SISTEMA MORFOGENTICO DE GRAVEDAD-VERTIENTE

1.- GENERALIDADES

Los procesos gravitacionales o movimientos en masa, son movimientos del terreno, suelo
o roca, que se desplazan sobre las pendientes bajo la influencia directa de la gravedad. Se
producen debido a factores denominados: determinantes (condicionantes) y detonantes.
Una vertiente, en geomorfologa, es una superficie topogrfica inclinada situada entre los
puntos altos (picos, crestas, bordes de mesetas o puntos culminantes del relieve) y los bajos
(pie de vertientes).
2.-CLASIFICACIN DE LOS MOVIMIENTOS EN MASA

Los movimientos en masa se clasifican con base en el tipo de movimiento y al material

involucrado, lo cual genera todo un sistema de eventos
TIPO DE MATERIALES

Deslizamientos

TIPO DE MOVIMIENTOS EN
MASA

SUELO

ROCAS
DE GRANO
GRUESO
Cada de
detritos

Cadas

Cada de rocas

Volcamiento

Volcamiento de
rocas

Volcamiento de
detritos

Deslizamiento
Rotacional de
rocas.
Deslizamiento
Traslacional de
roca.
Deslizamiento
de roca

Deslizamiento
Rotacional de
detritos.
Deslizamiento
Traslacional de
detritos.
Deslizamiento
de detritos

Rotacional

Traslacional

Unas
cuantas
unidades
Varias
unidad

Separacin lateral

Flujos
Movimientos complejos

DE GRANO FINO
Cada de Tierras
Volcamiento de suelo.
Deslizamiento Rotacional
de suelos.
Deslizamiento Traslacional
de suelo.
Deslizamiento de suelo

Separaciones
Separaciones
Separaciones Laterales en
Laterales en
Laterales en
suelo.
roca.
detritos.
Flujo de roca
Flujo de
Avalancha de
Flujos de suelos
detritos
rocas
Combinacin en tiempo y/o espacio de dos o ms tipos
principales de movimiento.

Propuesto por Varnes, 1978.

Tabla N 1.- Clasificacin de los movimientos en masa

Cada o derrumbe

Es una masa de cualquier tamao que se desprende de un talud de pendiente fuerte, a lo

largo de una superficie en la que poco o ningn desplazamiento de corte se desarrolla y
desciende principalmente, a travs del aire por cada libre, a saltos o rodando, el
movimiento es rpido a extremadamente rpido. (Figura 1)
Se producen bajo las siguientes situaciones:

Pendiente del talud.

Presencia de grandes bloques o masas rocosas cuyo sistema de estratificacin o

fracturamiento se encuentra en situacin desfavorable con relacin a la inclinacin
del talud.

Modificacin de la geometra del talud.

Socavamiento o disgregacin de los estratos en que se apoya una masa rocosa

fracturada.

Precipitacin pluvial, infiltracin de agua.

Ocurrencia de movimientos ssmicos que provocan el oscilamiento de la masa

fracturada.

Socavamiento del pie del talud inferior.

Figura N 1.- Cada de rocas

Volcamiento o volteo
Este tipo de movimiento consiste en un giro hacia adelante de uno o varios bloques de roca
alrededor de un punto en donde estn sostenidos, bien sea por accin de su propio peso o
por accin del agua (figura N 2).
2

Las fuerzas que lo producen son generadas por las unidades adyacentes, el agua en las
grietas o juntas, empuje del material

localizado ladera arriba,

expansiones y los

movimientos ssmicos.

Figura N.2.- Volcamiento de

columnas de roca

Deslizamiento
Los deslizamientos son movimientos gravitacionales en las que volmenes de suelo o
rocas, se desprenden y deslizan pendiente abajo, como una sola unidad (o en forma
escalonada), en forma progresiva o en forma sbita, a lo largo de una superficie de falla.
Se puede incrementar el riesgo de un deslizamiento debido a:

Descarga inadecuada de aguas de desecho a las barrancos

Cortes a los taludes

Excavacin de terrenos

Rellenos de tierra sobre laderas

Lluvias excesivas

Rocas sueltas

Uso inadecuado de suelos (deforestacin y asentamientos).

Tipos de deslizamiento
En esta seccin se explican los conceptos de tipos de deslizamiento, segn Varnes (1978).
Deslizamiento Rotacional
En un deslizamiento rotacional la superficie de falla es formada por una curva cuyo centro
de giro se encuentra por encima del centro de gravedad del cuerpo en movimiento, (Figura
N 3 A).
3

Figura N 3A.- Deslizamiento rotacional y traslacional

Deslizamiento Traslacional
En el deslizamiento de traslacin el movimiento de la masa se desplaza hacia fuera o hacia
abajo, a lo largo de una superficie regularmente plana o ligeramente ondulada y tiene muy
poco o nada de movimiento de rotacin o volteo, (Figura N 3 B).
Separacin lateral
Este trmino hace referencia al movimiento de bloques rocosos o masas de suelo muy
coherente sobre un material blando y deformable. Como consecuencia de esta diferencia de
competencia entre el material suprayacente y el infrayacente, se produce la fragmentacin
de las capas superiores y los desplazamientos diferenciales. Los bloques se desplazan
lateral y lentamente a favor de las pendientes muy bajas. (Figura N 4).

Figura N 4.- Separacin Lateral.

Flujo o huayco
Son movimientos de masas, ms o menos rpidos, caractersticos de materiales sin cohesin
combinados con aguas de lluvia, que se vienen arrastrando a lo largo de un cauce

(quebrada), involucran materiales heteromtricos desde suelos

finos hasta inmensos

bloques de roca. (Figura N 5).

Son fenmenos bsicamente estacionales, es decir frecuentes en temporadas de lluvias,
aunque tambin pueden ser detonados por movimientos ssmicos, trastornos en el rgimen
hidrogeolgico, o acelerados por la activacin de deslizamientos.

Figura N 5- Flujo de detritos.

Las causas principales que originan estos movimientos son:

Fuertes precipitaciones pluviales.

Meteorizacin que favorezca el aporte de materiales detrticos a los cauces y

quebradas.

Pendiente acentuada de laderas y los cauces de las quebradas.

Escasa vegetacin que de proteccin de laderas y retarde el desplazamiento de las

aguas superficiales.

Quebradas o cursos de aguas donde existen materiales no consolidados y sin

cohesin.

Movimientos complejos

Estos procesos incluyen una combinacin de dos o ms tipos principales de eventos

descritos anteriormente, a

este tipo de movimiento se les denomina como:

Complejo.
3.- FACTORES QUE CAUSAN MOVIMIENTOS EN MASA
Los factores que causan inestabilidad han sido clasificados en dos tipos: determinantes y
desencadenantes. Los factores desencadenantes controlan la actividad en el tiempo, y los
factores determinantes o condicionantes la controlan en el espacio.

Los factores determinantes son aquellos que condicionan la estabilidad sin que sta se
inicie. Los factores determinantes dependen de la naturaleza de los materiales (litologa,
textura, etc.) de la morfologa del terreno (pendiente, orientacin, etc.), factores
hidrolgicos
Factores determinantes (condicionantes)
Existe una variedad de factores condicionantes que inciden en los procesos de inestabilidad
de laderas y son relativos a su propia naturaleza o con caractersticas de las laderas, estos
factores son:

Geolgicos: Representan un factor de inestabilidad permanente, la litologa (los

tipos de rocas y la calidad de los suelos determinan en muchos casos la facilidad
con la que la superficie se degrada), la estratigrafa de la roca (orientacin y ngulo
de inclinacin), alteracin de las rocas (meteorizacin) y estructuras (fracturas,
fallas o plegamientos).

Hidrolgicos: A veces los procesos gravitacionales se desencadenan cuando las

fuertes lluvias o los perodos de fusin de la nieve saturan los materiales de la
superficie.
Cuando los poros del sedimento se llenan de agua, se destruye la cohesin entre las
partculas, permitiendo que se deslicen unas sobre otras con relativa facilidad. Por
ejemplo, cuando la arena est ligeramente hmeda, se pega bastante bien. Sin
embargo, si se aade suficiente agua como para llenar los huecos entre los granos, la
arena se escurrir poco a poco en todas las direcciones. Por tanto, la saturacin
reduce la resistencia interna de los materiales, los cuales son puestos fcilmente en
movimiento por la fuerza de la gravedad.
A.Cuando hay poca agua o no
la hay, la friccin entre las
partculas de suelo en la
pendiente las mantiene en su
lugar.
B. cuando el suelo est
saturado, los granos son
separados a la fuerza y la
friccin se reduce, permitiendo
que el suelo se mueva
pendiente abajo.
6

Geomorfolgicos: La inclinacin de las laderas es un factor determinante en la

formacin de movimientos en masa. En general, mientras ms grande es la
pendiente, mayor es la amenaza.
El exceso de pendiente es otra causa de muchos movimientos de masa. En la
naturaleza hay muchas situaciones en las que hay exceso de pendiente. Una
corriente fluvial que socava la pared de un valle y las olas que golpean contra la
base de un acantilado. Adems, a travs de sus actividades el ser humano crea a
menudo pendientes sobreempinadas e inestables que se convierten en zonas
principales de actuacin de los procesos gravitacionales.

Cobertura vegetal: Las plantas protegen la superficie del suelo de los efectos
erosivos del impacto de las gotas de lluvia. Donde faltan plantas, se potencian los
procesos gravitacionales, en especial si las pendientes son empinadas y el agua
abundante. Cuando se elimina la vegetacin, como consecuencia de los incendios
forestales o de la actividad del hombre (tala de rboles, agricultura o urbanizacin),
los materiales de superficie suelen desplazarse pendiente abajo.

Factores desencadenantes (externos)

Son aquellos que disparan o detonan la inestabilidad en la ladera. Una causa
desencadenante pequea puede ser suficiente para provocar la inestabilidad, estos factores
son:
Naturales:
a) Lluvia: La cantidad y duracin de la lluvia controlan la destabilizacin de una
ladera.
b) Actividad ssmica: Cuando se produce un temblor se generan vibraciones que
pueden afectar el equilibrio de las laderas y originar movimientos en masa. Cuanto
mayor sea la intensidad, duracin y frecuencia de la actividad ssmica, mayor es la
amenaza.
c) Erupcin volcnica: Tambin pueden producir movimientos en masa. Ejemplo:
deslizamientos de origen volcnico.

Antrpicos:
a) Remocin del soporte lateral o de base del talud (cortes de carreteras y canteras),
sobrecargas como resultado del aumento de peso. Se produce a varios tipos de
construcciones sobre el suelo: rellenos, terraplenes, acumulacin de, materiales y de
agua.
b) Uso del cambio del suelo. Manejo del agua, minera, vibraciones que pueden ser
ocasionadas por el paso de vehculos, maquinaria pesada o explosiones.
c) Deforestacin (las reas deforestadas favorecen la erosin y facilitan la ocurrencia
de movimientos en masa), incremento de carga (peso de la lluvia /nieve, rellenos,
vegetacin).