Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Isabella Cosse
CONICET / IIEGE UBA
Este trabajo es una primera versin que ruego NO hacer circular. Para citarlo: Isabella
Cosse, Mafalda controversial: humor, ideologa y violencia (Argentina, 1969-1976),
Vietas serias, Segundo Congreso Internacional sobre Historietas y Humor Grfico,
Ciudad de Buenos Aires, 26 al 29 de Septiembre de 2012.
Resumen
Mafalda, creada por Quino (Joaquin Lavado) en 1964, conform un fenmeno cultural sin
precedentes que es hoy unnimemente celebrada. Esta potente imagen es til pero oculta las
luchas sobre el sentido poltico y social de la tira que acompaaron a la tira desde su misma
aparicin. Dichas discusiones resultan especialmente intensas y significativas entre 1973 y
1976, cuando Quino haba dejado de producir nuevas tiras y el pas enfrentaba el ascenso
de la radicalizacin, la represin y el autoritarismo. Esta ponencia analiza dichas contiendas
para otorgarle nuevos sentidos a las tiras. Primero abordo el sentido que asumi la tira en
los aos setenta y luego reconstruyo las crticas a la supuesta ideologa burguesa de
Mafalda (permeadas por los anlisis de Dorfman y Mattelart) y los usos que le dieron las
fuerzas represivas a la tira. Mi estudio, basada en el anlisis de tiras, comentarios, artculos
y noticias de diarios y revistas y entrevistas a informantes claves, trata de aportar a la
comprensin de los dilemas enfrentados por la sociedad argentina en su pasado reciente.
Abstract
Controversial Mafalda: Ideology, Humor (Argentina, 1969-1976)
The comic strip Mafalda, created by Quino (Joaquin Lavado) in 1964, has an undisputed
place in present Argentinean society. Its powerful image obscures the debates over the
strips political and social meanings that arose as soon as it appeared in print. These
heightened in intensity and became more complex from 1973 to 1976, after Quino stopped
producing the strip and radicalisation, repression, and authoritarianism escalated in the
country. My analysis focuses on these disputes to find new meanings in the strips. First, I
examine the political sense of Mafalda in the seventies. Then I study the reviews that
criticized Mafaldas alleged bourgeois ideology (drawing on Dorfman and Mattelart) and
the appropriations by the dictatorial forces to use the strip. To do that I look at the strip,
commentary, press stories, and interviews with key observers in an effort to shed light on
the dilemmas faced by Argentine society in its recent past.
WORD: Mafalda, Quino, Argentina, Sixties, Humor
Introduccin
excedan a la Capital. Este unnime reconocimiento esconde las controversias que la tira
suscit en el pasado y que este artculo se propone reconstruir. Concretamente, ests
pginas analizarn las contiendas que Mafalda despert cuando las mismas fueron
especialmente intensas y significativas: entre 1970 y 1976 en el marco del ascenso de la
polarizacin y el autoritarismo.
En ese perodo, como han planteado los antecedentes de investigacin, la revolucin
cubana abri nuevos dilemas al campo cultural que tensionaban la relacin entre la
produccin intelectual y el compromiso revolucionario (Tern: 1993, Sigal, 1991; Longoni
y Metsman, 2000; Gilman, 2003). Lejos de ser ajenos, los historietistas y los humoristas
estuvieron atravesados por los desafos abiertos por la figura del intelectual
comprometido (esta expresin en Gilman, 2003; para el campo de la historieta, Vzquez,
2010). Se ha sealado, en especial, que las nuevas revistas como Satiricn y Chaupinela
surgidas en los aos setenta apelaron a una auto-reflexin satrica de un pblico politizado
y de clase media que poda identificarse con los sujetos satirizados (Manzano, 2010). Este
mecanismo haba estado en el centro de la estrategia humorstica de Quino en Mafalda que,
de modo diferente, haba estado vertebrada por una visin irnica. La tira, surgida en 1964,
haba compuesto una representacin compleja y heterognea de la clase media que trabaj
sobre las contradicciones abiertas con la modernizacin social, la contestacin cultural y las
limitaciones de la democracia en la sociedad argentina (Cosse, 2010).
En este marco, este artculo reconstruye las controversias y los sentidos polticos de
la tira an inexplorados en el momento de ascenso de la polarizacin y la violencia. Me
interesa comprender cmo el clima ideolgico perme al humor y, especialmente, cmo
Mafalda fue interpretada y usada polticamente. El texto est dividido en dos secciones.
Primero analizo el sentido poltico de Mafalda durante la dictadura del general Juan Carlos
Ongana y el ascenso de la radicalizacin poltica hasta junio de 1973, cuando Quino deja
de producir nuevas tiras. En segundo lugar, abordo las discusiones sobre la ideologa y los
efectos polticos y sociales de Mafalda en los tres aos siguientes. Estudio la operacin
poltica de integrantes de las fuerzas represivas que intentaron apropiarse de la tira con
intenciones contrapuestas: revertir su sentido ideolgico y reafirmarlo al usarla como
amenaza. La estrategia de anlisis le otorga densidad histrica a Mafalda mediante un
nfasis en la reconstruccin diacrnica y la contextualizacin. Para ello, se consultaron las
versiones originales de Mafalda, se identificaron crticas, comentarios y reseas
contemporneas, se entrevistaron a informantes claves y se utilizaron escritos, ensayos y
testimonios de quienes vivieron la poca.
intuicin fue correcta. Jorge lvarez, la editorial identificada con las corrientes culturales y
polticas ms radicales que estaba en la picota de la censura del gobierno, vendi cuarenta
mil ejemplares en dos meses. Al ao siguiente, Mafalda alcanzaba estatura nacional cuando
comenz a ser reproducida en diferentes diarios del interior del pas (Crdoba de la
provincia homnima, El Litoral de Santa Fe, Noticias de Tucumn). Indudablemente, su
sentido autoritario haba entroncado con un importante segmento de la opinin pblica. La
asociacin entre la sopa y el autoritarismo le permita a Quino aludir de modo velado pero
claro a la represin y la censura mediante juegos indirectos y juegos de sentido. Segn
explic, por entonces, la revista latinoamericana Visin, Mafalda representaba una carga
explosiva en un pas sometido a un gobierno militar que no poda dejar de molestar a los
sectores oficialistas (Dulce y venenosa, Visin, 6/09/1968: 76).
En ese contexto, la popularidad de Mafalda no dejaba de crecer. En 1968, los
primeros posters con su imagen fueron puestos en el mercado por Jorge lvarez editores
que la seleccion junto a los Beatles, Robert Kennedy y Jane Fonda mediante una
encuesta que tena el objetivo de identificar a los dolos de los argentinos, entre quienes
la nia intelectualizada era el nico personaje de historieta (Extravagario, Primera Plana,
22/10/1968, p. 72). Al ao siguiente, el diario platense El Da consideraba que el tango y la
Costanera haban dejado de representar la identidad nacional y que era Quino quien haba
retratado las inhibiciones, vacilaciones y complejos que verdaderamente definan a
los argentinos. El Buenos Aires Herald comparta esta percepcin y propona que lo que
defina a la tira era su sentido antiautoritario (Alasdair, Buenos Aires Herald,
7/03/1970:12). En 1969, una vieta que aluda a la represin trascendi los recuadros de la
tira y fue convertida en un afiche que pobl casas, habitaciones y oficinas de quienes
haban descubierto en la calle y en su propio cuerpo la dureza de los bastones policiales.
Como veremos en el siguiente apartado, la vieta fue parte central de las contiendas por la
re-significacin de Mafalda en el escenario de la represin y la violencia de Estado.
pensaba que el dibujante como los artistas tena un margen de libertad ante el lugar que
ocupaban en el sistema de produccin de la industria cultural, como ha planteado Laura
Vzquez. Estas discusiones fueron centrales en la Bienal Mundial de la Historieta
organizada por David Lipszyc y Oscar Masotta en el Instituto Torcuato Di Tella en 1967
que legitim el gnero en el espacio artstico e intelectual. All, Masotta argument que la
historieta era capaz de producir un lenguaje nuevo y tener un sentido poltico
revolucionario (Vzquez, 2010: 77-98). Su posicin confrontaba con un vasto conjunto de
textos que presuponan con dismiles influjos tericos la manipulacin ideolgica de los
medios de comunicacin del imperialismo y las clases dominantes en una clave de
denuncia que entroncaba con la creciente radicalizacin y politizacin (Entel et al., 1999).
Estas visiones asumieron densidad en el marco del reforzamiento de la censura, la
persecucin a artistas e intelectuales y las cruzadas moralistas del gobierno autoritario, que
vigoriz la radicalizacin poltica y polariz las posiciones al comps de las luchas obreras
y estudiantiles. Esto produjo, por un lado, la demanda a intelectuales y artistas de un
compromiso al servicio explcito de la revolucin en la lnea del giro que, en 1969, oper
Hctor Oesterheld sobre El Eternauta (Vzquez, 2010: 114; De Santis, 14-17). Por el otro
lado, este contexto eclips las visiones heterogneas sobre la clase media. Al descrdito de
la modernizacin y sus interpretaciones optimistas sobre el papel de dicha clase se sum
la expansin / cristalizacin de las crticas de la cultura de izquierda y, especialmente, los
efectos de la auto-mortificacin en la generacin de jvenes dispuestos a vengar las culpas
de sus mayores en el derrocamiento del peronismo (Altamirano, 1997:81-105).
Este clima oper directamente sobre las lecturas de Mafalda. En 1971, Oscar
Steimberg le reconoca a Quino una lnea expresiva que integraba la sucesin mayor de
la creacin grfica pero criticaba su construccin que ofreca una visin racional y segura
Chicos, el personaje haba ascendido de tal modo que corporiz cuanta rebelda andaba
suelda en Buenos Aires y sus alrededores. Sin embargo, la perdurabilidad de esta imagen
rebelde, no impidi que se amplificaran los reclamos de un compromiso ms radical de la
nia intelectualizada en los cuales podan encontrarse los ecos de las crticas a los sectores
progresistas en el supuesto de que slo oponan crticas (y no se comprometan desde la
accin) al sistema. El grado de radicalizacin haca posible que las crticas al escaso
compromiso de Mafalda se filtrasen en La Nacin. En 1971, el diario reconoci la
importancia de la tira, dedicndole una pgina. Los especialistas consultados Ema
Kestelboim de la Universidad Nacional de la Plata y Mara Lella Ivancovich, estudiante de
psicologa de la UBA coincidan en que la nia intelectualizada revelaba un anlisis lcido
y sensibilidad social pero no ofreca una imagen sana porque su pensar lcido no
conduca a la accin (Mafalda en el divn, La Nacin, 11/09/1971, s/p). En otros
registros, esta interpretacin asuma ms crispacin. As, poda concebirse a Mafalda una
objetivacin de la mala conciencia de legiones de personas ganadas por el sistema
(Mafalda, una nena, Grandes Chicos, mayo de 1972) o poda considerase a los padres de
la nia intelectualizada smbolos de un estrato social temeroso, refugiado en la seguridad
amurallada del hogar y en la soledad asfixiante del grupo familiar (Mafalda, Accin,
16/05/1973).
En 1973, la publicacin de la edicin francesa y la aparicin de la tira en cine y
televisin fueron una oportunidad para la celebracin a Mafalda pero, tambin, para
reafirmar las evaluaciones crticas. Las controversias involucraban una polarizacin indita
de la sociedad argentina que asumi an ms envergadura con el retorno del peronismo al
poder, atravesado l mismo por las luchas entre quienes tenan la seguridad de una
revolucin inminente y quines no dudaba en usar los escuadrones de la muerte para
impedirla. El pas y no solo sus clases medias estaba enfrentando una fisura que
contrastaba con la visin de la sociedad emanada de Mafalda. En la tira, los personajes
organizados en funcin de su confrontacin ideolgica compartan una identidad expresada
en el barrio y la amistad. Como explic Nora Pfluger, Quino retrataba a los seres humano
con sus virtudes y con sus peores defectos y lo haca de modo tal que el lector no senta
rabia por los personajes (Nora Pfluger, Revista Cristiana, julio de 1973). La tira contena,
en efecto, una visin cida del ser humano, la sociedad argentina y la clase media pero la
corrosin de la mirada no impeda que, finalmente, las diferencias terminaran saldndose y
fuera posible una reconciliacin. Esa capacidad de reconciliar lo opuesto contrastaba con el
carcter violento que asuma la tramitacin violenta de las diferencias en la sociedad
argentina.
Desde mucho tiempo atrs Quino haba manifestado el agobio que se generaba
producir la tira y la intencin de abandonarla pero concret la decisin a mediados de 1973.
Los ltimos cuadros podran leerse como una reflexin nostlgica sobre el fin de una
Argentina en la cual se haba ocluido el mundo amable en el cual Susanita y Mafalda
separadas por su ideologa seguan unidas por una amistad que haba prevalecido sobre las
diferencias durante ms de una dcada. El 25 de junio, los lectores se encontraban con la
tira de despedida en el mismo ejemplar en el cual haban se informaba que la llegada de
Juan Domingo Pern haba terminado en sangre, pocos das atrs. La masacre de Ezeiza
haba mostrado que la violencia se cerna sobre la cotidianeidad de una sociedad argentina
fatalmente signada por la polarizacin poltica.
que algunos sectores de la clase media podan sumarse a la liberacin nacional o social.
Pero vaticinaba que, cuando el pueblo y el socialismo triunfen Mafalda ser slo un
recuerdo negativo. Mientras tanto, debemos enfrentarla por ser una variante ms de la
colonizacin pedaggica (Hernndez, 1975: 15 y 110).
El libro agot su edicin en cuatro meses y despert crticas rpidamente
(Hernndez, entrevista, ca. 2010). En la revista Cuestionario, Jorge H. Giertz explicaba que
Hernndez haba ledo Mafalda con una exagerada seriedad o, tal vez, en medio de un
desengao. El autor olvidaba que Quino no es Frantz Fanon: de lo contrario, en vez de
una tira cmica habra hecho un estudio sobre el colonialismo. Agregaba que sera
absurdo que Mafalda que razone como Rosa Luxemburgo. El conformismo y la
indecisin de sus padres no eran casuales: formaban parte de la realidad de un pas que
ofreca todas las peripecias de un libreto fantstico y que corre peligro de convertirse en
el pas de los visitantes de la noche. Y cabe precisar, que frente a esa realidad, no hay una
conjura: hay un largo tiempo de siembra silenciosa.
Las crticas al escaso compromiso revolucionario de la clase media no agotaban los
sentidos polticos de la tira. Segn recuerda Quino, por entonces, con unos amigos
reprodujo la tira que haba creado en 1970 en la que Mafalda sealaba el bastn de
abollar ideologas. Poco despus, el impacto de ese afiche y la importancia social y
poltica de Mafalda dieron lugar a una operacin de los servicios de inteligencia para
revertir su sentido y usarla en la confrontacin ideolgica con la izquierda (Mafalda?,
Alberdi, 16/08/1975: 5). El 25 de Mayo de 1975, en ocasin de las celebracin de la
revolucin de independencia, varias escuelas de la Capital aparecieron empapeladas con un
afiche en donde Manolito haba tomado con idntica actitud el lugar de Mafalda y le deca:
Ves Mafalda, gracias a este palito hoy pods ir a la escuela (Mnica Maristain, 2004: 4-7).
Seguramente, los asesinos encontraron el afiche en las paredes de las oficinas de la Iglesia
y, al verlo, decidieron usarlo para hacer una broma macabra. Las armas de fuego haban
ocupado el lugar de los bastones largos y el asesinato sistemtico se haba convertido en la
estrategia militar para silenciar las ideologas.
Conclusiones
Estas pginas han mostrado las fuertes controversias que despert Mafalda en los
tempranos aos setenta. Si eso sucedi, fue por la potente significacin que adquiri la tira
en la sociedad argentina y por las formas propias del humor de Quino que trabajaba en la
brecha misma entre las experiencias y las expectativas de sus lectores que deban participar
activamente en la produccin de los sentidos.
FUENTES
Libros
HERNNDEZ, P. J. (1975), Para leer a Mafalda, Buenos Aires, ediciones Meridiano.
QUINO, Mafalda, Buenos Aires, Julin lvarez / De la Flor (1966-1973).
Artculos en revistas y diarios
Dulce y venenosa, Visin, 6 de septiembre de 1968, 76.
Mafalda en la escuela...?, Alberdi, 16 de agosto de 1975, no. 2716, 5.
Mafalda en la escuela...?, Alberdi, no. 2716, 16 de agosto de 1975, en Archivo de
Memoria Abierta, Archivo de la Columna Norte, s/f.
Extravagario. Posters, Primera Plana, 22 de octubre de 1968, no. 304, 72.
Mafalda en el divn, La Nacin, Buenos Aires, 11 de septiembre de 1971, 12.
Mafalda, infancia y realidad, Accin, 16 de mayo de 1973.
Mafalda, una nena entre la rebelda y el establishment, Grandes Chicos, Mayo de 1972.
ALASDAIR, L., Quinos Dreadfull Niece Punctures a Failed Planet, Buenos Aires
Herald, 7 de marzo de 1970, 12.
P.
J.
(S/F)
http://www.youtube.com/watch?v=VKQeH4CfXtw&feature=related
(entrevista)
(abril,
10:
2012,
revisado)
BIBLIOGRAFA
ALTAMIRANO, C. (2001, 1997): La pequea burguesa, una clase en el purgatorio, en
ALTAMIRANO, Peronismo y cultura de izquierda, Buenos Aires, Temas Grupo Editorial,
81-105.
COSSE, I. (2010), Mafalda: familia y clase media en la Argentina de los aos sesenta,
Jornadas Interdisciplinarias. Risas en la historia. Vida cotidiana, familia, gnero y
sexualidades en la Argentina a travs del humor (1910-2010, Buenos Aires, 1 y 2 de julio.
DE SANTIS, P. (1992), Historieta y poltica en los 80, Buenos Aires, Letra Buena.
DELEUZE, G. (1991): Humor, Irony, and the Law en Gilles Deleuze, Masochism:
Coldness and Cruelty and Venus in Furs, New York, Zone Books, 81-90
ENTEL, A. et. al. La prohibicin de la imaginacin terica abre camino a la locura
poltica. M. Horkheimer y T Adorno en ENTEL, A.: Escuela de Frankfurt. Razn, arte y
libertad, Eudeba, Buenos Aires.
FOSTER, D.W. (1980), Mafalda: An Argentina Comic Strip, Journal of Popular Culture
14, no. 3, 497508.
GILMAN, C. (2003) Entre la pluma y el fusil. Debates y dilemas del escritor
revolucionario en Amrica Latina, Buenos Aires, Siglo XXI.
LONGONI, A. y MESTMAN, M. (2000), Del Di Tella a Tucumn Arde: Vanguardia
artstica y poltica en el 68 argentino, Buenos Aires, El Cielo Por Asalto.
MANZANO, V. (2010) Contra toda forma de opresin: Sexo, poltica y clases medias
juveniles en las revistas de humor de los primeros 1970, en: Risas en la historia. Vida
cotidiana, familia, gnero y sexualidades en la Argentina a travs del humor (19102010),
Ciudad de Buenos Aires, 1 y 2 de Julio.
RUBENSTEIN, A. (2003), Bad Language, Naked Ladies and Other Threats to the Nation.
A Political History of Comic Books in Mexico, Duke University Press, Durham.
SIGAL, S. (2002, 1991), Intelectuales y poder en la Argentina. La dcada del 60, Buenos
Aires, Siglo XXI.
TERN, O. (1993), Nuestros aos sesenta. La formacin de la nueva izquierda intelectual
argentina (19561966), El cielo por asalto: Buenos Aires.
VZQUEZ, L. (2010), El oficio de las vietas. La industria de la historieta en Argentina,
Buenos Aries, Paids.