MAFIA DE JUECES EN LA CORTE SUPREMA

Arturo Torres (Diario El Comercio Ecuador)

La investigacin periodstica en temas judiciales era relativamente nueva en Ecuador. Y an es

incipiente. Las principales iniciativas han salido desde las redacciones de los diarios El
Comercio y Hoy. El recurrente comentario de la corrupcin en el sistema judicial se volvi
comn pero no haba forma de demostrarlo. En el ao 2000, la Comisin Contra la Corrupcin
revel el caso de un juez de primera instancia que se haba enriquecido ilcitamente. La
Comisin estableci que dicho magistrado tena una cantidad increble de bienes que no
corresponda con sus haberes, y en funcin a eso lanzaron su primera hiptesis: la exigencia de
coimas para cualquier trmite en los juzgados como parte obligada dentro del presupuesto
de los usuarios. Sin embargo, el juez fue absuelto porque no se pudo comprobar finalmente el
delito.
Creo que la magnitud de aquella investigacin puso en juego la imagen de los jueces. En ese
momento pensamos que era conveniente iniciar investigaciones pero sin perder de vista este
antecedente. Por otro lado, la Comisin Anticorrupcin, al ver este primer fracaso, remita
todas denuncias que les llegaba a la Presidencia de la Corte Suprema de Justicia para que el
investigara los casos.
Obviamente, las acusaciones fueron archivadas, incluso uno de estos casos fue el que
posteriormente revelamos en el diario y que culmin con la destitucin y el encarcelamiento
del magistrado Olmedo Bermeo.
A inicios del 2003, cuando la seccin judicial del peridico estaba a mi cargo, nos planteamos
incluir en nuestra agenda de investigaciones a los jueces y funcionarios judiciales a partir de las
denuncias de los usuarios y de nuestras propias constataciones. A mediados de ese ao
recibimos una denuncia por parte de un funcionario del Poder Judicial que nos entreg un
registro con los bienes del magistrado Olmedo Bermeo, de su esposa, de hijos y familiares. Por
s mismo el documento no era una evidencia, a pesar de que se rumoreaba que este juez
cobraba para favorecer en los fallos. Adems, constatamos que tena mucha relacin con el
Partido Socialista Cristiano, el cual mantiene el control de la mitad de los magistrados
miembros de la Corte Suprema, debido al acercamiento o filiacin de stos con la agrupacin
poltica.
A mediados de julio de 2003 publicamos un reportaje en el que demostramos que el
magistrado Olmedo Bermeo haba ocultado cuentas bancarias y haba realizado movimientos
financieros cuantiosos que no eran compatibles con su declaracin jurada de bienes. Asimismo,
descubrimos que el juez tena un estudio de abogados conformado con sus hijos, donde se
prestaba servicios legales y que incluso tena una pgina de Internet en la que ofreca sus
servicios.

Una vez que comprobamos la autenticidad del registro de bienes, fuimos al estudio de
abogados y conversamos con sus hijos, con un juez que trabajaba con Olmeeo Bermeo y con su
socio. Estos dilogos fueron claves en el tema de la declaracin de bienes que hasta el 2003 no
eran obligatorias para los funcionarios del Poder Judicial y en general para los empleados
pblicos. Con estos dilogos y con el registro de bienes ya tenamos un parmetro para
determinar si poda darse o no el delito de enriquecimiento ilcito.
En la vspera a la publicacin del reportaje, un diputado denunci ante la fiscala el mismo caso
utilizando una copia del mismo documento que nos entregaron inicialmente. Esto cambi
nuestros tiempos porque el hecho nos permiti empujar acciones concretas a partir de las
evidencias que bamos a mostrar en el informe.
Aprovechamos la coyuntura y presentamos los reportajes. Tres das despus de la publicacin,
la fiscal, basndose en nuestro informe - que est citado en toda la instruccin - y en la
denuncia del diputado, inici el juicio contra el magistrado.
Olmedo Bermeo fue capturado en diciembre de 2003 y aunque fue acusado por la fiscala por
enriquecimiento ilcito consigui el derecho a pagar una fianza de 500 mil dlares. En este
momento est esperando el fallo y todo parece indicar que va a ser sentenciado. Despus de
publicar el caso, comenzaron a llegar muchas denuncias al diario, una ola creciente de
acusaciones telefnicas y virtuales contra varios jueces. Nosotros ya tenamos una metodologa
complementada con fuentes valiosas, buenos contactos en el sistema financiero, en los registro
civiles y de propiedad, en los municipios.
Con la misma tcnica investigamos a otro juez de segunda instancia. Este magistrado fue
destituido de inmediato ya que se demostr que tena un patrimonio casi cinco veces mayor de
lo que perciba por honorarios. En las siguientes semanas, nos pusimos a profundizar ms en el
tema del sistema de control de los jueces, porque los magistrados son los nicos funcionarios
que no rinden cuentas de sus actos al aparato estatal, el Congreso no los controla, el Consejo
de la Magistratura tampoco y no exista un sistema de autocontrol o un reglamento donde se
ordenaba la rendicin de cuentas. Nos propusimos demostrar las falencias del sistema.
Conseguimos las declaraciones juradas de bienes de todos los magistrados a pesar de todas las
trabas que nos interpuso la Contralora (ente que proporciona estos documentos).
Finalmente, publicamos la informacin. En siete casos pudimos constatar que los jueces
enmendaron sus declaraciones de bienes. Ellos hicieron modificaciones previas porque luego
del caso de Olmedo Bermeo se comprometieron a presentar una nueva declaracin. Sin
embargo, aprovechamos las nuevas para contrastarlas con las antiguas, fue ah cuando
aparecieron los siete casos cuyos procesos judiciales an estn abiertos.
Cabe mencionar la trascendencia que tiene el control poltico dentro del sistema judicial. Es el
caso de un juez que enmend como cuatro veces su declaracin de bienes como queriendo
ocultar una con otra. Esto ocasion que el Ministerio Pblico abriera una investigacin. El
magistrado era afecto al Partido Social Cristiano, era uno de los protegidos y se especulaba

acerca de la dificultad de su destitucin debido a que con su salida se creara un desequilibrio

de fuerzas polticas en la Corte Suprema. El Partido Social Cristiano perdera la influencia que
tena sobre diecisis integrantes de la Corte. La agrupacin no poda permitir que se removiera
uno ms con esa tendencia partidaria porque perdera control poltico del sistema.
Actualmente, el juez es investigado por clientelismo; es decir, por tramitar visas para los
Estados Unidos.
Luego de difundir el caso de este juez que hizo enmiendas en su declaracin de bienes, una
fuente en la Corte Suprema nos llam para contarnos que el lder del Partido Social Cristiano se
reunira esa misma tarde con sus afectos en el domicilio del Presidente de la Corte. Enviamos a
un reportero al domicilio que nos dieron y logramos tomar las fotos que demostraron aquel
encuentro y luego las publicamos. El lder del Partido Social Cristiano confirm la reunin y el
hecho se convirti en un escndalo poltico.
Entre noviembre y diciembre de 2003, la Corte Suprema hizo reformas sustanciales en el
sistema judicial. Primero cre un reglamento de autocontrol; luego ordeno que la supervisin
de las cuentas estuviera bajo la fiscalizacin privada y, por ltimo, el nombramiento de los
magistrados de la Corte, que antes lo efectuaba el Congreso, se realizara por cuenta de
miembros honorables de la sociedad civil.