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1. INTRODUO

A obra de Leibniz, como aponta Bertrand Russell em seu A Filosofia de

Leibniz, bastante fragmentada, sendo que so explicitados excertos de sua teoria
do conhecimento em muitas delas, mas, basicamente, na carta de ttulo Meditaes
sobre o Conhecimento, a Verdade e as Ideias, nos Novos Ensaios Sobre o
Entendimento Humano, no Discurso de Metafsica, e na Monadologia.
Para iniciar o estudo a respeito da teoria do conhecimento em Leibniz,
necessrio abordar sua filosofia a partir da metafsica, que o assunto do primeiro
captulo. H a necessidade de uma pesquisa mais profunda e reflexiva para
compreender o pensamento de Leibniz a respeito do conhecimento a partir do
homem, pois sua complexidade insere o mundo fsico dentro do metafsico.
Pretende-se, atravs do presente trabalho, analisar a teoria do conhecimento
em Gottfried Wilhelm Leibniz, para responder questo de haver ou no a
possibilidade do erro no processo humano de conhecimento. Apesar de sua teoria
pertencer, propriamente, mais psicologia, como afirma Bertrand Russell, ou
metafsica do que filosofia, seus elementos so filosficos. Para chegar ao
objetivo, ser delineada a teoria do conhecimento leibniziana de forma a elucidar os
conceitos apresentados pelo filsofo, passando por suas concepes de inatismo,
visto que pertence corrente racionalista, e de como se d a verdade e o
conhecimento.

2. A MNADA E O INATISMO

Leibniz racionalista e inatista, na medida em que afirma que o

conhecimento e as ideias so inatos ao sujeito. Para ele, tudo composto por
aglomerados de uma substncia simples, que chama de mnada.
A mnada como uma fora imaterial, indissolvel e imperecvel, presente
em todo e qualquer composto. Por ser fora, ativa, razo pela qual Leibniz a
chama tambm de entelquia, em aluso ao princpio aristotlico que afirma o "ser"
em ato. Deus a mnada primitiva, a substncia originria e simples, que cria e
aniquila as outras mnadas mediante dois princpios: o de razo suficiente e o de
convenincia. O primeiro encerra a razo e finalidade de tudo que existe; o segundo,
de que Deus escolhe o melhor dos mundos possveis de acordo com o que acha
necessrio. Alm disso, cada mnada contm todo o universo dentro de si a partir
de um ponto de vista prprio, ou seja, encerram uma totalidade em si mesmas.
Como fora ativa, as mnadas possuem atividade dentro de si, porm, diz
Leibniz que elas "no tm portas nem janelas", ou seja, no se deixam afetar por
fatores externos, tendo-os apenas como representao. As atividades principais das
mnadas so: a percepo, que para Leibniz a pura representao como simples
percepo, sem conscincia ou entendimento; e a apetio, que a tendncia a
sucessivas percepes, possuindo contedos sempre novos. J o que ele chama de
apercepo prprio apenas de mnadas superiores e particulares, como o esprito
humano, que a percepo consciente. Porm, mesmo na apercepo possvel
haver sries de pequenas percepes inconscientes, e a mudana consiste nessas
percepes insensveis, que so sempre em nmero maior.
As prprias concepes de espao e tempo constituem-se de mnadas. O
espao concebido como subjetivo, concebido apenas nas relaes de coexistncia
das coisas entre si; e o tempo uma resultante fenomnica que deriva da sucesso
das coisas.
O homem, como possuidor de inteligncia, pode ter apercepes, mas ainda
assim perceber sem aperceber, ou seja, no ter conscincia do que lhe acontece.
Enquanto os outros animais possuem simples percepo, apenas o homem possui,
alm dessa, a racionalidade da apercepo, capaz do ato reflexivo, e que permite
conhecer as verdades necessrias e eternas que o diferenciam dos outros animais.

Porm, essas ideias esto, no sujeito, de forma inata e virtual, na medida em que
precisam ser ativadas para que sejam conhecidas.
Bertrand Russell diz haver uma contradio entre as ideias dos Novos
Ensaios Sobre o Entendimento Humano e o Discurso de Metafsica, pois Leibniz
tenta afirmar apenas as verdades de razo, que sero explicadas mais adiante,
como inatas, apenas para criticar Locke (1982, p. XXX). No entanto, Reale & Antiseri
(2005, p. 58) afirmam dois momentos, at que se chegue concepo de uma
virtualidade total das ideias. Em um primeiro momento, diz o filsofo que a alma
contm "o ser, o uno, o idntico, a causa, a percepo, o raciocnio e uma
quantidade de outras noes que os sentidos no podem fornecer", tambm
reconhecendo alguns princpios 1 como inatos, bem como a lgica; porm, ao
conceber a mnada como representao da totalidade, acaba tendo que admitir que
todas as ideias so inatas de forma virtual, aceitando a teoria platnica da
reminiscncia como fundamento.
Anloga atividade psquica do ser humano (REALE & ANTISERI, 2005,
p.45), visto que o compe, a mnada superior possui uma absoluta unidade, mas
com contedo rico e mltiplo, assim como a mente humana.
Determinado o modo como se concebe o inatismo virtual na alma humana, o
prximo captulo tratar da teoria do conhecimento em si.

Esses princpios sero explicados mais adiante no trabalho, no havendo necessidade de se fazer
isso no atual momento.

3. A TEORIA DO CONHECIMENTO

3.1.

Do Conhecimento das Ideias

Visto no captulo anterior como funciona a questo do inatismo com as

mnadas, cabe explicar como se d o conhecimento para o sujeito na teoria
leibniziana.
Em um breve artigo (2005), Leibniz explicita a base de sua teoria do
conhecimento, que se inicia na percepo do objeto pelo sujeito como uma
representao, ou seja, uma ideia, que pode ser obscura ou clara. A ideia obscura
tem essa natureza apenas por no se ter qualquer ideia representacional daquilo
que percebido; enquanto a ideia clara permite reconhecer a coisa representada.
Uma ideia clara pode ser confusa ou distinta. A confuso ocorre quando a ideia
apresentada possui a representao de uma qualidade sensvel, porm no se sabe
explicar o que a diferencia das demais ideias, como a cor, exemplo dado pelo
filsofo. Tem-se a ideia do verde e do azul, mas a pergunta qual a diferena entre
as duas cores? se d apenas na comparao das duas, mas sem saber o que
cada uma delas, o que ele diz que respondemos que h um no sei qu. As ideias
distintas o so quando se sabe explicar quais os aspectos que as diferenciam, como
em casos de quantidade, extenso, forma, estados emocionais, e outras. Ou seja,
pode-se dizer que h diferena entre a ideia de um quadrado e a de um crculo
porque ambos possuem a diferena em sua forma.
Dentro das ideias distintas pode haver a composio de ideias que do a
noo de um nico objeto, que, ao se conhecer cada ideia simples que o compem,
tem-se um conhecimento chamado de adequado. Ao se ter conhecimento distinto
apenas do composto e no de cada ideia simples, tem-se um conhecimento
inadequado. E quando se consegue apreender ao mesmo tempo e distintamente
todas as ideias relacionadas, tem-se um conhecimento intuitivo, que Leibniz
considera raro, pois geralmente o conhecimento confuso ou supositivo, ou seja,
supostamente se conhece por inteiro.

3.2.

Das Definies das Ideias

Aps o conhecimento de uma ideia, dada uma definio a ela, que pode ser
nominal ou real. nominal quando se pode duvidar da possibilidade dela, como no
exemplo que o prprio Leibniz utiliza (1985, p. 61-62):
[...] se digo que uma espiral sem fim uma linha slida cujas partes so
congruentes ou podem incidir uma na outra; que no conhece o que uma
espiral sem fim poder duvidar se uma tal linha possvel, embora, com
efeito, essa seja uma propriedade recproca da espiral sem fim pois as
outras linhas cujas partes so congruentes (...) podem descrever-se in
plano.

Cabe explicar que a condio de possibilidade est ligada concepo de

essncia e perfeio, como em Plato, ou seja, no caso de uma definio nominal,
essa dada a algo que conhecido apenas a priori, sem possibilidade de
comprov-la na experincia, como a matemtica. Leibniz afirma que uma cincia
perfeita, ou essencial, no pode ter apenas definies nominais, devendo sua
possibilidade ser assegurada em outro lugar, ou seja, demonstrada (2005, p. 22).
A definio real se d quando a propriedade da coisa consegue definir
tambm sua possibilidade, ou seja, definida a partir de comprovao emprica. O
exemplo que o filsofo d o do mercrio, que pode ser conhecido, e suas
propriedades podem ser testadas, comprovadas e definidas. Essa ainda pode ser
definida como causal, que seria o ato de levar a anlise ao extremo, at as noes
primitivas, sem nada supor que tenha necessidade de provar a priori da sua
possibilidade, ou seja, est presente intuitivamente em sua percepo.
Leibniz atribui verdade ou falsidade s ideias dependendo da condio de
possibilidade do conceito, ou seja, verdadeira quando o conceito possvel, e
falsa quando h contradio. A possibilidade, lembrando que ser possvel est
ligado essncia, pode ser a priori ou a posteriori. Quando se resolve um conceito
em todas suas ideias, verificando-as como possveis e no havendo nada de
incompatvel, tem-se um conhecimento a priori. Quando se experimenta a existncia
da coisa em ato, ou seja, em possibilidade emprica, tem-se um conhecimento a
posteriori (LEIBNIZ, 2005, p. 22). No entanto, as possveis so infinitas, organizveis
em inumerveis sistemas e mundos, que so possveis, mas no ao mesmo tempo,
pois enquanto uma se realiza, outra no, segundo o princpio de no-contradio
(REALE & ANTISERI, 2005, p. 57).

3.3.

Das Verdades

Para se compreender os dois tipos de verdade leibnizianas, deve-se entender

seus princpios, que so: o princpio de identidade, o princpio de no-contradio, e
o princpio do terceiro excludo. O princpio de identidade versa que alguma coisa
sempre o que ela , ou seja, A A; pelo princpio de no-contradio entende-se
que, por A ser A, no pode ser B; e no princpio do terceiro excludo, se A
verdadeiro, B falso, ou vice-versa, no havendo a possibilidade de uma terceira
proposio, ou seja, um mais ou menos (REALE & ANTISERI, 2005, p. 57).
As verdades de razo no possuem possibilidade de oposio, estando como
verdades na mente de Deus, e baseiam-se nos princpios citados. So as verdades
da matemtica e da geometria. J as verdades de fato so contingentes, isto ,
ligadas ao que contingente, como os acontecimentos e experincias, sendo
possvel seu oposto. Ou seja, pode haver possibilidade de uma pessoa estar em p,
o que seria uma verdade de fato, mas no de razo, pois possvel que esteja
sentada. Assim, essas verdades poderiam no existir, mas aps existirem, tm sua
razo de ser devido a outro princpio, o da razo suficiente, de que nada acontece
sem que seja possvel que no fosse explicado assim e no de outro modo.

4. O ERRO

Aps explicitao da teoria do conhecimento leibniziana, cabe saber se h

possibilidade do erro, e como ocorre, no processo do conhecimento.
Sabe-se que o conhecimento se d na relao entre sujeito e objeto. No
geral, o sujeito aquele que conhece, enquanto o objeto a coisa conhecida.
Porm, em Leibniz, visto que tudo se d atravs da relao entre as mnadas, que
so partculas presentes em tudo que h no universo, o prprio sujeito j possui em
si as ideias do objeto. Tais ideias esto no sujeito de forma virtual, ou seja, no
conhecidas ainda, mas inatas devido a uma espcie de teoria da reminiscncia
platnica, que o filsofo retoma como fundamentao. Mas, se essas ideias so
inatas, pode haver erro? E como ocorre?
No incio do processo, veem-se as ideias obscuras, que poderiam incorrer em
erro, porm, por ainda no haver qualquer tipo de conhecimento distintivo de algo,
no um erro. Leibniz (Tefilo) acredita que no possvel ter ideias
completamente claras acerca das coisas sensveis, concordando com Locke
(Filaleto) (LEIBNIZ, 2000, p.235):
FILALETO [...] As nossas ideias simples so claras, quando so tais que
os prprios objetos dos quais as recebemos as representam ou podem
represent-las com todas as circunstncias exigidas para uma sensao ou
percepo bem ordenada. Quando a memria as conserva desta maneira,
neste caso so ideias claras; na medida em que lhes falta essa exatido
original ou que perderam, por assim dizer, algo do seu primitivo frescor, e
so como que amolecidas ou murchadas pelo tempo, na mesma medida
so obscuras. [...]
TEFILO [...] Existem cores que se aproximam de tal maneira, que no se
consegue discerni-las pela memria, e, todavia, somos capazes de discernilas por vezes, colocando uma junto da outra.

Na medida em que uma ideia, pelo enfraquecimento da memria, torna-se

obscura, pode incorrer em erro caso seja tomada como clara e distinta. Ou seja, na
medida em que uma ideiao erro pode ocorrer uma ideia obscura ocorre apenas pela
falta da exatido original de sua percepo, devido ao enfraquecimento da memria.
Porm, esse enfraquecimento pode ocasionar uma falha na distino das coisas,
gerando um erro de definio. Por exemplo, a definio de animal salpicado pode
significar o gnero que compreende animais como o tigre e o lince, mas, se no h
lembrana de qual palavra associar para designar a espcie que possui vista
extremamente penetrante, a ideia da definio se torna obscura e imperfeita. Ou

seja, o esquecimento das particularidades leva a erros de definio (LEIBNIZ, 2000,

p. 237).
Os outros erros esto relacionados questo da linguagem, ocorrendo
devido m utilizao das ideias pelo engano causado pelos juzos, geralmente
pela falta de ateno ao significado das palavras e proposies.
A falta de ateno leva a erros quando causa uma leitura superficial das
proposies, e assim, no so delineados os significados ocultos presentes nelas.
Leibniz demonstra esses erros atravs de figuras de linguagem, citando algumas,
como a metonmia, a metfora, e a ironia (LEIBNIZ, 2000, p. 240). A ttulo de
exemplo, a metonmia consiste na representao de um termo no lugar de outro,
como ao se dizer ficou sem teto, em que teto representa a casa inteira. A metfora
atribuir relaes de semelhana entre objetos que no so, como na frase meu
pensamento um rio subterrneo, podendo estar relacionado a fluidez,
profundidade, etc. A ironia afirmar o contrrio do que se quer dizer, geralmente
para ridicularizar ou ressaltar aspectos de crtica, como em to organizado que
no consegue nem se encontrar em meio aos livros!

5. CONSIDERAES FINAIS