CONDUCTOR ELECTRICO

Un conductor elctrico es un material por el que puede haber un flujo de cargas elctricas:
Con cierta facilidad y
sin descomponerse qumicamente.
Estas condiciones excluyen casos especiales en los que puede existir conduccin elctrica en
medios que no suelen denominarse "materiales conductores", como el aire durante una tormenta
y una sal en la electrlisis. Incluso a travs del vaco de un acelerador de protones, hay una
corriente elctrica, pero el vaco no es un medio, por lo tanto, no puede ser un conductor.
Aunque en la actualidad se estn desarrollando polmeros (plsticos, gomas) conductores, el
trmino "material conductor" se refiere a cables y alambres metlicos, en redes y circuitos,
compuestos por metales puros o por mezclas homogneas de metales puros (aleaciones). Como
ejemplo, en la fotografa siguiente se muestra a la izquierda un carrete de plstico negro (aislante)
con bobinados de alambre de cobre (conductor), cubierto por un barniz aislador, y a la derecha, un
cable bipolar con aislante blanco, donde cada cable individual est formado por alambres de cobre
(cuyo extremo visible se encuentra estaado), con aislantes plsticos independientes de color
celeste y marrn.
Las principales aplicaciones de un conductor elctrico son el transporte de energa elctrica
(cables de la red elctrica domiciliaria, de alta tensin, aparatos elctricos, actuadores,
iluminacin, automviles, etc.), transporte de seales (transmisores/receptores, computadores,
automviles, etc.), y fabricacin de componentes electrnicos (conectores, placas de circuito
impreso, resistencias, condensadores, transistores, circuitos integrados, sensores, etc.).
Los mejores conductores elctricos son los metales y sus aleaciones, aunque existen materiales no
metales que tienen la propiedad de conduccin de la electricidad, un ejemplo de esto es el grafito
y la soluciones salinas.La comisin electrnica Internacional en el ao 1913 adopto la
conductividad elctrica del cobre como una referencia para obtener la magnitud y se dice que es
reconocida a 20 grados como 0,58108 S/m, este valor es reconocido como el valor estndar del
cobre recocido o IACS, de ah en adelante la conductividad de otros materiales se representa como
un porcentaje de la IACS.Los valores de conductividad de ciertos metales estn por debajo del
100% mientras que en el caso de otros, como la plata, tienen valores superiores debido a su gran
conductividad.Para transportar la energa elctrica en las residencias y en otros lugares, se utiliza
el cobre como material conductor y en otras ocasiones se utiliza el aluminio, aunque la ventaja del
aluminio frente al cobre es que es un material mucho mas denso y por lo tanto es utilizado en
lneas de tensin de longitudes extensas, en otros casos mas especiales se utiliza el oro como
material conductor.