CAPTULO I

Infancia y toma de conciencia

El captulo empieza relatando el terremoto del 18 de febrero de 1651, cuenta cmo la gente
reaccion ante tal desastre, concurran a confesarse a lo que haba quedado en pie de las
iglesias y cuenta que entre el aglomerado haba un nio, a quin ms adelante se presenta
como Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn. Describe la infancia de este hombre, quien
al encontrarse rodeado de indios era impedido por su abuela relacionarse con ellos. Poco a
poco el nio fue adoptando las formas de conciencia de su clase social, las cuales ya de
adulto, deja plasmadas en una extensa crnica del Reino de Guatemala en el siglo XVII.
Herencia de Poder
Francisco Antonio Fuentes y Guzmn era descendiente de Bernal Daz del Castillo, los
Alvarado, los Becerra, los Chvez, Castillo, Polancos, Villacreces y Cuevas. Durante treinta
y ocho aos fue mimbro del Ayuntamiento, adquiriendo as un amplio conocimiento del
pas. El cronista no slo era dueo de varias tierras sino tambin un heredero de la
conquista.
El prejuicio de la superioridad hispana
La palabra criollo designaba, inicialmente, a los hijos de espaoles nacidos en Amrica,
pero esta palabra se empez a usar con diferentes connotaciones. Estaban los criollos
nuevos, que eran los recin llegados y estaban los criollos viejos de abolengo indiano, que
eran los descendientes de los conquistadores. Los recin llegados, por su inmediata
procedencia de Espaa, utilizaban este trmino con una connotacin despectiva. Y es que se
daba un grado de superioridad mientras ms espaol se fuera, pues vean que los
espaoles eran superiores a los indios. Crean que era por motivos raciales que los
espaoles eran superiores. Pero eso no es cierto ya que la diferencia de desarrollo era el
resultado del proceso histrico y no de causas biolgicas.
La superioridad de los conquistadores
En este captulo se explica las causas histricas de la superioridad de los espaoles. Esta
superioridad es innegable e ineludible, si se trata de ver de la manera ms objetiva y
cientfica. A principios del siglo XVI Espaa era uno de os pases ms desarrollados del
mundo ya que, adems de estar en una muy buena situacin econmica, a travs de los aos
haba obtenido aportes culturales de parte de las civilizaciones del Mediterrneo y cercano
Oriente. Prueba de ello son sus famosos caballos, las tcnicas metalrgicas y la plvora.
Debido a que Espaa estaba altamente desarrollada, aun cuando la cultura estaba reservada
para aristcratas, muchos conocimientos y habilidades eran de dominio popular. Por eso es
que hasta el ms rstico de los conquistadores estaba familiarizado con ciertos procesos
agrcolas, ganaderos y ecuestres. Ejemplo de eso fue el acontecimiento sucedido en la
derrota de los quichs por Pedro de Alvarado donde l, encontrndose en desventaja en las
montaas, lev a los indios hacia las planicies y los venci. Se muestra aqu el hecho de
que la superioridad de desarrollo tecnolgico conlleva una superioridad intelectual, y esto
es resultado de un proceso histrico. Ests ideas ya haban sido planteadas por Fray
Bartolom de las Casas.

La conquista como fenmeno econmico

La conquista se suele ver como un evento blico, esto se da ya que tenemos aquel suceso en
una visin tan estrecha y tan falsa. Se debe entender que los indios no fueron conquistados
por ser derrotados, ya que esto solo fue el primer paso y aquello no fue consumacin. Es
evidente, que se despus de las matanzas y combates, los indios hubieran tomado sus cosas
y regresado a trabajar no hubiera habido conquista. Es curioso que el hecho apuntado sea
tan olvidado. Y ms curioso resulta la omisin cuando se comprueba que los documentos,
de ambos grupos, dan clara noticia de que los indios no estaban sujetos a dominados
mientras el despojo de sus tierras y se les someti a la esclavitud. La lucha fue slo un
medio para un sometimiento econmico, que llev a la evangelizacin, o sometimiento
ideolgico, para respaldar el econmico. En una de sus cartas, a Hernn Corts, Pedro de
Alvarado indica como los quichs despus de haber sido derrotados, huan de la conquista
as teniendo que correrles y quemar sus tierras, todo esto con ayuda de los cakchiqueles.
Los documentos indgenas confirman el hecho de la conquista econmica con igual
claridad. Se sabe que los cakchiqueles se ofrecieron a Alvarado antes que el llegase con
ellos, pero no pudieron sufrir las exigencias de carcter econmico al que los someta
Alvarado. La correcta comprensin de la conquista como proceso complejo, en el cual el
momento econmico es el determinante y decisivo, tiene una importancia extraordinaria
para la correcta comprensin de la inferioridad. Se debe suponer que el motivo por el cual
se ha rehuido de analizar la conquista cientficamente es para ocultar la esencia econmica
as escondiendo el factor determinante de la inferioridad de los indgenas en la sociedad.
Los indios despus de ser derrotados fueron obligados a tributar, siendo sometidos a la
esclavitud y despus a la servidumbre. Todo lo cual puede reducirse al siguiente esquema:
1.

Inferioridad tecnolgica, y por tanto cultura general.

2.

Sometimiento Econmico y conversin del indio como fuente de riqueza.

3.
De all la inferioridad general por las condiciones reducidas en las que quedaron los
indios.
Esto quiere decir que cuando el grupo social de los criollos al empezar con los prejuicios
empez con las condiciones de vida muy favorables de ellos para poder cultivar y
desarrollar aquellas capacidades que no podan desarrollarse entre los indios.
Clase dominante a medias
Sin embargo, los criollos no posean toda la riqueza, ni manejaban el gobierno. Tampoco
controlaban a los indgenas de forma absoluta. Esta clase comparta el poder econmico y
poltico con la monarqua espaola representada en sus funcionarios. La corona espaola,
con el objetivo de extender su dominio sobre las tierras indgenas, empez a estimular y
premiar a los conquistadores y a quienes quisieran poblarlas. Este premio consista en
darles privilegios y ventajas. As despertaban su inters por conquistar y luego les

obligaban a radicar las nuevas posesiones y a preocuparse por la conservacin del imperio.
De esta manera la corona se ahorr los gastos que hubiera provocado la conquista y a su
vez cre una sociedad de dominadores poderosos. Es as, como nace el carcter feudal de la
sociedad colonial. Este sistema de colonizar cre una contradiccin entre los intereses de
los colonizadores y los de la corona. Ya que los conquistadores y primeros pobladores
deseaban dominar sin la intervencin de nadie. Es decir, la burocracia imperial que velaba
por los intereses del rey y que los obligaba a compartir los provechos que obtenan. En la
medida en que aumentaba su capacidad productiva, los criollos, fueron desarrollando un
sentimiento de rebelda hacia el dominio de Espaa. Esto tuvo su fin con la independencia,
la cual llev un largo proceso de forcejeo entre ambas clases. Ya que ambas tenan el
mismo objetivo, extraer el mximo de riquezas a base del trabajo de los indgenas. La
ideologa de los criollos era muy contradictoria. Sus principales intereses estaban muy lejos
de prejuicios de superioridad sino que de dominio total. Ellos dominaban y explotaban de
muchas formas a los mestizos, mulatos e indgenas pero a la vez, eran dominados aunque
no explotados por los funcionarios imperiales. Esto los colocaba en una situacin
insatisfactoria.
Motivacin de la recordacin florida
En las primeras hojas de la crnica que escribi don Francisco Antonio de Fuentes y
Guzmn expresa tres motivos que segn l fueron los que lo llevaron a escribirla. El regidor
Fuentes y Guzmn fue el historiador del Ayuntamiento, l era el encargado de aclarar los
asuntos que por su antigedad eran dudosos para el cabildo. Mientras l estaba en ese cargo
llegaron a sus manos unas Reales Cdulas en las que los reyes pedan desde el siglo XVI
que se redactasen informes y relatos sobre la realidad geogrfica y poltica de la provincia.
Entonces cuenta que as fue como se decidi a tomar dicho trabajo despus de asegurarse
que nadie lo haba hecho.
Cuando haba terminado de escribir la primera parte de su crnica envi una copia al
Consejo de Indias y encarg a un amigo para que se tramitase el ttulo. Pero cuatro aos
ms tarde recibi una carta en la que se le informaba que la copia se haba extraviado en el
Consejo. La crnica no despert inters en el Consejo y don Antonio no obtuvo nunca el
ttulo de cronista del reino que tanto quera. Las Reales rdenes y la ambicin del ttulo
fueron motivos secundarios para que l escribiera la crnica ya que despus de perder toda
esperanza sigui escribiendo la Recordacin hasta terminar la segunda parte, que fue
mucho ms larga y compleja que la primera. El segundo motivo expresado por el cronista
fue que: en 1675 lleg a Guatemala la edicin espaola de la Historia Verdadera del Bernal
Daz del Castillo; el manuscrito original se conservaba entre la familia como una joya.
Antonio de Fuentes haba ledo mucho antes dicho manuscrito y se dio cuenta que la
edicin espaola tena algunas alteraciones que a l le parecan graves. Entonces en el
principio de la Recordacin nos dice que su propsito es enderezar aquellas alteraciones del
original, y presenta esto como segundo motivo de su obra. Pero no hizo dichas
rectificaciones ya que parece haberlas olvidado entre su relato. Al mencionar a Bernal Daz
en las primeras pginas de la crnica este pretende resaltar su descendencia de los
conquistadores espaoles, ya que los criollos no desaprovechaban ninguna oportunidad de
recordrselo a la Corona. Se destaca que los motivos anteriores o son los verdaderos ya que
el primero qued anulado cuando el consejo de Indias rechaza la primera parte de la obra, y

tampoco fue escrita para corregir los errores de la primera edicin de Bernal Daz porque
no se cumple ese motivo dentro de la obra. As que la Recordacin Florida es fruto de un
sentimiento hondo que el cronista declara en pocas palabras en la introduccin de la obra.
Dice don Antonio de Fuentes y Guzmn que la tercera gran razn de su trabajo ha sido: el
amor a la patria que lo arrebata; pero, sentimientos de patria en el siglo XVII, cuando
faltaba mucho ms de un siglo para la independencia?
Defensa del patrimonio y nacimiento de la patria
La Recordacin Florida es el primer documento en que se manifiesta de manera clara la
idea y la emocin de una patria guatemalteca. La crnica es una exaltacin, un canto y una
defensa del reino de Guatemala. No del reino como una parte del reino espaol sino como
algo que vale por s mismo. La idea de patria que naca en Guatemala durante el siglo
XVII, de la cual se habla en la Recordacin Florida es la patria del criollo. Es un producto
ideolgico de la lucha que sostenan los criollos con la madre patria, Espaa. Los criollos
defendan su patrimonio de herederos de la conquista el cual fue la base material de la que
surgi entre ellos la idea de patria. Los indios tuvieron sus patrias antes de ser
conquistados, de lo cual hablan en el Popol Vuh y en los Anales de los Cakchiqueles en
donde cuentan acerca de tierras posedas, de un pasado lleno de luchas (los documentos
fueron escritos despus de la conquista). Ambos son claros al referirse en sus documentos
acerca de la prdida de los territorios, de su libertad individual y convirtindose despus de
la conquista en patrimonio de los conquistadores y sus descendientes. Por eso la patria del
criollo no es en modo alguno la patria del indio, el indio es un elemento de la patria del
criollo, una parte del patrimonio en disputa con Espaa. Cuatro son los temas de la
Recordacin Florida: la conquista, la tierra, los indios y Espaa. No es extrao que sea as
porque en primer lugar se trata de la conquista, de la fuente y el origen del patrimonio
criollo, despus tierra e indios, de los dos aspectos ms importantes del patrimonio y
finalmente Espaa, de la fuerza que impeda el pleno dominio y disfrute del patrimonio
quitndoles a los criollos un pedazo de l. Para concluir el captulo se refiere a un episodio
que es algo ms que una ancdota: A finales del ao 1688 termin de escribir la crnica de
la Provincia del Santsimo Nombre de Jess, al religioso Francisco Vsquez quien era
criollo. Fuentes y Guzmn estaba escribiendo en ese entonces la primera parte de la suya.
Para poder imprimir su obra, Vsquez tuvo que promover un papeleo ante las autoridades
civiles de Guatemala y el Ayuntamiento tuvo que rendir tambin su dictamen y fue el
regidor Fuentes quien tuvo que rendir informe sobre las cualidades de la crnica. En donde
dio a entender que slo los hombres nacidos en Indias pueden hablar con justicia del valor
de estos territorios, negndole autoridad a los extranjeros para juzgarlos, y que el criollo
debe alzar su voz en nombre de la patria en que escribe.
Captulo 2
Gachupines
En los siglos coloniales corra un proverbio que deca as: gachupn con criollo, gaviln con
pollo. Se refera a la enemistad entre espaoles y criollos e insinuaba discretamente ciertas
ventajas de los espaoles sobre los criollos. Este proverbio debi haber circulado entre las
capas medias de la poblacin, mestizos y mulatos, ya que expresa un desprecio para los dos
grupos dominantes por igual. La lucha entre espaoles americanos y espaoles peninsulares

fue muy acusada en las provincias mayores. Son abundantes las pruebas de que e el reino
de Guatemala hubo una venenosa enemistad entre ambos grupos sociales. Tomas Gage
(fraile, viajero, cronista y espa) lleg a la conclusin, despus de vivir doce aos en la
provincia de Guatemala, de que criollos y espaoles eran dos grupos de habitantes, tan
opuestos entre s, como en Europa los espaoles y los franceses, y que el odio que se
profesan uno a otros es tal, que me atrevo a decir que nada contribuira tanto a la conquista
de Amrica (por parte de los ingleses) como esa divisin. La crnica de Fuentes y Guzmn
se comprender que es un verdadero tesoro de informacin histrica sobre aquella
enemistad. La segunda parte de la obra es mucho ms franca y rica en la expresin del
pensamiento criollo frente a Espaa. En la mentalidad del criollo haba dos Espaas. Una
era la Espaa conquistadora, que a l se le presentaba gloriosa, llena de hidalgua y de
elevadas miras; otra era la Espaa mezquina, representada por funcionarios de espritu
calculador y por barcadas de emigrantes que ambicionaban una parte del Nuevo Mundo. La
primera de esas dos Espaas aparece embellecida, idealizada. La segunda Espaa aparece
empequeecida, y es en todo momento motivo de amargura para el cronista.

Causas de la idealizacin de la conquista

El verdadero motivo de que el criollo ponga tan por los cielos a la conquista se manifiesta
en la lectura atenta de la crnica de Fuentes y Guzmn, que se presentaba parcial ante la
conquista. Son numerosos los prrafos en que el autor expresa las razones por las cuales, en
opinin suya, era justo tener a los conquistadores en el ms elevado pedestal de admiracin.
En todos esos trozos resuena un tema fundamental: la gratitud, el bienestar, el desahogo, la
euforia que a los criollos les ofreca su privilegiada posicin econmica y social se la
deban a los conquistadores. Los criollos tenan clara consciencia de que ellos estaban
gozando lo que otros haban conquistado, de ah que los criollos, sintieran verdadera
veneracin por los conquistadores.
Fcilmente se comprende que la exhortacin a la gratitud se torna ms ruidosa cuando el
criollo tiene en mente a los peninsulares les interesaba negarle mritos a la conquista para
restarle derecho a los criollos. Sin embargo, la gratitud no fue la nica causa de la
idealizacin de la conquista por los criollos. Engrandecer los mritos de la conquista era un
modo de reforzar los derechos y merecimientos de los descendientes de los conquistadores.
Esto comprometa a la corona a mantenerse firme e el pago del servicio de los
conquistadores. Los inmigrantes, los espaoles recin venidos a las Indias, trataban de
negar y disminuir la importancia de la conquista. Para hacerlo solan referirse a las guerras
y triunfos de Espaa en Europa y frica, en donde no se haba luchado contra armas de
piedra y madera, sino contra ejrcito que contaba con iguales y aun superiores recursos de
guerra. El tiempo era enemigo de los criollos. Los siglos que los esperaba de la conquista
iban alejndolos de la poca en que sus antepasados haban conquistado estos territorios y
la corona se haba visto obligada a pagar, a entregarles un desmesurado poder en el Nuevo
Mundo. Los criollos seguan exigiendo el pago de aquella deuda pero se les escuchaba cada
vez menos. Por eso haba que reclamar, y sobre todo, haba que agigantar la conquista, para
que no se viera pequeita desde lejos.
El hroe bribn

El Adelantado, copioso recuerdo del capitn conquista, su figura era por excelencia, el
smbolo de aquella remota empresa. Y la deformacin de la conquista de Guatemala
alcanz su punto ms extremado y grosero en la idealizacin de Pedro de Alvarado, que se
convirti, por obra de la admiracin de los criollos, en un semidis adornado con virtudes
que nunca tuvo. Llega al flagrante extremo de presentar a Pedro de Alvarado animado de
una actitud amorosa y piadosa hacia los indios. Los avisos y embajadas que enviaba
Alvarado a los indios antes de hacerles guerra, los famosos requerimientos, eran una
formalidad legal enderezada a justificar la violencia y la esclavizacin de prisioneros, y los
interpreta como pruebas de que el capitn agotaba todos los recursos para evitar la lucha,
segn eran sus inclinaciones dulces y piadosas.
Fuentes y Guzmn tuvieron muchsimos documentos que daban testimonio de que
Alvarado haba sido un bribn, y hasta entre los propios compaeros de Alvarado se le
lleg a tener por odioso. A Alvarado en Mxico se le acus principalmente de crueldad con
los indios. El conquistador no pudo refutar dicho cargo, y su defensa, consisti en echarle
en cara al rey que las crueldades haban redundado en gran beneficio para la corona.
Alvarado, deseoso de obtener trabajadores para una labranza que posea en las
inmediaciones de Guatemala, pidi a varios pueblos que contribuyesen con algunas
familias para crear un nuevo poblado, y cuando los tuvo reunidos, se apropi de ellos como
esclavos y fueron marcados con hierro.
Brutalidad de la primera etapa colonizadora
La monarqua vino a recupera el gobierno efectivo de las provincias, nada mejor que
examinar el desarrollo de dos instituciones coloniales importantsimas: la encomienda y el
repartimiento. Las transformaciones que sufrieron estas dos instituciones fueron resultado
de la lucha librada entre el poder centralizador del imperio y el poder local de los
conquistadores y colonos y sus descendientes. Repartimiento y encomienda fueron
instituciones que nacieron unidas y as permanecieron durante su primera etapa. Las
implant Cristbal Coln en las Antillas, y en su forma primita pasaron al continente con
las empresas de conquistas ulteriores. El repartimiento tena dos aspectos, pues consista en
repartir tierras y tambin indios para trabajarlas, y el segundo aspecto se justificaba
diciendo que los indgenas eran entregados para que el favorecido velase por su
cristianizacin. La encomienda primita era en realidad un pretexto para repartirse los indios
y explotarlos. Tambin hubo la esclavitud autorizada y legal, que se complement con el
clebre requerimiento de Palacios Rubios, que deba leerse a los indios para llamarlos a
aceptar pacficamente la soberana del monarca espaol, pero en caso de que los indgenas
lo rechazaran el documento adverta lo que habra de pasarle a los indios. Y si se les hubiera
traducido el documento a su idioma y que se les da el plazo de cuatro o cinco das para
deliberar y decidirse, no se cumple la promesa de amor y caridad para aquellos que
aceptan las condiciones del requerimiento. Que se les exige inmediatamente el pago de
pesados tributos, la entrega de metales preciosos, y que todos los pueblos que quisieron ser
pacficos tuvieron que sublevarse a la vuelta de poco tiempo. El repartimiento y la
encomienda primitivos eran de suyo una manera hipcrita de apropiarse y esclavizar a los
indios. Junto a ellos estaba la esclavitud legal, amparada en trucos como el requerimiento.
Una Audiencia de Mxico le escriba a la emperatriz refirindose a los abusos de la

esclavizacin de indgenas en Guatemala, y as comenz a escucharse la voz de los

defensores de los indios.
Los defensores de indios y causas de su xito
La voz ms poderosa que defendi a los indios fue la de la orden religiosa de Santo
Domingo. El Emperador Carlos V fue una figura histrica que presidi las reformas: tena
por confesor al General de la orden de Santo Domingo. En Agosto de 1525 se funda el
Consejo Real y Supremo de las Indias, que era el organismo especfico para el gobierno de
las colonias en la metrpoli, su primer presidente fue Fran Garca de Loaiza. El General de
la orden de predicadores era un hombre de confianza del Emperador, y la misma orden era
una importante fuerza poltica que estaba ahijada con la corona. La defensa hacia los indios
por parte de los dominicos era la defensa de los intereses de la monarqua. Al decir esto no
se pretende restarles mritos a todos aquellos grandes hombre que como Fray Bartolom de
las casas, consagraron su vida a la lucha por un trato justo para los indios. No son los
individuos quienes marcan el rumbo de la historia, sino la historia es la que marca las
vocaciones de los individuos. La benevolencia en ciertas circunstancias histricas puede
hacer de un individuo un peligroso agitador a quienes los reyes mandan a callar, en otras
ocasiones puede ser til y oportuna una determinada clase o fuerza social poderosa. As se
explica que Fray Bartolom de las Casas se atreviera a decir que la conquista era injusta y
que Espaa careca de derechos para despojar y esclavizar a indios, y que el rey se estaba
condenando con los robos y crmenes que se hacan en su sombra. La defensa que los
dominicos hacan de los indios coincida con la defensa que la corona haba decidido hacer
de sus propios intereses en relacin con los indios, que era sacarlos de la mano de los
conquistadores y convertirlos en tributarios del rey. Junto a los argumentos teolgicos,
jurdicos y morales que Fray Bartolom de las Casas manejaba y siempre deca que la
corona perjudicaba en lo econmico al permitir los abusos de los conquistadores. As naci
el ms importante cuerpo jurdico que se llam desde entonces Leyes Nuevas que fue
promulgado en noviembre de 1542. Las Leyes Nuevas le asestaron un golpe terrible a la
esclavizacin de indios. En ellas se estableca que todos los indios eran vasallos libres,
tributarios del rey seran puestos en libertad todos los esclavos que cuyos amos no
presentaran un ttulo para retenerlos y a partir de all no se haran nuevos esclavos por
ningn motivo. La Encomienda y el Repartimiento, que era una esclavitud disimulada,
recibi tambin un duro golpe con las Leyes Nuevas. Se le quitaba a todos los indios que no
tuvieran ttulo a la vista. A quien tenindolo, tuviera muchos indios y se le reducan a un
nmero razonable. A quien se le comprobara que les daba mal trato. A todos los
encomendados quienes ejercieran oficios de autoridad. Las encomiendas que subsistiesen
despus de esta drstica decisin quedaran transformadas a algo diferente, ya no a un
dominio directo sobre los indios, sino solamente a recibir de ellos una tributacin tasada
por la autoridad real. Estos eran los puntos clave de las Leyes Nuevas.
Las leyes nuevas y la abolicin de la esclavitud de los indios.
En este subcaptulo se dan explicaciones muy profundas acerca del buen resultado que
tuvieron las Leyes Nuevas, provocando as la abolicin de la esclavitud de los indios. Las
Leyes Nuevas de 1542 causaron un gran impacto en Per. La camarilla de Gonzalo Pizarro
se declar en rebelda, entonces el funcionario espaol que era el encargado de hacer
cumplir las Leyes Nuevas fue asesinado. Pedro de la &asca, un militar espaol fue a obligar

a Pizarro a que se diera por vencido y silo logr, lo juzg y lo llev a la orca con todo y sus
seguidores. En Mxico, el virrey Mendoza, intervino para evitar lo que se haba dado en
Per. Los colonos se negaron a cumplir las Leyes Nuevas en todas partes, entonces algunos
viajaron a la metrpoli para conseguir que las permitieran tener todava dominio sobre los
indgenas.
Las Leyes Nuevas causaron gran conmocin ya que el principio de la conquista y
colonizacin de Amrica fue la perspectiva de un enriquecimiento rpido y la existencia de
la esclavitud de los indios, quienes les dieron de comer a los colonizadores por largo
tiempo. La esclavitud fue abolida, el repartimiento se transform formando dos nuevas
instituciones que crearon las condiciones para la poca colonial posterior, pero no se adopt
la libre contratacin de trabajo como las Leyes lo pretendan, as que se coloc al indgena
en el intercambio de la servidumbre. Las Leyes Nuevas se pregonaron en la ciudad de
Santiago en mayo de 1544 y la Audiencia comenz a hacer presin sobre los esclavistas.
A Guatemala, lleg el Licenciado Alonso Lpez de Cerrato viniendo como Presidente de la
Audiencia para hacer cumplir la Leyes Nuevas, ste Licenciado haba sido recomendado
por Fray Bartolom de las Casa y cumpli lo que de l se esperaba, en poco tiempo sac de
la esclavitud a todos los indgenas esclavos y por ese hecho es que su nombre se encuentra
en los documentos indgenas de esa poca como emisario del alivio de la poblacin nativa
como en el Memorial de Solol; donde se dice que fueron liberados todos los esclavos.
Hubo muchas protestas contra la accin de Cerrato y de la Audiencia, entre ellas la que
elev al Consejo de Indias, en febrero de 1549, Bernal Daz del Castillo como procurador
sndico del Ayuntamiento de Guatemala, pero igual todo fue intil porque los esclavos
fueron libres. Pero con ste hecho se introdujo la importacin de esclavos africanos, ese
tipo de esclavitud permaneci hasta la Independencia. El de la idea de poner en libertad a
los esclavos indgenas y en su lugar esclavizar africanos fue Fray Bartolom, que luego se
arrepinti: la esclavitud de los africanos lleg a ser uno de los aspectos ms horribles de la
vida colonial, porque se haba abolido la esclavitud de indios pero haba aumentado la
esclavitud de africanos.
Las demandas morales estuvieron establecidas por motivos de carcter econmico en el
conflicto de la esclavitud. En Guatemala, el trfico de esclavos fue reducido a comparacin
con otras provincias. En 1543, lleg el primer barco con africanos y por Real Cdula se
autoriz su venta libre y se les destinaba a minas, ingenios, casas de gente rica, etc. en el
siglo XVII los negros de las minas formaron grupos que asaltaban en los caminos.

Captulo 3
Nace la encomienda
Al igual que en otras provincias, en los territorios de Guatemala, no fueron aceptadas de
buena forma Las Leyes Nuevas, hubo en la regin de Nicaragua un levantamiento armado y
muchos otros problemas. Las Leyes Nuevas se fueron imponiendo a pesar de todo esto, y la
esclavitud de indios fue suprimida definitivamente. Las Leyes Nuevas traan la nueva
institucin que iba a nacer, porque aunque el rey deca que los indios iban a ser libres
quera premiar a los conquistadores cedindoles una parte de los tributos que los pueblos de
indgenas tenan que darle al rey. Los conquistadores se apuraron a pedir este premio y le
pusieron el nombre de encomienda. Al mismo tiempo hicieron gestiones para que la nueva
encomienda fuera hereditaria, porque estos tributos aunque beneficiaban a sus viudas e
hijos de ese momento, la Leyes Nuevas decan que conforme fuesen muriendo los
beneficiados, los tributos iban a volver a ser de los reyes. Lo que decan los colonos era que
si su trabajo, o sea conquistar la tierra era perpetuo, su remuneracin tambin tena que
serlo. El pleito de la perpetuidad de las encomiendas, se refiere a la encomienda nueva, es
decir, la concesin de tributos si dominio directo sobre el trabajo de los indgenas, el nuevo
encomendado no tena ninguna autoridad sobre los indios de su pueblo encomendado, y fue
necesario prohibir que los encomenderos vivieran en sus pueblos de encomienda, para que
no se cometieran abusos contra los indios. La nueva encomienda aunque fue un avance en
comparacin con la vieja, se convirti en fuente de abusos y desorden.
Los encomenderos
Los colonos lograron que la encomienda fuera hereditaria, por medio de quebrantamientos
a la ley, como mtodos de disimulacin o de composicin. Estos eran procesos legales para
incumplir la ley. La corona reciba gratificaciones a cambio de disimular las anomala. En
el ao 1564 el procurador del Ayuntamiento de Guatemala ante el Consejo de Indias ofreci
dinero (200,000 ducados), para los reyes. Estaba negociando la concesin de tercera vida
para las encomiendas, y como a los reyes les reportaban 138,000 ducados anuales, ofreci
una cantidad mayor. Esto se deba a que las encomiendas les reportaban a los poseedores,
adems de los tributos, muchas otras ventajas. La herencia de las encomiendas fue una gran
anomala, pero fue todava peor que se siguieran dando encomiendas, y estas se daban a
personas que no eran descendientes de conquistadores y colonos, sino que por otras razones
los reyes se las daban. En muchos escritos el Ayuntamiento se queja de que se les diera
encomiendas a personas que no las tenan merecidas y que jams haban visto a un indio, ya
que las encomiendas eran un premio a conquistadores, primeros colonos y descendiente de
ellos.
Tal parece que no les dieron encomiendas nuevas a esas personas, sino que les dieron las
que les quitaban a los viejos encomenderos muertos, porque en Guatemala a mediados del
siglo XVIII haba casi el mismo nmero de encomiendas que a principios del siglo XVII.
Hay muchas ms anomalas. En 1579 se prohibi que cobraran personalmente los tributos.
Con esto trataban de evitar presiones, y cobros injustos, pero hay pruebas de que esto no
fue cumplido, y que los encomenderos siguieron cobrando sus tributos y nombrando a sus
cobradores en muchos pueblos. Segn la ley las tasaciones de tributos las tenan que hacer
comisionados nombrados por la Audiencia, y el cobro lo tenan que hacer los Corregidores.

Pero los corregidores eran los funcionarios que ms maltrataban a los indios y la mayora
eran criollos. Se puede ver que le encomienda no tena nada, legalmente, con la propiedad
de poseerla era distinto a poseer encomiendas. La tendencia a confundirlo se deba a que la
mayora de encomenderos era tambin terratenientes, y a que muchos de ellos trataban de
adquirir tierras cerca de sus pueblos de encomienda.
Los encomenderos queran convertirse en dueos de las tierras que quedaban cerca de sus
encomiendas, esto era ventajoso para ellos porque as, a pesar de todas las rdenes, podan
presionar a los indios y obtener de ellos fuerza de trabajo barata para cultivar las tierras. Lo
que se trata de mostrar con esto es la pelea entre la corona y los colonos. Se puede ver que
la encomienda era un arreglo para complacer a los conquistadores y primeros colonos. En
el ltimo tercio del siglo XVI haba en Guatemala aproximadamente doscientas
encomiendas. Sin embargo, el gran problema del siglo XVI era la disponibilidad del trabajo
del indio para la totalidad de las haciendas y labores de los espaoles.
Aunque la encomienda es muy importante, es mucho ms importante otra institucin
colonial, surgida tambin en 1542 por la Leyes Nuevas, que vino a normar las relaciones de
trabajo entre los indios sacados de la esclavitud y la clase social de los terratenientes
coloniales. El nuevo repartimiento de indios era un sistema que obligaba a los nativos a
trabajar por temporadas en las haciendas y regresando con regularidad a sus pueblos a
trabajar en sus propias tierras, para obtener su sustento y sus tributos. Esta institucin fue la
base del sistema econmico de la colonia. La base de esa estructura social fue su rgimen
de trabajo, y esto fue exclusivo del reino de Guatemala.
El repartimiento fue, despus de la esclavitud y por una larga poca, el mecanismo dentro
del cual qued conquistado el indio, el mecanismo que garantiz su explotacin y su
posicin de inferioridad, para el resto de la poca colonial. Por esto en este libro se le
dedica un captulo entero al rgimen de trabajo y es el ltimo titulado Pueblo de Indios.
El snodo
Don Antonio de Fuentes y Guzmn era encomendero (debido a que su bisabuelo se haba
casado con la hija de un conquistador) de manera que recibi la encomienda en tercera vida
de su abuelo y su padre. Fuentes menciona que por el ao 1575 hubo disputas entre los
encomenderos y las rdenes religiosas quienes exigan que se les pagara una cuota a los
frailes por sus servicios de ensear a los indios de encomienda a doctrina en la Fe Catlica,
ya que ellos no le ponan mucha importancia a esto. Pero estos se negaban a pagar esta
cuota, por lo que esta disputa dur 85 aos quedando como ganador los frailes quienes
recibieron su paga denominada snodo por parte de los encomenderos. Hubo sin embargo
encomenderos que no se resistieron a pagar esta cuota a los frailes ya sea por que saban
que los frailes cumplan una tarea imprescindible para ellos o por que previnieron que los
frailes al tener la razn iban a ganar esta disputa, entre estos encomenderos se encuentran
su abuelo considerado por Fuentes como un hombre sensato al haber pagado el snodo a
tiempo ya que le ahorro el pagar una fuerte suma de dinero de un solo golpe. Con esto se
concluye que desde mediados del siglo XVII, los encomenderos tuvieron que pagar los
doctrineros sus servicios en los pueblos de encomienda. Y esto era importante, ya que
mientras los religiosos les inculcaban a los indios una doctrina de mansedumbre,
obediencia y resignacin, beneficiaban a los colonos.

Los Doctrineros
Don Antonio tena amistad con frailes y curas doctrineros por lo que en sus descripciones
de amplias regiones aparecen las parroquias y conventos quienes eran los encargados de la
salvacin espiritual de los indios y su inters en este tema lo lleva a enumerar aquellos
pueblos que eran de doctrina (posean un doctrinero permanente) y los de visita (posean un
doctrinero en ciertos das). Despus de las Leyes Nuevas les fue prohibido a los hacendados
tener ncleos de trabajadores indios en sus haciendas por lo que el doctrinero realizaba una
importante labor que era la de ser aliado con facultades para vivir y actuara dentro del
poblado ante la falta de dominio directo de los hacendados hacia los indios; por esta razn
Don Antonio le conceda tanta importancia al trabajo de los doctrineros. Los criollos al ver
la importancia de la labor de los frailes para los intereses econmicos de la clase
terrateniente cambiaron su opinin al juzgar a la orden de Santo Domingo; al considerarlos
defensores principales de los indios pero al mismo tiempo que abolan la esclavitud donde
algunos grupos de indios se encontraban en haciendas y otros huyendo en los montes de los
hacendados. Los indios antes de la conquista, no vivan en centros de poblacin sino en
chozas y caseros cercanos y existan centros urbanos donde la poblacin recurra en das
determinados con fines comerciales, religiosos y de administracin pero no eran
considerados la vivienda permanente de la poblacin nativa.
Por lo que aquella dispersin era desfavorable para poner en prctica lo estipulado en la
Leyes Nuevas donde se exiga que los indios vivieran en poblados organizados para que
fueran vasallos tributarios del rey as cumplirse la encomienda y el repartimiento de la
mano de obra indgena. Los frailes de la orden de Santo Domingo realizaron una gran labor
de reduccin de los indios que vino a ser el punto de apoyo de todo el sistema econmico
de aquel periodo ya que garantiz el cobro regular de los tributos encomenderos y la
disponibilidad de mano de obra para los terratenientes; por lo que el criollo los considera en
distintas fases de la conquista como defensores de los indios y favorecedores indirectos de
su explotacin.
Los criollos y la burocracia
Don Antonio de Fuentes y Guzmn a pesar de haber sido un rico hacendado se presenta en
esta crnica como vocero de los descendientes de conquistadores que han cado en la
pobreza, aunque con la voz de este se puede or siempre la voz de la clase social. Esta
eventual diferencia de fortuna y la comunidad de intereses econmicos obligaba a tener
muy presente la solidaridad. Al leer la Recordacin Florida no se separaba en definitiva el
mensaje de un individuo, de un hombre aislado, sino el testimonio, de todo un grupo social.
Dos captulos de la crnica estn dedicados a demostrar que en el reino vivan ciento once
familias que procedan de conquistadores y primeros pobladores y tratan de demostrar que
a pesar de su ilustre sangre estas familias se encontraban en una situacin mortificante.
Debido a eso surge la pregunta de qu si los criollos estaban siendo desplazados? Una de
las explicaciones que se dieron fueron: que los criollos empobrecidos de los que habla
Fuentes y Guzmn, no se hallaban en la miseria ya que vivan arrimados con parientes
ricos, tambin criollos. La crnica de Fuentes y Guzmn, es rica en noticias ilustrativas, una
de las noticias dadas fueron la de los altercados por la lucha por el control de la riquezas y

el del plano poltico. Tambin se disput el derecho de repartir indios para los hacendados.
Don Antonio deja ver cmo iban perdiendo autoridad los nobles, ya que la burocracia
espaola vena a restarles tributaciones y esta tendencia se sostuvo hasta el colapso del
rgimen colonial.
Desplazamiento y renovacin de la clase criolla
Las viejas familias herederas de la conquista fueron perdiendo terreno en lo econmico y en
lo poltico y la nueva generacin de criollos logr enriquecerse y retener la posicin que
haba correspondido a antiguos criollos.
Las familias Chvez, Dardn, Polanco y dems, dejaron de pertenecer a la aristocracias. Y
familias Batres, Lavares, Asturias, Arrivillaga y otras pasaron a ser la nueva aristocracia.
Los inmigrantes espaoles presionaban sobre los criollos y les robaban terreno, pero no
como enemigos, sino que, con propsitos muy diferentes. La presin que ejercan los
inmigrantes sobre los criollos y la lucha de estos defendindose dio por resultado, la
renovacin de la clase criolla con nuevos elementos y su conservacin como tal clase
social. Los criollos viejos fueron lentamente desplazados del primer plano por espaoles
que vinieron despus, pero que al convertirse en terratenientes se asimilaron a la estructura
de clases preexistentes. Los conquistadores se quejaban porque ms inmigrantes de Espaa
con ttulos. Estos llegaban a abrirse campo econmicamente, cerrndose a los criollos
viejos. Los espaoles miraban a los criollos con arrogancia y con superioridad.

Causas del menosprecio del espaol hacia los criollos

La actitud de menosprecio de los espaoles hacia los criollos, no solo la sentan ellos, sino
que tambin otras personas ajenas al problema. El fraile, Toms Gage, en muchos pasajes
de sus libro de viajes habla acerca de esto, y se refiere a los espaoles como advenedizos, lo
que muestra que esta palabra se usaba comnmente y por todos. Habla de que los espaoles
usaban ante los criollos el mismo prejuicio que ellos usaban con los indios.
As como los criollos hablaban de que su sangre espaola era superior a los indios, los
peninsulares decan que vivir tanto tiempo en Amrica los hacia perder todo lo bueno que
los poda haber influido tener sangre espaola.
Antonio de Fuentes, que era criollo no soportaba a los advenedizos, y habla de que ellos
critican todo lo americano, pero siguen viviendo all y aprovechndose de sus recursos.
Pero aunque habla de esto, se puede ver que los criollos tenan miedo, ya que como
consideraban mejor todo lo espaol y los peninsulares conocan mejor eso, en cierta forma
se sentan inferiores.

Ventajas del inmigrante frente al criollo

Al hablar de la aparente superioridad de los peninsulares con los criollos, hay que ver que
hay causas histricas, como que ellos venan de Espaa con privilegios obtenidos all y al
llegar a la provincia no se tenan que abrir camino, tambin haba grupos de espaoles que
se acoga a la proteccin de los funcionarios que mandaban a sustituir a otros. Hay otros
factores todava ms importantes, los criollos nunca trabajaron en nada, entonces llegaron a
ser conocidos como una clase social haragana, e incapaz, eran muy crueles, y dbiles de
carcter, esto combinado con el hecho de que los inmigrantes, o sea los peninsulares venan
de una clase social mucho ms desarrollada, mientras los criollos constituan un clase
social haragana y explotadora, los peninsulares pertenecan a las clases trabajadoras de una
sociedad mercantilista. En Espaa ya estaban en la primera etapa del capitalismo, y como
no estaba muy desarrollado todava, el pueblo espaol, los trabajadores agrcolas y urbanos
padecan la explotacin asalariada propia de la etapa de acumulacin originaria de capital, y
estoy haca que muchos espaoles vinieran a las Indias en busca de una mejor fortuna. En
la poca de la conquista las personas que venan a las Indias eran elementos marginales de
la nobleza, desplazados all, que queran engrandecerse ac. Esta gente en la que
predominaron hombres jvenes, que trabajaban para ganarse el pan, era en su mayora
gente explotada que vena decidida a explotar. Y tenan mejores aptitudes y energa que un
criollo medio.
Aunque Fuentes y Guzmn los califica de estar contaminados con malicia, lo que pasaba
realmente era que en Guatemala iban apareciendo, relaciones econmicas de carcter
mercantil. Se empez a exportar productos, y la tierra se usaba en negocios de compra y
venta y tambin como hipoteca sobre prstamos. Todo eso amenazaba la estabilidad de las
relaciones feudales, y a los criollos no les gustaba esto. Debido a esto la produccin
mercantil no prosper en Guatemala durante la colonia. Los espaoles que venan con la
mentalidad mercantilista terminaban convertidos en terratenientes, y dejaban la iniciativa
de inmigrantes convirtindose en hacendados. As se fue rehaciendo la clase social de los
criollos, los advenedizos desplazaban a los criollos viejos y se convertan en criollos a su
vez. Las viejas familias ricas, pasaron a ser de segundo y tercer orden dentro de la clase:
criollos de mediana riqueza, criollos empobrecidos. Hubo tambin algunas familias que se
extinguieron.
La patria de los criollos como idea de contenido reaccionario.
La idea de patria que se manifiesta en la crnica de Fuentes y Guzmn, era una idea de
contenido reaccionario, no la animaba la visin de desarrollo y cambio del pas, sino que
era una respuesta hacia la amenaza de transformacin que llevaban los inmigrantes. A
diferencia de lo que se espera de una obra que es defensa y canto de la patria, la
Recordacin tiene un tono de nostalgia y pesadumbre; adems se tiene que entender que los
indios jugaban un papel muy importante en la poca colonial porque al rechazar lo indgena
e ignorar la tradicin cultural precolombina, evitando mirar a Espaa, vuelve los ojos hacia
Europa reafirmando el componente blanco del sector dominante.

Captulo 4
La patria como paisaje
La Recordacin Florida es un complejo de historia, crnica, geografa, etnografa, discusin
de problemas econmicos y de administracin pblica, que se desarrolla en el escenario de
un paisaje. No todas las descripciones de un pas son un paisaje; estas descripciones
necesitan de ciertas condiciones para llegar a serlo: debe contener datos de la realidad
objetiva, pero teidos con subjetividad que el autor le aade. Es preciso que la referencia a
factores fisiogrficos sea constante y que el autor se encuentre ligado afectivamente a su
relato objetivo, lo cual puede ejemplificarse con la Recordacin Florida, que es la nica
obra de carcter histrico que presenta un paisaje de Guatemala. Lo cual se debe a que
Fuentes y Guzmn era un terrateniente, un criollo. Como hacendado, Fuentes tena en la
tierra su principal fuente de inters. Para l la tierra no era solo elemento de la agricultura,
sino tambin el principal motivo de violencia, e intrigas, litigios y trmites. La crnica
contiene datos valiosos de la tierra con asuntos de la administracin y la legislacin
colonial, adems de informacin de los cultivos, sistemas de produccin, normas de trabajo,
etc., lo cual se encuentra cargado de subjetividad. La mentalidad del cronista no establece
un corte entre la tierra como medio de produccin y la tierra como trozo del mundo que
ofrece a sus moradores. En el desarrollo de la crnica rige un principio que podramos
llamar de interaccin subjetiva, lo cual es causa de que en ella se confunden diversos
asuntos bajo un mismo tratamiento y en secuencias que pueden parecer desordenadas. Por
ejemplo, el autor en su relato del asiento y construccin de la primera ciudad de Santiago
en el Valle de Almolonga, interrumpe la descripcin para hacer un comentario del primer
viaje de Alvarado a Espaa, luego regresa a la construccin e intercala una descripcin del
volcn de Agua. El viaje de Alvarado se sale a recordar que su ausencia no lo deslig de la
construccin de la ciudad, sino que al contrario, el conquistador haba ido a Espaa a
gestionar beneficios para la provincia que dej sometida. La descripcin del volcn tiene
por varios motivos: primero por haber sido la ruptura de su crter la causa de la destruccin
de la ciudad en 1541, segundo, porque el volcn era un lugar de recreo para los moradores,
y tercero, porque ste lleg incluso a ser smbolo de la ciudad.
Poltica Agraria Colonial
Uno de los dos de los principales problemas de la sociedad guatemalteca es la mala
administracin de las tierras, y que rodas estn adueadas por muy pocas personas, de las
cuales casi ninguna se dedica a la agricultura; por lo tanto los agricultores no tienen tierra
para trabajar. Esta mala administracin se debe a la expropiacin de tierras que se dio en la
poca colonial. Existen 5 principios que normaron la poltica agraria (de aquel largo
perodo. 4 de ellos encontraron expresin en las leyes, el otro no)
Primero. El principio fundamental de la poltica indiana en lo relativo a la tierra es la teora
del seoro que ejerca la corona de Espaa sobre las tierras de las provincias conquistadas
en su nombre. Este principio es la expresin legal de la toma de posesin de la tierra, y
constituye, por eso, el punto de partida del rgimen de tierra colonial. La conquista
signific fundamentalmente una apropiacin, la cual abola automticamente todo derecho
de propiedad de los nativos sobre sus tierras. Los conquistadores solo podan recibir tierras
de su verdadero propietario, el rey. El reparto de las tierras que hacan los capitanes de

conquista entre sus soldados, lo hacan en nombre del monarca y con autorizacin de l, y a
plena propiedad de aquellos repartos estaba sujeta a confirmacin real.
Segundo. Con base en el principio anterior, el Estado espaol desarroll un segundo
principio de su poltica agraria en Indias: el principio de la tierra como aliciente. Ya hemos
visto que la corona de Espaa, imposibilitada para sufragar las expediciones de conquista
como empresas del Estado, las estim como ventajas econmicas en las provincias que
conquistasen. Para que este estmulo diera los resultados apetecidos, la corona tena que
mostrar mucha magnanimidad en la cesin de tierras, pues hubiera sido desastroso que se
propagara la noticia de que los conquistadores no estaban siendo debidamente premiados
por su inversin. Los conquistadores salan a conquistar unas tierras con autorizacin, en
nombre de la monarqua: y esta los premiaba cedindoles trozos de esas mismas tierras y
sus habitantes.
Tercero. Una generacin de colonizadores haba echado races en las colonias: haba
dirigido ciudades, tenan tierras en abundancia, disponan del trabajo forzado de los indios,
muchos de ellos tenan encomiendas, haba fundado familias y tenan descendientes.
Tomando en cuenta esta situacin, la monarqua se hall en condiciones de aplicar con
provecho un nuevo principio: La tierra como frente de ingresos para las cajas reales bajo el
procedimiento de la composicin de tierras. La corona comenz a dictar rdenes
encaminadas a que todos los propietarios de tierras presentarn sus ttulos. En todos los
casos en que se comprobara que haba habido usurpadores se avinieran a pagar en una suma
de dinero por concepto de composicin. Parecera, a primera vista, que la usurpacin de
tierras, su apropiacin ilegal sufra un rudo golpe con aquella categrica disposicin real.
Pero estaba ocurriendo precisamente lo contrario: se converta en un procedimiento normal
para apropiarse de la tierra. La composicin de tierras fue un mecanismo creado en la
ltima dcada del siglo XVI; estuvo causndole ingresos a la Corona durante todo el
perodo colonial y fue un importante rengln de la Real Hacienda en el reino de Guatemala
hasta el da anterior a la independencia no hay negocio que ms prospere, que aquel en el
cual los 2 tratantes salen beneficiados, el procedimiento usurpacin composicin
beneficiaba a la corona con una recaudacin constante, y favoreca a los terratenientes
dndoles facilidades para ensanchar sus propiedades.
Cuarto. La legislacin colonial de las tierras, tanto la general contienda en la Recopilacin
como la contienda en Cdulas e instrucciones especiales para la Audiencia de Guatemala
expresa de manera insistente y clarsima el inters de la monarqua en que los pueblos de
los indios tuvieran tierras suficientes. Pero desde entonces, la posicin de la monarqua,
como ya habamos mencionado, es clara: los pueblos deben tener suficientes tierras
comunes para sus siembras. Deben tener sus ejidos; a los indios que por composicin
quieran adquirir tierras debe drseles trato profesional, y en ningn caso debe admitirse a
composicin a quien haya usurpado tierras de indios, ya se trate de tierras comunales o de
propiedad e algunos indios en particular.
Quinto. Lo llamaremos principio del bloqueo agracio de los mestizos. Las leyes de indias
en lo tocante a tierras no hacen discriminacin de la gente mestiza, sino ms bien ofrecen
puntos de apoyo para que ellos tambin las puedan obtener por los procedimientos usuales.
Sin embargo dado que los mestizos eran un contingente humano en crecimiento y de
escasos recursos, era de esperarse que el gobierno colonial, a nivel peninsular o a nivel de

provincia, tomara las providencias necesarias para proporcionarles tierras, considerndolos

como un grupo econmicamente diferenciado y muy necesitado de aquel recurso
fundamental. Es preciso sealar aqu un hecho muy importante: la poltica de negacin de
tierras a los mestizos pobres en constante aumento demogrfico fue un factor que estimul
el crecimiento de los latifundios. El principio del bloqueo agrario de los ladinos rurales, que
fue un principio importante y permanente de la poltica agraria en el reino de Guatemala,
fue un principio favorable al latifundio.
Tierra De Indios
Sobre las tierras de los pueblos de los indios es preciso hacer algunas indicaciones en
relacin con los orgenes del latifundismo especialmente al estudiar la estructura del pueblo
indio. Los documentos crean confusin al denominar con mucha imprecisin esas tierras,
pero a la larga pueden distinguirse con claridad los 3 tipos de tierras de indios existentes.
En primer lugar, las que propiamente reciban el nombre de ejidos. Era esta la tierra
indispensable y de uso comn en los alrededores del pueblo: tierra y montes para recolectar
madera y otros materiales de construccin y principalmente para soltar algunos animales
propiedad particular a fin de que pacieran en ellas. La ley estableca que la extensin de
ejidos deba calcularse representndose 2 lneas rectas que se cruzarn en el centro del
pueblo deba de haber una legua de longitud entre ellas. El rea encerrada dentro de los
cuatro extremos era considerado un ejido. En segundo lugar con la mayor importancia,
estaban las tierras comunales, estas fueron creadas y concedidas por la corona. Estas eran
de propiedad comn, como su nombre lo dice, administradas por el Cabildo o
Ayuntamiento de indios. Adems de estas tierras, hubo tierras que pertenecieron de forma
particular a ciertos indios. se analiza la existencia de pequeas facciones de indios no
serviles en los pueblos; indios incorporados al aparato de la autoridad y explotacin
colonial, esto es debido a que eran indios no indio quiere decir indios ricos; pertenecan a
la clase media alta rural y no a la servil.
Tanto las tierras de ellos como las de algunos ladinos que tambin llegaron a poseerlas
propias, no configuraron una realidad bastante importante como para mencionarla en un
plano de equiparacin con los latifundios y las tierras comunales. Durante la colonia
existi, ciertamente, la propiedad rstica mediana y pequea de indios ricos y ladinos; pero
fue un fenmeno poco generalizado. Aunque la propiedad era colecita, el trabajo en
aquellas tierras era individual en los trminos ms desalentadores. La vida de los pueblos
de indios, como la de todas las comunidades pequeas y atrasadas, estaba dominada por
intrigas que daban lugar a toda clase de abusos por parte de quienes, en el seno de aquellas
comunidades, tenan potestad de quitar unas parcelas y dar otras a capricho. El favoritismo,
las venganzas, el propsito de humillar a los indios corrientes cuando reclamaban su
derecho, eran resortes que motivaban traslados y retribuciones injustas.
Un Caso De Diligencias Para Obtener Tierras
Trata sobre un viejo expediente que es representativo de lo que solan ser las diligencias.
Alonso de Luarca aduce ante la audiencia que est necesitado y que tiene hijas legtimas
para poner en estado, datos que son muy comunes en esta clase de solicitudes. En la
descripcin que hace de las tierras que solicita, se observa que son tierras bien situadas.
Este encomend al comisionado para dar informacin acerca de las tierras solicitadas a los

indios. De Comalapa, pueblo no mencionado en la solicitud al enumerar a los colindantes

seran los perjudicados. El comisionado trata de sorprender y desorientar a base de mentiras
a los indgenas, pero estos no muy convencidos exigen un traductor para alegar por las
tierras que les pertenece y que se les quera arrebatar. Como ningn indgena acudi al
llamado del comisionado, ste aparece ante el hijo del alcalde y un indgena, que eran de
los ms inexpertos y como era de esperarse, un grupo de espaoles como supuestamente
representantes de la comarca sabiendo que estos no dirn lo contrario a lo que este les diga.
Ganada la partida el comisionado cita a los alcaldes de los pueblos ms cercanos y de los
afectados, para decirles que si una de las tierras all mencionadas eran de ellos se iba a
llevar a cabo con ellos una transaccin.
Finalmente los indgenas al verse despojados de sus tierras se ven obligados a nada ms
salvar su dignidad y decir que no trabajarn para ellos de ninguna manera.
Pero vena en camino hacia Guatemala la real cdula, que definitivamente autorizaba y
regulaba el repartimiento de indios para el laboreo de haciendas y labores de los espaoles
y criollos. Son esas las llamadas diligencias, sin embargo las que no nos interesan. Porque
el, problema de la tierra no es otra cosa que el problema de la lucha de clases en torno a
la apropiacin de ese medio de produccin.
Problema Agrario Colonial
En 1810 se redact el documento Apuntamientos sobre Agricultura y Comercio del Reino
de Guatemala, en el cual se trataba bsicamente el comercio, ya que dicha actividad sufra
una grave contraccin, y porque se expresaban las preocupaciones de los grandes
comerciantes de Guatemala, sin embargo este documento tiene gran valor como fuente
histrica referida a la agricultura, ya que expresa puntos de vista que no son de los dueos
de la tierra. Entre ambos sectores los intereses eran opuestos, ya que mientras la
prosperidad de los dueos de la tierra se daba gracias a la explotacin y miseria de los
indios y ladinos pobres, los comerciantes necesitaban que se elevara la capacidad de
compra de la mayora, que eran los pobres. Para lograr esto se requeran reformas tales
como la distribucin de tierra en propiedad a los indios y pobres, lo cual apoyaban los
comerciantes, pero sin independencia, mientras los terratenientes s deseaban
independencia a su conveniencia, ya que queran que la poblacin dependiera de ellos.
Dentro del documento hay un proyecto de reforma agraria, ya que trata los temas referentes
a las grandes extensiones de tierra sin uso en posesin de los hacendados, que seran tiles
para los indios y pobres. Esto es considerado como origen de los atrasos que existan en la
agricultura y sugiere que las tierras estn repartidas en muchas manos. El proyecto de los
comerciantes propona que toda tierra que no estuviera siendo utilizada, y por consiguiente
no produjera nada en beneficio de la poblacin, debera de ser obligatorio venderlas a
precios razonables si haba comprador. La idea principal del proyecto era dar tierra a indios
y ladinos por igual en parcelas de acuerdo a sus necesidades y al nmero de hijos, para
motivarlos a ser verdaderos agricultores.
A la vez propona un complicado sistema de control para verificar que las tierras entregadas
estuvieran siendo efectivamente trabajadas, y agrega que es necesario proveer a los nuevos
propietarios de herramientas, semillas, animales, etc. adems aconsejan adoptar el salario

libre y abolir el trabajo forzado. En resumen, desde el tiempo de la colonia existe en

Guatemala mala distribucin de la tierra.

Captulo 5
La Negacin Del Indio Como Necesidad De Clase
Si despus de haber ledo recordacin florida se hace una evocacin general de todos sus
elementos, dejando que las imgenes vengan a a la memoria con espontaneidad, se notar
cmo se ordena por s solas en una especie de jerarqua. Se darn varias ideas, en primer
lugar la imaginacin se hallar inundada por los colores intensos de un paisaje variado y
exuberante, una tierra amena y frtil que por modo milagroso le rinde sus frutos al hombre.
Sobre aquel paisaje veremos engrerse la imagen de los conquistadores, cubiertos de acero
reluciente y monumentalizados por la admiracin del criollo, podremos ver tambin la
imagen del espaol llegando a la Indias, la imagen del funcionario aventurero y lleno de
malicia, podremos darnos cuenta del temor que el criollo senta por no creerse capaz de
dominar a todo el pueblo indgena y de todas las repercusiones que esto podra traer para
ellos esta falta de poder.
Podremos observar las diferentes clases de familias criollas unos con mucha fortuna, otros
simplemente viven bien, pero un detalle muy curioso e importante es que aparece el indio,
pero viene de ltimo humillado, cansado, explotado y sin valor, y era precisamente el indio
el centro de la vida en este tiempo, fue la razn de los colonizadores para tratar de
conquistar este territorio ya que el indio era una persona trabajadora, por momentos
incansables y tambin por su ingenuidad fcil de explotar aunque en el documento de
Fuentes y Guzmn trate de describirlo como un ser enojado, holgazn, malicioso y
desconfiado aunque en la misma crnica se observan muchas contradicciones acerca de este
personaje.
Paganismo Muerto Y Paganismo Vivo
En este captulo tendremos la oportunidad de observar una serie de hechos los cuales en el
documento de la recordacin florida se tratan de esconder como por ejemplo, se tratan de
dar argumentos equivocados de la cada de la cultura indgena, por ejemplo que el indio
tena muy buenas costumbres, una gran inteligencia y eran dotados de mucha cultura y esto
lo pierden de una da para otro, como Flores y Guzmn tratan de decirlo en 5 palabras la
mudanza de las cosas pero hay detalles que no pudieron olvidar y es por ejemplo la pelea
de Uspantn aunque esta lucha como otras se tratan de esconder detalles muy importantes
debido a que los cronistas tratan de dar explicaciones falsas de la cada de esta cultura. El
cronista saba que en los amotinamientos de indios siempre sala a relucir, en una u otra
forma, el factor religioso prehispnico, lo cual haca pensar que la incidencia de la rebelda
era ms elevada donde la cristianizacin era ms profunda. Este captulo nos informa que
los indgenas no adoptaron plena y exclusivamente las creencias de la religin catlica, sino
las cambiaron con creencias suyas y desarrollaron una religin mixta, y que un factor de
primer orden tiene que haber sido la tendencia de los indios a mantener vivas sus
tradiciones. As mismo debi haber jugado un papel muy importante la circunstancia de que
el catolicismo que se les administr a los indgenas, presentaba mucha similitud con

aspectos muy importantes de la religiosidad prehispnica. Concluyamos. La supervivencia

del paganismo y el rechazo del catolicismo eran fenmenos derivados del odio que los
indios sentan hacia sus explotadores.
Los Tres Grandes Prejuicios En Relacin Con Su Trabajo Forzado
El tema relacionado con el indio es grande y complejo, pero tambin est lleno de
contradicciones en Recordacin Florida. Fuentes y Guzmn en relacin con el tema del
indio tiene una actitud negativa, inclinada siempre a restarle valor a este grupo social. Lo
que dice de los indios es que son habitantes de los valles ricos, pero no dice que son activos
y laboriosos; y ms adelante se refiere con detalles interesantes por sus costumbres y su
gran resistencia fsica y tambin que fueron grandes sufridores de la inclemencia del trabajo
y as tambin de su vestuario, el cual consista en un calzoncillo de sayal y una camisa de
manta, que se les mojaba con la lluvia pero como era el nico que tenan se les secaba en el
cuerpo y con ese dorma y se tapaban la cabeza y se quedaban con los pies descubiertos.
Los indios eran trabajadores ms resistentes que los espaoles. Los grandes prejuicios del
criollismo eran que los indios vivan bien en la pobreza, ricos en la desgracia.
Los indios presentaron cierta quejas, haciendo ver que en otros pueblos haban suprimido el
trabajo de los nativos, por lo que decidieron suprimir los repartimiento de indios en todo el
reino de Guatemala, los nativos se opusieron a la obligacin de ir a trabajar a las haciendas
despus de tantos prejuicios, que decan que eran haraganes, se inclinaban al vicio y que
esa era la razn de que se les obligaba a trabajar y que no padecen pobreza, que viven
conformes y tranquilos. Al mismo tiempo que estaban pidiendo la abolicin del
repartimiento, la supresin del trabajo forzoso, estaban pidiendo la implantacin del trabajo
asalariado, es decir la libre contratacin del trabajo. La defensa del repartimiento implicaba
una lucha por evitar la libre contratacin y el salario, aunque una cosa implicaba la otra, los
criollos slo queran que vieran una parte del problema. En sus peticiones decan que era
necesario que se conserven los repartimientos de indios; pero no queran pagar salarios
libres.
Si los indios no eran obligados a trabajar, habra que atraerlos e interesarlos con el salario, y
no acudiran sino hasta que les fuera ofrecido el doble, o ms de los que se les daba como
paga forzosa de repartimiento. El trabajo libre significaba un encarecimiento de la mano de
obra y era lo que los criollos tenan que evitar, debido a esto se conservaron los prejuicios
criollistas que tenan la misma finalidad: adelantarse, interceptar, salirse al paso a la
consideracin de que los indios trabajaran de buena gana y viviran en mejores condiciones
si tuvieran la posibilidad de contratar libremente el precio de su fuerza de trabajo. Los tres
prejuicios servan para impedir el planteamiento de esta ltima posibilidad. Al asegurar por
adelantado que el indio es haragn por naturaleza, queda sobreentendido que no trabajar a
ningn precio. Los criollos no hubieran llegado a tener el arraigo que alcanzaron en la
mente criolla, si no hubiera estado de por medio la necesidad de justificar el trabajo
forzado. Esa necesidad los convirti en defensores y propagadores de los tres prejuicios. La
riqueza que se les asign a los indgenas de los valles de Guatemala, es fruto del proceso
histrico en donde se iniciaron los tres prejuicios antes comentados. Los detalles de la
ideologa de una clase social son, a veces, producto de procesos muy complejos.

La Pretendida Holgazanera Del Indio Como Resistencia

La llamada haraganera de los indgenas de Guatemala, tan divulgada por el criollismo, es
la posibilidad de que sea nada ms resistirse a trabajar en malas condiciones y para
provecho nico de hacendado, encomenderos, religiosos y reyes.
El indio estaba obligado a acudir al trabajo de las haciendas y labores coloniales bajo la
presin del sistema de repartimientos; y tambin tena que trabajar para producir tributos,
que fue una cuota obligatoria para todos los indos de la Amrica espaola, pagadera al rey
como reconocimiento de su seoro. Los negros esclavos, los mestizos y los mulatos
estaban librados del pago de tributo. Para tributar, los indios tenan que trabajar, producir y
principalmente frutos como maz, cacao, chile y tambin artculos de artesana, mantas de
lana y petates. Despus de trabajar para los hacendados y para el rey o sus beneficiados, los
encomenderos, el indio tena trabajar para sostenerse as mismo y a su familia. Este
esfuerzo era completamente diferente al repartimiento y a la tributacin, y el indio no tena
aqu los poderosos motivos que tena en los otros para resistirse a aborrecer el trabajo; sin
embargo, tampoco poda trabajar para s mismo en condiciones que estimularn un mximo
inters y rendimiento. La mayora de los nativos trabajaban en las tierras de los pueblos,
tierras comunales, las cuales eran divididas en parcelas y distribuidas por las autoridades
indgenas del poblado.
Aunque la tierra de indios era comunal, el trabajo era individual. El nico campo en el que
el indio comn poda desarrollar cierto inters por el trabajo, era el de los jornales
libremente contratados y el del trabajo por tarea, el cual era prueba de que los indios
aceptaban una posibilidad de aumentar sus ingresos multiplicando su esfuerzo. El
repartimiento era desventajoso para los indios y por eso lo evitaban. Para ellos era molesta
la produccin de bienes para tributar, pues regalaban all su trabajo y odiaban esa
obligacin.
El indio era haragn, en los casos en que tena motivos para oponer resistencia a un
trabajo que resultaba desventajoso; pero lo que a los criollos les pareca como dejamiento
de los indios, era simplemente resistencia.
Los Prejuicios Menores: La Desconfianza Del Indio
Por causa del criollismo se manifest prejuicios menores, como el de que el indio es
desconfiado y malicioso, rechaza los beneficios de la civilizacin o que es abusivo cuando
se le da un trato amistoso. No se expone abiertamente que se trate de un defecto de los
nativos, pero insina la reserva y desconfianza de los indios como algo propio en ellos y
esto es lo que se convierte en las
Declaraciones prejuiciosas. Pues oculta los motivos y justificaciones de la desconfianza de
indios. El cronista cuenta que en Motocincla un tal Fray Francisco Bravo se enter que
haba por ah cerca un yacimiento de oro, por lo que empez a fingir solidaridad y
proteccin a sus fieles durante un ao y medio. Se gan la confianza de todos los indios en
la aldea en especial la de un indio viejo, despus trat de que le dijeran donde quedaba
dicho yacimiento, ellos se negaron al principio pero despus accedieron con la condicin de
que se vendara los ojos y de que se poda llevar cuanto aguantara a cargar. Pocos das
despus el fraile se march y envi a la Audiencia de Guatemala un informe de lo que

haba ocurrido pensando tener un extremado servicio al Rey. Un Oidor fue a a la aldea a ver
si era cierto, reprendiendo a los indios, amenazndoles y hasta condenndoles a muerte para
que le dijeran donde estaba el otro. Pero esto fue intil ya que ningn indio hablo y el Oidor
volvi a la ciudad. El narrador cuenta tal suceso sin la mnima conmiseracin hacia los
indios. Y dice que los indios eran desconfiados y maliciosos al no decir donde estaba tal
yacimiento. Cuentan esto para demostrar cmo los prejuicios de clase le imponen una lnea
de pensamiento, le vendan otras que podran parecer ms razonables, y nos lo presentan de
una manera criollista.
El criollo se lamenta por los indios desconfiados y la realidad dice pobres indios cuando
confan.
La Falsa Defensa Del Indio Y Sus Motivaciones De Clase
En la recordacin a parecen expresiones adversas para los indios, en las que se niegan o se
ocultan sus valores, se les calumnia y ponen de manifiesto perjuicios criollos y aparecen
expresiones de conmiseracin y hasta de defensa del indio y se puede sostener que Fuentes
era, muy en el fondo y a pesar de todo un defensor de indios. El criollo tena motivos
particulares para pronunciarse a favor de los nativos en muy especiales ocasiones pero que
esos virajes no implicaban un abandono en su posicin negadora bsica, el problema de las
epidemias de las peste de viruela y de sarampin que hacan estragos en los pueblos de
indios es motivo de sentidas lamentaciones y esto era motivo de preocupacin para los
hacendados y encomendadores y al criollo al considerar la extincin de quienes sostena la
aristocracia colonial, y el factor de su destruccin no es la viruela, sino la remisin de los
indios a lugares distantes e insanos para realizar trabajos obligatorios. En el criollismo debe
sealarse que los encomendadores siempre fueron defensores de la propiedad comunal de
los indios, porque ella era la base de produccin de los tributos, y el criollismo es la
ideologa de los criollos y estos son el grupo social de latifundistas explotadores de indios
siervos. El criollo siempre le reprochaba a las autoridades, por una parte, no evitar la
destruccin de los indios, pero por otra tambin, no evitar que algunos de ellos alcancen
cierta libertad econmica.
VII. El indio como elemento de la patria del criollo. Entre los datos de los indios podemos
mencionar que se hizo amplia referencia al sincretismo religioso de los indgenas, y en
relacin con ello se indic que la resistencia a la plena cristianizacin encubra como
contenido de clase, una resistencia a la plena conquista espiritual. De la holgazanera del
indio se seal, primero, que haba una resistencia al trabajo forzado y al trabajo gratuito, y
segundo que tratndose de trabajo de libre contratacin, se poda disponer de indios an
con salarios bajsimos y con pagos de destajo. El indio trabaja para s mismo, para los
hacendados y dueos de labores, para las comunidades religiosas, para los encomendados y
para el rey y por ltimo en la patria del criollo dice que el indio es y debe ser complemento
de la tierra.

Captulo 6
Los Primeros Mestizos
Las capas medias conformaron la tercera parte de la poblacin al llegar la colonia a su fin,
fueron conformadas principalmente por los primeros mestizos que nacieron justo despus
de la conquista, en el perodo de las sublevaciones indgenas. El rapto y violacin de las
mujeres indgenas fue un fenmeno muy frecuente.
Luego se entr en una etapa no tan violenta, sin embargo lo segua siendo. Los
conquistadores habitaron con las indias que les servan junto a sus hijos mestizos entretanto
que llegaban las mujeres de Espaa. Este tipo de familia se acab poco tiempo despus. En
la tercera y cuarta dcada del siglo XVI se tienen evidencias de que llegaron mujeres
tradas de Espaa. Las leyes espaolas no prohiban el casamiento entre espaoles e
indgenas, sino diferencias entre los 2 grupos, no se casaron con ellas, sino que se dio un
tipo de mestizaje feudal, al surgir la servidumbre en la colonia.
El mestizaje se desarroll al margen del matrimonio, el incremento del nmero de mestizos
se debi a la multiplicacin de los mestizos entre s.
Luego los mestizos se tuvieron que buscar un lugar en la sociedad, ya que haba una
estructura muy definida; los mestizos no eran indios siervos, ni tampoco podan ser seores,
tenan que encontrar trabajo til a la sociedad, formando parte de las capas medias.
El Problema Castas O Capas Medias?
Despus de la etapa inicial del mestizaje este se volvi un fenmeno muy complejo. Al
introducirse las Leyes Nuevas se introdujeron tambin los esclavos africanos a la sociedad
colonial guatemalteca. Surgieron otros dos tipos de mestizo, el mulato (espaol + negra) y
el zambo (negro+ india). Espaoles o criollos, indios, africanos, mestizos, mulatos y
zambos procrearon seres de frmulas tnicas variadsimas, que constituyeron el elemento
humano de las capas medias. Ninguno de los grupos mestizos configur en s una clase
social, de las castas eran especificaciones que hizo la legislacin colonial, para distinguirlas
de los indios y espaoles, marcndoles un rea propia de obligaciones, formaron capas y no
clases sociales debido a que no desempearon una funcin econmica en comn y bien
definida en el rgimen de produccin, ni reconocen intereses econmicos comunes, ni tiene
la solidaridad que es propia de las clases sociales.
Los Esclavos Negros
Los esclavos africanos se encontraron en casi tan mala situacin como los indios esclavos y
peor que la de los indios siervos. A principio del siglo XVII las autoridades coloniales se
pusieron en contra de seguir trayendo esclavos del frica, debido a que se fugaban y
formaban grupos de rebelda. En el reino de Guatemala no fueron trados muchos negros
porque no eran necesarios, fue una colonia pobre en minas, no fue grande el desarrollo de
las plantaciones agrcolas, y haba una densa poblacin indgena para realizar el trabajo.
Los negros ingresaron cuando se crey que los indgenas pasaran a ser trabajadores libres,
sin embargo al establecerse los tipo de servidumbre, ya no se hizo necesario que ingresaran
ms trabajadores africanos.

Desde mediados del siglo XVII algunos esclavos se convirtieron en esclavos de confianza,
ya no trabajadores explotados sino trabajadores en los que se confiaba la administracin de
las haciendas, con una relacin cercana a su amo. Muchos de ellos se volvieron mandones y
tuvieron autoridad sobre los indios de las haciendas. El nmero de negros se fue reduciendo
hasta que en los cmputos de disminuir su nmero por el mestizaje y el cese de
importaciones, al ser gradualmente retirados de la labor efectiva de la tierra, y al convertirse
muchos de ellos en trabajadores de confianza, los esclavos negros perdieron las
caractersticas que antes haban hecho de ellos una clase bien definida.
Propagacin De Los Mestizos
La poblacin mestiza aument notablemente, lo cul puede ser comprobado por varias
fuentes histricas; la crnica de Thomas Gage, (principios del siglo XVII) hace una
descripcin de muchos negros y pocos mestizos, teniendo los primeros, los mismos
derechos que los indios. El cuadro de la Recordacin Florida (finales del siglo XVII en el
informe de Corts y Larraz, los negros no cuentan, en cambio, los mestizos se convierten en
una de las fuerzas sociales y econmicas ms importantes del reino. En ste se plantea la
importancia de una capa social que suele ser omitida en la visin histrica de la sociedad
colonial; los trabajadores rurales pobres que representaban a ms de la mitad de la
poblacin mestiza.
La Plebe Urbana
En las ciudades se conformaron tres capas medias, todas integradas por mestizos; la plebe,
los artesanos y la capa media alta urbana. La plebe fue una capa pobre y heterognea;
econmica importante, pero que no es considerada una clase social al igual que los ladinos
rurales pobres, debido a la disparidad de funcin econmica de sus integrantes. Debido a
esto y a la opresin generada por otros grupos sociales, se puede observar que la plebe fue
agresiva y violenta pero no contra los opresores, sino contra ellos mismos. De igual forma
se puede observar que muchas personas que pertenecan a la capa artesanal empiezan a
transformarse en plebeyos, lo cul se explica en el siguiente captulo.
Capa Artesanal Proveedora
Para poder entender el problema expresado anteriormente, es necesario verlo desde un
punto de vista poltico, las ciudades coloniales fueron fundadas como una exigencia de la
consolidacin del imperio. De modo que los conquistadores fundamentalmente buscaban
una vida de lujos, as que la ciudad deba ser para ellos un centro para vivir sin trabajar y es
aqu en donde encontramos de importancia de la clase artesanal proveedora, pues eran ellos
los encargados de producir los artculos necesario la para vida cotidiana. Ahora bien, los
artesanos funcionaban de una forma peculiar y compleja, para empezar nunca se
observaron de parte de estos sublevaciones como con los indios y los negros ni se vea en
ellos la violencia existente en la plebe, lo cual se debe principalmente a su estructura. El
maestro enseaba al aprendiz sin pagarle durante algunos aos.
ste debido al aparecimiento de los primeros obreros guatemaltecos por la formacin de
pequeos talleres o fbricas no artesanales que empleaban mano de obra asalariada para
producir mercancas era una condicin que la corona impona a los conquistadores para
premiarlos en otras palabras la ciudad naca, ante todo como sede futura del poder real y en

segundo trmino como lugar a propsito para disfrutar la conquista por quienes la haban
realizado. Se converta en oficial a quien el maestro pagaba por sus servicios y
eventualmente, se converta en maestro y se independizaba.
Debido a que el nmero de mestizos aumentaba considerablemente, eran cada vez ms los
aspirantes a ser maestros y oficiales. Los anteriores en su afn de permanecer como una
capa media acomodada y de no perder dicho poder, le hacan cada vez ms difcil el acceso
a los nuevos oficiales y aprendices; formando de sta forma gremios exclusivos. As que: el
crecimiento de la poblacin mestiza es la principal causa del paso de artesanos a plebeyos.
Los artesanos se diferenciaban tanto en puesto, (maestro, oficial, aprendiz) como en su
forma de produccin; unos producan bienes y otros prestaban servicios.
Por las razones anteriormente expuestas, no se puede considerar ni a los artesanos ni a la
plebe, como clases sociales; sino como capas de composicin compleja.
La Capa Media Alta Urbana
Las fuentes histricas no ofrecen elementos para distinguir la existencia y el contorno de
este grupo. Hace su aparicin en las dcadas de Independencia, esta capa social es un
desarrollo y resultado del coloniaje. Ocultando que la sociedad colonial presentaba
profundas divisiones de clases, se le ha dado poca importancia al hecho de que los grupos
interesados en la Independencia
Esperaban resultados distintos y hasta contrarios. La ideologa poltica revolucionara
planteaba la necesidad de reivindicar a los trabajadores agrcolas a travs de una
redistribucin de tierras en trminos del liberalismo. La conviccin de que la Independencia
deba hacerse por va violenta, ponindola en contacto con el movimiento armado y popular
mexicano. La ausencia de temor frente a las capas medias pobres, urbanas y rurales, con las
que se contaba para llevar a cabo la Independencia.
Algunos artesanos fueron procesados por desafeccin al rgimen. Sabemos que la Iglesia y
el Ejrcito no son ni han sido nunca clase ni capas sociales, son instituciones internamente
jerarquizadas y compuestas por elementos procedentes de distintas clases y capas. El grupo
dominante estaba integrado por criollos y funcionarios. Las personas espaolas de mediana
fortuna o pobres solan integrarse a este grupo dominante. Los criollos desplazados, los que
perdieron su posicin de latifundistas explotadores de indios dejaron de ser criollos por eso
mismo. El empobrecimiento de criollos fue actuando con discreta continuidad, desplegando
en la sociedad colonial un contexto de personas espaolas de mediana fortuna o pobres. La
capa media alta siempre fue partidaria de la Independencias, su lucha comenz desde el
momento en que Espaa fue invadida por los franceses y qued sin rey en 1808. Los
criollos consiguieron el control de la Independencia aprovechando para sus fines el trabajo
de agitacin realizado por la capa media alta entre las capas medias pobres. Los mulatos se
clasificaron en dos grupos, pero esa separacin no tiene nada que ver con la frmula tica
de su mestizaje.

Las Capas Medias En La Dinmica De Clases

Las discrepancias surgidas entre los dos grupos dominantes fueron explicadas como los
claros intereses que unificaban a la clase terrateniente local frente a la alta burocracia
espaola, que defenda los intereses de la nobleza y la burguesa peninsular. Las principales
tensiones estructurales de la sociedad colonial guatemalteca. El estudio de las capas medias
pone de manifiesto como hecho fundamental, que se desarrollaron en las condiciones de un
marco histrico restringido opresivo y altamente desfavorable.
Se trata de sintetizar el desarrollo de las capas medias coloniales, se trata de situar a las
capas median en el tringulo. La primera, demostrar que las capas medias coloniales fueron
un resultado histrico, directo y necesario. La segunda, era completar la visin que ya se
tena de las capas medias porque hay muchos aspectos de su realidad que slo pueden
comprenderse cuando se observa movindose aprisionada en la red de inters ajeno.
Los tres ngulos que por su importancia deberan de ser coronados con tres circunferencias,
que sabemos que ya lo representan. Los esclavistas de la primera etapa colonizadora
necesitaron entonces un substituido de los indios que les estaba siendo arrebatado. El
mestizaje inicial fue un acto realizado en el contexto y como consecuencia de la
inferioridad de la mujer. Fue resultado de una unin biolgica basada en una profunda
desunin y desigualdad humana. El mestizaje secundario era la multiplicacin de mestizos
combinndose entre s y con los dems grupos, no fue ni poda ser ms que una
prolongacin y una complicacin de los resultados del mestizaje inicial.
Villas Y Rancheras
La disgregacin y el desarraigo de los ladinos ya haban llamado la atencin de dos
notables observadores directos. Se trata de dos arzobispos, Don Pedro Corts y Larraz y
Francisco de Paula Garca Pelez. Garca Pelez advierte que la administracin colonial
retorci las leyes para no cumplirla. El reino de Guatemala debi haberse fundado cien o
doscientas villas o poblaciones de ladinos, la necesidad de tenerlas era tan grande que los
ladinos crearon unas con esfuerzo propio. De all proviene que unas villas tengan tierras
aledaas para trabajar y otras no las tengan.

Como excepcin y un sorprendente contraste de las villas mencionadas era que todas
fueron erigidas sobre terrenos comprados, la villa de Guadalupe fue fundada en tierras
cedidas por el ayuntamiento de la ciudad de Guatemala. La gran mayora de ladinos viva
desparramada por los campos del interior del pas, principalmente en las rancheras de las
haciendas, no en puntos reconocidos por la administracin ni regidos por autoridad oficial
de ninguna clase.
Ladinos En Pueblos De Indios
Como haba un nmero reducido de villas, la poblacin ladina se encontraba dispersa. En
algunos lugares en donde haba una mayora ladina, ellos vivan altamente diseminada sin
formar pueblos, en cambio, donde haba un nmero de indios similar al de ladinos, muchos
ladinos habitaron en pueblos de indios. En ciertas poblaciones densamente pobladas de

indios haba muchos pueblos de ellos, con un nmero reducido de ladinos. A finales del
siglo XVIII los ladinos eran considerados como intrusos en los pueblos de indios, no le
podan comprar tierra y otros bienes races a los indios. Segn Antonio Garca Redondo la
agricultura del pas recibira un poderoso impulso si se permitiera a los ladinos adquirir
tierras en plena propiedad de los pueblos. Luego se legalizan los tres procedimientos que
adoptaban los ladinos para dispones de algunas tierras en esos poblados: desmontar y usar
realengas cercanas a los pueblos o colindantes con ellos, usurpar y alquilar tierras
comunales no cultivadas por los indios, comprar tierra de los pueblos. Una vez cubiertas las
cortas necesidades de oficios urbanos y transporte, a la gran mayora de ladinos slo les
quedaban, legalmente, el msero destino de las haciendas y sus rancheras. La estructura
colonial determin una poltica de ladinos, y esa poltica determin que mucho de stos,
para no ser en la miseria, tuvieran que arrebatarle algo a los indios. El proceso de
consolidacin de los ladinos fue largo y complejo. Segn Corts y Larraz la penetracin de
ladinos en los pueblos arruinaba a los indios en lo material. Ya que en los pueblos
determin que la supervivencia y el xito econmico de los ladinos dependieran de lo que
consiguieran usurpar, alquilar o comprar tierra de los indgenas y se convirtieran, a la larga,
en explotadores de indios ellos tambin.
De las condiciones en que qued el pas despus de la Independencia la nica medida
efectiva que poda tomarse para aumentar la produccin y el movimiento de valores era la
liberalizacin de la adquisicin de tierras. Ms adelante, los agricultores medianos y
pequeos siguieron desarrollndose econmicamente y consolidndose como clase. Ms
adelante se crea la capa media rural, la cual estuvo integrada por mestizo de todo tipo.
Las Capas Media En La Patria Del Criollo
La ciudad de Santiago de Guatemala era una ciudad espaola, construida con tcnicas y
estilos trados por los espaoles, diseada y dirigida por ellos, desarrollada segn las
necesidades de los espaoles que vivan y mandaban en ella a la manera espaola. Haba
diez barrios en la ciudad, los cuales contaban con violentos contrastes y profundas
diferencias econmicas. Cerca de la ciudad se hallaban los pueblos que la servan que
nacieron de las concentraciones de esclavos cuando la ciudad naca. El criollo siendo un
latifundista explotador de siervos indios dominaba dos factores: la tierra y los indios.
Las capas medias se configuraron bajo los tres signos de relacin econmica siguientes:
oprimidas y explotadas por grupos dominantes, se oprimieron y explotaron entre s y
oprimieron y explotaron a los indios. En ese tiempo la plebe haca amotinamientos
continuamente. Surgi la costumbre de salir a los caminos a interceptar a los indios para
comprarles los productos que traan a la plaza, o el mercado de la ciudad. Por lo que se
dieron rdenes de prohibir esa operacin, que lleg a causar muertos hasta en el mercado.
Haba pocos mestizos en los pueblos en esa poca, o estaban completamente ausentes.
Las clases sociales se definen por su unidad de funcin econmica y de intereses, que le
son esenciales, y no por su ubicacin relativa a otros grupos.
El siglo XVIII presenci un gran desarrollo de los ladinos, pero el mestizo contaba con tres
delgados afluentes: criollos empobrecidos, negros liberados e indios enriquecidos. La
filtracin de ladinos en los pueblos se presenta, como un desborde de su proliferacin y su

miseria en el campo. Entonces los ladinos, por causa de su movilidad e inestabilidad,

animaban a los indios a abandonar sus pueblos. Los ladinos ms pobres eran dados a robar
en las haciendas. En las haciendas era todava frecuente tener un cierto nmero de esclavos
negros, pero la produccin a gran escala era realizada por los indios de repartimiento. En
muchas haciendas, no dotadas de suficientes indios repartidos, recurran a los trabajadores
rurales llamados gaanes, en las regiones con poca densidad de poblacin indgena.
Haba muchos criollos empobrecidos, colocndose en las instituciones en que puede ser til
su educacin privilegiada, que es lo que les quedan, y haba unos pocos notorios indios
ricos.
Captulo 7
La estructura de la colonia tena por base la concentracin de los indios en pueblos
incorporados a la monarqua, y con la abolicin de la esclavitud, hecho relevante que esta
ligado a la reduccin de indios, fue una va importante para el proyecto poltico que estaba
establecido en las Leyes nuevas. Sin embargo, fue un arduo trabajo poder dominar la
resistencia de los conquistadores y colones esclavistas, ya que muchos de los factores que
les convenan cambiaron, tal como, el tributo de los indgenas tena que proporcionarles a
stos, ya que se redujo a la mitad. Uno de los argumentos sealados es que se ha pasado por
alto que los funcionarios y los religiosos contaron en la reduccin de los indgenas, y que
simplemente se enfoca en la perspectiva de los conquistadores, y por ende fue una etapa
devastadora que dur aproximadamente veinte o treinta aos en la que los indgenas fueron
explotados sin consideracin alguna. La esperanza en el pueblo indgena era casi nula, pero
cuando las leyes fueron entendidas (explicadas en el lenguaje de cada persona) y aplicadas,
hubo un cambio radical, en donde los conquistadores carecan de autoridad y no les qued
de otra, que acoplarse a dichas leyes, y si necesitaban de algo, ya fuera trabajo u otra cosa
tenan que solicitarlo y pagarlo como era establecido. Conforme al tiempo, los indgenas
tena un concepto claro de los beneficios que las leyes les otorgaban, y por otra parte los
conquistadores combatan constantemente stas leyes, ya que pensaban que los defensores
(tipo jueces que aplicaban las leyes) no los beneficiaban, pero se mantenan al margen ya
que sino la paga no era efectuada en tiempo. Esta denominada paga fue un hecho
sorprendente para los indgenas, el trmino salario se incorpor a dicha etapa y el tributo
nuevamente form parte de la vida cotidiana de los indgenas, aunque ellos lo vieron de una
forma habitual, ya que ahora aunque no era para los conquistadores, era para la corona
espaola, y a su vez miraban lo conveniente que era ya que estaban obteniendo beneficios
(derechos que les ayudan a subsistir mejor) y el objetivo era eliminar dicha esclavitud que
haba existido por tanto tiempo y crear un nuevo pueblo, y as empez la construccin, al
principio de materiales bsicos, luego adobe, pero siempre las chozas sencillas prevalecan
antes las nuevas edificaciones. El problema de la creacin de pueblos tipo prehispnicos era
que los indgenas tenan que abandonar las amplias reas de tierras cultivadas en que se
extendan, es decir, sus chozas, sus cultivos, etc.; las cuales finalmente tuvieron que dar, ya
que las proclamaron como propiedad del rey. Pero obviamente hubo varios indgenas, que a
pesar de la reduccin, continuaron en los montes ya que no aceptaban todos los trminos de
la Leyes nuevas. Le reduccin fue un problema permanente a lo largo de la poca colonial
y tuvo cambios que elimin por completo la primera fase de dicha etapa, quedando las
Leyes Nuevas como procedimiento hbil y estudiado por la monarqua cuya finalidad era
organizar a los indios de manera que a los conquistadores no les pertenecieran sino que

quedaran bajo la autoridad del rey, es decir, que fueran explotados pero de una manera
racional y sistemtica y as complementar su conquista espiritual, y fue as como la
explotacin o fuerza de trabajo volvi, ya que se permiti cierta medida de explotacin
forzada de los nativos por la clase terrateniente; considerando que la reduccin rindi
varios servicios no reglamentados sigui cumpliendo su finalidad original. Pasado esto se
autoriz el repartimiento, el cual ordenaba crear pueblos de indgenas cerca de las
haciendas para que pudieran trabajar, y pasado el tiempo establecido pudieran regresar a
sus pueblos al final del da. Este documento estableci el trabajo forzado para las
haciendas; sin embargo no signific una quiebra de las reducciones sino todo lo contrario.
La reduccin consolid la pieza clave de la estructura colonial, pueblos de indgenas, un
rgimen, un sistema de base, todo fue un conjunto al que se le llam la vida colonial; por
lo que el pueblo era una concentracin de familias indgenas, un rgimen, un sistema de
base, todo fue un conjunto al que se llam la vida colonial, por lo que el pueblo era una
concentracin de familias indgenas sometidas a ciertas obligaciones, tales como radicar en
el pueblo y estar presente en el trmino que la autoridad (espaoles y criollos) lo estableca.
La existencia en los pueblos estuvo presidida por la coercin; un pueblo era en cierto
sentido una crcel con rgimen de municipio ya que la finalidad era obligar a los indgenas,
no importando el sexo, a realizar una serie de trabajos gratuitos o simplemente muy mal
remunerados, sin embargo algunos de estos trabajos eran formas legalizadas de la
explotacin colonial.
As sucesivamente los trabajos se fueron poniendo cada vez ms difciles ya que los
indgenas producan (artesana, frutos, tejidos, etc.) lo principal de cuanto se consuma y se
exportaba, los indgenas tenan la posibilidad de vender su fuerza de trabajo, claro que
primero tenan que cumplir con la del repartimiento. Por otra parte los realeros, al terminar
de trabajar a parte que les corresponda y lo extra, trabajando as, obtenan 2 reales al da.
Evidentemente el pueblo estaba controlado por los grupos dominantes en 3 formas: gratuita
forzosa, semigratuita forzosa, y asalariada muy barata. El tributo era la renta ms
importante obtenida por la monarqua en el reino de Guatemala. El rgimen de pueblos
garantizaba la disponibilidad de mano de obra forzosa para las haciendas y tambin
propona mantenerlos cerrados a la penetracin de ladino; la esencia de este rgimen
radicaba en el control de indios para explotarlos, la vida de todos los trabajadores era
penosa y realmente dura.
El propsito de transformar a los indios en vasallos libres fracas en todas las colonias.
La nica posibilidad de consolidacin del imperio, en las circunstancias internas e
internacionales de la Espaa en los siglos XVI Y XVII, radicaba en la colonizacin
efectiva, la migracin y el arraigo de colones espaoles. La iniciativa colonizadora exiga
un mnimo de incentivos econmicos, el cual estaba garantizado en el lapso donde se
podan esclavizar a los indgenas, sin embargo, no se alcanzaba con la perspectiva de
explotados como trabajadores libres, ya que la explotacin asalariada, caracterstica del
sistema capitalista, supone un grado de desarrollo de las fuerzas productivas. Muchos
factores impidieron un avance o cambio, ya que ningn imperio puede interesarse en
proveer tecnologa a sus colonias, porque ello las pone en condiciones de dejar de serlo. Por
lo que las nuevas innovaciones que estaban dndose a relucir nunca fueron obtenidas, las
tcnicas que se pusieron en manos de los indgenas giraban alrededor de la azada, el
machete y el hacha, por lo que las ganancias fueron insignificantes, por lo que no

estimulaban ni consolidaban la colonizacin, y con forme a ello, la situacin del indgena

era precarias, ya que el hecho es que despus de la abolicin de la esclavitud fue
apareciendo y despus documentada y legalizada la obligacin del indgena a trabajar en las
haciendas, las minas, talleres, etc., pero tenan como regla el no poder desligarse de sus
pueblos. Al paso del tiempo, finales del siglo XVI, el trabajo del indgena era
completamente servil. El rgimen de servidumbre se cre para enfatizar la ilegalidad del
servicio del personal de los indgenas, el que se ha denominado repartimiento primitivo,
ya que tiene relacin con vieja encomienda y la esclavitud.
En muchos pases el repartimiento estaba legalizado, casos como Guatemala, Mxico,
Colombia, etc., sin embargo, en el caso de Mxico se vio que resultaba muy perjudicial
para los indgenas, por lo que se concluy en abolir el repartimiento (1633), y la
autorizacin de firmar rancheras en las haciendas y de retener en ellas a los indgenas con
el pretexto de deudas. Muchos pases sufrieron el mismo problema, pero no lo abolieron era
por el constante cambio que efectuaban en las diversas jornadas de trabajo. Con la
autorizacin real (una cdula dada en Madrid) comenz el inicio de los repartimientos en el
pas, con diversos documentos tales como: coercin, el cual ordenaba que el repartimiento
favoreciera o atendiera las necesidades de los espaoles y no la de los indgenas.
La rotacin estableca que los indgenas se repartieran semanalmente; la remuneracin
forzada que mandaba a pagar 4 reales por semana, luego un real por da. Pocos aos
despus Miguel Agia visit Guatemala y observ los repartimientos, report que era un
sistema semanal rotativo por las tandas de trabajadores y que pagaban los espaoles cinco
reales a la semana nicamente descontando el da lunes, y que procuraban no mandarlos a
ms de siete leguas de distancia de sus pueblos.
El repartimiento recibi su consagracin definitiva en el siglo XVII; la Real cdula pone de
manifiesto que, junto al nuevo repartimiento, se practicaba todava residualmente el viejo
repartimiento esclavista, o tal vez se estaba recayendo en l, con pretextos de las
autorizaciones para el nuevo; se refiere a dos regmenes de trabajo totalmente diferente por
lo que recaa en una contradiccin que radica en un sistema que era por esencia una
privacin de la liberta y una fuente de vejmenes. Los componentes del Consejo de Indias
comprendieron que la libertad de los indios quedaba convertida en un mito al obligarlos a
trabajar para los espaoles, pero la Cdula Real era un instrumento poltico el cual vala, y
ste no permita ese tipo de alarde de la libertad y estableca que no poda ni deban ser
suprimida; por lo que termin en poder obligar a los indgenas e imponerles una paga no
discutida por ellos, la cual no significaba una entrega total, sino nicamente la autorizacin
para exprimirlos dentro de cierta medida y devolverlos a sus pueblos.
Tiempo despus la Corona llega a ordenar la creacin de pueblos en los lugares en que
hagan falta, con el fin de normalizar la nueva situacin deseada, cual era que ellos
trabajaran obligatoriamente para los hacendados, sin caer bajo su mandato. Por lo que
frente a la gestacin y legalizacin del repartimiento, los defensores eran poco tiles para la
monarqua. Los colonos ahora prosperaron y siguieron pasando a indias. Aunque el
repartimiento tena bases claras tales como: Los indgenas (varones) deban prestar servicio
de repartimiento, con excepcin de los Alcaldes indios mientras ocupaban ese cargo. El
indgena repartido no poda retirarse antes de terminada la semana; tena que pagrsele
diariamente o al final de la semana y en mano propia no en especie, muchas de stas no se

cumplan y las condiciones en las que se encontraban los indgenas en esa eta fue
extremadamente injusta.
Los repartimiento eran un peligro para los indios, ya que al encomendarlos, eran vctimas
del abuso y explotacin, los sistemas de repartimiento eran una amenaza ms para los
indios. Todo esto fue antes que la Ordenanza fuera creada, para velar porque los sistemas de
repartimiento fueran normales y satisfactorios. La Ordenanza hubiera suprimido el exceso
de desrdenes en los sistemas de repartimientos. Los religiosos franciscanos fueron, al
parecer, los nicos que no explotaban indios de repartimiento, y por eso denunciaron lo que
otros tenan que callar. Los indios eran condenados a no trabajar sus siembras, ni descanso
absoluto. Los explotadores tenan inters en que el repartimiento fuese rotativo para que el
indio pudiera ser exprimido por diversos amos, el que lo tena quera sacarle provecho la
semana que lo tena en su poder.
Los Jueces Repartidores eran, adems grandes capataces que tambin sacaban tajada en
aquel gran fraude. Los indios no podan reclamar nada contra ellos ya que eran funcionario
de alto rango, o espaoles con altos cargos. Guatemala conserv el repartimiento, ya que el
tributo era la renta ms importante de la corona en esta colonia y el estricto control de los
indios en sus pueblos era la nica garanta del cobro cabal de la tributacin. La explotacin
de indios por los hacendados garantizaba tambin la produccin y el movimiento de bienes
en el mercado interno y garantizaba tambin la produccin de bienes para la exportacin.
Tributos, alcabala y comercio monopolista, eran los tres intereses fundamentales de la
corona en el reino de Guatemala.
La paga era el punto central del sistema, en torno a ella giraban las ventajas que el mismo
ofreca a los terratenientes y la mengua que le causaba a los indios. El real era la moneda
fraccionara que representaba la octava parte de un peso. En algunos casos se pagaba al
indio en especie por absoluta imposibilidad de hacerlo en otra forma y reservar la moneda
metlica en manos de los hacendados, y cuando se practic para robarle a los indios en su
pago. Las Ordenanzas estipulan que los hacendados deban abonar medio real por cada
indio que les fuera repartido, lo comente fue que esa cuota se la descontarn de su paga
semanal a los trabajadores. El jornal de repartimiento era recortado an ms, con trucos
como el pago en especie, en moneda depreciada y hasta descontndole a los indios el
premio de quienes los enviaban amenazados y a empujones a las haciendas. El pago a
destajo, ofrecindole al trabajador la posibilidad de recibir ms dinero. El repartido tena
que realizar por un real lo que le obligarn a hacer, en condiciones de trabajo que podan
ser muy malas o peligrosas y sobre todo tena que aceptar las tareas tasadas en forma
arbitraria por los hacendados. El indio jornalero que naturalmente poda ser el mismo
trabajador en otro momento de su actividad productiva, no slo peda real y medio o dos
reales, sino que ese salario corresponda a tareas discutidas, rechazando las extenuantes del
repartimiento.
En los documentos del siglo XVII, no falta alguna noticia, aunque sea ocasional, de labores
o de haciendas que no tenan indios. Fuentes y Guzmn declaran en sus escritos que a veces
en ciertas regiones, los pueblos y sus habitantes eran muy pocos en proporcin a la cantidad
de haciendas. Estas empresas (haciendas) tenan que emplear indios y ladinos asalariados.
Se tienen algunas referencias concretas y seguras de que se practicaba el repartimiento en
las regiones concretas y seguras de que se practicaba el repartimiento en las las regiones de:

Nicaragua, San Salvador- y Guatemala (excluyendo el Petn). El ayuntamiento de

Guatemala, que en cierto modo quiso centrar su defensa en el trabajo forzado para los
valles de la ciudad, puso de manifiesto que el sistema estaba generalizado en las principales
regiones del reino. Corts y Larraz hacen una descripcin que revela que el repartimiento
segua en plena vigencia en el ltimo tercio del siglo XVIII. Sus observaciones son del ms
alto valor histrico. Refirindose a las haciendas en general, y a los desrdenes y miserias
que en ellas encontr al conocerlas de cerca, se expresaron as S las haciendas fueran una u
otra, pudiera tolerarse el dao, solicitando el remedio con silencio; pero siendo tantas
Quin no dama hasta que se oigan los desrdenes en todo el mundo, para que contribuyan
a su remedio? De este texto podemos concluir lo siguiente: 1ro que el repartimiento estaba
en uso en toda la regin visitada por el religioso, la cual se encontraba poblada por muchas
haciendas. 2da el repartimiento funcionaba con entera independencia de las rancheras. 3ra
el sistema sigue siendo un aparato de violencia que perjudica a los indios en muchas
diversas formas. 4ta si el sistema es de alto inters para los hacendados, lo consideran
necesario, para que la tierra produzca. 5ta el sistema goza del ms slido respaldo oficial, y
los daos que le causa a los indios no constituyen argumento en los odos de los ministros
del rey. 6ta el espectculo de los sectores ladinos desocupados y de los indios arrebatados
de propias siembras. 7ma el repartimiento ha sufrido, o est sufriendo, un importante
cambio que tenemos que valorar en todo su significado.
Con esta importante modificacin, que se introdujo en el siglo XVIII, perdur el
repartimiento hasta la independencia. Adems de comprobar que el sistema que estamos
estudiando se generaliz y perdur como institucin de la mayor importancia hasta el final
de la colonia. En efecto la adopcin del reparto por temporadas tiene que haber estado en
estrecha relacin con el desarrollo de las rancheras que tuvo su gran auge en el siglo
XVIII. Dejaron de pagar el real de repartimiento en las temporadas de poca actividad
agrcola, en que los pueblos cuando la necesitaban, con todos los abusos que podan
cometerse en esas condiciones, especialmente el pago por tarea.
He aqu una sorpresa, no fueron los criollos los que rompieron la estructura colonial de los
pueblos para formar las rancheras, fueron los Liberales. Cuando los liberales tomaron el
poder, con los nuevos terratenientes cafetaleros imprimindole su carcter al movimiento.
La legislacin de la Reforma Liberal, enderezada a transformar la propiedad comunal de los
pueblos en propiedad privada de pequeos agricultores, no pretendan nicamente
liberalizar la propiedad de la tierra y aumentar la produccin a base de los ladinos de los
pueblos bajo el estmulo de su nueva situacin. En conclusin podemos decir que el
repartimiento de indios, el trabajo forzado temporal fue uno de los grandes factores de la
historia de Guatemala. Fue el rgimen de trabajo que consolid, en sus respectivas
situaciones, a las dos clases sociales ms importantes de la sociedad guatemalteca.
El rgimen colonial fue un rgimen de terror para el indio. Esta afirmacin puede parecer
escandalosa, pero no debera sorprender a nadie, pues se sabe que la nica manera de
mantener sometido a la mayora descontenta es mantenerla atemorizada. Este terror
colonial no se hace evidente cuando slo se mira la vida urbana de la colonia, porque se
ejerca sobre la poblacin indgena, en el interior del pas, en el apartado escenario de los
pueblos. Entonces para poder comprender nuestro asunto hay que recordar como norma
general, que la agresividad y el carcter de un rgimen de terror cualquiera, guardan directa

relacin con el nmero, el grado de desarrollo general y la capacidad poltica de aquellos a

quienes pretende atemorizar. Este terror colonial se estableci sobre premisas que eran,
naturalmente las premisas de la sociedad colonial. Primera: una poblacin indgena
apasionada en un rgimen econmico que lo cerraba toda posibilidad de superacin.
Segunda: dar a los indios nicamente aquellos elementos de cultura que fueran
absolutamente indispensables para la agricultura, instruccin ceida a unas pocas creencias
sencillas y eficaces. Sobre estas bases, y en funcin de ellas, actu el terror colonial en las
tres formas siguientes. Primera: sofocando con rigor todas las manifestaciones de rebelda
individual, a base de aplicar sin mesura ni contemplaciones el tormento de azotes y crcel.
Segunda: manteniendo en el plano de autoridad local a una nobleza indgena prehispnica,
dndole oportunidad de extorsionar a la gente de su raza, y convirtindola de ese modo en
vigilante directa y cmplice interesada en la opresin. Tercero: una amplia y descarada
tolerancia parra los ultrajes al indio.
Una vez sealadas estas premisas y los principios de terror colonial, hay que sealar su
honda razn de ser, y sin el cual surga en segunda la insolencia y el alboroto. Estas formas
de trato respondan a la necesidad de tenerlo siempre atemorizado, de no dejarlo levantar
cabeza, de tenerlo escarmentado y convencido de que la menor rebelda sera castigada en
forma desmesurada e inmediata, y de que el castigo poda venir no slo de la autoridad
espaola o criolla, sino de muchas personas que gozaban de impunidad para golpearlo y
que se sintieran obligados a vigilarlos.
La ms alta personificacin de la tirana colonial no se encuentra en los presidentes, sino en
los corregidores. Los corregidores o alcaldes mayores eran jefes polticos de muy amplios
distritos. Tenan a su cargo la vigilancia y la direccin de los pueblos, y la supervisin de la
produccin y el cobro de los tributos.
El repartimiento de mercancas era un escandaloso comercio forzado, que consista en
venderla a los indios, en contra de su voluntad y bajo accin del medio, diversos artculos
que ellos no necesitaban, o que, necesitndolos hubieran preferido adquirirlos bajo otras
condiciones. Estos repartimientos de mercancas tomaban a veces formas muy caprichosas,
aunque en el fondo fueran todos los mismos. El repartimiento de hilazas, de hilados o de
algodn, como tambin se le llam, recaa sobre las mujeres indgenas, y basta su
descripcin para comprender lo que para ellas y para el pueblo representaba. La
inferioridad en que el rgimen econmico de la colonia mantena al indio no compensaba
del todo su enorme superioridad numrica.

Esta circunstancia, captada por el conjunto de las minoras explotadas, y aspirantes a tales,
cre entre ellas un consejo acerca del trato que era preciso darle a los indios, el trato que
ellos merecan de indios. Esta distribucin tenan que hacerla los alcaldes de los pueblos.
Hay indicios de que algunos corregidores en algunos pueblos, exigan este trabajo
completamente sin paga alguna. Para formarse una idea de la magnitud del atraco y la
explotacin de tales repartimientos, conviene calcular las ganancias obtenidas por el
corregidor en ellos. Esas enormes cantidades salan del desgaste fsico y la prdida de
tiempo de las mujeres indias, lo cual es preciso representarse muy concretamente como
deterioro de la vida indgena en los pueblos.

El trato cruel hacia el indio no fue un fenmeno espordico, sino un fenmeno inherente a
la estructura social de la colonia, absolutamente necesario para mantener sometida a
increbles formas de explotacin a una masa de siervos con enorme superioridad numrica.
Lo que los documentos ponen a la vista es que el rgimen colonial fue y tuvo que ser un
rgimen de terror para el indio. Sin el terror y sus caractersticas sealadas, no se explican
muchos aspectos importantes de la vida colonial que tienen hondas proyecciones en pocas
subsiguientes. Durante la patria del criollo la pregunta por la identidad se plante por
primera vez con el surgimiento de las flamantes repblicas. Como impugnacin de Espaa,
cierto, pero tambin rechazando y no slo rechazndola, sino negando la cultura indgena.
De este acto surgi la patria del criollo, es decir, la patria que una minora duea de los
medios de produccin y del poder poltico en Amrica, la oligarqua criolla, se ha fabricado
para s, a su imagen y semejanza. Pero al preguntarse por cual poda ser el componente
cultural de este nuevo gnero humano, como lo llam Bolvar, designando a quienes no
eran los antiguos habitantes de la regin, ni los usurpadores extranjeros, distingue el
espacio cultural que se propone habitar el criollo. Sin embargo esta pregunta por la
identidad, al rechazar lo indgena e ignorar la tradicin cultural precolombina, evitando
mirar a Espaa, vuelve los ojos hacia Europa reafirmando el componente blanco del sector
dominante.
Esta nueva cultura dominante que reemplazaba la colonial, la expuso genialmente
Sarmiento en Facundo, donde echa las bases de la oposicin entre civilizacin y barbarie.
Disyuntiva que les servir para excluir a una inmensa mayora nacional compuesta de
indgenas, mestizos, y dems sectores subalternos, a los que se menospreciaban a la vez que
teman. Estos pueblos no estn preparados para la Repblica, haba dicho Portales y lo
reafirma Sarmiento, quien redujo el indgena a una especie de ser situado entre las bestias y
el hombre. De ah que su plan fuera exterminio y repoblamiento. Exterminio del indio y
repoblamiento con blancos europeos.
Un indio rico era bsicamente un tipo de alcalde en un grupo de indios. El pueblo de indios
eran grupos de familias indgenas que vivan en un espacio en comn, con las leyes nuevas
se juntaron a todo los indios porque amenazaban con desaparecer, entonces para
mantenerlos vivos y para que estos tributaran a la corona se les dio una porcin de tierra
para que vivieran en ella, la cultivasen y de esto pagar un tributo a la corona. Una de las
principales funciones de un indio rico era bsicamente reunir el tributo de ese de indios
para as poder pagarle al corregidor, este tipo de repartimiento era llamado repartimiento
nuevo que surgi despus de las leyes nuevas, donde ya no se miraba el abuso o maltrato
del corregidor hacia el indio, sino que tambin por razn involuntarias el indio rico tambin
abuso del mismo indio, lo cual era relevancia ante su raza. Este proceso o arranque se
podra decir que es uno de los ms importantes los indios tuvieron una manera de
resurreccin ya que ellos mismos podran escoger a sus alcaldes hacindolo de forma
festiva, claro est que siempre quedaba algo de la antigua ventaja. La eleccin del alcalde
estuvieron sujetas al corregidor, dando lugar a una corrupcin que afectaba por supuesto al
indio; esta corrupcin se daba cuando el corregidor presionaba a que fueran elegidos, y
obligndolos a colaborar en negocios turbios que daban a beneficio al corregidor y una
pequea parte al indio rico. Otra funcin del alcalde era la conduccin de los indios hacia
numerosos y diversos trabajos como:

Guas de camino
Acarreo de cargas
Distribucin de la tierra comunal

Produccin de tributos
Este poder que se le daba al indio rico tambin ayudo a que el indio pudiera salir de ese
hoyo en el que estaba como por ejemplo se da el caso de que hubo indios ricos en la
universidad. La razn por la cual este indio rico abusaba de su raza era bsicamente por
que el tena que pagar el tributo al corregidor y dejndolo de hacer este lo maltrataba; este
proceso trajo como consecuencia muchos amotinamientos y revelaciones de los pueblos de
indios, incluyendo al indio, rico debido a que las maneras de tributar eran excesivamente
exageradas casi una explotacin al indio; las maneras de tributar eran:
-

En especie o cosecha
En herramienta
En fuerza de trabajo

En la poca prehispnica exista tambin la tributacin hacia la nobleza eran llamados

imperios tributarios, los que tenan este tipo de tributacin eran los pueblos de los
Quiches y de los Cakchiqueles, en los cuales se puede ver la relacin entre los sistemas
tributarios antes y despus de la conquista, tambin cuando un reo tena que ser castigado
su castigo se basaba en: si era principal o si era plebeyo. Los seores principales eran
llamados cabezas de calpul. Mucho ms adelante, consignando hechos ocurridos
despus de las Leyes Nuevas (1557), el documento indgena hace todava la distincin entre
Los Seores principales y la gente pobre, revelando con ello que las diferencias entre
los indios seguan siendo reconocidas por ellos veinte aos despus (Pg. 538, Cp. 7)
Como es de suponer los indios a causa del maltrato y de la corrupcin huan de esos
pueblos de indios, se hace la pregunta Por qu huan? Era ms que todo por evitar los
castigos impartidos por el indio rico, obligado por el corregidor, debido a los retrasos de
pagos de tributo, esta accin era ilegal, es decir que era plantearse el Hacia dnde huan?;
planteado anteriormente se sabe cmo el tributo era censado tan rigurosamente y era ms
que todo para tener un control sobre los indios. Los indios no se refugiaban en las
rancheras de las haciendas, huan a lugares clandestinos formando comunidades y
trabajando en las tierras: como Fuentes y Guzmn, corregidor del pueblo de San Matero,
hacia comercio y truque con los indios de lacandn los cuales no eran conquistados y tenan
su propio pueblo, y siendo el corregidor mismo quien los instalo en una barrida y los
nombro autoridad indgena. Otros pueblos rezagados eran: Nebaj, Cotzal, Chapu. Y Cunn.
Estos indios no huan hacia la libertad sino que preferan la miseria de la vida primitiva a la
pobreza de una vida civilizada que les ofreca la colonia una de vida de azotes y
explotacin. Estos pueblos se les llamo pajuides. El sistema que vivi el indio en la poca
colonial no hizo ms que ayudar el corregidor a sobresalir en las capas sociales y criollas,
debido a sus negocios turbios y corruptos logr a expensas de los indios un avance
econmico y social. De aqu sale el llamado problema del indio, hace cuatrocientos aos
los criollos y espaoles decan que el problema del indio era la naturaleza del indio y por
ende esto no tena solucin, siendo as una excusa utilizada para seguir el maltrato y abuso
del indgena; este punto de vista es con un enfoque racista hacia el indio. Desde un punto de

vista estudiado e histrico se plante que el problema del indio es una suma de carencias
orgnicas y culturales, esta suma no se ha dado as nada por la naturaleza del indio se le
tiene que sumar cuatrocientos aos de historia de represin incluyendo el mes reciente.
Durante este tiempo se ha bloqueado el desarrollo de las facultades fsicas e intelectuales
del indgena; debido a los antecedentes que ha tenido como esclavo, siervo, o de trabajados
asalariado o semiservil. Como factores econmicos estn: hambre, explotacin, fatiga,
debilidad, enfermedad y ausencia de medios para combatirla.
Los factores o causas histricas que tienen el problema del indio son numerosas, la mayora
tiene como conclusin el abuso excesivo del indio a travs de los siglos y siendo todava
abusado, por ende no se puede culpar al indio por su situacin se puede asumir que todava
hay rasgos de rgimen colonial que se aprovecha del indgena.
Captulo 8
Perduracin De La Realidad Colonial
El autor le dedica las ltimas partes de este ensayo a tratar de responder la pregunta: hasta
qu grado y bajo qu formas principales sigue gravitando aquel enorme trozo de nuestro
pasado en la entraa de nuestro presente? La colonia fue la formacin y consolidacin de
una estructura social que no ha sido revolucionada todava, y a que pertenecemos en muy
considerable medida. Justamente el hecho de que la mitad de los guatemaltecos sean
todava indios constituye el ms voluminoso elemento de juicio para afinar que la realidad
colonial pervive en nosotros. Si a eso se agrega que el latifundismo y la explotacin de esos
mismos sigue siendo el soporte principal de una minora dominante de terratenientes,
entonces se entender por que decimos que la estructura colonial no ha sido transformada
revolucionariamente.
E l rompimiento de la estructura colonial de los pueblos fue el cambio ms importante
introducido por la Reforma en la estructura de la sociedad Guatemalteca. La legislacin
laboral de la Reforma cre los instrumentos normadores de una nueva situacin de
servidumbre para el indio, en funcin de los intereses de los finqueros. Se fueron
perfeccionando los mecanismos legales de la opresin de los indios en torno a los
siguientes puntos modulares; quedaron obligados a acudir a las fincas cuando los finqueros
los necesitarn, dado que los indios tenan que acudir forzosamente a las fincas, quedo
eliminada la posibilidad de libre contratacin y priv la paga forzada bajsima; la cual
permiti que los finqueros tuvieran siempre la posibilidad legal de retener a los indios todo
el tiempo que necesitaran. Se tena por reos de vagancia, y se les enviaba a trabajar sin paga
alguna, a todos los indios que no cumplan cien jornales por ao cuando eran indios con
alguna tierra, y 150 jornales cuando no tenan tierra alguna. En 1945 el Congreso de la
Repblica aboli con toda forma de trabajo obligatorio. Lo cual quiere decir que en
Guatemala priva el salario en el campo desde hace apenas veinticinco aos despus de
haber privado durante cuatrocientos aos el trabajo forzado semigratuito, de carcter
feudal. A lo que es preciso agregar que el peso social de cuatro siglos de servidumbre
depara condiciones ptimas para la vigencia de salarios bajsimos, hecho que retiene
naturalmente al trabajador en el nivel de vida miserable del siervo colonial, aunque ya no lo
sea, lo cual permite que al indio se le abonen salarios sumamente bajos, y todo ella

determina que el trabajador indio apenas pueda modificar en medida insignificante y a

ritmo lentsimo el nivel y el gnero de vida propios del siervo tradicional.
Es innegable que el conjunto de caractersticas que definen a Guatemala como un pas
subdesarrollado son consecuencia, en primer lugar, del proceso colonial que le dio forma a
esta sociedad y le imprimi sus caractersticas ms profundas; en segundo lugar, de la
conservacin de la estructura colonial por obra del dominio criollo; y en tercer lugar, de la
accin frenadora del imperialismo interesado en obtener ventajas del propio subdesarrollo.
Hechos todos que ponen de manifiesto como la gestin colonial de la sociedad
Guatemalteca, y la ausencia de un proceso revolucionario que diera origen a una estructura
esencialmente distinta, condicionan nuestra realidad actual profundamente.
La Cuestin De La Cultura Del Indio
Se dice que la opresin hizo al indio, esto es socorrido por el tema de la cultura del indio,
ya que se afirma que el estudio de los indios al nivel de sus modalidades culturales
representa una posicin metodolgica superficial. En trminos de cultura lo que realmente
interesa es una explicacin, de por qu son as las cosas, en este caso los indios. Ya que se
intenta conocer ms de esto y de las causas que le dieron origen. La explicacin del indio
consiste en mostrar como la conquista y el rgimen colonial transformaron a los nativos
prehispnicos en los indios, esta explicacin tambin debe referirse a factores econmicos y
de estructura. La poblacin indgena no era una masa homognea sino una sociedad con
grandes seores, con una nobleza intermedia de cabezas de calpul, con maceguales,
con esclavos y relaciones de dominacin tributaria que paso a ser una nueva organizacin
social, una gran clase de trabajadores serviles, sometidos a un rgimen. Debido a que las
presiones, funciones y resistencias eran puntos importantes en el tratamiento del indio, se
ha llegado a varias conclusiones que implican un concepto dinmico del indio como clase:
los indios fueron inicialmente los nativos transformados por el rgimen colonial de una
gran clase de siervos, con reducidas minoras de individuos eximidos de servidumbre, pero
al semiproletariados y proletarios agrcolas, que todava conservan las costumbres y la
mentalidad del siervo colonial. Cuando se toma como punto de partida la conclusin
histrica de que el indio es hechura de la colonia, se dispone entonces de un marco de
referencia que permite explicar su cultura. Este criterio abarca todo aquello que les fue
quitado y prohibido de su cultura debido al rgimen colonial. Lo que trataron de retener
como medida de defensa frente a su conquista total. Todo lo que el rgimen les concedi
para hacer de ellos trabajadores ms productivos, lo que el rgimen les neg culturalmente
para mantenerlos sujetos e inferiores a ellos. Todos estos fenmenos de supresin,
conservacin, elaboracin, imposicin y privacin cultural ocurrieron en funcin de uno
ms profundo, la explotacin colonial. La explotacin colonial fue la modeladora de la
cultura colonial; tanto la de los explotadores como la de los explotados. El lenguaje es un
ejemplo de la cultura autctona, ya que es un elemento de la cultura del indio, que ha
logrado perdurar hasta nuestros das, aunque la monarqua ordeno la castellanizacin de los
indgenas y se lo encargo a los frailes en vez de estudiarlas, se convirtieron en grandes
conocedores de ellas, y se aprovecharon a estudiarlas, se convirtieron en grandes
conocedores de ellas, y se aprovecharon de eso para evangelizar a los indgenas en una gran
variedad de idiomas. El dominio de las lenguas implicaba cierto dominio sobre los indios
que las hablaban. Esa circunstancia determino que las rdenes religiosas desoyeran la

recomendacin de castellanizarlos y estos decidieron tornarse poliglotas y dejarlos

hablando sus lenguas nativas.
El monolingismo, el uso exclusivo de la lengua autctona con desconocimiento de la
lengua oficial del rgimen, constitua una debilidad para los indios, pero a su vez favoreca
grandemente a los opresores, ya que la diversidad de lenguas mantena divididos a los
indios entre s, fomentaba localismos, favoreca el propsito colonial de evitar el libre
desplazamiento de unos pueblos a otros. El propsito de castellanizarlos para
evangelizarlos logro cumplirse, fueron indoctrinados en sus lenguas, los indgenas
elaboraron profundas resistencias psicolgicas ante el aprendizaje de las lenguas de sus
opresores, pero estas actitudes coincidan con el propsito de mantener a los siervos
aislados y culturalmente estancados. En el marco de realidades que modelaron al indio
como siervo colonial, en el proceso de transformacin del nativo en indio, la perduracin de
las lenguas autctonas fue una incorporacin al nuevo complejo integrado de la cultura del
siervo colonial. Dentro de esta funcin el indio se vali de las lenguas para defenderse y
afirmar su ser replegndose sobre lo que le era propio. Aunque las lenguas sean tomadas
como elementos de cultura prehispnica, el fenmeno de su perduracin y el significado
efectivo de la misma, es colonial desde todos los puntos de vista, ya que perduraron porque
el indio hallo en ellas un elemento de defensa en la lucha contra el explotador, y porque el
explotador hallo en ellas un elemento de debilidad.
Cuando se dice que la opresin colonial hizo al indio, como lo demuestra el anlisis
histrico entonces las claves significativas de su cultura tienen que hallarse en todos
aquellos puntos en que la opresin y la resistencia muestran un choque y ponen de
manifiesto la eficacia que respectivamente tuvieron en la conformacin del siervo colonial.
Por medio de este criterio se podra hacer muchas aclaraciones de diversos aspectos de la
cultura del indio Guatemalteco, como su vestimenta. Esta vestimenta no pudo ser
prehispnica, no solo porque hay documentos que lo prueban, sino porque muchas de sus
prendas son de origen Europeo, como las chaquetas, chumpas, sayales, camisas, sombreros,
etc.
Carcter Feudal Del Rgimen Colonial
Este captulo habla de que el rgimen colonial fue colonial, este incluy todos los tipos de
explotacin conocidos, (esclavista feudal y capitalista) y que su estructura abarca a la
metrpoli y a las colonias en un solo sistema. El rgimen colonial fue una proyeccin del
capitalismo, el rgimen colonial tuvo un carcter feudal indiscutible, aun cuando no exhiba
semejanzas externas con el feudalismo tpico europeo, dice que no es necesario que haya
castillos feudales para que hay feudalismo, que puede haber un rgimen no feudal, que
ofrezca un mercado de carcter feudal, como era Guatemala durante la colonia. Dice que el
indio del rgimen colonial es como el siervo del feudalismo, debido a que todas las
caractersticas definitorias del siervo se daban en el indio, pero eran organizadas de manera
peculiar para que estas no fueran evidentes. Nos dice que la afirmacin de que en
Guatemala nunca hubo feudalismo es una verdad que resulta ser muy sospechosa, creada
para obscurecer la visin de nuestro proceso de lucha de clases.
Contra Espaa Hoy?

Esta parte nos dice que la sociedad espaola nunca domino a ninguna colonia espaola,
debido a que estas no obtuvieron ningn provecho del imperio. Tambin nos dice que los
espaoles que venan a hacerse explotadores locales eran una pequea fraccin del pueblo
espaol, que por cada espaol que lograba trasladarse a la provincia, para convertirse en
seor colonial, muchas decenas de miles quedaron siendo explotados por la nobleza y la
burguesa espaola, el desplazamiento a Amrica fue un fenmeno motivado por la pobreza
y por la falta de oportunidades esto est comprobado por que no vinieron ni nobles, ni
burgueses a conquistar ni a poblar.
Tambin nos dice que las capas y clases sociales de la actualidad se comenzaron en la
colonia, la gama cultural actual que va desde lo ms colonial a lo ms universal coincide
con la escala social que va desde lo ms oprimido y explotado a lo ms acomodado y
explotador. Tambin dice que los espaoles usaron la cultura como un factor de dominio
contra los indgenas, que esta no fue un regalo como muchos dicen.
Eplogo Para El Cronista Criollo
Las ltimas palabras de este libro han de aludir al personaje que nos sali al encuentro en
las primeras pginas y nos acompa por los caminos del Reino de Guatemala en el siglo
XVII; el cronista criollo, cuya obra estupenda, llena de pasin y escrita para defender y
afirmar los derechos de su clase en una trama de contradicciones sociales, no permiti
penetrar en esta trama y encontrar claves decisivas para la comprensin de nuestro pasado.
Don Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn.