RESEA HISTRICA DEL EPNIMO

El Consejo Directivo del Instituto Universitario de la Frontera, acertadamente design como Epnimo de
esta XLII Promocin de Tcnicos Superiores Universitarios a MONSEOR RAL MNDEZ MONCADA. Este
ilustre venezolano, naci en El Cobre (Edo. Tchira) el 31 de diciembre de 1917. Hijo de Don Joaqun
Mndez y Doa Rosala Moncada de Mndez. Hizo sus estudios de primaria en la escuela local, pasando en
1929 a Mrida para iniciar la carrera eclesistica en el Seminario de esa ciudad. En 1932 regres al Tchira a
continuar estudios en el Seminario de San Cristbal, para viajar 2 aos despus a Caracas donde finaliz su
carrera eclesistica (estudios de filosofa y teologa) en el Seminario Interdiocesano de esa ciudad. El 5 de
octubre de 1941 fue ordenado sacerdote por Monseor Rafael Arias Blanco, Obispo de la Dicesis en la
Catedral de San Cristbal. Desde 1941 a 1942 sirvi de Vicario Cooperador en la Parroquia San Juan
Bautista (La Ermita) siendo al mismo tiempo Asesor de la Juventud Catlica y Capelln de los Boys Scout. Su
obra como sacerdote es prolfica, pero es de destacar que fue co-fundador del Centro de Historia del
Tchira en 1942, ao cuando fue trasladado a Michelena tambin como Vicario Cooperador,
desempeando el cargo durante 4 aos, hasta ser nombrado prroco de esa feligresa en 1946. All
construy el templo parroquial que es uno de los ms hermosos del Tchira. Estuvo al frente de la
Celebracin del Centenario de esa poblacin, en tiempos del General Marcos Prez Gimnez y pronunci
para tal ocasin el discurso central. Todas las iniciativas sociales y culturales, siempre encontraron en l un
impulsor y decidido colaborador. En 1951 se le nombr Prroco de la Parroquia del Espritu Santo de La
Grita, donde permaneci durante 29 aos. Reconstruy el Templo Parroquial y fue durante su gestin
cuando fue elevado a la categora de Baslica; para entonces el Sumo Pontfice era Paulo VI, el Nuncio
Apostlico Monseor Giovanni Mariani y el Obispo de la Dicesis Monseor Alejandro Fernndez Feo
(1967). Reconstruy el clebre Colegio Sagrado Corazn de Jess, el cual haba sido edificado por Monseor
Jess Manuel Juregui Moreno en 1884 e impuls el instituto docente que en la actualidad funciona en
dicho edificio. Durante varios aos fue docente de Castellano e Historia Universal en el Colegio santa Rosa
de Lima de La Grita. Fue Presidente de la Federacin Venezolana de Maestros Seccional La Grita y por 2
perodos Presidente del Club de Leones de La Grita, promoviendo muchas obras de bienestar social para la
colectividad. En 1965 lo nombraron Capelln del Batalln de Cazadores asentado en La Grita, con el grado
de Teniente. En 1974 fue ascendido a Capitn, en 1978 a Mayor y en 1982 a Teniente Coronel. Hoy da est
jubilado por las Fuerzas Armadas. En La Grita fue factor importante en diferentes empresas de bien
colectivo como la creacin del Liceo ngel Mara Duque, del Parque Monseor Juan Hilario Bosset,
construido en el sitio donde muri este gran obispo de Mrida cuando era llevado al destierro. Tambin
construy varias capillas en los campos: entre otras se destaca la del Cerro Tadea, la cual fue edificada en
el sitio donde segn la tradicin fue tallada por un fraile franciscano la milagrosa imagen del Santo Cristo de
La Grita. Mencin aparte merece la fundacin del Ancianato Casa Hogar San Jos, en la que fue
protagonista principal. En 1980 fue nombrado Prroco de San Juan Bautista de San Cristbal (La Ermita). En
dos oportunidades ha sido Presidente, primero del Centro de Historia (1986-1988) y luego de la Academia
de la Historia del Tchira (1990-1992). En 1987 se destac como Orador de Orden en el Concejo de
Michelena con motivo de celebrarse el da de la ciudad. Form parte de la junta encargada del Centenario
del Nacimiento del Gral. Jos Antonio Pez y fue Orador de Orden en el Homenaje que le rindiere la
Asamblea Legislativa a tan ilustre Prcer de nuestra independencia el 13 de junio de 1990.
DISTINCIONES

Camarero Secreto de Su Santidad Paulo VI, 1965.

Protonotario Apostlico de Juan Pablo II, 1998.
Pergamino del Concejo Municipal del Distrito Juregui, otorgado con motivo de sus Bodas de Plata
Sacerdotales.

Pergamino del Concejo Municipal de La Grita por el cual se lo declar Hijo Ilustre del Distrito
Juregui el 19 de octubre de 1966.
Diploma de Honor del Servicio de Capellanas de las Fuerzas Armadas de Venezuela por su valiosa y
decidida colaboracin, 1976.
Reconocimiento de la Junta Pro-Bicentenario del Nacimiento de Don Andrs Bello. Cordero
Noviembre 1981.
Diploma del Concejo del Distrito Juregui por su participacin y colaboracin en las actividades ProBicentenario del Nacimiento del Libertador Simn Bolvar. La Grita 5 de agosto de 1983.
Insignia Honor al Mrito de la Primera Brigada de Infantera Batalln Ricaurte N 11. San Cristbal
12 de agosto de 1983.
Doctorado Honoris Causa de la Universidad Catlica del Tchira, 2010.

CONDECORACIONES

Orden Andrs Bello en su grado de Corbata. Diciembre 1976.

Cruz de las Fuerzas Terrestres en su 3 Clase.
Cruz de las Fuerzas Armadas de Cooperacin en su 3 Clase.
Barra Honor al Mrito del Liceo Militar Juregui.
Condecoracin Honor al Mrito del Estado Tchira. 1980.
Condecoracin Honor al Mrito La Grita.
Hijo Adoptivo de Michelena. 1966.
Condecoracin Mrito al Trabajo en su 1 Clase. 1983.
Botn de Oro de la Ciudad de San Cristbal. 1983.
Llaves simblicas de la ciudad de San Cristbal. 1991.
Llaves simblicas de la ciudad de La Grita. 1991.
Condecoracin Daniel Rivas de Michelena. 1991.
Condecoracin Francisco de Miranda en su 1 Clase. 1991.
Hijo Adoptivo de Coloncito. 1991.
Hijo Adoptivo de Omuquena. 1991.
Hijo Ilustre de El Cobre. 1991.

El Dr. Pascual Mora en el resumen de su libro EL PATRIARCA DE LA HISTORIA EN EL ESTADO TCHIRA

considera que Monseor Mndez Moncada junto con Ramn J. Velsquez son los dos nicos patriarcas de
la historia del Estado Tchira, que han vencido la ruina del tiempo y continan activos como testigos de esa
gesta. As lo rese refirindose al clrigo como uno de los representantes de la virtud por excelencia: la
sabidura.
Para Ral Mndez Moncada, la investigacin histrica ha sido una manera de expresar su testimonio
cristiano, como lo afirma el Dr. Felipe Guerrero en su artculo titulado En justiciero homenaje, la
Universidad Catlica del Tchira otorga el Doctorado Honoris Causa en Educacin al maestro Ral Mndez
Moncada, publicado en julio de 2010, cuando afirmaba textualmente: Los pergaminos que le entrega la
sociedad venezolana a este ilustre prelado, son apenas una humilde expresin de gratitud a quien ha
sembrado esta tierra lindero de la patria, de gigantescos monumentos ms duraderos que el mrmol, pues
consisten en ideas y testimonios histricos que el bronce quisiera inmortalizar. Ya su nombre pertenece al
corto nmero de los que, desde una visin humanista, forman parte de la falange escogida que mantiene o
avanza los progresos del saber humano en todo el mundo. Por su densa y profunda formacin, Ral
Mndez Moncada se cuenta entre los maestros de la historia regional y nacional.