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La estancia se llena del color de la flor de los cuatrocientos ptalos, por los pasillos se respira el
aroma del copal, mientras que en la cocina se preparan los manjares a ofrendar. Por la ventana
se ven las personas que van y vienen pues todos se alistan para el Xantolo, una celebracin que
es reminiscencia de la tradicin prehispnica de honrar a los muertos. Es aqu donde la muerte
cobra vida. Xantolo en lengua nhuatl quiere decir Da de Muertos y significa para la zona
Huasteca del pas (integrada por el norte de Veracruz, el sur de Tamaulipas, la Sierra Gorda de
Quertaro y algunas regiones de los estados de San Luis Potos e Hidalgo), la celebracin ms
importante. En las siguientes lneas quiero describir cmo se lleva a cabo dicha tradicin al
noroeste del estado de Hidalgo en el Municipio de Huejutla de Reyes (uno de los lugares que
conforman la Huasteca).
Todo comienza el da de San Juan (24 de junio) cuando los campesinos salen al campo para regar
la semilla de la flor de cempaschil. Cuando llega el 29 de junio las familias acuden a la plaza
para comprar guajolotes, gallinas y cerdos que pondrn a engordar y despus guisarn en
tamales, moles y caldos para compartir con vivos y muertos. Las mujeres dan inicio al bordado
de servilletas y manteles que se ponen en el altar. Pocos das antes de la llegada del xantolo, las
familias se renen para la molienda del chocolate que ofrecern y bebern durante la
celebracin. A lo lejos se escuchan el repicar de las campanas acompaado del sonido de juegos
pirotcnicos. De esta manera el pueblo se entera que sus muertos estn entre ellos.
El 30 de octubre, tambin conocido como Domingo grande, se realizan las ltimas compras. El
mercado luce en su mayor esplendor con montones de naranjas, mandarinas, chiles secos y
El 31 de octubre a las doce del da se reciben las almas de los difuntos pequeos. Este da la
ofrenda consiste en caldo y tamales que deben ser sin picante, adems de chocolate con pan. El
1 de noviembre se reciben a los difuntos adultos con lo que ms les agradaba en vida, donde ya
se pueden incluir guisos picosos, cerveza, aguardiente y tabaco en hoja. Para atraer el alma de
los muertos se realiza el camino de flor de cempaschil desde el altar hasta la puerta de la casa
que queda impregnado del olor del copal que se mantiene encendido porque se dice que ste
purifica el alma. Cabe mencionar que el color de la flor representa al sol dador de vida y la
fecundidad.
En las calles se sabe que son das de fiesta pues se escuchan los alegres acordes del violn,
jarana y la quinta huapanguera que acompaan las danzas de los huehues (viejos), quienes
representan a las almas. Todo es celebracin y gozo pues las lgrimas se convierten en sonrisas.
Las nimas que no tienen una casa a dnde llegar, cuentan con un lugar en las ofrendas de cada
hogar donde se les dedica una cera a su nombre junto con un vaso de agua.
Se dice que las ofrendas son personalizadas debido a que no solo se colocan los platillos
favoritos del difunto, tambin se incluyen, en el caso de los hombres, sombreros, machetes y
morrales, mientras que a las mujeres, ollas, molcajetes e hilos para bordar. Todo debe ser nuevo,
pues as lo marca la tradicin.
Al amanecer del da 2 de noviembre, los pobladores de Huejutla de Reyes acuden al campo santo
para llevar su ofrenda a la tumba y convivir con sus difuntos por ltima vez en el ao. Despus
de las doce del da nuevamente se escuchan las campanas y los juegos pirotcnicos como seal
de que nuestros difuntos regresan a descansar. La celebracin del Xantolo concluye pero no se
olvida, pues forma parte de nuestras races y los vivos, gustosos se prepararan para festejar a
sus seres queridos el prximo ao.