Antigua Grecia

El trmino Antigua Grecia se refiere al perodo de la historia de Grecia que abarca desde la Edad Oscura de
Grecia ca. 1200 a. C. y lainvasin drica, hasta el ao 146 a. C. y la conquista romana de Grecia tras
la batalla de Corinto. Se considera generalmente como la cultura seminal que sirvi de base a la civilizacin
occidental. La cultura de Grecia tuvo una poderosa influencia sobre el Imperio romano, el cual la difundi a
travs de muchos de sus territorios de Europa. La civilizacin de los antiguos griegos ha sido enormemente
influyente para la lengua, la poltica, los sistemas educativos, la filosofa, la ciencia y las artes, dando origen a
la corriente renacentistade los siglos XV y XVI en Europa Occidental, y resurgiendo tambin durante los
movimientos neoclsicos de los siglos XVIII y XIX en Europa y Amrica. La civilizacin griega fue bsicamente
martima, comercial y expansiva. Una realidad histrica en la que el componente geogrfico jug un papel
crucial en la medida en que las caractersticas fsicas del sur de la pennsula de los Balcanes, por su
accidentado relieve, dificultaban la actividad agrcola y las comunicaciones internas, y por su dilatada longitud
de costas, favorecieron su expansin hacia ultramar. Un fenmeno sobre el que incidiran tambin de forma
sustancial la presin demogrfica originada por las sucesivas oleadas de pueblos (entre
ellos aqueos, jonios y dorios) a lo largo del III y II milenios a. C.
Tras las civilizaciones minoica y micnica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el XII a. C.) la fragmentacin
existente en la Hlade constituir el marco en el que se desarrollarn pequeos ncleos polticos organizados
en ciudades, las polis.
A lo largo del perodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clsico (siglo V a. C.), las polis fueron la verdadera
unidad poltica, con sus instituciones, costumbres y sus leyes, y se constituyeron como el elemento
identificador de una poca. En el perodo arcaico ya se perfil el protagonismo de dos
ciudades, Esparta y Atenas, con modelos de organizacin poltica extremos entre el rgimen aristocrtico y la
democracia. La actividad de las polis hacia ultramar fue un elemento importante de su propia existencia y dio
lugar a luchas hegemnicas entre ellas y al desarrollo de un proceso de expansin colonial por la cuenca
mediterrnea. La decadencia de las polis favoreci su absorcin por el reino de Macedonia a mediados del
siglo IV a. C. y el inicio de un perodo con unas connotaciones nuevas, el helenstico, por el que la unificacin
de Grecia dara paso con Alejandro Magno a la construccin de un Imperio, sometiendo al Imperio
aquemnida y al egipcio. En opinin de algunos especialistas, en esta fase la historia de Grecia volva a
formar parte de la historia de Oriente y se consumara la sntesis entre el helenismo y el orientalismo.
Cronologa de antigua Grecia
Algunos historiadores consideran que los primeros Juegos Olmpicos Antiguos en el 776 a. C. sealan el
comienzo del perodo conocido como la Antigua Grecia. Entre el fin del perodo micnico y los primeros

olmpicos transcurre una poca llamada la Edad Oscura de Grecia, de la cual no existe ningn escrito y
quedan pocas reliquias arqueolgicas. Hoy en da, este perodo se incluye en el trmino Antigua Grecia.
Tradicionalmente se consideraba que la poca de la Antigua Grecia finalizaba con la muerte de Alejandro
Magno en el 323 a. C., dando comienzo al perodo helenstico.1 No obstante, se extiende el perodo de la
Antigua Grecia muchas veces para incluir el tiempo hasta la conquista romana de 146 a. C. Algunos autores
tratan la cronologa de la Antigua Grecia como un continuo hasta la llegada del cristianismo en el siglo IV; pero
esta opinin es poco convencional.
La Historia de la Antigua Grecia suele subdividirse en varios perodos segn la alfarera y los sucesos
polticos, sociales y culturales:2

La Edad Oscura (h.1100-h.750 a. C.) muestra diseos geomtricos en la cermica.

La poca Arcaica (h.750-h.500 a. C.) sigue, mientras que los artistas creaban esculturas en posturas
estiradas con la sonrisa arcaica onrica. Se suele considerar que la poca Arcaica termina al derrocar
al ltimo tirano de Atenas en el 510 a. C.

El perodo clsico (h.500-323 a. C.) ofrece un estilo distinto, que despus se consideraba como
ejemplar (o sea clsico); el Partenn se construy durante esta poca.

El perodo helenstico (323-146 a. C.) es cuando la cultura y el poder de Grecia se expandi en

el Oriente Prximo y el Oriente Medio. Este perodo comienza con la muerte de Alejandro Magno y
termina con la conquista romana tras la Batalla de Corinto (146 a. C.).

La Grecia romana, comprendida entre la conquista romana y el restablecimiento de la ciudad

de Bizancio y su nombramiento, por el emperador Constantino I, como capital delImperio
romano (la Nueva Roma) renombrada Constantinopla en el ao 330.

La Antigedad tarda, hasta inicios del siglo VI, con el declive del politesmo romano frente al avance
del cristianismo. El final de este perodo se suele simbolizar con el cierre de la Academia de Atenas por
parte de Justiniano I bajo el edicto del ao 529, que adems prohiba el paganismo, el judasmo y
cualquier religin no cristiana.

[editar]Fuentes
Hay que tener cuidado con las fuentes de informacin cuando se trata de la historia de la Antigua Grecia. La
mayora de los historiadores y escritores polticos cuyas obras han sobrevivido
principalmente Herdoto, Tucdides, Jenofonte, Demstenes, Platn y Aristteles eran o atenienses o
pro-atenienses. Por eso sabemos mucho ms sobre la historia y la poltica de Atenas que de cualquier otra
ciudad griega. Adems, estos escritores se centran en la historia poltica, militar y diplomtica; prestndole
relativamente poca importancia a la historia econmica ni social.3 Por tanto, las historias de la Antigua Grecia
tienen que enfrentarse a estas limitaciones.

[editar]Contexto geogrfico
El concepto de antigua Grecia comprende, desde una perspectiva geogrfica, un conjunto de territorios
diversos unidos por un mismo proceso histrico con base en los fuertes vnculos que sus pueblos mantuvieron
y en los aspectos comunes que compartieron. Sus habitantes se referan a este conjunto como Hlade,4 y
fueron los romanos quienes posteriormente le asignaron el nombre de Grecia.5
La Hlade tuvo su base en tres grandes regiones, dos de ellas continentales y, una tercera, insular. Las
regiones continentales comprendan la pennsula Balcnica y las tierras costeras del Asia
Menor (actual Turqua); la insular, por su parte, inclua el conjunto de islas del mar Egeo (Creta, el archipilago
del Dodecaneso, el archipilago de las Ccladas y las tierras cercanas a la costa asitica).4
[editar]Grecia continental europea

La zona septentrional de la pennsula de los Balcanes, caracterizada por alternancia de relieve tabular y
llanura esteparia, fue la zona de mayor contacto con el resto de Europa oriental. All se establecieron las
antiguas Tesalia, Macedonia, Etolia, Acarnania y Epiro. Lazona central, comunicada dificultosamente con la
anterior a travs de angostos desfiladeros y de un terreno igualmente irregular demacizos y llanuras, vio
prosperar a las antiguas regiones de Drida, Fcida, Beocia y tica. La zona meridional, abundante en
macizos y fosas y comunicada con la anterior a travs del istmo de Corinto, comprendi a su vez las regiones
de Acaya, Arcadia,Arglida, Laconia y Mesenia.4
Las caractersticas geomorfolgicas de estas zonas favorecieron la diversificacin de los recursos naturales y
el fraccionamiento poltico, determinando la extensin reducida y las fronteras difusas de las polis, as como
las peculiaridades de sus economas y vnculos recprocos.6 La regin del tica contaba con minas
de plata; Laconia, Beocia y Eubea posean hierro; esta ltima, de igual manera, dispona de cobre, pero le era
necesario obtener el estao para la aleacin del bronce del extranjero. La regin de Macedonia, por su
parte, era rica en oro.6 La abundancia de la arcilla en la pennsula favoreci el desarrollo de
centros ceramistas y de la manufactura de objetos de gran valor humano agregado, claves en su comercio
exterior; de igual manera sucedi con la piedra y el mrmol, abundantes en dichas zonas rocosas.6
[editar]Grecia asitica
La colonizacin del Asia Menor respondi a los impulsos migratorios de los griegos europeos durante
la poca arcaica y se limit a la ocupacin de la faja litoral, distinguindose en ella tres grandes
regiones: Elida, Jonia y Drida. La Elida limitaba al norte con las costas del mar Negro y al sur con la
desembocadura del ro Hermo. Ms al sur se estableci Jonia. Drida se ubic en la zona ms meridional del
litoral y ocup la franja costera de un macizo de difcil acceso, con una costa abrupta y un suelo pobre.4
Exceptuando la Drida, cuyas caractersticas geogrficas actuaban negativamente en el desarrollo de
la agricultura y, en contraposicin, su cercana y acceso a otras tierras de Oriente favorecan el desarrollo
comercial de sus pueblos, las colonias griegas de la Grecia asitica posean
caractersticas orogrficas, fluviales y climticas favorables al trabajo de la tierra. Estas zonas, ricas en ros y

valles, fueron prsperas productoras de cereales, olivo, vid y hortalizas. Por otra parte, algunas de las
regiones posean gran cantidad depinos y cedro, fundamentales para la construccin naval.4
[editar]Grecia insular
Las islas del Egeo representaron los puntos de contacto del mundo griego y actuaron como facilitadoras de
las comunicaciones y el comercio. Eubea, separada por un estrecho canal de las costas orientales de Beocia
y tica (el estrecho de Euripo), se constituye de colinas onduladas con un suelo frtil, apto para los cultivos
agrcolas, las actividadesganaderas y la extraccin y el trabajo del cobre. Entre las islas Ccladas, por su
parte, hay algunas de caractersticas volcnicas y otras de suelo frtil aptas para el cultivo dectricos y vid.
Algunas de ellas, como Paros, basaron su economa en la produccin de mrmol; Sifnos, por su parte, fue un
importante centro de produccin de plata en la poca arcaica. Del archipilago del Dodecaneso, conjunto de
islas del sudoeste de Anatolia, destacan Samos e Icaria que, alternando terrenos montaosos con llanuras,
propici la produccin de cereales en estas ltimas, as como de olivo y vid en las laderas. La isla de Rodas,
del mismo archipilago, fue escala obligada en las rutas comerciales con Egiptoy Oriente Medio,
convirtindose en un importante centro comercial. En todo caso, los terrenos del Dodecaneso son an ms
frtiles que los de las Ccladas, en buena parte debido al clima hmedo y a la abundancia de lluvias. Al norte,
entre las islas de Egeo oriental, destacan por su fertilidad agrcola Quos y Lesbos.4
La isla de Creta, lmite sur del mar Egeo, se caracteriza por su orografa accidentada, en ciertas zonas similar
a la de la Grecia meridional europea. Al norte, las extensas llanuras hicieron posible el desarrollo de la
agricultura mediterrnea; sus bahas, constituyeron lugares idneos para la navegacin y el desarrollo
comercial, as como para la pesca, otra de las actividades primarias de su subsistencia. El terreno montaoso
existente ms al sur, y los bosques en l existentes, propiciaron la produccin de madera, mientras que sus
montes bajos hicieron de terreno ideal para el ejercicio de la ganadera extensiva y la caza (esta ltima fue
decisiva en la economa de las civilizaciones neolticas). En conjunto, la extensin de la isla, su variedad de
recursos (mineros, agrcolas, ganaderos y pesqueros) y su localizacin comercial estratgica, hicieron posible
que se desarrollase en ella una civilizacin propia de la isla.4
Historia
[editar]Civilizacin prehistrica y la Edad del Bronce
Artculos principales: Edad del Bronce, Civilizacin micnica y Civilizacin minoica.
Los primeros hallazgos de vida humana en territorio griego constatan la existencia de poblaciones autctonas
en el paleoltico, hacia el 70.000 a. C.7 Alrededor del 6000 a. C. en los albores del neoltico, los pueblos
nativos desarrollaron la agricultura y con ello se volvieron progresivamente sedentarios, extendieron la
prctica de la alfarera y crearon instituciones polticas bsicas.7 Posteriormente comenzaron a utilizar
el bronce, pero el refinamiento de su uso se produjo tras el contacto con poblaciones inmigrantes.
Se cree que las tribus que se convertiran en los griegos emigraron hacia el sur a los Balcanes en varias
oleadas comenzando a mediados de la Edad del Bronce (alrededor de 2000 a. C.).8 Otras fuentes indican un
proceso migratorio ya en el quinto milenio a. C., proveniente de Mesopotamia y Siria. Segn stas, los
primeros inmigrantes encontraron habitantes nativos que dejaron a los recin llegados una gran cantidad de
tradiciones; mientras que stos llevaron a la zona la cultura de la alfarera, agricultura y una primera deidad de

la fertilidad (que ms tarde sera Demter).9 Esta ltima versin, de ser exacta, negara la existencia de un
perodo neoltico en los pueblos autctonos con anterioridad a la inmigracin extranjera, situndolos en un
perodo cultural ms cercano al mesoltico.
El idioma protogriego se fechara hacia el perodo que inmediatamente precedi a estas migraciones, ya sea a
los finales del III milenio a. C. o a ms tardar al siglo XVII a. C. La civilizacin de los protogriegos de la Edad
del Bronce es generalmente conocida comoheldica y precedi a lo que es conocido como Antigua Grecia.
El perodo heldico, segn algunos historiadores,10 puede ser dividido analticamente en cuatro estadios bien
delimitados:

Heldico antiguo (h. 2600 - h. 2000 a. C.). Conformado por poblaciones ceramistas de cultura agraria
(posiblemente afines a carios yetruscos) que dominaban el territorio egeo; de lenguas no indoeuropeas.

Heldico medio (h. 2000 - h. 1600 a. C.). Conformado por poblaciones igualmente agrarias con
pulimiento y enriquecimientocromtico de la cermica. Comenzaron a usar el caballo y a realizar
prcticas de inhumacin de cadveres (sin ofrendas).

Heldico reciente o Micnico antiguo (h. 1600 - h. 1400 a. C.). Perodo de sucesivas inmigraciones
de pueblos ganaderos (aqueos,jonios), que conocan los metales, introdujeron el carro de guerra y
el mbar. Edificaron las fortalezas monumentales de Micenas,Tirinto y Pilos, y formaron urbes a sus
alrededores. Comerciaban con Troya, Sicilia y la pennsula itlica. Expandieron sus dominios y fundaron
colonias en Mileto, Rodas, Panfilia, Licia y Chipre.

Micnico reciente (h. 1400 - h. 1150 a. C.). La llamada civilizacin micnica en consideracin a la
posicin privilegiada y dominante de Micenas, tierra de los aqueos alcanz su apogeo en esta poca,
que ocupa un importante lugar en los famosos poemas picos de Homero, la Ilada y laOdisea. Esta
cultura colaps espectacularmente hacia 1150 a. C. pero la causa del colapso es desconocida y existen
varias tesis al respecto. Una de ellas atribuye el derrumbe de la civilizacin micnica a la invasin
de dorios, beocios y tesalios.10 Segn esta tesis, luego de incendiar y destruir las fortalezas micnicas,
las tribus invasoras saquearon y ocuparon sus tierras. Una segunda tesis sostiene igualmente una
invasin, pero de los pueblos del mar; una tercera lo atribuye a un desastre natural y, una cuarta, a
conflictos internos. Este proceso coincide con el final de la Edad del Bronce y el sucesivo ingreso de la
cultura griega en un perodo de oscuridad arqueolgica y documental.

Durante el perodo en que la Grecia peninsular todava resplandeca bajo la impresionante cultura micnica,
en la isla de Creta se produca el florecimiento de la civilizacin minoica cretense con capital
en Cnosos (1600-1250 a. C.).11 Esta civilizacin debe su nombre al semilegendario rey Minos. Los cretenses
comerciaban por todo el Mediterrneo y exportaban cermica, tejidos, objetos de bronce yorfebrera. Es
probable, por su parte, que la cultura micnica se viera influida por la minoica, particularmente en el perodo
de mayor esplendor de esta ltima.7 La sensacin de podero de los reyes de Creta era tal que las ciudades,
palacios y templos cretenses ni siquiera estaban rodeados por murallas.11 Las excavaciones han encontrado
maravillosas evidencias del auge y avance tecnolgico del que gozaban los minoicos en ese entonces: lujosos
lavabos, instalaciones de ventilacin, pozos higinicos, filtros, elaboradas pinturas y escudos de armas. En
esa poca era frecuente que los hijos de prncipes extranjeros fueran enviados a luchar con un toro en forma

de sacrificio, y en tal sentido son interpretadas las representaciones pictricas de jvenes de ambos sexos
bailando alrededor de un toro o luchando con l.11 Por su parte, esta prctica tiene su claro punto de contacto
mitolgico con la leyenda del Minotauro, toro deMinos, que reciba peridicamente el tributo de varios
jvenes atenienses para sacrificio.
La civilizacin minoica pereci poco antes que la micnica; algunas versiones sealan que fueron invadidos
por estos ltimos, mientras que otras se inclinan a afirmar que la desaparicin del reino de Creta se debi a
una catstrofe natural.11
[editar]Edad Oscura
Artculo principal: Edad Oscura.
Desde 1100 hasta el siglo VIII a. C. se conoce como la Edad Oscura siguiendo al colapso de la Edad del
Bronce. De esta etapa no ha sobrevivido ningntexto primario, y solamente queda escasa evidencia
arqueolgica. Unos textos secundarios y terciarios contienen breves cronologas y listas de los reyes de este
perodo, incluyendo Historia por Herdoto, Descripcin de Grecia por Pausanias, Biblioteca
histrica por Diodoro Sculo y Chronicon por Jernimo.
La carencia de documentos primarios se explica por la virtual desaparicin del sistema de escritura micnico
(Lineal B). En la cultura micnica, dicho sistema estaba restringido a pequeos crculos, particularmente a
los escribas de los palacios, que tenan a su cargo el grabado de recuentos de movimiento y distribucin de
bienes; hundida la economa micnica, ya no fueron necesarias personas que realizaran dicha tarea.12 Las
tradiciones y leyendas sobrevivieron, desde la Edad del Bronce hasta la poca Arcaica, gracias
exclusivamente a la transmisin oral.12
En la poca se produjo una abrupta baja demogrfica y una serie masiva de migraciones que determinaron el
establecimiento de poblaciones espontneas y poco organizadas en diferentes puntos de la Grecia
continental, las islas Ccladas y el oeste de Asia menor. Estas migraciones tuvieron un carcter tnico; as,
por ejemplo, los dorios ocuparon la mayor parte del Peloponeso, Grecia Central y Creta, mientras que
los jonios colonizaron la mayor parte de las Ccladas.13 Lo anterior se reflej en el idioma, que deriv,
asimismo, en multitud de dialectos.13
La economa, floreciente en el perodo micnico, se vio reducida a la agricultura, sustentada por esclavos,
jornaleros (thtes) y aparceros (hektemoroi).10 Se generaliz la pobreza y la escasez del ganado, que fue
adquirido por unos pocos terratenientes.10 No hay registro de Estados organizados polticamente en esta
poca y mucho menos de las estructuradas normas de tipo micnico, que regulaban la economa y
aseguraban una relativa distribucin de la riqueza, permitiendo que la vida diaria de los agricultores, pastores
y ceramistas resultase tolerable.14 En este contexto, los trabajadores de la tierra se dedicaron a la agricultura
de subsistencia, organizados en pequeas comunidades que raramente excedan las veinte personas.14 La
necesidad de nuevas pasturas para los animales produjo a su vez un incremento del nomadismo.14 En el
mbito religioso, continuaron los cultos micnicos.10 En el terreno del arte y la cermica, se produjo un
empobrecimiento de las formas micnicas; generndose posteriormente dos perodos arqueolgicos:
el protogeomtrico(1050-950 a. C.) y el geomtrico (950-700 a. C.), que haran evolucionar lentamente la
calidad y tcnica artesanales hasta concluir, ya en los albores de la poca Arcaica, en un mundo ornamental
nuevo y plenamente desarrollado.10 La evolucin mencionada durante estos perodos se limita casi

exclusivamente a la cermica; no existe evidencia de que se hayan erigido monumentos durante la Edad
Oscura prctica comn durante la poca micnica y las representaciones antropomrficas fueron
usualmente grabadas en nforas.14 En el mbito de la arquitectura, se abandon la construccin en piedra.7
Atenas fue la excepcin a la regla del derrumbe de la civilizacin. Su acrpolis, centro civilizado en los ltimos
tiempos de la Edad del Bronce, no sufri daos, y transit la Edad Oscura en el marco de una prosperidad
relativa.15 Sin embargo, sus instituciones societales y polticas no lograron salir airosas de este perodo y, en
los albores de la poca arcaica, Atenas haba perdido el acervo cultural sociopoltico acumulado en el
perodo micnico, vindose obligada a reconstruir sus instituciones sin mucho ms que lamonogamia como
sustento institucional heredado.15
poca arcaica
Artculo principal: poca arcaica.
En el siglo VIII a. C., Grecia empez a salir de la Edad Oscura que sigui a la cada de la civilizacin micnica.
Al pueblo le faltaba alfabetizacin y se haba olvidado el sistema de escritura micnico, Lineal B. Pero los
griegos adoptaron el alfabeto fenicio y lo modificaron para crear el alfabeto griego.16 17 A partir del siglo
IX a. C.18 segn algunos autores, especficamente en el VIII a. C.19 empezaron a aparecer escritos. Grecia
se dividi en muchas comunidades autnomas pequeas. Esta pauta fue impuesta en gran parte por la
geografa griega, donde cada isla, valle y llanura se asla de las dems por el mar o las sierras.20 Como
producto directo de las migraciones previas, dichas comunidades mostraban un carcter tnico: durante
el siglo VII surgi Argos, habitada por dorios, como una de las ciudadades principales del Peloponeso.21 Dicha
ciudad fue cediendo gradualmente influencia a su rival Esparta, tambin drica.21 Por su parte, Atenas se
convirti en la residencia principal de los jonios en los Balcanes.22
La primera mitad del siglo VII a. C. vio la Guerra Lelantina (hacia el 710 - hacia el 650 a. C.), un conflicto
prolongado que se distingue como la guerra documentada ms temprana del perodo de la Antigua Grecia. Se
luch entre las ciudades-estado entonces importantesCalcis y Eretria sobre la llanura lelantina frtil
de Euboea. Ambas ciudades parecen haber sufrido declives por resultado de esta larga guerra, aunque Calcis
fue el vencedor nominal.
En la primera mitad del siglo VII surgi una clase mercantil y, en el correr del siglo VI, se comenz a
utilizar monedas (probablemente por imitacin a los lidios), aunque seran necesarios siglos para el desarrollo
de una economa monetaria plena.17 Parece haberse gestado tensin en muchas ciudades-estado. Los
rgimenes aristocrticos que por lo general gobernaban las llamadas polis se sentan amenazados por la
nueva riqueza de los comerciantes, que a su vez deseaban poder poltico. A partir de 650 a. C., las
aristocracias tenan que luchar para evitar ser derrocadas y reemplazadas por tiranos populistas. La palabra
se deriva de la palabra griega nopeyorativa tyrannos, que significa soberano ilegtimo, aunque se
poda aplicar tanto a buenos como malos lderes.23 24
Una poblacin cada vez mayor y la falta de tierras provocaron conflictos internos entre los pobres y los ricos
en muchas ciudades-estado. En Esparta, las guerras meseniasresultaron en la conquista de Mesenia y la
esclavitud de los mesenios, a partir de la segunda mitad del siglo VIII a. C., constituyendo un acto sin
precedentes en la Antigua Grecia. Esta prctica produjo una revolucin social.25 La poblacin subyugada,
desde entonces conocida como hilotas, labraban y trabajaban para Esparta, mientras todos los ciudadanos
varones se convertan en soldados de un estado permanentemente militarizado. An las lites eran obligadas
a vivir y a entrenarse como soldados; esta igualdad entre los pobres y los ricos serva para distender los
conflictos sociales. Las reformas precedentes, atribuidas al enigmtico Licurgo de Esparta fueron
probablemente completadas antes de 650 a. C.
Atenas, por su parte, sufri falta de tierras y una crisis agraria a finales del siglo VII, tambin resultando en
conflictos civiles. El arconte (magistrado) Dracn promulg reformas severas en 621 a. C. (de ah la palabra
moderna draconiano), pero estas no pudieron acallar el conflicto. Al final las reformas moderadas
de Soln (594 a. C.) le dieron a Atenas cierta estabilidad, mejorando la vida de los pobres an cuando
afianzaron a la aristocracia en el poder.

Para el siglo VI a. C. varias ciudades se haban vuelto dominantes en la civilizacin griega: Atenas,
Esparta, Corinto y Tebas. Cada una haba puesto las reas rurales y los pueblos menores a su alrededor bajo
su control. Adems, Atenas y Corinto se haban convertido en grandes potencias martimas y mercantiles.
Los rpidos aumentos de poblacin en los siglos VIII y VII desencadenaron un fenmeno emigratorio que
afect a muchos griegos, estableciendo stos colonias en Magna Grecia (Mezzogiorno), Asia Menor y ms
lejos (ver abajo). La emigracin ces finalmente en el siglo VI. Para entonces el mundo griego haba difundido
su cultura y su lengua en una extensin que superaba ampliamente los lmites de la actual Grecia. Las
colonias griegas no eran controladas polticamente por las ciudades que las haban fundado, aunque muchas
veces mantenan vnculos religiosos y comerciales entre ellas.
Durante este perodo, grandes desarrollos econmicos ocurrieron en Grecia y tambin en sus colonias de
ultramar, que experimentaron crecimiento en el comercio y la manufactura. El nivel de vida de la poblacin
tambin mejor enormemente. Algunos estudios estiman que la casa griega tpica aument cinco veces de
tamao entre 800 y 300 a. C., indicando un gran aumento en el ingreso promedio de la poblacin.[cita requerida]
En la segunda mitad del siglo VI, Atenas cay bajo la tirana de Pisstrato, y luego de sus
herederos Hipias e Hiparco. Sin embargo, en 510 a. C., por pedido del aristcrataClstenes de Atenas, el rey
espartano Clemenes I ayud a los atenienses a derrocar la tirana. Poco despus, empero, Esparta y Atenas
iniciaron relaciones hostiles, y Clemenes I instaur a Isgoras como arconte pro-espartano. Con el objetivo
de evitar que Atenas se convirtiera en un gobierno de paja bajo el reinado espartano, Clstenes propuso a
sus conciudadanos atenienses que Atenas sufriera una revolucin poltica, que todos los ciudadanos
compartieran el poder independientemente de su estatus, que Atenas se volviera una democracia. Los
atenienses abrazaron esta idea con tantas ganas que despus de derrocar a Isgoras e implementar las
reformas de Clstenes, pudieron repeler fcilmente una invasin a tres frentes que los espartanos condujeron
para reinstaurar a Isgoras.26 La llegada de la democracia resolvi muchos de los problemas de Atenas,
dando inicio a una edad de oro para los atenienses.
[editar]Grecia clsica
Artculo principal: Grecia clsica.
[editar]Siglo V a. C.
Artculos principales: Guerras Mdicas y Guerras del Peloponeso.
Atenas y Esparta pronto tendran que aliarse ante la mayor amenaza a la que la Antigua Grecia se enfrentara
hasta la conquista romana. Despus de aplastar la revuelta jnica, una rebelin de las ciudades griegas
de Jonia, Daro I de Persia, rey de los reyes de la Dinasta aquemnida, decidi subyugar Grecia. Su invasin
en el 490 a. C. fue sofocada por la heroica victoria ateniense en la batalla de Maratn bajo Milcades el
Joven. Jerjes I de Persia, heredero de Daro I, intent su propia invasin diez aos despus. Pero a pesar del
nmero abrumador de soldados en su ejrcito, Jerjes I fue derrotado despus de la batalla de retaguardia
famosa de las Termpilas y las victorias por los griegos aliados en las batallas de Salamina y Platea.
Las Guerras Mdicas continuaron hasta 449 a. C., conducidas por los atenienses y su Confederacin de
Delos, durante las que Macedonia, Tracia, las Islas del Egeo y Jonia fueron liberadas de la influencia de
Persia.
Liga de Delos (Imperio Ateniense), inmediatamente antes de la guerra del Peloponeso en el 431 a. C.
La posicin entonces dominante del imperio ateniense martimo amenaz a Esparta y a la Liga del
Peloponeso, compuesta de ciudades de Grecia continental. Inevitablemente, encendi la guerra del
Peloponeso (431-404 a. C.). Aunque la inmensa mayora de la guerra fue un punto muerto, Atenas sufri
varios reveses durante el conflicto. Una gran peste en el 430 a. C., seguida por una campaa militar
desastrosa llamada la expedicin a Sicilia, debilit severamente a Atenas.27 Esparta provoc una rebelin
entre los aliados de Atenas, debilitando an ms la capacidad ateniense de hacer la guerra. El momento
decisivo lleg en el 405 a. C. cuando Esparta cort las provisiones de grano del Helesponto a Atenas.
Obligada a atacar, la armada ateniense paralizada fue decisivamente vencida por los espartanos bajo el
mando de Lisandro en Egosptamos. En 404 a. C. Atenas demand la paz, y Esparta dict un acuerdo
previsiblemente severo: Atenas perdi sus murallas (incluyendo los Muros Largos), su armada y todas sus
pertenencias en ultramar.

[editar]Siglo IV a. C.
Entonces Grecia empez el siglo IV a. C. bajo hegemona espartana, pero estaba claro desde el principio que
era dbil. Una crisis demogrfica priv a Esparta de parte de su poblacin, y para
395 a. C. Atenas, Argos, Tebas y Corinto sentan que podan desafiar el dominio espartano, resultando en
la guerra de Corinto (395-387 a. C.). Otra guerra llena de puntos muertos que termin restableciendo elstatu
quo.
La hegemona espartana dur 16 aos ms hasta que, al tratar de imponer su voluntad sobre los tebanos, los
espartanos sufrieron una derrota decisiva en Leuctra (371 a. C.). El brillante general
tebano Epaminondas luego condujo tropas tebanas hacia el Peloponeso, donde otras ciudades-estado
desertaron de la causa espartana. Por lo tanto los tebanos pudieron marchar a Mesenia y liberar la poblacin.
Privada de sus tierras y sus siervos, Esparta se deterior y se convirti en una potencia de segunda clase. La
nueva hegemona tebana dur poco tiempo; en la batalla de Mantinea en el 362 a. C., Tebas perdi su lder
clave, Epaminondas, y muchsimas tropas, aunque sali victoriosa en la batalla. De hecho, todas las
ciudades-estado perdieron bastantes hombres, de manera que ninguna pudo restablecer su dominio.
Teatro de Epidauro, construido en el siglo IV a.C.
La situacin de debilidad de Grecia central coincidi con el surgimiento de Macedonia, encabezada por Filipo
II. En veinte aos, Filipo haba unificado su reino, mientras lo ampliaba hacia el norte y el oeste a costa
de tribus ilirias y conquistaba Tesalia y Tracia. Sus xitos en parte se deban a sus muchas innovaciones
militares. Filipo sola intervenir en los asuntos de las ciudades-estado del sur, culminando en su invasin de
338 a. C. Al derrotar decisivamente al ejrcito aliado de Tebas y Atenas en la batalla de Queronea, se convirti
en el hegemn de facto de toda Grecia. Oblig a la mayora de las ciudades-estado a unirse a la Liga de
Corinto, alindolas a l y previniendo que lucharan entre s. Luego Filipo entr en una guerra contra la
Dinasta Aquemnida (persas), pero fue asesinado porPausanias de Orestis a principios del conflicto.
Alejandro, heredero de Filipo, prosigui la guerra. Alejandro derrot a Daro III de Persia y desmantel
completamente la dinasta aquemnida, anexionndola a Macedonia y ganndose el epteto de Magno.
Cuando muri Alejandro en el 323 a. C., el poder y la influencia de Grecia estaban en su apogeo. Sin
embargo, haba habido un cambio fundamental, fuera de la fuerte independencia y la cultura clsica de las
polis, y hacia la cultura helenstica en vas de desarrollo.
[editar]Grecia helenstica
Artculos principales: Alejandro Magno y Perodo helenstico.
Vase tambin: Guerras Macednicas.
El perodo helenstico dur desde 323 a. C., cuando terminaron las guerras de Alejandro Magno, hasta la
anexin de Grecia por la repblica romana en el 146 a. C. Aunque el establecimiento del reinado romano no
rompi la prolongada continuidad en la sociedad y la cultura helensticas que se mantendran en la misma
forma bsica hasta la llegada del cristianismo s seal el final de la independencia poltica griega.
Los mayores dominios helensticos: elReino Ptolemaico (azul oscuro), el Imperio
selucida (amarillo), Macedonia (verde) yEpiro (rosa).
Durante el perodo helenstico, la importancia de la misma Grecia (es decir, el territorio de la actual Grecia)
se reduca bruscamente por el mundo grecoparlante. Los grandes centros de la cultura helenstica
eran Alejandra y Antioqua, las capitales de Egipto ptolemaicoy Siria selucida respectivamente.28
Las conquistas de Alejandro tuvieron varias consecuencias para las ciudades-estado griegas. Ampliaron
enormemente las fronteras de los griegos y acab en una emigracin continua, especialmente de los jvenes
y los ambiciosos, hacia los nuevos imperios griegos al este.29 Muchos griegos emigraron
a Alejandra, Antioqua y a las muchas otras ciudades helensticas nuevas que se fundaron en la estela de
Alejandro, tan lejos como los actuales Afganistn y Pakistn, donde sobrevivieron los
reinos grecobactriano e indogriego hasta los finales del siglo I a. C.

Despus de la muerte de Alejandro y tras varios conflictos, su imperio se dividi entre sus generales,
resultando en el Reino Ptolemaico(basado en Egipto), el Imperio selucida (basado en
el Levante), Mesopotamia y Persia, y la Dinasta Antignida (basada enMacedonia). En el perodo intermedio,
las polis de Grecia pudieron recobrar un poco de su libertad, aunque tenan que rendirle cuentas
nominalmente al Reino Macedonio. Las ciudades-estado se quedaron en dos ligas: la Liga Aquea (incluyendo
Tebas, Corinto y Argos) y la Liga Etolia (incluyendo Esparta y Atenas). En la mayor parte del perodo hasta la
conquista romana, estas ligas solan estar en guerra entre s, mientras se aliaban a partidos distintos en los
conflictos entre losdidocos (antiguos generales de Alejandro, herederos de su reino).
El reino antignida de Macedonia se implic en una guerra con la repblica romana a finales del siglo III a. C.
Aunque la Primera Guerra Macednica qued inconclusa, los romanos siguieron haciendo la guerra con
Macedonia en las denominadas Guerras Macednicas. Coincidentemente con el desarrollo de la Segunda
Guerra Pnica entre Roma y Cartago, durante la Primera Guerra Macednica el reino antignida, bajo Filipo
V, se ali con Cartago. Dicha alianza no tuvo mayores consecuencias e, inclusive, en esta lucha entre
grandes potencias como Macedonia, Roma y Cartago, algunos sectores griegos tomaron partido por
Roma.30 Hacia el ao 168 a. C., finalizada la Tercera Guerra Macednica y derrotado Perseo heredero de
Filipo V, Macedonia fue anexada por Roma y dividida en cuatro repblicas independientes que no tenan
permitido ni el comercio ni el matrimonio entre sus habitantes.31 En 150 a. C., Andrisco dicindose hijo de
Perseo de Macedonia, realiz varias ofensivas contra Roma, hasta su derrota y la conversin definitiva de
Macedonia en provincia romana.31
La Liga Etolia se haba vuelto recelosa de la participacin romana en Grecia, y se haba puesto de parte de
los selucidas en la Guerra Romano-Siria. Cuando los romanos terminaron victoriosos, esta liga tambin se
anexion a la repblica. Aunque la Liga Aquea dur ms que la Liga Etolia y Macedonia, tambin fue
derrotada e incorporada por los romanos en el 146 a. C. y la rica ciudad de Corinto destruida tras un intento
intil de resistencia, terminando Roma con la independencia de toda Grecia. La repblica romana haba
desarrollado con xito su estrategia de dividir y enfrentar entre s a sus adversarios, lo que posteriormente se
conocera como divide et impera, expresin que pasara a la Historia en diferentes contextos.32
[editar]Grecia romana
Artculo principal: Grecia romana.
Vase tambin: Imperio bizantino.
Con el trmino Grecia Romana se denomina al perodo de la Historia de Grecia que sigui a la victoria
romana sobre los corintios tras la batalla de Corinto, en el ao 146 a. C., hasta el restablecimiento de la
ciudad de Bizancio y su nombramiento, por el emperador Constantino I, como capital del Imperio
romano (la Nueva Roma) renombradaConstantinopla en el ao 330.
La colonizacin poltica de Grecia por parte de Roma tuvo su contrapartida en una especie de colonizacin
cultural inversa. La cultura romana fue, de hecho, una cultura greco-romana. El griego, como idioma, se
convirti en lengua franca en el Este y en Italia. En las casas de los nobles romanos, por su parte, dicho
idioma se convirti en el usual y los nios nobles solan ser educados por preceptores griegos.33
La vida interna de Grecia durante el dominio romano no se vio culturalmente afectada. S hubo, en cambio,
modificaciones importantes en la organizacin de la estructura social. A la desaparicin de la llamada clase
media sigui el desvanecimiento de la diferencia clsica entre patricios y plebeyos, formndose, en cambio,
una nueva capa compuesta por patricios y plebeyos ricos: la nobleza oficial, cerrada al movimiento social y
aspirante a la ocupacin de los mejores puestos pblicos,34 as como un nuevo sector financiero
protocapitalista, beneficiado con la cada de las ricas ciudades comerciales de Cartago y Corinto.34
Durante el siglo II y el III, Grecia fue dividida en provincias, que incluan a Achaea, Macedonia, Epiro, Tracia,
y Moesia. Durante el reinado de Diocleciano a finales del siglo III, Moesia fue organizada como una dicesis y
fue gobernada por Galerio.
Aunque Grecia sigui siendo parte de la relativamente unificada mitad este del Imperio romano, durante el
reino de Constantino el centro del Oriente se desplaz a Constantinoplay Anatolia. Atenas, Esparta y las otras
ciudades griegas perdieron su importancia y muchas de sus estatuas y otras manifestaciones artsticas fueron
llevadas a Constantinopla.

[editar]Colonias
Artculos principales: Colonizacin griega y Magna Grecia
Durante la poca Arcaica, la poblacin de Grecia creci fuera de la capacidad de su limitada tierra
arable (segn un clculo, la poblacin se multiplic ms de diez veces entre el 800 y el 400 a. C., desde
800,000 hasta una poblacin total estimada entre 10 y 13 millones.)35Hacia 750 a. C. los griegos empezaron
250 aos de expansin, colonizando en todas las direcciones. Al este, colonizaron primero la
costa egeo de Asia Menor; luego Chipre y las costas de Tracia, el Mar de Mrmara y la costa del sur del Mar
Negro. Al final la colonizacin griega lleg tan lejos que alcanz, al noreste, zonas de Ucrania y Rusia
(Taganrog). Al oeste colonizaron las costas deIliria, Sicilia e Italia del sur; luego Francia del sur, Crcega y an
Espaa del noreste. Tambin colonias griegas se establecieron enEgipto y Libia. Las
actuales Siracusa, Napoli, Marsella y Estambul empezaron como las colonias griegas
Syracusae (), Neapolis (), Massalia () y Byzantion (). Estas colonias
desempearon un papel en la difusin de la influencia griega a travs de Europa, y tambin ayudaron a
establecer redes de comercio de larga distancia entre las ciudades-estado griegas, estimulando la economa
en la Antigua Grecia.
[editar]Estructura poltica
La Antigua Grecia se compona de varios centenares de ciudades-estado (polis) ms o menos
independientes. Esta situacin era diferente que en la mayora de las otras sociedades, que eran o tribus o
reinos soberanos de territorios extensos. Sin duda la geografa de Grecia dividida y subdividida por colinas,
montaas y ros contribua a la naturaleza fragmentada de la Antigua Grecia. Es probable que una estructura
poltica similar existiera en las grandes ciudades-estado martimas de Fenicia. Sin embargo, hasta cierto
punto la situacin era nica en la Antigua Grecia. Por un lado, los griegos antiguos no dudaban que eran un
pueblo singular; compartan la misma religin, la misma cultura bsica y la misma lengua; adems de ser
muy conscientes de sus orgenes tribales; Herdoto pudo clasificar las ciudades-estado por tribu. Por otro
lado, aunque existan estas relaciones de ms alto nivel, parece que rara vez jugaban un papel en la poltica
griega. La independencia de las polis se defenda con fiereza; los antiguos griegos rara vez contemplaban la
unificacin de Grecia. An cuando un grupo de ciudades-estado se aliaron para defender Grecia durante la
segunda invasin persa, la inmensa mayora de las polis se quedaban neutrales y, al derrotar a los persas, los
aliados volvieron a sus luchas internas.36
Por lo tanto, las mayores peculiaridades del sistema poltico en la Antigua Grecia eran:

Su naturaleza fragmentaria, que no parece en particular tener orgenes tribales.

La centralizacin del poder en centros urbanos dentro de estados pequeos.

Las rarezas del sistema griego son ms evidentes en las colonias que los griegos establecieron alrededor
del Mar Mediterrneo. Aunque cada una poda considerar cierto polisgriego como su madre (y mantenerse
amable o parcial a ella), era enteramente independiente de la ciudad que la fund.
Inevitablemente, las polis menores podan ser dominados por sus mayores vecinos, pero las conquistas y los
reinados directos fueron bastante raros. Al contrario, las polis se organizaban en ligas, cuyos afiliados estaban
en un estado constante de cambio. Despus, en el perodo clsico, el nmero de ligas decreca y las ligas se
hacan mayores. Cada una era dominada por una nica ciudad (por ejemplo Atenas, Esparta o Tebas), y
muchas veces una polis era obligada a afiliarse a una liga bajo la amenaza de la guerra (o bajo las
condiciones de un tratado de paz). An despus de que Filipo II de Macedonia conquist los centros de la
Antigua Grecia, no trat de anexionar el territorio ni lo unific en una provincia nueva; simplemente oblig a la
mayora de las polis a unirse a su propia Liga de Corinto.
[editar]Gobierno y ley
Parece que al principio muchas ciudades-estado griegas eran reinos menores; muchas veces haba un
funcionario municipal que cumpla funciones residuales y ceremoniales del rey (basileo), e. g. el arconte
basileo en Atenas.37 Sin embargo, para la poca Arcaica y la primera conciencia histrica, la mayora de estas
ciudades-estados ya se haban convertido en oligarquas aristocrticas. No se sabe precisamente cmo

ocurri este cambio. Por ejemplo, para 1050 a. C. en Atenas el puesto del rey se haba reducido a uno de un
magistrado principal (arconte), hereditario y de por vida. En 753 a. C. se haba convertido en un arcontado
elegido decenalmente; y finalmente, en el 683 a. C. era un cargo elegido anualmente. En cada etapa ganaba
ms poder la aristocracia en su totalidad y se reduca el del individuo comn.
Con el tiempo, el dominio poltico y la riqueza de grupos pequeos de familias era propenso a provocar
descontento social en muchas polis. En muchas ciudades un tirano38 en cierto punto tomaba el control y
gobernaba segn su propia voluntad; una agenda populista sola ayudarlo a quedarse en el poder.
Atenas cay bajo una tirana en la segunda mitad del siglo VI a. C. Cuando esta tirana termin, se propuso
una reforma radical para que la aristocracia no recobrara el poder: los atenienses fundaron la
primera democracia del mundo. Una asamblea de ciudadanos para la discusin de la poltica municipal
(la Ekklesa) haba existido desde las reformas deDracn en el 621 a. C., y a todos los ciudadanos se les
permita que asistieran segn las reformas de Soln (principios del siglo VI a. C.); pero los ciudadanos ms
pobres no podan hablar ante la asamblea o postularse como candidatos, excepto en el caso de ciertos
cargos pblicos cuya eleccin era aleatoria.39 Al establecer la democracia, la asamblea se convirti en el
mecanismo de iure del gobierno; todos los ciudadanos entonces tuvieron igualdad de derechos (isopoliteia) en
la asamblea. Sin embargo, los que no eran ciudadanos los metecos (extranjeros que vivan en Atenas) y
los esclavos no gozaban de ningn derecho poltico en absoluto.
Despus del surgimiento de la democracia en Atenas, otras ciudades-estado fundaron democracias. No
obstante, muchas retuvieron formas de gobierno ms tradicionales. Segn su costumbre en otros asuntos,
Esparta era una excepcin notable al resto de Grecia, y a travs de la poca fue gobernada no por uno, sino
por dos monarcas hereditarios bajo una forma de diarqua. La monarqua espartana perteneca a
los Agadas y los Euripntidas, descendientes de Eurstenes y Procles, respectivamente. Se cree que los dos
fundadores de sus dinastas eran hijos gemelos de Aristodemo, un soberano herclida. Sin embargo, el poder
de estos reyes era limitado tanto por un consejo de ancianos (laGerusa) como por magistrados
(los foros) especficamente designados para vigilar a los reyes.
[editar]Guerra
Artculos principales: Guerra en la Antigua Grecia, Ejrcito espartano, Ejrcito ateniense, Falange y Ejrcito
macedonio.
[editar]Estructura social
Solamente los hombres nativos y libres que eran dueos de tierras podan ser ciudadanos, y gozar de la
proteccin entera de la Ley en una ciudad-estado (si bien ms tardePericles introdujo excepciones a la
restriccin sobre los nativos). En la mayora de las ciudades-estado, la gente que tena importancia social no
gozaba de ningn derecho especial, a diferencia de Roma. Por ejemplo, nacer de una cierta familia no sola
ofrecer privilegios especiales. A veces ciertas familias controlaban algunas funciones religiosas pblicas, pero
no sola lograr ningn poder de ms en el gobierno. En Atenas, la poblacin se divida en cuatro clases
sociales segn su riqueza. La gente poda cambiar de clase por ganar ms dinero. En Esparta, todos los
ciudadanos varones se nombraban iguales si terminaban su educacin. Sin embargo, los reyes espartanos,
que servan de lderes militares y religiosos en la ciudad-estado, venan de dos familias. Los esclavos no
tenan ningn poder ni estatus. Tenan el derecho de criar una familia y ser dueos de propiedades, pero no
tenan derechos polticos. Para 600 a. C. la esclavitud-mercantil se haba difundido en Grecia. Para el siglo
III a. C. los esclavos componan un tercio de la poblacin entera en algunas ciudades-estado.40 Los esclavos
fuera de Esparta casi nunca se sublevaron porque conformaban demasiadas nacionalidades y estaban
demasiado dispersos para organizarse.
La mayora de las familias tenan esclavos como sirvientes domsticos y peones, y an algunas familias
pobres podan tener unos pocos esclavos. No se permita que los dueos pegaran o mataran a sus esclavos.
Los dueos muchas veces prometan a sus esclavos liberarlos en el futuro para animarlos a trabajar duro. A
diferencia de Roma, los libertos(esclavos liberados) no se convertan en ciudadanos. En su lugar, se
mezclaban con la poblacin de los metecos, que inclua a la gente de pases extranjeros o de otras ciudadesestado a los que oficialmente se les dejaba vivir en el estado.
Las ciudades-estado legalmente tenan esclavos. Estos esclavos pblicos gozaban de una mayor
independencia que los esclavos que pertenecan a las familias, viviendo solos y realizando tareas especiales.

En Atenas, los esclavos pblicos se entrenaban para detectar monedas falsas, mientras los esclavos del
templo actuaban como sirvientes de ladeidad del templo.
Esparta tena un tipo especial de esclavo llamado hilota. Los hilotas eran cautivos griegos de la guerra que
pertenecan al estado y eran asignados a familias en cuyo hogar eran obligados a quedarse. Los hilotas
cultivaban alimentos y hacan tareas domsticas para que las mujeres pudieran centrarse en criar hijos fuertes
mientras los hombres se dedicaban a entrenarse para ser hoplitas. Sus amos los maltrataban y los hilotas
muchas veces se rebelaban, como sucedi en el monte Itome.
[editar]Educacin
En la mayor parte de la Historia griega, la educacin fue privada, salvo en Esparta. Durante el perodo
helenstico, algunas ciudades-estado establecieron escuelas pblicas. Solamente las familias adineradas
podan contratar un maestro. Los nios varones aprendan a leer, escribir y citar la literatura. Tambin
aprendan a cantar y tocar un instrumento musical, y a entrenarse como soldados para el servicio militar.
Estudiaban no para trabajar, sino para convertirse en buenos ciudadanos. Las nias tambin aprendan a leer,
escribir y hacer la aritmtica elemental para dirigir el hogar. Casi nunca reciban ninguna educacin despus
de la niez.
Los nios entraban en la escuela al cumplir siete aos, o iban a los barracones si vivan en Esparta. Los tres
tipos de enseanzas eran: grammatistes para la aritmtica,kitharistes para la msica, y paedotribae para los
deportes.
Un nio de una familia adinerada que asista una escuela privada era cuidado por un paidagogos, un esclavo
domstico designado para esta tarea que acompaaba el chico todo el da. Las clases se impartan en las
casas privadas de los maestros e incluan aritmtica, lectura, escritura, canto y ejecucin de instrumentos
musicales como la lira y la flauta. Al cumplir el joven doce aos de edad, a los estudios se agregaban deportes
como la lucha, carrera, lanzamiento de disco y de jabalina. En Atenas, algunos jvenes mayores asistan a
una academia para las disciplinas ms finas como la cultura, las ciencias, la msica y las artes. Un muchacho
terminaba sus estudios al cumplir 18 aos, luego empezaba su entrenamiento militar en el ejrcito por uno o
dos aos.41
Una minora de nios continuaban su educacin despus de la niez, como en la agog espartana. Una parte
crucial de la educacin de un muchacho rico era un aprendizaje con un mayor, que podan incluir el amor
pederstico. El muchacho aprenda por mirar a su mentor mientras hablaba de la poltica en el gora,
ayudndolo a rendir sus deberes pblicos, haciendo ejercicios con l en el gimnasio y asistiendo
a simposios con l. Los estudiantes ms ricos proseguan su educacin estudiando con maestros famosos.
Algunas de las mayores escuelas eran el Liceo (la llamada escuela peripattica fundada
por Aristteles de Estagira) y la Academia platnica (fundada por Platn de Atenas). El sistema educacional
de los antiguos griegos ricos tambin se llama paideia.
[editar]Economa
Artculos principales: Economa en la Antigua Grecia, Agricultura en la Antigua Grecia y Esclavitud en la
Antigua Grecia.
A su apogeo econmico en los siglos V y IV a. C., la Antigua Grecia tena la economa ms avanzada del
mundo. Esto es demostrado por el salario diario promedio de un trabajador griego que era, en trminos de
trigo, cercano a 12 kg diarios: ms de tres veces que el salario diario promedio de un trabajador egipcio,
cercano a los 3,75 kg de trigo diarios.42
[editar]Cultura
Vase tambin: Cultura de Grecia.
[editar]Filosofa
Artculo principal: Filosofa griega.

La filosofa griega se centraba en el papel de la razn y la investigacin. De muchas maneras, tiene una
influencia importante en la filosofa y ciencia modernas. Lneas de influencia claras y continuas se conducen
desde la Antigua Grecia y los filsofos helensticos, por los filsofos y cientistas musulmanes medievales, por
el Renacimiento y laIlustracin en Europa, hasta las ciencias seculares de nuestros das.
Ni razn ni investigacin comenzaron por los griegos. Definir la diferencia entre la bsqueda griega de
conocimiento y las bsquedas de las civilizaciones ms antiguas, como losegipcios y los babilnicos antiguos,
ha sido un tema de estudiar para los teorizadores de civilizacin.
[editar]Literatura
Artculos principales: Literatura griega, Homero, Tragedia, Comedia griega y Teatro de la Antigua Grecia.
Alfred North Whitehead una vez pretendi que toda la filosofa no es ms que una nota a pie de pgina
a Platn. El mundo de pensamiento griego era de tal alcance que muchas ideas que discutimos hoy en da ya
se debatan por los escritores antiguos.
[editar]Ciencia y tecnologa
Artculos principales: Astronoma en la Antigua Grecia, Matemtica helnica y Medicina en la Antigua Grecia.
La matemtica, que es la base de todo conocimiento cientfico, fue cultivada de un modo especial por la
escuela filosfica que acaudillaba Pitgoras. Destacndose tanto engeometra (recurdese el famoso teorema
de Pitgoras que permite resolver los tringulos rectngulos) como en aritmtica, los nmeros y las lneas
ocuparon un lugar muy importante en sus especulaciones.
Antes del surgimiento de la medicina como ciencia, los griegos consideraban las enfermedades como un
castigo de los dioses. El dios griego de la medicina era Asclepio y en su templo la gente enferma le ofreca
sacrificios, pasando all la noche con la esperanza de que al amanecer ya se hubiesen curado.
Muchas de las sustancias que usaban los antiguos egipcios en su farmacopea, fueron exportadas a Grecia y
su influencia aument tras el establecimiento de una escuela de medicina griega en Alejandra.
Hipcrates, el padre de la Medicina, estableci su propia escuela de medicina en Cos y cre la Medicina
Hipocrtica. Una de las caractersticas de la medicina hipocrtica es la teora de los cuatro humores, que esta
relacionada con la teora de los cuatro elementos (propuesta por Empdocles). Tambin, Hipcrates y algunos
contemporneos acordaron que las enfermedades se encontraban en la sangre, por lo que empez la prctica
de extraer un poco de sangre de los brazos de los pacientes, pero en la mayora de los casos se les
recetaban diferentes hierbas
La astronoma fue estudiada por los griegos desde tiempos antiguos. sta se suele dividir en dos perodos:
Grecia Clsica y Helenstica. Recibi importantes influencias de otras civilizaciones de la Antigedad, las que
ejercieron mayor influencia fueron la provenientes de India y Babilonia. Durante la poca helenstica y el
Imperio romano, muchos astrnomos trabajaron en el estudio de las tradiciones astronmicas clsicas, en la
Biblioteca de Alejandra y en el Museion. Los calendarios de los antiguos griegos estaban basados en los
ciclos lunares y solares. El calendario helnico incorpor esos ciclos. Un calendario lunisolar basado en
ambos ciclos es difcil de aplicar, por lo que muchos astrnomos se dedicaron a la elaboracin de un
calendario basado en los eclipses.
[editar]Arte
Apolo y Nik de mrmol, una copia romana del siglo I a. C. de la obra helensticaoriginal.
Artculos principales: Arte de la Antigua Grecia, Arquitectura en la Antigua Grecia, Escultura griega y Cermica
griega.
El arte griego empez con pequeas esculturas hechas de madera (xoana).[cita requerida] Ms tarde se comenz a
trabajar sobre mrmol.

El perodo de mayor esplendor del arte griego fue el denominado Siglo de Pericles.
Las obras artsticas que se hacan ms frecuentemente eran las esculturas. Entre los escultores clsicos ms
destacados se encuentran Mirn y Fidias.
[editar]Religin
La mitologa griega se compone de historias contadas por los griegos antiguos sobre sus dioses y hroes, la
naturaleza del mundo, y los orgenes y la importancia de sus prcticas religiosas. Los mayores dioses griegos
eran los doce olmpicos:

Zeus: el dios del cielo y el trueno; el de mayor rango y el ms poderoso, regidor del monte Olimpo,
hermano de Poseidn y Hades.
Hera: la consorte de Zeus, reina de los dioses, la diosa del matrimonio, la fidelidad.
Poseidn: el controlador de los mares, de los ocanos y de los terremotos, hermano de Zeus y
Hades.
Ares: el dios de la guerra, la crueldad y del asesinato.
Hermes: el dios mensajero, tambin de la orientacin, los viajeros, los pastores, los ladrones, el
consuelo y las reuniones.

Hefesto: el dios del fuego, la fragua, el trabajo manual, los artesanos y las armas.

Afrodita: la diosa del amor.

Atenea: la diosa de la sabidura, la educacin y la guerra; la protectora de los hroes.

Apolo: el dios de la danza, las artes, la msica, la arquera, la prudencia, la belleza masculina y la
profeca.

Artemisa: la diosa de la caza, los animales, la castidad y las amazonas.

Demter: la diosa de la tierra, las flores y las plantas, la comida y la agricultura.

Hestia: la diosa del calor de hogar y la familia.

Otras deidades importantes incluan:

Hebe: la diosa de la juventud y la ayudante de los dioses.

Helios: el dios del sol.

Selene - la diosa de la luna.

Hades: el dios del inframundo y de los muertos sobre los que el reina, hermano de Poseidn y Zeus.

Dioniso: el dios ms joven del panten, y el dios del vino, la naturaleza en estado salvaje y la
sexualidad abierta.

Persfone: la diosa del inframundo, hija de Demter, mujer de Hades.

Heracles: un hroe y un semidis de fortaleza extraordinaria (Hrcules).

Caos: la diosa de lo informe y lo impreciso.

Los padres de Zeus eran Crono y Rea que tambin eran los padres de Poseidn, Hades, Hera, Hestia y
Demter