PetroleumRefining Spanish Final Revcc

Guas sobre medio ambiente, salud y seguridad
REFINACIN DE PETRLEO
GRUPO DEL BANCO MUNDIAL

para la refinacin del petrleo
Introduccin
posibilidad de aplicar estas guas a instalaciones ya existentes,
Las guas sobre medio ambiente, salud y seguridad son
como un calendario adecuado para alcanzarlas. La aplicacin
documentos de referencia tcnica que contienen ejemplos
de las guas debe adaptarse a los peligros y riesgos
generales y especficos de la prctica internacional
establecidos para cada proyecto sobre la base de los resultados
recomendada para la industria en cuestin . Cuando uno o ms
de una evaluacin ambiental en la que se tengan en cuenta las
miembros del Grupo del Banco Mundial participan en un
variables especficas del emplazamiento, tales como las
proyecto, estas guas sobre medio ambiente, salud y seguridad
circunstancias del pas receptor, la capacidad de asimilacin del
se aplican de acuerdo con los requisitos de sus respectivas
medio ambiente y otros factores relativos al proyecto. La
polticas y normas. Las presentes guas sobre medio ambiente,
decisin de aplicar recomendaciones tcnicas especficas debe
salud y seguridad para este sector de la industria deben usarse
basarse en la opinin profesional de personas idneas y con
junto con el documento que contiene las Guas generales
experiencia. En los casos en que el pas receptor tiene
sobre medio ambiente, salud y seguridad, en el que se
reglamentaciones diferentes a los niveles e indicadores
ofrece orientacin a los usuarios respecto de cuestiones
presentados en las guas, los proyectos deben alcanzar los que
generales sobre la materia que pueden aplicarse
sean ms rigurosos. Si corresponde utilizar niveles o
potencialmente a todos los sectores industriales. En el caso de
indicadores menos rigurosos en vista de las circunstancias
proyectos complejos, es probable que deban usarse las guas
especficas del proyecto, debe incluirse como parte de la
aplicables a varios sectores industriales, cuya lista completa se
evaluacin ambiental del emplazamiento en cuestin una
publica en el siguiente sitio web:
justificacin completa y detallada de cualquier alternativa
http://www.ifc.org/ifcext/sustainability.nsf/Content/Environmental
propuesta, en la que se ha de demostrar que el nivel de
Guidelines
desempeo alternativo protege la salud humana y el medio
podra ser necesario establecer metas especficas del lugar as
Las guas sobre medio ambiente, salud y seguridad contienen

los niveles y los indicadores de desempeo que generalmente
pueden lograrse en instalaciones nuevas, con la tecnologa
existente y a costos razonables. En lo que respecta a la
ambiente.
Aplicabilidad
Las guas sobre medio ambiente, salud y seguridad para el
refinado del petrleo incluyen operaciones relacionadas con el
Definida como el ejercicio de la aptitud profesional, la diligencia, la prudencia y

la previsin que podran esperarse razonablemente de profesionales idneos y
con experiencia que realizan el mismo tipo de actividades en circunstancias
iguales o semejantes en el mbito mundial. Las circunstancias que los
profesionales idneos y con experiencia pueden encontrar al evaluar el amplio
espectro de tcnicas de prevencin y control de la contaminacin a disposicin
de un proyecto pueden incluir, sin que la mencin sea limitativa, diversos
grados de degradacin ambiental y de capacidad de asimilacin del medio
ambiente as como diversos niveles de factibilidad financiera y tcnica.
1
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proceso de tratamiento desde el petrleo crudo hasta los

productos acabados lquidos, incluido el gas licuado de petrleo
(GLP), gasolina para motores, queroseno, gasleo, gasleo
para calefaccin, fuel-oil, betn, asfalto, azufre y productos
intermedios (por ejemplo, mezclas de propano / propileno,
1

gasolina en bruto, destilados medios y destilados al vaco) para

la industria petroqumica. El Anexo A contiene una descripcin
de las actividades del sector industrial. En las guas sobre
medio ambiente, salud y seguridad para las terminales de
productos del petrleo y de petrleo crudo se incluye
informacin adicional sobre cuestiones relativas al medio
ambiente, la salud y la seguridad asociadas a las zonas para
depsitos de almacenamiento. Este documento est dividido en
las siguientes secciones:
Seccin 1.0 Manejo e impactos especficos de la industria
Seccin 2.0 Indicadores y seguimiento del desempeo
Seccin 3.0 Referencias y fuentes adicionales
Anexo A Descripcin general de las actividades de la
industria
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1.0
Manejo e impactos
especficos de la industria
La siguiente seccin contiene una sntesis de las cuestiones

relativas al medio ambiente, la salud y la seguridad asociadas a
la refinacin del petrleo que tienen lugar durante la fase
craqueo cataltico en lecho fluido (FCCU) y de la unidad de

craqueo cataltico de residuos (RCCU), as como en la planta
de azufre, que puede contener pequeas cantidades de xidos
de azufre. Para reducir las emisiones de xidos de nitrgeno
deben utilizarse quemadores de bajo NOX.
operativa, as como recomendaciones para su manejo. Por otra
Segn se describe en las Guas generales sobre medio
parte, en las Guas generales sobre medio ambiente, salud y
ambiente, salud y seguridad, durante la fase de planificacin
seguridad se ofrecen recomendaciones para el manejo de las
de las operaciones y del diseo de la instalacin se debe tener
cuestiones de este tipo que son comunes a la mayora de las
en cuenta el impacto en la calidad del aire mediante la
grandes actividades industriales durante las etapas de
utilizacin de evaluaciones de referencia de la calidad del aire y
construccin y de desmantelamiento.
de modelos de dispersin atmosfrica para establecer las
1.1
Medio ambiente
Entre las posibles cuestiones ambientales relativas a la

refinacin del petrleo se incluyen principalmente las siguientes:
concentraciones potenciales en el aire a nivel del suelo.

En las Guas generales sobre medio ambiente, salud y
seguridad se ofrece orientacin para el manejo de las
pequeas emisiones de fuentes de combustin con una
Emisiones al aire
capacidad de hasta 50 megavatios trmicos (MWth), incluidas
Aguas residuales
las normas de emisiones al aire para las emisiones de gases de
Materiales peligrosos
escape. Por lo que respecta a las emisiones de fuentes de
Residuos
combustin con una capacidad superior a 50 megavatios
Ruido
trmicos, remtase a las Guas sobre medio ambiente, salud
Emisiones al aire
y seguridad para centrales trmicas.
Gases de escape
Venteo y quema en antorcha
Las emisiones de gases de escape y gases de combustin
El venteo y la quema en antorcha de gases son importantes
(dixido de carbono (CO2), xidos de nitrgeno (NOX) y
medidas operativas y de seguridad utilizadas en las
monxido de carbono (CO)) en el sector de la refinacin del
instalaciones de refino de petrleo para garantizar que los
petrleo proceden de la combustin del gas y del fuel-oil o
vapores y los gases se eliminen de manera segura. Los
gasleo de las turbinas, las calderas, los compresores y otros
hidrocarburos de petrleo se emiten en los procesos de venteo
motores para generar energa y calor. Los gases de combustin
de emergencia y en las descargas de las vlvulas de seguridad,
se producen tambin en las calderas de calor residual
y se recogen en la red de extraccin para ser quemados.
asociadas a algunas unidades de proceso durante la

regeneracin continua del catalizador o durante la combustin
del coque de petrleo. Los gases de combustin se emiten a la
atmsfera desde la chimenea de la unidad de soplado del
betn, desde el regenerador de catalizador de la unidad de
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El gas sobrante no debe eliminarse por venteo, sino que se

debe enviar a un sistema de quema en antorcha de gases para
su eliminacin. Se podra aceptar el venteo de emergencia en
circunstancias especficas en las que no es posible quemar la
3

corriente de gas, sobre la base de un estudio preciso del riesgo
inertes, tecnologa de vlvulas de asiento de elastmero,
y ser necesario proteger la integridad del sistema. Se deber
cuando proceda, e instalacin de pilotos de proteccin;
documentar exhaustivamente la justificacin para no utilizar un
Reduccin al mnimo del riesgo de que se apague el piloto
sistema de quema de gases antes de considerar la funcin de
garantizando la suficiente velocidad de salida y facilitando
venteo de emergencia.
dispositivos de proteccin contra el viento;
Antes de que se adopte la operacin de quemado, se debern

evaluar las alternativas viables para el uso del gas e
Utilizacin de un sistema fiable de encendido del piloto;
Instalacin de sistemas de proteccin de la presin de

instrumentos de alta integridad, cuando resulte apropiado,
incorporarlas al diseo de produccin en la mayor medida
para disminuir las situaciones de sobrepresin y evitar o
posible. Durante la etapa inicial de puesta en servicio, se

debern calcular los volmenes de quemado para nuevas
instalaciones de forma que se puedan establecer unos objetivos
fijos del volumen de gas que se va a quemar. Se debern
registrar e incluir en un informe los volmenes de gas quemado,
reducir situaciones de quema en antorcha;
para evitar las emisiones de condensado;
antorcha con un sistema apropiado de separacin de
probar la mejora continua del proceso de quema a travs de la

tecnologas.
En el proceso de quema de gas se debern tener en cuenta las
Reduccin al mnimo del arrastre o la suspensin de

lquidos en la corriente de gas de alimentacin de la
procedentes de cualquier operacin de quema. Se deber

implementacin de las mejores prcticas y de las nuevas
Instalacin, cuando proceda, de recipientes de expansin
lquidos;
Reduccin al mnimo de los desprendimientos de llama y

avances de llamas;
Hacer funcionar la antorcha de modo que permita controlar
siguientes medidas de prevencin y control de la
los olores y las emisiones visibles de humos (sin humo
contaminacin:
negro);
comunidades locales y de los trabajadores, incluidas las
disminuir las fuentes de emisiones de gas;
dependencias destinadas al alojamiento de los
Utilizacin puntas de antorcha eficientes y optimizacin del
trabajadores;
tamao y cantidad de las boquillas de combustin;
Colocar la antorcha a una distancia de seguridad de las
Implementar medidas, en la mayor medida posible, para
Implantacin de programas de mantenimiento y de
Potenciacin al mximo de la eficiencia de la combustin
sustitucin de los quemadores para garantizar la mxima
de la antorcha mediante el control y optimizacin del flujo
eficiencia continua de la antorcha;
de combustible / aire / vapor, para asegurar una proporcin
Medicin del gas destinado a la antorcha.
correcta entre las corrientes principal y auxiliar de
alimentacin a la antorcha;
Para reducir los episodios de quema en antorcha ocasionados
Reduccin al mnimo, sin poner en peligro la seguridad, del
por averas de los equipos y problemas en las plantas, la
gas destinado a la antorcha, procedente de purgas y
fiabilidad de la planta debe ser elevada (>95 por ciento), y se
pilotos, mediante medidas que incluyan la instalacin de
deben prever repuestos para los equipos y protocolos de
dispositivos de reduccin de los gases de purga, unidades
parada de las plantas.
de recuperacin de gases para la quema, gases de purga

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Emisiones fugitivas
las vlvulas, las bombas y las operaciones de mezclado; y las
Las emisiones fugitivas en las instalaciones destinadas a la
emisiones de COV en los sistemas de tratamiento de aguas
refinacin del petrleo estn asociadas a los procesos de
residuales y aguas aceitosas. Tambin se pueden producir
venteos, fugas en los tuberas, vlvulas, conexiones, bridas,
emisiones de nitrgeno, que pueden contener hidrocarburos y
aislamientos, conductos de extremos abiertos, tanques de
compuestos de azufre en forma de aerosoles, en los depsitos
almacenamiento con techos flotantes, juntas de las bombas,
de almacenamiento de betn. Otras posibles fuentes de
sistemas de transporte de gases, juntas de los compresores,
emisiones fugitivas incluyen las salidas de ventilacin de la
vlvulas de descompresin, tanques o pozos / depsitos a cielo
unidad de recuperacin de vapor y las emisiones de gases
abierto, as como a las operaciones de carga y descarga de los
derivadas de la oxidacin custica.
hidrocarburos. Dependiendo del programa de procesos de la

refinera, las emisiones fugitivas pueden incluir:
Hidrgeno;
Metano;
Compuestos orgnicos voltiles (COV), (por ejemplo,
Entre las recomendaciones para prevenir y controlar las

emisiones fugitivas se incluyen las siguientes:
proceso e instrumentacin (P&ID, por su sigla en ingls),

identificar las corrientes y los equipos (por ejemplo,
etano, etileno, propano, propileno, butanos, butilenos,
tuberas, vlvulas, juntas, depsitos y otros componentes
pentanos, pentenos, alquilato C6-C9, benceno, tolueno,
de la infraestructura) en los que sea probable que se
xilenos, fenol y compuestos aromticos C9);
produzcan emisiones fugitivas de COV y priorizar su
Hidrocarburos aromticos policclicos (HAP) y otros
seguimiento con equipos de deteccin de vapor,
compuestos orgnicos semivoltiles;
acompaado por el mantenimiento o sustitucin de los
Gases inorgnicos, incluido cido fluorhdrico derivado de

la alquilacin con fluoruro de hidrgeno, sulfuro de
hidrgeno, amoniaco, dixido de carbono, monxido de
componentes segn sea necesario;
alquilacin con cido sulfrico, NOX, metilterbutil ter

(MTBE), etilterbutil ter (ETBE), teramil-metil-ter (TAME),
metanol y etanol.
La seleccin de las vlvulas, bridas, accesorios, cierres y

juntas adecuadas debe basarse en su capacidad para
carbono, dixido de azufre y trixido de azufre derivados

de la regeneracin del cido sulfrico en el proceso de
Tomando como base el resumen de los diagramas de
reducir las fugas de gas y las emisiones fugitivas;
Cuando la presin lo permita, los vapores de hidrocarburos

deben almacenarse o redirigirse al proceso;
Se debe considerar la utilizacin de lavadores para los

gases de venteo con el fin de eliminar el petrleo y otros
Las principales causas de preocupacin incluyen las emisiones
productos de oxidacin en los vapores suspendidos sobre
de COV en los depsitos de techo cnico durante la carga y las
unidades concretas (por ejemplo, en la produccin de
debidas a desgasificacin; las emisiones fugitivas de
betn);
hidrocarburos a travs de los cierres del techo flotante de los
Las incineracin de los gases se debe llevar a cabo a
depsitos de almacenamiento con este tipo de techo; las
temperatura elevada (aproximadamente 800 C) para
emisiones fugitivas en las bridas, las vlvulas y las juntas de las
garantizar la eliminacin total de los componentes de
mquinas; las emisiones de COV en los depsitos de mezclado,
menor concentracin (por ejemplo, el H2S, los aldehdos,
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los cidos orgnicos y los componentes fenlicos) y
Recuperar el azufre de los gases de cola utilizando
reducir al mnimo el impacto de las emisiones y los olores;
unidades de recuperacin de azufre de gran eficiencia (por
Las emisiones procedentes de los dispositivos de venteo
ejemplo, unidades Claus); 3
de las plantas de alquilacin con cido fluorhdrico (FH)
Instalar dispositivos de precipitacin de nieblas (por
deben recogerse y neutralizarse para eliminar el FH en un
ejemplo, dispositivos de precipitacin electrostticos o
lavador de gases antes de enviarlas a la antorcha;
dispositivos antivaho) para eliminar el vapor de cido
Las estaciones de carga y descarga de nafta, gasolina,
sulfrico;
metanol / etanol y MTBE / ETBE / TAME deben disponer
de unidades de recuperacin de vapor.
Instalar lavadores de gas con una solucin de hidrxido

sdico para tratar los gases de combustin procedentes de
las torres de absorcin de la unidad de alquilacin.

seguridad para terminales de crudo y de productos
Partculas slidas
derivados del petrleo se incluyen guas adicionales para la
Las emisiones de partculas slidas en las unidades de la
prevencin y control de emisiones fugitivas procedentes de los
refinera estn asociadas a los gases de combustin
depsitos de almacenamiento.
procedentes de los hornos, las partculas finas de catalizador

emitidas por las unidades de regeneracin de craqueo cataltico
xidos de azufre
Las emisiones de xidos de azufre (SOx) y de sulfuro de
hidrgeno pueden proceder de las calderas, los calentadores y
otros equipos de procesos, en funcin del contenido en azufre
del petrleo crudo procesado. Pueden producirse emisiones de
dixido y trixido de azufre en la regeneracin del cido
sulfrico en el proceso de alquilacin con cido sulfrico. El
dixido de azufre de los gases residuales de una refinera
puede tener niveles de concentracin iniciales de 1.500 7.500
miligramos por metro cbico
(mg/m3). 2
Entre las medidas recomendadas para minimizar y prevenir la

contaminacin se incluyen las siguientes:
Reducir al mnimo las emisiones de SOX, en la medida que

sea viable, a travs de la desulfuracin de los
combustibles, o dirigiendo la utilizacin de combustibles
con alto contenido de azufre a unidades equipadas con
controles de emisiones de SOX;
EIPPCB BREF (Documento de Referencia sobre Mejores Tcnicas

Disponibles de la Oficina Europea Integrada de Control y Prevencin de la
Contaminacin) (2003)
2
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fluidizado y otros procesos basados en catalizadores, la

manipulacin del coque y las partculas finas y las cenizas
generadas durante la incineracin de los lodos. Las partculas
slidas pueden contener metales (por ejemplo, vanadio y
nquel). Las medidas para controlar las partculas slidas
pueden tambin contribuir al control de las emisiones de
metales procedentes de la refinacin del petrleo. 4
Entre las medidas recomendadas para minimizar y prevenir la
contaminacin se incluyen las siguientes:
Instalar ciclones, dispositivos de precipitacin

electrostticos, filtros de bolsa y lavado en hmedo para
reducir las emisiones de partculas slidas en los puntos
de emisin. La combinacin de estas tcnicas puede
conseguir una disminucin de partculas slidas superior al
99 por ciento;
3 Se debe utilizar un sistema de recuperacin de azufre con un porcentaje de
recuperacin de azufre como mnimo del 97 por ciento, aunque preferiblemente

superior al 99 por ciento cuando la concentracin de sulfuro de hidrgeno en los
gases de cola sea significativa.
4 EIPPCB BREF (2003)

Implementar tcnicas para la reduccin de emisiones de
reducir las emisiones al aire y evaluar opciones rentables,
partculas slidas durante la manipulacin del coque; entre
tcnicamente viables, para reducir las emisiones. 5 Por otra
ellas:
parte, en las Guas generales sobre medio ambiente, salud y
Almacenar el coque a granel en recintos cerrados
seguridad se incluyen recomendaciones adicionales para el
protegidos
manejo de los GEI.
Mantener el coque constantemente hmedo
Cortar el coque en una trituradora y transportarlo a un
Aguas residuales
silo de almacenamiento intermedio (Hydrobins)
Aguas residuales de procesos industriales
Rociar el coque con una capa fina de petrleo para
El mayor volumen de efluentes procedentes de la refinacin de
adherir el polvo fino al coque
petrleo incluye aguas cidas de procesos y aguas de
Utilizar cintas transportadoras cubiertas con sistemas
proceso no aceitosas/no cidas, aunque altamente alcalinas.
de extraccin para mantener una presin negativa
Las aguas cidas se generan a partir del desalado, el
Utilizar sistemas de aspiracin para extraer y recoger
fraccionamiento, la destilacin al vaco, el pretratamiento, la
el polvo de coque
hidrodesulfurizacin de destilados medios y ligeros, el
Transportar en forma neumtica las partculas finas
hidrocraqueo, el craqueo cataltico, la coquizacin, la
recogidas en los ciclones a un silo fijo con filtros de
viscorreduccin / el craqueo trmico. Las aguas cidas pueden
aire de salida y reciclar dichas partculas
estar contaminadas con hidrocarburos, sulfuro de hidrgeno,
almacenndolas.
amoniaco, compuestos orgnicos de azufre, cidos orgnicos y
fenol. Las aguas de proceso se tratan en la unidad de
Gases de efecto invernadero (GEI)
separacin de aguas cidas (SWS) para eliminar los
Durante la refinacin de petrleo se pueden producir
hidrocarburos, el sulfuro de hidrgeno, el amoniaco y otros
cantidades significativas de dixido de carbono (CO2) a partir de
compuestos, antes de ser recicladas para usos en procesos
los procesos de combustin (por ejemplo, la produccin de
internos, o reciben un tratamiento final y se eliminan a travs de
energa elctrica), las antorchas y las plantas de hidrgeno. El
una unidad de tratamiento de aguas residuales in situ. Las
dixido de carbono y otros gases (por ejemplo, los xidos de
aguas de proceso no aceitosas / no cidas, aunque altamente
nitrgeno y el monxido de carbono) pueden verterse a la
alcalinas, son una causa potencial de problemas en las plantas
atmsfera durante la regeneracin in situ del catalizador de
de tratamiento de aguas residuales. El dispositivo de extraccin
metales nobles.
de las calderas y, en concreto, las corrientes de residuos de las
Los responsables de explotacin deben procurar maximizar la

eficiencia energtica y el diseo de las instalaciones (por
ejemplo, oportunidades para mejorar la eficiencia de los
plantas de desmineralizacin, si se neutralizan de manera

incorrecta, pueden extraer a la fase acuosa los fenoles de la
fase oleosa, as como favorecer la formacin de emulsiones en
servicios auxiliares, los calentadores por combustin, la

optimizacin de los procesos, los intercambiadores de calor, los
motores y las aplicaciones de los motores) para minimizar la
utilizacin de energa. El objetivo global debe consistir en
30 DE ABRIL DE 2007
5 Se incluye informacin detallada sobre las oportunidades de eficacia
energtica para las refineras de petrleo en Energy Efficiency Improvement

and Cost Saving Opportunities for Petroleum Refineries ( Mejora de la Eficacia
Energtica y Oportunidades de Reduccin de Costes para las Refineras de
Petroleo), Ernest Orlando Lawrence Berkeley National Laboratory, University of
California, 2005, disponible en:
http://repositories.cdlib.org/cgi/viewcontent.cgi?article=3856&context=lbnl

la planta de tratamiento de aguas residuales. Los efluentes
Dirigir el hidrxido sdico gastado en la unidades de
lquidos tambin pueden proceder de escapes o fugas
endulzamiento y tratamiento qumico hacia el sistema de
accidentales de pequeas cantidades de productos
tratamiento de aguas residuales situado despus de la
procedentes de los equipos de proceso, la maquinaria y las
oxidacin del hidrxido sdico;
zonas/depsitos de almacenamiento.
oxidacin del hidrxido sdico (que contiene tiosulfatos
Las prcticas recomendadas para el manejo de las aguas
solubles, sulfitos y sulfatos) al sistema de tratamiento de
residuales de proceso incluyen:
La prevencin y el control de las emisiones accidentales
aguas residuales;
Estas sustancias no son adecuadas para un tratamiento
de mantenimiento de los depsitos de almacenamiento y
biolgico y debe evitarse que penetren y afecten de
sistemas de transporte, incluidas las prensaestopas de las
manera negativa al sistema de tratamiento de aguas
bombas y vlvulas y otros posibles puntos de fuga de
residuales;
emisiones, adems de la implementacin de planes de
de agua desmineralizada deben neutralizarse antes de

proceder al vertido en el sistema de tratamiento de aguas
proceso y evitar el vertido masivo de lquidos de proceso
residuales;
en el sistema de drenaje de aguas aceitosas;

Diseo y construccin de embalses de contencin para el
las torres de agua de refrigeracin, puede contener
residuales, con superficies impermeables para evitar la
aditivos (por ejemplo, biocidas) y requerir tratamiento en la
infiltracin de aguas contaminadas en el suelo y en las
planta de tratamiento de aguas residuales antes de
aguas subterrneas;
Segregacin de las aguas de proceso procedentes de las
aguas pluviales y segregacin de las aguas residuales y
materiales peligrosos de los embalses de contencin;
Implementacin de buenas prcticas de manejo interno,

incluida la realizacin del transporte de productos sobre
zonas pavimentadas y la recoleccin inmediata de
pequeos vertidos.
Enfriar las purgas de los sistemas de generacin de vapor

antes de su vertido. Este efluente, as como las purgas de
almacenamiento de materiales peligrosos y aguas
Si se encuentran presentes en las instalaciones, los

efluentes cidos y custicos procedentes de la preparacin
Provisin de suficiente capacidad de dilucin de fluidos de

procesos industriales para maximizar la reincorporacin al
Instalar un sistema cerrado de drenaje para recoger y

recuperar las fugas y vertidos de MTBE, ETBE, y TAME.
de lquidos a travs de inspecciones regulares y de labores
respuesta para derrames;
Dirigir la solucin de hidrxido sdico gastado en la
proceder al vertido;
El agua contaminada con hidrocarburos procedente de las

actividades de limpieza programadas durante la revisin
de las instalaciones (las actividades de limpieza
normalmente se llevan a cabo anualmente y pueden durar
varias semanas) y los efluentes procedentes de fugas de
procesos industriales, que contienen hidrocarburos, deben
tratarse en la planta de tratamiento de aguas residuales.
Para el manejo de las corrientes de aguas residuales

individuales se debern tener en cuenta disposiciones
especficas entre las que se incluyen las siguientes:
30 DE ABRIL DE 2007

Tratamiento de aguas residuales de procesos

industriales
manejo de aguas residuales, las instalaciones debern cumplir
Las tcnicas de tratamiento de aguas residuales de procesos
como se indica en la tabla correspondiente de la Seccin 2 de
industriales en este sector incluyen la separacin de las fuentes
este documento sectorial.
los valores de las guas para el vertido de aguas residuales tal y
y el pretratamiento de corrientes concentradas de aguas

residuales. Los pasos tpicos para el tratamiento de aguas
residuales incluyen: filtros de grasas, colectores de flotacin,
flotacin por aire disuelto a presin o separadores de aceiteagua para la separacin de aceites y slidos flotantes; filtracin
para la separacin de slidos filtrables; la compensacin de
flujo y carga; la sedimentacin para disminuir los slidos en
suspensin utilizando clarificadores; el tratamiento biolgico,
generalmente tratamiento aerbico, para la reduccin de
materia orgnica soluble (demanda biolgica de oxgeno, DBO);
eliminacin de nutrientes qumicos o biolgicos para la
reduccin de nitrgeno y fsforo; la cloracin del efluente
cuando se necesita desinfectar; la desecacin y la eliminacin
de residuos en vertederos destinados a residuos peligrosos. Se
pueden requerir controles tcnicos adicionales para (i) el
almacenamiento y tratamiento de compuestos orgnicos
voltiles separados en distintas unidades del sistema de
tratamiento de aguas residuales, (ii) eliminacin avanzada de
metales utilizando la tecnologa de filtracin por membrana u
otras tecnologas de tratamiento fsico/qumico, (iii) eliminacin
de los compuestos orgnicos recalcitrantes y la demanda
qumica de oxgeno (DQO) no biodegradable utilizando carbn
activado u oxidacin qumica avanzada, (iii) reduccin de la
Consumo de agua y otras corrientes de aguas

residuales
seguridad se proporciona orientacin sobre el manejo de
aguas residuales no contaminadas procedentes de operaciones
de servicios pblicos, aguas pluviales no contaminadas y aguas
de alcantarillado. Las corrientes contaminadas debern
desviarse hacia el sistema de tratamiento de aguas residuales
de procesos industriales. En las Guas generales sobre medio
ambiente, salud y seguridad se incluyen recomendaciones
para reducir el consumo de agua, especialmente cuando los
recursos naturales son limitados.
Agua de pruebas hidrostticas: Las pruebas hidrostticas
(hidrotest) de los equipos y las lneas de conduccin conllevan
pruebas de presin llevadas a cabo con agua (generalmente
agua bruta filtrada), para comprobar la integridad del sistema y
detectar las posibles fugas. Con frecuencia se aaden al agua
aditivos qumicos (por ejemplo, un inhibidor de corrosin, un
barredor de oxgeno y un colorante) para prevenir la corrosin
interna. Al manejar las aguas del hidrotest, se aplicarn las
siguientes medidas de prevencin y control:
toxicidad de los efluentes utilizando la tecnologa apropiada
Utilizacin de la misma agua para mltiples pruebas;
(tales como osmosis inversa, intercambio inico, carbn
Reduccin de la necesidad de utilizar inhibidores de
activado, etc.), y (iv) confinamiento y neutralizacin de los
corrosin y otros compuestos qumicos reduciendo al
olores molestos.
mnimo el tiempo de permanencia del agua de la prueba
El manejo de aguas residuales industriales y los ejemplos de

los mtodos de tratamiento se analizan en las guas generales
sobre medio ambiente, salud y seguridad. Mediante el uso
de estas tecnologas y de las tcnicas recomendadas para el
30 DE ABRIL DE 2007
en el equipo o lnea de conduccin;
En caso de que sea necesaria la utilizacin de compuestos

qumicos, se llevar a cabo una seleccin de aquellos que
sean eficaces y tengan un menor potencial de toxicidad,
biodegradabilidad, biodisponibilidad y bioacumulacin.
9

Si el vertido al mar o a las aguas superficiales de las aguas
Entre las estrategias de manejo recomendadas para los
procedentes del hidrotest es la nica alternativa posible para su
catalizadores se incluyen las siguientes:
eliminacin, se elaborar un plan para la eliminacin de las

aguas del hidrotest que tendr en cuenta los puntos de vertido,
Empleo de catalizadores de larga duracin y utilizacin de
la velocidad a la que se llevar a cabo el vertido, la utilizacin y
la regeneracin para aumentar la duracin de los
dispersin de productos qumicos, el riesgo medioambiental y
catalizadores;
las labores de seguimiento necesarias. Se deber evitar el
Utilizacin de mtodos apropiados de manipulacin y
vertido de las aguas del hidrotest en aguas costeras poco
almacenamiento in situ, (por ejemplo, sumergir los
profundas.
catalizadores agotados pirofricos en agua durante el

transporte y almacenamiento provisional hasta que lleguen
Materiales peligrosos
al punto final de tratamiento para evitar las reacciones
Las instalaciones destinadas a la refinacin de petrleo
exotrmicas no controladas);
producen, utilizan y almacenan cantidades significativas de
Devolucin de los catalizadores agotados al fabricante
materiales peligrosos, incluidas materias primas, productos
para su posterior regeneracin o recuperacin, o
acabados y semiacabados y productos derivados. En las Guas
transporte a otras empresas externas de manejo para la
sobre medio ambiente, salud y seguridad para las
manipulacin, reciclado / manipulacin de metales
terminales de crudo y de productos derivados del petrleo
preciosos o pesados y eliminacin de conformidad con las
y en las Guas generales sobre medio ambiente, salud y
recomendaciones de manejo de residuos industriales
seguridad se abordan las tcnicas recomendadas para el
incluidas en las Guas generales sobre medio ambiente,
manejo de materiales peligrosos, incluida su manipulacin,
salud y seguridad.
almacenamiento y transporte.
Residuos
Residuos peligrosos: Catalizadores agotados
Los catalizadores agotados proceden de las distintas unidades
de procesos de la refinacin de petrleo, incluido el
pretratamiento y el reformador cataltico; la hidrodesulfurizacin
de destilados medios y ligeros; el hidrocraqueo; el craqueo
cataltico en lecho fluido (FCCU); el craqueo cataltico de
residuos (RCCU); la produccin de MTBE/ETBE y TAME; la
isomerizacin de butanos; la unidad de hidrogenacin de dienos
e hidroisomerizacin de butilenos; la regeneracin de cido
sulfrico; la hidrodesulfurizacin cataltica selectiva; y las
plantas de hidrgeno y azufre. Los catalizadores agotados
pueden contener molibdeno, nquel, cobalto, platino, paladio,
hierro vanadio, cobre y slice o almina, como portadores.
30 DE ABRIL DE 2007
Otros residuos peligrosos

Adems de los catalizadores agotados, entre los residuos
industriales peligrosos se incluyen disolventes, filtros, esencias
minerales, edulcorantes usados, aminas agotadas en la
eliminacin de CO2, sulfuro de hidrgeno (H2S) y sulfuro
carbonilo (COS), filtros de carbn activado y lodos aceitosos
procedentes de los separadores de aceite-agua, los fondos de
los depsitos y los fluidos de mantenimiento o de
funcionamiento usados o agotados (por ejemplo, aceites y
lquidos para pruebas). Otros residuos peligrosos, incluidos los
lodos contaminados, los lodos procedentes de la purificacin
del circuito de la bomba de agua, tamices moleculares agotados
y almina agotada procedente de la alquilacin con cido
fluorhdrico (HF), se pueden generar en los depsitos de
almacenamiento de crudo, en el desalado y fraccionamiento, la
10

coquizacin, los secadores de corrientes de butano, propano y
Residuos no peligrosos
propileno y la isomerizacin de los butanos.
La alquilacin con cido fluorhdrico produce lodos de
Las aguas de procesos industriales deben analizarse y

clasificarse como peligrosas o no peligrosas en funcin de las
normas reguladoras locales o de los mtodos aceptados
internacionalmente. En las Guas generales sobre medio
ambiente, salud y seguridad se tratan detalladamente los
asuntos relacionados con el almacenamiento, manipulacin,
tratamiento y eliminacin de residuos peligrosos y no
peligrosos.
Entre las estrategias especficas del sector industrial
recomendadas para residuos peligrosos se incluyen las
siguientes:
clcico, carbonato clcico, fluoruro de magnesio, hidrxido de

magnesio y carbonato magnsico. Despus del secado y la
compresin, se pueden comercializar para ser utilizados en
acereras o se pueden depositar en vertederos. En las Guas
generales sobre medio ambiente, salud y seguridad se
tratan detalladamente los asuntos relacionados con el
almacenamiento, manipulacin, tratamiento y eliminacin de
residuos no peligrosos.
Ruido
Las principales fuentes de ruido en las instalaciones dedicadas
a la refinacin del petrleo incluyen grandes mquinas rotativas,
Enviar los lodos aceitosos desde los depsitos de
tales como compresores y turbinas, bombas, motores
almacenamiento de petrleo crudo y desde el desalador
elctricos, enfriadores de aire (si los hay) y calentadores.
hasta el tambor de coquizacin retardada, cuando se
Durante la despresurizacin de emergencia, se pueden generar
considere oportuno, para recuperar los hidrocarburos;
niveles altos de ruido debido a los gases a alta presin
Asegurarse de que no se lleve a cabo un craqueo excesivo
enviados a la antorcha y a la liberacin de vapor a la atmsfera.
en la unidad de viscorreduccin para evitar la produccin
de un fuel-oil inestable, que d lugar a un aumento de
seguridad se incluyen recomendaciones generales para el
lodos y de formacin de sedimentos durante el
manejo del ruido.
almacenamiento;
neutralizacin que pueden contener fluoruro clcico, hidrxido
Potenciar al mximo la recuperacin del aceite de los
1.2
Higiene y seguridad ocupacional
lodos y las aguas residuales aceitosas. Reducir al mnimo
Los peligros en materia de higiene y seguridad en el trabajo que
las prdidas de aceite hacia el sistema de efluentes. El
pueden surgir durante la construccin y desmantelamiento de
petrleo se puede recuperar de los derrames utilizando
las instalaciones destinadas a la refinacin de petrleo son
tcnicas de separacin (por ejemplo, separadores por
similares a los de otras instalaciones industriales, y su manejo
gravedad y centrifugadoras);
se trata en las Guas generales sobre medio ambiente, salud
El tratamiento de los lodos incluye la aplicacin en el
y seguridad.
terreno (biorremediacin), o extraccin de disolventes

seguida de combustin de los residuos y utilizacin en
Las cuestiones relativas a la higiene y seguridad ocupacional
asfalto, cuando sea viable. En algunos casos, puede ser
que pueden relacionarse especficamente con las instalaciones
necesario estabilizar los residuos antes de eliminarlos para
se debern identificar en funcin del anlisis de seguridad en el
reducir la filtracin de metales txicos.
trabajo o de la evaluacin exhaustiva de riesgos o peligros,
30 DE ABRIL DE 2007
11

utilizando las metodologas establecidas, tales como un estudio
Anlisis de la integridad mecnica y el mantenimiento
de identificacin de riesgos [HAZID], un anlisis de riesgos y
preventivo de los servicios auxiliares y maquinaria de los
operabilidad [HAZOP], o una evaluacin cuantitativa de los
procesos;
riesgos [QRA]. En trminos generales, la planificacin del
Formacin de los trabajadores; y
manejo de la higiene y seguridad deber incluir la adopcin de
Elaboracin de instrucciones operativas y procedimientos
un mtodo sistemtico y estructurado para prevenir y controlar
de respuestas a emergencias.
los peligros fsicos, qumicos, biolgicos y radiolgicos

asociados a la higiene y seguridad que se describen en las
Atmsfera con deficiencia de oxgeno
Guas generales sobre medio ambiente, salud y seguridad.
La posible emisin y acumulacin de gas nitrgeno en las

zonas de trabajo podra dar lugar a la creacin de una
Los peligros ms significativos relativos a la higiene y seguridad
atmsfera asfixiante debido al desplazamiento del oxgeno.
en el trabajo se producen durante la fase operativa de la
Entre las medidas de prevencin y control para reducir los
instalacin destinada a la refinacin de petrleo y entre ellos se
riesgos de las emisiones de gases asfixiantes se incluyen las
incluyen principalmente los siguientes:
siguientes:
Seguridad del proceso
Atmsfera con deficiencia de oxgeno
garantizar los niveles de nitrgenos apropiados de
Peligros qumicos
conformidad con las normas del sector;
Incendios y explosiones
controlada de nitrgeno (incluida la presencia de
Se debern implementar programas de seguridad de los
atmsferas con deficiencia de oxgeno en zonas de
procesos debido a las caractersticas especficas de este
trabajo 6 ), poner en marcha la ventilacin forzosa y reducir
sector, que incluyen reacciones qumicas complejas, utilizacin

reactivos, inflamables o explosivos), y reacciones que se
realizan en varias etapas.
El manejo de la seguridad de los procesos incluye las
siguientes medidas:
Instalacin de un sistema automtico de parada de

emergencia que pueda detectar y prevenir la emisin no
Seguridad de los procesos
de materiales peligrosos (por ejemplo, compuestos txicos,
Diseo e instalacin de sistemas de ventilacin para
al mnimo la duracin de las emisiones;
Implementacin de los procedimientos para acceder a los

espacios confinados descritos en las Guas generales
sobre medio ambiente, salud y seguridad, teniendo en
cuenta los peligros especficos de las instalaciones.
Peligros qumicos
Comprobacin de los peligros fsicos de los materiales y
Las emisiones de cido fluorhdrico, monxido de carbono y
las reacciones;
sulfuro de hidrgeno pueden presentar peligros de exposicin
Estudios de anlisis de peligros para revisar las prcticas

de qumica e ingeniera de los procesos, incluidas la
termodinmica y la cintica;
30 DE ABRIL DE 2007
6 Las zonas de trabajo en las que pueda darse una atmsfera con deficiencia
de oxgeno debern estar equipadas con sistemas de seguimiento de zona

capaces de detectar dichas condiciones. Los trabajadores tambin debern
estar equipados con sistemas personales de seguimiento. Ambos tipos de
sistemas de seguimiento debern incluir una alarma de advertencia ajustada a
una concentracin de O2 en aire del 19,5%.
12

ocupacional. Las fugas de sulfuro de hidrgeno se pueden
cido fluorhdrico
producir por regeneracin de aminas en las unidades de
Los trabajadores pueden estar expuestos al cido fluorhdrico
tratamiento de aminas, y en las unidades de recuperacin de
(HF) en la unidad de alquilacin con HF. Las medidas de
azufre. El monxido de carbono se produce en las unidades de
seguridad en el trabajo incluyen las siguientes: 8
craqueo cataltico en lecho fluido y de residuos y en la seccin

de produccin de gas sinttico de la planta de hidrgeno. Las
Reducir la volatilidad del HF incorporando los aditivos

apropiados para disminuir la presin de vapor;
mezclas de monxido de carbono con el aire son explosivas y

se puede producir un reencendido espontneo / explosivo. El
Minimizar las retenciones de HF;
sulfuro de hidrgeno representa un peligro inmediato de
Disear la planta de forma que se limite la extensin de la

zona de la planta expuesta a los peligros potenciales del
incendio cuando se mezcla con el aire.
HF, y disponga de salidas de emergencia para los

Los trabajadores pueden estar expuestos a posibles peligros
por inhalacin (por ejemplo, de sulfuro de hidrgeno, monxido
trabajadores;
de carbono, COV e hidrocarburos aromticos policclicos)

durante las operaciones habituales de la planta. Entre los
peligros para la piel se puede incluir el contacto con cidos,
vapor y superficies calientes. Los peligros qumicos se debern
manejar en funcin del resultado de un estudio de seguridad en
accin del HF, e indicar dnde se debern llevar los EPP;
seguridad en el trabajo incluidas en las Guas generales sobre

medio ambiente, salud e higiene. Entre las medidas
protectoras se incluyen la formacin de los trabajadores, los
gases txicos con alarmas. 7
Instalar una distancia de seguridad entre la unidad de

alquilacin con HF, otras unidades de procesos y los
lmites de la refinera;
Utilizar sistemas de lavado de gases para neutralizar y

eliminar el HF antes de enviarlo a la antorcha;
Utilizar una cuba de neutralizacin de HF para los

efluentes antes de verterlos en el sistema de aguas
sistemas de permisos de trabajo, la utilizacin de equipos de

proteccin personal (EPP), y los sistemas de deteccin de
Implementar un procedimiento de descontaminacin de los

trabajadores en una zona dedicada a tal efecto;
el trabajo y de un estudio sobre higiene industrial, as como de

conformidad con las orientaciones en materia de higiene y
Identificar claramente las zonas peligrosas debido a la
residuales aceitosas de la refinera;
Utilizar un tanque exclusivo para recoger los alquilatos y

llevar a cabo mediciones habituales de pH antes de
enviarlos a la mezcla de gasolinas;
Tratar los butanos y propanos en los desfluorizadores de

almina para destruir los fluoruros orgnicos y, a
continuacin, con un lcali para eliminar cualquier resto de
HF;
7 Las cuestiones sobre higiene y seguridad y las estrategias de prevencin y
control asociadas con la refinacin del petrleo, incluidos los peligros qumicos
y peligros de incendios y explosiones se describen de manera detallada en el
Manual Tcnico de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud
Ocupacional (OSHA), Seccin IV Peligros de Seguridad, Captulo 2. (1999)
Procesos industriales de la refinacin de petrleo, disponible en
http://www.osha.gov/dts/osta/otm/otm_iv/otm_iv_2.html
30 DE ABRIL DE 2007
El transporte del HF con origen o destino en la planta se

deber manipular de conformidad con las guas para el
8 Se pueden encontrar recomendaciones para la manipulacin del cido
fluorhdrico en la Prctica Recomendada RP 751 del API. Funcionamiento

seguro de las unidades de alquilacin con cido fluorhdrico (1999).
13

transporte de productos peligrosos descritas en las Guas
prevencin y control de los peligros de incendios y
generales sobre medio ambiente, salud y seguridad.
explosiones, incluidas las disposiciones necesarias para la

segregacin de las zonas de procesos, almacenamiento,
Incendios y explosiones
servicios auxiliares y seguridad. Las distancias de
Los peligros de incendios y explosiones que se generan por las
seguridad pueden basarse en estudios especficos de
operaciones de los procesos industriales incluyen las emisiones
seguridad en la instalacin y en la aplicacin de las
accidentales de gases sintticos (que contienen monxido de
normas reconocidas internacionalmente sobre seguridad
carbono e hidrgeno), oxgeno, metanol y gases de refinera.
contra incendios; 11
Las emisiones de gases de refinera pueden provocar dardos
Disponer de dispositivos de deteccin temprana de
de fuego, si se inflaman en la zona de emisin, o pueden dar
escapes, tales como comprobacin de la presin de los
lugar a una explosin de nube de vapores (VCE, por su sigla en
sistemas de transporte de lquidos y gases, adems de la
ingls), a una bola de fuego o a una llamarada, dependiendo de
deteccin de calor y humo en caso de incendio;
la cantidad de material inflamable implicada y del grado de
Evaluacin del potencial de acumulacin de vapor en los
confinamiento de la nube. El metano, el hidrgeno, el monxido
depsitos de almacenamiento e implementacin de
de carbono y el sulfuro de hidrgeno pueden inflamarse incluso
tcnicas de control y prevencin (por ejemplo, la
sin que haya fuentes de encendido, si su temperatura es
inertizacin con nitrgeno para el almacenamiento de
superior a sus respectivas temperaturas de autoencendido de
cido sulfrico y betn);
580C, 500C, 609C y 260C. Los vertidos de lquidos
Evitar las posibles fuentes de encendido (por ejemplo,
inflamables presentes en las instalaciones destinadas a la
configurando el diseo de los conductos para evitar
refinacin de petrleo pueden provocar fuegos en charco. Los
vertidos sobre conductos, equipos y mquinas rotativas
peligros de explosiones tambin pueden estar asociados a la
con elevadas temperaturas);
acumulacin de vapores en los depsitos de almacenamiento
(por ejemplo, cido sulfrico y betn).
dentro de la zona de incendio proyectada, que sean

capaces de resistir la temperatura de las llamas durante el
Las medidas recomendadas para prevenir y controlar los
tiempo suficiente para permitir al operario aplicar la
riesgos de incendios y explosiones derivados de las

operaciones de los procesos industriales incluyen las
siguientes: 9
Disear, construir y operar las refineras de petrleo de

conformidad con las normas internacionales 10 para la
Facilitar medidas de proteccin pasiva contra incendios
estrategia apropiada para apagar el incendio;
Limitar las zonas que puedan verse potencialmente

afectadas por emisiones accidentales:
o
Definiendo las zonas de incendio y equipndolas con

un sistema de drenaje apropiado para recoger y
transportar las emisiones accidentales de lquidos
9 En la Prctica Recomendada RP 2001 del API se encuentran
recomendaciones adicionales para los peligros de incendios y explosiones.

Proteccin contra Incendios en las Refineras (2005).
10 Se incluye un ejemplo de buenas prcticas en el Cdigo 30 de la National
Fire Protection Association (NFPA) de los Estados Unidos: Lquidos
combustibles e inflamables. Se incluye orientacin adicional para reducir al
mnimo la exposicin a la iluminacin y la electricidad esttica en la Prctica
Recomendada del API: Proteccin contra las igniciones derivadas de la energa
esttica, la iluminacin y las corrientes parsitas (2003).
30 DE ABRIL DE 2007
inflamables a una zona de contencin segura, incluida
11En el Cdigo 30 de la National Fire Protection Association (NFPA) de Estados

Unidos se puede encontrar un ejemplo de informacin adicional sobre espacios
seguros.
14

la contencin secundaria en los tanques de
petrleo se incluye orientacin pertinente adicional aplicable al
almacenamiento
transporte martimo y por ferrocarril, as como a las
Instalando muros de separacin resistentes al fuego y
instalaciones ubicadas en zonas costeras.
a las ondas expansivas en las zonas donde no se
puedan conseguir las distancias de separacin
Peligros graves 12
apropiadas;
Los peligros de seguridad ms significativos guardan relacin
Diseando el sistema de aguas residuales aceitosas
con la manipulacin y almacenamiento de sustancias gaseosas
de modo que se evite la propagacin del incendio.
y lquidas. Entre los impactos se puede incluir la exposicin

significativa de los trabajadores y, potencialmente, de las
Las guas sobre medio ambiente, salud y seguridad para las
comunidades de los alrededores, en funcin de las cantidades y
terminales de productos del petrleo y de petrleo crudo
los tipos de productos qumicos emitidos de manera accidental
abordan recomendaciones adicionales sobre el manejo de los
y de las condiciones de reaccin respecto a acontecimientos
peligros de incendios y explosiones asociados al
catastrficos, tales como incendios y explosiones. 13
almacenamiento de petrleo crudo.

Los peligros graves deben evitarse a travs de la
1.3
Higiene y
comunidad
seguridad
en
la
Los impactos en la higiene y seguridad de la comunidad

durante la construccin y desmantelamiento de las refineras de
petrleo son comunes a los de otras instalaciones industriales,
y se analizan en las guas generales sobre medio ambiente,
implementacin de un programa de manejo de la seguridad de

los procesos que incluya todos los elementos mnimos descritos
en la seccin correspondiente de las guas generales sobre
medio ambiente, salud y seguridad, incluidos:
incluido un anlisis pormenorizado de las consecuencias
salud y seguridad.
Los peligros ms significativos para la higiene y seguridad en la
comunidad asociados a las refineras de petrleo tienen lugar
de los eventos de riesgo con una probabilidad superior a

10-6/ao (por ejemplo, HAZOP, HAZID, o QRA);
La formacin de los empleados en cuestiones relacionadas

con los peligros operativos;
durante la fase operativa, incluida la amenaza derivada de

accidentes importantes relacionados con incendios y
Un estudio amplio de los riesgos en las instalaciones,
Los procedimientos para el manejo de los cambios en las
explosiones en las instalaciones y las posibles emisiones
operaciones, estudio de los peligros de los procesos,
accidentales de materias primas o productos acabados durante
mantenimiento de la integridad mecnica, revisin previa a
el transporte al exterior de la planta de procesamiento. Tanto
la puesta en funcionamiento, permisos de trabajo a
seguidamente, en el presente documento, como en las guas
temperaturas elevadas y otros aspectos esenciales de la
generales sobre medio ambiente, salud y seguridad se

ofrece orientacin sobre el manejo de estas cuestiones.
En las guas sobre medio ambiente, salud y seguridad para el
transporte martimo, por ferrocarril, para puertos y en las
relativas a terminales de crudo y a productos derivados del
30 DE ABRIL DE 2007
12
Las cuestiones sobre higiene y seguridad y las estrategias de prevencin y

control asociadas al refino del petrleo se describen de manera detallada en el
Manual Tcnico de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud
Ocupacional (OSHA), Seccin IV Peligros de Seguridad, Captulo 2. (1999)
Procesos industriales de la refinacin del petrleo, disponible en
http://www.osha.gov/dts/osta/otm/otm_iv/otm_iv_2.html
13 En la Prctica Recomendada RP 2001 del API 2001 Proteccin contra el
fuego en las refineras, 2005, se incluyen recomendaciones adicionales para
los peligros de incendio y explosiones.
15

seguridad de los procesos, incluidos en las guas
analizan en las guas sobre medio ambiente, salud y
generales sobre medio ambiente, salud y seguridad;
seguridad para centrales trmicas. En las guas generales
El sistema de manejo de transporte seguro segn se
sobre medio ambiente, salud y seguridad se proporciona
especifica en las guas generales de medio ambiente,
orientacin sobre consideraciones ambientales basadas en la
salud y seguridad, si el proyecto incluye un componente
carga total de emisiones.
de transporte de materias primas o materiales procesados;
Los procedimientos para la manipulacin y

almacenamiento de materiales peligrosos;
El plan de emergencia que deber incluir, como mnimo, la

elaboracin y aplicacin de un Plan de Manejo de
Emergencia, elaborado con la participacin de las
autoridades locales y de las comunidades potencialmente
afectadas.
2.0 Indicadores y seguimiento

del desempeo
2.1
Medio ambiente
Guas sobre emisiones y efluentes

En las Tablas 1 y 2 figuran las guas sobre emisiones y
efluentes para este sector. Los valores de las guas para las
emisiones y efluentes del proceso industrial en este sector son
indicativos de la prctica internacional recomendada para la
industria reflejada en las normas correspondientes de los
pases con marcos normativos reconocidos. Se da por supuesto
que las actuaciones contempladas en las guas son factibles en
circunstancias normales de funcionamiento en instalaciones
Las guas sobre efluentes son aplicables a los vertidos directos

o de efluentes tratados a aguas superficiales para uso general.
Los niveles de vertido especficos del emplazamiento pueden
establecerse basndose en la disponibilidad y condiciones de
los sistemas pblicos de tratamiento y recoleccin de aguas de
alcantarillado o, si se vierten directamente a aguas
superficiales, basndose en la clasificacin del uso del agua
receptora que se describe en las guas generales sobre
medio ambiente, salud y seguridad.
Tabla 1. Niveles de emisiones al aire para las

instalaciones de refinacin de petrleoa
Contaminantes
Unidades
Valor de las guas
NOX
mg/Nm3
450
SOX
mg/Nm3
150 para las unidades de

recuperacin de azufre;
500 para el resto de unidades
Partculas
slidas
Vanadio
mg/Nm3
50
mg/Nm3
Nquel
mg/Nm3
H2 S
mg/Nm3
10
a. Gas seco al 3 por ciento de O2.
debidamente diseadas y explotadas a travs de la aplicacin

de las tcnicas de control y prevencin de la contaminacin que
Seguimiento ambiental
se analizan en las secciones previas del presente documento.
En los programas de seguimiento ambiental implementados
Las guas de emisiones procedentes de la combustin de

centrales de generacin de vapor y energa con una capacidad
igual o inferior a 50 MWth, se analizan en las guas generales
sobre medio ambiente, salud y seguridad y las guas sobre
emisiones procedentes de centrales de mayor capacidad se
30 DE ABRIL DE 2007
para este sector deben abordarse todas las actividades

identificadas que podran tener impactos importantes en el
medio ambiente durante las operaciones normales y en
condiciones irregulares. Las actividades de seguimiento
ambiental deben basarse en indicadores directos o indirectos
de las emisiones, en los efluentes y en el uso de los recursos
16

aplicables al proyecto concreto. Las actividades de seguimiento

deben llevarse a cabo con la frecuencia que sea suficiente para
proporcionar datos representativos sobre el parmetro en
cuestin. Estas actividades deben ser realizadas por personas
Tabla 2. Niveles de efluentes para las

instalaciones de refinacin de petrleoa
idneas, que han de seguir los procedimientos indicados de
Contaminantes
Unidades
Valor de las guas
seguimiento y mantenimiento de registros y utilizarn equipos
PH
S.U.
6-9
calibrados y mantenidos adecuadamente. La informacin
DBO5
mg/L
30
obtenida debe ser analizada y examinada a intervalos
DQO
mg/L
150
TSS
mg/L
30
Aceites y grasas
mg/L
10
Cromo (total)
mg/L
0,5
peridicos y comparada con las normas operativas con el fin de

adoptar las medidas correctoras que sean necesarias. Las
guas generales sobre medio ambiente, salud y seguridad
Cromo (hexavalente)
mg/L
0,05
contienen orientaciones adicionales sobre los mtodos
Cobre
mg/L
0,5
analticos y de muestreo que pueden aplicarse en el caso de las
Hierro
mg/L
emisiones y efluentes.
Cianuro
Total
Libre
mg/L
Plomo
mg/L
0,1
Nquel
mg/L
0,5
En las Tablas 3 y 4 figuran ejemplos de consumo de recursos y
Mercurio
mg/L
0,02
las cantidades de residuos / emisiones generadas por cada
Vanadio
mg/L
milln de toneladas de petrleo crudo procesado. Se
Fenol
mg/L
0,2
Benceno
mg/L
0,05
Benzo-a-pireno
mg/L
0,05
Sulfuros
mg/L
Total Nitrgeno
mg/L
10b
Total Fsforo
Incremento de
temperatura
mg/L
<3c
Uso de recursos, consumo de

generacin de residuos y emisiones
energa,
proporcionan valores de referencia de la industria

exclusivamente a efectos comparativos y cada proyecto
individual debera fijarse como objetivo la mejora continua en
estas reas.
1
0,1
Notas:
a. Se presupone una instalacin integrada para refino de petrleo
b. La concentracin de nitrgeno (total) de los efluentes puede llegar a 40
mg/l en los procesos que incluyen hidrogenacin.
c. En el lmite de una zona de mezcla fijada con criterios cientficos, que
tiene en cuenta la calidad del agua ambiental, el uso del agua
receptora, los receptores potenciales y la capacidad de asimilacin
30 DE ABRIL DE 2007
17

el valor umbral lmite de exposicin profesional (TLV) y los
Tabla 3. Consumo de recursos y energa1

Parmetro
Unidades
ndices biolgicos de exposicin (BEIs) publicados por la
Referencias de la
industria
Uso de la tierra (1)
hectreas
Energa total(1)
MJ por tonelada
mtrica de petrleo
crudo procesado
2.100 2.900
Energa
elctrica(1)(2)
KWh por tonelada

mtrica de petrleo
crudo procesado
25 - 48
Agua dulce
complementaria
m por tonelada
mtrica de petrleo
crudo procesado
American Conference of Governmental Industrial Hygienists

(ACGIH) 14 , el Instituto Nacional de Higiene y Seguridad
200-500
Ocupacional de los Estados Unidos 15 , los lmites permisibles de

exposicin publicados por la Administracin de Seguridad e
Higiene Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA) 16 , los
valores lmite indicativos de exposicin profesional publicados
por los Estados miembros de la Unin Europea 17 , u otras
fuentes similares.
0,07 0,14
Tasas de accidentes y letalidad

Deben adoptarse medidas para reducir a cero el nmero de
Notas:
1. Basado en parte en EC BREF para Refineras
2. Instalaciones de Greenfield
accidentes entre los trabajadores del proyecto (sean empleados

directos o personal subcontratado), especialmente los
Tabla 4. Generacin de residuos y emisiones1

Parmetros
Unidades
Referencias
industria
la
0,1 - 5
Aguas
residuales
Emisiones
Dixido de
carbono
xidos de
nitrgeno
Partculas
slidas
xidos de azufre
Compuestos
orgnicos
voltiles
de
accidentes que pueden causar una prdida de horas de trabajo,

diversos niveles de discapacidad o, inclusive, muerte. Como
punto de referencia para evaluar las tasas del proyecto puede
utilizarse el desempeo de instalaciones en este sector en
pases desarrollados, que se obtiene consultando las fuentes
Toneladas / milln
de toneladas de
petrleo crudo
procesado
Residuos
slidos
25.000 40.000
90 450
60 150
60 300
120 - 300
publicadas (por ejemplo, a travs de la Oficina de Estadsticas

Laborales de los Estados Unidos y el Comit Ejecutivo de Salud
y Seguridad del Reino Unido) 18 .
Seguimiento de la higiene y seguridad

ocupacional
Es preciso realizar un seguimiento de los riesgos que pueden
correr los trabajadores en el entorno laboral del proyecto
20 - 100
concreto. Las actividades de seguimiento deben ser diseadas
Notas:
1. Basado en parte en EC BREF para Refineras
y aplicadas por profesionales acreditados 19 como parte de un
2.2
14
Higiene y seguridad ocupacional
15
http://www.acgih.org/TLV/
http://www.cdc.gov/niosh/npg/
16
Guas sobre higiene y seguridad ocupacional

Para evaluar el desempeo en materia de higiene y seguridad
en el trabajo deben utilizarse las guas sobre exposicin que se
publican en el mbito internacional, entre ellas: las guas sobre
30 DE ABRIL DE 2007
http://www.osha.gov/pls/oshaweb/owadisp.show_document?p_table=STANDAR
DS&p_id=9992
17 http://europe.osha.eu.int/good_practice/risks/ds/oel/
18 Disponible en: http://www.bls.gov/iif/ and
http://www.hse.gov.uk/statistics/index.htm
19 Los profesionales acreditados incluyen: higienistas industriales certificados,
higienistas ocupacionales diplomados o profesionales de la seguridad
certificados o su equivalente.
18

programa de seguimiento de la higiene y seguridad en el

trabajo. En las instalaciones, adems, debe llevarse un registro
de los accidentes y enfermedades laborales as como de los
sucesos y accidentes peligrosos. Las guas generales sobre
medio ambiente, salud y seguridad contienen orientaciones
adicionales sobre los programas de seguimiento de la higiene y
seguridad en el trabajo.
30 DE ABRIL DE 2007
19

3.0
Referencias y fuentes adicionales
American Petroleum Institute (API). 2003. Recommended Practice: Protection

Against Ignitions Arising out of Static, Lightning, and Stray Currents.
Washington, DC: API.
API. 1999. API Publication 2218. Fireproofing Practices in Petroleum and
Petrochemical Processing Plants. Second Edition, agosto de 1999. Washington,
DC: API.
API. 1998. API Standard 650. Welded Steel Tanks for Oil Storage. Third Edition,
November 1998. Washington, DC: API.
API. 1997. Manual of Petroleum Measurement Standards, Chapter 19
Evaporative Loss Measurement, Section 2 - Evaporative Loss from FloatingRoof Tanks. Second Edition. Formerly API Publications 2517 and 2519.
Washington, DC: API.
API. 1993. Publication 311. Environmental Design Considerations for Petroleum
Refining Crude Processing Units. Washington, DC: API.
API. 1992. Recommended Practice 751. Safe Operation of Hydrochloric Acid
Alkylation Units. First Edition, junio de 1992. Washington, DC: API.
Conservation of Clean Air and Water in Europe (CONCAWE). 1999. Best
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CONCAWE.
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30 DE ABRIL DE 2007
20

Anexo A: Descripcin general de las actividades de la industria

Las guas sobre medio ambiente, salud y seguridad para la
tiene un alto contenido de azufre (ms del 0,5% en peso) y es
refinacin de petrleo cubren las operaciones de procesamiento
altamente naftnico. El petrleo crudo tambin se clasifica en
desde el petrleo crudo hasta los productos acabados lquidos,
ligero, medio y pesado, en funcin de su contenido en
incluidos gas licuado de petrleo (GLP), gasolina para motores,
parafinas, naftnicos y aromticos.
queroseno, gasleo, gasleo para calefaccin, fuel-oil, betn,

asfalto, azufre y productos intermedios (por ejemplo, mezclas
Unidades de proceso
de propano / propileno, gasolina en bruto, destilados medios y
Desalado
destilados al vaco) para la industria petroqumica. Los
El desalado es un proceso para lavar el petrleo crudo con
productos acabados se producen a partir de la mezcla de
agua dulce a temperatura y presin elevadas para disolver,
diferentes productos intermedios. Generalmente nos referimos
separar y eliminar las sales y los slidos. El petrleo crudo y el
a estas mezclas como grupo de gasolinas, grupo de gasleos,
crudo reducido (generalmente conocido como crudo de
grupo de GLP, entre otros, y tienen varias composiciones que
alimentacin) y el agua dulce son los insumos de la unidad de
dependen de la configuracin del proceso de la refinera.
desalado y sus productos son el crudo lavado y el agua

contaminada.
Las refineras de petrleo son sistemas complejos

especficamente diseados en funcin de los productos
Unidades de destilacin primaria
deseados y las propiedades del petrleo crudo utilizado como
Estas unidades incluyen la unidad de destilacin atmosfrica
carga de alimentacin. Se pueden encontrar desde refineras
(Fraccionamiento o CDU) seguida de la unidad de alto vaco
parcialmente integradas hasta refineras totalmente integradas
(HVU). El petrleo crudo desalado se lleva a una torre de
(o refineras de conversin total), segn el uso de las diferentes
destilacin que trabaja a presin atmosfrica donde las distintas
unidades de procesamiento.
fracciones que componen el crudo se separan por intervalos de
La carga de alimentacin utilizada en una refinera es petrleo

crudo, que es una mezcla de hidrocarburos. 20 Los
hidrocarburos del petrleo crudo son una mezcla de tres grupos
qumicos, incluidas las parafinas (normales e isoparafinas), los
naftenos y los aromticos. La distincin ms comn entre los
los puntos de ebullicin. Las fracciones ms pesadas

recuperadas en el parte inferior de la CDU (residuo atmosfrico)
no se evaporan a la presin atmosfrica de la torre y requieren
un fraccionamiento adicional en condiciones de vaco en la torre
de destilacin al vaco.
tipos de petrleo crudo es entre dulce o cido. El petrleo
Unidad de produccin de betn
crudo dulce generalmente tiene un bajo contenido de azufre y
La unidad de produccin de betn se alimenta con residuos de
es ligeramente parafnico. El petrleo crudo cido generalmente
vaco. En la unidad de soplado del betn (BBU), se inyecta aire

al betn caliente, lo que produce reacciones de
20 La mezcla de hidrocarburos puede tener
distintas composiciones qumicas y

estructuras moleculares con algunas impurezas. La mayor parte de estas
impurezas, tales como azufre (generalmente en forma de compuestos
orgnicos tales como mercaptanos y sulfuros), nitrgeno, vanadio y nquel
estn qumicamente vinculadas a las estructuras de los hidrocarburos. Otros,
como la arcilla, el agua, las sales de zinc solubles en agua, el cromo y el sodio
estn presentes como materiales inorgnicos.
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deshidrogenacin y polimerizacin y genera un producto ms

duro con una viscosidad ms elevada, un punto de
reblandecimiento ms alto y una penetracin reducida. El betn
soplado se elimina del fondo del recipiente de oxidacin y se
21

enfra antes de ser enviado a almacenamiento. El betn
Las unidades de isomerizacin C5 C6 estn basadas en los
normalmente se almacena en depsitos calentados de techo
procesos de isomerizacin primaria (por ejemplo, de los tipos
cnico, calorifugados e inertizados con nitrgeno, que disponen
de un solo paso y con reciclo), utilizados para convertir una
de vlvulas de seguridad. El nitrgeno vertido en la atmsfera
molcula lineal en una molcula ramificada con la misma
puede contener hidrocarburos y compuestos de azufre en forma
frmula original. Generalmente, las parafinas moleculares de
de pequeas gotas lquidas que contienen partculas en
peso molecular bajo (C4-C6) se convierten en isoparafinas que
suspensin.
tienen un mayor ndice de octano. Existen tres tipos diferentes

de catalizadores, incluidos los catalizadores promovidos por
Procesos que consumen hidrgeno

Los procesos de
hidrotratamiento 21
cloruro, las zeolitas y los catalizadores de circonio sulfatado.
e hidroprocesamiento se
utilizan para eliminar impurezas tales como azufre, nitrgeno,
La unidad de hidrogenacin de dienos y de hidroisomerizacin
oxgeno, haluros y restos de impurezas metlicas que pueden
de butilenos est situada antes de la alquilacin y se basa en
desactivar los catalizadores de metales nobles. El
un proceso cataltico altamente selectivo. Este proceso
hidrotratamiento tambin mejora la calidad de las fracciones
hidrogena los acetilenos y los dienos para convertirlos en las
procesadas convirtiendo las oleofinas y dioleofinas en parafinas
mono-oleofinas correspondientes sin afectar el valioso
para reducir la formacin de goma en los combustibles. El
contenido en oleofina de la alimentacin, a la vez que convierte
hidroprocesamiento craquea las molculas pesadas
el 1-buteno lineal en 2-butenos lineales que en la alquilacin
transformndolas en productos ms ligeros y comercializables.
producen componentes de gasolina con un ndice de octano
Ambos procesos estn situados, generalmente, antes de las
mayor al de los derivados del 1-buteno.
unidades de proceso, como la unidad de reformado cataltico y

las unidades de hidrocraqueo, 22 en las que el azufre y el
nitrgeno podran tener efectos negativos en el funcionamiento
del catalizador. El consumo de hidrgeno es elevado y exige la
existencia de una planta de hidrgeno en la refinera.
Unidad de reformado cataltico y pretratamiento

La alimentacin habitual son naftas pesadas en bruto (HVN)
procedentes de la unidad de destilacin de crudo y, cuando sea
posible, nafta pesada hidrotratada procedente de la unidad de
hidrocraqueo. La nafta de alimentacin, mezclada con una
corriente de gas rico en hidrgeno, se calienta y vaporiza y
despus se lleva al reactor de hidrotratamiento (pretratamiento),
21 El proceso de hidrotratamiento se puede dividir en una serie de categoras de
reaccin: hidrotratamiento de nafta (o pretratamiento, en caso de que se trate

del principio del reformado), hidrodesulfurizacin (HDS, incluida la unidad de
hidrodesulfurizacin de destilados medios, la hidrodesulfuracin cataltica
selectiva y la hidrodesulfurizacin profunda de los gasleos), hidrocraqueo
selectivo (o desparafinacin), hidrodesnitrificacin, saturacin de oleofinas y
saturacin de aromticos e hidrotratamiento de residuos.
22 La unidad de hidrocraqueo es uno de los procesos de refino ms verstiles,
capaz de convertir cualquier fraccin, desde gasleos atmosfricos hasta aceite
residual (desasfaltado), en productos con un peso molecular inferior al de la
alimentacin. Las reacciones de hidrocraqueo se producen a una elevada
presin parcial de hidrgeno en reactores catalticos sometidos a una presin
considerablemente alta (35 a 200 bar) y a temperatuas comprendidas entre 280
y 475C. El catalizador (basado en una mezcla de Co/Ni/Mo) tiene una funcin
doble: hidrogenacin y craqueo. Los tipos ms comunes de tecnologas de
reactor aplicados son lecho fijo y lecho en ebullicin. La seleccin del tipo de
tecnologa generalmente viene determinada por el contenido en metales de la
alimentacin.
30 DE ABRIL DE 2007
que contiene un catalizador en lecho fijo de cobalto / nquel /

molibdeno. Una vez separados del hidrgeno, los hidrocarburos
inferiores a C5 contenidos en el producto se eliminan en la torre
de separacin. La nafta pesada, libre de nitrgeno y
compuestos de azufre, que sale de la unidad de
hidrotratamiento, pasa a la seccin de reformado cataltico con
el fin de mejorarla para su uso en la mezcla de gasolinas con
alto octanaje.
22

Existen cuatro tipos principales de reacciones que tienen lugar
catalizador, reduciendo as la actividad y la selectividad. El
durante el proceso de reformado: (1) deshidrogenacin de
catalizador debe regenerarse de manera continua,
naftenos a aromticos; (2) deshidrociclacin de parafinas a
fundamentalmente quemando a temperatura elevada el coque
aromticos; (3) isomerizacin; e (4) hidrocraqueo. Existen siete
del catalizador en el regenerador. Los productos se separan por
procesos de reformado cataltico que se pueden clasificar en
medio de un tren de fraccionamiento.
tres categoras, incluido el reformado continuo, que utiliza

reactores de lecho mvil, as como el cclico y el semi-
Unidades de la planta de gas
regenerativo, que utilizan ambos reactores de lecho fijo.
Los hidrocarburos con punto de ebullicin ms bajo se tratan

generalmente en una planta de separacin normal que funciona
Unidades de craqueo cataltico (Craqueadores

catalticos)
a presin elevada. Las plantas de gas permiten la recuperacin
El craqueado cataltico es, con diferencia, el proceso de
compuestos ms altos procedentes de los distintos gases
conversin ms utilizado para mejorar los hidrocarburos
residuales de refinera. La planta de gas est formada por un
pesados convirtindolos en hidrocarburos de menor punto de
tren de fraccionamiento en el que se separan los siguientes
ebullicin y ms valorados. El proceso utiliza tanto el calor
residuos: fraccin C1-C2; fraccin C3 (propano); fraccin C4
como el catalizador para romper las molculas grandes de
(butano); y gasolina desbutanizada. Las unidades de
hidrocarburos en molculas ms ligeras y pequeas. A
tratamiento de aminas eliminan el sulfuro de hidrgeno y sulfuro
diferencia de la unidad de hidrocraqueo, no utiliza hidrgeno y,
de carbonilo de los dems residuos. Antes de ser enviados a
por lo tanto, se produce una desulfurizacin limitada durante el
los depsitos correspondientes, los productos lquidos pasan
proceso. Los diseos de las unidades de craqueo cataltico
por las unidades de endulzamiento, basadas en la adsorcin
incluyen reactores de lecho mvil, reactores de lecho fluidizado
selectiva de tamices moleculares.
y separacin por destilacin de hidrocarburos C1 - C5 y
(por ejemplo, la unidad de craqueo cataltico de lecho fluido

[FCCU], la unidad de craqueo cataltico de residuos [RCCU]), y
Unidades de eterificacin
unidades de paso nico. La corriente de alimentacin de la
La alimentacin de las unidades de MTBE/ETBE son los
FCCU es el gasleo pesado de vaco desulfurizado procedente
residuos de hidrocarburos C4 procedentes de la FCCU, as
del hidrocraqueo. La RCCU trata alimentaciones ms pesadas,
como el metanol y el etanol. El isobutileno reacciona con el
como los residuos de la destilacin atmosfrica.
metanol o con el etanol para producir directamente MTBE
En ambos procesos, el vapor y el aceite entran en contacto con

el catalizador caliente en el fondo del reactor. El proceso de
craqueo tiene lugar en presencia de un catalizador de tipo
zeolita. El catalizador fluidizado y el vapor de los hidrocarburos
que han reaccionado se separan mecnicamente en un sistema
de ciclones y los restos de aceite que queden en el catalizador
se eliminan alimentando con vapor de agua la seccin de
separacin del reactor. Los procesos de craqueo cataltico
producen coque que se deposita en la superficie del
30 DE ABRIL DE 2007
(metilterbutil ter) o ETBE (etilterbutil ter), respectivamente.

Los reactores pueden ser adiabticos, de tubos, o se pueden
combinar con una torre de fraccionamiento (este tipo de reactor
normalmente se denomina reactor de destilacin cataltica o
columna de reactor). El catalizador es una resina sulfnica. La
alimentacin de las unidades TAME es LCN, (formado por
hidrocarburos C5, tanto parafinas como oleofinas). Sin embargo,
nicamente los isoamilenos reactivos (2-metil-1-buteno y 2metil-2-buteno) reaccionan con el metanol para producir
23

directamente TAME (teramil-metil-ter). Se utilizan reactores
Unidades de coquizacin
adiabticos y el catalizador es el mismo que para las unidades
La coquizacin es un proceso de craqueo trmico severo
MTBE / ETBE.
utilizado principalmente para reducir la produccin de gasleos
Unidades de alquilacin
El objeto de las unidades de alquilacin es producir un
componente de mezcla de gasolina de alta calidad llamado
alquilato. La alquilacin es la reaccin de las oleofinas C3 y C4
con el isobutano para formar isoparafinas de mayor peso
molecular y con octanaje ms alto (preferiblemente isooctanos).
El proceso conlleva condiciones de reaccin a baja temperatura
llevadas a cabo en presencia de cidos muy fuertes (cido
fluorhdrico y cido sulfrico no fumante). La reaccin de
alquilacin con cido fluorhdrico produce un aceite soluble en
residuales de bajo valor de la refinera, y transformarlos en

combustibles para el transporte, como la gasolina y los
gasleos pesados y ligeros. Como parte del proceso, la
coquizacin tambin produce coque de petrleo, que es
fundamentalmente carbn slido, con distintas cantidades de
impurezas y que contiene entre un 5 y un 6% de hidrocarburos.
Existen dos tipos de procesos de coquizacin: los procesos de
coquizacin retardada y la coquizacin fluida. El proceso de
flexicoquizacin es similar a la coquizacin fluida, pero dispone
de gasificacin totalmente integrada para gasificar el coque
fluidizado con el fin de producir gas de coque.
cidos (denominado normalmente ASO) que, despus de la

neutralizacin, se quema en un horno por medio de un
Los vapores calientes procedentes de los tambores de coque
quemador especial. La reaccin de alquilacin con cido
contienen hidrocarburos craqueados ms ligeros, sulfuro de
sulfrico produce lodos cidos (cido agotado), que se queman
hidrgeno y amoniaco, y se devuelven a la unidad de
para recuperar cido sulfrico (regeneracin de cido sulfrico).
fraccionamiento donde estos hidrocarburos ms ligeros pueden

someterse a un sistema de tratamiento de gases cidos. Los
Los lodos cidos se llevan a un horno de descomposicin junto

con el gas combustible, donde, a 1.050C, tiene lugar la
hidrocarburos condensados se vuelven a procesar, mientras

que el agua se reutiliza para templar o cortar el coque.
descomposicin del cido sulfrico en dixido de azufre. El gas

que sale del horno se enfra a 350*C en una caldera de calor
En los gasificadores de flexicoquizacin el azufre contenido en
residual y posteriormente se enfra de nuevo y se filtra. El gas y
el coque se convierte, principalmente, en sulfuro de hidrgeno y
el agua condensada pasan al sistema de tratamiento de gases.
en trazas de sulfuro de carbonilo. El nitrgeno contenido en el

coque se convierte en amoniaco.
Unidad de polimerizacin
En la unidad de polimerizacin, las oleofinas C3 y C4 se
Unidad de viscorreduccin
dimerizan y oligomerizan para producir la llamada gasolina
La unidad de viscorreduccin es un proceso de craqueo trmico
polimrica que acta como componente de alto octanaje de la
no cataltico muy conocido que convierte residuos de vaco o
mezcla. El proceso es similar a la alquilacin en lo que se
residuos atmosfricos en gas, nafta, destilados y alquitrn.
refiere a materia prima y productos, pero normalmente se utiliza
Utiliza calor y presin para romper las molculas grandes de
como una alternativa ms econmica a la alquilacin. Las
hidrocarburos en molculas ms pequeas y ligeras.
reacciones generalmente tienen lugar, en condiciones de

presin alta, en presencia de un catalizador de cido fosfrico
adsorbido en slice natural.
30 DE ABRIL DE 2007
El factor ms importante para controlar la intensidad del

craqueo debera ser siempre la estabilidad y la viscosidad del
24

llamado residuo viscorreducido, que se lleva al grupo de
contienen altas concentraciones de sulfuro de hidrgeno y
gasleos. En general, el incremento de la temperatura o del
sulfuro de carbonilo mezclados con gases combustibles ligeros.
tiempo de residencia produce un incremento de la intensidad
Antes de que se recupere el azufre elemental es necesario
del craqueo. Si se aumenta la intensidad, se aumenta
separar los gases combustibles (principalmente metano y
igualmente el rendimiento en gasolina y, al mismo tiempo, se
etano) del sulfuro de hidrgeno y del sulfuro de carbonilo, lo que
producen residuos craqueados (gasleos) de viscosidad ms
se consigue, habitualmente, disolviendo el sulfuro de hidrgeno
baja. El craqueo excesivo, sin embargo, produce un gasleo
y el sulfuro de carbonilo en un solvente qumico. Los solventes
inestable que deriva en la formacin de lodos y sedimentos
utilizados con ms frecuencia son las aminas, tales como
durante el almacenamiento.
dietanolamina (DEA). Tambin se utilizan adsorbentes secos,

como tamices moleculares, carbn activado y hierro esponja.
Existen dos tipos de operaciones de viscorreduccin: craqueo

en horno o de bobina y craqueo de remojo. El gas producido
En los procesos con solventes de amina llevados a cabo en las
se lleva a una unidad de tratamiento de aminas para eliminar el
unidades de tratamiento de gases amina, la solucin de DEA, o
sulfuro de hidrgeno.
de otro solvente de amina, se bombea a una torre de absorcin

donde los gases entran en contacto y el sulfuro de hidrgeno y
Unidades de produccin de aceites lubricantes
el sulfuro de carbonilo se disuelven en la solucin. Los gases
Un complejo para producir la base para aceites lubricantes est
combustibles, libres de sulfuro de hidrgeno y de sulfuro de
formado, generalmente, por una torre de destilacin al vaco,
carbonilo, se eliminan y envan a la red de gases combustibles
una unidad desasfaltadora, una unidad de extraccin de
de la refinera. La solucin de sulfuro de carbonilo y sulfuro de
aromticos, una unidad de desparafinacin, una unidad
hidrgeno de la amina se regenera mediante calentamiento y
opcional de hidrogenacin de alta presin y una unidad de
separacin con vapor de agua, para eliminar el sulfuro de
hidroacabado para mejorar el color y la estabilidad, para cumplir
hidrgeno gaseoso, antes de volver reciclarla en la torre de
las especificaciones de los productos y para eliminar las
absorcin. El sulfuro de hidrgeno y el sulfuro de carbonilo se
impurezas. Un complejo convencional para la fabricacin de
envan a la unidad Claus para recuperar el azufre. Las
lubricantes requiere mucha mano de obra debido,
emisiones al aire procedentes de las unidades de recuperacin
principalmente, a su funcionamiento por lotes, los distintos
de azufre estarn formadas por sulfuro de hidrgeno, SOX, y
grados de aceite lubricante que se producen normalmente y la
NOX en los gases de cola de proceso, adems de las fugas.
intensa manipulacin de productos que conlleva.

El proceso Claus consiste en la combustin parcial de las
Unidades de tratamiento de gases y recuperacin de

azufre
corrientes de gas ricas en sulfuro de hidrgeno y sulfuro de
El azufre se elimina a partir de una serie de corrientes de gases
resultante y el sulfuro de hidrgeno no quemado en presencia
residuales de procesos de refinera (gas cido) para cumplir los
de un catalizador a base de bauxita para producir azufre
lmites de emisiones de SOX y para recuperar el azufre
elemental. Las unidades Claus eliminan nicamente el 90 por
elemental comercializable. Las corrientes de gases residuales
ciento del sulfuro de hidrgeno y del sulfuro de carbonilo, a la
de proceso, o gases cidos, procedentes de la unidad de
salida hay otros procesos para conseguir la eliminacin
coquizacin, de la FCCU y de las unidades de hidrotratamiento
completa del azufre (hasta un 99,5%).
30 DE ABRIL DE 2007
carbonilo y en la reaccin posterior del dixido de azufre
25

Unidad de separacin de aguas cidas (SWSU)
que permanecen en el producto. El resultado del endulzamiento
Muchas unidades de proceso generan aguas contaminadas con
no reduce el contenido total de azufre y, por lo tanto,
amoniaco y sulfuros, normalmente conocidas como aguas
nicamente se aplica a aquellas corrientes en las que el
cidas. La unidad de separacin de aguas cidas (SWSU)
contenido de azufre no constituya un problema.
permite volver a utilizar las aguas cidas eliminando los sulfuros

y el amoniaco. El proceso se complica por la presencia de otros
productos qumicos tales como el fenol y las cianidas.
Planta de hidrgeno
Normalmente la alimentacin de la planta de hidrgeneo es el
metano que se obtiene de las unidades de proceso de la
refinera, el GLP o, si hay disponibilidad, gas natural externo a
la refinera. Esta unidad normalmente est formada por un
reformador y produce una mezcla de hidrgeno y monxido de
carbono, conocida como gas sinttico (singas). Despus de
pasar por una seccin de recuperacin de calor, el singas fro
se introduce en el reactor de conversin por desplazamiento
El licor de lavado custico agotado (solucin custica agotada)

procedente de la unidad de extraccin es una de las corrientes
de residuos ms problemtica generada en las refineras. Esto
se debe principalmente a la excesivamente alta concentracin
de sulfuros que hace que no sea posible su vertido directo en la
WWTU. Los niveles altos de sulfuros tambin pueden producir
problemas de seguridad y olores cuando se liberan como gas.
En la unidad de oxidacin custica, los sulfuros reactivos
contenidos en el licor custico gastado se oxidan produciendo
tiosulfatos, sulfitos y sulfatos solubles. La corriente tratada
resulta entonces adecuada para el biotratamiento en la WWTU.
donde, con un catalizador a base de hierro o cobre, se hace
Unidades de gasificacin
reaccionar el monxido de carbono con el agua para producir
Las unidades de gasificacin incluyen gasificacin de coque,
ms hidrgeno y dixido de carbono. Este ltimo se separa en
gasificacin de hidrocarburos (oxidacin parcial) y purificacin
una unidad de regeneracin absorcin de aminas. Un sistema
de hidrgeno (a saber, lavado en hmedo, sistemas de
cerrado de drenaje recoge y recupera los vertidos de aminas,
membrana, separacin criognica y adsorcin mediante un
evitando as que sean purgados en la WWTU.
proceso cclico de presin). El gas sinttico producido por la
Unidades de tratamiento qumico

Los tratamientos qumicos se utilizan para conseguir productos
con determinadas especificaciones. Las unidades de extraccin
gasificacin del coque contiene sulfuro de hidrgeno y sulfuro

de carbonilo, y el gas se trata en una unidad de tratamiento de
aminas.
y endulzamiento estn diseadas para reducir el contenido de
Instalaciones de mezcla
mercaptanos de las corrientes de hidrocarburos, para mitigar el
El proceso de mezclado es la operacin final del proceso de
olor y el ruido y para reducir la corrosividad. Estos tratamientos
refinacin del petrleo. Consiste en la mezcla de los productos
se consiguen mediante un proceso de extraccin, oxidacin o
en distintas proporciones para cumplir determinadas
ambos, dependiendo de la corriente de proceso tratada. El
especificaciones comerciales. La mezcla se puede llevar a
proceso de extraccin elimina los mercaptanos mediante
cabo, de forma continua o discontinua, en tanques de
extraccin custica, y disminuye el contenido en azufre. El
mezclado.
proceso de endulzamiento hace que los mercaptanos se
Las emisiones al aire procedentes del proceso de mezclado
conviertan en disulfuros, menos olorosos y menos corrosivos,
incluyen fugas de compuestos orgnicos voltiles procedentes
30 DE ABRIL DE 2007
26

de los tanques de mezclado, las vlvulas, las bombas y las

operaciones de mezclado.
Instalaciones auxiliares
Las instalaciones auxiliares de las refineras de petrleo
generalmente estn formadas por unidades de tratamiento de
aguas residuales, sistemas de purga y quema en antorcha,
unidades de recuperacin de vapor (por ejemplo, oxidacin
trmica, absorcin, adsorcin, separacin de membrana y
condensacin criognica), y sistemas de electricidad/energa
(por ejemplo, calderas, hornos, turbinas de gas).
30 DE ABRIL DE 2007
27

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Guas sobre medio ambiente, salud y seguridad

Guas sobre medio ambiente, salud y seguridad

posibilidad de aplicar estas guas a instalaciones ya existentes,

Las guas sobre medio ambiente, salud y seguridad son

como un calendario adecuado para alcanzarlas. La aplicacin

documentos de referencia tcnica que contienen ejemplos

de las guas debe adaptarse a los peligros y riesgos

generales y especficos de la prctica internacional

establecidos para cada proyecto sobre la base de los resultados

recomendada para la industria en cuestin . Cuando uno o ms

de una evaluacin ambiental en la que se tengan en cuenta las

miembros del Grupo del Banco Mundial participan en un

variables especficas del emplazamiento, tales como las

proyecto, estas guas sobre medio ambiente, salud y seguridad

circunstancias del pas receptor, la capacidad de asimilacin del

se aplican de acuerdo con los requisitos de sus respectivas

medio ambiente y otros factores relativos al proyecto. La

polticas y normas. Las presentes guas sobre medio ambiente,

decisin de aplicar recomendaciones tcnicas especficas debe

salud y seguridad para este sector de la industria deben usarse

basarse en la opinin profesional de personas idneas y con

junto con el documento que contiene las Guas generales

experiencia. En los casos en que el pas receptor tiene

sobre medio ambiente, salud y seguridad, en el que se

reglamentaciones diferentes a los niveles e indicadores

ofrece orientacin a los usuarios respecto de cuestiones

presentados en las guas, los proyectos deben alcanzar los que

generales sobre la materia que pueden aplicarse

sean ms rigurosos. Si corresponde utilizar niveles o

potencialmente a todos los sectores industriales. En el caso de

indicadores menos rigurosos en vista de las circunstancias

proyectos complejos, es probable que deban usarse las guas

especficas del proyecto, debe incluirse como parte de la

aplicables a varios sectores industriales, cuya lista completa se

evaluacin ambiental del emplazamiento en cuestin una

publica en el siguiente sitio web:

justificacin completa y detallada de cualquier alternativa

propuesta, en la que se ha de demostrar que el nivel de

desempeo alternativo protege la salud humana y el medio

podra ser necesario establecer metas especficas del lugar as

Las guas sobre medio ambiente, salud y seguridad contienen

Definida como el ejercicio de la aptitud profesional, la diligencia, la prudencia y

proceso de tratamiento desde el petrleo crudo hasta los

Guas sobre medio ambiente, salud y seguridad

gasolina en bruto, destilados medios y destilados al vaco) para

Guas sobre medio ambiente, salud y seguridad

La siguiente seccin contiene una sntesis de las cuestiones

craqueo cataltico en lecho fluido (FCCU) y de la unidad de

operativa, as como recomendaciones para su manejo. Por otra

Segn se describe en las Guas generales sobre medio

parte, en las Guas generales sobre medio ambiente, salud y

ambiente, salud y seguridad, durante la fase de planificacin

seguridad se ofrecen recomendaciones para el manejo de las

de las operaciones y del diseo de la instalacin se debe tener

cuestiones de este tipo que son comunes a la mayora de las

en cuenta el impacto en la calidad del aire mediante la

grandes actividades industriales durante las etapas de

utilizacin de evaluaciones de referencia de la calidad del aire y

de modelos de dispersin atmosfrica para establecer las

Entre las posibles cuestiones ambientales relativas a la

concentraciones potenciales en el aire a nivel del suelo.

capacidad de hasta 50 megavatios trmicos (MWth), incluidas

las normas de emisiones al aire para las emisiones de gases de

escape. Por lo que respecta a las emisiones de fuentes de