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La Superintendencia de Industria y Comercio formuló cargos contra tres empresas
productoras de cuadernos (Carvajal Educación, Scribe y Kimberly) y 27 de sus ejecutivos por
presuntamente conformar un cartel entre 2001-2014. Se acordaron precios artificiales, estrategias
de comercialización y restringir promociones, afectando a los 9.5 millones de estudiantes
colombianos. Como prueba se encontraron correos donde coordinaban estas prácticas.
Descrizione originale:
Titolo originale
Etica Empresarial a Los Carteles de Los Cuadernos en Colombia
La Superintendencia de Industria y Comercio formuló cargos contra tres empresas
productoras de cuadernos (Carvajal Educación, Scribe y Kimberly) y 27 de sus ejecutivos por
presuntamente conformar un cartel entre 2001-2014. Se acordaron precios artificiales, estrategias
de comercialización y restringir promociones, afectando a los 9.5 millones de estudiantes
colombianos. Como prueba se encontraron correos donde coordinaban estas prácticas.
La Superintendencia de Industria y Comercio formuló cargos contra tres empresas
productoras de cuadernos (Carvajal Educación, Scribe y Kimberly) y 27 de sus ejecutivos por
presuntamente conformar un cartel entre 2001-2014. Se acordaron precios artificiales, estrategias
de comercialización y restringir promociones, afectando a los 9.5 millones de estudiantes
colombianos. Como prueba se encontraron correos donde coordinaban estas prácticas.
l consumidor con la mayor variedad de productos de la mejor calidad. Despus de denunciar, en los ltimos dos aos, una presunta cartelizacin por acuerdos de precios entre productores de cemento, azcar, papel higinico, paales y arroz, el turno es para los fabricantes de cuadernos escolares. La decisin adoptada la semana pasada por la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) compromete a tres reconocidas empresas a las que les formul pliego de cargos. Se trata de Carvajal Educacin del grupo del mismo nombre, Scribe Colombia y Colombiana Kimberly Colpapel. Segn la entidad, estas firmas se habran puesto de acuerdo para fijar artificialmente los precios y definir estrategias de comercializacin y descuentos en supermercados y cadenas de almacenes. El mercado de cuadernos escolares es un negocio enorme, pues los usan 9,5 millones de estudiantes. Durante los ltimos 13 aos, el periodo investigado por la SIC, se vendieron en el pas 1.183 millones de cuadernos por un valor de 2 billones de pesos. Esto deja al descubierto las ganancias que habran obtenido las compaas por los presuntos acuerdos. Segn la entidad, el cartel de los cuadernos se habra configurado entre 2001 y 2014, lapso en el cual se pusieron en marcha, de manera concertada entre las tres empresas, prcticas para acordar los precios de esos artculos, definir cundo y cmo se haran los descuentos y promociones y cundo se suspenderan, no solo en Colombia, sino en otros pases vecinos. Con estas prcticas los involucrados buscaban frenar la competencia, restringir el acceso de los consumidores a ciertos tipos, o privarlos de recibir promociones como lpices, cartucheras, colores, entre otros. Esto, obviamente, iba en contra de los consumidores que tenan que pagar ms. La SIC descubri las conductas irregulares tras recibir informacin de dos empresas que participaron en el cartel y que se convirtieron en delatoras para evitar las drsticas multas. Tras conocer estas denuncias, en julio del ao pasado, la entidad realiz visitas administrativas a las compaas involucradas para recaudar pruebas (documentos, correos electrnicos, testimonios, entre otros). De acuerdo con la informacin obtenida se evidenci que, presuntamente, los acuerdos de precios se iniciaron en 2001 por parte de Carvajal (antes Bico Internacional) y Kimberly. Scribe se habra vinculado al presunto cartel desde mediados de 2011 cuando compr la lnea de cuadernos marca Scribe, que era de
propiedad de Kimberly, empresa que sali de ese negocio ese ao.
Entre las pruebas recaudadas por la Superintendencia, se encuentra un correo electrnico de febrero de 2002 remitido por Germn Varela, de Carvajal, a otros directivos de la compaa: De la reunin con las personas de Kimberly de la semana pasada quedo (sic) como objetivo principal el promover el aumento de precios en Venezuela, Colombia y EcuadorCon respecto a Ecuador hablamos que acuerdos para la temporada de la Costa ya no eran viables y que debamos tener el acercamiento para la temporada de la Sierra donde deberamos concertar la oferta de cuadernos de 50 y 100 hojas. Otros correos ponen en evidencia los presuntos acuerdos de precios. Uno de ellos, enviado en mayo de 2003 por Juan Enrique Restrepo, de Kimberly, a otros dos directivos de la multinacional (ver facsmil) dice: Germn Varela es el gerente general de Bico Internacional. Como en Colombia el convenio de precios de marcas (sic), nos ha permitido manejar los precios con beneficios para todos, nos solicita que efectuemos lo mismo con el mercado de Ecuador en esta categora. En la actualidad el precio de las marcas de Kimberly Ecuador (sic), estn por debajo de los de Bico. En otro correo de noviembre de 2012 de Silvio Alberto Castro, de Scribe, dirigido a un directivo de la empresa se lee: En lo que s quiero pedirte que hagas nfasis (sic), en el tema de los acuerdos que tenemos en el segmento Premiun (sic), sentimos que en este segmento los acuerdos realizados han sido tremendamente provechoso (sic) para ambos, listas unificadas en todos los canales y NO promociones de fin de semana en las cadenas, entre otros, ha sido muy importantes, esto debemos mantenerlo a como d lugar, con nuestro compromiso de cumplirlos al pie de la letra. En otro correo electrnico quedan manifiestos los acuerdos para no hacer descuentos, que terminan beneficiando a los compradores. ngela Piedad Zapata, de Scribe, en un correo enviado en enero de 2012 le dice a empleados de la compaa: Este mail me lo envi Carvajal Ellos me confirman que siguen firmes y no van a patrocinar dctos (sic) al consumidor final. El xito los presion mucho la semana pasada para un dcto en la categora de colores y No participaronme dijeron que si no haban autorizado dcto para colores, menos iban a autorizar dcto en cuadernos que es mas (sic) honeroso (sic). Pero los testigos de las dos empresas delatoras que participaron en el cartel tambin aportaron informacin sobre estas actuaciones. Uno de ellos dijo que en el ao 2013 se acord, que en el mercado de cuadernos en cadenas y tambin en el canal tradicional, por la compra
de X nmero de cuadernos te daban un obsequio, colores, cartucheras,
alguna cosa, entonces se acord no dar ms obsequios. Segn la SIC, era comn que los altos directivos, entre los que se encontraban gerentes de las compaas, se reunieran en restaurantes, hoteles o clubes y nunca en las oficinas. En esos encuentros se reportaban los reclamos de los competidores as como los nuevos acuerdos logrados. Los directivos impartan instrucciones para ocultar informacin que pudiera poner en evidencia la reunin. Con estas y otras mltiples pruebas ms, la Superintendencia no solo formul pliego de cargos contra las tres empresas mencionadas sino contra 27 altos directivos de estas compaas, que al parecer colaboraron, autorizaron o ejecutaron actos relacionados con el presunto cartel empresarial. Entre ellos se encuentran Felipe Jos Alvira, gerente general de Kimberly Colpapel; Gladys Helena Regalado, presidenta de Carvajal Educacin; y Antonio Martnez Bez, CEO de Scribe, entre otros. En caso de que durante el proceso se comprueben estas acciones irregulares, la SIC podr imponer multas hasta por 64.435 millones de pesos a cada empresa, y hasta por 1.288 millones a los empleados involucrados. Al conocerse la decisin, Carvajal Educacin emiti un comunicado en el que seala que la compaa se rige por un estricto cdigo de conducta y tiene la voluntad de colaborar con la investigacin. En el caso de Kimberly, llama la atencin que tambin est vinculada a otras investigaciones de la SIC por la presunta participacin en otros carteles como el de los paales y el papel higinico. Este hecho deja la idea en la opinin pblica de que no se trata de acciones aisladas para obtener mayores ganancias a costa del bolsillo de los consumidores, en productos bsicos de la canasta familiar. Por eso, es importante que las denuncias salgan a la luz pblica para frenar estas prcticas abusivas, que ojal no sean generalizadas. Actualmente son muchos los casos que se presentan en el mundo de los negocios en los que se puede evidenciar una falta contra los principios ticos, casos en los que las empresas solo piensan en un beneficio individual sin darle mucha importancia a los posibles afectados y las consecuencias que estas acciones podran traer. Tambin se ven muchos casos de prcticas administrativas que van en contra de la tica empresarial que cuando salen a la luz pblica ocasionan un dao muy grande a la empresa ejecutora, incluso puede verse obligada a dar fin a sus actividades y enfrentar demandas judiciales donde el prestigio de sus directivos queda reducido a nada.
La Superintencia de Industria y Comercio formul pliego de cargos contra Kimberly,
Carvajal Educacin y Scribe por presuntamente haber conformado un cartel empresarial de produccin, distribucin y comercializacin de cuadernos. Las dos ltimas concentran 62% del mercado con sus marcas Norma, Kiut y Scribe. En el proceso tambin se abri una investigacin contra 27 ex directivos entre los que resaltan Felipe Jos Alvira Escobar, gerente general de Kimberly Colpapel, Gladys Helena Regalado Santamara, presidente de Carvajal Educacin y Antonio Martnez Bez Prieto, CEO de Scribe Colombia. Juan Carlos Martnez, abogado experto derecho de la competencia del consumidor explica que cuando se definen unas reglas artificiales de mercado y se falsea a la competencia estas le permiten al empresario sin tener que acudir a un mayor esfuerzo asegurar su presencia, lograr ingresos especficos y no tener que preocuparse por la necesidad de ofrecer un mejor producto. Entre las pruebas que se puntualizan en el expediente se encuentran correos electrnicos, declaraciones de funcionarios y ex funcionarios de las empresas involucradas y evidencias materiales probatorias que dan cuenta de ms de 14 reuniones llevadas a cabo en hoteles, clubes, restaurantes y oficinas en Colombia y Mxico. Aproximadamente durante 13 aos (2001 2014) se habra configurado, estructurado e implementado las condiciones que violaran las normas de libre competencia como fijar artificialmente los precios, polticas y estrategias de comercializacin y mercadeo, estrategias financieras y de crdito y restringir concertadamente el abastecimiento y distribucin en los diferentes canales de comercializacin. En Colombia, 3,7 millones de hogares compran tiles escolares y ms de 9,5 millones de estudiantes menores de 24 aos asisten a un establecimiento educativo y son consumidores de cuadernos. En este periodo se vendieron en el pas 1.183 millones de cuadernos por un valor aproximado de $2 billones. En el marco del programa de beneficios por colaboracin, dos de las firmas suscribieron un acuerdos con la SIC para recibir beneficios por haber delatado la existencia y funcionamiento del presunto cartel y haber aportado las correspondientes pruebas. Guillermo Navarro de Muoz Abogados considera que Las tcticas de la SIC ante estas conductas anticompetitivas estn dando muy buenos frutos y constituye un buen incentivo para destapar a las firmas que infringen la ley, pues estas detallan que si una empresa hace parte del cartel, y decide hablar casi que lo pueden exonerar del todo econmicamente hablando por el simple hecho de delatar. Aparte de los cuadernos, la SIC tiene abiertas otras seis investigaciones por presuntos carteles en el sector azucarero, cemento, paales, papel higinico, subastas ganaderas y en las licitaciones de seguridad privada. Las sanciones de la SIC por este tema en 2014 fueron de $218.000 millones. De acuerdo a la ley 1340 de 2009, en caso de que el proceso declare que existi violacin a las normas de libre competencia se podran imponer multas hasta de 100.000 salarios mnimos legales vigentes smlv, ($64.435 millones) por cada infraccin y a las personas naturales que participaron o facilitaron hasta 2.000 smlv ($1.288 millones). En un comunicado, Carvajal Educacin manifest que la firma se rige por un importante cdigo de conducta, y en tal sentido tiene toda la disposicin para colaborar en la investigacin en la medida que las autoridades lo requieran. Estamos seguros que nuestros argumentos llevarn a que la Superintendencia entienda la realidad y alcance de nuestras actuaciones . En el breve escrito la firma agreg que hemos volcado sus esfuerzos en innovar y atender al consumidor con la mayor variedad de productos de la mejor calidad