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El grupo de soldadura numero 1 en las naciones hispanohablantes!
Aceros HTLA:
Aceros HSLA:
APLICACIONES BASICAS
Sobre estos tipos de acero nos compartirn los expertos en esta ocasin.
Mikayah Lvi
2:
PROPIEDADES MECANICAS Y SOLDABILIDAD DE
LOS ACEROS DE BAJA ALEACION PARA TRATAMIENTO TERMICO (HTLA)
Resumen
En la actualidad, con frecuencia se recurre a aceros especiales de alta resistencia para aplicaciones de ingeniera en
que se requieren aleaciones metlicas capaces de soportar exigentes solicitaciones externas. Dentro de las
aleaciones metlicas que pueden ser empleadas para las mencionadas aplicaciones, en la industria se dispone, entre
otros, de los aceros de baja aleacin para tratamiento trmico (HTLA), que en muchas ocasiones responden a los
rangos deseados para propiedades mecnicas tales como la resistencia a rotura, lmite elstico, dureza y tenacidad.
De acuerdo con el carcter formativo del presente trabajo, se describen las caractersticas esenciales de este tipo de
aceros de alta resistencia y los valores tpicos que corresponden a sus propiedades mecnicas, adems de las
recomendaciones que se deben atender durante el proceso de soldeo y los tratamientos trmicos que favorecen la
calidad de las uniones soldadas.
Palabras clave: Alta resistencia; Aceros HTLA; Baja aleacin; Tratamiento trmico; Soldabilidad
1. Introduccin
Dentro del conjunto de los aceros de alta resistencia, los aceros de baja aleacin para tratamiento trmico (tambin
referidos como aceros HTLA segn las siglas que proceden de su acepcin inglesa) aglutinan una serie de aleaciones
metlicas que tienen en comn la limitacin a un contenido de carbono comprendido entre el 0,25 y 0,50% y no
superior al 5% para los restantes elementos de aleacin. Se trata de materiales de ingeniera con elevadas
prestaciones en trminos de propiedades mecnicas tales como la resistencia a traccin, dureza y ductilidad, por lo
que son de gran utilidad para numerosas aplicaciones industriales [1-3].
En relacin con el soldeo de los aceros especiales de alta resistencia (dentro de los cuales se encuentran los aceros
HTLA), en los ltimos aos se han llevado numerosos trabajos dirigidos a esclarecer las propiedades mecnicas de
las uniones soldadas, entre los cuales cabe destacar los desarrollados por S. Ravi et al. [4], I.H. Brown [5], Y. Shi y Z.
Han [6] y J. Vojvodic Tuma y A. Sedmak [7]. Los autores S. Ravi et al. [4] llevaron a cabo el estudio de la
propagacin de grietas en piezas obtenidas mediante soldadura por arco con electrodo revestido, mientras que M.
Rakin et al. [8] presentaron un modelo numrico para la prediccin de la vida a fatiga a partir de la distribucin de
tensiones originada en la zona de unin.
Los estudios realizados por J. Vojvodic Tuma y A. Sedmak [7] y G. Magudeeswaran et al. [9] fueron tambin
dedicados a la deduccin de la resistencia a fatiga en las uniones soldadas, incluyendo el efecto de los valores
seleccionados para los parmetros del proceso. De acuerdo con los resultados obtenidos por J. Vojvodic Tuma y A.
Sedmak [7], el fallo por fatiga se ve favorecido por la aparicin de zonas frgiles localizadas (LBZ), que a su vez
pueden ser provocadas por la interaccin entre la malla de metal soldado y las regiones metlicas de diferente
composicin. La presencia de zonas con mayor susceptibilidad a la fractura puede ser atribuida a la elevacin de
temperatura a causa de los sucesivos cordones efectuados durante la soldadura multipase.
En el trabajo de Y. Shi y Z. Han [6] se aborda la influencia de la velocidad de enfriamiento sobre la tenacidad
resultante, y sobre la composicin cristalina de la zona de unin y la zona afectada trmicamente, mientras que
I.H. Brown [5] analiza la aparicin de grietas por contraccin como consecuencia de la microsegregacin de los
elementos constituyentes de la aleacin metlica, y A. Lambert-Perlade et al. [10] se centra en los mecanismos
involucrados en el cambio de fase desde la composicin inicial de austenita hasta la formacin de bainita.
3:
En este trabajo se detallan las caractersticas esenciales de los aceros HTLA, incluyendo las designaciones
comprendidas dentro de este grupo de aleaciones metlicas y los valores tpicos que corresponden a las propiedades
mecnicas alcanzables. Una vez definidos los aspectos comunes a los aceros de baja aleacin para tratamiento
trmico (o aceros HTLA), se proporcionan recomendaciones tcnicas acerca de los mtodos de soldeo que pueden
ser empleados, y a continuacin se definen los criterios que se deben contemplar durante el precalentamiento y
tratamiento trmico post-soldadura, con el fin de minimizar el riesgo de grietas en la unin soldada.
2. Principales caractersticas de los aceros HTLA
Como ha sido comentado anteriormente, los aceros identificados por las siglas inglesas HTLA constituyen uno de
los grupos de aceros especiales de alta resistencia que son utilizados con frecuencia en la industria, junto con otros
tipos de aleaciones metlicas como son, a modo de ejemplo, los denominados aceros HSLA y los aceros de bajo
contenido de carbono y ultra alta resistencia, que comparten con los primeros una composicin con reducido
contenido de carbono y exigentes niveles de propiedades mecnicas.
Los aceros de bajo contenido de carbono y alta resistencia (o bien aceros HSLA) poseen un contenido de carbono
inferior al 0,2% y un contenido total de elementos de aleacin inferior al 2%. No obstante, las designaciones
contenidas en este grupo de aceros se establecen fundamentalmente en funcin de los valores alcanzados por sus
propiedades mecnicas, en lugar de atendiendo a la composicin qumica que presentan. Dentro de ellos se
encuentran los aceros que responden a designaciones tales como A 242, A 440, A 441, A 572, A 588, A 606, A 607, A
618, A 633, A 656, A 690, A 710 y A 715, los cuales proporcionan una resistencia a traccin comprendida entre 415 y
655 MPa y una tensin de fluencia entre 275 y 550 MPa.
Por otra parte, los aceros de bajo contenido de carbono y ultra alta resistencia suelen ser tambin seleccionados
para aplicaciones estructurales en que se necesita una resistencia a traccin mnima de 1380 MPa, una tensin de
fluencia mnima de 1240 MPa y unos elevados niveles de tenacidad. Dentro de este grupo se incluyen aceros de
nquel-cromo-molibdeno-vanadio, aceros de nquel-cobalto y un 5% de los aceros de cromo-molibdeno-vanadio,
como son entre otros los que vienen dados por las designaciones AMS 6434, 300M, D-6A, H11 MOD, H13, HP 9-4-20
y HY-180.
A diferencia de las aleaciones metlicas anteriores, la acepcin de aceros de baja aleacin para tratamiento trmico
(HTLA) hace referencia a aceros de alta resistencia con contenido medio de carbono templados y revenidos, los
cuales se caracterizan por un contenido de entre el 0,25 y 0,50% de carbono y de hasta el 5% de la totalidad de
elementos de aleacin. El tratamiento de temple que se aplica a estos aceros persigue el objetivo de dar lugar a una
estructura martenstica, si bien el revenido posterior tiene la misin de propiciar los niveles requeridos para
propiedades mecnicas como son la resistencia a la traccin, dureza y tenacidad.
Dentro del grupo de aceros que se identifican mediante las siglas HTLA, se encuentran aceros tales como el AISI
1330, AISI 4028, AISI 4130, AISI 4150, AISI 4320, AISI 4340, AISI 4620, AISI 5120, AISI 6150, AISI 8620 y AISI 8640.
Como consecuencia de los elevados valores de dureza que se obtienen en este tipo de aleaciones metlicas,
normalmente se aplican tratamientos de precalentamiento cuando se procede al soldeo de aceros en condicin de
temple y revenido, y es necesario proceder al control de la cantidad de hidrgeno que accede al bao de fusin con el
propsito de minimizar el riesgo de grietas.
En la Tabla 1 se ilustra la composicin qumica de algunos de los aceros que suelen ser enmarcados dentro de este
grupo de aceros de alta resistencia, mientras que la Tabla 2 recoge los valores asumidos para las temperaturas
asociadas al tratamiento trmico de estos materiales de ingeniera, incluyendo las temperaturas habitualmente
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4:
necesarias para el temple, revenido y alivio de tensiones. Asimismo, en las Tablas 3 y 4 se muestran los niveles que
pueden ser alcanzados en propiedades mecnicas tales como la resistencia a traccin, dureza y ductilidad del metal
base, en funcin de las condiciones seleccionadas para el tratamiento trmico de revenido.
Composicin (% en peso)
metal base
Mn
Si
Cr
Ni
Mo
AISI 1330
0,28-0,33
1,60-1,90
0,15-0,30
1340
0,38-0,43
4023
0,20-0,25
0,70-0,90
0,20-0,30
4028
0,25-0,30
4047
0,45-0,50
4118
0,18-0,23
0,40-0,60
0,08-0,15
4130
0,28-0,33
0,40-0,60
0,80-1,10
0,15-0,25
4140
0,38-0,43
0,75-1,00
4150
0,48-0,53
4320
0,17-0,22
0,45-0,65
0,40-0,60
1,65-2,00
0,20-0,30
4340
0,38-0,43
0,60-0,80
0,70-0,90
4620
0,17-0,22
0,45-0,65
5120
0,70-0,90
0,70-0,90
5145
0,40-0,48
6150
0,48-0,53
0,20-0,35
0,80-1,10
0,15-0,25
8620
0,18-0,33
0,15-0,30
0,40-0,60
0,40-0,70
0,15-0,25
8630
0,28-0,33
8640
0,38-0,43
En ciertas ocasiones puede resultar aconsejable efectuar el proceso en condiciones de recocido o sobre-revenido,
siempre que esto sea posible de acuerdo con los requisitos de diseo de la unin soldada. Sin embargo, en la prctica
habitual se suele recurrir al mantenimiento de un valor adecuado de temperatura de precalentamiento y de
interpase, seguido de un tratamiento trmico post-soldadura con el fin de aliviar las tensiones resultantes en la
zona de unin y la zona afectada trmicamente (ZAT).
5:
Tabla 2. Valores tpicos de temperaturas para el tratamiento trmico de los aceros HTLA
Designacin
del acero
Temperatura
de
normalizado
(C)
Temperatura
de recocido
(C)
AISI 4130
870-925
830-870
860-885
4140
870-900
830-870
4340
870-925
6150
8640
(1)
Temple en agua
(2)
Temple en aceite
Temperatura
de temple
(C)
Temperatura
de revenido
(C)
Temperatura
de alivio de
tensiones
(C)
200-700
650-675
(2)
840-870
(2)
175-230
650-675
830-860
800-830
(2)
455-650
650-675
870-955
830-860
845-900
(2)
200-650
650-675
870-925
845-870
815-845
(2)
200-650
650-675
845-870 (1)
AISI 1340
4130
(2)
(1)
Temperatura
de revenido
(C)
Propiedades mecnicas
Ductilidad
Lmite
elstico
(MPa)
Dureza
(MPa)
Resistencia
a traccin
(MPa)
205
0,08-0,14
1430-1755
4550-5550
1625-1990
425
0,11-0,17
1035-1270
3400-4150
1130-1395
650
0,17-0,27
555-690
2300-2800
720-880
205
0,08-0,12
1315-1610
4200-5150
1450-1770
425
0,10-0,16
1070-1315
3450-4200
1150-1410
650
0,17-0,27
630-775
2250-2750
730-895
6:
4140
(2)
4150 (2)
4340
6150
8630
8640
(2)
(2)
(2)
(2)
(1)
Temple en agua
(2)
Temple en aceite
205
0,06-0,10
1475-1810
4550-5650
1595-1950
425
0,10-0,16
1020-1255
3350-4100
1120-1375
650
0,17-0,27
595-715
2100-2600
680-840
205
0,08-0,12
1550-1900
4750-5850
1740-2120
425
0,09-0,15
1240-1520
3950-4850
1360-1675
650
0,15-0,23
755-925
2650-2350
860-1055
205
0,08-0,12
1505-1845
4650-5750
1580-2065
425
0,08-0,12
1230-1500
3850-4750
1320-1620
650
0,15-0,23
770-940
2550-3150
865-1065
205
0,06-0,10
1520-1860
4825-5925
1735-2125
425
0,08-0,12
1195-1465
3775-4625
1290-1585
650
0,13-0,21
755-925
2525-3125
850-1040
205
0,07-0,11
1350-1655
4150-5150
1475-1805
425
0,10-0,16
1050-1295
3400-4150
1145-1410
650
0,18-0,28
620-760
2200-2700
690-855
205
0,08-0,12
1500-1840
4550-5550
1670-2055
425
0,09-0,15
1165-1430
3600-4425
1240-1520
650
0,16-0,24
720-880
2550-3150
805-990
La Figura 1 representa las variaciones que se ponen de manifiesto en las propiedades mecnicas de los aceros que
son objeto de este trabajo, dependiendo de la temperatura seleccionada para la realizacin del tratamiento de
revenido. Las curvas que aparecen en esta tabla corresponden al caso particular de un acero AISI 4340, y en ellas se
observa una notable influencia de la temperatura de revenido sobre los valores resultantes para propiedades
mecnicas tales como la resistencia a traccin, tensin de fluencia, dureza y elongacin del metal base.
3. Recomendaciones para el proceso de soldeo
Con independencia del mtodo seleccionado para la soldadura de estos aceros, en general se debe prestar especial
atencin a la susceptibilidad de estas aleaciones metlicas a la aparicin de grietas derivadas del hidrgeno
atrapado en el bao de fusin. Por ese motivo, es necesario hacer uso en cada caso de las tcnicas de unin por
soldadura y el metal de aporte que permitan reducir la cantidad de hidrgeno existente en la zona de unin. En esta
seccin se recogen algunas indicaciones acerca de los mtodos de soldeo que pueden ser empleados y las
caractersticas que han de ser exigidas al metal de aporte.
7:
3.1. Tcnicas de soldadura adecuadas
Para el soldeo de los aceros de baja aleacin
alea
para tratamiento
trmico (o tambin denominados aceros HTLA), en principio
no se requiere el empleo de tecnologas especficas para
asegurar la calidad de las uniones resultantes, si bien se debe
atender a algunos criterios generales como es el
mantenimiento
imiento de las temperaturas de precalentamiento y de
interpase requeridas, minimizar el contenido de hidrgeno en
la zona de unin (en especial para temperaturas de
precalentamiento inferiores a 205 C)
C) y, al concluir el proceso
de soldeo, proceder de manera
ra automtica a la aplicacin del
tratamiento
trmico
post-soldadura
soldadura
recomendado
(manteniendo la temperatura de precalentamiento hasta el
comienzo del tratamiento trmico post-soldadura).
post
Al margen de las caractersticas particulares de las distintas
aleaciones
iones metlicas que forman parte de los aceros de baja
aleacin para tratamiento trmico, se puede recurrir en
general a cualquiera de los mtodos de soldadura por arco
que se utilizan en la industria, como son la soldadura con
electrodo revestido (SMAW), por arco sumergido (SAW), con
gas de proteccin (GMAW y GTAW) y con ncleo fundente
(FCAW). No obstante, con la finalidad de reducir el riesgo de
grietas y poros, se debe cuidar la limpieza del metal base, del
metal de aporte y de la totalidad de los tiles
tile empleados.
Los mtodos de soldadura por arco con gas de proteccin yy dentro de estos ltimos sobre todo la soldadura
GTAW son ms aconsejables para aplicaciones con especiales limitaciones, ya que permiten originar piezas
soldadas con menor contenido de hidrgeno, si bien se hace uso igualmente de otros procesos de soldeo por arco
como la soldadura SMAW a causa de la mayor versatilidad del proceso, sencillez de los equipos y variedad de
electrodos disponibles. La soldadura SAW es empleada principalment
principalmentee cuando se requiere el tratamiento de temple
y revenido tras la unin por soldadura, mientras que se puede recurrir a la soldadura FCAW cuando el metal de
aporte debe permitir un tratamiento trmico similar a los aceros de baja aleacin con contenido medio
medi de carbono.
Para reducir el riesgo de grietas por contraccin durante el proceso de soldeo, en general se recomienda contemplar
niveles medios o moderados de energa aportada. La generacin de elevados niveles de calor puede dar lugar a la
aparicin de grietas en la zona de unin y la zona afectada trmicamente (ZAT) durante la fase de solidificacin.
Por otra parte, en estas condiciones se suele propiciar la obtencin de una mayor extensin de la ZAT, y el metal de
esta regin puede presentar un mayor crecimiento
crecimiento de grano y la prdida de ductilidad.
3.2. Seleccin del metal de aporte
En operaciones de soldadura por arco con electrodo revestido (SMAW), como criterio de referencia se deben
emplear electrodos con bajo contenido de hidrgeno, para minimizar la probabilidad de provocar grietas derivadas
del hidrgeno atrapado. En la Tabla 4 se indican los electrodos con recubrimientos de aceros con bajo contenido de
carbono y de elementos de aleacin que pueden ser utilizados cuando no es necesario ajustarse a las propiedades
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8:
mecnicas del metal base en condicin de temple y revenido. Los mencionados electrodos pueden contar con uno o
varios elementos principales de aleacin, y en todos estos casos son de bajo contenido de carbono con el fin de
reducir el riesgo de grietas en la zona de unin y la ZAT.
Adems de los materiales de aporte que se recogen en esta tabla, puede resultar aconsejable la aplicacin de
electrodos con recubrimientos de aceros al carbono con bajo contenido de hidrgeno, en las ocasiones en que no
resulta imprescindible que la dureza y resistencia de la soldadura sea totalmente similar a la del metal base.
Asimismo, se puede utilizar material de aporte no tratable trmicamente cuando se realiza el proceso de unin en
condicin de temple, y no es posible el recocido o sobre-revenido de las piezas de partida antes del soldeo. En este
caso se suelen recomendar electrodos constituidos por aceros inoxidables tales como el ANSI/AWS A5.4 E309
(25Cr-12Ni), E310 (25Cr-20Ni) y E312 (29Cr-9Ni), o bien por aleaciones de nquel tales como la ANSI/AWS A5.11
ENiCrFe-2 y ENiCrFe-3.
En las uniones obtenidas mediante soldadura por arco sumergido (SAW), se suele hacer uso de fundentes neutros o
bsicos para mejorar la tenacidad de la zona de unin, aunque se alcanzan menores valores de esta propiedad del
material en relacin con las piezas sometidas a soldadura GTAW. Los electrodos y fundentes recomendados
dependern de los parmetros de soldeo, el tratamiento trmico que ha de ser aplicado y las propiedades mecnicas
que se persiguen.
Tabla 4. Electrodos recomendados para la soldadura SMAW de aceros HTLA
Designacin del metal base
AISI 1330
E7018-A1
4620
E8016-C1
5120
E8016-B2
5145
E9016-B3
E10016-D2
8630
E11018-M
E12018-M
Los electrodos adoptados para la soldadura con gas de proteccin (GTAW y GMAW), en principio deben presentar
el menor contenido posible de fsforo y azufre, y en muchas ocasiones es preferible adems un bajo contenido de
carbono, ya que de este modo se mejora la ductilidad de la unin soldada. A modo de ejemplo, en la Tabla 5 se
muestran los electrodos recomendados para algunos aceros HTLA en condicin de temple y revenido, as como los
valores tpicos de las propiedades metlicas que pueden ser alcanzadas. En condiciones que no suponen
imprescindible el empleo de metal de aporte tratable trmicamente mediante temple y revenido, es posible
seleccionar asimismo electrodos de acero al carbono tales como el ANSI/AWS A5.18 y electrodos de acero de baja
aleacin como es el ANSI/AWS A5.28.
9:
Tabla 5. Propiedades mecnicas tpicas de uniones obtenidas mediante la soldadura por arco
de aceros de baja aleacin templados y revenidos
Proceso de
soldeo y
designacin
del metal base
Espesor
del metal
base
(mm)
Metal
de
aporte
Temperatura de
revenido
(C)
Resistencia a
traccin del
metal base
(MPa)
6,35
(1)
510
Zona de unin
Resistencia
a traccin
(MPa)
Tensin
de
fluencia
(MPa)
Elongacin
para 50,8
mm (%)
1170
1170
1145
Soldadura GMAW
AISI 4130
(5)
4140
12,7
4140
480
1310
1305
1225
4340
25,4
4340
510
1310
1307
1251
11
(2)
510
1310
1320
1224
Soldadura GTAW
4335V
6,35
4340
205
1785
1760
1530
D6
2,36
(3)
315
1895
1860
1635
D6
315
1825
1780
1505
(4)
540
1585
1545
1425
D6
12,7
(1)
(2)
Composicin del electrodo: 0,25 C-1,17 Mn-0,65 Si-1,8 Ni-0,80 Mo-1,17 Cr-0,21 V
(3)
(4)
(5)
(5)
Por ltimo, en funcin del acero que se pretenda someter a la unin por soldadura, en el caso de los procesos FCAW
se deben seleccionar electrodos con composiciones especiales. A ttulo ilustrativo, para el soldeo del acero AISI 4130
se puede hacer uso de electrodos especiales con una composicin de 0,15% C, 1,50-1,70% Mn, 0,50-0,60% Si, 0,600,80% Cr y 0,60-0,90% Mo, puesto que de este modo es posible alcanzar una resistencia semejante a la que
corresponde a este acero en condicin de temple y revenido. Cuando no resulte necesario disponer de un metal de
aporte tratable trmicamente tras el proceso de soldadura, se pueden emplear por ejemplo electrodos de acero al
carbono ANSI/AWS A5.20, o bien de acero de baja aleacin ANSI/AWS A5.29.
4. Soldabilidad de los aceros HTLA
En esta seccin se describen las medidas aconsejadas para asegurar la calidad de las uniones soldadas en relacin
con las condiciones requeridas para el precalentamiento y tratamiento trmico post-soldadura. Dependiendo del
contenido de carbono y de elementos de aleacin que corresponda al acero empleado, se proporcionan diferentes
recomendaciones acerca de las temperaturas que se ha de asumir para el precalentamiento del metal base y el modo
en que debe ser efectuado el tratamiento trmico post-soldadura.
10:
4.1. Precalentamiento del metal base
Durante la soldadura de aceros de baja aleacin, la microestructura resultante en las piezas unidas se ve
fuertemente afectada por el contenido de carbono y de elementos de aleacin. En realidad, el contenido de carbono y
de elementos de aleacin existente en el metal base no slo influye sobre la estructura cristalina y las propiedades
propiedade
mecnicas que pueden ser alcanzadas, sino tambin sobre la posible aparicin de defectos tales como la presencia
de grietas.
Con el propsito de reducir el riesgo de grietas en la unin soldada, habitualmente se aconseja el empleo de
tratamientos de precalentamiento,
alentamiento, si bien los valores de temperatura de precalentamiento y de interpase
dependern del contenido de carbono y de elementos de aleacin en el metal base y el metal de aporte, la condicin
de tratamiento trmico previa al proceso de soldeo, el es
espesor
pesor que corresponda a las piezas de partida, las
restricciones existentes en la zona de unin y/o el hidrgeno disponible en el bao de fusin.
En relacin con las propiedades mecnicas de las piezas soldadas, la dureza resultante vendr dada bsicamente
por la cantidad de martensita obtenida durante el temple, la cual se ve favorecida por el contenido de carbono del
metal base. No obstante, en aceros de baja aleacin como son los aceros conocidos por las siglas inglesas HTLA, el
enfriamiento rpido hasta la temperatura ambiente puede desencadenar una elevada susceptibilidad a la presencia
de grietas, en especial en el caso de los aceros con alto contenido de carbono y de elementos de aleacin. Para la
minimizacin del peligro de grietas en la zona de unin
unin y la ZAT, se suele recurrir al precalentamiento del metal
base, lo cual hace posible la reduccin de las tensiones residuales originadas durante la fase de enfriamiento.
El precalentamiento favorece asimismo la expulsin del hidrgeno que se pueda encon
encontrar en el bao de fusin, y en
algunos aceros puede dar lugar a la formacin de bainita, la cual posee una menor dureza que la martensita y, por
tanto, es menos susceptible a la aparicin de grietas. Durante la soldadura de aceros con un contenido similar de
elementos de aleacin, por regla general se ha de elevar la temperatura de precalentamiento a medida que se
incrementa el contenido de carbono.
En las Figuras 2 y 3 se muestra el diagrama de
transformacin isoterma que corresponde a dos
de las aleaciones
ciones metlicas enmarcadas dentro de
los aceros de baja aleacin para tratamiento
trmico, como son los acero AISI 4340 y 8620,
respectivamente. De acuerdo con el diagrama que
aparece representado en la Figura 2, para un
acero HTLA con alto contenido de carbono
arbono y de
elementos de aleacin como es el acero AISI 4340
se advierte una temperatura de inicio de
formacin de martensita (Ms) de alrededor de 290
C, y para tratar
atar de reducir la probabilidad de que
se originen grietas en la zona de unin se puede
promover la generacin de bainita (mezcla de
ferrita y cementita que en esta figura se denota
por F+C). A partir del diagrama de
transformacin isoterma que se deduce para el
acero AISI 4340, se observa que para una
11:
temperatura de interpase de alrededor de 315 C
es necesario un tiempo total de 30 min para la
transformacin de la austenita en forma de
bainita, por lo que para este tipo de acero se
puede
asumir
una
temperatura
de
precalentamiento y de interpase de entre 315 y
345 C,
C, como se indica en la Tabla
Tab 6. Sin
embargo, cuando estas temperaturas son
superiores a 290 C se suele producir una
pequea capa de xido sobre la superficie de la
unin soldada, lo cual implica unas condiciones
incmodas para el desarrollo del proceso y puede
llegar a suponer un perjuicio para la calidad de
la soldadura.
Cuando se recurre a aceros que se caracterizan
por un reducido contenido de carbono y de
elementos de aleacin, se advierten mayores
valores para las temperaturas en que tiene lugar
la formacin de martensita, qu
que de acuerdo con
la Figura 3 en el caso del acero AISI 8620 tiene comienzo a una temperatura de 405 C. Como consecuencia de los
elevados valores que corresponden a estas temperaturas, para aceros HTLA con bajo contenido de carbono y de
elementos de aleacin
n se puede prescindir en algunas ocasiones de la aplicacin de una cierta temperatura de
precalentamiento y de interpase.
La reduccin del contenido de carbono y de elementos de aleacin conduce tambin a una menor templabilidad, y a
una menor dureza de la
a martensita. Al disponer de unos lmites ms elevados para el rango de temperaturas de
formacin de martensita, el empleo de temperaturas de precalentamiento y de interpase por debajo de este rango
favorece el revenido parcial de la martensita. En la Tabla
Tabla 6 se muestran los valores recomendados para estas
temperaturas en el caso de algunos de los aceros que se abordan en este trabajo. De acuerdo con esta tabla, se
aprecian notables diferencias en funcin de las caractersticas metalrgicas de las distintas aleaciones metlicas
pertenecientes a este grupo de aceros especiales.
Tabla 6. Temperatura de precalentamiento para aceros HTLA segn el espesor del metal base
Designacin del
metal base
t 13 mm
13-25 mm
25-50 mm
AISI 1330
175-230
205-260
230-290
290
1340
205-260
260-315
315-370
370
4023
40
95-150
120-170
170
4028
95-150
120-175
205-260
260
4047
205-260
230-290
260-315
315
12:
4118
95-150
175-230
205-260
4130
150-205
205-260
230-290
4140
175-230
230-290
290-345
4150
205-260
260-315
315-370
4320
95-150
175-230
205-260
4340
290-345
315-370
315-370
4620
40
95-150
120-175
4640
175-230
205-260
230-290
5120
40
95-150
120-175
5145
205-260
230-290
260-315
8620
40
95-150
120-175
8630
95-150
120-175
175-230
8640
120-175
175-230
205-260
Tabla 7. Valores tpicos de temperaturas de austenizacin y formacin de martensita para aceros HTLA
Designacin
del acero
AISI 4130
Temperatura
Temperatura de formacin de
martensita
de austenizacin
(C)
Ms (C)
M50 (C)
M99 (C)
815-870
380
350
290
4140
845-870
350
290
230
4150
815-845
320
270
210
4340
815-845
290
250
170
8630
830-855
370
340
250
8640
830-855
330
380
210
Para una determinada cantidad de energa aportada y una cierta temperatura de precalentamiento, se obtiene una
mayor velocidad de enfriamiento a medida que aumenta el espesor de las piezas de partida. Como consecuencia,
cuando se hace uso de aceros con una templabilidad intermedia, el grado en que se completa la formacin de
martensita se ver incrementado por el espesor del metal base. Por este motivo, normalmente se aconseja elevar el
valor que corresponde a la temperatura de precalentamiento cuando se recurre al soldeo de piezas con mayores
espesores, como apuntan las temperaturas recogidas en la Tabla 6.
13:
Se pueden asumir valores inferiores a los que aparecen en esta tabla cuando el metal base se encuentra en condicin
de recocido o sobre-revenido, la zona de unin corresponde a las secciones de menor espesor o menos crticas para
la calidad de la soldadura, la tcnica de soldeo y metal de aporte seleccionados facilitan la obtencin de una baja
cantidad de hidrgeno y/o se recurre a un metal de aporte con el menor contenido posible de carbono y de
elementos de aleacin para las propiedades mecnicas deseadas.
4.2. Tratamiento trmico post-soldadura
Al igual que ha sido descrito anteriormente en relacin con el precalentamiento del metal base, los criterios a seguir
para el tratamiento trmico post-soldadura dependern del tipo de acero HTLA seleccionado para la unin por
soldadura. Las recomendaciones que han de ser observadas a este respecto, varan fundamentalmente en funcin de
que se recurra a aceros con bajo contenido de carbono y de elementos de aleacin, o bien por el contrario estos
ltimos posean un elevado contenido de carbono y de elementos de aleacin. Asimismo, la aplicacin de este
tratamiento se ver afectada por los valores asumidos para la temperatura de precalentamiento y de interpase.
Cuando se hace uso de aceros HTLA con elevado contenido de carbono y de elementos de aleacin (como sucede por
ejemplo en el caso del acero AISI 4340), para reducir el riesgo de grietas en la zona de unin y la ZAT, se debe
mantener la temperatura de precalentamiento durante la totalidad del tiempo de soldeo y adems recurrir de
manera automtica al tratamiento trmico post-soldadura nada ms concluir el proceso de soldadura, sobre todo
para aceros especialmente susceptibles de aparicin de grietas por contraccin. El enfriamiento brusco hasta la
temperatura ambiente puede provocar el peligro de grietas en las piezas soldadas, por lo que se debe hacer uso de un
tratamiento trmico post-soldadura adecuado con el propsito de ablandar la martensita.
En comparacin con las aleaciones metlicas que acaban de ser comentadas, los aceros con reducido contenido de
carbono y de elementos de aleacin (dentro de los cuales se encuentra por ejemplo el acero con designacin AISI
8630) se caracterizan por una menor probabilidad de formacin de grietas. Los valores recomendados para las
temperaturas de precalentamiento y de interpase vienen dados por temperaturas iguales o inferiores a las definidas
por el rango de temperaturas para la formacin de martensita, comprendido entre los lmites establecidos por los
valores que corresponden a Ms y M90.
Como se ilustra en la Tabla 7, en los aceros HTLA que cuentan con un bajo contenido de carbono y de elementos de
aleacin (entre los cuales se enmarca el acero AISI 8630), se advierten temperaturas de formacin de martensita
superiores a las asociadas a aceros con mayores contenidos de carbono y de elementos de aleacin (como es por
ejemplo el acero AISI 4340), por lo que habitualmente se obtienen soldaduras con tratamiento trmico de revenido,
salvo que se aconseje el temple y revenido de la unin soldada.
5. Conclusiones
En este estudio se indican los criterios de soldeo que deben ser atendidos para uno de los grupos de aceros de alta
resistencia que son habitualmente empleados en la industria, como son los aceros de baja aleacin para
tratamiento trmico (o tambin conocidos como aceros HTLA). En primer lugar se describen las designaciones de
las principales aleaciones que pertenecen a este grupo de aceros y las propiedades mecnicas que suelen ser
alcanzadas por los mismos, y a continuacin se abordan las recomendaciones que deben ser consideradas durante
la soldadura de estos materiales de ingeniera, incluyendo las tcnicas de soldeo ms apropiadas y las
caractersticas exigidas al metal de aporte. Dependiendo del contenido de carbono y de elementos de aleacin, es
necesario contemplar diferentes criterios en relacin a las condiciones que debe satisfacer el metal base, y las
temperaturas que han de ser mantenidas durante el precalentamiento y tratamiento trmico post-soldadura.
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14:
Referencias
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1821
[10] LAMBERT-PERLADE,
PERLADE, A., GOURGUES, A.F. PINEAU, A. Austenite to bainite phase transformation in
the heat-affected
affected zone of a high strength low alloy steel, Acta Materialia, Vol. 52, 2004, 23372348.
2337
Por: Patricio Franco, Silvia Monreal
Universidad Politcnica de Cartagena, Departamento de Ingeniera de Materiales y Fabricacin, C/ Doctor Fleming s/n, 30202 Cartagena, Espaa.
Espaa
15:
(1953) han estudiado el endurecimiento por precipitacin y una mejora de las temperaturas de transicin dctilfrgil estudiadas y cuantificadas en mltiples trabajos (Gladman 1988, Kouwenhoven 1969, Carsi 1993 y Narita
1978).
La posterior aplicacin de estos micro constituyentes a ferroaleaciones con mayor contenido de carbono (0,3 -0,4
%) rest importancia a los incrementos de resistencia obtenidos y alej su uso de productos de fcil soldeo.
Quedaba, pues, como mejora fundamental la obtencin de estructuras tenaces que permitan fabricar piezas para
usos crticos con procesos ms sencillos y econmicos.
Con este tipo de acero es relativamente fcil -variando los contenidos de carbono y/o vanadio- conseguir niveles de
resistencia equivalentes a los de los aceros templados y revenidos, pero en general los valores de tenacidad que se
consiguen son inferiores. Por tanto, es imprescindible mejorar la tenacidad de estos aceros si se quiere extender sus
aplicaciones a componentes crticos (Reynolds 1992).
Una de las alternativas ms claras parea mejorar la tenacidad de estos aceros es el afinamiento del tamao de
grano austentico, que conduzca a la formacin de granos finos de ferrta y colonias de perlta en la transformacin
por enfriamiento (Naylor 1989).
Los aceros microaleados alcanzan su mayor desarrollo en la dcada de los aos sesenta y setenta. La aceptacin de
estos aceros no fue inmediata, se incrementaron substancialmente la resistencia a la fluencia y ductilidad, no as la
resistencia a la ruptura.
El uso industrial de los aceros microaleados, es cada vez ms importante a consecuencia de sus mltiples ventajas
sobre los aceros al carbono y de media aleacin tradicionalmente utilizados como aceros estructurales, los cuales
deben cumplir con ciertas caractersticas tales como alta resistencia a la fluencia, baja temperatura de transicin
dctil-frgil, mnima anisotropa ante la ductilidad y la tenacidad y buena soldabilidad. Todas estas propiedades
dependen directamente de la microestructura del material, y esta, a su vez, del tratamiento trmico o
termomecnico aplicado.
Las aplicaciones de aceros de alta resistencia a estructuras comerciales, incluidos buques, puentes y recipientes de
presin, ha ocurrido desde hace varios aos, estando la mayora de estas aplicaciones limitada a valores de esfuerzo
de fluencia bajo 120.000 psi, 84,4 Kg/mm .
Sin embargo, la aplicacin ms corriente de estos 2 tipos de acero, templados y revenidos, estaba limitada a aceros
navales como HY-80 y HY-100 y otros comerciales como ASTM A 514/517, teniendo estos aceros una excelente
resistencia a la fractura a bajas temperaturas.
En contraposicin a estos aceros templados y revenidos, que basan su alta resistencia en una estructura de tipo
Martenstica surgen los aceros de tipo ferrtico, de caractersticas fcilmente saldables.
Los aceros denominados HSLA tienen potencialmente la misma o mejor resistencia y tenacidad que los HY, pero
son obtenidos por una combinacin de acero altamente limpio y cantidades pequeas y seleccionadas de elementos
microaleantes (0.15%), siendo el cobre y el nquel sus principales componentes.
El resultado ha sido, que a causa de su bajo contenido de carbono, sean fcilmente soldables sin las exigencias y
restricciones que se requiere para el HY.
16:
La clave de su ventaja est en que no requiere precalentamiento previo, estimndose que la reduccin de costo slo
por este concepto alcanza entre US$ 0.40 a US$ 0.90 por libra.
Es as como se desarroll un acero denominado HSLA-80, un material que obtiene sus propiedades por
endurecimiento de precipitacin en lugar de aquellos ms convencionales templados y revenidos.
Como resultado de un intensivo programa conducente a caracterizar sus propiedades y determinar los procesos
lmites para una soldadura exitosa, el HSLA-80 fue utilizado en la construccin de cruceros de la clase
"Ticonderoga".
Condiciones para la seleccin de materiales.
A continuacin se enumeran las propiedades para la seleccin de los materiales ms importantes:
a) Relacin Resistencia v/s peso.
El peso especfico de un material es frecuentemente una caracterstica crtica, as el peso estructural es una
de las de mayor consideracin en el diseo.
En muchos casos, esto no es as absolutamente sino que tambin la razn resistencia/peso, representada
por la relacin entre el esfuerzo de fluencia del material y el peso especfico de ste.
Este parmetro es usualmente empleado en casos en donde se desea mantener un cierto nivel de resistencia
mecnica para un mnimo peso estructural.
b) Tenacidad a la fractura.
Corresponde a la habilidad del material para absorber energa de deformacin plstica antes de fracturarse.
Este factor comienza a ser un problema crtico cuando una estructura est sometida a bajas temperaturas.
c) Resistencia a la Fatiga.
Cargas las cuales no causan fractura en una simple aplicacin pueden resultar en fractura cuando son
aplicadas repetidamente.
El mecanismo de falla por fatiga es complejo pero bsicamente involucra la iniciacin de pequeas grietas,
usualmente en la superficie y el subsecuente crecimiento bajo el mecanismo de repeticin de cargas.
d) Resistencia a la corrosin.
Los materiales usados en componentes estructurales expuestos al agua de mar y otros ambientes deben
tener una adecuada resistencia al inicio de la corrosin.
La corrosin es el ataque destructivo de un metal por reaccin qumica o electroqumica con el ambiente.
El agrietamiento por corrosin esfuerzo es por otra parte la fractura del material bajo la presencia de
ambos, esfuerzo y ciertos ambientes nocivos.
17:
e) Otras propiedades.
Otras caractersticas del material que deben ser consideradas son:
Fcil fabricacin.
Durabilidad.
Mantenimiento.
Soldabilidad.
Costo.
Confiabilidad.
Mn
Cb
Mn.
Lmite Ultima
% de
Elstico Tensin
Elongacin
Cu
KSI
KSI
2"
Mn.
Mn.
Mn.
0.15
0.60
0.035
0.035
0.20
33
48
22
0.15
0.15
0.15
0.15
1.20
1.35
1.35
1.65
0.030
0.030
0.030
0.040
0.035
0.035
0.035
0.040
0.005
0.005
0.005
0.005
45
50
50
50
55
65
65
65
22
20
20
20
Descripcin y
Uso Final
Estructuras
resistentes a la
corrosin
atmosfrica.
Piezas soporte de
alta resistencia
para la industria
automotriz.
SEW
092:1990
UNE 36090
QstE300TM
AE275HC
S315MC AM FCE
S315MC
QstE340TM
S355MC AM FCE
S355MC
QstE380TM
AE340HC
QstE420TM
AE390HC
S390MC AM FCE
NF A 36231:1992
E315D
E355D
BS
1449/1
HR40
F30
ASTM A101101a
HSLAS-F Grade
45 class 2
HR43 HSLAS-F Grade
50 class 2
F35
HR46
Soldur 280/Profilar
300/BSK 30
Soldur 320/Profilar
340/BSK 34/SPXE 340
Soldur 360/Profilar
380/BSK 38/SPXE 380
Profilar 420/BSK
Direccin.
18:
S420MC AM FCE
S420MC
QstE460TM
AE440HC
E420D
S460MC AM FCE
S460MC
QstE500TM
AE490HC
S500MC AM FCE
S500MC
QstE550TM
E490D
S550MC AM FCE
S550MC
QstE600TM
E560D
F40
HR50 HSLAS-F Grade
F45
60 class 2
HSLAS-F Grade
65 class 2
HSLAS-F Grade
70 class 2
42/SPXE 420
Soldur 420/Profilar
460/BSK 46
Soldur 460/Profilar
500/BSK 50/SPXE 480
Soldur 500/Profilar
550/BSK 55/SPXE 530
Soldur 550
Por: Dr. Ing. Julio Antiquera, Prof. Universidad de Magallanes, Punta Arenas, Chile.
19: