Expulsin de los judos de Espaa

Para persecucin de los judos durante la poca visigoda, vase Persecucin de los judos
en la Hispania visigoda.

Expulsin de los judos de Espaa (ao 1492), segn Emilio Sala (1889).1
La expulsin de los judos de Espaa fue ordenada en 1492 por los Reyes Catlicos
mediante el Edicto de Granada con la finalidad, segn el decreto, de impedir que siguieran
influyendo en los cristianos nuevos para que stos judaizaran. La decisin de expulsar a los
judos o de prohibir el judasmo2 est relacionada con la instauracin de la Inquisicin
catorce aos antes en la Corona de Castilla y nueve en la Corona de Aragn, porque
precisamente fue creada para perseguir a los judeoconversos que seguan practicando su
antigua fe. Como ha sealado el historiador Julio Valden, "sin duda alguna la expulsin de
los judos del solar ibrico es uno de los temas ms polmicos de cuantos han sucedido a lo
largo de la historia de Espaa".3 Por su parte el hispanista francs Joseph Prez ha
destacado las semejanzas que existen entre esta expulsin y la persecucin de los judos en
la Hispania visigoda casi mil aos antes.4

ndice

1 Antecedentes
o 1.1 Los judos en los estados cristianos medievales peninsulares
o 1.2 Las matanzas de judos de 1391 y sus consecuencias
o 1.3 Los judos en el siglo XV

o 1.4 El "problema converso" y la creacin de la Inquisicin

2 La expulsin
o 2.1 La segregacin de los judos (1480)
o 2.2 La expulsin de los judos de Andaluca (1483)
o 2.3 La gnesis del decreto de expulsin
o 2.4 Las condiciones de la expulsin
o 2.5 Los motivos de la expulsin

3 Consecuencias
o 3.1 El fin de la diversidad religiosa en Espaa
o 3.2 La dispora sefard y la continuidad identitaria juda

4 Referencias

5 Bibliografa

Antecedentes
Los judos en los estados cristianos medievales peninsulares
Vase tambin: Antijudasmo cristiano

Interior de la sinagoga del Trnsito de Toledo

Hasta el siglo XIV los judos de los reinos cristianos de la pennsula ibrica haban sido
"tolerados", entendiendo esa palabra, en sentido negativo, de permitir lo ilcito porque se
obtiene de l alguna utilidad. En una carta enviada por los Reyes Catlicos al concejo de
Bilbao en 1490 se deca que "de derecho cannico y segn las leyes de nuestros reinos, los
judos son tolerados y sufridos y nos les mandamos tolerar y sufrir que vivan en nuestros
reinos, como nuestros sbditos y vasallos".5 Como ha sealado Joseph Prez, "hay que
desechar la idea comnmente admitida de una Espaa donde las tres religiones del Libro
cristianos, musulmanes y judos- habran convivido pacficamente durante los dos primeros
siglos de la dominacin musulmana y, ms tarde, en la Espaa cristiana de los siglos XII y
XIII. La tolerancia implica no discriminar a las minoras y respetar la diferencia. Y, entre
los siglos VIII y XV, no hallamos en la pennsula nada parecido a la tolerancia".6 Henry
Kamen, por su parte, afirma que "las comunidades de cristianos, judos y musulmanes
nunca haban vivido en pie de igualdad; la llamada convivencia fue siempre una relacin
entre desiguales".7 En los reinos cristianos, destaca Kamen, tanto judos como musulmanes
eran tratados "con desprecio" y las tres comunidades "vivan existencias separadas".8
En los siglos XII y XIII se recrudece el antijudasmo cristiano en el Occidente medieval, lo
que queda plasmado en las duras medidas antijudas acordadas en el IV Concilio de Letrn
celebrado en 1215 a instancias del papa Inocencio III. Los reinos cristianos peninsulares no
fueron en absoluto ajenos al crecimiento del antijudasmo cada vez ms beligerante en el
cdigo castellano de las Partidas se recordaba que los judos vivan entre los cristianos para
que su presencia recuerde que descienden de aquellos que crucificaron a Nuestro Seor
Jesucristo-, pero los reyes siguieron "protegiendo" a los judos por el importante papel que
desempeaban en sus reinos.9
En el siglo XIV se termina el periodo de "tolerancia" hacia los judos pasndose a una fase
de conflictos crecientes. Segn Joseph Prez, "lo que cambia no son las mentalidades, son

las circunstancias. Los buenos tiempos de la Espaa de las tres religiones haba coincidido
con una fase de expansin territorial, demogrfica y econmica; judos y cristianos no
competan en el mercado de trabajo: tanto unos como otros contribuan a la prosperidad
general y compartan sus beneficios. El antijudasmo militante de la Iglesia y de los frailes
apenas hallaba eco. Los cambios sociales, econmicos y polticos del siglo XIV, las guerras
y las catstrofes naturales que preceden y siguen a la Peste Negra crean una situacin
nueva. [] [La gente] se cree vctima de una maldicin, castigada por pecados que habra
cometido. El clero invita a los fieles a arrepentirse, a cambiar de conducta y regresar a
Dios. Es entonces cuando la presencia del pueblo deicida entre los cristianos se considera
escandalosa".10

Las matanzas de judos de 1391 y sus consecuencias

Quema de judos acusados de ser los causantes de la Peste Negra de 1348-1351.

La primera ola de violencia contra los judos en la pennsula ibrica se produjo en el reino
de Navarra como consecuencia de la llegada en 1321 de la cruzada de los pastorcillos desde
el otro lado de los Pirineos. Las juderas de Pamplona y de Estella son masacradas. Dos
dcadas ms tarde el impacto de la Peste Negra de 1348 provoca asaltos a las juderas de
varios lugares, especialmente las de Barcelona y de otras localidades del Principado de
Catalua. En la Corona de Castilla la violencia antijuda se relaciona estrechamente con la
guerra civil del reinado de Pedro I en la que el bando que apoya a Enrique de Trastmara
utiliza como arma de propaganda el antijudasmo y el pretendiente acusa a su hermanastro,
el rey Pedro, de favorecer a los judos. As la primera matanza de judos, que tuvo lugar en
Toledo en 1355, fue ejecutada por los partidarios de Enrique de Trastmara cuando entran
en la ciudad. Lo mismo sucede once aos ms tarde cuando ocupan Briviesca. En Burgos,
los judos que no pueden pagar el cuantioso tributo que se les impone en 1366 son
reducidos a esclavitud y vendidos. En Valladolid la judera es asaltada en 1367 al grito de
"Viva el rey Enrique!". Aunque no hay vctimas, las sinagogas son incendiadas.11

Matanza de judos en Barcelona en 1391 (Josep Segrelles, ca. 1910).

Pero la gran catstrofe para los judos de la pennsula ibrica tiene lugar en 1391 cuando las
juderas de la Corona de Castilla y de la Corona de Aragn son masacradas. Los asaltos, los
incendios, los saqueos y las matanzas se inician en junio en Sevilla, donde Fernando
Martnez, arcediano de cija aprovechando el vaco de poder que crea la muerte del
arzobispo de Sevilla endurece sus predicaciones en contra de los judos que haba iniciado
en 1378 y manda derribar las sinagogas y requisa los libros de oraciones. En enero de 1391
un primer intento de asalto a la judera puede ser evitado por las autoridades municipales,
pero en junio cientos de judos son asesinados, sus casas saqueadas y las sinagogas
convertidas en iglesias. Algunos judos logran escapar; otros, aterrorizados, piden ser
bautizados.12 13
Desde Sevilla la violencia antijuda se extiende por Andaluca y luego pasa a Castilla. En
agosto alcanza a la Corona de Aragn. En todas partes se reproducen los asesinatos, los
saqueos y los incendios. Los judos que logran salvar la vida es porque huyen muchos se
refugian en el reino de Navarra, en el reino de Portugal o en el reino de Francia; otros se
marchan al norte de frica- y sobre todo porque aceptan ser bautizados, bajo la amenaza de
muerte. El nmero de vctimas es difcil de saber. En Barcelona fueron asesinados unos 400
judos; en Valencia 250; en Lrida 6814 13
Tras la revuelta de 1391 se recrudecen las medidas antijudas: en Castilla se ordena en 1412
que los judos se dejen barba y lleven un distintivo rojo cosido a la ropa para poder ser
reconocidos; en la Corona de Aragn se declara ilcita la posesin del Talmud y se limita a
una el nmero de sinagogas por aljama. Adems las rdenes mendicantes intensifican su
campaa de proselitismo -en la que destaca el dominico valenciano Vicente Ferrer- para
que los judos se conviertan y que recibe el apoyo de los monarcas en la Corona de
Aragn se decreta que los judos asistan obligatoriamente a tres sermones al ao-. Como
consecuencia de las masacres de 1391 y las medidas que le siguieron, hacia 1415 ms de la
mitad de los judos de Castilla y de Aragn haban renunciado a la Ley Mosaica y se haban
bautizado, entre ellos muchos rabinos y personajes importantes.15

Los judos en el siglo XV

Miniatura de una hagad espaola del siglo XIV

Tras las matanzas de 1391 y las predicaciones que las siguieron, hacia 1415 apenas cien mil
judos se mantuvieron fieles a su religin en las coronas de Castilla y de Aragn. Como ha
sealado Joseph Prez, "el judasmo espaol nunca se repondr de esta catstrofe".16 La
comunidad hebrea "sali de la crisis no slo fsicamente disminuida, sino moral e
intelectualmente destrozada".17
En la Corona de Aragn, aljamas importantes como las de Barcelona, Valencia o Palma
prcticamente desaparecieron en 1424 el call o judera de Barcelona fue abolido porque se
consider innecesario-,18 y slo qued intacta la de Zaragoza. En Castilla aljamas en otro
tiempo florecientes como las de Sevilla, Toledo o Burgos perdieron gran parte de sus
miembros; en 1492 la antigua judera de Toledo slo tena unas cuarenta casas.18 En 1492,
el ao de su expulsin, en la Corona de Aragn tan slo quedaba una cuarta parte de los
judos que haba antes de 1391 -la famosa comunidad juda de Gerona, por ejemplo, se
qued con slo 24 familias-. En la Corona de Castilla no llegaban a ochenta mil -en Sevilla
antes de las revueltas de 1391 haba unas 500 familias judas; cincuenta aos despus slo
quedaban 50-.19 Segn Joseph Prez, en el momento de la expulsin los judos no llegaran
a 150.000, repartidos en 35 aljamas de la Corona de Aragn y en 216 en la Corona de
Castilla. Y en ambas coronas se observa que los judos haban abandonado las grandes
ciudades y vivan en las pequeas y en las zonas rurales, menos expuestas "a los desmanes
de los cristianos".20

Judo celebrando havdal, detalle de miniatura del siglo XIV.

Tras el perodo crtico de 1391-1415, disminuye la presin sobre los judos que recuperan
sus sinagogas y los libros que les haban sido confiscados, y pueden eludir ciertas
obligaciones como llevar la rodela bermeja o acudir a los sermones de los frailes. Adems
pueden reconstruir la organizacin interna de las aljamas y sus actividades religiosas,
gracias a los acuerdos alcanzados por los procuradores de las aljamas reunidos en
Valladolid en 1432 y que son sancionados por el rey, lo que supone que "la Corona de
Castilla vuelve a aceptar oficialmente que una minora de sus sbditos tenga otra religin
que la cristiana y se reconoce a esta minora el derecho de llevar una existencia legal, con
un estatuto legal". "De esta manera se reconstruye la comunidad juda con el beneplcito de
la corona". Abraham Beneviste, que presidi la reunin de Valladolid, es nombrado rab de
la corte, con autoridad sobre todos los judos del reino y al mismo tiempo como delegado
del rey sobre ellos.21
Durante el reinado de los Reyes Catlicos, en el ltimo cuarto del siglo XV, muchos judos
vivan en ncleos rurales y se dedicaban a actividades relacionadas con la agricultura. En
cuanto a la artesana y al comercio no monopolizaban ninguno de estos dos sectores el
comercio internacional haba pasado a manos de los conversos-. Sigui habiendo judos
dedicados al prstamo, pero haba crecido mucho el nmero de prestamistas cristianos.
Tambin sigui habiendo judos que arrendaban rentas reales, eclesisticas o seoriales,
pero su importancia tambin haba disminuido en Castilla slo tenan a su cargo la cuarta
parte de las recaudaciones-. Sin embargo, en la corte de Castilla no as en la de Aragnlos judos ocupaban puestos administrativos y financieros importantes. Como Abraham
Seneor, desde 1488 tesorero mayor de la Santa Hermandad, un organismo clave en la
financiacin de la guerra de Granada, y que adems fue nombrado rab mayor de Castilla, o
Yuc Abravanel, "recaudador mayor del servicio y montazgo de los rebaos, una de las
rentas ms saneadas y mayor rendimiento de la Corona de Castilla.22 Sin embargo, segn
Joseph Prez, no se debe exagerar el papel de los judos en la corte. "La verdad era que el
Estado poda prescindir de los judos, tanto en el aparato burocrtico como en la gestin de
la hacienda".23

Isabel I de Castilla.
Hay que rechazar, pues, el tpico de que la comunidad hebrea a finales del siglo XV era
inmensamente rica e influyente. "En realidad, los judos espaoles en el momento de su
expulsin no formaban un grupo social homogneo. Haba entre ellos clases como en la
sociedad cristiana, una pequea minora de hombres muy ricos y muy bien situados, junto a
una masa de gente menuda: agricultores, artesanos, tenderos".23 Lo que los una era que
practicaban la misma fe, diferente de la nica reconocida, lo que haca de ellos una
comunidad separada dentro de la monarqua y que era "propiedad" de la corona que por
ello los protega.24 En una carta del 7 de julio de 1477 dirigida a las autoridades de Trujillo
donde se haban producido incidentes contra los judos, la reina Isabel I, tras poner bajo su
proteccin a la aljama y prohibir todo tipo de opresin o de humillacin contra sus
miembros, afirma:25
Todos los judos de mis reinos son mos y estn so mi proteccin y amparo y a m pertenece
de los defender y amparar y mantener en justicia
As pues, los judos "formaban, no un Estado en el Estado, sino ms bien una
microsociedad al lado de la sociedad cristiana mayoritaria, con una autoridad [el rab
mayor] que la corona le delegaba sobre sus miembros". Las aljamas se organizaban
internamente con un amplio margen de autonoma. Designaban por sorteo al consejo de
ancianos que rega la vida de la comunidad; recaudaban sus propios impuestos para el
mantenimiento del culto, de las sinagogas y de la enseanza rabnica; vivan bajo las
normas del derecho judaico, y tenan sus propios tribunales que entendan de todos los
casos en materia civil desde las Cortes de Madrigal de 1476 las causas penales haban
pasado a los tribunales reales-. Pero los judos no gozaban de la plenitud de los derechos
civiles: tenan un rgimen fiscal especfico mucho ms oneroso que el de los cristianos y
estaban excluidos de los cargos que les pudieran conferir autoridad sobre los cristianos.26

La situacin en la que vivan los judos, segn Joseph Prez, planteaba dos problemas:
"como sbditos y vasallos del rey, los judos no tenan ninguna garanta para el futuro el
monarca poda en cualquier momento cercenar la autonoma de las aljamas o exigir nuevos
tributos ms importantes-"; y, sobre todo, en "estos aos finales de la Edad Media, cuando
se est gestando un Estado de carcter moderno, no poda menos de plantearse un problema
de inmensa trascendencia: era compatible la existencia de comunidades autnomas y
separadas con las exigencias de un Estado moderno? sta era la cuestin verdadera".27

El "problema converso" y la creacin de la Inquisicin

Artculo principal: Orgenes de la Inquisicin espaola

Plato judeoespaol del siglo XIV

En el siglo XV el problema principal dejan de serlo los judos para pasar a serlo los
conversos, cuyo nmero segn Joseph Prez probablemente estara cercano a las doscientas
mil personas.28 El trmino converso se aplic a los judos que se haban bautizado y a sus
descendientes. Como muchos de ellos lo haba hecho a la fuerza siempre fueron mirados
con desconfianza por los que se llamarn a s mismos cristianos viejos.29 En el siglo XV las
posiciones abandonadas por los judos son ocupadas en su mayora por los conversos, que
se concentran all donde haban florecido las comunidades judas antes de 1391. Se ocupan
de las actividades que antes desempeaban los judos -el comercio, el prstamo, el
artesanado- y ahora con la ventaja aadida de que al ser cristianos pueden acceder a oficios
y profesiones que antes estaban prohibidas a los judos. Algunos incluso ingresan en el
clero llegando a ser cannigos o priores.30 E incluso obispos.31
El ascenso social de los conversos fue visto con recelo por los cristianos "viejos",31 un
resentimiento que se vio acentuado por la conciencia por parte de aqullos de que posean
una identidad diferenciada, orgullosos de ser cristianos y de tener ascendencia juda, que
era el linaje de Cristo.32 As, estallaron revueltas populares contra los conversos entre 1449
y 1474, cuando en Castilla se viva un perodo de dificultades econmicas y de crisis
poltica (especialmente durante la guerra civil del reinado de Enrique IV). La primera y ms
importante de estas revueltas fue la que tuvo lugar en 1449 en Toledo, durante la cual se
aprob una Sentencia-Estatuto que prohiba el acceso a los cargos municipales de nign
confesso del linaje de los judos un antecedente de los estatutos de limpieza de sangre del
siglo siguiente-.33 El origen de las revueltas era econmico en Andaluca especialmente se

viva una situacin de hambre, agravada por una epidemia de peste- y en principio "no van
dirigidas especialmente contra los conversos. Son los partidos y los demagogos los que se
aprovechan de la exasperacin del pueblo y la dirigen contra los conversos".34

Cuadro Virgen de los Reyes Catlicos en el que aparece arrodillado detrs del rey Fernando
el Catlico, el inquisidor general Toms de Torquemada, y arrodillado detrs de la reina el
inquisidor de Aragn Pedro de Arbus.
Para justificar los ataques a los conversos se afirma que stos son falsos cristianos y que en
realidad siguen practicando a escondidas la religin juda. Segn Joseph Prez, "es un
hecho probado que, entre los que se convirtieron para escapar al furor ciego de las masas en
1391, o por la presin de las campaas de proselitismo de comienzos del siglo XV, algunos
regresaron clandestinamente a su antigua fe cuando pareci que haba pasado el peligro; de
stos se dice que judazan ".35 La acusacin de criptojudasmo se hace ms verosmil
cuando se conocen algunos casos de destacados conversos que siguieron observando los
ritos judaicos despus de su conversin. Pero los conversos que judaizaban, segn Joseph
Prez, fueron una minora aunque relativamente importante.36 Lo mismo afirma Henry
Kamen cuando dice que "puede afirmarse que a finales de la dcada de 1470 no haba
ningn movimiento judaizante destacado o probado entre los conversos". Adems seala
que cuando se acusaba a un converso de judaizar, en muchas ocasiones las "pruebas" que se
aportaban eran en realidad elementos culturales propios de su ascendencia juda como
considerar el sbado, no el domingo, como el da de descanso-, o la falta de conocimiento
de la nueva fe como no saber el credo o comer carne en Cuaresma-.37
As es como nace el "problema converso". El bautizado no puede renunciar a su fe segn la
doctrina cannica de la Iglesia por lo que el criptojudasmo es asimilado a la hereja, y
como tal debe ser castigada. As lo empiezan a reclamar diversas voces incluidas las de
algunos conversos que no quieren que se ponga en duda la sinceridad de su bautismo por
culpa de esos "falsos" cristianos que empiezan a ser llamados marranos. Y adems se
extiende la idea de que la presencia de los judos entre los cristianos es lo que invita a los
conversos a seguir practicando la Ley de Moiss.38

Cuando en 1474 accede al trono Isabel I de Castilla, casada con el heredero de la Corona de
Aragn, el futuro Fernando II de Aragn, el criptojudasmo no se castigaba, "no, por cierto,
por tolerancia o indiferencia, sino porque se careca de instrumentos jurdicos apropiados
para caracterizar este tipo de delito".39 Por eso cuando deciden afrontar el "problema
converso", sobre todo despus de que el prior de los dominicos de Sevilla, fray Alonso de
Ojeda, les remite en 1475 un informe alarmante sobre la cantidad de conversos que en esa
ciudad judazan, incluso de manera abierta,40 se dirigen al papa Sixto IV para que les
autorice a nombrar inquisidores en sus reinos, lo que el pontfice les concede por la bula
Exigit sincerae devotionis del 1 de noviembre de 1478.40 "Con la creacin del tribunal de la
Inquisicin dispondrn las autoridades del instrumento y de los medios de investigacin
adecuados".39 Segn Joseph Prez, Fernando e Isabel "estaban convencidos de que la
Inquisicin obligara a los conversos a integrarse definitivamente: el da en que todos los
nuevos cristianos renunciaran al judasmo nada les distinguira ya de los otros miembros
del cuerpo social"41

La expulsin
La segregacin de los judos (1480)

Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragn.

Desde el principio de su reinado Isabel y Fernando se preocuparon de proteger a los judos
ya que eran "propiedad" de la corona-. Por ejemplo, el 6 de septiembre de 1477 en una
carta dirigida a la comunidad juda de Sevilla la reina Isabel I daba garantas sobre su
seguridad:42

Tomo bajo mi proteccin a los judos de las aljamas en general y a cada uno en particular,
as como a sus personas y sus bienes; les protejo contra cualquier ataque, sea de la
naturaleza que sea; prohbo que se les ataque, mate o hiera; prohbo asimismo que se
adopte una actitud pasiva si se les ataca, mata o hiere
De ah incluso que los Reyes Catlicos hasta 1492 tuvieran fama de ser favorables a los
judos. Eso es lo que afirma, por ejemplo, el viajero alemn Nicols de Popielovo, tras su
visita en 1484-1485:43
Sus sbditos de Catalua y Aragn hablan pblicamente y lo mismo he odo decir a muchos
en Espaa que la Reina es protectora de los judos e hija de una juda
Pero los Reyes Catlicos no pudieron acabar con todas las vejaciones y discriminaciones
que padecan los judos, alentadas en muchas ocasiones por las predicaciones de los frailes
de las rdenes mendicantes. Entonces tomaron la decisin de segregar a los judos para
acabar con los conflictos. Ya en las Cortes de Madrigal de 1476 los reyes haban protestado
por el incumplimiento de lo dispuesto en el Ordenamiento de 1412 sobre los judos
prohibicin de llevar vestidos de lujo; obligacin de llevar una rodela bermeja en el hombro
derecho; prohibicin de ejercer cargos con autoridad sobre cristianos, de tener criados
cristianos, de prestar dinero a inters usurario, etc.- pero en las Cortes de Toledo de 1480
deciden ir mucho ms lejos para que se cumplieran estas normas: obligar a los judos a vivir
en barrios separados, de donde no podran salir salvo de da para realizar sus ocupaciones
profesionales. Hasta entonces las juderas donde los judos solan vivir y donde tenan sus
sinagogas, sus carniceras, etc- no haban formado un mundo aparte en las ciudades y
adems haba cristianos que vivan en ellas y judos que vivan fuera de las mismas. A partir
de 1480 las juderas quedaron convertidas en guetos cercados por muros y los judos fueron
recluidos en ellos para evitar "confusin y dao de nuestra santa fe". Un proceso para el
que se estableci un plazo de dos aos, pero que dur ms de diez, y que no estuvo exento
de problemas y de abusos por parte de los cristianos.44

Bajada a la Puerta de San Andrs, en la Judera de Segovia.

El texto aprobado por las Cortes, que tambin inclua a los mudjares, deca lo siguiente:45
E mandamos a las aljamas de los dichos judos e moros que cada uno dellos que pongan en
el dicho apartamiento tal diligencia e den tal orden como dentro del dicho trmino de los
dichos dos annos tengan fechas las dichas casas de su apartamiento, e vivan e moren en
ellas, e dende en adelante non tengan sus moradas entre los christianos ni en otra parte
fuera de los circuitos e lugares que les fueren deputados para las dichas judera e morera
La decisin de los reyes aprobada por las Cortes de Toledo, contaba con antecedentes pues
los judos ya haban sido confinados en algunas localidades castellanas como Cceres o
Soria. En esta ltima localidad se haba realizado con la aprobacin de los reyes "por evitar
los dapnos [sic] que por causa de bevir e morar e estar los judos entre los christianos se
seguan".45 Fray Hernando de Talavera, confesor de la reina y que se haba mostrado
contrario al uso de la fuerza para resolver el "problema converso", justific tambin la
segregacin "por evitar muchos pecados, que se siguen de la mezcla y mucha familiaridad
[entre cristianos y judos] y de no se guardar todo lo que cerca de su conversacin con los
cristianos por los santos cnones y leyes civiles es ordenado y mandado".45
Segn Joseph Prez, con la decisin de recluir a los judos en guetos, no se trataba slo de
separarlos de los cristianos y de protegerlos, sino tambin de imponerles una serie de trabas
para el desarrollo de sus actividades, con el fin de que no tuvieran ms remedio "que
renunciar a su condicin de judos si quieren llevar una existencia normal. No se exige su
conversin todava no- ni se toca su estatuto autonmico, pero se procede con ellos de tal
forma que acaben convencindose a s mismos que la nica solucin es la conversin".46

La expulsin de los judos de Andaluca (1483)

Interior de la sinagoga de Crdoba.

Los primeros inquisidores nombrados por los reyes llegan a Sevilla en noviembre de 1480,
"sembrando en seguida el terror". En los primeros aos y slo para esta ciudad dictan 700
sentencias de muerte y ms de cinco mil reconciliaciones es decir, penas de crcel, de
exilio o simples penitencias- que van acompaadas de la confiscacin de sus bienes y la
inhabilitacin para cargos pblicos y beneficios eclesisticos.47
En sus investigaciones los inquisidores descubrieron que desde haca tiempo muchos
conversos se reunan con sus familiares judos para celebrar las fiestas judaicas e, incluso,

asistir a las sinagogas. Adems guardaban el sbado y los ayunos y rezaban oraciones
judas.48 Esto les convence de que no lograrn acabar con el criptojudasmo si los conversos
siguen manteniendo el contacto con los judos, por lo que piden a los reyes que sean
expulsados de Andaluca. Estos lo aprueban y en 1483 dan un plazo de seis meses para que
los judos de las dicesis de Sevilla, Crdoba y Cdiz se marchen a Extremadura. Hay
dudas sobre si la orden se cumpli estrictamente ya que cuando se produjo la expulsin
final en 1492 algunos cronistas hablan de que ocho mil familias de Andaluca se
embarcaron en Cdiz, y otras en Cartagena y en los puertos de la Corona de Aragn. Por
otro lado, se propuso tambin la expulsin de los judos de Zaragoza y de Teruel, pero al
final no se realiz.49
Segn Julio Valden, la decisin de expulsar a los judos de Andaluca tambin obedeci
"al deseo de alejarlos de la frontera entre la corona de Castilla y el reino nazar de Granada,
escenario, durante la dcada de los ochenta del siglo XV y los primeros aos de los
noventa, de la guerra que concluy con la desaparicin del ltimo reducto del islam
peninsular".50

La gnesis del decreto de expulsin

Artculo principal: Edicto de Granada

Copia sellada del Edicto de Granada.

El 31 de marzo de 1492, poco despus de finalizada la guerra de Granada, los Reyes
Catlicos firmaron en Granada el decreto de expulsin de los judos, que fue enviado a
todas las ciudades, villas y seoros de sus reinos con rdenes estrictas de no leerlo ni
hacerlo pblico hasta el 1 de mayo.51 Es posible que algunos judos prominentes intentaran
anularlo o suavizarlo pero no tuvieron ningn xito. Entre estos judos destaca Isaac
Abravanel que le ofreci al rey Fernando una suma de dinero considerable. Segn una
leyenda bastante difundida al enterarse el inquisidor general Toms de Torquemada se
present ante el rey y le arroj a sus pies un crucifijo dicindole: Judas vendi a Nuestro
Seor por treinta monedas de plata; Su Majestad est a punto de venderlo de nuevo por

treinta mil.52 Segn el historiador israel Benzion Netanyahu, citado por Julio Valden,
cuando Abravanel se entrevist con la reina Isabel sta le dijo: "Creis que esto proviene
de mi? El Seor ha puesto ese pensamiento en el corazn del Rey?".53
Unos meses antes un auto de fe celebrado en vila en el que fueron quemados vivos tres
conversos y dos judos condenados por la Inquisicin por un presunto delito de crimen
ritual contra un nio cristiano (el que ser conocido como el Santo Nio de La Guardia)
contribuy a crear el ambiente propicio para la expulsin.54

Toms de Torquemada, primer inquisidor general.

Los Reyes Catlicos haban encargado precisamente al inquisidor general Toms de
Torquemada y a sus colaboradores la redaccin del decreto fijndoles, segn el historiador
Luis Surez, tres condiciones previas que quedaran reflejadas en el documento: que
justificasen la expulsin imputando a los judos dos delitos suficientemente graves la
usura y la hertica pravedad; que se diera un plazo suficiente para que los judos
pudieran elegir entre el bautismo o el exilio; y que los que se mantuvieran fieles a la Ley
Mosaica pudieran disponer de sus bienes muebles e inmuebles, aunque con las salvedades
establecidas por las leyes no podran sacar ni oro, ni plata, ni caballos.... Torquemada
present el proyecto de decreto a los reyes el 20 de marzo de 1492, y los monarcas lo
firmaron y publicaron en Granada el 31 de marzo.55 Segn Joseph Prez, que los reyes
encargaran la redaccin del decreto a Torquemada "demuestra el protagonismo de la
Inquisicin en aquel asunto".56
Del decreto promulgado en Granada el 31 de marzo, que tom como base el proyecto de
decreto de Torquemada redactado con voluntad y consentimiento de sus altezas y que
est fechado en Santa Fe el 20 de marzo existen dos versiones. Una firmada por los dos
reyes y vlida para la Corona de Castilla y otra firmada slo por el rey Fernando y vlida
para la Corona de Aragn. Entre el proyecto de decreto de Torquemada y las dos versiones
finales y entre stas entre s existen, segn Joseph Prez, "variantes significativas". A
diferencia del proyecto de Torquemada y del decreto castellano, en la versin dirigida a la
Corona de Aragn se reconoce el protagonismo de la Inquisicin Persuadindonos el
venerable padre prior de Santa Cruz [Torquemada], inquisidor general de la dicha

hertica pravedad...; se menciona la usura como uno de los dos delitos de los que se
acusa a los judos Hallamos los dichos judos, por medio de grandsimas e
insoportables usuras, devorar y absorber las haciendas y sustancias de los cristianos;
se reafirma la posicin oficial de que slo la Corona puede decidir el destino de los judos
ya que son posesin de los reyes son nuestros, se dice; y contiene ms expresiones
injuriosas contra los judos: se les acusa de burlarse de las leyes de los cristianos y de
considerarlos idlatras; se hace mencin a las abominables circunsiones y de la perfidia
judaica; se califica el judasmo de lepra; se recuerda que los judos por su propia culpa
estn sometidos a perpetua servidumbre, a ser siervos y cautivos.57
Respecto a lo esencial las dos versiones tienen la misma estructura y exponen las mismas
ideas. En la primera parte se recogen las razones por las que los reyes o el rey en el caso
de la versin aragonesa decide expulsar a los judos y en la segunda parte se detalla
cmo se va a realizar la expulsin.58

Las condiciones de la expulsin

En la segunda parte del decreto se detallaban las condiciones de la expulsin:59
1. La expulsin de los judos era definitiva: acordamos de mandar salir todos los
judos y judas de nuestros reinos y que jams tornen ni vuelvan a ellos ni alguno de
ellos.
2. No haba ninguna excepcin, ni por razn de edad, residencia o lugar de nacimiento
se incluyen tanto los nacidos en Castilla y Aragn como los venidos de fuera.
3. Se daba un plazo de cuatro meses que despus se ampliar diez das ms, hasta el
10 de agosto para que salieran de los dominios de los reyes. Los que no lo
hicieran dentro de ese plazo o volvieran despus seran castigados con la pena de
muerte y la confiscacin de sus bienes. Asimismo los que auxiliaran a los judos o
los ocultaran se exponan a perder todos sus bienes, vasallos y fortalezas y otros
heredamientos.
4. En el plazo fijado de cuatro meses los judos podran vender sus bienes inmuebles y
llevarse el producto de la venta en forma de letras de cambio no en moneda
acuada o en oro y plata porque su salida estaba prohibida por la ley o de
mercaderas siempre que no fueran armas o caballos, cuya exportacin tambin
estaba prohibida.
Aunque en el edicto no se haca referencia a una posible conversin, esta alternativa estaba
implcita. Como ha destacado el historiador Luis Surez los judos disponan de "cuatro
meses para tomar la ms terrible decisin de su vida: abandonar su fe para integrarse en l
[en el reino, en la comunidad poltica y civil], o salir del territorio a fin de conservarla".60
El drama que vivieron los judos lo recoge una fuente contempornea:61

Algunos judos, cuando se les acababa el trmino, andaban de noche y de da como

desesperados. Muchos se volvieron del camino y recibieron la fe de Cristo. Otros
muchos, por no privarse de la patria donde haban nacido y por no vender en aquella
ocasin sus bienes a menos precio, se bautizaban

Isaac Abravanel.
Los judos ms destacados, con pocas excepciones entre las que sobresale la de Isaac
Abravanel, decidieron convertirse al cristianismo. El caso ms relevante fue el de Abraham
Seneor, rab mayor de Castilla y uno de los colaboradores ms estrechos de los reyes. l y
todos sus familiares fueron bautizados el 15 de junio de 1492 en el monasterio de
Guadalupe, siendo sus padrinos los reyes Isabel y Fernando. Tom el nombre de Fernn
Nez Coronel y su yerno Mayr Melamed el de Fernn Prez Coronel el mismo nombre
de pila que el del rey-. A este caso, como al de Abraham de Crdoba, se le dio mucha
publicidad para que sirviera de ejemplo para el resto de miembros de su comunidad. De
hecho durante los cuatro meses de plazo tcito que se dio para la conversin muchos judos
se bautizaron, especialmente los ricos y los ms cultos, y entre ellos la inmensa mayora de
los rabinos.62
Un cronista de la poca relata la intensa campaa de propaganda que se despleg:61
A todas las aljamas y comunidades dellas fueron hechas muchas predicaciones en todas las
sinagogas y en las plazas y en las iglesias y por los campos, por los sabios varones de
Espaa; y les fue predicado el santo evangelio y la doctrina de la santa madre Iglesia, y les
fue predicado y probado por sus mismas Escrituras, cmo el Mesas que aguardaban eran
Nuestro Redentor y Salvador Jesucristo, que vino en el tiempo convenible, el cual sus
antepasados con malicia ignoraron, y todos los otros que despus dellos vinieron nunca
quisieron dar odo a la verdad; antes, engaados por el falso libro del Talmud, teniendo la
verdad ante sus ojos y leyndola en su ley cada da, la ignoraban e ignoraron.

Los judos que decidieron no convertirse "tuvieron que prepararse para la marcha en
tremendas condiciones". Tuvieron que malvender sus bienes debido a que contaban con
muy poco tiempo y tuvieron que aceptar las cantidades a veces ridculas que les ofrecieron
en forma de bienes que pudieran llevarse porque la salida de oro y de plata del reino estaba
prohibida la posibilidad de llevarse letras de cambio no les fue de mucha ayuda porque los
banqueros, italianos en su mayora, les exigieron enormes intereses-. Un cronista de la
poca as lo atestigua:63
Vendieron y malbarataron cuanto pudieron de sus haciendas y en todo hubieron siniestras
venturas, ca hubieron los cristianos sus haciendas, muy muchas y muy ricas casas y
heredamientos por pocos dineros; y andaban rogando con ellas y no hallaban quien se las
comprase y daban una casa por un asno y una via por poco pao o lienzo, porque no
podan sacar oro ni plata.
Tambin tuvieron graves dificultades para recuperar el dinero prestado a cristianos porque o
bien el plazo de devolucin era posterior al 10 de agosto, fecha lmite para su salida, o bien
muchos de los deudores denunciaron fraude de usura, sabiendo que los judos no tendran
tiempo para que los tribunales les dieran la razn. El Consejo Real intervino para acelerar
los procesos pero no siempre tuvo xito.64 En una carta a los reyes los judos de Ampudia se
quejaban de que "los alcaldes de dicha villa les fazan e han fecho muchas sinrazones e
agravios espeialmente diz que non les consienten nin menos les quieren fazer e pagar sus
bienes muebles e rayzes que tienen nin menos les quieren fazer e pagar las debdas que les
son devidas e que las que ellos deven les apremian e fazen luego las paguen aunque los
plazos no sean llegados".65

Luis de Santngel, converso valenciano que colabor con Isaac Abravanel en la

organizacin del viaje de los judos expulsados.
Adems deban hacerse cargo de todos los gastos del viaje transporte, manutencin, fletes
de los barcos, peajes, etc.-. Este fue organizado por Isaac Abravanel, que fue quien contrat
los barcos, teniendo que pagar precios muy elevados y cuyos dueos en algunos casos no
cumplieron el contrato o asesinaron a los viajeros para robar lo poco que posean. Avranel

cont con la colaboracin del funcionario real converso Luis de Santngel y del banquero
genovs, Francisco Pinelo.66
Los reyes tuvieron que dar rdenes para que se les protegiera durante el viaje, porque
durante el mismo sufrieron vejaciones y abusos. As relata Andrs Bernaldez, prroco de
Los Palacios, el momento en que los judos tuvieron que abandonar "las tierras de sus
nacimientos":66
Casaron todos los mozos y mozas que eran de doce aos arriba unos con otros, porque
todas las hembras desta edad arriba fuesen a sombra y compaa de maridos Salieron de
las tierras de sus nacimientos chicos y grandes, viejos y nios, a pie y caballeros en asnos y
otras bestias, y en carretas, y continuaron sus viajes cada uno a los puertos que haban de ir;
e iban por los caminos y campos por donde iban con muchos trabajos y fortunas; unos
cayendo, otros levantando, otros muriendo, otros naciendo, otros enfermando, que no haba
cristiano que no hubiese dolor de ellos y siempre por do iban los convidaban al bautismo y
algunos, con la cuita, se convertan y quedaban, pero muy pocos, y los rabes los iban
esforzando y hacan cantar a las mujeres y mancebos y taer panderos.

Los motivos de la expulsin

Fernando II de Aragn.
En la versin castellana se hace referencia exclusivamente a los motivos religiosos en la
versin aragonesa tambin se alude a la usura pues se acusa a los judos de la hertica
pravedad, es decir, de servir de ejemplo y de incitar a los conversos a volver a las prcticas
de su antigua religin.58 67 En el comienzo del decreto se dice:
Bien es sabido que en nuestros dominios, existen algunos malos cristianos que han
judaizado y han cometido apostasa contra la santa fe Catlica, siendo causa la mayora por
las relaciones entre judos y cristianos.

A continuacin se relatan las medidas tomadas hasta entonces por los reyes para poner fin a
la comunicacin entre la comunidad juda y los conversos, causa fundamental segn los
reyes y la Inquisicin, de que los cristianos nuevos, judacen.58 En primer lugar el acuerdo
de las Cortes de Toledo de 1480 por el que se obligaba a los judos a vivir en barrios
separados de los cristianos, para evitar que los judos puedan subvertir y sustraer de
nuestra santa fe catlica a los fieles cristianos. En segundo lugar, la decisin de expulsar
a los judos de Andaluca, creyendo que aquello bastara para que los de las otras
ciudades y villas y lugares de nuestros reinos y seoros cesasen de hacer y cometer lo
susodicho. Pero esta medida fall porque cada da se halla y parece que los dichos
judos crecen en continuar su malo y daado propsito donde viven y conversan.67
Finalmente se explica el motivo por el que se ha decidido expulsar a toda la comunidad
juda, y no slo a aquellos de sus miembros que supuestamente queran "pervertir" a los
cristianos:.60 58
Porque cuando algn grave y detestable crimen es cometido por algn colegio o
universidad [entindase: alguna corporacin y colectividad], es razn que tal colegio o
universidad sean disolvidos, y anihilados y los menores por los mayores y los unos por los
otros punidos y que aquellos que pervierten el bueno y honesto vivir de las ciudades y villas
y por contagio pueden daar a los otros sean expelidos.
Como ha destacado Julio Valden, "sin duda alguna la expulsin de los judos del solar
ibrico es uno de los temas ms polmicos de cuantos han sucedido a lo largo de la historia
de Espaa". No es de extraar, pues, que los historiadores hayan debatido sobre si adems
de los motivos expuestos por los Reyes Catlicos en el decreto hubo otros. Hoy en da
parecen descartados algunos que se arguyeron en su momento como el de que se expuls a
los judos para quedarse con su riqueza, ya que la mayora de los hebreos que se marcharon
fueron los ms modestos, mientras que los ms ricos se convirtieron y se quedaron, y, por
otro lado, la corona no se benefici en absoluto de la operacin ms bien sali perjudicada
ya que dej de percibir los impuestos que pagaban los judos-. Asimismo tampoco parece
sostenerse la tesis de que la expulsin fue un episodio de lucha de clases la nobleza quera
deshacerse de una incipiente burguesa que representaban los judos y que supuestamente
amenazaba sus intereses- porque muchos judos fueron defendidos por algunas de las
familias nobiliarias ms importantes de Castilla y porque adems fue entre las filas de la
"burguesa" de "cristianos viejos" donde ms creci el antijudasmo.68 69
Tambin parecen descartados los motivos personales de los reyes, porque todo indica que
stos no sentan ninguna repugnancia hacia judos y conversos. Entre los hombres de
confianza de los reyes haba varios que pertenecan a este grupo, como el confesor de la
reina fray Hernando de Talavera, el mayordomo Andrs Cabrera, el tesorero de la Santa
Hermandad Abraham Seneor, o como Mayr Melamed o Isaac Abravanel, sin contar con los
mdicos judos que los atendieron.70

Expulsiones de comunidades judas europeas entre 1100 y 1600. Las principales rutas que
siguieron los judos espaoles estn marcadas en marrn claro.
Los historiadores actuales prefieren situar la expulsin en el contexto europeo y destacan,
como Luis Surez Fernndez o Julio Valden, que los Reyes Catlicos en realidad fueron
los ltimos de los soberanos de los grandes estados europeos occidentales en decretar la
expulsin el reino de Inglaterra lo hizo en 1290, el reino de Francia en 1394; en 1421 los
judos son expulsados de Viena; en 1424 de Linz y de Colonia; en 1439 de Augsburgo; en
1442 de Baviera; en 1485 de Perugia; en 1486 de Vicenza; en 1488 de Parma; en 1489 de
Miln y Luca; en 1493 de Sicilia; en 1494 de Florencia; en 1498 de Provenza -.71 El
objetivo de todos ellos era lograr la unidad de fe en sus estados, un principio que quedar
definido en el siglo XVI con la frmula "cuius regio, eius religio", que los sbditos deben
profesar la misma religin que su prncipe.72
Como ha destacado Joseph Prez, con la expulsin "se pone fin a una situacin original en
la Europa cristiana: la de una nacin que consiente la presencia de comunidades religiosas
distintas" con lo que "vuelve a ser una nacin como las dems en la cristiandad europea".
"La Universidad de Pars felicit a Espaa por haber llevado a cabo un acto de buen
gobierno, opinin que compartieron los mejores espritus de la poca (Maquiavelo,
Guicciardini, Pico della Mirandola) [] Era la pretendida convivencia medieval la que
extraaba a la Europa cristiana".73
Julio Valden afirma que la decisin de los Reyes Catlicos, quienes "se mostraron, en sus
primeros aos de reinado, claramente protectores de los hebreos", se debi a la "presin
procedente del resto de la Cristiandad" y a "la constante presin de la Iglesia, que no dejaba
de predicar, con bastante frecuencia, contra los que denominaba deicidas", as como a la
"tremenda animadversin que exista en el pueblo cristiano contra la comunidad judaica".
En este sentido cita la tesis del historiador israel Benzion Netanyahu de que la expulsin
fue la consecuencia del clima de racismo que se viva en la sociedad cristiana de la poca.53
Una tesis esta ltima -que los reyes decidieran la expulsin para congraciarse con las masas
en las que predominaban los sentimientos antijudos- que Joseph Prez considera sin
fundamento. "Por qu hubieran tenido los reyes que preocuparse por lo que opinaban las
masas acerca de judos y conversos cuando no atendan a los intereses ms concretos de
aquellas masas? De las tres versiones que se conservan del edicto de expulsin, slo la
tercera [la aragonesa], firmada slo por don Fernando, se refiere al tema de la usura, en

trminos muy duros, por cierto. En las otras dos versiones no se lee una sola mencin, ni
siquiera la menor alusin, a este asunto. Otras de la acusaciones que se venan repitiendo
desde haca siglos contra los judos: pueblo deicida, profanacin de hostias, crmenes
rituales no aparecen en ninguna de las tres versiones".74
Para Joseph Prez, la decisin de los Reyes Catlicos, como lo demuestra el contenido del
propio Edicto de Granada, est directamente relacionada con el "problema converso". El
primer paso fue la creacin de la Inquisicin, el segundo la expulsin de los judos para
eliminar a los que supuestamente incitaban a los conversos a judaizar. "Lo que les
preocupaba [a los reyes] era la asimilacin total y definitiva de los conversos; para ello
fracasadas las medidas anteriores, acuden a una solucin drstica: la expulsin de los judos
para arrancar el mal".75 "La idea de expulsar a los judos parte de la Inquisicin; de esto no
hay duda. [] A la inquisicin le pareci la expulsin de los judos la mejor forma de
acabar con los conversos judaizantes: quitada la causa la comunicacin con judos-,
desaparecera el efecto. [] Los Reyes Catlicos toman la idea a su cuenta pero esto no
quiere decir que obran baja la presin de los inquisidores. Las preocupaciones, para ellos,
tambin son religiosas: la hereja no es de su agrado; quieren limpiar el reino de ella, como
escribi la reina; pero estas preocupaciones adems son polticas: esperan que la
eliminacin del judasmo facilite la asimilacin definitiva y la integracin de los conversos
en la sociedad espaola".76
Por otro lado, Joseph Prez, siguiendo a Luis Surez, sita la expulsin dentro del contexto
de construccin del "Estado moderno", que exige una mayor cohesin social fundamentada
en la unidad de fe para imponer su autoridad a todos los grupos e individuos del reino. A
diferencia de la poca medieval en este tipo de Estado no caben los grupos que se rigen por
normas particulares, como era el caso de la comunidad juda. Por ello no es casual, advierte
Prez, que slo tres meses despus de haber eliminado el ltimo reducto musulmn de la
pennsula con la conquista del reino nazar de Granada, decreten la expulsin de los judos.
"Lo que se pretendi entonces fue asimilar completamente a judaizantes y judos para que
no existieran mas que cristianos. Los reyes debieron pensar que la perspectiva de la
expulsin animara a los judos a convertirse masivamente y que as una paulatina
asimilacin acabara con los restos del judasmo. Se equivocaron en esto. La amplia
mayora prefiri marcharse, con todo lo que ello supona de desgarramientos, sacrificios y
vejaciones, y seguir fiel a su fe. Se negaron rotundamente a la asimilacin que se les ofreca
como alternativa".77 Sin embargo, "asimilacin" es en esta cita un eufemismo: lo que se le
ofreca a los sefaraditas era de hecho la conversin a una fe que no era la suya propia, de
ah su emigracin en masa (hacia los diferentes rumbos indicados en el mapa adjunto).

Consecuencias
El fin de la diversidad religiosa en Espaa

Monumento a la Tolerancia en Sevilla, ubicado en el lugar donde fueron quemados vivos

cinco judos.

Familia de judos sefardes de Bosnia otomana (siglo XIX).

Como ha destacado Joseph Prez, "en 1492 termina, pues, la historia del judasmo espaol,
que slo llevar en adelante una existencia subterrnea, siempre amenazada por el aparato
inquisitorial y la suspicacia de una opinin pblica que vea en judos, judaizantes e incluso
conversos sinceros a unos enemigos naturales del catolicismo y de la idiosincrasia
espaola, tal como la entendieron e impusieron algunos responsables eclesisticos e
intelectuales, en una actitud que rayaba en el racismo".78
El nmero de judos expulsados sigue siendo objeto de controversia. Las cifras han oscilado
entre los 45.000 y los 350.000, aunque las investigaciones ms recientes, segn Joseph

Prez, la sitan en torno a los 50.000, teniendo en cuenta los miles de judos que despus de
marcharse regresaron a causa del maltrato que sufrieron en algunos lugares de acogida,
como en Fez, Marruecos.65 Julio Valden, citando tambin las ltimas investigaciones, sita
la cifra entre los 70.000 y los 100.000, de los que entre 50.000 y 80.000 procederan de la
Corona de Castilla, aunque en estos nmeros no se contabilizan los retornados.79
La situacin de los que volvieron se regulariz con una orden del 10 de noviembre de 1492
en la que se estableca que las autoridades civiles y eclesisticas tenan que ser testigos del
bautismo y en el caso de que se hubiesen bautizado antes de volver se exigan pruebas y
testimonios que lo confirmasen. Asimismo pudieron recuperar todos sus bienes por el
mismo precio al que los hubieran vendido. Los retornos estn documentados hasta 1499 por
lo menos. Por otro lado, una provisin del Consejo Real de 24 de octubre de 1493
determin duras sanciones para aquellos que injuriasen a estos cristianos nuevos
llamndolos tornadizos, por ejemplo.80
En cuanto al impacto econmico de la expulsin parece descartada la tesis de que supuso
un duro revs y fren el nacimiento del capitalismo, con lo que sera una de las causas de la
decadencia de Espaa. Como ha sealado Joseph Prez, "en vista de la documentacin
publicada sobre fiscalidad y actividades econmicas, no cabe la menor duda de que los
judos no constituan ya una fuente de riqueza relevante, ni como banqueros ni como
arrendatarios de rentas ni como mercaderes que desarrollasen negocios a nivel
internacional. Es lo que confirma la situacin en 1492 y en los aos siguientes. [] La
expulsin de los judos produjo problemas a nivel local pero no una catstrofe nacional. Es
a todas luces descabellado atribuir a aquel acontecimiento la decadencia de Espaa y su
pretendida incapacidad para adaptarse a las transformaciones del mundo moderno. Todo lo
que sabemos ahora demuestra que la Espaa del siglo XVI no era precisamente una nacin
econmicamente atrasada. [] En trminos estrictamente demogrficos y econmicos, y
prescindiendo de los aspectos humanos, la expulsin no supuso para Espaa ningn
deterioro sustancial, sino solamente una crisis pasajera rpidamente superada".81

Lengua y Destierro
Ejemplar de la Gazeta de msterdam publicado en Holanda el 12 de septiembre de 1672.
Los hebreos de msterdam impriman un peridico que muestra, en primera plana, el
inters de la comunidad juda por lo que suceda en ese entonces en Madrid y, lea adems
las noticias en espaoldespus de 180 aos de haber sido expulsada de su suelo ancestral
(1492).82 Documento preservado y exhibido en Beth Hatefutsoth, Museo Nahum Goldmann
y Casa de las Disporas, Universidad de Tel Aviv, Estado de Israel.

La dispora sefard y la continuidad identitaria juda

La mayora de los judos expulsados se instalaron en el norte de frica, a veces va
Portugal, o en los estados cercanos, como el reino de Portugal, el reino de Navarra o en los
estados italianos. Como de los dos primeros reinos tambin se les expuls en 1497 y en
1498 respectivamente, tuvieron que emigrar de nuevo. Los de Navarra se instalaron en
Bayona en su mayora. Y los de Portugal acabaron en el norte de Europa (Inglaterra o
Flandes). En el norte de frica, los que fueron al reino de Fez sufrieron todo tipo de
maltratos y fueron expoliados, incluso por los judos que vivan all desde haca mucho
tiempo. Los que corrieron mejor suerte fueron los que se instalaron en los territorios del
Imperio Otomano, tanto en el norte de frica y en Oriente Prximo, como en los Balcanes,
despus de haber pasado por Italia. El sultn Bayaceto II dio rdenes para que fueran bien
acogidos y su sucesor Solimn el Magnfico exclam en una ocasin refirindose al rey
Fernando: "A ste le llamis rey que empobrece sus estados para enriquecer los mos?".
Este mismo sultn le coment al embajador enviado por Carlos V "que se maravillaba que
hubiesen echado los judos de Castilla, pues era echar la riqueza".83
Como algunos judos identificaban Espaa y a la pennsula ibrica con la Sefarad bblica,
los judos expulsados por los Reyes Catlicos tomaron o recibieron el nombre de sefardes.
[cita requerida]
Estos, adems de su religin, "guardaron asimismo muchas de sus costumbres
ancestrales y particularmente conservaron hasta nuestros das el uso de la lengua espaola,

una lengua que, desde luego, no es exactamente la que se hablaba en la Espaa del siglo
XV: como toda lengua viva, evolucion y sufri con el paso del tiempo alteraciones
notables, aunque las estructuras y caractersticas esenciales siguieron siendo las del
castellano bajomedieval. [] Los sefardes nunca se olvidaron de la tierra de sus padres,
abrigando para ella sentimientos encontrados: por una parte, el rencor por los trgicos
acontecimientos de 1492; por otra parte, andando el tiempo, la nostalgia de la patria
perdida".78
Acerca del judeoespaol como fenmeno socio-cultural e identitario, escribi GarcaPelayo y Gross en el siglo XX:
Dcese de los judos expulsados de Espaa en el s. XV y que conservan en Oriente la
lengua y las tradiciones espaolas. La expulsin de los judos [...] hizo salir de la Pennsula
ibrica a gran nmero de familias, sobre todo de Andaluca y de Castilla, que se fueron a
establecer en los pases del Mediterrneo oriental dominados por los turcos, donde
formaron colonias que han subsistido hasta nuestros das, especialmente en Egipto, Argelia,
Marruecos, Turqua, Grecia, Bulgaria [...]. Dichas familias, compuestas en general de
elementos sefardes de buen nivel social, han mantenido su religin, sus tradiciones, su
idioma y aun una literatura propia durante cuatro siglos y medio. El espaol que
transportaron, el de Castilla y Andaluca de fines del siglo XV, alejado de todo contacto con
el de la Pennsula, no ha participado de la evolucin sufrida por el de Espaa y la Amrica
colonial espaola. Su fontica presenta algunas formas arcaicas, pero no degeneradas; su
vocabulario ofrece contadas contaminaciones hebreas, griegas, italianas, rabes, turcas,
segn los pases de residencia. El judeoespaol constituye, pues, uno de los ms notables
ejemplos del mantenimiento de una lengua por un grupo social desterrado, bastante fuerte
socialmente para resistir la asimilacin lingistica.84

Migraciones y establecimientos diversos de las comunidades judas espaolas. En rojo:

durante los siglos XV y XVI [incluyendo esto tambin las flecha negra que van desde
Espaa a Lisboa y a San Juan de Luz]; en negro: durante los siglos XVII y XVIII.
Judera de Segovia

Calle de la Judera en Segovia, Espaa.

La judera de Segovia fue un barrio de la ciudad de Segovia habitado por la comunidad

hebrea al menos desde el siglo XII y hasta su expulsin mediante el Edicto de Granada
promulgado por los Reyes Catlicos en 1492. Constituy en su momento una de las
comunidades ms ricas y pobladas de toda Castilla.
Est ubicada al Sur de la ciudad, entre la antigua Sinagoga Mayor y las calles de Judera
Vieja, Santa Ana, el Rastrillo, plazuela y calle del Socorro, Judera Nueva y Almuzara,
aunque tambin existieron viviendas judas en las inmediaciones de la puerta de San
Andrs. Su cementerio se encuentra en El Pinarillo, al otro lado del ro Clamores.
Tras las revueltas judas habidas en Burgos en 1391, parte de su comunidad se estableci en
la ciudad, alrededor de la Sinagoga de Burgos, a la que dio nombre. Dentro de los
acontecimientos ms importantes habidos entre su comunidad destaca la acusacin de
intentar profanar la forma sagrada en el interior de la Sinagoga Mayor en el ao 1410, por
lo que ste, su principal templo de culto, es incautado y entregado a la Iglesia catlica.
En 1412 la reina Catalina de Lancster, mujer de Enrique III de Castilla emiti una
pragmtica por la que ordenaba a los judos de la ciudad a recogerse en las manzanas
ubicadas tras el convento de la Merced, y en 1481 los Reyes Catlicos decretaron que la
comunidad fuese encerrada en su barrio, mediante la construccin de siete puertas con
arcos de ladrillos.
Dentro de los personajes ms destacados de su comunidad se encuentra Abraham Senior,
almojarife y rabino mayor de Castilla.

Interior de la antigua Sinagoga Mayor de Segovia, que fue incautada a los

judos en el ao 1410 bajo la acusacin de intentar profanar la sagrada forma
en su interior. En la actualidad recibe culto catlico bajo el nombre de iglesia
del Corpus Christi.

Sinagoga de Crdoba
Sinagoga de Crdoba
Bien de Inters Cultural
Patrimonio histrico de Espaa

Declaracin

24 de enero de 1885

Figura de
proteccin

Monumento

Cdigo

RI-51-0000045

Coordenadas

375247N
44700OCoordenadas:
375247N 44700O (mapa)

Ubicacin

Crdoba (Espaa)

Construccin

1315-??

Estilos
predominantes

Mudjar

[editar datos en Wikidata]

La Sinagoga de Crdoba es un templo hebreo localizado en la calle Judos de la judera de

la ciudad de Crdoba (Espaa). Es la nica sinagoga existente en Andaluca y una de las
nicas tres que se conservan en Espaa de esa poca, junto a la Sinagoga del Trnsito y la
de Santa Mara la Blanca.1 El 24 de enero de 1885 fue declarada Bien de Inters Cultural en
la categora de monumento.2 Forma parte del centro histrico de Crdoba que fue declarado
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1994.3

ndice

1 Historia

2 Descripcin
o 2.1 Inscripciones

3 Referencias

4 Vase tambin

5 Enlaces externos

Historia
Este templo fue construido en el ao 1315 (5075 del calendario judo) por el alarife Isaq
Moheb, segn reza la inscripcin fundacional que se conserva en el interior.4
Santuario en miniatura y morada del Testimonio que termin Ishap Moheb, hijo del seor
Efrein Wadowa el ao setenta y cinco. Asimismo vulvete, oh Dios, y apresrate a
reconstruir Jerusaln!4
Inscripcin fundacional.
Luego de la expulsin de los judos en 1492, el edificio se transform en el hospital de
hidrfobos de Santa Quiteria.5 4 Ms tarde, en 1588 se us como Ermita de San Crispn y
San Crispiniano, patronos del gremio de zapateros.4 Ya en el siglo XIX se empieza a usar
como escuela de prvulos.4

En 1884, realizndose unas reparaciones en el edificio, Rafael Romero Barros, padre del
famoso pintor cordobs Julio Romero de Torres, descubri restos de escritura hebrea lo que
llev a que, en el ao siguiente, se declarara al monumento como Bien de Inters Cultural.1
2

Desde entonces pas por varias fases de restauracin como la del arquitecto Don Flix
Hernndez en 19281 y las iniciadas en 1977 hasta llegar a la reapertura del edificio en 1985
con motivo de la celebracin del 850 aniversario de nacimiento de Maimnides.

Descripcin
Consta de un patio al que se accede desde la calle y que da paso a un vestbulo seguido de
la sala de oracin. Del lado oriental del vestbulo arranca la escalera que lleva hasta la
galera para las mujeres; dicha galera se conecta con la sala de oracin mediante tres
balcones decorados con arquillos polilobulados. La sala de oracin es de planta casi
cuadrada con 6,95x6,37 m;6 tiene cubierta de artesonado y alcanza una altura de ms de 6
metros; en su lado oriental se abre el hejal o tabernculo, espacio reservado para la Tor y
coronado con arco de grandes lbulos, enmarcado en un alfiz; alrededor se dispone
decoracin de lacera. El lado opuesto al tabernculo presenta un pequeo nicho con arco
polilobulado y apuntado, donde estuvo el retablo de Santa Quiteria.
La decoracin en yeso, con motivos mudjares, se ha perdido hasta unos dos metros de
altura, dejando a la vista el ladrillo de su fbrica.

Muro oriental.

Muro sur.

Muro occidental.

Muro norte.

Inscripciones

Inscripcin en el muro oriental.

Inscripcin en el muro oriental.

No son muchos los restos de inscripciones que nos han llegado. En el Muro Sur
encontramos un fragmento del libro de los Proverbios, y en los listones que enmarcan las
puertas hay fragmentos del Salmo 122. En los muros oriental y occidental tambin hay
fragmentos, pero menor calidad. En el Muro Norte encontramos versos muy completos del
verso 4 del Cantar de los cantares.
En negrita los fragmento conservados:
Estoy construido como torre del Mesas. Dios...
Fragmento del Cantar de los Cantares[4, 4], muro occidental.
Entrad, adoremos y postrmonos doblemos la rodilla [?] ante el Seor, Creador
nuestro.

Entremos en su morada, postrmonos ante el estrado de sus pies.

Exaltad al Seor, Dios nuestro, postraros ante el estrado de sus pies; Santo es l.
Lnea superior del muro norte, de derecha a izquierda [Salmos 95,6; 132,7; 99,5]
Servid al Seor con alegra, entrad en su presencia con vtores.
Todos los pueblos que has creado vendrn a postrarse en tu presencia, Seor, y a honrar tu
nombre.
Venid, aclamemos al Seor, demos vtores a la Roca que nos salva.
Lnea superior del muro occidental y sur, de derecha a izquierda [Salmos 100,1b.2a; 86,9;
95,1]
Aclamad la gloria del nombre del Seor, postraros ante el seor en el atrio
tiemble en su presencia toda la tierra.
Que se postre ante ti la tierra entera, que toquen ante ti, canten salmos a tu nombre.
Selah.
Lnea inferior del muro norte, de derecha a izquierda [Salmos 29,2; 96,9; 66,4]
Lo recordarn y volvern al Seor todos los confines del orbe en su presencia se
postrarn todas las familias de los pueblos porque el Seor es rey, l gobierna a los
pueblos.
Lnea inferior del muro occidental, de derecha a izquierda [Salmos 22, 28]

Judera de Crdoba

Calle de la judera de Crdoba

Se conoce por Judera a la zona de la ciudad espaola de Crdoba que fue, entre los siglos
X y XV, el barrio en el que vivan los judos. Se encuentra situada al noroeste de la
Mezquita Catedral, en la zona comprendida entre las calles Deanes, Manrquez, Toms
Conde, Judos, Almanzor y Romero.
Es una de las zonas ms visitadas por los turistas ya que, adems de la Mezquita, en ella se
pueden ver monumentos como la Sinagoga, el Zoco Municipal o el Museo Taurino, entre
otros. Forma parte del centro histrico de Crdoba que fue declarado Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco en 1994.1

ndice

1 Crdoba, la Ciudad de las Tres Culturas

2 Vase tambin

3 Referencias

4 Enlaces externos

Crdoba, la Ciudad de las Tres Culturas

Crdoba vivi una poca esplendorosa cuando tres pueblos (cristiano, judo y musulmn)
con sus religiones correspondientes convivan pacficamente, ofreciendo al mundo ejemplo
de tolerancia e inteligente civilizacin. Las tres lenguas de babel se las ingeniaban para
coexistir y cada pueblo para rezar en armona y en sus propias lenguas a su dios.
Caminando por la Judera, por la Calle de los Judos encontramos en la actualidad una
magnfica estatua en bronce dedicada a Maimnides, el gran filsofo y mdico judo
cordobs. l buscaba la verdad, el sentido de la vida, buscaba el conocimiento, la razn que
permite a los hombres ser mejores. Maimnides rechazaba la fe ciega en credos, en ese
fanatismo que anula toda libertad de pensamiento y de accin. Maimnides disfrutaba de
esa Crdoba de la libertad, del respeto del otro.
La mayora del pueblo judo viva entonces bajo gobierno del Islam, y fue entonces cuando
se inici el largo y brillante perodo de la simbiosis judeorabe de Crdoba. Durante los
cuatro siglos de hegemona Omeya, las actividades culturales, artsticas y comerciales de
los musulmanes hicieron de Al-ndalus el pas el ms culto de Europa. Los historiadores
hablan con admiracin de Crdoba, capital del Califato Omeya, que se convirti en un
magnfico centro cultural con sus lagos y parques, palacios rutilantes y mezquitas. La corte
atrajo y ejerci su mecenazgo sobre poetas y filsofos, hombres de letras y ciencias.
Durante el siglo X Crdoba fue el mayor centro econmico y cultural de Occidente y un
ejemplo de convivencia entre diferentes culturas, judos, cristianos y musulmanes.

En el 756 el Omeya Abd-al-Rahman I, convirti a Crdoba en la capital de la Espaa

musulmana y durante los siguientes 250 aos se convirti en uno de los mayores centros
comerciales e intelectuales del mundo. En el 929, Abd-al-Rahman III, proclam el califato
y la ciudad alcanz su mximo esplendor en rivalidad con Damasco y Bagdad, centros de
gran prosperidad econmica e intelectual. A partir del siglo XI, con la desintegracin del
poder musulmn en Espaa, parte del logro cultural de Crdoba se perdi, aunque
permaneci como centro de literatos y eruditos. En el siglo XII destac la actividad de los
filsofos Averroes y Maimnides. En 1236 Fernando III el Santo tom la ciudad y la
integr en el Reino de Castilla.
Crdoba fue y sigue siendo an hoy un ejemplo vivo de realidad multicultural y
multitnica, un reflejo de lo que ha sido su historia bimilenaria, trazada a partir de diversas
civilizaciones, culturas, religiones, filosofas e ideologas que han forjado, pese a algunos
periodos de intransigencia y persecuciones, la imagen de una ciudad en la que es posible la
convivencia entre gentes diversas que pertenecen a razas distintas, practican religiones
diferentes y tienen variadas ideologas.
Sinagoga del Trnsito
Para otros usos de este trmino, vase El Trnsito.
Para el museo, vase Museo Sefard.

Sinagoga del Trnsito

La sinagoga del Trnsito, o sinagoga de Samuel ha-Lev, situada en la ciudad de Toledo,

es un edificio del siglo XIV erigido bajo el mecenazgo de Samuel ha-Levi en tiempos del
rey Pedro I. Es una sinagoga construida en estilo mudjar en la que destaca una armadura
de par y nudillo, la Gran Sala de oracin ornamentada con arquillos que permiten la entrada
de luz exterior y frisos policromados en yeso decorados con motivos vegetales, geomtricos
y epigrficos, adems de motivos herldicos de la corona de Castilla.
ndice

1 Anlisis histrico
o

1.1 Contexto histrico

1.2 Evolucin histrica de la sinagoga

2 Anlisis de la obra
o

2.1 Anlisis tcnico

2.1.1 Materiales

2.1.2 Tcnicas

2.1.3 Restauraciones

2.2 Anlisis formal

2.2.1 Arte mudjar

2.2.2 Nociones estticas

2.2.3 Similitudes formales y estilsticas

2.2.4 Antecedentes y consecuentes de la obra

2.3 Anlisis iconogrfico

3 Bibliografa

4 Enlaces externos

Anlisis histrico
Contexto histrico

Hejal de la Sinagoga del Trnsito.

La sinagoga fue construida entre los aos 1357 y 1363, segn las inscripciones que
aparecen en el propio edificio. Fue realizada por orden de Samuel ha-Lev, miembro de la
comunidad juda que, entre otros cargos, fue consejero y almojarife del Reino de Castilla
durante el reinado de Pedro I de Castilla. La construccin se realiz pese a la existencia de
la prohibicin de erigir sinagogas, hecho que figura en Las Siete Partidas de Alfonso X,
pero se inclua una provisin que permite a la Corona hacer excepciones a esta norma. Este
fue el caso de la Sinagoga del Trnsito, cuya construccin fue permitida por Pedro I como
agradecimiento por el apoyo y fidelidad de los judos de la ciudad de Toledo al monarca en
su lucha por la recuperacin de la ciudad tras haber pasado a estar bajo control de Enrique
de Trastmara.
En esta poca la aljama de Toledo se convirti en la ms rica e influyente de Castilla y
algunos judos, de la misma manera que en poca rabe, ocuparon cargos importantes
dentro de la Corte. Castilla, y como mximo exponente dentro de ella la ciudad de Toledo,
presentaba una religin dominante y dos minoras aceptadas (mudjar y juda) siempre que
no interfiriesen con el cristianismo. Adems, se facilitaba la conversin de las religiones
minoritarias al cristianismo, mientras que el caso contrario era castigado. La comunidad
juda se encontraba presente en Toledo desde poca romana y visigoda. En poca rabe
estaba situada en la Madinat al Yahud, en la parte sudoccidental de la urbe, y tena un
carcter semi independiente dentro de la propia ciudad. La aljama de la ciudad de Toledo
contaba con su propia organizacin y tres reas fundamentales: fiscal, jurisdiccional y
religiosa. Aunque eran siervos del rey, posean privilegios, teniendo los rabinos una amplia
autoridad en aspectos de derecho privado y ritual.

La sinagoga era la institucin fundamental juda en los principales ncleos urbanos de

Castilla, despus de su conquista a los musulmanes. En los fueros municipales eran
entendidas como el "lugar donde los judos podan reunirse para hacer sus juramentos",
adems de resolver litigios y pleitos. Esta interpretacin haca referencia a la presencia de
una sinagoga comunitaria, pero esto no impeda la existencia de otras casas de oracin ms
pequeas para uso privado, establecidas a menudo por las familias ms ricas.
Evolucin histrica de la sinagoga

La Sinagoga del Trnsito se encuentra dentro de la judera, que estaba conformada por
carniceras, zocos, murallas, puertas, casas, calles, adarves, casas de estudio de la ley y
hasta un total de diez sinagogas ms. Toda esta informacin es conocida gracias a un poema
del siglo XIV de Yakob Albeneh. Tambin son conocidos, gracias a l, el nombre de
algunos barrios de la judera como el de Hamanzeit. La minora hebrea se asent en la parte
occidental de la ciudad; la judera tena su propia muralla interior y la multitud de adarves y
callejones facilitaban la defensa con puertas y cierres en la calle. La conquista de Toledo
por los cristianos no cambi la situacin de la comunidad juda y en el siglo XIII
desaparece la cerca y el barrio judo se mezcla con la ciudad.

Retablo de Nuestra Seora del Trnsito

A travs de una serie de excavaciones realizadas a principios de 2000, se pudo determinar

que bajo los cimientos de la sinagoga se dispondra de un complejo de baos, llamado
Hamman de Zeit, que fue destruido para la edificacin de la sinagoga entre 1357 y 1363.
Adems del terreno de la zona de baos, se derribaron las casas cercanas y sobre ese
terreno se levant la sinagoga, de autor desconocido, gracias al mecenazgo de Samuel haLev. Junto a la Sinagoga se construira la Mikve posiblemente tambin sufragada por
Samuel ha-Lev.

Dibujo del siglo XVIII de la sinagoga original

Tras la expulsin de los judos en 1492, la judera es ocupada por la nobleza y el rea de la
sinagoga es concedido por los Reyes Catlicos a la Orden de Calatrava, que sita all el
priorato de San Benito y la convierte en iglesia privada de la Orden, construyendo al lado
norte un archivo para las rdenes militares de Calatrava y Alcntara.
En el siglo XVII la iglesia de San Benito pasa a ser conocida popularmente como "del
Trnsito" debido al encargo que un caballero calatravo realiza al pintor de la escuela
toledana Juan Correa de Vivar, de un cuadro del Trnsito de Nuestra Seora, que adorn el
altar plateresco desde entonces.
Hasta el siglo XIX la iglesia sigue perteneciendo a las rdenes militares, apareciendo en la
documentacin como "ermita de San Benito", extramuros de la ciudad, muy abandonada y
en continuo deterioro.La desamortizacin de 1835 apenas afecta al edificio pero si a los
bienes muebles y en 1877 el rey, de conformidad con la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando y a propuesta de la Direccin General de Instruccin Pblica, declara la
capilla del Trnsito como Monumento Nacional.
Posteriormente, en el ao 1964, se decide que la Sinagoga Samuel ha-Lev sea la sede del
museo sefard, el cual tiene como objetivo conservar el legado de la cultura hispano-juda y
sefard para que quede integrada como parte esencial del Patrimonio Histrico Espaol,
tarea que desempea hasta la actualidad.
Anlisis de la obra

Las dimensiones de este templo son 23 metros de longitud, 9,5 ancho y 17 m de altura. El
edificio tiene una planta saln, rectangular, como en muchos edificios cristianos de la
poca. El alzado se divide en dos plantas, la primera es la zona donde se situara la zona del
rito y en la zona superior todava se aprecia la ubicacin de las vigas que sostenan el lugar
dnde se ponan las mujeres, que ocultas de los hombres por celosas asistan a la liturgia.
Anlisis tcnico

Materiales

Los materiales principales de esta construccin son el ladrillo, la mampostera, la madera y

el yeso. El exterior est formado por mampostera en el grueso del edificio, con ladrillos
reforzando a la vez que realizando un efecto decorativo, en esquinas, alrededor de los vanos
y estructuras superiores. El ladrillo se puede considerar la piedra angular, es la cantera del
rabe que influenci directamente al mudjar, que no se concibe sin este material. La
alternancia de estos materiales consigue un enriquecimiento de la sinagoga, que por lo que
podemos contemplar son materiales sencillos y de un coste bajo.
En el interior, destaca la utilizacin del yeso aplicado en las paredes con efecto decorativo,
y la madera de artesonado, en concreto de confera, que cubre toda la superficie de la
sinagoga. Tambin se puede encontrar madera en las celosas, ventanas y puertas, y un
ltimo material, el marfil, decorativo en incrustaciones de la techumbre. La yesera y la
madera estn policromadas, lo que supuso una utilizacin muy variada en lo pigmentos, son
materiales ligeros, a los cuales se les saca el mximo partido arquitectnico. El pavimento
est formado por losas de cermica algunas vidriadas y otras no, de diferentes colores, pero
podra ser que las que no estn vidriadas se deba a un desgaste y no a un propsito
concreto.
Tcnicas

Yesera

Yesera de la galera de las mujeres

Para la ejecucin de este trabajo se emplearon distintas tcnicas. La talla o tcnica de

cuchillo, requiere un proceso de cribar, amasar la mezcla hmeda y tallado. El acabado
final se realiza limpindolo y puliendo hasta quedar brillante.
El molde se emple mucho para los frisos repetidos o para las inscripciones en los
sepulcros o las obras realizadas en los plpitos. Primero se dibujaba el tema haciendo una
incisin y elaborando la talla. Se haca un vaciado y se trabajaban distintos niveles hasta
conseguir los temas habituales vegetales o de epigrafa que finalmente podan pintarse o
dorarse. El acabado era a veces con aceites que hacan la obra impermeable. El modelado
sobre una matriz fue otra tcnica empleada.

Los materiales y las tcnicas utilizados en la construccin de esta sinagoga tienen una
estrecha relacin con el contexto histrico y las circunstancias socioeconmicas que le han
rodeado. Su autora es annima, pero s conocemos al promotor del edificio, Samuel haLev, que como hemos mencionado antes, era un judo que fue consejero y tesorero del
monarca Pedro I de Castilla en la etapa de la Reconquista. Por tanto, en este edificio se
entremezclan las distintas culturas que haba en Espaa en este momento, la juda, la
cristiana y, por supuesto, la islmica, a la cual le debemos casi toda la influencia tcnica y
decorativa de esta sinagoga. De igual manera que la forma constructiva, tiene en comn el
conocimiento cientfico de todas estos movimientos culturales, en especial el islmico, por
la ligereza de sus materiales y la falta de alarde arquitectnico en el exterior. Adems, se
halla geogrficamente en el centro con ms actividad de las tres culturas en el momento de
su construccin, Toledo.
Restauraciones

Despus de la expulsin de los judos en 1492, el edificio fue asignado a la Orden de

Calatrava, que hizo mnimas modificaciones para su utilizacin. Para su uso como iglesia
se realizaron algunos cambios, construyeron un altar, delante del hejal, y en el siglo XV se
construye la pequea puerta de acceso a la sacrista, ornamentada al estilo plateresco. El
resto de dependencias se utilizaron como hospital y asilo de los monjes.
Las restauraciones ms significativas empezaron en 1877, poco despus de ser declarada
Monumento Histrico-Artstico. La primera intervencin, a cargo del arquitecto Santiago
Martn Ruiz y del escultor Francisco Isidori, se centr principalmente en la decoracin del
interior, pero por problemas econmicos y legales se paralizaron las obras. Aos ms tarde,
Arturo Mlida elabor un segundo proyecto que slo lleg a realizarse en parte. Diversos
motivos retrasaron la restauracin durante dcadas, hasta que a principios del siglo XX el
Marqus de la Vega-Incln y el arquitecto Eladio Laredo retomaron los trabajos,
devolviendo a la Sinagoga su primitivo esplendor.
Por ltimo, en los aos 60 se realizan las ltimas remodelaciones para poner en marcha el
actual museo. Su estado de conservacin es excelente, pues slo hay dos sinagogas en
Espaa en tan buen estado. Lo nico a lo que se le podra ver el deterioro de forma ms
significativa es en el desgaste de la policroma, tanto de las yeseras como de la techumbre
de madera.
Anlisis formal
Arte mudjar

El arte mudjar es un estilo artstico que se desarrolla en los reinos cristianos recin
reconquistados de la Pennsula Ibrica, pero que incorpora influencias, elementos o
materiales de estilo hispano-musulmn. Es la consecuencia directa de la convivencia
existente entre los grupos culturales de la Espaa medieval, tratndose de un fenmeno
exclusivamente hispnico que tiene lugar entre los siglos XII y XVI, como unin de las
corrientes artsticas cristianas (romnicas, gticas y renacentistas) y musulmanas de la
poca, y que se convierte en el punto de conexin entre las culturas cristianas y el islam. No

es un estilo artstico unitario, sino que posee caractersticas peculiares en cada regin, entre
las que destacan el mudjar toledano, leons, aragons y andaluz. Una de las caractersticas
que toma del arte islmico, a parte de la decoracin, es la falta de una tcnica arquitectnica
desarrollada. Acepta el arco pero sin emplearlo como solucin constructiva, sino como
medida decorativa.
Mudjar toledano
Despus de la conquista de Toledo, los artistas musulmanes que se quedan trabajando en
dicha ciudad repiten inicialmente los modelos cordobeses y los del perodo Taifa, pero
pronto se vern influenciados por el arte almorvide y el almohade hasta el punto que van a
fusionarlos en un estilo propio. Destacan en este periodo las yeseras de la sinagoga de
Santa Mara la Blanca. Yeseras toledanas se apartan de las granadinas del siglo XIII: Los
artistas granadinos se van olvidando de los fondos compactos formados por las hojas
digitadas. Las yeseras toledanas de factura ms gruesa, lucen ritmos, flora y animales
islmicos del siglo X y XI.
El naturalismo toledano A partir de mediados del siglo XIV, la flora cristiana empieza a
aparecer en las yeseras toledanas. Los artistas supieron aprovecharse de los distintos
elementos decorativos de muy diferentes procedencias, en especial de hojas y frutos de
inspiracin gtica. Yuxtapuestas la decoracin musulmana y la nueva flora cristiana, ste
ocupa el primer plano, quedando sin embargo el contexto almorvide-almohade, a los que
se suman los accesorios ornamentales procedentes de la decoracin local de gusto
cordobs. Son de excepcional importancia las yeseras de la Sinagoga del Trnsito donde se
puede decir que se alcanza la plenitud del estilo. En esta sinagoga se utilizan lo arcos
ojivales de herradura, lo que demuestra esa unin entre los cristianos y lo islmico. De
igual manera, que en la parte inferior de la sinagoga estn los muros desnudos y todo el
resto con una profusa decoracin, es una mezcla entre la sobriedad juda y la obsesin por
el horror vacui de los rabes.
Nociones estticas

La sinagoga se caracteriza principalmente por el contraste provocado por la austeridad del

exterior del edificio y la abundante decoracin interior. Sin embargo, creo que tiene un
equilibrio bastante conseguido al mezclar todas las caractersticas anteriormente citadas. Es
un edificio sencillo, que destaca por su armona entre la horizontalidad y la verticalidad, ya
que no destaca ninguna.
Similitudes formales y estilsticas

Las sinagogas siguen el mismo prototipo estilstico y formal. Podemos comparar las
distintas sinagogas de la poca, ejemplos son: la sinagoga de Santa Mara de la Blanca
(Toledo); sinagoga de Crdoba; sinagoga de Sevilla, etc. Utilizan arcos lobulados, de
herradura, diversos motivos geomtrico y ataurique.

Hubo ciertos intercambios artsticos entre Granada y otros lugares, como Sevilla y Toledo.
El codo de 54 centmetros lo hemos rastreado, aparte de en algunas edificaciones de la
Alhambra y en construcciones de la Granada nazar, como el Corral del Carbn, etc., en
construcciones de la Espaa cristiana contemporneas del palacio de Tordesillas: en Toledo,
en la Sinagoga del Trnsito, construida a instancias de Samuel ha-Levi; en el Taller del
Moro, en la Casa de Mesa y en el Palacio de Suer Tllez de Meneses; estas ltimas,
contemporneas de la sinagoga, que nos relaciona de modo muy directo con las
construcciones de Tordesillas. Tambin se relaciona con los Alczares de Sevilla, al
corresponderle el mismo perodo: el nazar.
Antecedentes y consecuentes de la obra

El templo de Jesusalem es el primer antecedente de la creacin de las sinagogas. El pueblo

de Israel cuando fue deportado a Babilonia, tuvo la necesidad de crear un lazo con este
templo, de aqu tiene su origen stas. Este templo era el centro espiritual, como tal, todas
las sinagogas se orientan en un eje Este-Oeste, de cara a Israel.
Las distintas sinagogas realizadas posteriores a la sinagoga del Trnsito, han estado muy
influenciadas por sta. Cantera Burgos en su libro anteriormente citado, da importancia a
Santa Mara de la Blanca y la del Trnsito como las sinagogas ms imitadas posteriormente
a nivel nacional e incluso internacional.
Anlisis iconogrfico

La iconografa entendida como la representacin de Dios y de personaje alguno est

prohibida en la religin juda (aunque si podemos encontrar distintos smbolos que
podemos considerar iconogrficos, un ejemplo son los querubines del Sancta Sanctorum).
Esta negativa tiene su raz en la ley divina, podemos recurrir como ejemplo al Antiguo
Testamento,
No te hars escultura ni imagen alguna de lo que hay arriba en los cielos, abajo en la tierra
o en las aguas debajo de la tierra (xodo 20,4)
Con estas palabras, Dios intenta apartar de la idolatra al pueblo de Israel y estos siguen los
preceptos que l les encomienda. A pesar de la negacin de una representacin figurativa,
lo reemplazan por simbolismos, signos litrgicos, epigrafa, etc.
La sinagoga de Samuel ha-Lev, conserv gran cantidad de inscripciones en sus muros.
Cantera Burgos, eminente hebrasta e historiador de los judos espaoles, los separa en dos
temticas: histrica y bblica. Las histricas, a su vez, estn divididas en relacin con el
mobiliario y dependencias de la sinagoga, y las dedicadas a enaltecer a Samuel ha-Lev o
Pedro I. Las inscripciones bblicas recogen textos sobre el xodo, Crnicas, Reyes y
Salmos. Tambin hay alguna epigrafa sobre textos rabes que hablan sobre la paz, la
felicidad, etc., en las cintas de los frisos y en los bacos de los capiteles utilizadas como
mtodo ornamental.

Cecil Roth, historiador y acadmico britnico de religin juda, deca de ellas que son las
ms hermosas inscripciones judas de la Edad Media.
Este texto se sita en las lpidas que se encuentran a cada lado del pao central de muro:
Contemplad el santuario que ha sido consagrado en Israel/ y la casa que ha edificado
Samuel/ y la torre de madera para la lectura de la Ley es el centro de ella,/ y los rollos y las
coronas del mismo [santuario] dedicadas a l,/ y sus pteras y lmparas para la
iluminacin,/y sus ventanales, semejantes a los ventanales de Ariel,/
Y sus atrios para quienes estn atentos ( o dedicados) a la Ley perfecta,/ y su casa de
asiento (o morada) para cuando se sientan (o moran) a la sombra de l,/ de suerte que casi
hayan de decir quienes lo vean: La traza de este [templo]/ es cual la traza de la obra que
ejecut Besalel/ Andad, pueblos, y entrad por sus puertas/ y buscad a Dios, pues casa de
Dios es como BET-EL!
Texto sacado literalmente del libro Judasmo, esttica y arquitectura: La
sinagoga sefard. Miguel ngel Espinosa Villegas.

Estos fragmentos son extrados de detrs del retablo, en la cabecera del templo:
Ved el santuario que fue santificado en Israel, y la casa que fabric Samuel, y la torre de
palo para leer las leyes escritas y leyes ordenadas por Dios y compuestas para alumbrar el
entendimiento de los que buscan la perfeccin
Esta es la fortaleza de las letras perfectas, la casa de Dios; y los dichos y obras que hicieron
cerca de Dios para congregar los pueblos que vienen ante las puertas a or la ley de Dios en
esta casa.
Traduccin tomada de Francisco Cantera Burgos, op. Cit, p.98.

Franjas de los muros norte y sur:

Dios del Universo! Plido y consumido del deseo de los atrios de Dios, mi alma y mi
cuerpo apludirn al Dios vivo. Hasta el pjaro encuentra casa y la golondrina nido donde
poner sus polluelos, altares suyos, Dios del Universo, Rey mo, Albricias a los que habitan
tu casa! Ya te alabarn sumisamente!
Traduccin realizada por Rodrigo Amador de los Ros sobre una de las
inscripciones de la parte norte y sur. Perteneciente a un texto bblico.

La arquitectura sinagogal es por encima de todo un vehculo expresivo, como podemos

observar en las inscripciones. La sinagoga no slo tiene un carcter funcional, si no,
ciertamente, espiritual. Todo es consagrado a Dios. Este tipo de epgrafes en los edificios
religiosos presentan un valor ritual obvio en el caso de la ornamentacin epigrfica juda:

testimoniar ante Dios la sinceridad y la grandeza de la fe de aqul que haba costeado la

construccin del edificio.1 Tambin se pueden observar motivos herldicos de Castilla.

Decoracin interior de la sinagoga

Interior, detalle del muro este, con el hejal

Interior, detalle del muro y del artesonado del techo

Interior, detalle de la decoracin de las paredes

Interior, detalle del techo de madera

Interior detalle del muro y del artesonado del techo

Interior detalle de la galera empleada por las mujeres

Interior detalle
Isaac Abravanel

Isaac Abravanel.

Isaac Abravanel o Abarbanel (Isaac ben Yehuda de Abravanel / ,

Lisboa, 1437 - Venecia, 1508) fue un telogo, comentarista bblico y empresario judo que
estuvo al servicio de los reyes de Portugal, Castilla y Npoles, as como de la Repblica de
Venecia. Fue el padre del conocido filsofo Len Hebreo.
Sus antepasados pertenecan a una destacada familia de judos de Sevilla, que emigr a
Portugal tras las persecuciones de 1391. Su abuelo, Samuel Abravanel, haba sido tesorero
de los reyes Enrique II y Juan I de Castilla.
Isaac fue tesorero del rey de Portugal, Alfonso V, pero en 1483 huy a Castilla debido a la
represin lanzada por el nuevo rey, Juan II, contra la Casa de Braganza, con la que
Abravanel estaba relacionado.1 Se instal primero en Plasencia y posteriormente en Alcal
de Henares y Guadalajara. Fue agente probado, comercial y financiero, de los reyes Isabel y
Fernando, a los que prest importantes sumas para financiar la guerra de Granada. En la
hacienda castellana se relacion con el tambin judo Abraham Senior, su protector, del que
se hizo ntimo amigo.2 asocindose a sus negocios y ocupando el cargo de factor mayor.3
Ambos tambin realizaron gestiones, inicialmente infructuosas, a favor del proyecto de
expedicin transatlntica de Cristbal Coln.4
Al contrario que Senior, se neg a convertirse cuando el edicto de Granada (31 de marzo de
1492) dispuso la expulsin de los judos de Espaa, que ambos haban intentado
intilmente evitar utilizando su influencia sobre los Reyes. Obligado a salir de Espaa,
aunque conservando su fortuna,5 se instal en el reino de Npoles, donde estuvo al servicio
del rey Ferrante y de su sucesor, Alfonso II. Cuando el reino fue invadido por Carlos VIII
de Francia (1495), Abravanel debi exiliarse a Sicilia con el rey Alfonso II. Posteriormente

residi en Corf, en la ciudad de Monopoli, en el norte de frica, y por ltimo en Venecia,

donde falleci en 1508.

Persecucin de los judos en la Hispania

visigoda
Vaso litrgico de poca visigoda
La persecucin de los judos en la Hispania visigoda se produjo en el Reino visigodo de
Toledo tras la conversin del rey Recaredo al catolicismo, abandonando as su fe cristiana
arriana anterior. A partir de ese momento los reyes visigodos y la Iglesia catlica, que
ejerci una enorme influencia sobre ellos a travs de los Concilios de Toledo, fueron
acentuando su antijudasmo cristiano y desplegando una serie de medidas contra los judos
y su fe, que han sido calificadas como vejatorias1 y salvajes.2 Como ha destacado el
historiador britnico Edward Arthur Thompson la terrible persecucin que sufrieron los
judos en Hispania no tiene parangn en los otros reinos catlicos de la poca. Entre los
francos y bizantinos no se dio nada parecido a una poltica de exterminacin continua,
sistemtica y de mbito nacional.3 Por su parte, el tambin britnico Roger Collins afirma:
El trato dispensado a los judos tanto por parte del poder secular como de la Iglesia en el
reino visigodo es el rasgo ms negativo de su historia.4 Por ltimo, el hispanista francs
Joseph Prez destaca el paralelismo que existe entre la persecucin de los judos en la
Hispania visigoda y la que se produjo casi mil aos despus durante el reinado de los Reyes
Catlicos y que condujo a la expulsin de los judos de 1492.
Hay que destacar, no obstante, que la legislacin represora -cada vez ms feroz- no surgi
de la nada, sino que tuvo su base en la proteccin de los esclavos cristianos propiedad de
grandes terratenientes judos, que sufran conversiones y circuncisiones forzosas, debido a
la obligacin talmdica de judaizar a sus esclavos.5

ndice

1 El reino visigodo arriano (507-589)

o 1.1 Tolerancia hacia los judos?

2 La persecucin de los judos: el reino visigodo catlico (589-711)

o 2.1 Recaredo (586-601) y la conversin al catolicismo
o 2.2 Sisebuto (612-621) y el inicio de la persecucin
o 2.3 Sisenando (631-636) y los cnones antijudos del IV Concilio de Toledo

o 2.4 Chintila (636-639/40) y la vuelta a las medidas de fuerza

o 2.5 Chindasvinto (642-653) y la persecucin de los criptojudos
o 2.6 Recesvinto (653-672) y la eliminacin del judasmo
o 2.7 Ervigio (680-687) y la erradicacin de la peste judaica
o 2.8 Egica (687-702) y la esclavizacin de los judos

3 Los motivos de la persecucin

o 3.1 El antijudasmo de la Iglesia catlica

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Bibliografa

El reino visigodo arriano (507-589)

Los reyes visigodos no trataron de imponer su fe cristiana arriana a sus sbditos
hispanorromanos y galorromanos de la Narbonense, sino que respetaron el
cristianismo catlico que profesaban la mayora de ellos e interfirieron muy poco en las
actividades de su Iglesia. En 506 permitieron la celebracin en la Galia del Concilio de
Agde y en Hispania el II Concilio de Toledo, en 507, al que siguieron otros concilios
provinciales en Agde, los obispos... hicieron constar en las actas de la reunin que se
haban reunido con autorizacin del rey Alarico y pedan a Dios por su reino y por que le
fuera concedida larga vida. En el II Concilio de Toledo daban gracias a Amalarico y pedan
a Dios que el rey pudiera garantizar su libertad a lo largo de todo su reinado. As los
reyes visigodos arrianos mostraron una notable tolerancia hacia los catlicos y su iglesia, lo
que contrastar, segn E.A. Thompson, con la actitud mostrada ms tarde por los reyes
catlicos en relacin con los arrianos.6

Pgina del Cdigo de Alarico.

En cuanto a los judos, se mantuvo la legislacin antijuda del Bajo Imperio Romano de
poca cristina, aunque los judos no perdieron su condicin de cives romani (ciudadanos
romanos) y el judasmo continu gozando de un estatus jurdico que garantizaba una cierta
libertad religiosa por ejemplo, no se les poda obligar a realizar ningn tipo de labor en
sbado o en el resto de fiestas judas; tenan sus propios tribunales para los litigios entre
ellos. As lo recogi el Cdigo de Alarico o Lex Romana Visigothorum que refundi la
normativa tardorromana relativa a los judos. A veces se ha dicho que la reduccin de las
cincuenta y tres leyes sobre los judos del Codex Theodosianus a tan solo diez sera una
prueba de la tolerancia hacia los judos. Sin embargo esta afirmacin sigue siendo objeto
de debate, ya que varios historiadores han destacado que algunas de las leyes suprimidas
concedan ciertos privilegios a los judos, como por ejemplo la que permita al judo volver
a su antigua religin despus de haber abrazado la fe cristiana.7
La inmensa mayora de las leyes recogidas en el Cdigo de Alarico II eran muy
desfavorables para los judos, aunque no sabemos si fueron aplicadas rigurosamente. As
los judos no podan poseer esclavos cristianos, excepto los que hubiesen recibido en
herencia pero la ley no impona ninguna pena y fue claramente letra muerta, afirma
E.A. Thompson;8 no podan acceder a determinados cargos pblicos (excepto a los de la
curia), ni al ejrcito, ni ejercer determinadas profesiones, como la de abogado pues
podan usar tales puestos para hacer mal a los cristianos e incluso a los sacerdotes
cristianos;9 estaban prohibidos, bajo pena de muerte, los matrimonios mixtos entre
cristianos y judos que tambin la ley juda prohiba as como los concilios catlicos;9
se prohibi la circuncisin entre los que no fueran judos de nacimiento y el mdico que la
practicara sera condenado a muerte en el caso de que el circuncidado fuera un esclavo,
ste obtendra inmediatamente la libertad y su amo sera castigado con la muerte; los
cristianos que se convirtieran al judasmo perderan todos sus bienes y su testimonio no
sera vlido en un juicio, y, por el contrario, se prohiba a los judos que molestaran a los
judeoconversos el judo que converta a un cristiano, esclavo o libre, era castigado con la
pena de muerte y la confiscacin de sus bienes;8 se prohibi la construccin de nuevas
sinagogas y las que se levantaran contraviniendo esta ley seran transformadas
seguidamente en iglesias cristianas en las reparaciones de las ya construidas se prohiba
que se introdujese ningn tipo de embellecimiento.10

Tolerancia hacia los judos?

Algunos historiadores sostienen que las leyes antijudas no fueron aplicadas con rigor por
lo que consideran que durante el reino visigodo arriano hubo tolerancia hacia los judos
alguno llega incluso a hablar de filosemitismo entre los cristianos arrianos. Una de las
pruebas que suelen aportar es que el papa elogi la decisin del Recaredo, el primer rey
visigodo catlico, de rechazar una importante suma de dinero de los judos para que no se
aplicaran las leyes antijudas, lo que indicara que esa prctica se haba dado durante el
perodo arriano.11 E. A. Thompson afirma que el rey tena inters en evitar el proselitismo
por parte de los judos pero en cuestiones religiosas les dej, en general, vivir en paz. Su
actitud mostraba una liberalidad sorprendente en comparacin con la que mostraran
algunos de los reyes catlicos del siglo VII. Los documentos que poseemos sugieren que
esta tolerancia estaba extendida a la poblacin goda en general. Los obispos catlicos, en

cambio, prohibieron a sus sacerdotes y a sus fieles que comieran en compaa de judos y a
los conversos no los bautizaban inmediatamente sino que deban permanecer como
catecmenos durante ocho meses.12
Joseph Prez afirma incluso que la situacin de los judos de Espaa mejor ya que la
Iglesia catlica, que consideraba el arrianismo como una hereja, perdi mucha de su
influencia con la llegada al poder de los visigodos. Los judos se beneficiaron de aquella
circunstancia y gozaron nuevamente de una existencia legal. Algunas medidas que venan
de poca romana subsistieron, pero parece que no tuvieron ya mucha vigencia. [...] La
situacin cambi con la conversin del rey Recaredo al catolicismo.13
Otros historiadores, por el contrario, califican la supuesta tolerancia como un tpico que las
leyes antijudas del Breviarium desmienten. Segn Ral Gonzlez Salinero, es muy
posible que el posterior endurecimiento de las medidas antijudas en poca catlica haya
podido contribuir, por contraste, a la aparicin de una visin mucho ms indulgente del
trato a los judos en poca arriana. [] Lo cierto es que Alarico II sinti la necesidad de
recuperar las leyes que de manera ms oportuna sirvieran para salvaguardar (defender) la
doctrina cristiana de la perfidia judaica. As pues, la verdadera diferencia entre ambas
pocas estribara fundamentalmente en el desarrollo de un mayor grado de represin dentro
de una misma lnea ideolgica de sentido claramente antijudo.14

La persecucin de los judos: el reino visigodo catlico

(589-711)
Recaredo (586-601) y la conversin al catolicismo
Vase tambin: Conversin de Recaredo

III Concilio de Toledo: Imagen del Cdice Vigilano, Biblioteca del Escorial.
Como ha destacado Gonzlez Salinero, con la conversin al catolicismo del rey Recaredo
en el III Concilio de Toledo (589) surge ya una verdadera societas fidelium Christi, es decir,
un cuerpo unitario de sbditos vinculados por una fe comn. En este sentido Recaredo

realiz el proyecto unitario de su padre, el rey Leovigildo, pero a diferencia de ste lo

fundament en la fe catlica y no en la fe arriana, asumiendo el hecho de que una minora
arriana difcilmente podra doblegar, aun con el uso de la fuerza, a la inmensa mayora de la
poblacin hispanorromana de credo catlico. As lo expres el propio Recaredo cuando
dijo que su objetivo era favorecer a la Iglesia de Dios que al mismo tiempo revisti la
diversidad de los hombres y las naciones con la sola tnica de la inmortalidad,
mantenindolos unidos a s con los lazos de una nica religin sagrada. De esta forma la
Iglesia catlica y su doctrina se convirtieron en la fuente de legitimacin de la monarqua
visigoda, fundamentada en la unidad del regnum por la fe y en la fe catlica.15
La novedad principal que introdujo Recaredo en las leyes antijudas fue una en la que se
permita la conversin forzosa de los judos al catolicismo, lo que supona una ruptura con
toda la legislacin anterior.16 En cuanto al resto de leyes, Recaredo se limit a ratificar las
incluidas en el Breviarium de Alarico II o algunos cnones del Concilio de Elvira celebrado
a principios del siglo IV.17 Pero s parece que las aplic, como lo demostrara el hecho de
que un grupo de judos ofreci dinero al rey para que revocara las medidas decretadas
contra ellos, una actitud que fue alabada por el papa Gregorio quien le escribi en 599:18
Conozco tambin lo que Dios se complace en vuestras obras, por lo que me ha referido mi
amado hijo el presbtero Probino, que habindose publicado por vuestra excelencia un
decreto contra la perfidia de los judos y habiendo stos ofrecido una gran cantidad de
dinero para doblegar vuestra rectitud, generosamente lo habis despreciado, prefiriendo a la
utilidad propia la causa de Dios y al esplendor del oro el de la inocencia
As bajo Recaredo de nuevo se prohibieron los matrimonios mixtos entre judos y cristianos
incluso que los judos pudieran tener concubinas cristianas, el acceso a los cargos
pblicos, la compra de esclavos cristianos y la circuncisin de los esclavos que ya tuvieran
en ese caso el esclavo debera ser liberado y el amo se convertira en esclavo del Tesoro
,19 etc., aunque introdujo la obligacin de bautizar a los hijos nacidos de matrimonios o
concubinatos mixtos,20 lo que, segn E.A. Thompson, constituira el primer, pero no el
ltimo, ejemplo de conversin forzada al cristianismo en la Espaa visigoda.21
En ocasiones los concilios provinciales de los obispos catlicos fueron mucho ms lejos en
su antijudasmo. As en el Concilio de la Narbonense de 589, el mismo ao en que se reuni
el III Concilio de Toledo, se aprob que los judos deberan descansar durante el Sbado
Cristiano y que no podran cantar salmos en el entierro de sus muertos. No existen pruebas
de que Recaredo ratificase las decisiones de este snodo, pero la actitud de los obispos que
participaron en l sera un presagio de lo que iba a ocurrir en el siglo siguiente.22

Sisebuto (612-621) y el inicio de la persecucin

Columna visigoda con bajorrelieves en el interior de la Iglesia de El Salvador de Toledo

Al piadoso rey Sisebuto quien se interes vivamente en los asuntos de la Iglesia, a la
que gobern con mano firme y quien fue el primer y nico rey visigodo que obtuvo y
mereci fama como autor latino23 le cabe el honor de haber comenzado la prolongada
y feroz persecucin de los judos, que desfigur la Espaa del siglo VII. Nada ms acceder
al trono se mostr muy defraudado por la poca efectividad prctica de la legislacin de
Recaredo,24 ya que sus sucesores Witerico y Gundemaro no la hicieron cumplir.25
Sisebuto aprob en seguida dos nuevas leyes contra los judos. En la primera les prohiba
que tuvieran esclavos (o personas dependientes) cristianos, pues el funesto poder que
stos [los judos] ejercen entre los cristianos debe ser desarraigado y el pueblo cristiano,
consagrado a Dios, debe ser conducido hacia la gracia bajo el recto amor de la fe.11 El
propsito de Sisebuto era conseguir lo ms rpidamente posible la liberacin de los
esclavos cristianos de sus amos judos, aunque esto no significaba que se convirtieran en
hombres libres, sino que los propietarios estaban obligados a vender a sus esclavos a
compradores cristianos a un precio razonable, aunque se le ofreca la posibilidad de
manumitirlos. Si antes del 1 de julio de 612 un judo todava posea esclavos cristianos les
seran confiscados la mitad de sus bienes y el esclavo obtendra la libertad.26
En la segunda, tras ratificar la prohibicin absoluta de los matrimonios mixtos, se obligaba
a separar a los cnyuges si la parte infidelis (el judo o la juda) se negaba a convertirse al
cristianismo, recayendo sobre ellos la pena de destierro perpetuo y la confiscacin de todos
sus bienes. Al final de esta segunda ley Sisebuto adverta a los reyes que le sucedieran que
recaera una maldicin sobre ellos si no hacan cumplir las leyes antijudas unos sesenta
aos ms tarde, Ervigio todava recordaba esta maldicin con vivo temor.26 27 Esta
segunda ley tambin se ocup del proselitismo de los judos endureciendo el castigo a los
cristianos convertidos que no quisieran volver a su antigua fe: seran azotados
pblicamente, sufriran la decalvacin y se convertiran en esclavos del Tesoro. En cuanto

al judo que hubiera inducido a un cristiano a convertirse a la ley de Moiss sera ejecutado
y sus propiedades confiscadas.26 Son medidas brutales y severas, una forma
desproporcionada y fantica de hacer efectiva la funcin real de defensor de la fe
catlica.28
El resultado concreto de estas dos leyes fue, segn Joseph Prez, que los judos quedaban
excluidos de la estructura social; como se les prohiba tener esclavos y colonos les resultaba
imposible o por lo menos difcil cultivar o poseer grandes posesiones.29
Pocos aos despus de la promulgacin de estas dos leyes Sisebuto endureci an ms su
poltica antijuda e inici una campaa de conversiones forzosas de los judos al
cristianismo, que haba comenzado con los que fueran hijos de los ilcitos matrimonios
mixtos, y que culmin con el decreto de la primera conversin general al catolicismo de
todos los judos. El texto original de la ley no se ha conservado, pero a ella se refiere
Isidoro de Sevilla en su Historia rerum gothorum suevorum et vandalorum:27
Sisebuto, al comienzo de su reinado, llev por la fuerza a los judos a la fe catlica,
mostrando en ello gran celo, pero no segn la sabidura; pues oblig por el poder a los que
debi atraer por la razn de la fe y como est escrito: ya por la ocasin, ya por la verdad,
con tal de que Cristo sea anunciado
Como consecuencia de este decreto muchos judos abandonaron Hispania, pero su nmero
exacto se desconoce. E.A. Thompson afirma que lo ms probable es que solo un pequeo
porcentaje de judos espaoles abandonara el pas.30 Joseph Prez afirma que la cifra de
los que entonces fueron expulsados se ha calculado en muchos miles y la de los bautizados
en 90 000, pero seran probablemente muchos menos.29
Los judos que permanecieron en Hispania se convirtieron pero solo en apariencia, por lo
que Sisebuto, cre, sin pretenderlo, un problema social y religioso nuevo en Hispania: el
problema de los pseudoconversos, ncleo de futuros conflictos sociales y religiosos.28 Por
otro lado, a partir de Sisebuto, la palabra judo se utilizar tambin para designar a los
conversos, que pasaron a convertirse en objetivo prioritario de las medidas represoras.31
Sisebuto cont con la plena colaboracin de la Iglesia para su dursima poltica antijuda.
As antes de que decretara hacia el 616 la conversin forzosa de todos los judos, el
metropolitano de Toledo haba excomulgado al comes civitatis de la ciudad por haber
permitido que algunos judos convertidos al cristianismo volvieran a antigua fe judaica.32
Despus la Iglesia catlica apoy el decreto de conversin forzosa del fidelsimo a Dios y
victoriossimo prncipe Sisebuto quien prefiri conducir a los judos, aun en contra de su
voluntad, a la verdad antes que verlos permanecer largo tiempo en su enraizada perfidia,
y denunci la prctica de algunos judos de sustituir a sus hijos por nios ajenos cuando
tenan que cumplir la norma de bautizarlos, y as los mantienen paganos en una oculta y
abominable simulacin, lo que, por otro lado, demostrara lo extendido que estara el
criptojudasmo entre los nuevos cristianos. Solo despus de la muerte de Sisebuto algn
obispo, como Isidoro de Sevilla, mostr alguna reserva sobre la forma como se haba
llevado a cabo la conversin, pero los obispos justificaron el uso de la fuerza por parte de
los reyes para obligar al pueblo a obedecer las leyes y evitar las malas conductas.33 Los

obispos reconocieron el valor de esta forma de bautismo y se opusieron a que los

judeoconversos pudieran volver a su antigua fe. Haber entrado ya en contacto con los
divinos sacramentos, haber recibido la gracia del bautismo, ser ungidos con el crisma y
compartido el cuerpo y la sangre del Seor, les obligaba a permanecer cristianos, para que
el hombre divino no fuera profanado y la fe que haban aceptado no fuera considerada de
poco valor y despreciable.30 Isidoro de Sevilla escribi:34
De muchos modos atemoriza Dios a los hombres para que, aunque tarde, se conviertan y
sientan mayor vergenza por el hecho de haber esperado su retorno durante tanto tiempo.
Pues a algunos los conmueve ora con amenazas, ora con infortunios, ora con revelaciones,
a fin de que se enmienden, estremecidos de terror, los que rehyen convertirse
voluntariamente

Sisenando (631-636) y los cnones antijudos del IV Concilio de Toledo

Isidoro de Sevilla, grabado del siglo XVIII

Despus de la muerte de Sisebuto, los obispos de la Hispania visigoda se pronunciaron en
contra del uso de la fuerza para convertir a los judos, una postura que ya haba sido
defendida por el papa Gregorio Magno que haba hablado de que era mejor usar la razn
que la fuerza para atraer a los judos a la fe cristiana porque la ltima solo generaba
conversiones aparentes sin embargo el papa mantuvo la doctrina cannica de la
irreversibilidad del bautismo, por lo que los judeoconversos forzosos no podan volver a su
antigua fe judaica ya que incurriran en el gravsimo delito de apostasa.35 As en el IV
Concilio de Toledo, presidido por Isidoro de Sevilla, se aprob que en adelante nadie les
fuerce [a los judos] a creer pues no se debe salvar a los tales en contra de su voluntad,
sino queriendo para que la justicia sea completa, aunque justificaron el uso de la fuerza
para mantener dentro de la fe catlica a los judos convertidos en tiempos de Sisebuto,

porque de lo contrario se les absolvera del delito de perjurio, lo que supondra un sacrilegio
y la profanacin de la Iglesia.36
Pero aquellos que fueron convertidos anteriormente por la fuerza al cristianismo, como se
hizo por los aos del religiossimo prncipe Sisebuto, porque consta que recibieron los
sacramentos divinos y la gracia del bautismo, y que fueron ungidos con el crisma, y que
participaron del cuerpo y sangre del Seor, conviene que se les obligue a retener la fe,
forzados y necesariamente, admitieron, a fin de que el nombre del Seor no sea blasfemado
y se tenga por vil y despreciable la fe que aceptaron
En el IV Concilio de Toledo inaugurado por Sisenando el 5 de diciembre de 633 se
aprobaron diez cnones relativos a los judos. Dos de ellos siguieron las instrucciones
directas del rey. El primero ampli a cualquier cargo la prohibicin de que pudieran ser
detentados por judos, porque se deca que stos los empleaban para atacar a los cristianos.
El segundo reafirmaba las leyes de Recaredo y de Sisebuto que prohiban que un judo
pudiera poseer, comprar o recibir como regalo ningn esclavo cristiano, pero en cuanto a la
pena solo se hablaba de que el esclavo fuera liberado pero no de la confiscacin de los
bienes del amo judo. En cuanto al resto de cnones se mantuvo la legislacin sobre la
prohibicin de la circuncisin de los esclavos cristianos que hubiesen vuelto al judasmo y
sobre la obligatoriedad del bautismo para los hijos de los ilegales matrimonios mixtos de
los que se reiter su prohibicin, pero se introdujo una importante novedad: la
prohibicin de los judeoconversos de relacionarse con los judos no convertidos. Las penas
que se imponan eran muy duras ya que el judo no convertido sera entregado como
esclavo a un cristiano y el converso sera azotado pblicamente. Por ltimo se impuso la
pena de excomunin para las autoridades laicas y eclesisticas que a cambio del soborno o
por otra razn permitieran el incumplimiento de las leyes a los judos, prctica que al
parecer estaba muy extendida.37

Chintila (636-639/40) y la vuelta a las medidas de fuerza

Chintila, rey godo, pintura del siglo XIX

Chintila, empeado en acabar con la perfidia judaica, orden reunir a todos los judos
bautizados de Toledo en diciembre de 638 en la iglesia de Santa Leocadia erigida por
Sisebuto y donde se haban reunido varios concilios de Toledo y les oblig a realizar una
profesin de fe o placitum con el nombre de Confessio vel professio Iudaeorum civitatis
Toledanae por el que se comprometan expresamente a no abandonar nunca la religin
cristiana, a renunciar definitivamente a las prcticas judas y a no mantener ningn contacto
con aquellos judos convertidos que supieran que judaizaban.38 En el placitum tambin se
comprometan a abandonar las costumbres judas como la circuncisin y las reglas de
alimentacin; a someter a la aprobacin de las autoridades la Mishn; y a lapidar hasta la
muerte a cualquier judeoconverso que se apartara de la fe catlica. Como ha destacado E.A.
Thompson, el placitum contradeca flagrantemente la disposicin del IV Concilio, segn
la cual la poltica de Sisebuto de conversiones forzadas deba ser abandonada. Pero Chintila
haba sobrepasado con mucho a Sisebuto y a todas las leyes y cnones.39
Chintila reuni el VI Concilio de Toledo (638) en el que se volvi a aprobar la conversin
forzosa de los judos, y se reafirmaron los duros cnones relativos a los judeoconversos
aprobados en el IV Conclio de Toledo, celebrado cinco aos antes, y que se consideraban
que eran necesarios para su salvacin. Por ltimo se ratific la decisin de Chintila,
tomada de comn acuerdo con el clero (cum regni sui sacerdotibus), de que solo podran
vivir en su reino los sbditos catlicos.40 E. A. Thompson ha destacado que esta ltima
decisin no permitir a un no catlico vivir en el reino, era una innovacin en la
historia de Europa occidental. Nada parecido se haba conocido en el Imperio Romano de
Occidente ni en el reino arriano de Espaa. Ni siquiera Sisebuto haba llegado tan lejos.41

Chindasvinto (642-653) y la persecucin de los criptojudos

Chindasvinto, Recesvinto y Egica en el Codex Vigilanus.

Chindasvinto solo promulg una nueva ley sobre los judos que responda a la
preocupacin de la monarqua goda y de la Iglesia sobre la extensin del criptojudasmo.
En ella exhortaba a los verdaderos fieles a alejarse del peligro judaizante, pues de la
misma manera que debe ser lamentada por los cristianos la maldad de los prevaricadores
de Cristo que existen, igualmente debe ser considerado por todos que nadie en absoluto
merezca el perdn cuando se le convenza de que se ha desviado de un buen camino a otro
peor.42 Con el propsito de evitar el proselitismo judo, a los cristianos que practicaban
ritos mosaicos, especialmente la circuncisin, se les impuso la pena de muerte.43

Recesvinto (653-672) y la eliminacin del judasmo

Los judos a partir de Recesvinto y hasta el final del reino (exceptuando quizs el reinado
de Wamba) tuvieron que hacer frente a un constante y salvaje ataque por parte del gobierno,
aunque algunos obispos y jueces no lo llevaron a cabo dentro de su esfera de accin.44

Interior de la Iglesia de San Juan de Baos, mandada construir por Recesvinto y consagrada
hacia el 669
En en el VIII Concilio de Toledo Recesvinto record que la nica hereja sacrlega que
quedaba en el reino era el judasmo, sealando adems que haba muchos conversos que
renegaban de la fe cristiana catlica despus de ser bautizados.45 El tomus en el que el rey
expona los temas a tratar en el concilio deca:42
Denuncio la vida y costumbres de los judos, cuya contagiosa pestilencia mancha las tierras
de mis dominios, pues habiendo el Dios omnipotente exterminado de raz todas las herejas
de este reino, se sabe que slo ha quedado esta vergenza sacrlega, la cual se ver
corregida por los esfuerzos de vuestra devocin, o aniquilada por la venganza de nuestro
castigo

La respuesta de los obispos fue ratificar los decretos del IV Concilio de Toledo, pues era
indigno que un prncipe de fe ortodoxa tuviera que gobernar a sacrlegos, y que un pueblo
de creyentes fuera corrompido por la asociacin con los impos.44
Como la respuesta del Concilio de Toledo no fue lo suficientemente dura a juicio del
monarca, Recesvinto aprob una decena de dursimas leyes que fueron recogidas en el
Cdigo de Recesvinto y que impedan a los judos continuar con su detestanda fides et
consuetudo al privares de sus derechos civiles y religiosos. Prohibi la celebracin de la
Pascua juda y del resto de fiestas religiosas judaicas, la observacin del sabat y todas sus
prcticas religiosas, incluida la circuncisin, las normas de alimentacin o el matrimonio
segn el rito mosaico. Asimismo prohibi a los judos entablar pleitos contra cristianos o
testificar contra ellos incluso si eran esclavos, salvo los conversos de segunda
generacin que hubieran probado su fe cristiana.42 La pena que se impona a los que
incumplieran estas normas era la de muerte en la hoguera o la lapidacin a manos de los
miembros de su propia comunidad juda. Adems, al quedar abolido el derecho romano con
la promulgacin del Cdigo de Recesvinto, los judos perdieron la inmunidad de ser
procesados o convocados judicialmente en sbado.46

Primera pgina del Liber Iudiciorum o Cdigo de Recesvinto. Edicin de 1600

Para reforzar su poltica antijuda los judeoconversos de Toledo fueron obligados a suscribir
un nuevo placitum el 18 de febrero de 654 ms duro an que el anterior de Chintila. En l
eran obligados a reconocer la obstinacin de nuestra impiedad que les habra impedido
abrazar de corazn la fe catlica. Por ello se comprometan en su nombre, en el de sus
mujeres y en el de sus hijos, a no realizar ninguna prctica juda, a no tener ningn contacto
con judos no bautizados, ni a casarse con ellos, e incluso a no abstenerse de comer
alimentos guisados con cerdo. El castigo era la muerte en la hoguera o la lapidacin. Con
esto se consumaba el ataque de Recesvinto contra los judos, el primer intento
sistemtico de usar todo el poder del estado para eliminar el judasmo de Espaa.

Participar en las ceremonias judas o tener creencias judas era ahora, y lo sigui siendo
durante casi treinta aos, un delito capital. 47
Para asegurarse que los cristianos no siguieran ayudando a los criptojudos a incumplir las
leyes, a cambio de dinero o de cualquier otro servicio, Recesvinto rescat una disposicin
del IV Concilio de Toledo por la que cualquier obispo o clrigo o seglar que en adelante
les prestare ayuda contra la fe cristiana con ddiva o por favores, ser tenido
verdaderamente como extrao a la Iglesia catlica y al reino de Dios, y hecho anatema
como profano y sacrlego, porque es digno de ser separado del cuerpo de Cristo aquel que
se convierte en patrono de los enemigos de Cristo. As fue recogida en el nuevo cdigo
que promulg, el Cdigo de Recesvinto o Liber Iudiciorum.48
La poltica antijuda fue obra del rey, pero no hay ningn testimonio de que los obispos
desaprobasen la persecucin de los judos. Por el contrario, tomaron alguna iniciativa sin
que Recesvinto interviniera, como en el concilio provincial de la Cartaginense del 655
conocido como el IX Concilio de Toledo en el que decidieron que los judos bautizados
pasaran las fiestas cristianas junto a su obispo para asegurase de que su conversin era
verdadera.49
Recesvinto an convoc otro concilio de todo el reino en el 656, el X Concilio de Toledo,
en el que se trat un tema escandaloso: que hubiera sacerdotes y diconos que vendan
esclavos cristianos a judos, una violacin de las leyes y cnones que al parecer estaba muy
extendida. Los obispos acordaron expulsar de la Iglesia al clero que se dedicara a este
comercio.50

Ervigio (680-687) y la erradicacin de la peste judaica

Monedas del rey visigodo Ervigio (680)

Ervigio promulg unas medidas an ms terribles contra el judasmo segn Juan Jos
Sayas, angustiado por la debilidad de su poder, Ervigio suscit una vez ms la cuestin
judas como el medio ms rpido y eficaz de aunar voluntades en torno suyo, especialmente
del influyente sector eclesistico.51 As, extrem las disposiciones preventivas
establecidas en el IX Concilio de Toledo del reinado de Recesvinto y orden a los
judeoconversos que deban presentarse ante el obispo, sacerdote o funcionario civil de su
lugar de residencia todos los sbados y das de fiesta cristianas y judas, bajo pena de
decalvacin y de cien azotes. Adems durante esos das las mujeres judas deban ser
acompaadas de mujeres cristianas para evitar que los clrigos que tenan la obligacin de
vigilarlas pudiesen cometer con ellas actos deshonestos.52

Su poltica de exterminio de la peste judaica la concret en el XII Concilio de Toledo,

celebrado en 681 nada ms iniciarse su reinado, cuando present en el mismo nada menos
que veintiocho leyes antijudas que acababa de promulgar:53
Extirpad de raz la peste judaica que siempre se renueva con nuevas locuras; examinad
tambin con la ms pura intencin las leyes que nuestra gloria promulg poco ha contra la
infidelidad de dichos judos y aadid a las mismas leyes una clusula confirmatoria, y
promulgad estas decisiones contra los abusos de tales infieles reunidas en un suelo cuerpo
Ervigio insisti en la defensa de la fe cristiana frente a los judos, por lo que se les prohibi
leer o poseer libros en los que se la atacase. La pena seran la decalvacin pblica y cien
latigazos, que se aplicara a partir de los diez aos de edad.54
La ley ms importante que Ervigio promulg, y confirm el XII Concilio, fue la que exigi
la conversin forzosa de todos los judos, a los que se daba un plazo mximo de un ao (a
partir del 27 de enero del 681) para bautizarse ellos, sus hijos y sus esclavos una medida
que no haba impuesto Recesvinto. El que cumplido el plazo no se hubiera bautizado
recibira cien latigazos, sufrira la decalvacin, sera desterrado y sus propiedades
confiscadas si el rey as lo decida el mismo castigo se impondra al judo que celebrase
la Pascua o cualquier otra fiesta juda.54
Adems se ordenaba un nuevo placitum que deban realizar los judeoconversos de forma
individual ante el obispo, lo que lo diferenciaba de los dos placitum anteriores de Chintila y
Recesvinto, que haban sido hechos de forma colectiva. Por otro lado, se vuelven a reiterar
medidas anteriores pero endurecindolas todava ms. Los Iudaei (supuestamente los
judeoconversos) deban liberar a sus esclavos cristianos en un plazo mximo de dos meses
y si no la hacan perderan la mitad de sus bienes, o en caso de ser pobres, seran sometidos
a la decalvatio y recibiran cien azotes. De esta forma se pretenda evitar que los
convirtieran al judasmo, tal como le haba sucedido al esclavo cristiano Mancio quien,
segn el relato hagiogrfico del siglo VII Passio Mantii, sufri martirio por negarse a
abrazar la religin de su amo judo.55
La pena impuesta a la circuncisin fue tal vez la ms brutal: tanto al circuncidado como al
realizador se les cortaran los genitales y si ste ltimo era mujer se le cortara la nariz
adems todos ellos perderan sus propiedades. Esa misma pena se aplicara a los que
hicieran proselitismo de la religin judaica.56 Tambin se impusieron importantes
restricciones a los judos que quisieran viajar, ya que en cuanto llegaran a un lugar deban
presentarse ante el obispo, el sacerdote o el juez, que se encargara de que no celebrasen el
Sbado judo o cualquier otra fiesta. Deban alojarse entre cristianos y cuando se marcharan
deba comunicar a donde se dirigan para que fueran avisadas con antelacin las
autoridades eclesisticas y civiles de su llegada.57
Ervigio se preocup tambin de que estas leyes fueran cumplidas, por lo que los obispos o
los jueces que no las aplicaran, porque fueran sobornados o porque no estuvieran de
acuerdo con ellas, pagaran una multa de setenta y dos sueldos. Adems para que los judos
no pudieran alegar el desconocimiento de las leyes, el rey orden a los obispos y sacerdotes
que reunieran en su iglesia a la comunidad juda y se las leyeran. Lo nico que se puede

decir a favor de Ervigio, segn E.A. Thompson, es que aboli la pena de muerte impuesta
por Sisebuto a los que hicieran proselitismo y por Recesvinto a los que incumplieran sus
leyes. Un judo que se negara a abandonar la fe de sus padres podra ahora por lo menos
esperar conservar la vida, aunque en terribles condiciones.58
La dursima poltica antijuda de Ervigio fue alentada y justificada por Julin de Toledo
quien al parecer tena ascendientes judos59 de esta forma:17
Ante cualquier mal que circula por el cuerpo, es costumbre de los buenos mdicos cercenar
con el hierro la zona afectada y primero amputar radicalmente las podredumbres
purulentas, antes de que la parte nociva contagie a las sanas. [] Pienso que vuestra
bondad, muy sagrado prncipe, desear imitar la dulzura de este remedio admirable []
Pues bien, entre estos miembros putrefactos que han de evitarse, se encuentran las lenguas
de los judos, los cuales piensan que Cristo, el hijo de Dios prometido por la Ley, todava
no ha nacido []

Egica (687-702) y la esclavizacin de los judos

Representacin de gica en el Cdice Emilianense

La reiteracin de las leyes antijudas a lo largo del siglo VII es una prueba, segn E.A.
Thompson, de que a pesar del terror judicial, los judos haban continuado practicando su
religin, poseyendo esclavos cristianos y desempeando cargos que les otorgaban poder
sobre los cristianos; adems, tanto el clero como los laicos, al menos en algunos casos, se
haban mostrado propicios a pasar por alto las ofensas o haban considerado el soborno
como una buena razn para no decir nada.59 Juan Jos Sayas afirma lo mismo: La

repeticin a lo largo del tiempo de casi las mismas leyes anti-judas castigando
prcticamente los mismos delitos es un indicativo elocuente de la negligencia en la
aplicacin de las leyes.60
As pues, cuando Egica accedi al trono reanud la persecucin de los judos. Pero su
ataque fue diferente: estuvo encaminado a privarles de la posibilidad de ganarse la vida
con la intencin, que l mismo proclam ante el XVI Concilio de Toledo, de destruir
definitivamente el judasmo.61
Egica al principio de su reinado recurri a medidas pacficas para impedir que los
judeoconversos volvieran a su antigua fe. Les ofreci ventajas econmicas exencin de
cierto impuesto; poder comerciar libremente con los cristianos si demostraban su sincera
adhesin al catolicismo, aunque mediante un ritual humillante tenan que recitar ante
testigos el Padrenuestro y el Credo y recibir la comunin cada vez que un cristiano que
quisiera comerciar con ellos dudara de la sinceridad de su conversin. Al mismo tiempo
estableci que los judos no convertidos solo podran comerciar entre ellos el cristiano
que comerciara con ellos pagara una multa de 216 sueldos y si era inferior persona
recibira cien azotes y no podran comerciar con ultramar y las tierras, inmuebles y
esclavos que en otro tiempo hubieran adquirido a cristianos seran confiscadas y pasaran a
ser propiedad del Tesoro aunque ste les pagara una compensacin por ellas.62
Pero como muchos conversos retornaban a las prcticas judaicas, Egica tom la decisin
ms brutal de toda la historia del reino visigodo de Toledo en contra de los judos.63 Con la
aprobacin del XVII Concilio de Toledo (694), decret la confiscacin de todos los bienes
de los judos (conversos ya la inmensa mayora), su esclavitud perpetua y la disgregacin
de sus familias, alegando que no solo haban vuelto a sus ritos judaicos, sino que adems
haban organizado una supuesta e increble conspiracin con los judos de ultramar
(hebrei transmarini) para combatir al pueblo cristiano y usurpar el trono.64 65 Este fue el
castigo que se impuso a los judos en el XVII Concilio de Toledo (694).66
Se esforzaron con atrevimiento tirnico por arruinar la patria y a todo el pueblo. [...]
Quisieron usurpar para s el trono real... por medio de una conspiracin. Y habiendo sabido
esta nuestra asamblea con todo detalle este crimen infausto por sus mismas confesiones,
decretamos que en fuerza de este nuestro decreto sufran un castigo irrevocable, a saber: que
segn el mandato del piadossimo y religiossimo prncipe nuestro, el rey Egica, que,
encendido por el celo del Seor e impelido por el fervor de la santa fe no slo quiere vengar
la injuria irrogada a la cruz de Cristo, sino que tambin pretende evitar con todo rigor la
ruina de su pueblo y de su patria, que aqullos haban querido cruelmente provocar,
privados de todos sus bienes y los dems de su descendencia, arrancados de sus propios
lugares, sern dispersados por todas las partes a travs de todas las provincias de Espaa,
sometidos a perpetua esclavitud, entregndoles al servicio de aquellos a los que el rey
ordenare, y no podrn bajo ningn pretexto recuperar de ningn modo su estado de
hombres libres, mientras permanezcan en la obstinacin de su infidelidad... Decretamos
tambin que por eleccin de nuestro prncipe, se designen algunos de los esclavos cristianos
de los mismos judos, que recibirn de los bienes de aqullos cuanto el tantas veces citado
seor nuestro quisiera darles en la escritura de libertad. [...] Respecto de sus hijos de uno y

otro sexo, decretamos que, a partir de los siete aos, no tengan un mismo techo ni trato con
sus padres
Las personas a las que el rey otorgara los esclavos judos tendran que firmar un
compromiso de no permitirles nunca practicar sus ritos. Finalmente, sus hijos les seran
arrebatados cuando llegasen a los siete aos y seran entregados a cristianos devotos para
ser educados, y a su debido tiempo seran casados con cristianos.67
Aunque E.A. Thompson no duda de que algunos obispos y jueces encontraron medios
para dejar de imponer estas espantosas leyes, stas fueron aplicadas rigurosamente en
varias zonas de Hispania y durante casi veinte aos las vctimas tuvieron que esperar que
sus libertadores desembarcasen en Gibraltar, porque de los sucesores de Egica, Vitiza y
Rodrigo, no tenemos conocimiento de que aliviaran la condicin de los judos.68

Los motivos de la persecucin

E.A. Thompson no encuentra justificacin ni explicacin a la salvaje legislacin contra los
judos, legislacin que fue promulgada por todos los reyes [catlicos] y confirmada concilio
tras concilio durante ms de un siglo, y que alcanza su primer clmax con Recesvinto,
quien declar delito capital el quebrantamiento de cualquiera de sus diez frenticas leyes,
y el segundo y ms terrible con gica, quien justific la esclavizacin de los judos con un
histrico discurso ante el XVII Concilio en el que habl de un complot contra el
cristianismo organizado por el mundo judo y denunciado por confesiones de algunos
conjurados. Thompson adems destaca que esta terrible persecucin no tiene parangn
en los otros reinos catlicos de la poca. Entre los francos y bizantinos no se dio nada
parecido a una poltica de exterminacin continua, sistemtica y de mbito nacional. Y por
otro lado seala que los judos de Hispania no puede decirse que ocuparan ninguna
posicin importante en la sociedad del reino. Adems no hay indicio en nuestras fuentes de
animosidad contra ellos por parte del pueblo.69
Para el historiador britnico Roger Collins los motivos de la persecucin fueron polticos y
religiosos. Segn Collins, los reyes y los obispos no podan tolerar a los que no era posible
integrar en la nueva sociedad que deseaban conseguir, como era el caso de los judos.
Solo un reino totalmente unido en la prctica de la fe catlica sera aceptable a los ojos de
Dios y, a este respecto, la existencia del judasmo dentro de sus fronteras amenazaba la paz
y la prosperidad material del reino. La fragilidad del estado visigodo, cada vez ms
aparente a partir del decenio de 630, daba progresivamente mayor fuerza a esta
consideracin.70
El hispanista francs Joseph Prez se pregunta: Cmo explicar la saa de los reyes
visigodos, a partir de la conversin de Recaredo, contra unos judos que no constituan
ninguna amenaza?. Tras descartar las motivaciones de tipo econmico o poltico los
reyes visigodos no codiciaban los bienes de los judos y no se conocen revueltas
encabezadas por judos que se opusieran a la monarqua visigoda, Prez se responde:
Todo parece indicar que las medidas discriminatorias estn inspiradas por el celo
religioso. Y recuerda a continuacin los tratados doctrinales antijudos de Isidoro de

Sevilla o de Julin de Toledo y las resoluciones de los Concilios de Toledo, preocupados

por el proselitismo de los judos y por el peligro de contaminacin que supona su
presencia para los conversos, argumento que reaparecer ms tarde para justificar la
expulsin de 1492. Por su parte los monarcas visigodos queran acabar con una
disidencia religiosa que tena visos de transformarse en disidencia social y poltica. Prez
concluye: Motivos de ndole religiosa y empeo por lograr la unidad del reino se unen as
para acabar con el judasmo peninsular, claro antecedente de la situacin que se dar al
inicio de los tiempos modernos.71
Segn Ral Gonzlez Salinero, la persecucin se debi fundamentalmente a que los reyes
visigodos y Iglesia catlica estrechamente unida a ellos, consideraron que los judos
obstaculizaban la identificacin entre regnum y ecclesia y quebrantaban el principio de
unidad religiosa sobre el que, tanto obispos como reyes, deseaban asentar el control de una
sociedad enteramente cristiana. Segn este historiador en la persecucin tuvo un papel
determinante la Iglesia catlica, como lo probara, segn l, el hecho de que aquellos reyes
visigodos del siglo VII que no contaron con el apoyo del clero no aplicaron tan duramente
las leyes antijudas de sus antecesores, ni promulgaron otras nuevas, mientras que aquellos
que mantuvieron lazos muy estrechos con el clero fueron los que aplicaron las medidas
antijudas ms duras. Tales fueron los casos, por ejemplo, de Isidoro de Sevilla con
Sisebuto, de Braulio de Zaragoza e Ildefonso de Toledo con Recesvinto, o de Julin de
Toledo con Ervigio.72

El antijudasmo de la Iglesia catlica

Aunque en el IV Concilio de Toledo criticaron la poltica de conversiones forzosas de
Sisebuto (cuando ste ya haba muerto), los obispos catlicos apoyaron las leyes antijudas
cada vez ms brutales que les proponan los reyes. Recesvinto no haba atacado a los
judos que celebraran sus ritos, o al menos a los que no hubieran sido descubiertos
hacindolo. Pero esta actitud era demasiado negativa para los obispos en el momento en
que tuvieron las manos libres en tiempos de Ervigio. Ya estaba olvidada la protesta del IV
Concilio. Los judos fueron obligados, todos, a bautizarse. As el papel que desempearon
los obispos a lo largo del siglo VII en los asuntos pblicos fue indigno, afirma E.A.
Thompson.73

Braulio de Zaragoza e Isidoro de Sevilla en una miniatura otoniana del siglo X.

Asimismo la abundante literatura antijuda de los miembros ms cultos de la jerarqua
catlica alent y justific la persecucin a que fueron sometidos los judos. As Isidoro de
Sevilla escribi De fide catlica ex veteri et novo testamento contra Iudaeos en el que
trataba de probar el fin de la Ley judaica; Braulio de Zaragoza fue el probable redactor del
primer placitum de los judeoconverso de Toledo (Confessio vel professio Iudaeorum
civitatis Toletanae) del 637; Ildefonso de Toledo, escribi De virginitate perpetua Sanctae
Maria, un tratado contra los que negaban la virginidad de Mara, especialmente contra los
judos; Julin de Toledo fue el autor de De comprobatione sextae aetatis adversus Iudaeos
en el que defenda que Jesucristo era el Mesas y rechazaba la creencia juda de que la la
sexta edad del mundo no haba llegado an porque la venida del verdadero Mesas no se
haba producido.74
El argumento central de los ataques al judasmo por parte de estos autores era, como
escribi Isidoro de Sevilla, que los judos niegan a Cristo, el Hijo de Dios, de lo que
deducan que el Mesas al que los judos decan seguir esperando no poda ser otro que el
Anticristo. As lo expresaba Julin de Toledo: en efecto, esta misma es la causa que
aducs, por la que decs que Cristo no ha venido, pues es evidente que estis esperando a
otro, ciertamente al Anticristo. As los judos eran equiparados a los herejes, calificados de
falsos, malvados y blasfemos.75 Ildefonso de Toledo llega al extremo de considerar a la
Sinagoga como una congregacin propia de animales:76
A nuestra congregacin nunca la llamaron los apstoles sinagoga, sino siempre Iglesia, bien
por distinguir, bien porque entre congragacin, a que corresponde sinagoga, y convocatoria,
a que corresponde el nombre de Iglesia, hay alguna diferencia; a saber, porque tambin los
animales suelen congregarse, y de ellos decimos propiamente que son los greges; convocar,
en cambio, es ms bien propio de los racionales como son los hombres
La valoracin que hacan de los judos se resuma en el concepto de perfidia iudaica que de
concepto teolgico pas a tener un significado poltico, equiparndose a la nocin de
traicin una idea que recorrer toda la Edad Media. Este fue el fundamento principal
de brutal poltica antijuda del rey Egica, dispuesto a acabar con esta peligrosa minora.77

Uno de los temas de los que ms se ocuparon estos autores catlicos hispanos fue el de la
circuncisin. Como ha explicado Ral Gonzlez Salinero, para Isidoro [de Sevilla], la
circuncisin carnal de los judos no era ms que un signo distintivo que careca de todo
valor salvfico. Por el contrario, el bautismo (o circuncisin espiritual) limpiaba todos los
pecados y ofreca la salvacin eterna al pueblo cristiano. Esta prdida de todo valor
religioso converta a la circuncisin en una marca despreciable e indigna. Esto es lo que
explica que fueran numerosas las leyes que la prohibieron agravando paulatinamente el
castigo que merecan aquellos que la practicaran en hombres libres que no fuesen judos.
As se pas del exilio y la confiscacin de bienes en poca arriana, a la pena muerte a partir
de Chindasvinto. Pero Recesvinto y Ervigio an fueron ms lejos: el primero prohibi la
circuncisin a todos los judos, incluidos los conversos, bajo pena de muerte por lapidacin
u hoguera; el segundo decret la amputacin de los genitales a los hombres que la
practicaran y de la nariz a las mujeres que la consumaran o indujeran a otros a ello.78
Otro de los temas que ms les obsesion fueron el sabbat y las fiestas judas, lo que qued
reflejado en la legislacin visigoda que las prohibieron bajo penas de cien latigazos,
destierro y confiscacin de bienes, y que tambin obligaba a los judos a observar las fiestas
cristianas. Isidoro de Sevilla, que ignoraba el hebreo y, por tanto, tena un conocimiento
muy deficiente de las creencias y observancias judaicas, escribi sobre el sabbat:79
La ociosa festividad de los judos [el sbado] se emplea, dedicados todos al exceso sexual,
para la lujuria, para la bebida, para provecho de la vida terrenal, para servir al vientre y al
amor fsico.
Tambin fueron objeto de ataques las costumbres alimentarias judas, lo que de nuevo se
reflej en las leyes. Recesvinto lleg a imponer la pena de muerte por fuego o lapidacin a
los que respetaran los preceptos judaicos sobre los alimentos. A los conversos se les
permiti abstenerse de comer carne de cerdo, pero Ervigio restringi esta excepcin a los
judos bautizados que fueran verdaderamente buenos cristianos.80

Hagad

Arte sefard. Hagad Barcelona, manuscrito hebreo miniado, 1350, fol. 30v: "Esclavos
fuimos de Faran en Egipto ..."1 La presente era leda en Sefarad durante el Sder de Psaj.

Hagad Rylands: preparacin del cordero pascual, marcado de las casas de los israelitas y
celebracin de la Pascua juda, Catalua o Valencia, c. 1350 (Manchester, Biblioteca de la
Universidad John Rylands, Ms. Hebreo 6, fols. 19v-20r).2

Hagad Rylands: Dayen. Versificacin: "Ilu... ve lo... dayen". Cancin pascual que
podra traducirse como "Si [tal cosa hubiese ocurrido] pero no [hubiera ocurrido tal otra],
[an as eso] nos habra bastado [para continuar creyendo siempre en Dios]. Decoracin
con motivos imaginarios marginales.3 Universidad Rylands, Ms. Hebreo 6, fol. 29v.4

Hagad Barcelona: Matz (pan cimo) y juglares hebreos.

Arte sefard. Hagad Dorada, Barcelona, 1320. Miriam y las hebreas celebran el haber
cruzado el Mar Rojo.

Arte asquenaz. Hebreo con panes cimos representado por Philip Isaac Levy en la Hagad
Copenhague, Hamburgo, 1739.
Hagad (del hebreo , "narracin o discurso") es un trmino que proviene de la raz
hebrea ..., estrechamente conectada a su vez con el verbo ( lehagud), cuyo
significado es tanto 'decir' como 'instruir'.5 En idioma hebreo, el plural de hagad es
hagadot.6 Como trmino de ndole general, hagad designa un conjunto de narraciones de
la tradicin oral hebrea,7 as tambin como textos literarios hebreos de naturaleza no
legalista, provenientes a veces de debates y escritos rabnicos (tal como sucede con el
Talmud) y entre los que se incluyen cuentos, leyendas, parbolas, y otras tantas narraciones
que pueden hacer referencia a la historia y/o la astronoma.8
Como indica la Enciclopedia Judaica ya en las postrimeras del siglo XX, el trmino
hagad suele emplearse con dos sentidos: uno de tipo general y otro sumamente
especfico.9
En su sentido general, hagad se refiere a una idea o narracin que va acompaada de su
explicacin correspondiente. A ello, la Enciclopedia Judaica lo denomina "midrash
hagad" () .10 Se trata de una idea, dicho o narracin (ya sea un cuento, una fbula,
un proverbio o una leyenda) que encuentra expresin siendo fruto de la evocacin en virtud
de su valor didctico o aleccionador.11
El sentido ms conocido del trmino hagad se resume especficamente en Hagad de
Psaj () , expresin que denomina al conjunto de narraciones y plegarias
contenidas en un pequeo libro que los israelitas observantes de la religin mosaica leen
durante la celebracin de la Pascua hebrea y a lo largo del as denominado Sder de
Psaj.12 Dicho texto se refiere fundamentalmente a la esclavitud de los hebreos en Egipto y
la epopeya que condujo a liberarlos de tal condicin, haciendo de ellos un grupo libre con
identidad nacional propia y a su vez provisto de Ley.13 Las narraciones, himnos y oraciones
que se expresan o pronuncian durante la Pascua juda responden al cumplimiento de
aquello que Moiss dijo al pueblo israelita:
Tened memoria de este da, en el cual habis salido de Egipto, de la casa de servidumbre,
pues Jehov os ha sacado de aqu con mano fuerte; por tanto, no comeris leudado.
Vosotros sals hoy en el mes de Abib.14 [...] Hars esta celebracin en este mes. Siete das
comers pan sin leudar, y el sptimo da ser fiesta para Jehov. Por los siete das se

comern los panes sin levadura, y no se ver contigo nada leudado, ni levadura [...]. Y lo
contars en aquel da a tu hijo, diciendo: Se hace esto con motivo de lo que Jehov hizo
conmigo cuando me sac de Egipto. Y te ser como una seal sobre tu mano, y como un
memorial delante de tus ojos, para que la ley de Jehov est en tu boca; por cuanto con
mano fuerte te sac Jehov de Egipto. Por tanto, t guardars este rito en su tiempo de ao
en ao . xodo 13:3-10.15
A partir del citado pasaje bblico que el pueblo de Israel ha considerado y an considera
su obligacin el narrar la relato del xodo a lo largo de la celebracin pascual.16

ndice

1 Naturaleza, contenidos y propsito de una hagad

2 Fundamentos de una hagad y ejemplos histricos de su manifestacin

3 Hagad de Psaj

4 Iluminacin de Hagadot
o 4.1 Galera de Hagadot
o 4.2 Hagad Rothschild

5 Referencias

6 Vase tambin

7 Bibliografa

8 Enlaces externos

Naturaleza, contenidos y propsito de una hagad

Una hagad puede incorporar historias o relatos legendarios, incluso acerca de personajes y
episodios bblicos. En la lengua hebrea, el trmino hagad suele significar adems "fbula"
o "leyenda". Con sus cuentos, parbolas y proverbios, textos de ciencias naturales y hasta
de corte metafsico, toda hagad persigue un fin didctico. Una hagad puede presentar
secciones poticas y/o folklricas, todas ellas destinadas a hacer inteligibles las enseanzas
ticas al pueblo de Israel. De los pasajes bblicos emerge toda clase de enseanzas; a veces
biografas de hroes nacionales, otras creencias que se van perdiendo en las lejanas del
tiempo y la fantasa. Con todo, la hagad muy a menudo suele incorporar secciones cuyo
contenido es tico, religioso e histrico. Esta seccin tica o tico-religiosa puede contener
no solamente partes moralizantes propiamente dichas (referentes a la conducta humana y la

tica), sino tambin textos que expresan ideas y sentimientos profundos acerca de la
relacin metafsica entre Dios y el hombre. La hagad puede as incluir nociones sobre la
filosofa de vida, ilustraciones y ejemplos para el comportamiento en la vida diaria. El
estilo de estas secciones suele ser florido y recurrir frecuentemente al proverbio, al
epigrama y a la fbula. Basndose en textos de autores diversos,17 resume A. Bonora:
La hag[ad] "cuenta", interpretando y actualizando libremente, los sucesos [...] del pasado
que se narran en la Biblia, sacando de ellos enseanzas espirituales y ticas. [...] Para
comprender la variedad de los gneros literarios en que se presenta la hag[ad], es
necesario tener en cuenta el "gusto de contar" [y] el "gozo de la palabra" que est en el
origen de lo que [alguna vez] se llam "filologa creadora". No vacila [as la hagad] en
recurrir a [...] pensamientos ingeniosos, a la irona, a la gematra o al significado simblico
de los [valores] nmer[ic]os correspondientes a las letras del alfabeto hebreo. Este tipo de
renarracin de la Biblia floreci primero en la[s prdicas que tenan lugar en ...] la[s]
sinagoga[s], [...] en los siglos I-IV [de nuestra era] y [que cesaron hacia el] ao 1000. [... La
hagad] es una relectura de la palabra de Dios, [con] una finalidad edificante, es una
hermenutica actualizante [... y conlleva adems la caracterstica] pedaggica de instruir
divirtiendo. [...] Se la ha definido como la cara artstica y literaria de la Tor, ya que en ella
ocupan un lugar importante los juegos de palabras y la imaginacin. No falta en ocasiones
el tono polmico [en ella] y se [le] permiten incluso las contradicciones .18
Ms all de lo que se pueda haber dicho en la prdica sinagogal a la que Bonora se refiere,
la Enciclopedia Britnica seala que la escritura de los contenidos de las hagadot comenz
hacia el siglo V antes de nuestra era y alcanz su punto culminante entre los siglos II y IV
de nuestra era.19 Contenidos provenientes de diversas hagadot llegaron a constituir un tercio
del Talmud de Babilonia y algo as como un sexto del Talmud de Jerusaln.19 Dichos
contenidos fueron vertidos tambin en el Midrash.19 Tradicionalmente, los contenidos de las
hagadot fueron particularmente apreciados por los sectores menos educados de las
comunidades judas, en contraste con aquellos de la halaj o literatura legal, que fue
territorio solo de educados y eruditos.19
Cuando la compilacin tuvo lugar, gran parte de las hagadot provena de la tradicin oral
hebraica. Siglos ms tarde, todo rabino o predicador destacado y popular en las sinagogas
sola incluir en sus reflexiones e intervenciones dialcticas algunos cuentos y parbolas, e
incluso llegaba a incorporar en ellas algunas ancdotas o fbulas variopintas, cautivando as
a sus correligionarios, ya sean oyentes o interlocutores.
De acuerdo con la Enciclopedia Britnica,19 los contenidos de las hagadot pueden ser
clasificados en cinco grupos:

1. Exposiciones e interpretaciones de historias y crnicas bblicas

2. Enseanzas ticas expresadas en forma de homilas, mximas, parbolas, smiles,

fbulas, acertijos y dichos lcidos u ocurrentes y a su vez filosos

3. Trabajos teolgicos, incluyendo especulaciones religiosas, justificaciones y

polmicas

4. Ciencia del saber popular, incluyendo medicina, matemticas, magia y astrologa

5. Historia, incluyendo el embellecimiento de la historia juda de los tiempos

posbblicos, leyendas, sagas, historias biogrficas y folklore.

Una de las colecciones ms notables de hagadot es el tratado de Pirk Avot (Dichos de los
Padres), que contiene observaciones ticas y religiosas de maestros rabnicos y que data de
tiempos que anteceden a los tanatas. En el pasado existieron hasta colecciones de fbulas,
tales como las Fbulas del zorro y las Fbulas de Kubsin, cuyos originales se perdieron, si
bien parte considerable de sus contenidos fue oportunamente incorporada al Talmud.20
Una hagad histrica contiene relatos tejidos alrededor de biografas de personajes bblicos
y/o episodios histricos. Narra impresionantes persecuciones y de salvaciones milagrosas,
considera genealogas tanto de personas como de familias enteras. A veces indica incluso el
carcter de determinados personajes y rasgos que explican su modo de proceder en la vida.
Puede relatar y ahondar en las vidas de los mrtires y de los grandes sabios. Algunas de
colecciones de hagadot de naturaleza histrica son mencionadas en el Talmud.
La compilacin del Talmud implic un rumbo cierto para el rescate y la redaccin de
grandes colecciones de hagadot. El Talmud contena muchas hagadot, aunque an sin una
organizacin sistemticamente estructurada. Dado que los autores de los diferentes pasajes
de las hagadot eran generalmente los mismos que los de la halaj (conjunto de normas
rabnicas), ellas se volvieron una especie de complemento para la enseanza, mas no
llegaron a adquirir la misma atencin y dedicacin que aquellas destinadas a los contenidos
de la halaj. Las incesantes persecuciones y matanzas en la "tierra de leche y miel" llevaron
a diferentes generaciones de estudiosos judos a compilar, redactar por escrito y preservar el
valioso acervo de las hagadot ya a partir del siglo V antes de nuestra era.21
La compilacin y transcripcin de los contenidos de las hagadot implic para los estudiosos
hebreos un trabajo que abarca por lo menos 1500 aos y que, considerando que el trabajo
no fue completamente acabado y contina an a ritmo sostenido, bien puede llegar a
traducirse en trminos de una ciclpea tarea de hasta unos 2300 aos.

Fundamentos de una hagad y ejemplos histricos de su

manifestacin

Hagadot o Parbolas de Salomn, relieve de bronce en la Menor de la Kneset, por Benno

Elkan, 1956.

La enseanza de Hillel.22 Relieve, Menor de la Kneset.

Lo esencial de una hagad no es su posible contenido histrico sino su naturaleza
homiltico-dialctica. Al igual que la Halaj, la razn de ser de una hagad involucra la
interpretacin de la Biblia. Pero los modos y mtodos de interpretacin empleados por las
hagadot son mucho ms variados aquellos de la Halaj. Se pueden llegar a discernir no
menos de treinta y dos reglas usuales, entre las cuales figuran el notarikon y la gematra
(ambos tambin empleados posteriormente en estudios cabalsticos diversos).
Histricamente, tanto las hagadot como la Halaj son previas a la redaccin de la Mishn y
del Talmud. En tiempos de la redaccin de la Mishn fue llevada a cabo la primera
compilacin literaria de hagadot, a la que se conoce como Midrash Gnesis o Bereshit
Rab.23 El maestro y rabino Hilel, tambin llamado "Hilel el Anciano", y mejor conocido

an como "Hilel el Sabio" fue el primer erudito que sistematiz la interpretacin de las
hagadot a travs de la escritura.
Se realizaron as varias colecciones midrshicas acerca de los dems libros de la Biblia,
pero muy pocas de ellas han sobrevivido. Entre estas ltimas figura, por ejemplo, el Shofer
Tov, que trata los Salmos. Como hagad de corte tico importante es el as llamado tratado
Pirk de Elizer, libro apcrifo del siglo VIII de nuestra era y que convencionalmente se
atribuye a Elizer ben Hircano. Esta obra contiene enseanzas homilticas y tambin
captulos dedicados a la astronoma, el clculo del calendario y numerosas leyendas de
naturaleza extraa. Del texto de este tratado emerge claramente que su autor conoce bien a
la mujer, siendo sta no necesariamente solo hebrea.
Otra hagad caracterizada por su contenido tico y verdadera joya de su gnero es el Sder
Eliahu o Tana Deb Eliahu (Estudios de Elas), obra que algunos hebreos piadosos
atribuyeron en su momento al profeta Elas, pero que de hecho fue desarrollada por Aba
Ela, notable rabino que vivi en la Tierra Santa hacia fines del siglo X de nuestra era.
Existen hagadot que tratan temas de lo ms diverso y lo hacen de modos muy distintos.
Entre ellas merecen ser mencionadas Divr HaYamim shel Mosh que concierne la vida de
Moiss; Maas Abraham Avinu (Hechos de Nuestro Padre Abraham); Jacob y las guerras
llevadas a cabo por sus hijos; las parbolas de Salomn; y el Midrash Yon que incorpora
una descripcin potica de la estancia de Jons en el interior de la gran criatura marina.
Se conocen tambin hagadot que llevan nombres relacionados con nmeros, como Los diez
exilios del pueblo judo, otras que se relacionan directamente con los Diez Mandamientos e
incorporan a raz de ello contenidos ticos que emergen del Declogo o se emparentan con
el mismo, y otras ms que se ocupan de "los diez reyes" y se refieren a diez grandes
monarcas que reinaron o reinarn en el mundo antes de la llegada del Mesas.
Existen por otra parte hagadot que consideran tanto el paraso como el infierno. Las hay
tambin dedicadas a cada una de las letras de la Biblia e incluso dedicadas a los
acontecimientos que acompaarn a la llegada del Mesas.
Hacia fines de la Edad Media tuvieron lugar compilaciones de textos relacionados con los
libros bblicos. Acerca del Gnesis, una de ellas fue compuesta por Mosh Hadarshan en el
siglo XI y, aunque su texto original se perdi, el mismo es citado por varios autores
posteriores a Hadarshan. Otra compilacin dedicada al Pentateuco y otros libros bblicos
fue realizada por rab Tubia ben Elizer en Alemania a fines del siglo XI. Dicho texto es
citado frecuentemente en el tratado titulado Lekaj Tov, cuyo significado en la lengua hebrea
es 'Buen aprendizaje'.24 Por ltimo, sumamente importante es el gran compendio
interpretativo conocido como Yalkut Josef, que fue minuciosamente desarrollado por el
exgeta Josef ben Shimn Caro (Simeon Kara), rabino francs que vivi entre los siglos
XII y XIII.25 Se trata de una monumental coleccin interpretativa compuesta de 24
volmenes, una verdadera enciclopedia de las hagadot. Con esta obra culmina la
compilacin, redaccin y desarrollo literario que concierne a las hagadot y que abarc
aproximadamente quince siglos, comenzando hacia el siglo II antes de nuestra era y
culminando en el siglo XIII de nuestra era.


Una controversia cualquiera a partir del Talmud, picaresco leo de Carl Schleicher,
c. 1870.26

Sofer o escriba judo transcribiendo un texto hebreo, 1958.27

Escriba judo finalizando una transcripcin bblica, 2007

Calgrafo profesional judo escribiendo un texto sagrado en hebreo de modo

manuscrito y con la ayuda de una pluma de ganso, fotografa tomada en 2009

Arte judo. Boris Schatz, Sofer (escriba hebreo), relieve, 1912

En lo del rabino es un cuadro costumbrista. Representa la consulta que un grupo de judos

observantes le hace a su venerado lder religioso y comunitario, quien, para responderles,
recurre a los contenidos de una hagad, posiblemente talmdica. leo de Carl Schleicher,
realizado en Viena, c. 1875.
En trminos generales, una hagad tiende a ilustrar las virtudes del pueblo judo, enseando
los motivos y obligaciones que lo sealan como pueblo elegido (como propulsor original
del monotesmo, su observancia y cumplimiento), y busca adems interpretar el significado
de la intervencin divina en su historia considerando los sufrimientos y espranzas de la
nacin hebrea. Todo ello tiene el objeto de ensear la moral bblica y preparar al pueblo
para la llegada del Mesas, acontecimiento que a veces describe extensamente y con
minuciosidad, dejndose incluso llevar por la fantasa.
Es as que una hagad constituy una especie de blsamo en la vida rida y spera que
confrontaron los judos de los tiempos antiguos y medievales. La fantasa y el encanto
proveyeron inspiracin a poetas religiosos hebreos, nios, estudiantes y al pueblo judo en
general. Indudablemente la hagad incorpor adems no poco material folklrico de las
naciones con las que judos vivan o comerciaban. Pero, por otra parte, poca duda cabe de
que la hagad, como antologa literaria, ejerci considerable influencia en el pensamiento
de diferentes naciones y credos, tanto en los reinos cristianos como musulmanes.28
Por ser una obra compilada y desarrollada a lo largo de quince siglos, y por centenares de
personas todas ellas muy diferentes, los pasajes de la hagad suelen presentar diferencias
considerables en lo que concierne a su valor potico y filosfico. Junto a observaciones
profundas y sentimientos elevados pueden incluso llegar a encontrarse exageraciones
caricaturescas y hasta antropomorfismos pedestres, que describen a Dios ponindose las
filacterias o discutiendo en pie de igualdad con estudiantes del Talmud.

Hagad de Psaj

Mesa preparada para la celebracin del Sder de Psaj, incluye una hagad hebrea para
cada comensal.

Fragmento con el texto hebreo de una Hagad de Psaj, proveniente de la Geniz del
Cairo, siglo IX.
Probablemente la ms importante de todas las hagadot sea la Hagad de Psaj, nombre
con que se conoce al libro que se emplea durante el Sder de Psaj, es decir, el orden propio
del ritual y las plegarias que tienen lugar durante la festividad pascual.29
En el judasmo, la Hagad de Psaj es el texto que gua la secuencia u orden de los actos
rituales y plegarias que se llevan a cabo durante la cena pascual.30 Y, a raz de ello, el
nombre completo de la "Hagad de Psaj" bien podra ser Hagad del Sder de Psaj, dado
que de hecho es a partir de ella que se desarrolla la secuencia de ritos y rezos segn estable
la tradicina hebraica.
La Hagad de Psaj est usualmente escrita en hebreo, pero algunas veces es presentada en
diferentes versiones bilinges.31 Trata la historia de los patriarcas hasta su migracin a
Egipto y tambin la liberacin de la esclavitud de los hebreos de Egipto, por lo cual es un
texto de gran importancia para el pueblo judo.32 En efecto, la Hagad, como lo resume A.
Bonora, "actualiza el relato del xodo".18
La Hagad de Psaj es adems el texto utilizado para los servicios de la noche de la Pascua
juda. El texto es ledo durante la mencionada celebracin y narra la historia de la liberacin
del pueblo de Israel de Egipto a partir de lo escrito en el Libro del xodo, obreciendo
comentarios que proveen una filosofa religiosa de la historia del pueblo judo y aportando

respuestas a las tradicionales preguntas formuladas por los nios cuando comienza el
Sder.30
Por celebrar la liberacin del pueblo israelita, Psaj es una de las ms importantes fiestas
judas. Cada judo tiene por mandato narrar lo sucedido a las generaciones futuras.
Adems de la narracin de la mencionada liberacin, la Hagad de Psaj contiene tambin
oraciones, cnticos y proverbios judos que acompaan a esta festividad.
No existe un nico texto para la Hagad: las diversas ramas del judasmo poseen variantes
que le son propias y han sido establecidas en conformidad con la orientacin del rabino
especfico de cada congregacin juda. Adems, corporaciones e instituciones diversas
suelen tener su texto particular y versin propia para la Hagad.

Iluminacin de Hagadot
Edward Rothstein nota que mientras los manuscritos con textos religiosos hebreos tienden
por lo general a ser abstractos y atemporales, su iluminacin los transforma, de modo tal
que lo sagrado se vuelve especfico tanto en tiempo como en espacio: dado que incorpora al
texto religioso en la historia, e incluso, en la propia biografa, es por medio de la
iluminacin que en el manuscrito miniado "lo sagrado se vuelve personal".33
La tradicin juda se siente poco a gusto ante cualquier tipo de ilustracin que pueda llegar
a ser asociada con la idolatra o con la representacin de la Divinidad. Esta ltima, observa
Rothstein, permanece en el misterio, mientras que la humanidad es en s un terreno frtil
para la especulacin y la ilustracin. Rothstein explica que en el judasmo no son los textos
religiosos tradicionales los que se ilustran, sino aquellos textos que narran los episodios
picos del pueblo hebreo: la Hagad de Psaj y la Meguil de Ester en particular son
ilustradas con gran entusiasmo y es especficamente en ellas donde los artistas despliegan
sus conocimientos e imaginacin en materia de conciencia histrica y de experiencia
personal.33

Galera de Hagadot

xodo. Hagad de los Pajaritos, arte asquenaz, c. 1300. Museo de Israel, Jerusaln

Los hebreos recolectan el man y reciben la Ley.34 Hagad de los Pajaritos:

Dayen, c. 1300.

Hagad Dorada, Barcelona, 1320. Limpieza general previa a Psaj

Hagad Sasoon, 1320. Museo de Israel, Jerusaln

Hebreos en esclavitud en Egipto. Hagad Barcelona, arte sefard, 1350

Hagad Barcelona, 1350: "Ha-Lajmani"

Hagad Barcelona, 1350, fol. 42v

Hagad Hermanada a la Hagad Rylands,35 Barcelona, 1350. Maror z, en hebreo,

literarlmente "esta amargura" alude a la condicin de los hebreos cuando an eran
esclavos en Egipto. La imagen superior presenta dos hebreos diminutos junto a la
(as-denominada) hierba amarga, representada aqu como un vegetal enorme; por
debajo, puede verse una pareja juda celebrando el Sder de Psaj.

Hagad Catalua, s. XIV. Coleccin Kaufmann

Hagad Catalua, s. XIV: Sinagoga

Infancia de Moiss. Hagad Kauffmann, s. XIV


Los hebreos celebran la Pascua juda, Psaj. Hagad Kauffmann, s. XIV

Liderados por Moiss, los hebreos pasan ante un asentamiento egipcio (con las
puertas cerradas), posiblemente Baal Tzafn. Hagad Kauffmann, s. XIV

La zarza ardiente y la vara de Moiss transformndose en serpiente. Hagad de

Sarajevo, Barcelona, 1350.36

Miriam y las hebreas festejan haber cruzado el Mar Rojo. Hagad de Sarajevo,
1350

Israel ben Meir de Heidelberg, Hagad Darmstadt, arte asquenaz, c. 1430

Psaj. Hagad Darmstadt, c. 1430

Yoel ben Simeon, Primera Hagad de Nremberg, Alemania, 1449

Hagad de Praga, 1527. Presenta texto impreso y grabados en blanco y negro.

Escenas de la vida de Abraham. Hagad de Venecia, Venecia, 1609. Biblioteca de la

Universidad de Yale

Giovanni di Gara e Israel ben Daniel ha-Zifroni, Hagad de Venecia, Venecia, 1609.
Impresa y pintada a mano. Museo de Israel, Jerusaln

El Templo en Jerusaln, Hagad de Psaj, msterdam, 1695.37

Jacob ben Judah Leib de Berln, Hagad con comentario de Isaac Abravanel, 1740.
Londres, British Library, Add. 18724, f. 1: cartula con Moiss, Aarn y David.

Arte asquenaz. Lubok (impreso popular), Zona de Asentamiento, 1850. Presenta

una familia juda celebrando Psaj, con su Hagad abierta sobre la mesa.

Hagad Rothschild
Oppenheim, Retrato de Charlotte de Rothschild, leo, 1836.38 Museo de Israel, Jerusaln.
La Hagad Rothschild es un manuscrito hebreo miniado de cien pginas, desarrollado en
Frncfort en 1842.39 Su texto fue realizado por Eliezer Sussman Mezeritsch y las
iluminaciones fueron llevadas a cabo por Charlotte de Rothschild (1807-1859), la primera
mujer en la historia del arte que produjo un manuscrito hebreo iluminado por ella misma.
Adems del texto hebreo, la Hagad Rothschild contiene una traduccin del mismo en
alemn. La Hagad en cuestin fue creada por la artista para su to Amschel Mayer
Rothschild en ocasin de su 70 cumpleaos. Charlotte de Rothschild fue inspirada por
obras del acervo judo y cristiano, que incluyen manuscritos miniados del medioevo, el
ciclo de frescos bblicos realizado por Rafael Sanzio en las Logias Vaticanas y los grabados
publicados en la Hagad de msterdam en 1695. Charlotte Rothschild dej sus iniciales
solo en una imagen de la Hagad: en una escena de estilo orientalista que presenta la
celebracin del Sder de Psaj, precisamente sobre el respaldo de una silla que puede verse
en sobre la derecha de dicha escena.40 Existi adems un contacto estrecho y de
colaboracin entre Charlotte Rothschild y el artista hebreo Moritz Daniel Oppenheim
(1800-1882), quien realiz su retrato de casamiento, la introdujo en el arte de la pintura
siendo su verdadero maestro y en sus memorias record haber realizado algunos bocetos
para ella.33 La Hagad Rothschild forma parte de la Coleccin Braginsky y es preservada
en Zrich.41