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1.Definicin
Elsecadosepuededefinircomounprocesodondehayunintercambiodecalorymasaentre
elfluidodesecadoyelslidoasecar.Deestosdosprocesosdependerlarapidezconlacual
elsecadoselleveacabo.
Losdosprocesos,deintercambiodecalorymasa,ocurrensimultneamentecuandounslido
hmedoessometidoalsecadotrmico,dondesehadedisponerdeunafuentedecalorque
aporteungascalienteyseco.
Lahumedadcontenidaenelslidosetransfiereporevaporacinhacialafasegaseosa,enbase
aladiferenciaentrelapresindevaporejercidaporelslidohmedoylapresinparcialde
vapordelacorrientegaseosa.Cuandoestasdospresionesseigualan,sedicequeelslidoyel
gasestnenequilibrioyelprocesodesecadocesa.(Kasatkin.1985).
2.ProcesodeProduccin
Lassustanciashmedaspuedensersecadasmediantetransferenciadecalor,utilizandogases
secosdediversoorigenovapordeagua.Enalgunoscasoselmaterialvaatolerarsersecado
porgasescalientesproductodeprocesosdecombustin,mientrasqueotrosmateriales,como
aquellos destinados a alimentacin animal, son menos tolerantes y requieren de gases no
contaminantescomoloeselairecaliente.
Lainstalacinnecesariaconsisteenunsistemadealimentacin,unacmaradondeserealiza
el proceso propiamente dicho y un sistema para enfriar y evacuar el producto. El proceso,
como ya se ha indicado, tiene lugar dentro de una cmara cerrada donde se aporta el calor
necesarioysecontrolanparmetroscomolavelocidaddesecado,elrendimientodelmismoy
lahumedaddelproductofinal.Finalmente,sepuedenproducirgasesqueesnecesariotratar.
Elsecadodependedeseisfactoresprincipales:Lavelocidaddelgas,elcontenidodeoxgeno,
lahumedadrelativadentrodelacmara,latemperaturadelamisma,eltiempoderesidencia
delmaterialyelconsumodeenerga.
La velocidad del gas. La fase gaseosa es el medio encargado de transportar la humedad que
despidelasuperficiedelasmaterias.Amayorvelocidadaumentalacapacidaddearrastre.
Contenidooxgeno.Seentiendeporcontenidodeoxgenolacantidad,envolumen,deoxgeno
presenteenelgasdesecado.Siseempleaaire,estetieneuncontenidoenoxgenodel21%en
volumen y si se utilizan gases procedentes de un motor de cogeneracin, por ejemplo, el
porcentajedeoxgenosueleestaralrededordel14%,altenerunaimportanteproporcinde
CO2.Esteparmetroesdecontrolporquesiseaplicangrandesflujosdecorrientegaseosaesto
suponeelevadasvelocidadesdetransporte,muchoschoquesenelinteriordelsecadero(alta
friccin)y,obviamente,porlagrancantidaddeoxgenoestossistemassonpropensosatener
incendiosy/oexplosiones.
Lahumedadrelativa.Eslarelacinentrelacantidaddevapordeaguacontenidaenelgasyla
mximacantidadquepuedeconteneralamismatemperatura.Siseaumentalatemperatura,
aumenta la capacidad del gas de contener vapor de agua, lo que quiere decir que puede
absorbermayorcantidaddevapordeaguadelasustancia.Igualmentesiseextraevaporde
agua del gas, se baja su humedad relativa y aumenta la capacidad de sacar vapor del
compuesto. A una humedad relativa dada, hay un valor de equilibrio de la humedad del
material, de all ya no pierde ms humedad. Por eso hay que ir variando las condiciones de
funcionamientoamedidaquelasustanciasevasecando.
Latemperatura.Comoyasehadicholatemperaturaafectaalvalordelahumedadrelativadel
aireyporlotantolacapacidaddelmismodeextraerhumedad.Tambinaumentalavelocidad
delasmolculasdeaguayfavoreceelprocesodevaporizacin.
Tiempoderesidencia.Eltiempoderesidenciadelosslidosenelinteriordelsecaderoesuna
consecuenciadelsistemadesecado.Tcnicamenteeselprecisoparaeliminartodaelagua.En
casitodoslossecaderosestetiempooscilaalrededordelos30minutos,perodependedela
capadematerialconlaquesetrabaje.
Aunque existen muchos criterios para establecer una clasificacin de los sistemas de secado
trmico, se resumen a continuacin los sistemas de secado clasificados de acuerdo con los
siguientescriterios:
Segnelmediodesecado
Segnelsistemadetransferenciadecalordelmediocalefactor
Temperaturadesecado
2.1.Mediodesecado
El medio de secado puede ser vapor sobrecalentado, aire caliente o gases generados en
procesosdecombustin.
Tambinsepodrautilizarunfluidotrmicolquido,comoeselaceite,enelcasodesistemas
quelatransferenciadecalorseaindirecta.
2.2.Tiposdesecadosegnlatransferenciadecalor
2.2.1Secadodirectooporconveccin
Los secaderos directos transfieren el calor por contacto del producto con un gas calentado,
normalmenteairecaliente.
Lamezcladegasyvaporobtenidasepuedesometeraunlavadoyfiltradoenelcasodequeel
producto contenga partculas slidas perjudiciales en suspensin para el ser humano y el
medioambiente.
Adems, es a menudo ventajoso combinar la molienda con el secado directo en una sola
unidad.Estohaceahorrarespacioyreduceeltamaodelaspartculasalimentadasalsecador,
conloqueseoptimizanlatransferenciadecalorylaevaporacin.
2.2.2.Secaderoindirectooporconduccin
Lossecaderosindirectostransfierencaloralproductomedianteelcontactoconunasuperficie
calentada por aire, vapor o un lquido trmico. Pueden utilizarse camisas (intercambiadores)
paraaportarelcalor.
Elfluido,despusdeevaporarelaguadelproducto,pasaporuncondensadorparasepararlas
sustanciasevaporadasysevuelveacalentarparautilizarsedenuevo.Serealizaasuncircuito
cerrado.Lasnicasemisionesalaatmsferasonladelosgasesprocedentesdelosfocosde
emisin de calor que se emplean en el intercambiador. Es un proceso de mayor eficacia
medioambientalindicadoparaproductosconsustanciasvoltilesdealtatoxicidad.
2.2.3Secaderosporradiacin
Seaportaenergaalmaterialatravsdeondaselectromagnticas:infrarrojosomicroondas.
Noestmuyextendidosuusoanivelindustrialparabiomasa,perosparaaplicacionesdonde
tienegranimportancialacalidaddelproducto.
2.3.Temperaturadesecado
Se puede hablar de media y baja temperatura para estos secaderos porque el secado a alta
temperaturanoseraunsecadoensyaquetendralugarlaautocombustindelmaterial.
a)Secaderoamediatemperatura
b)Secaderoabajatemperatura
Enestesistemaelmaterialessometidoatemperaturaslmitesde70Cenuntneldesecado
continuo, donde el calor necesario se aporta con sistemas que trabajan a baja temperatura.
Dentrodeestegruposeencuentranlossistemasdetransferenciadecalor(bombadecalor)en
circuitocerrado.Conelsistemadebombadecalor,seconsigueunmaterialconhumedadfinal
inferioral15%yelresiduodelprocesoesaguacondensada.Estatcnicaseencuadradentro
de las tcnicas de ahorro energtico, dado que la mayor parte de energa del proceso se
consiguerecuperandoelcalorresidualdelapropiaaguaevaporada.
2.4.Tiposdesecaderos
Secaderosdecalentamientodirecto.
a)Equiposdiscontinuos
Secaderosdebandejasconcorrientedeaire.
Secaderosdelechofluidizado.
Secaderosconcirculacinatravsdellechoslido.
b)Equiposcontinuos
Secaderosdetnelobanda.
Secaderosneumticosoflash.
Secaderosciclnicos.
Secaderosdelechochorreado.
Secaderosdelechovibratorio.
Secaderodelechofluidizado.
Secaderossprays.
Secaderosdetipoturbina.
Secaderosrotatorios.
Secaderosdecalentamientoindirecto:
a)Equiposdiscontinuos
Secaderosdebandejasavaco.
Secaderosdebandejasapresinatmosfrica.
Secaderosporcongelacin.
b)Equiposcontinuos
Secaderosdetambor.
Secaderosdepaletas.
Secaderosconcirculacinatravsdellecho.
Acontinuacinsedetallanalgunosejemplosdesecaderos:
1.Secaderoporconveccindetamborrotativo:Andritz,Vanden,Seghers
El secado se efecta por una circulacin de aire caliente, en el mismo sentido o sentido
opuestodelmaterialorgnico,queseobtienedeunquemadordecombustibleyqueentraal
trmelimpulsadoporunventilador.
Latemperaturadesecadoesmuyvariable,puedeserhastade730Cenlosgasescalientes,
aunquepararestosorgnicososcilaentre250y400C,permitiendosecardesdeel20%al95%
demateriaseca.
Presentalaventajadebajoscostosygrancapacidad,peroladesventajadeaglomerarmaterial
enzonasdelacarcasa,conloquesueficienciadisminuye.
2.Secaderoporconveccinporbanda:Andritz,Euroby
Elsistemadesecadodecintaobandatienecomofundamentoelsecadodeproductosabaja
temperatura (entre 55 70 0C) en un tnel continuo, por lo que tambin es conocido como
secadoabajatemperatura.
Elmaterialorgnicoseintroducepreviamenteenungranuladorparaaumentarlasuperficiede
intercambio. A continuacin el material se dispone sobre bandas transportadoras dnde se
3.Secaderoporconveccindelechofluidizado:Andritz,Seghers
Elsecadomediantelechofluidoesunmtododesecadoquepretendeeliminarlahumedadde
unslidomedianteelcontactodirectoconaireoungascaliente,paralograrlatransferencia
de masa y calor necesaria. El fenmeno de la fluidizacin permite el mayor intercambio
posible,yaqueelproductoatratarflotaenunacorrientedeaire.
Estformadopordoscompartimentosseparadosporunaplacadefluidificacinsobrelacual
sedisponeelmaterialquedebesecarse.Elaireoelvaporrecalentadoseinyectaporlaparte
baja,loquedivideyfluidificaelmaterial.
Lafluidizacinpermitequeelproductocirculedeformacontinuaatravsdellechofluidizado
ydesbordeporelotroextremo.Laszonasmltiplesdelsecadordelechofluidizadopermiten
realizar calentamiento y enfriamiento en la misma unidad. Cada zona tiene un control
independiente de temperatura, punto de roco y velocidad de fluidizacin. El tiempo de
residenciapuedevariarsegnelajustedelaalturadevertederoparacadazona.
4.Secaderodetamborrotativoindirecto:Vanden,Seghers,Siemens
Estnconstituidosporuncilindrogiratorioconunejeinclinadoparafavorecerlaproyeccin
del material. La rotacin lenta del tambor parcialmente llenado asegura la renovacin del
productosobrelasuperficiedeintercambio.
Enestecaso,elprocesosecentraenelconceptodesecarenunciclocerradodondeelagua
evaporadayotrassustanciasevaporadasdelproducto,sevanpurgandodelcircuitocerrado.
Por otro lado, la energa liberada en este proceso se utiliza como energa de combustin
adicionalenelintercambiador,paraelprocesodesecado.
Un aspecto a tener en cuenta es asegurar el contacto de las partculas del producto con la
superficieportadoradelcalorsinqueseproduzcansobrecalentamientoslocales,parapermitir
asunaptimatransmisindelcaloryevitarqueelproductosequeme.
5.Secaderoporcontactodediscos:Waterleau
Los secaderos de discos disponen de una doble camisa exterior inmvil (estator) y de uno o
msrotoresenloscualessefijanlosdiscos.Elfluidotermoportadorcirculaatravsdeladoble
pareddelestatorydelrbolydiscosdelrotor.Adems,disponedeunosdeflectorescolocados
enlospropiosdiscosyeneltamborquetienenladoblemisindehaceravanzarelproductoy
evitarquesepeguealasparedes.
Otrotipodesecadorsimilareseldepaletas.Esunsecadorindirectoconstituidoporunacuna
de doble pared en la que estn dispuestos dos rboles equipados con paletas que giran en
sentidoopuesto.Elfluidotrmico(aceiteovapordebajapresin)circulaporladobleparedde
lacuna,losrbolesylaspaletas,siendoelproductosecadoporcontactoconlasuperficiede
laspaletasdebidoalatransmisindecalor.
6.Secaderoneumtico
Laideadeestossecadoresesmuysimple:elmaterialasecarespulverizadoenunacorriente
deairecalienteque,enfraccionesdesegundo,losecahastalasequedaddeseada.Sepuede
decir de estos secadores que son transportadores neumticos. La realizacin, por contra, es
msdelicada,debidoaquelapulverizacines,ensmisma,tecnolgicamentedifcil.
El secado se lleva a cabo en un tubo vertical donde el aire caliente fluye con una velocidad
mayorquelavelocidaddecadalibredelaspartculasmsgrandesdelproductohmedo.La
alimentacinhmedaseintroduceenlaparteinferiordeltubopormediodeunalimentador
detornillo,odeformaneumtica.Despusdeunafasedeaceleracincorta,laspartculasse
llevanhaciaarribaconlavelocidaddelairedesecadomenoslavelocidaddecadalibredela
partculas.Enelcamino,lahumedaddelproductoseevaporaenelairecaliente,quedeese
modoseenfra.
Se pueden usar temperaturas de secado elevadas con muchos productos, dado que la
humedad de la superficie que se seca inmediatamente enfra instantneamente el gas sin
aumentardemaneraapreciablelatemperaturadelproducto.
El producto se separa en la parte superior usando ciclones y/o filtros de bolsa. En general
despusdelosciclonesseusanlavadoreshmedosofiltrosdebolsaparalalimpiezafinalyel
escape de los gases que debern cumplir con los requisitos estipulados para la emisin de
corriente.
3.Productos/SubproductosObtenidos
Elsecadotrmiconoesunatecnologaens,sinoqueesmsunpretratamientoporloqueno
seobtieneningnproductoosubproductocomotal,seobtieneelmismoproductoinicialpero
con la humedad reducida considerablemente lo que es un beneficio para un uso posterior o
para la aplicacin en alguna tecnologas: alimentacin animal, combustin, gasificacin,
extraccindecompuestosdeinters,etc.
4.Idoneidaddesubproductos
Los subproductos de la industria agroalimentaria en general son totalmente aptos para este
secadoyaquedebidoasualtoporcentajeenhumedadcontienenaguaquepodrancederal
aire.
En todo caso, el tipo de secadero depender del material en s. Por ejemplo, los secaderos
rotatorios tienen un uso amplio y una historia probada en muchas industrias, incluidas
agroalimentarias. Se han utilizado para materiales como serrn, cortezas, cereales, granos de
destilera(DDGS)ymuchosotrosms.
LossecaderosdecascadaseusanampliamenteparasecarbiomasaenEuropa,especialmente
enSuecia.Sepiensasobreelloscomountipodesecaderodelechofluidizado.Elmaterialse
introduceenunchorrodeairecalienteenunacmaracerrada.Setransportahaciaarribapor
el aire y luego cae como una cascada al fondo para ser elevado de nuevo. El material es
extradoatravsdeaperturasenelladodelacmara.
Los secaderos neumticos tambin son apropiados para secar una amplia variedad de
materiales.
Adems,hoyda,elsecadotrmicoesunatecnologadisponible,enfasederpidodesarrollo,
yaquetieneunaimportanteimplantacinenelsectordeltratamientodeIodosendiferentes
pasesdelaUninEuropea.Latecnologaunavezdesarrolladapuedeorientarsealsecadode
otravariedadderestosorgnicosobiomasaengeneral.
Laevolucindelatecnologadesecadoestdirigidaprincipalmentea:
- Implementartiposdehornosconmenoresconsumosenergticosespecficos.
- Conseguirinstalacioneslomscompactasposibles.
- Conseguirlamejorautomatizacinycontroldelprocesoquegaranticelamayorseguridad
yfiabilidad.
Elprimerobjetivo,vaorientadoareducirloscostesdeexplotacindelasplantasdesecado,
queenunabuenaparte,estnligadosalconsumoenergticonecesarioparalaeliminacindel
aguadellodo.Paraello,lastcnicasdesecadopersiguenunmejorymsuniformecontacto
entre el medio calefactor y el lodo. En este sentido es de esperar mejoras de diseo y
materiales que garanticen alcanzar los consumos mnimos (700800 kcal/kg de agua
evaporada),encondicionesdiversas.
Lasdiversastecnologasdisponendenumerosossistemasdecontrol.Lasmejorestecnologas
disponiblesincluyensinembargo:
o Medicinyregistrodelaformacindegasmetano.
o ControlexhaustivodelcontenidodeO2,alolargodelhornodesecadoeinstalaciones
deapoyo.
o Control de los puntos de sobrecalentamiento y fuegos sin llama en las zonas de
almacenamientodelproductosecomediantedetectoresdeCO.
o Sistemasdealimentacindegasnitrgenoenlossilosdealmacenamiento.
5.VentajaseInconvenientes
Ventajas
Permiteaprovecharelcalordefuentesrenovables
Bajosrequisitosdesuperficieportoneladatratadaconrespectoalsecadosolar
Secadoporconveccin
Concepcinsimple
Flexibilidadenlavariedaddesequedadesenlaentrada
Grancapacidaddeevaporacin
Secadoporconduccin
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Pequeacantidaddegasapurificar
Vaporesfcilmentecondensables
Fciltratamientodelosolores
Mnimosriesgosdeexplosineignicin
Secadomixto
Mejoreficaciatrmica
Estanciaensecadorreducida
Inconvenientes
Elevadoconsumoenergtico,anoserqueseutilicecalorresidual
Requierepersonalconformacinmsespecficaconrespectoalsecadosolar
Secadoporconveccin
Grancantidaddevaporesadepurar
Grantamaodelasinstalacionesdetratamientodeolores
Menosrentableparainstalacionespequeas
Secadoporconduccin
Construccincomplicada
Altostiemposdepuestaenmarcha(Inerciatrmica)
Granmantenimiento
Secadomixto
Grancantidaddegases
Grantamaodelasinstalacionesdetratamientodeolores
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