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Adame Briseo Juan Ociel

13 de octubre de 2015

La guerra de Vietnam (1960-70)


Durante los primeros aos de 1960 Estados Unidos reforz su influencia, militar,
econmica y poltica en el sur de Vietnam. La intervencin de Estados Unidos en
Vietnam se basaba en el temor al efecto domin y la aceptacin de la poltica de
contencin del comunismo. Las intervenciones estadounidenses slo fomentaron el
crecimiento y aceptacin del comunismo en los pases donde no era tan fuerte1. En
este sentido Estados Unidos prefera apoyar el surgimiento de dictaduras,
sustentarlas econmica y militarmente y respaldarlas polticamente, antes de perder
su zona de influencia contra gobiernos de ideologa comunista 2. Los intereses en
juego (segn informes del Consejo Nacional de Seguridad y una comisin
investigadora del Congreso de Estados Unidos) se basaban en que el hecho de que
el territorio de Indochina es una zona estratgica en recursos para el sudeste
asitico pues tena los principales yacimientos de caucho y estao natural
y reservas de petrleo3. Adems en palabras del subsecretario de Estado de
Kennedy, U. Alexis Johnson: "Los pases del sudeste asitico producen valiosos
excedentes exportables como el arroz, el caucho, la teca, el maz, el estao, las
especias, el aceite, y muchos productos ms"4.
Las tensiones entre Estados Unidos con el gobierno de Ho Chi Minh detonaron el 2
de agosto de 1964. El presidente Johnson utiliz como pretexto el incidente en el
golfo de Tonkn, para iniciar la intervencin armada en Vietnam. El incidente fue
descrito como un (presunto) ataque de Vietnam al torpedero estadounidense

Willi Paul Adams (comp.), Los Estados Unidos de Amrica, 15 edicin, Mxico, Siglo XXI, 1989.
Historia Universal, Volumen 30. p. 385.
2

Ibid. p. 385.

Howard Zinn, La otra historia de los Estados Unidos, cuarta reimpresin, Toni Strubel (trad.),
Mxico, Siglo XXI, 2010, p. 351.
4

Ibid. p. 354.

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13 de octubre de 2015

Maddox, que segn el secretario de Defensa McNamara realizaba una misin


rutinaria en aguas internacionales. Dicho ataque permiti que el Congreso le diera
poderes prcticamente ilimitados a Johnson5.Ms tarde se descubri que el
supuesto ataque al Maddox fue una invencin.
La guerra fue justificada ante la opinin pblica como una intervencin para
asegurar la democracia y la libertad en otros pases, y evitar la amenaza comunista
que afectaba los intereses y seguridad de Estados Unidos en Asia. Sin embargo, la
guerra rpidamente adquiri un carcter impopular dentro y fuera de Estados
Unidos. El aspecto ms visible de esta impopularidad se refleja en las protestas
dentro de Estados Unidos.
Las protestas en Estados Unidos a raz de la intervencin militar, poltica
y econmica en Vietnam iniciaron en 1964 con el inicio de la guerra. Se extendieron
a otros sectores sociales y se masificaron a partir de 1968. El descontento por la
guerra en Vietnam estuvo representado por movilizaciones estudiantiles, de
profesionistas, polticos, miembros del ejrcito, madres y padres de familia,
religiosos, sociedad civil en general y el surgimiento de movimientos polticos como
el de los afroamericanos,

feministas,

gays,

ambientalistas,

pacifistas y

contraculturales como el movimiento hippie o la generacin beat6.


Las protestas tuvieron diversas tendencias y repertorios de acciones (pacifistas y
radicales). Howard Zinn analiza7 que las movilizaciones estuvieron impulsadas por
diversos motivos: ser sensibles a las matanzas de civiles(mujeres, nios, ancianos

Ibid. p. 355. Zinn, Op. Cit. p. 387.

En este sentido, la novela de Jack Kerouac, On the road, demuestra que los valores patriticos y
el deseo por participar en la guerra no eran ni de cerca algo comn en la poblacin joven de Estados
Unidos, durante y despus de la Segunda Guerra Mundial. Jack Kerouac, En el camino, Martn
Landinez (trad.), Barcelona, Bruguera, 1981.
7

Zinn, Op. Cit. p. 349-374.

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y civiles desarmados) en otro pas; estar en contra de lo desigual del armamento y


los recursos entre un pas y otro; negarse a participar en una guerra que se
consideraba injusta y que no les concerna a los estadounidenses; la leva obligatoria
y negarse a quedar convalecientes de por vida o inclusive morir; afectaciones a
intereses econmicos y polticos puestos en peligro por la guerra; se critic el gasto
excesivo en la guerra y no en asuntos internos y sociales de importancia8;
la reivindicacin de derechos propios, que haban sido ignorados y negados por la
sociedad y el gobierno; se critic la prdida del honor de Estados Unidos y la imagen
negativa que se estaba formando pblicamente sobre Estados Unidos como pas
interventor, injusto y sanguinario9.
Las protestas contra la discriminacin de los afroamericanos se radicalizaron en dos
bandos. Por un lado estaban las manifestaciones pacifistas representadas por
Mather Luther King y por el otro las luchas radicales, representadas por Malcom X
y por el Partido de las Panteras Negras. La diferencia sustancial entre los primeros
y los segundos, es que los primeros enfocaron sus esfuerzos en la lucha por
conseguir derechos civiles, y en ese sentido sus reclamos eran peticiones al estado.
Los segundos se caracterizaron ante la opinin pblica por utilizar y argumentar el
uso de la violencia por parte de los afroamericanos como un medio de autodefensa
legtimo. Adems de que los panteras negras no hacan peticiones al estado, en
este sentido eran anti estatistas. Auto gestionaron sus necesidades bsicas, como

De estos movimientos surgieron organizaciones que tienen repercusiones hasta hoy da.
Organizaciones feministas, afroamericanas, gay, pacifistas y ambientalistas tienen colectivos de
trabajo al rededor del mundo. Como el colectivo Comida No Bombas (Food Not Bombs) que utiliza
la accin directa (la autogestin y la no intervencin del estado) contra el desperdicio de alimentos.
Surgieron como una crtica ambientalista, anti militar, con perspectiva de gnero y anti racista.
9

El gobierno Vietnamita era consciente de esta impopularidad y la usaba en su favor en los discursos
internacionales y nacionales. Documentos acerca de las conversaciones oficiales en Pars entre la
repblica democrtica de Vietnam y Estados Unidos, La Habana, Embajada de la Repblica
Democrtica de Vietnam en Cuba, 1968 y Ho Chi Minh, Escritos polticos, Francisco ngel Gmez,
ngel Luis Fernndez y Rafael del Valle (traductores), Francisco ngel Gmez (seleccin y edicin),
La Habana, Ciencias Sociales, Instituto Cubano de Libro, 1972.

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la salud, la alimentacin, la vivienda, la educacin y la seguridad. Cabe resaltar que


los panteras negras se nutrieron del movimiento feminista (negro) al reivindicar y
concientizar entre sus filas y a la comunidad afroamericana la necesidad de un trato
equitativo entre hombres y mujeres 10.
Ms adelante, el asesinato de M.L. King deton una serie de revueltas violentas que
culminaron en 46 muertos. El asesinato de Luther King fue "una muestra ms de
que la violencia estaba demasiado arraigada en la cultura estadounidense como
para superarla por vas pacficas"11. Este tipo de sucesos polarizaron la opinin
pblica. Hubo quienes apoyaron al ejrcito de Estados Unidos, no porque creyeran
que la guerra era justa o necesaria, sino por una lealtad al ejrcito estadounidense.
Este sector vea injusto la recriminacin a los soldados que actuaban y moran en
nombre de Estados Unidos. Por otra parte las protestas criticaban la honorabilidad
de

Estados

Unidos,

ponan

en

jaque

los

valores

del

patriotismo

estadounidense. Por su parte los sectores que protestaban, respondan a los


ataques pro ejrcito con argumentos como el que dio el estudiante Peter Kuznick:
No sentamos que nuestra decisin de no ir a Vietnam fuera por miedo o cobarda, no
tenamos miedo a exponernos al dao fsico o incluso a la muerte, pues nuestro
compromiso para terminar con la guerra era realmente tan grande como el del
gobierno para continuarla.12

10

La influencia del feminismo no perme en L. King ni en Malcom X, que al tener un sustento


ideolgico religioso (cristianismo e islam, respectivamente) no valoraban positivamente la
importancia de las mujeres en sus movimientos, y adems discriminaron a los y las homosexuales.
Los panteras negras tampoco pudieron evitar en su totalidad las acciones sexistas entre sus filas.
Peter Gelderloss, Cmo la no violencia protege al estado, Barcelona, Anomia, 2010, pp. 81-96.
11

Christian G. Appy, La guerra de Vietnam, Martn Aldalur Balbas (trad.), Barcelona, Crtica, 2008, p.

350.
12

Ibid. p. 358.

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Las protestas en Estados Unidos estuvieron acompaadas con la represin de los


gobiernos locales y federal. La represin fue escalonada y al igual que en las
agresiones en Vietnam, no distinguieron vctimas, pues discriminaban: a mujeres y
hombres de pelo largo y periodistas.13
Por su parte hubo policas y soldados que rechazaron la guerra, su participacin en
ella y el trato que recibieron en su pas. J. Shaeffer, un polica de Chicago en servicio
durante los disturbios de 1968 comenta que entre sus razones para ser polica en
los sesentas estaba que si se tena edad como para ser llamado a filas, nadie te
quera contratar, y si estabas en la escuela, tenas que mantener un promedio alto
para mantener la prrroga de estudios. []Tarde o temprano me iban a reclutar, as
que termin alistndome a la guardia nacional de Illinois14.

Shaeffer

complementaba diciendo que muchos como l estaban en servicio no por gusto,


sino para no quedar convalecientes o muertos en Vietnam. Consider que l slo
estaba cumpliendo con su deber al recibir las ordenes de sus superiores, aunque
no acat la orden de reprimir a los manifestantes. En disturbios donde la violencia
se generaliz en ambas partes (manifestantes y policas) los ataques se vertan
directamente contra la polica porque el pueblo no poda interpelar con los altos
funcionarios. En una ocasin el gas lacrimgeno alcanz a Shaeffer junto con un
par de hippies. Cmo en Vietnam, nunca supo qu parte inici el ataque. Se
consideraban servidores pblicos, y cmo tal queran ser respetados.
Por su parte los soldados (y la opinin pblica) rechazaron la guerra por noticias
como la ofensiva Tet (ao nuevo Vietnamita, donde se inici una serie de ataques
coordinados contra bases militares por todo el sur de Vietnam de enero a
septiembre de 1968). Aunado a todo lo anterior, lo sorpresivo de la ofensiva Tet: 1)
mostr interna y externamente la fortaleza de la resistencia en Vietnam; 2) se

13

Ibid. p. 360.

14

Ibid. p. 362-363.

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demostr pblicamente que la guerra en Vietnam no estaba progresando


militarmente 3) se replantearon las polticas militares y se consider la desescalada
en la intervencin 4) oblig a Johnson a deponer su candidatura para reelegirse
como presidente15.
El 16 de Marzo de 1968 en la poblacin vietnamita de My Lai, un grupo de soldados
de infantera de Estados Unidos cometieron una masacre contra 500 civiles
vietnamitas, formados por mujeres, nios y ancianos desarmados. Dicha masacre
destaca por ser una de las ms difundidas mediticamente, con fotografas que
destacan la crudeza de la guerra. La foto ms famosa es la que muestra un grupo
de cuerpos vietnamitas de mujeres y bebes masacrados sobre una zanja que se dio
a conocer el 5 de diciembre de 1959 en la revista Life16. La difusin de este hecho
obligo a la reflexin sobre la participacin de Estados Unidos en cuestiones
inhumanas. Donde My Lai, no era la excepcin sino la representacin de una actitud
generalizada por las tropas en Estados Unidos.
El xito de la guerra se meda en las bajas vietnamitas respecto a las bajas
norteamericanas. Este criterio era el nico, pues no podan considerar territorios
ganados o zonas de influencia afianzadas por que la guerrilla Vietnamita,
autodenominada Frente Nacional de Liberacin de Vietnam del Sur y conocida en
Estados Unidos como Vietcong se mezclaba con la poblacin civil. Era difcil
distinguir quien era quien. As que cualquier poblacin sospechosa de ayudar al
Vietcong en cualquier forma fue atacada. Los ataques eran desiguales, pues el
nmero de soldados, armamento y recursos estadounidenses era mayor a los de
Vietnam. Adems de que sus ataques se basaban en la fuerza area (que Vietnam
no tena), en ataques inhumanos y desventajosos como la quema de aldeas,
torturas, asesinatos y violaciones (como castigo ejemplar). Adems del

15

Ibid. p. 335.

16

Vase anexo de la pgina 7 de este trabajo.

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perfeccionamiento de armas qumicas y biolgicas (utilizadas durante la segunda


guerra mundial) como el napalm (gasolina gelatinosa de larga ignicin) o el agente
naranja (herbicida que provoca mutaciones fsicas en el cuerpo humano) en los
cultivos de alimentos. 17
Anexo

Foto tomada por el fotgrafo ejrcito de Estados Unidos Ronald L. Haeberle el 16


de marzo de 1968 en las secuelas de la masacre de My Lai mostrando su mayora
mujeres y nios muertos en una carretera18.

17

Ibid. p. 375.

18

Imagen extrada de: https://es.wikipedia.org/wiki/Matanza_de_M_Lai

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Bibliografa
Willi Paul Adams (comp.), Los Estados Unidos de Amrica, 15 edicin, Mxico,
Siglo XXI, 1989. Historia Universal, Volumen 30.
Documentos acerca de las conversaciones oficiales en Pars entre la repblica
democrtica de Vietnam y Estados Unidos, La Habana, Embajada de la Repblica
Democrtica de Vietnam en Cuba, 1968.
Christian G. Appy, La guerra de Vietnam, Martn Aldalur Balbas (trad.), Barcelona,
Crtica, 2008.
Peter Gelderloss, Cmo la no violencia protege al estado, Barcelona, Anomia, 2010.
Ho Chi Minh, Escritos polticos, Francisco ngel Gmez, ngel Luis Fernndez y
Rafael del Valle (traductores), Francisco ngel Gmez (seleccin y edicin), La
Habana, Ciencias Sociales, Instituto Cubano de Libro, 1972.
Howard Zinn, La otra historia de los Estados Unidos, cuarta reimpresin, Toni
Strubel (trad.), Mxico, Siglo XXI, 2010.
Jack Kerouac, En el camino, Martn Landinez (trad.), Barcelona, Bruguera, 1981.
Biografa de Jack Kerouac19.
Su nombre real fue Jean-Louis Kerouac. Naci en Lowell, Massachusetts. Hijo de
emigrantes franco-canadienses no aprendi a hablar ingls hasta que empez a ir
al colegio catlico de su ciudad. Fue un novelista y poeta estadounidense. Es

19

Informacin extrada de https://es.wikipedia.org/wiki/Jack_Kerouac


http://www.jackkerouacweb.com/semblanza/

y de

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conocido por tener relaciones con otros escritores famosos y que junto con el forman
parte de la llamada generacin beat. Sus amigos fueron Allen Ginsberg, Neal
Cassady y William Burroughs.
El estilo de escritura de Kerouac es descrito como una prosa inmediata, que refleja
sus experiencias con la espiritualidad catlica, el jazz, la promiscuidad, el budismo,
las drogas, la pobreza y los viajes. Es considerado el precursor y uno de los artistas
ms importantes de la generacin beat.
La generacin beat de la cual l fue el precursor e inventor del trmino, es una
generacin de jvenes estadounidenses que tras el auge econmico de la segunda
guerra mundial, no tuvieron que preocuparse por afianzarse un bienestar econmico
futuro. Estos jvenes se preocuparon por vivir experiencias poco generalizadas
entre la poblacin como los viajes y el uso de drogas por todo el pas y otros pases
en bsqueda de experiencias excitantes y extravagantes para la poca. En
conversacin con Herbert Huncke, la palabra Beat puede ser utilizada para describir
a un joven sin dinero y sin expectativas.
Todos los libros de Kuerac se han publicado, siendo los ms famosos En el camino,
Los vagabundos del Dharma, Big Sur y El viejo solitario. En particular el libro de On
the road, le trajo una fama repentina

y exorbitante que le trajo problemas,

espirituales y fsicos (como peleas y alcoholismo).


Finalmente muri a los 47 aos, por una hemorragia interna (vrices esofgicas
sangrantes) causada por cirrosis, (resultado de su alcoholismo) junto con las
complicaciones de una hernia sin tratar y una pelea en un bar unas semanas antes
de su muerte.

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