalquerinteresseemvera
PalavradeDeusserobedecida,enohqualquerdisciplinanaigreja.
2. Do que temos considerado, tambm conclumos que o dinheiro e as condies financeiras nunca
constituemoverdadeiroproblemaparaaexpansodaigreja.Umaigrejavivanodependedeconstrues
edeumaequipedelderesremunerada.Issotemsidocomprovadoinmerasvezes.
AspalavrasdeArchibaldAlexander,dePrinceton,somuitorelevantes:.Emvoprocuramosdespertarem
nossasigrejasozelopormissescomoalgoindependente.Parasermoscorretos,ozelopormissesfluide
nossoamoraCristo.QuandotivermosumsensomaiselevadodecomunhopessoalcomCristo,estaremos
mais capacitados para a obra missionria, quer para irmos ns mesmos, quer para enviarmos outros. Se
permitirmosquemissessetorneumaquestodedinheiroeinvestimentofinanceiro,noveremosqualquer
resultado. .Encontrem pregadores como David Brainerd., disse John Wesley, .e nenhum obstculo
prevalecerdiantedelesmas,semessetipodeobreiro,oquepodemfazeroouroeaprata?.Umaafeio
efusiva pelo Senhor Jesus deve tornarse a paixo que nos governa e esse tipo de afeio transmite o
entusiasmo do zelo evangelstico a cada membro da igreja. Uma igreja que possui pastores e membros
dessetiposerumaigrejaapostlica,umaigrejacelestial..
3.Outraconclusoseguraaverdadedequeocrescimentodaigrejanosefundamentaprimariamentena
multiplicaodonmerodemembros.OcrescimentoespiritualnagraadeCristovememprimeirolugar.
Ondeessecrescimentomenosprezadoemtrocadabuscaderesultados,podehaversucesso,masser
depoucaduraoe,nofinal,diminuiraeficciagenunadaigreja.Adependnciadenmerodemembros
ou a preocupao com nmeros freqentemente tem se confirmado como uma armadilha para a igreja.
Tambm verdade que um grande progresso espiritual habitualmente tem resultado das vidas e do
testemunhodeumremanescente.OprincpiodeGideo..Hpovodemais.(Jz7.4).permaneceverdadeiro.
.Deus escolheu as coisas humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que no so, para reduzir a
nadaasqueso.(1Co1.28).
4. Se este ponto de vista sobre crescimento da igreja est correto, precisamos guardlo em nossos
coraes e nos esforarmos para no perpetuar os erros dos quais somos culpados. Os ministros do
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evangelhoquepossuemconvicesbblicastmespecialnecessidadedereconsideraropontocentralde
seu ministrio. Um dos mais famosos evangelistas da Inglaterra no sculo XVIII foi Henry Venn. Quando
estavaidoso,escreveuumacartaaoseufilho,tambmministrodoevangelhoescreveusobre.OsEnganos
quePastoresNovosEstoPropensosaCometer..Acartaapresentavaoseguintereconhecimento,frutodo
prprioministriodeHenryVenn:.Estouconscientedequenofuitoinsistentequantodeveriaaoinstruir
aqueles que professam ser crentes, mostrandolhes quo grande era seu dever, visto que eles mesmos
haviam recebido o conhecimento das coisas de Deus e tinham capacidade para comearem a trabalhar
juntocomseupastor.Deveriaterlhesdito,comclarezaefreqncia,quegrandebenefciopodeserfeito
porumnicohomemqueensinaaverdade..
5. A lio final tem de ser que a humilde dependncia de Deus nossa suprema necessidade. Podemos
organizar muitas coisas, mas no podemos organizar o crescimento espiritual verdadeiro. Conforme disse
Samuel Lamb, o pastor chins, a um jovem crente, nosso dever testemunhar, .enquanto o Esprito nos
guia. Ele no uma arma em nossas mos. Ns somos instrumentos nas mos dEle.. Termino com uma
palavradeJohnNevius:
Se,emalgumaforma,estamosnutrindoumsentimentodeconfianaemnsmesmos,Deusprovavelmente
nos humilhar, antes de nos usar. Devemos sentir que, se alguma coisa for realizada para Cristo, isso
acontecerpormeiodapresenaedopoderdoSantoEspritodeDeus,eestejamosprontosparaatribuira
Deustodaaglria.
Oleitortempermissoparadivulgaredistribuiressetexto,desdequenoaltereseuformato,contedoe/
outraduoequeinformeoscrditostantodeautoria,comodetraduoecopyright.Emcasodedvidas,
faacontatocomaEditoraFiel.

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