*Universidad Popular Autnoma de

Veracruz*
Docente: Profe. Said.
Discente: Emilia Ponce Carrera.

Asignatura: Estadsticas Social 2.

Tema: Sustantivismo y Formalismo.

Licenciatura en Trabajo Social.

INTRODUCCION
En la primera parte daremos brevemente las
caractersticas de las concepciones formalistas y
sustantivistas, sus alcances, sus ventajas y sus
desventajas; y de esta forma poder hacer un
balance de cada teora aqu presentada.
En la parte 2, haremos las observaciones
propias tanto a la teora formalista como a la
teora sustantivista y finalmente y a manera de
conclusin presentaremos una visin particular
entre Sustantivismo y Formalismo.

Formalismo y Sustantivismo
1.1

La escuela formalista

La concepcin formalista se basa en una

definicin de economa de Robbins el
cual define economa como:
...la ciencia que estudia el
comportamiento humano como una
relacin entre fines y medios escasos
que tienen usos alternativos (Robbins,
1935: 16).
Partiendo entonces de que las
sociedades tienen bienes escasos y a
partir de ello intentan llegar a sus
objetivos, los cuales son alternativos, y
sumado al planteamiento de Friedman
sobre una libertad econmica absoluta
de acuerdo a funciones bien especificas
del mercado, tenemos entonces que
estas se rigen por el principio de
maximizacin.
La idea fundamental que exponan era
que todo comportamiento econmico
tiene una racionalidad:
Escasez de medios Fines alternativos,
entonces la opcin = Racional.

A partir de esta afirmacin los

formalistas formulan una teora sobre el
comportamiento humano viendo en l
un aspecto econmico regido por el
principio de escasez, Es decir; el
comportamiento humano implica
economizar y maximizar, Burling afirma
que siempre tendemos a maximizar
nuestras satisfacciones (Burling,
1982:115-116)

1.2

La escuela sustantivista
Los sustantivistas sostienen que la
economa no puede estudiarse de
forma aislada, sino que tiene que
verse como incrustada en la
sociedad.
El primero en estudiar a la economa
incrustada en una sociedad fue
Malinowski en su trabajo realizado
en las islas Trobriand en donde a
travs del estudio del Kula estudia
aspectos no formales
econmicamente hablando tales
como la reciprocidad, la generosidad
y el prestigio. Polanyi dice que el
sistema econmico es un proceso
4

institucionalizado, y lo
verdaderamente sustancial es
analizar cul es la institucin que
est rigiendo esa organizacin
econmica.
El mercado se convierte entonces
en elemento central de la teora
sustantivistas tal que Polanyi
estudia sus formas de distribucin
que son reciprocidad, redistribucin
e intercambio.

Balance formalista y
Sustantivista
2.1 Teora Formalista
Dentro de las aportaciones de los
antroplogos formalistas a la economa
podemos citar que consideran que todas
las sociedades tienen una economa y
que su comportamiento orientado a la
racionalidad.
Otra aportacin de los formalistas es
una metodologa especfica para
estudiar lo econmico, pues al hablar de
escasez, esta se puede medir de forma
5

sencilla y rpida en otras palabras es

cuantificable.
Dentro de las ventajas del formalismo
podemos enumerar las siguientes:
Optimizacin y productividad
Convivencia e interaccin
Modernizacin
Libertad econmica
Tambin se hacen evidentes algunas
desventajas: Creacin de monopolios
Desigualdad mercantil
Desequida y Exclusin social

2.2 Teora
Sustantivista
Los sustantivistas tambin tienen por
cierto que la economa existe en todas
las sociedades, pero cada sociedad
tiene una economa particular.
Su teora arroja ventajas antropolgicas
que la teora formalista no contempla
tales como la incrustacin social de la
economa en una cultura, el matiz que
dan las particularidades culturales a lo
econmico, la diversidad y hablan
6

tambin de una racionalidad pero est

determinada o condicionada
culturalmente.

Conclusin
Formalistas y Sustantivistas reconocen la
existencia de una economa en todas las
sociedades; la diferencia, es que unos le
dan rasgos particulares (Sustantivistas) y
los otros en cambio la generalizan en todas
las sociedades (Formalistas) para ellos todo
lo social, es econmico.
Sustantivistas y formalistas han explicado
que es lo econmico, y que en todas las
sociedades debe existir una economa, ya
sea como institucin independiente
(mercado) o dependiente de otras
7

instituciones (polticas, jurdicas, religiosas

o de parentesco).
Concluyendo: Es necesario sociedades
incrustadas en la economa y no economas
incrustadas en las sociedades.