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El concepto de pueblo ha sido objeto de un adecuado tratamiento desde sus comienzos en las ciencias polticas, y desde
luego l constituye uno de los ejes centrales de su vertebracin
como tal. Este quehacer se ha extendido ltimamente al de populismo, mediante una nueva consideracin de su contenido como
ideologa en la que se procura despojarlo de su depreciacin epistemolgica al trasluz de una reinterpretacin que reformula sus
significaciones pretendidamente ms autnticas1.
Sin duda que el pueblo representa una categora verdaderamente mtica de nuestro tiempo pero al mismo tiempo tambin
expresa la esencia ms cordial y nuclear de la convivencia polti1
ca, como se puede percibir recorriendo corrientes histricas y vertientes ideolgicas tan dispares como el liberalismo, el marxismo
y el nacionalsocialismo.
Pero en las ltimas dcadas es tambin el concepto de pueblo el que viene ganando crecientes espacios en la teologa, particularmente a partir de que fuera asumido como un eje central del
Concilio Vaticano II. En las consideraciones que siguen se intenta brindar una mirada a este dato, diferenciando distintos niveles
para centrar la atencin en la emergencia de una corriente teolgica que ha venido reconocindose en el ltimo medio siglo con
el nombre de Teologa del Pueblo (en adelante TP) como un lugar
teolgico de interseccin entre religin y poltica2.
Dicha conexin reconduce de un modo directo e inmediato
a la doctrina social de la Iglesia como un punto de encuentro de
lo espiritual y lo temporal. Esta doctrina es una teologa moral que
puede definirse como una visin de la realidad temporal desde la
revelacin cristiana y desde la ley natural tal como es presentada
por el magisterio eclesistico.
La TP engloba una historia y una conceptualizacin sumamente complejas cuajadas de circunloquios, intersticios y tornasoles que requieren un necesario discernimiento para su correcta
inteligibilidad, sobre todo para un pblico ajeno al quehacer teologal. Se trata de un rea escasamente conocida aun por los ambientes especializados, y por lo tanto su presentacin aparece como
revestida de un peculiar inters en base a ese mismo tenue conocimiento. Finalmente, las dificultades no pueden obviarse cuando
nos encontramos ante una naturaleza eminentemente transdisciplinar y por lo mismo conceptualmente muy rica y sugerente.
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En el desarrollo de esta reflexin se intentar poner de relieve algunos puntos fundamentales de esta materia con el nimo de
esclarecer en una sntesis introductoria necesariamente apretada y
panormica, los trminos de la cuestin tal como han sido planteados en un desarrollo histrico y teolgico hasta la actualidad.
Se trata entonces solamente de esbozar un cuadro de situacin o
establecer simplemente el status quaestionis.
Religin y poltica
Poltica y Teologa han tenido tambin desde antiguo recprocas relaciones, que en los ltimos aos han despertado particular inters debido a la irrupcin del fundamentalismo como un
dato nuevo de primera magnitud en la cultura occidental. Tambin
en estos momentos se asiste a una revaloracin de la categora de
Teologa poltica, que haba sido abandonada por diversos motivos
y que adquiere as un indito inters en los ambientes acadmicos.
Al sintagma Teologa poltica se le han adjudicado significados diversos y no hay actualmente un consenso acerca de este
punto. Pero una consideracin lxica de la especie nos introduce en una perspectiva semasiolgica tanto en sentido diacrnico
como sincrnico que no hace al objeto de esta presentacin. No
obstante no puede dejar de mencionarse a ttulo ejemplificativo la
teologa civil contempornea que reconoce dos campos de estudio: la religin civil y la religin poltica.
Eric Voegelin present en su obra la categora religin poltica como una expresin de las ideologas contemporneas de
corte totalitario3 y Raymond Aron tambin caracteriz de modo
Cfr. Eric Voegelin, Die politischen Religionen[Las religiones polticas], 1938. Ver las obras
completas de Eric Voegelin, volumen V, University of Missouri Press.
similar la nocin de religin poltica o singularmente religin secular como un producto del proceso de secularizacin y correlativa sacralizacin o resacralizacin de lo poltico, recatando as un
rasgo propio del mundo precristiano4. A su vez el sugerente ensayo
de Robert Bellah reintroduce vigorosamente el concepto de religin civil a partir de la realidad social latinoamericana durante el
ltimo tercio del siglo pasado5.
Segn Ernst Topisch los conceptos polticos modernos no
seran en realidad una deriva teolgica sino que son ideas del
mundo prctico proyectadas al escenario religioso desde donde
son recuperadas por la poltica6. La segunda mitad del siglo pasado abre un proceso de reviviscencia de una nueva teologa poltica. Johann Baptist Metz emplea la expresin por primera vez en
su ensayo Responsabilidad de la esperanza en el campo catlico7
as como en el evanglico el representante ms significativo fue
Jurgen Moltmann8.
Enfrentados ambos con la teologa poltica clsica, e identificados en los ejes de escatologa y libertad, de sus planteamientos
surgira a fines de los sesenta y comienzos de los setenta y lo
hara en la regin latinoamericana, lo cual constituye un dato que
no es meramente geogrfico en el caso, como luego se ver la llamada teologa de la liberacin, de un modo ms preciso, en plural,
teologas de la liberacin.
Cfr. Raymond Aron, The Opium of the Intellectuals. London: Secker & Warburg, 195, 265-294.
Cfr. Robert Neelly Bellah, Civil Religion in America, en Journal of the American Academy of
Arts Sciences.and Sciences.
Cfr. Mario Scattola, Teologa poltica. Lxico de poltica, Nueva Visin, Bs. As., 2007, 33.
Segn las enseanzas admitidas como divinamente reveladas por tres grandes religiones, el judasmo, el cristianismo y el
islam, Dios llama a Abraham y elige a su descendencia como un
pueblo santo, a quien habla mediante los profetas y le asiste con
sus signos: Yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo. La carta magna de esa alianza es el declogo9.
La idea de la realidad eclesial como pueblo no debe comprenderse como una concepcin democrtica de la Iglesia ni de la
autoridad en la Iglesia, aunque sea muy adecuada a la sensibilidad
(democrtica) que revela el gnero humano en este estadio histrico10. Del mismo modo el sensus fidelium no resulta en absoluto
asimilable a un mtodo consensual.
El edificio de la Iglesia no se construye mediante la generacin de una decisin que se origina en la base y sube hasta el vrtice jerrquico sino al revs: la fundacin de la Iglesia se asienta
en la persona que se identifica con una piedra angular que es la
cabeza representada por Pedro. Esta cabeza es el mismo Jesucristo
y el ministerio petrino lo representa en la tierra.
9
Cfr. Jos Antonio Sayes, La Iglesia de Cristo. Curso de Eclesiologa, Palabra, Madrid, 1999, 55
y ss.
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Tambin hay que tener en cuenta que en el Antiguo Testamento existe una concepcin monista donde la poltica y la religin no reconocen todava una distincin claramente delimitada.
El concepto de pueblo elegido reviste una significacin al mismo
tiempo espiritual y temporal y una muestra de ello es Eretz Israel
e incluso en cierto modo ste es tambin el fundamento teolgicobblico del actual Estado de Israel.
Durante el periodo posconciliar se difundi (en un sentido
progresista, del mismo modo que antes lo haba sido en el sentido
integrista) una concepcin teolgica elitista o antipopular de la
Iglesia que aunque no ha desaparecido del todo ni mucho menos,
pareciera haber entrado sin embargo en un cierto inmovilismo.
Esta nueva corriente sobrevino despus de un periodo expansivo similar a una moda pastoral, que concibi al conjunto
de los fieles cristianos representados por un ncleo vanguardista
en las llamadas comunidades eclesiales de base. Junto a una dinmica participativa que refleja la vitalidad perenne del espritu
evanglico, ellas sin embargo seran concebidas con un criterio
democratista propio de ciertos movimientos protestantes de la modernidad, y completamente ajeno a la tradicin eclesial.
Cfr. Pedro Rodrguez; La Iglesia: misterio y misin. Diez lecciones sobre la eclesiologa del
Concilio Vaticano II, Cristiandad, Madrid, 2007, 97 y ss. Del mismo autor: La eclesiologa del
Concilio Vaticano II, en Scripta Theologica, 17, fas. 3, 1985, 799-895.
Cfr. Leonardo Boff, Iglesia: carisma y poder. Ensayos de eclesiologa militante, Sal Terrae, 6
ed., Santander, 1982. Entre nosotros Boff ha recibido crticas de telogos como Jorge Meja.
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Sobre el concepto de Iglesia como sociedad perfecta, habitual en los manuales teolgicos y
cannicos hasta el Concilio Vaticano II; cfr. Miguel de Salis, El influjo de la vida de la Iglesia
en la reflexin sobre su santidad durante el siglo XX y el Concilio Vaticano II, en Scripta
Theologica, vol. XXXIX, fasc. 3, septiembre-diciembre, 2007, 868 y ss.
10
La unidad, comunidad e igualdad esencial del pueblo precede a cualquier otra categora ministerial. Los fieles poseen, en
cuanto tales, unos derechos fundamentales que son anteriores a
cualquier categora jerrquica dentro de la sociedad religiosa16.
Esta es la doctrina conciliar tal cual la exponen los documentos
eclesiolgicos y fundamentalmente Lumen Gentium.
16
Sobre la condicin de fiel como miembro y el sentido de su membresa al, pueblo de Dios cfr.
la magnfica e insuperada en su gnero tesis doctoral de Pedro-Juan Viladrich, Teora de los
derechos fundamentales del fiel, Eunsa, Pamplona, 1969, esp.264 y ss.
17
Cfr. Gastn Pietri, El catolicismo desafiado por la democracia, Sal Terrae, Bilbao, 1999.
18
Cfr. Joseph Ratzinger, La Iglesia. Una comunidad siempre en cambio, San Pablo, Buenos Aires,
2005, 72.
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contina como tal en los ltimos tiempos hasta el fin. Pero esta
autocomprensin tuvo diversas formas hasta cristalizar en una formulacin que aunque subrayaba contenidos como los jurdicos,
tan necesarios para asegurar su autonoma, dejaba sin embargo en
la penumbra otros que no lo eran menos.
De este modo el concepto de sociedad perfecta entra en crisis y surgen nuevas formulaciones como la del cuerpo mstico, por
otra parte ya presente en la teologa paulina, para poner de relieve
otros rasgos igual o ms importantes que permitirn mostrar dimensiones vivas del misterio. Nuestra poca es particularmente
sensible a la perspectiva histrica.
Si se procede a una consideracin de los signos de los
tiempos19 y luego de un periodo de oscurecimiento, el tratamiento conciliar ha sido elocuente para presentar a la Iglesia desde una
perspectiva salvfico-histrica como un pueblo itinerante a travs
del devenir de la humanidad o un pueblo que, en su condicin de
peregrinante, marcha a travs de la historia de los hombres, insertndose y participando de ella, con una dinmica escatolgica y
una misin salvfica universal20.
Uno de los rasgos ms acusados del espritu del Concilio Vaticano II fue la lectura de los signos
de los tiempos, esto es, la percepcin de la sensibilidad o sea de los deseos y aspiraciones
legtimos del gnero humano en una poca determinada, como pueden serlo la bsqueda de una
mayor libertad y una autonoma de la persona como producto de una mayor conciencia de la
propia dignidad del gnero humano.
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Uno de los rasgos ms caractersticos de la teologa catlica tal como la presenta el Concilio Vaticano II es el concepto de
Iglesia como pueblo, esto es, el nuevo Pueblo de Dios heredero y
continuador del pueblo elegido. La Eclesiologa o sea la doctrina
teolgica acerca de la Iglesia representa un enfoque central en el
pensamiento propio del Concilio, que intent brindar un aggiornamento o una nueva perspectiva eclesiolgica en la doctrina catlica. De esta manera la Iglesia es comprendida como una realidad histrica y salvfica y no tanto hierarcolgica y jurdica, como
hasta entonces era percibida a lo largo de los ltimos siglos.
Cfr. carlos Galli, El pueblo de Dios en los pueblos del mundo. Catolicidad, encarnacin e
intercambio en la eclesiologa actual, Universidad Catlica Argentina, Facultad de Teologa, Bs.
As., 1993, tesis doctoral indita, 455.
22
Cfr. Javier Hervada-Pedro Lombardia. El Derecho del Pueblo de Dios. Hacia un sistema de
Derecho Cannico, I Introduccin. La constitucin de la Iglesia, Eunsa, Pamplona, 1970,
especialmente cap. VI, 267 y ss.
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24
Cfr. La iniciativa del cardenal belga permiti mostrar la jerarqua de la condicin de fiel cristiano
respecto de la imposicin de oficios y ministerios en la comunidad religiosa. L. J. Suenens,
Recuerdos y esperanzas, Edicep, Madrid, Valencia, 2000, 143 y ss.
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Sin ser especialmente abundante, al contrario, en su produccin cientfica, la Teologa del Pueblo
y sus representantes han comenzado a suscitar algn inters, tambin en ambientes europeos, y
consiguientemente es hoy objeto de una atencin cada vez ms intensa por los historiadores de la
teologa local. Cfr. Marcelo Gonzlez, La reflexin teolgica en Argentina (1962-2004). Apuntes
para un mapa de sus relaciones y desafos hacia el futuro, Educc, Crdoba, 2005, cap. 2, 61-165.
Cfr. tambin Josep Ignasi Saranyana, Breve historia de la Teologa en Amrica Latina, BAC,
Madrid, 2009.
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La corriente ha recibido diferentes nombres segn los autores que de ella han tratado, aunque para mayor comodidad elegimos denominarla Teologa del Pueblo: Teologa del pueblo, de la
cultura y de la religiosidad popular; Escuela argentina; Teologa
populista; Teologa de la pastoral popular; Lnea nacional y popular de la teologa de la liberacin28.
Algunos autores consideran que la TP es una lnea interna
o perteneciente a la Teologa de la liberacin, en cambio otros la
consideran autnoma de ella, pero no se trata de un asunto importante porque ambas poseen tanto semejanzas como diferencias
importantes. Se percibe una influencia de esta sensibilidad en organismos acadmicos como las llamadas Ctedras nacionales
de orientacin peronista en los aos sesenta y setenta29 y eclesisticos de la conferencia episcopal argentina como la Comisin Episcopal de Pastoral (Coepal) tambin en esos aos y finalmente en
el Documento de San Miguel que constituy una declaracin del
episcopado argentino en el ao 1969 donde se recogen conceptos
fundamentales de la TP.
En el momento de su aparicin, el hecho de que simultneamente se encontrara en pleno desarrollo la Teologa de la liberacin incluyendo sus variantes ms radicales de contenido temporalista y el contexto poltico y social fuertemente convulsivo
conspiraron para que este documento fuera puesto en entredicho
por una gran parte de ambientes catlicos sobre todo de sensibilidad conservadora.
Pero el tiempo ha mostrado que si bien la TP tiene un reconocible trasunto del clima epocal de los aos en los que naci, ella
ha realizado importantes aportes al pensamiento teolgico latino28
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Una de las representantes ms acreditadas de las ctedras fue la filsofa Amelia Podetti.
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Ibdem, 455.
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Cfr. Ruben Dri, La Iglesia que nace del pueblo. Crisis de la Iglesia de cristiandad y surgimiento
de la Iglesia popular, Nueva Amrica, Bs. As., 1987. Sobre el pronunciamiento magisterial cfr.
Sagrada Congregacin para la Doctrina de la Fe, Libertatis Nuntius y Libertatis Conscientia.
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Estas teologas revolucionarias entraron en crisis con la implosin del marxismo y han sido superadas por nuevas reinterpre38
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Cfr. Boaventura Kloppenburg, Iglesia popular, CELAM, 2 ed., Bogot, 1982, 40.
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La TP presenta expresiones muy dismiles, entre ellas algunas de un irrestricto contenido poltico
como podra ser el caso del pensamiento teolgico de ciertos sacerdotes del estilo de Virgilio
Filippo y Hernn Bentez, y ms modernamente Ernesto Lpez Rosas y Carlos Mugica, todos los
cuales hicieron una opcin de compromiso poltico por el Peronismo. Para Bentez, cuyo carcter
partidario le vali la secularizacin de su orden jesuita, el pueblo representa la encarnacin del
Verbo, en una ostensible hiprbole de una significacin verdaderamente mtica del pueblo. Cfr.
Marcelo Gonzlez, Y el Verbo se hizo pueblo. Incursiones en el pensamiento del P: Hernn
Bentez,en Virginia Azcuy (Coord.), Semillas del siglo XX: Teologa en la encrucijada de
biografas, disciplinas y culturas, Centro de Estudios Salesiano de Buenos Aires, Bs. As., 2000,
74 y ss.
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Segn Galli, hoy estamos convocados a una nueva encarnacin o inculturacin de la del pueblo de Dios en los pueblos.
El telogo argentino entiende que la frmula el pueblo entre los
pueblos es muy apta para iluminar eclesiolgicamente la nueva
evangelizacin. Aunque ambos son agentes y destinatarios, segn
Galli el Pueblo de Dios designa al agente y los pueblos de Latinoamrica seran los destinatarios42.
Continuadora del primer pueblo divino, la Iglesia es el pueblo de Dios ahora cristificado o sea en su condicin cristiana. En la
TP el pueblo es el lugar social del Reino de Dios. Esta vinculacin
Pueblo-Reino, segn el telogo argentino, no quita proyeccin
universal al planteamiento teolgico sino que al contrario, el Reino slo se realiza en el pueblo porque ello ocurre cuando se hace
visible en un pueblo concreto y entonces puede alcanzar a todos
los pueblos43.
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