UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE GEOGRAFIA

MOBILIZAO E MODERNIZAO NOS

CERRADOS PIAUIENSES: FORMAO
TERRITORIAL NO IMPRIO DO AGRONEGCIO

Vicente Eudes Lemos Alves

Orientador: Prof. Dr. Heinz Dieter Heidemann

Tese apresentada ao Programa de PsGraduao em Geografia Humana, do

Departamento de Geografia, Faculdade
de Filosofia, Letras e Cincias Humanas,
Universidade de So Paulo, para
obteno do ttulo de Doutor.

So Paulo, novembro de 2006.

Aos

meus

pais, seu Raimundo e dona

Raimunda, pelos ensinamentos de vida, pelo

carinho e pelos enormes esforos pessoais
dispensados para que eu pudesse estudar.

II

AGRADECIMENTOS
Mnica, pelo seu amor, companheirismo e pelo apoio sempre
presentes ao longo da nossa caminhada;
Oflia, ao Vincius e ao Rafael, pelo amor, carinho e compreenso
demonstrados em todos os momentos. Peo-lhes desculpas pelas minhas
ausncias;
Aos meus irmos (Corina, Wildes, Edson, Daniel) e s minhas cunhadas
Tatiana e Carol, pelos momentos que a vida nos proporciona de estarmos
juntos, pela nossa unio e pelos incentivos mtuos;
Aos meus familiares, em especial, a Milvans, Zildene, Natal, Teodoro,
Lucas, Gessirio, Darinha, Roberto, Bruno e Kelvin, pela convivncia em So
Paulo;
Aos meus queridos amigos, Rinaldo, Ana e Giovana (minha afilhada),
pela presena constante na minha vida e pelas alegrias da nossa convivncia.
Essas palavras so extensivas a todos os Pinho, autnticos e agregados,
famlia que aprendi a admirar. Sou extremamente grato ao Rinaldo pela
elaborao dos mapas, sem a sua ajuda no teria condies de avanar nessa
etapa do trabalho;
Aos amigos Flvia e Alexandre, pelas trajetrias alegres de vida na
geografia e em Carapicuba. Agradeo Flvia, pelo auxlio competente e
generoso na organizao final do texto;
Aos meus queridos amigos e vizinhos, Pablo e Magdalena, pela ajuda e
pelo compartilhamento das minhas angstias e alegrias;
Aos meus amigos Nelson e Jaqueline, pela convivncia e incentivos;
A Anbal, Marcela e Isabel, por compartilhar momentos de alegria. Sou
grato ao Anbal, pelo importante apoio na traduo do resumo para a lngua
inglesa;
A todos os meus amigos da comunidade latina, pelos nossos momentos
alegres bailando salsa;
Ao meu amigo Edu, que, alm do incentivo, prestou-me uma valiosa
ajuda enviando, diretamente do Rio Grande do Sul, material de pesquisa sobre
os sulistas;

III

s minhas amigas queridas Maria Laura, Perla e Aida, pelo apoio

sempre fraterno e delicado, e por me fazerem acreditar, com suas firmezas
tericas, que possvel construir uma sociedade mais solidria;
Marie-Hlne, pelo carinho e sensibilidade frente aos movimentos
sociais brasileiros;
Aos meus familiares e amigos, pela acolhida fraterna no Piau durante
as visitas de campo:
Em Redeno do Gurguia:
tia Nezita, que gentilmente me hospedou em sua casa por vrias
vezes;
Cal, Joveci, Roberes, Joseildo, Izinha, Demerson e as crianas; Bil,
Salvador e as meninas, Irismar, Raimundo, Talminho e Ricardinho; tia Darci, tio
Ablio (em memria) e meus primos e primas;
tia Melnia, tia Darci e meus primos e primas. Um agradecimento
especial a Cristvo (em memria), que partiu, mas deixou em Redeno a sua
alegria e os ensinamentos a distintas geraes de alunos seus;
A toda a famlia de tio Elisirio e tia Claudina, pelas conversas alegres
nas tardes ensolaradas frente a sua casa;
Em Monte Alegre:
A tio Marcos, pela acolhida em sua casa desde a minha infncia,
momentos de grandes alegrias compartidas com os meus primos e a minha tia
Didi (em memria);
A Joo, Jussara e os meninos, que carinhosamente me hospedaram em
sua casa;
A Milvan, Naidir, e Naiane, pelo apoio to gentilmente prestado quando
precisei;
A Milvaldo, Neide, Paulinho, Danila e Marquinho, pelos inestimveis
auxlios em todas as viagens e por me proporcionarem momentos de alegria
em suas companhias;
Agradeo especialmente a meu primo Milons (em memria) que nos
deixou antes do trmino dessa pesquisa, partilhei momentos felizes em sua
presena em Monte Alegre; partiu, mas deixou saudades;

IV

 Em Bom Jesus:
dona Bia, que me auxiliou quando permaneci por trs meses no
municpio;
Em Teresina:
Luiza Maria, pelo carinhoso acolhimento em sua casa;
minha amiga Mrcia Regia Soares de Arajo, pelos dilogos frutferos
que mantivemos, via e-mails, sobre nossas reas em comum de pesquisa, os
cerrados piauienses;
Retornando a So Paulo, sou grato aos meus alunos e colegas da
Universidade Guarulhos (UnG), dos cursos de Geografia e de Turismo, pelos
incentivos;
Aos meus amigos do cursinho Prestes, em Carapicuba, com os quais
partilho sonhos de uma sociedade mais justa;
Ao Z, pelas discusses sobre os brejos baianos e piauienses,
universos que aproximam nossas pesquisas;
Aos meus amigos desde a graduao: Raildo, Soraia, Andr, Osvaldo,
Laila, Nilo, Adriana, G, Fbio, Eliza, Scarin, Paula e Doraci, pelos encontros
sempre muito descontrados;
s funcionrias da Secretria de Ps-graduao: Ana, Jurema, Maria
Aparecida e Rosngela, pelo cordial e eficiente atendimento dispensado s
minhas demandas;
Ao CNPq, por me conceder uma bolsa de estudo durante 48 meses,
auxlio financeiro fundamental para levar adiante a pesquisa;
Aos professores Ariovaldo Umbelino de Oliveira e Odette Seabra, pelas
crticas e novos caminhos apontados no Exame de Qualificao;
A minha orientadora do mestrado, Iraci Gomes de Vasconcelos Palheta,
pela amizade e confiana depositadas em mim, e pela forma carinhosa com
que me acolheu desde a graduao;
Aos meus amigos e companheiros de discusso no Grupo Crisis/Exit:
Carlo, Caio, Carol, Conceio, Cssio, Bete e rik; agradeo a todos pela
leitura crtica do trabalho; especialmente ao Carlo e ao Cssio, pela leitura
mais detida e cuidadosa na fase de finalizao, com suas sugestes e crticas
para melhorar o texto. Ao Cssio, agradeo ainda pela competente reviso
gramatical; peo desculpas a todos se no correspondi ao esperado;
V

Finalmente, agradeo ao meu orientador, Professor Doutor Heinz Dieter

Heidemann, pela amizade, pela presena constante nas discusses dos
diferentes grupos de estudo que participei no Departamento de Geografia e no
Instituto de Estudos Brasileiros, e pela sua sabedoria na maneira de orientar,
oferecendo-nos liberdade para escolher caminhos, mas sem, entretanto, se
eximir

do

papel

de

cobrar

coerncia

nos

nossos

posicionamentos

metodolgicos.

VI

SUMRIO
X

NDICE DE ILUSTRAES
RESUMO

XIV

ABSTRACT

XV
1

INTRODUO

1 A SOJA E A FORMAO DA FRONTEIRA AGRCOLA NOS

CERRADOS BRASILEIROS

11

1.1 A expanso da produo de soja no Brasil e a manuteno do

sentido agrrio exportador

11

1.2 As novas formas de financiamento agrcola nas dcadas de 1980

e 1990

21

1.3 A participao das empresas processadoras de soja no sistema

de crdito agrcola

24

1.4 As empresas processadoras e a concentrao de capital no

circuito da soja

27

1.5 As formas de crise da soja

32

1.6 A disputa capitalista pelas terras dos cerrados, antes e depois da

expanso da soja

42

1.7 A formao da logstica de transporte nas reas de expanso da

agricultura moderna

50

A REPRODUO
NORDESTINOS

DO

CAPITAL

NOS

CERRADOS
63

2.1 Cerrados nordestinos: configurao de uma regio do

agronegcio

63

2.2 Uma breve incurso pela regio

64

2.3 Os cerrados baianos e suas novas dinmicas: os casos de

Barreiras e Luis Eduardo Magalhes

69

2.3.1 Barreiras: ascenso e perda da centralidade do

agronegcio nos cerrados nordestinos

73

2.3.2

Luis Eduardo Magalhes (LEM) e a busca da

homogeneizao nos cerrados baianos atravs do fetiche da
mercadoria

2.4 A expanso da agricultura moderna nos cerrados maranhenses

82
100

VII

3 A CORRENTE MIGRATRIA SULISTA E A OCUPAO DOS

CERRADOS PIAUIENSES

116

3.1 A mobilizao do trabalho no Brasil: algumas consideraes

116

3.2 A corrente sulista: do ncleo irradiador sua expanso pelo

territrio brasileiro

122

3.3 As transferncias de agricultores do Sul do Brasil para a nova

fronteira agrcola

129

3.4 A presena dos sulistas nos cerrados piauienses

132

3.4.1 A corrente sulista e o encontro de suas ramificaes nos

cerrados piauienses

139

3.5 O trabalho como elemento diferenciador entre o sulista e o

piauiense

150

3.6 As caractersticas scio-econmicas do migrante sulista nos

cerrados piauienses

154

4 OS CERRADOS PIAUIENSES E A SUA NOVA LGICA DE

REPRODUO CAPITALISTA

161

4.1 As caractersticas da expanso da agricultura capitalista nos

cerrados piauienses

161

4.2 Os cerrados piauienses e as iniciativas governamentais

direcionadas acelerao dos processos de modernizao

170

4.3 A ocupao recente dos gerais sul-piauiense: a apropriao

irregular da terra comunitria

175

4.4 O avano da grilagem nos gerais piauienses

188

4.5 A expanso do trabalho precarizado nas fazendas de soja dos

cerrados piauienses

198

5 AS TRANSFORMAES NO URBANO DOS CERRADOS

PIAUIENSES

210

5.1 O antigo urbano dos cerrados piauienses e suas novas dinmicas

210

5.2 A ocupao dos gerais piauienses para a formao de ncleos

urbanos: o caso de Nova Santa Rosa

223

5.3 Os gachos do ncleo urbano de Nova Santa Rosa

236

VIII

6 A PRESENA DA BUNGE ALIMENTOS E DE OUTRAS

EMPRESAS DO AGRONEGCIO NO SUL DO PIAU

255

6.1 A instalao da Bunge Alimentos no Piau

261

6.2 A presena da Bunge Alimentos e de outras empresas nos

cerrados piauienses e a questo ambiental

270

CONSIDERAES FINAIS

282

BIBLIOGRAFIA

289

IX

NDICE DE ILUSTRAES
Grficos
Grfico 01

Evoluo das principais culturas agrcolas Brasil

16

Grfico 02

Exportaes do complexo soja Brasil

36

Grfico 03

Cotaes mdias do complexo soja na Bolsa de Chicago

37

Grfico 04

Evoluo da rea ocupada com soja em anos selecionados

Brasil e Grandes Regies (em mil hectares)

48

Nmero de estabelecimentos com pessoal ocupado em todas

as atividades econmicas no municpio de Barreiras BA

77

Nmero de estabelecimentos com pessoal ocupado em todas

as atividades econmicas no municpio de Luis Eduardo
Magalhes BA

86

Pessoal ocupado total em todos os estabelecimentos e

atividades econmicas no municpio de Balsas MA

105

Presena de sulistas nos municpios de Bom Jesus e Uruu

segundo a unidade da federao de nascimento na regio Sul
ano 2000

136

Grfico 09

Evoluo da produo de soja e arroz no estado do Piau

165

Grfico 10

Evoluo da produo de arroz e soja nos municpios de Bom

Jesus e Uruu (em toneladas)

166

Admisses e desligamentos de trabalhadores em municpios

selecionados dos cerrados piauienses entre janeiro de 2000 e
dezembro de 2005

167

Evoluo do nmero de estabelecimentos em todas as

atividades econmicas em municpios selecionados dos
cerrados piauienses

169

Principais Pases Importadores de Soja em Gros do Brasil

2005

15

Mapa 02

Produo de Soja no Brasil, por Municpio 2005

40

Mapa 03

Localizao do Bioma Cerrado no Brasil

45

Mapa 04

Transporte de Soja da Regio Norte de Mato Grosso Ano

2000

53

Transporte de Soja da Regio Centro Leste do Mato Grosso

Ano 2000

56

Grfico 05
Grfico 06

Grfico 07
Grfico 08

Grfico 11

Grfico 12

Mapas
Mapa 01

Mapa 05

Mapa 06

Transporte de Soja da Regio Sul do Maranho e Piau Ano

2000

57

Mapa 07

Transporte de Soja da Regio Oeste da Bahia Ano 2000

60

Mapa 08

Localizao dos Cerrados Nordestinos

66

Mapa 09

Produo de Soja nos Cerrados Nordestinos, por Municpio

2005

70

Mapa 10

Migrao dos Colonos Gachos na Regio Sul do Brasil

120

Mapa 11

Presena de Migrantes Sulistas no Brasil e em Pases da

Amrica do Sul 1950 a 2000

134

Mapa 12

Populao Sulista nos Estados dos Cerrados Nordestinos

135

Mapa 13

Evoluo da Mancha Urbana do Municpio de Bom Jesus (PI)

1995 a 2002

221

Presena da Bunge Alimentos nos Cerrados Nordestinos:

Fbricas, Silos e sua rea de Influncia

266

Figura 01

Croqui do Loteamento Portal dos Cerrados

233

Figura 02

Evoluo do uso do solo no Municpio de Bom Jesus Piau

(anos 1990, 2000 e 2004)

276

Evoluo do uso do solo no Municpio de Uruu Piau (anos

1990, 2000 e 2004)

277

Relevo e vegetao caractersticos dos plats planos dos

cerrados nordestinos

65

Posto Mimoso ao redor do qual iniciou-se o povoado de

Mimoso do Oeste, atual cidade de Luis Eduardo Magalhes

84

Loteamento em formao no municpio de Luis Eduardo

Magalhes

88

Rua do bairro de Santa Cruz em Luis Eduardo Magalhes

rea de grande concentrao de migrantes nordestinos

90

Bairro de Santa Cruz rea com grandes carncias de infraestrutura urbana

91

Foto 06

Entrada de um dos condomnios em Luis Eduardo Magalhes

94

Foto 07

Entrada de condomnio ainda em formao no municpio de

Luis Eduardo Magalhes

94

Mapa 14

Figuras

Figura 03

Fotos
Foto 01

Foto 02

Foto 03

Foto 04

Foto 05

XI

Foto 08

Centro de Tradies Gachas (CTG) em Luis Eduardo

Magalhes

99

Foto 09

Vista panormica de um dos novos bairros de Balsas

111

Foto 10

Casa do condomnio Jardim do Sol em Balsas

113

Foto 11

Bairro de So Flix na periferia de Balsas

114

Foto 12

rea sendo preparada para o plantio de soja nos gerais de

Balsas

115

Grupo de migrantes sulistas compradores de terra no sul do

Piau

137

Foto 14

Jovem famlia gacha instalada em Nova Santa Rosa

145

Foto 15

Residncias instaladas em Nova Santa Rosa a arquitetura

das casas demonstra a influncia cultural dos migrantes
sulistas na atual organizao do espao dos gerais piauienses

146

Apresentao de dana folclrica sulista na Primeira Festa

Gacha de Bom Jesus

147

Foto 17

Senhoras gachas moradoras da agrovila Nova Santa Rosa

154

Foto 18

Agrovila Manoel Dias Branco habitada por antigos posseiros da

rea adquirida pela empresa Anna Purna

186

Cemitrio instalado prximo a agrovila Manoel Dias Branco

com os restos mortais retirados da rea adquirida pela
empresa Anna Purna

187

Foto 20

Pizzaria no municpio de Bom Jesus

212

Foto 21

Novos servios instalados nas cidades dos cerrados

piauienses, at recentemente estranhos populao local
Bom Jesus

212

Bairro pobre de Uruu expandido nos ltimos anos por conta

da migrao de antigos posseiros para o urbano

219

Foto 23

Vista panormica da agrovila Nova Santa Rosa.

227

Foto 24

Ncleo urbano de Nova Santa Rosa. Os traados das ruas

indicam uma futura urbanizao seguindo o padro das novas
cidades da fronteira agrcola brasileira

227

Foto 25

Loteamento Portal dos Cerrados

230

Foto 26

Loteamento Portal dos Cerrados em formao, habitado por

representantes do agronegcio, localiza-se cerca de 25
quilmetros da sede do municpio de Uruu

230

Foto 13

Foto 16

Foto 19

Foto 22

Foto 27

Posto Cacique no seu entorno ocorre grande movimento de

XII

caminhes por conta da presena da Bunge Alimentos

instalada nas proximidades

231

Alunos da nica escola instalada na agrovila Nova Santa Rosa.

Observa-se a presena de piauienses e filhos de colonos
sulistas

243

Reunio de mulheres moradoras em Nova Santa Rosa. Os

encontros femininos so freqentes e visam amenizar a solido
de um espao em construo

251

Foto 30

Planta de fbrica da Bunge Alimentos em Uruu

263

Foto 31

Silos construdos pela Cotrirosa em Nova Santa Rosa,

vendidos posteriormente para Bunge Alimentos

267

Campos de soja no municpio de Uruu o espao de

produo ganha cada vez mais homogeneidade

274

Rio Gurguia o problema do assoreamento se agravou nos

ltimos anos com a ocupao dos gerais

275

Desmatamento at o limite das bordas dos tabuleiros, prtica

que intensifica os processos erosivos e os riscos de
desaparecimento dos nascedouros dos cursos dgua em
gerais de Balsas

279

Ocupao das bordas dos tabuleiros

279

Foto 28

Foto 29

Foto 32

Foto 33

Fotos 34

Foto 35

Tabelas
Tabela 01

Regio oeste da Bahia safra de gros 2004/2005

72

Tabela 02

Populao total residente no municpio de Barreiras BA por

situao de domicilio

75

Tabela 03

Produo de algodo e feijo no municpio de Barreiras BA

78

Tabela 04

Veculos cadastrados no municpio de Barreiras BA, segundo

o tipo (1995 2003)

81

Arrecadao de ICMS nos municpios de Barreiras e Luis

Eduardo Magalhes (1995 2003) em reais

97

Tabela 05

Tabela 06

Srie histrica das safras de soja Estado do Maranho

100

Tabela 07

Conflitos de terra no estado do Maranho e na mesorregio sul

maranhense 1997 2003

108

rea total do municpio e rea total de terras devolutas de

municpios selecionados nos cerrados piauienses (em
hectares)

191

As 15 maiores empresas do agronegcio instaladas no Brasil

257

Tabela 08

Tabela 09

XIII

RESUMO
Objetiva-se,

nesse

estudo,

analisar

os

novos

processos

de

modernizao que se impem nos cerrados piauienses produzidos pela

presena da agricultura moderna. Tal movimento teve inicio nos anos 1970
com os primeiros projetos agropecurios e de reflorestamentos instalados
atravs de incentivos fiscais e financeiros pblicos, mais se consolida somente
em meados dos anos 1990 com a ampliao do deslocamento de migrantes
sulistas e de empresas do agronegcio para aquela rea. Resultou dessa
ocupao a apropriao privada de amplas parcelas de terras devolutas dos
plats planos onde havia uso comunitrio pela populao local, as quais so
transformadas em mercadorias valorizadas no mercado imobilirio. As
manifestaes de mudanas aparecem tanto sobre o espao agrcola que se
altera diante da incorporao dos aparatos da tcnica e da cincia tornando-se
homogneos, e sobre o espao da cidade que ganha novas formas e
funcionalidades. Tanto o rural quanto o urbano do sul do Estado do Piau
revelam os processos contraditrios da recente modernizao, pois se
transformam, simultaneamente, em espaos de produo de riqueza e de
manifestao de crises. Ao mesmo tempo em que se anunciam formas
inovadoras que aceleram o ritmo de produo e de circulao das mercadorias
sob a liderana de empresas globais, evidencia-se a expropriao de levas de
camponeses cujas nicas possibilidades disponveis passam a ser a de
venderem sua fora de trabalho nas lavouras modernas de gros em condies
de extrema precarizao, ou a de se instalarem nas periferias miserveis das
cidades do agronegcio. Acrescenta-se, ainda, como elemento da crise o
agravamento das condies de degradao dos ambientes naturais por conta
do avano acelerado das lavouras modernas nos domnios dos gerais,
afetando os ecossistemas locais. Busca-se, nesse sentido, apontar que a atual
modernizao dos cerrados piauienses se faz produzindo descompassos
scio-espaciais. Ela se configura, portanto, como um processo essencialmente
excludente.

Palavras-chave: mobilizao, modernizao, agronegcio, crise, fronteira

agrcola, cerrados piauienses
XIV

ABSTRACT
This study analyzes the new modernization processes raised at the
cerrados in Piau due to modern agriculture. This movement started in the early
1970s together with the first cattle breeding and reforesting projects developed
through state financial and fiscal incentives. These projects only started to
consolidate around 1990s as the displacement of people and agricultural
business firms from the south of Brazil (sulistas) to Piau increased. The result
of this land occupation was the appropriation of vast plain plateaus escheated
lands of communitarian use that turned to be commodities. These lands were
valorized by housing market. Signs of these changes appeared both on the
agricultural

space,

transformed

by

means

of

applying

scientific

and

technological objects, which turned the space homogeneous, and the city
space, that gained new shape and functionalities. Piauis southern urban and
rural areas reveal contradictory process of this recent modernization,
transformed

simultaneously

into

spaces

where

richness

and

crisis

manifestations are both produced. While innovation accelerating the production

rhythm and the circulation of goods under global companies leadership is
announced, the expropriation of peasants groups stands out. Now their
possibilities only depend on selling their task force in the new corporate farming
business in extremely hard working conditions or installing themselves at the
poor outskirts of this agricultural business related cities. Furthermore, natural
environments worsening conditions are a result of modern agricultural
technology at those gerais. These conditions affect local ecosystems and add
up another element to the crisis. In this way we intend to point out that the
modernization of the cerrados piauienses is generating a socio-spatial
imbalance, which configures itself as an essentially excluding process.

Key words: mobilization, modernization, agribusiness, crisis, agrarian frontier,

cerrados piauienses.

XV

INTRODUO
Pensar a sociedade brasileira de hoje exige buscar elementos no seu
passado que apontem os caminhos percorridos pelo pas ao longo de sua
formao. O Brasil (assim como os demais pases que viveram um processo de
colonizao) surge, na lgica de expanso capitalista, como produtor de
mercadorias para o centro do sistema. Nesse sentido, mesmo sendo
incorporado em plena vigncia do sistema capitalista, o pas j emerge
moderno, na medida em que, desde os seus primeiros passos, a mediao que
se estabelece a da forma mercadoria. A construo da identidade brasileira,
portanto, fez-se pela via da modernizao e (como tal) marcada por crises
em toda a sua formao scio-espacial. O pas, que assim se constitui, possui
nas suas estruturas as marcas de uma organizao espacial cujo objetivo o
de produo de mercadorias para a exportao. Tanto as formas de
organizao do Brasil colnia, quanto as que apareceram quando j havia se
transformado em Estado nacional, foram ajustadas pelos desgnios de outros,
naquilo que Caio Prado Jr. (1965) define como sendo o sentido da formao
desse territrio, qual seja, o de nos voltarmos para a produo de coisas
destinadas ao mercado externo. Nos dois momentos, entretanto, o Brasil se
configura como territrio do capital, a diferena que na primeira situao
mais o poder poltico e coercitivo da metrpole que determina o que se deve
produzir nesse territrio; na segunda mais a determinao econmica
demandada pelo mercado do centro que se transforma nas foras motrizes da
organizao de um sistema nacional de produo de mercadorias. Com o
Estado nacional autnomo que se intensifica a busca por uma formao de
uma estrutura econmico-social capaz de sustentar os organismos necessrios
para garantir o abastecimento das demandas do centro do sistema. com o
apoio desse Estado nacional que o capital vai se valer para colocar em
circulao as mercadorias tropicais destinadas Europa; para tanto, apropriase das distintas formas de violncia disponibilizadas pelo Estado visando
enquadrar os lugares e neles os grupos sociais para se tornarem produtores
dos bens necessrios para a assim chamada acumulao primitiva (Marx, 1968
[1890]) das metrpoles.

A adequao do territrio lgica da produo de mercadoria resultou

em um espao nacional sob o controle do capitalismo mundial, o que imps um
movimento sempre reposto de modernizao para a superao (quase nunca
conseguida) de no simultaneidade externa e interna (Kurz, 2002). Ou seja, ao
mesmo tempo em que a expanso do capitalismo gerava acumulao de
riquezas e a formao do trabalho livre no centro (na Europa), na periferia do
sistema (no Brasil e nos demais pases colonizados) produzia a misria e o
trabalho escravo. Apesar de constiturem-se movimentos opostos, so partes
de uma mesma freqncia dos processos de organizao econmica. Tal
descompasso tambm ocorre internamente no centro e na periferia. A eleio
de espaos do territrio nacional, em cada momento histrico, para responder
valorizao do valor possibilitou a ocorrncia de trocas de mercadorias e
relaes de trabalho desiguais dentro dos prprios pases.
O fato da tomada de decises pertencer ao centro, deliberou em cada
uma dessas situaes a determinao do tipo de mercadoria que se deveria
produzir, obrigando aos territrios em formao freqentes adaptaes de suas
estruturas aos desgnios do capital. Das ingerncias do grande mercado
consumidor resultam as dinmicas dos lugares, ora se colocando em evidncia
por produzir as mercadorias demandadas pelo mercado, ora se submergindo
quando as mercadorias que produzem tornam-se menos rentveis ao circuito
do capital. Provm dessa lgica as diferentes tentativas de acelerao de
modernizao pelas quais o Brasil passou.
Os processos que estabeleceram no-simultaneidades estiveram
presentes tambm com a constituio social brasileira que, desde os primeiros
passos de sua formao nacional, pautou-se por enormes desigualdades. A
sedimentao desses alicerces mostra que a modernizao se apoiou no uso
de diferentes mecanismos de coero contra os mais variados grupos sociais
locais. Para tanto, o sistema produtor de mercadoria se apropriou de uma
massa de desvalidos que ele mesmo criou para a explorao de sua fora de
trabalho, impondo a eles formas precrias de vida. A sociedade brasileira se
organiza, desse modo, deparando-se a todo instante com formas nohomogneas para a sua reproduo. A cada nova tentativa de acelerao da
modernizao que busca homogeneizar os processos atravs de relaes
capitalistas mantidas pelo assalariamento e pelo tempo dinmico e abstrato, o
2

sistema convive e se alimenta das formas de explorao do trabalho similares

s do perodo escravista e de uma estrutura fundiria concentrada. A
persistncia dessas velocidades distintas de modernizao o que caracteriza
a no -simultaneidade do processo de formao brasileira.
Lembramos que o conceito de no-simultaneidade adotado nessa
pesquisa possui como foco o papel supremo que exerce a mercadoria no
funcionamento do sistema produtor de mercadorias, revelando formas nohomogneas ou em permanente descontinuidade. O fato de se colocar a
mercadoria como sendo o ncleo da anlise no quer dizer que se optou pelo
abandono por completo da dinmica dialtica das classes, mas consiste em
afirmar que a mediao social se faz pela forma mercadoria. Esse fato
possibilita que apenas alguns consigam vencer momentaneamente no jogo
desigual do mercado, enquanto parcelas cada vez maiores da populao
tornam-se

perdedoras,

excludas

de

participar

como

consumidores,

principalmente pela impossibilidade de obter dinheiro vendendo a sua fora de

trabalho, tambm ela uma mercadoria (a nica que possuem).
Se a forma mercadoria est no ncleo da organizao do sistema, sendo
ela a principal responsvel pela impulso do movimento de expanso
capitalista, a mobilizao do trabalho, do mesmo modo, parte constitutiva
dessa sociedade. atravs do trabalho transformado em mercadoria que se
forjam as condies para a existncia do valor e, por conseguinte, as garantias
para a reproduo do capital. Mobilizar trabalho, portanto, disponibilizar as
engrenagens para a expanso do processo produtivo (Gaudemar, 1977).
Para entender a construo das bases do territrio brasileiro
necessrio, portanto, recorrer tambm ao processo de mobilizao do trabalho,
pois foi a constituio de um mercado de fora de trabalho em disponibilidade
que garantiu a acumulao capitalista e, por conseqncia, a herana que
temos hoje nas caractersticas de nossa formao scio-espacial. Da mesma
maneira em que as relaes mediadas por mercadorias particulares entram em
cena definindo uma nova configurao da paisagem, grupos de trabalhadores
tambm so selecionados para tornarem-se parte do processo global de
realizao do capital. O caso brasileiro ilustrativo dessas estratgias do
capital; quando foi necessrio, colocou em movimento a fora de trabalho do
imigrante europeu, em outro momento foi a do migrante nacional, a escolha de
3

um ou de outro dependia das convenincias que se colocavam em cada

perodo histrico.
A mobilizao do trabalho cumpre, assim, um papel-chave nas
discusses desta pesquisa. Um dos focos a questo da migrao de
agricultores sulistas deslocados para os cerrados nordestinos, particularmente,
os piauienses. Esse grupo responsvel atualmente por impulsionar a
agricultura modernizada na regio. A chegada da soja no Piau tambm
representa um fator importante, na medida em que tal mercadoria ganhou
centralidade nos ltimos anos e se constitui atualmente no principal produto de
transformao da paisagem daquele estado. O novo uso capitalista que ocorre
do territrio sul-piauiense, sustentado na agricultura moderna, um fenmeno
que se espalha nas ltimas dcadas por amplas reas do centro-norte do Brasil
onde se consolida a denominada fronteira agrcola, designao que
adotaremos nesse trabalho para indicar os espaos de produo agrcola
moderna.
Cabe, aqui, todavia, um breve esclarecimento do que estamos
considerando, na pesquisa, por fronteira agrcola. Referimos-nos a ela,
apoiando-nos no conceito desenvolvido por Martins (1997), ou seja, aquele
espao que imprime uma outra acelerao na reproduo capitalista. A sua
constituio resulta da expanso de novas foras produtivas introduzidas por
empresas e trabalhadores de posse de aparatos tcnicos avanados, que se
deparam com as populaes locais, freqentemente posseiros, pequenos
proprietrios, indgenas e antigos fazendeiros. Esse territrio do capital em
transformao torna-se possibilidade do encontro de duas realidades distintas:
a modernizadora, comandada pelos agentes do agronegcio que detm as
inovaes tecnolgicas e o uso do trabalho com base no assalariamento, e a
da populao local que se organiza sob outras estratgias de manuteno da
vida, numa associao mais estreita com o tempo da natureza.
O espao da fronteira nasce e se estrutura sob tenses, na medida em
que se colocam em lados opostos os novos empresrios personificadores do
capital e as comunidades camponesas, indgenas e negras. Forma-se, ento,
um movimento cujas foras, comandadas pelos processos de acelerao de
modernizao, impem-se s demais pelo uso de formas de violncia que
levam excluso do territrio do outro e com ele ao desaparecimento dos
4

modos de organizao da vida existentes anteriormente. Institui-se, assim, uma

tendncia permanncia de apenas um tempo do fazer e do viver, o tempo do
capital, marcado pela anulao da diversidade e pela imposio de formas
homogneas de produzir ditadas pelo mercado. As relaes capitalistas que se
instalam, pautadas em outro ritmo de acumulao, representam nesses lugares
a (re)criao de novas manifestaes movidas pelas diferenas de estilos de
vida e de riquezas gerando privilgios para alguns e excluso para outros.
Enfim, a fronteira o lugar onde uma outra velocidade da modernizao se
instala produzindo, por conseguinte, distintas formas de crises.
A nossa tese, nesse sentido, a de que o recente processo de
acelerao da modernizao nos cerrados piauienses motiva novas formas de
reproduo do capital. Isso ocorre a partir da presena de novas mercadorias
proporcionadas pela agricultura moderna, sobretudo a soja, mas tambm
atravs da apropriao privada da terra rural e urbana, que se transforma em
mercadoria valorizada geradora de riqueza tambm para alguns agentes do
agronegcio. A base dessa reproduo, porm, se difunde pelo trabalho
mobilizado e pelos mecanismos de no-simultaneidade econmica. Desse
processo surgem novas modalidades de crises, quais sejam: a imposio do
trabalho abstrato frente s formas concretas de reproduo da vida; o uso
seletivo da terra produtiva; a grilagem de reas devolutas, alterando as formas
de uso, de comunitrio para particular; a expropriao da populao
camponesa, mas sem transform-la em assalariada porque no so
concebidos postos de trabalho suficientes para a grande demanda de
desocupados que passa a ocorrer; a explorao dos cada vez menos
trabalhadores que conseguem alguma forma de ocupao, utilizando, para
tanto, distintas formas de violncia (subordinao do trabalho familiar, trabalho
precarizado ou em condies similares ao escravismo etc.); e a degradao
dos ambientes naturais. Esses elementos so, portanto, indicadores de que
naquela rea que se transforma em produtora de gros os processos
contemporneos de modernizao so significativamente excludentes.
Partindo dessa perspectiva, organizamos o trabalho em seis partes, ou
captulos, compreendendo discusses sobre a agricultura brasileira e suas
novas formas de produo, principalmente, no que se refere soja; a
mobilizao do trabalho, centrada na migrao de sulistas; e as transformaes
5

espaciais que acontecem no campo e no urbano dos cerrados nordestinos,

particularmente, do sul do Piau.
Assim, o primeiro captulo percorre os meandros da forma mercadoria,
buscando entender de que maneira a soja contribui para a formao de novos
revestimentos espaciais nos cerrados brasileiros. A modernizao visando os
cerrados e a soja contou com a participao do Estado nacional, que
engendrou polticas, sobretudo, a partir de 1970, para tornar possvel o projeto
de ampliao de commodities para abastecer o grande mercado. O Estado foi
fundamental para transformar as terras devolutas dos gerais em propriedade
privada, ele prprio se colocando s vezes como especulador fundirio. A
mudana da terra para a condio de mercadoria (portanto de capital)
representou um passo importante para ocupao da fronteira agrcola e
realizou o interesse daquelas reas por parte de grupos sociais capitalizados e
das grandes empresas no sistema agro-alimentar brasileiro. A presena de tais
empresas tornou-se crescente nos ltimos anos controlando os processos de
produo e de circulao de gros, sobretudo a soja. Alm de atuarem
buscando a eliminao da concorrncia, as empresas vencedoras se colocam
tambm como agentes financiadores da produo agrcola moderna, atuando
nos mesmos moldes do sistema bancrio. As relaes de monetarizao que
se estabelecem recentemente entre as processadoras de soja e os produtores
agrcolas levam freqentemente subordinao desses ltimos em relao s
primeiras. O Estado, por sua vez, o elo que complementa as condies para
a reproduo do capital, seja regulamentando juridicamente as formas de
relaes demandadas pelo mercado, seja executando agregados de infraestrutura para atender as novas necessidades, seja, ainda, arcando com os
novos custos sociais e ambientais que aparecem. A anlise posterior dessas
questes nortear as discusses em tal captulo.
No segundo captulo, preocupamo-nos em analisar como a agricultura
moderna, liderada pela produo de soja, chegou aos cerrados nordestinos e
quais as transformaes empreendidas naquela regio a partir desse processo.
Tenta-se compreender a nova configurao espacial dos cerrados nordestinos,
hoje sob o controle do agronegcio, bem como entender as dimenses dos
impactos econmicos produzidos naquele lugar. No captulo, analisamos duas
sub-regies dos cerrados nordestinos: o oeste da Bahia e o sul do Maranho.
6

No caso dos cerrados baianos busca-se entender o movimento inicial para

promover a agricultura capitalista moderna, bem como, a presena dos sulistas
que passaram a desembarcar naquela rea nos anos 1980. Na seqncia,
tenta-se

identificar

as

transformaes

no

urbano

dessa

sub-regio,

principalmente em Barreiras e no recm-emancipado municpio de Luis

Eduardo Magalhes. Esse ltimo, um antigo povoado habitado por sulistas que
se converteu num importante centro urbano dos cerrados, tornando-se um
suporte de comrcio e servios para a agricultura moderna. O crescimento
econmico motivado pelo agronegcio, no entanto, no refletiu em melhoria
nas condies de vida da populao em geral, ao contrrio, a expanso da
bonana gerada pela agricultura moderna, apropriada por alguns, produziu
uma ampla massa de excludos no campo e no urbano dessa sub-regio dos
cerrados nordestinos. A expanso agrcola moderna do sul do Maranho
seguiu pelo mesmo caminho. Em Balsas e nos demais municpios sulmaranhenses, o crescimento urbano nos ltimos anos produziu imensos
espaos de segregao social. Neles surgem ilhas de riqueza, manifestadas
em condomnios fechados habitados pelos representantes do agronegcio,
circundados de uma periferia miservel habitada por antigos camponeses que
perderam suas terras para as lavouras modernas e por migrantes de distintos
lugares do Brasil, esperanosos pelas pretensas oportunidades de emprego,
quase sempre inexistentes.
O trabalho mobilizado na figura do migrante sulista o objetivo da
anlise do terceiro captulo. Visamos entender as trajetrias percorridas pelos
descendentes de imigrantes europeus desde o Rio Grande do Sul. A expanso
contnua desse grupo em busca de novas terras para incorpor-las ao capital
permitiu a formao de uma corrente migratria com ampla difuso pelo
territrio brasileiro, ocupando principalmente reas destinadas agricultura
moderna. Essa corrente chegou nos ltimos anos nos cerrados piauienses e
seus representantes so responsveis, em grande medida, pelas mudanas
empreendidas naquele lugar. Pretende-se, nesse sentido, apontar quem so
esses migrantes que chegam ao Piau e de que maneira ocorre o encontro do
sulista com a populao local, bem como as tenses que afloram de dois
grupos regionais sulistas com formas distintas de pensar e de organizar seus
espaos de vida.
7

No quarto captulo, nosso olhar se volta particularmente para os

cerrados piauienses e a sua nova lgica de modernizao excludente,
alicerada, contraditoriamente, no avano dos aparatos tcnicos produtivos
modernos e na excluso de seus antigos moradores, sobretudo os
camponeses que habitam os baixes. A expanso da agricultura capitalista
moderna, que ocorre sobre as terras dos plats planos, inicia-se nos anos de
1970 com uma ampla apropriao, comumente de maneira irregular, dos
espaos de uso comunitrio da populao local. O suporte para a implantao
dos primeiros grupos privados na recente ocupao dos cerrados piauienses
foi garantido pelo Estado, que destinou recursos diretos, incentivos fiscais e
terras para projetos agropecurios; s vezes, era o prprio Estado quem
assumia a condio de expropriador e de especulador imobilirio, tratando de
garantir uma nova etapa de modernizao para aquela rea, convertendo a
terra em propriedade privada. Posteriormente, nos anos 1980 e 1990, esse
processo se consolida nos cerrados piauienses com a instalao de novos
migrantes sulistas e de empresas do agronegcio. A partir de ento, a
produo de soja no sul do Piau teve importante elevao, apoiando-se nos
sistemas agrcolas modernos, mas tambm na explorao aguda da fora de
trabalho da populao local. Tenta-se, dessa forma, no captulo, apontar as
duas faces do capital que atuam produzindo polaridades sociais e econmicas.
O novo urbano sul piauiense que emerge do processo de modernizao
conduz as reflexes do quinto captulo. Prope-se analisar, por um lado, as
velhas cidades dos cerrados e suas novas dinmicas urbanas produzidas pela
influncia da produo moderna do campo. Nossa ateno se direcionar,
especialmente, para as cidades de Uruu e Bom Jesus, onde ocorrem
transformaes importantes em seu urbano nos ltimos anos, por conta de se
firmarem como cidades do agronegcio no sul do Piau. Procura-se, em
seguida, analisar a formao de novos ncleos urbanos nos cerrados, surgidos
para abrigar os novos produtores agrcolas da regio. Cita-se aqui o ncleo
urbano de Nova Santa Rosa, germinado a partir da instalao de migrantes
gachos nos plats planos. O uso dos gerais para formar reas urbanas indica
a configurao de uma nova lgica de ocupao daquele solo. Busca-se,
assim, argumentar que as estratgias de acumulao lanadas pelo capital se
refletem nas velhas e nas novas estruturas urbanas do sul-piauiense.
8

O captulo sexto trata da instalao da Bunge Alimentos no Piau. A

presena dessa grande empresa nos cerrados alterou substancialmente as
relaes de comercializao de gros na regio, na medida em que atua
instituindo formas de monopolizao na compra da soja, na venda de
fertilizantes para os agricultores e, ainda, no financiamento das safras. Do
mesmo modo, age adotando mecanismos que estimulam a degradao do
ecossistema dos cerrados piauienses. A questo ambiental, alis, configura-se
como um grande problema para a regio aps a instalao ali do agronegcio.
O avano da agricultura moderna destri no somente as espcies de flora e
fauna e as nascentes dos rios existentes naquele bioma, mas tambm coloca
em risco as vidas de pessoas, devido ao uso indiscriminado de agrotxicos
pelos produtores de gros.
Essas so algumas das reflexes das quais se trata no presente texto,
cujo intuito o de colocar em discusso a imposio dos novos processos de
modernizao no sul do Piau. Tenta-se identificar alguns dos condicionantes
dessa modernizao, responsvel pelas transformaes scio-espaciais
verificadas nos ltimos anos na regio. Dentre outros: a produo de
mercadorias agrcolas para serem lanadas ao mercado e a mobilizao do
trabalho, que disponibiliza fora de trabalho para a acumulao do capital.
Buscaremos, portanto, mostrar que a modernizao atual que se instala
no sul do Piau apresenta um carter ainda mais excludente do que a que havia
anteriormente. Isso acontece principalmente porque as formas de expropriao
vigentes no liberam somente trabalho para a explorao atravs do
assalariamento, mas os sujeitos que se convertem em monetarizados no
conseguem mais efetivar essa condio diante da impossibilidade de encontrar
demandas suficientes que possam absorver sua fora de trabalho. O foco
sobre as formas de excluso produzidas pelo avano da agricultura moderna,
as quais atingem amplas parcelas da populao no campo e na cidade do sul
do Piau, constituem um dos caminhos que se pretende trilhar nessa pesquisa.
Finalmente, necessrio considerar que os suportes para esse estudo
foram obtidos tambm com os trabalhos de campo que realizamos nos
cerrados nordestinos, particularmente no sul do Piau. No perodo em que
vigorou essa pesquisa, percorremos a regio quatro vezes (2002, 2003, 2005 e
2006) com permanncia mdia, em cada visita, de 30 dias, sendo que numa
9

delas permanecemos trs meses (de agosto a outubro de 2003). Esses

trabalhos de campo permitiram acompanhar in loco a evoluo da
transformao daquela paisagem nos ltimos anos. Possibilitaram tambm
estabelecer contatos com distintos agentes econmicos envolvidos nesse
processo, tais como os produtores e as empresas representantes do
agronegcio; a populao local moradora nas reas urbanas e nas reas
rurais; os organismos oficiais do governo do estado e das prefeituras, alm dos
sindicatos patronais e de trabalhadores rurais. Esses contatos foram de
extrema importncia para a problematizao das questes que aparecem no
texto que segue.

10

1 A SOJA E A FORMAO DA FRONTEIRA AGRCOLA NOS CERRADOS

BRASILEIROS

1.1 A expanso da produo de soja no Brasil e a manuteno do

sentido agrrio exportador
A expanso da produo de soja para vastas regies do territrio
brasileiro, a partir da segunda metade do sculo XX, confirma que o pas segue
sustentando seu desenvolvimento apoiado na produo de mercadorias
particularmente agrcolas para atender o mercado externo.

Apesar da

crescente importncia dos componentes industriais na pauta de exportao

brasileira de hoje ainda permanecemos, em grande medida, atrelados aos
desgnios de pas exportador de gneros de alimentao. Tal fato indica que
no nos desvencilhamos totalmente desse caminho construdo desde a
insero do Brasil no sistema produtor de mercadorias com o advento da
colonizao

portuguesa.

As

estruturas

agrrio-exportadoras,

as

quais

fundamentaram as formas organizadoras do territrio brasileiro, persistem

mesmo ocorrendo alteraes das suas configuraes no que diz respeito
apropriao das tcnicas e das relaes de trabalho.
A dcada de 1970 um perodo de especial importncia para a
formao das caractersticas produtivas atuais do campo brasileiro, na medida
em que houve naquele momento novas conjunturas econmicas, externas e
internas, favorveis expanso agrcola moderna, destacando-se, dentre
outras, a crescente urbanizao e a crise do petrleo, esta ltima decretada
nos primeiros anos 1970. O novo contexto mundial de aumento do consumo de
novas mercadorias agrcolas (cana-de-acar, soja, laranja, trigo, caf etc.) foi
um elemento indutor importante para a formulao de polticas por parte do
governo brasileiro naquela dcada, cuja execuo visava garantir o
abastecimento do mercado externo de alimentos; reduzir o impacto do aumento
dos preos dos combustveis fsseis, substituindo-os pelo lcool, da cana-deacar; e, ao mesmo tempo, possibilitar a entrada no pas de recursos
financeiros para custear seu recente parque industrial. Alm disso, a prpria
expanso da urbanizao brasileira tornou-se um outro fator que obrigou o

11

direcionamento de investimentos para a agricultura como atividade que

sustentaria as demandas por alimentos colocadas internamente.
O crescimento da urbanizao nacional no subtrai, entretanto, nosso
sentido agro-exportador. A agricultura continuou recebendo um grande volume
de investimentos pblicos, concentrando-se, a partir de ento, de maneira mais
incisiva, naquelas culturas de maior insero no mercado externo, ou naquelas
voltadas para o mercado interno de combustveis, como o caso da cana-deacar para a produo de lcool. Para promover a acelerao de uma
agricultura modernizada foi institucionalizado nos anos 1960, o Sistema
Nacional de Crdito Rural (SNCR) como forma de disponibilizar mecanismos
legais para o financiamento do capital agropecurio, conforme nos esclarece
Delgado (1982:34):

(...) o processo de modernizao [agrcola] somente encontrar dinamismo e

abrangncia significativa a partir de meados dos anos 60, at o final dos anos
70, quando a conjugao de um sistema financeiro apropriado O Sistema
Nacional de Crdito Rural; a implantao de novos blocos de substituio de
importaes de meios de produo para a agricultura patrocinada pelo II PND,
e uma certa folga cambial nas transaes externas possibilitam a introduo
macia das transformaes na base tcnica da agricultura.
As bases para o financiamento da agricultura moderna com decisiva
participao de polticas pblicas estavam criadas. O Estado passa a atuar
como avalista incondicional dos grupos econmicos que se encarregariam de
implementar novas tecnologias para a produo agrcola do campo. So eles
os condutores, impulsionados pelas exigncias do grande mercado interno e
externo, dos novos processos produtivos, assim como os definidores de quais
culturas a serem escolhidas em conformidade com os critrios de rentabilidade
financeira que poderiam gerar.
A expanso da soja ocorre diante do novo contexto do mercado de
alimentos do perodo ps Segunda Guerra Mundial, quando se ampliam as
conjunturas favorveis, principalmente no que diz respeito a outras formas de
consumo dessa leguminosa. Contribuiu tambm para essa expanso a
chamada Revoluo Verde que, a partir da incorporao novos processos
cientficos, acelerou a produo agrcola e fomentou a adaptao do cultivo das
plantas aos distintos ambientes naturais. Alm disso, setores da indstria

12

qumica, de mecnica pesada (para fabricao de tratores e mquinas

agrcolas) e de aviao, que antes se voltavam para a fabricao de
armamentos destinados Segunda Guerra Mundial, passam a adequar suas
estruturas industriais agricultura, colocando disposio dela tcnicas
inovadoras que impulsionaram o processo de produo agrcola. Para Brum
(1988: 44):

A Chamada Revoluo Verde foi um programa que tinha como objetivo

explcito contribuir para o aumento da produo e da produtividade agrcola no
mundo, atravs do desenvolvimento de experincias no campo da gentica
vegetal para a criao e multiplicao de sementes adequadas s condies
dos diferentes solos e climas e resistentes s doenas e pragas, bem como da
descoberta e aplicao de tcnicas agrcolas ou tratos culturais mais modernos
e eficientes. Atravs dessa imagem humanitria, ocultavam-se, no entanto,
poderosos interesses econmicos e polticos ligados expanso e
fortalecimento das grandes corporaes a caminho da transnacionalizao.
A produo de soja se vale das inovaes desses instrumentos para se
generalizar na forma mercadoria, sendo a leguminosa escolhida para suprir as
mudanas importantes no consumo de protenas tanto para as pessoas quanto
para os animais. Os EUA tornaram-se, no sculo XX, os principais produtores
de soja e os responsveis pela difuso em escala mundial de um novo modelo
de produo e de consumo dessa leguminosa (Bertrand, 1987: 64). A adoo
da torta de soja em combinao com o milho para rao animal, associando a
protena concentrada da soja com o teor energtico do milho, ser um
componente importante da nascente agroindstria. Inicia-se, tambm nos EUA,
a proliferao do uso de leo de soja como matria-prima para fabricao de
margarinas e leo de cozinha, substituindo outras substncias graxas: as
manteigas e as gorduras animais. A maior demanda gerou um substancial
aumento da cotao da soja e de seus derivados no mercado internacional.
Os novos padres alimentares, tendo como base os derivados da soja,
espalharam-se pelo mundo despertando o interesse de vrios pases por esse
emergente mercado, como foi o caso principalmente dos da Amrica do Sul
(destaque para Brasil e Argentina) que se lanaram como produtores dessa
mercadoria agrcola a partir da dcada de 19601. Nas dcadas seguintes, a

Havia anteriormente a produo de soja no Brasil, mas de maneira muito incipiente.

13

expanso do cultivo na Amrica do Sul elevou substancialmente o volume de

produo mundial de soja, tornando-se, nos primeiros anos desse sculo, a
principal rea sojicultora, ultrapassando, inclusive, as tradicionais regies
continentais exploradoras de tal produto, como a Amrica do Norte e sia
(Siqueira, 2004). A possibilidade de participar desse lucrativo negcio
internacional despertou o interesse dos grandes conglomerados econmicos
por tal segmento da agricultura que despontava. As empresas de grande porte
passam, assim, a controlar, com o apoio das polticas dos estados nacionais, a
logstica de armazenamento, de triturao, de comrcio e de transporte da
soja. Esse grupo de empresas assumir as diretrizes para o aumento de
produo, de comercializao e de consumo do produto. Alm disso, ao ganhar
a competio da produtividade pela fora do dinheiro e pela mecanizao,
tornam-se as empresas vencedoras diante da concorrncia, reinando
monopolizando o mercado.
No Brasil, o avano da soja ocorreu rapidamente; em praticamente trs
dcadas de produo mais intensiva, o pas passa a ocupar a segunda posio
dentre o universo de produtores dessa commodity, sendo responsvel
atualmente por 28% da produo mundial. Nos anos 1990, o pas amplia
consideravelmente seus negcios com a soja e seus derivados, tornando-se
fornecedor do produto para vrias regies do globo (mapa 01). O complexo da
soja contribuiu ainda para elevar os ndices da balana comercial brasileira nos
ltimos

anos

sua

insero

no

mercado

internacional.

Em

2004,

aproximadamente 10% das receitas cambiais do pas provinha desse setor, o

que representava, naquele ano, cerca de 10 bilhes de dlares. Tais valores
decresceram, no entanto, em 2005, para cerca 8% e 9 bilhes de dlares,
respectivamente (Abiove, 2006).

14

15

Desde os primeiros plantios no Rio Grande do Sul, na dcada de 1950, a

soja superou a produo obtida por culturas mais tradicionais de nossa
agricultura como o caf, o algodo e o milho, indicando a transferncia de
prioridade do setor para aquela de melhor insero no mercado externo. Nos
primeiros anos do sculo XXI, a soja apresenta um predomnio absoluto sobre
a quantidade produzida pelas demais culturas (grfico 01), inclusive a do milho
que compete nos mesmos segmentos da cadeia agroalimentar (rao, leo e
margarinas etc.). A superao numrica em valores de produo e de
exportao, em comparao com outras commodities, indica atualmente a
centralidade da soja no processo produtivo agrcola brasileiro. O predomnio da
soja sobre outras culturas leva a uma certa tendncia de homogeneizao
amplas parcelas do territrio brasileiro em razo do alto consumo dessa
leguminosa.

Grfico 01 - Evoluo das principais culturas agrcolas Brasil

Mil Toneladas

60000
50000
40000

Caf

30000
20000

Algodo
Milho

10000

Soja

0
2000

2001

2002

2003

2004

2005

Anos
Fonte: Conab Srie Histrica de Gros (safras 2000 a 2005) IBGE Produo
Agrcola Municipal e Levantamento Sistemtico da Produo Agrcola
(Dezembro/05).

Apesar do uso de tcnicas modernas do plantio industrializao, as

estruturas agrrias que envolvem a produo de soja se assemelham s de
outras situaes da histria da agricultura brasileira em que as monoculturas se
tornaram hegemnicas. o caso, dentre outras, da cana-de-acar, do caf e
do algodo. Isto , tais produes expandiram-se condicionadas pelas
demandas do mercado externo, pela imposio de formas homogneas de
16

produo e pela associao com a grande propriedade fundiria rural,

gerenciada por poucos agentes econmicos. A soja representa, desse modo,
uma continuidade da no simultaneidade interna, na medida em que reproduz
as formas fundamentais das estruturas de modernizao vigentes no pas em
outros momentos cujas bases foram construdas sob a orientao do mercado
internacional.
Para o crescimento da soja no Brasil, foi necessrio o incentivo ao uso
de tecnologias em maquinrios e a pesquisas de laboratrios. Estas ltimas
tiveram a participao da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria
(Embrapa), a qual assumir, a partir da dcada de 1970, um papel de destaque
na preparao das condies para o avano da soja no territrio nacional,
sobretudo desenvolvendo formas de melhoramento da produtividade e de
adaptao dessa oleaginosa em distintos ambientes naturais. A preocupao
em tornar a soja o principal produto agrcola brasileiro fez com que essa
empresa estatal canalizasse recursos para pesquisas especficas, destinando
um departamento da instituio e tcnicos com alta especializao para
desenvolver novos experimentos nessa rea: trata-se da Embrapa-Soja. Os
substanciais investimentos financeiros nesse segmento da empresa foram um
dos principais responsveis pelo aumento de produtividade da soja brasileira,
que passou de uma mdia nacional de 1.200 kg/ha, em 1970, para 2.208
kg/ha, em 2005. Quando se trata das regies nas quais a soja chegou
posteriormente, como nos cerrados do Centro-Oeste, esses valores so mais
representativos. Nesse caso, a produtividade passa de 1.400 kg/ha, em 1977,
para 2.900 kg/ha, em 20022. A Embrapa-Soja foi responsvel, ainda, pelo
desenvolvimento de novas espcies resistentes a pragas, mais adaptadas ao
tipo do solo (arenoso ou argiloso) e ao tipo de clima3.
preciso considerar, entretanto, que o trabalho da Embrapa foi facilitado
pelas polticas de extenso rural conduzidas pelos governos estaduais. Atribuise tambm o crescimento da produo de soja formao de uma importante
cadeia de interesses convergentes envolvendo o Estado, os agricultores

Informao da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), srie histrica de

produtividade.
3
H campos experimentais de soja, da Embrapa, em reas do semi-rido, indicando que nos
prximos anos essa leguminosa poder avanar sobre o bioma da caatinga.

17

modernizados e uma variedade de empresas do complexo agroindustrial4,

conforme nos esclarece Mller (1989: 110):

A soja e a indstria da soja datam [no Brasil] de meados dos anos 60 e sua
expanso vincula-se, indiscutivelmente, s modificaes ocorridas no mercado
mundial (fins dos anos 60), claramente, demanda de gros e farelos por parte
da Europa. Assim, a ampliao das capacidades de esmagamento e de refino,
secagem e estocagem por parte das empresas transnacionais e nacionais
acham-se ligadas ao mercado internacional. Da mesma forma, a ampliao
extraordinria da rea de cultivo da soja, o predomnio da forma industrial de
produzir a oleaginosa, o aumento da capacidade de armazenamento nas zonas
produtoras, nos portos e indstrias bem como as modificaes nos servios
financeiros e comerciais acham-se vinculados demanda mundial.
A necessidade de aumentar as exportaes para garantir o supervit na
balana comercial proporcionando a continuidade de financiamento do capital
industrial e, ao mesmo tempo, suportar a demanda por alimentos gerada pela
crescente urbanizao do pas, pressionava o poder pblico a assumir uma
parte da responsabilidade pela conduo de polticas capazes de impulsionar a
expanso agrcola. A soja transforma-se na principal cultura na tentativa de
alcanar

as

metas

de

exportaes,

qual

deveria

ser

produzida

prioritariamente no interior do Brasil, cujas terras poderiam ser mais facilmente

aproveitadas para esse fim.
Para tanto, colocou-se em vigncia polticas pblicas de crditos, tal
como, o Sistema Nacional de Crdito Rural (SNCR), alm de outros incentivos
estatais direcionados modernizao agropecuria. Os objetivos eram
transferir recursos para mdios e grandes produtores agrcolas e tornarem
aptas regies do territrio nacional para a produo agrcola em larga escala
de culturas com melhor insero no mercado externo. A ateno se voltava,
principalmente a partir da dcada de 1970, para aquelas reas que pudessem
melhor

articular

os

interesses

de

setores

econmicos

hegemnicos:

disponibilizando terras a baixos custos para os grandes produtores e, ao

mesmo tempo, abastecendo as empresas vencedoras com cultivos rentveis
4

Segundo Brum (1988: 104), Entende-se por complexo agroindustrial um conjunto de

atividades econmicas agrcolas, industriais, comerciais e financeiras que apresentam
elevado grau de integrao entre si. Dentro desse conjunto de atividades a agricultura se
encontra numa situao desvantajosa, dependente do sistema financeiro como tambm das
indstrias de mquinas e insumos, das indstrias de transformao e das empresas de
comercializao.

18

financeiramente. As terras escolhidas abarcavam o territrio nacional das

regies do Centro-Oeste, Norte e Nordeste.
Os programas governamentais de apoio expanso da agricultura
modernizada destinada a tais regies possuam o carter levantado acima e
foram aplicados com vistas a ampliar a produo agrcola para exportao.
Incluem-se nesses objetivos a criao do Polocentro, do Poloamaznia, do
Polonordeste e do Prodecer (Programa de Desenvolvimento dos Cerrados).
Esse ltimo, um programa firmado em 1974, numa parceria entre os governos
brasileiro e japons, apresentava como meta direcionar capital de grandes
empresas dos dois pases para a modernizao dos cerrados brasileiros
(Oliveira, 2002). Tal programa foi um dos sustentculos da expanso da soja
em vrios estados do Brasil e de apoio financeiro para agricultores que se
dedicariam a essa cultura.
Com a soja os cerrados passam a receber ateno especial das polticas
governamentais. Imaginava-se, at os anos 1960, que nesse bioma os solos
possuam poucas potencialidades para a agricultura. A presena de produo
agrcola

nele

estava

presente

nos

vales

midos,

predominantemente de uma agricultura camponesa

mas

tratava-se

voltada, em grande

medida, para o consumo da prpria famlia. A pecuria extensiva era uma outra
atividade econmica dos cerrados, praticada em complementao ou
rivalizando com a pequena propriedade, haja vista que parte das fazendas de

Nessa pesquisa adotaremos o conceito de campons, como representando um grupo scioeconmico com caractersticas especficas no que diz repeito sua relao com o mercado e
com a natureza. Trata-se de pequenos produtores que cultivam a terra (sua, arrendada ou
apossada) com mo-de-obra familiar visando primeiramente a manuteno da famlia, sendo
o excedente comercializado, mas sem que o lucro ganhe uma centralidade na conduo das
relaes de produo e de trabalho. Na lgica de vida camponesa ainda se faz presente a
ao do tempo csmico que, em associao com as determinaes religiosas, produz formas
culturais arraigadas nas manifestaes desses grupos. Embora, se reconhecer aqui a
permanncia de formas de vida camponesas, enfocaremos que esse universo sofre as
consequncias dos novos processos de modernizao e que tambm ele se organiza a partir
do sistema produtor de mercadoria, apesar de regido por outros nveis de relaes com o
mercado. O avano do mundo controlado pela forma mercadoria constitui um forte elemento
de desarticulao dos modos de vida pr-existentes e uma convivncia dessa populao
entre dois contextos distintos de reproduo da vida: o da unidade de produo que se
mantm atravs do cultivo da terra e do uso de instrumentos com pouca tecnologia e o do
mercado que funciona a partir da lgica do dinheiro e do trabalho assalariado. Desse modo, o
campons que produzia mercadorias para si e para o mercado, com o processo globalizado
de modernizao e com a expropriao dos seus meios de produo passa a oferecer apenas
a sua prpria fora de trabalho como nica mercadoria que pode ser por ele disponbilizada.
Transforma-se, nesse sentido, cada vez mais em individuos dependentes das regras
comandadas pelo mercado.

19

gado pertencia a grandes latifundirios. A partir da dcada de 1960 muda-se

completamente de concepo e as terras de tal domnio transformaram-se nas
preferidas para a expanso de novos processos de modernizao capitalista,
introduzidos pela agricultura portadora de maiores aparatos tcnicos. Diante do
interesse de grandes produtores pelos cerrados, articula-se o discurso no
interior dos prprios rgos estatais com vistas a substituir a agricultura
camponesa e a pecuria extensiva por um agricultor dito moderno, este sim
com estrutura de produo empresarial. Como fica claro na fala do ento
ministro de planejamento brasileiro, Reis Veloso, nos anos 1970:

O cerrado no gosta da agricultura tradicional e sim de agricultura empresarial,

com inteligncia. Gosta de fertilizantes, de tecnologia avanada e de
mecanizao. uma oportunidade que temos de modificar a estrutura da
explorao agrcola no Brasil6.
As palavras acima indicam a maneira pela qual se desejava encaminhar
as polticas pblicas de ocupao econmica dos cerrados e a quem elas
deveriam atingir. Ou seja, buscar-se-ia substituir o campons cujas, tcnicas de
produo se julgava incompatveis com os anseios da sociedade urbano
industrial emergente no pas, pelo agricultor ou pecuarista com maior sintonia
s tecnologias mais modernas de produo no campo. Essas novas formas de
produo agro-pecuria que se destinam aos cerrados no alteram, entretanto,
os velhos vcios estruturais da sociedade agrria brasileira, baseados na
concentrao fundiria e na monocultura de exportao. A manuteno de tal
estrutura ocorrer sob as vistas do Estado, o qual se encarregou de financiar
as agroindstrias, os agricultores e os pecuaristas de posse de outra
velocidade de produo, surgindo da um novo grupo de indivduos que
assumir o comando do processo produtivo agrcola dos cerrados.

Reis Veloso, depoimento citado pela revista Pastoral da Terra 2. Posse e Conflitos estudos
da CNBB (13), p.130, SP, 1976.

20

1.2 As novas formas de financiamento agrcola nas dcadas de 1980 e

1990
O Estado que lidera o processo de modernizao da agricultura
brasileira nos anos de 1960 e 1970, construindo as principais bases para a
implantao

de

novos

processos

de

modernizao

no

pas,

perde

significativamente, nos anos 1980, parte do seu papel de fomentador,

passando para o mercado7, representado pelas grandes corporaes agrcolas,
decises importantes de tal tarefa. No se aventa aqui, entretanto, o
desaparecimento

do

Estado

(como

pregado

pelos

defensores

do

neoliberalismo), em favor de um mercado total. Ao contrrio, mercado e Estado

resultam da formao do moderno sistema produtor de mercadorias, no sendo
possvel atuaes de maneira autonomizada. Ocorre que no percurso de
constituio desse sistema houve, ora mais ora menos, supremacia de um
sobre o outro, mas na sua essncia caminharam recuperando formas de
reciprocidade, conforme nos esclarece Kurz (1998: 96):

(...) quanto mais a economia de mercado se expandiu estruturalmente,

abrangendo toda a reproduo social e tornando-se o modo de vida universal,
tanto mais a atividade do Estado precisava ser expandida. Estamos, portanto,
diante de uma relao iniludivelmente recproca.
No contexto atual da modernizao, a maior participao do mercado
como regulador da economia gera cada vez menos autonomia do Estado.
Diante desse fato, o papel de guardio da poupana produzida socialmente
torna-se retrado e em seu lugar surge um Estado que usa essa poupana para
converter-se em empresrio do prprio capital. A monetarizao passa a ser,
portanto, a sada para que o Estado possa cobrir os custos que recaem sobre
7

Para Polany (2000: 90), Uma economia de mercado um sistema econmico controlado,
regulado e dirigido apenas por mercados; a ordem na produo e distribuio dos bens
confiada a esse mecanismo auto-regulvel. Uma economia desse tipo se origina da
expectativa de que seres humanos se comportem de maneira tal a atingir o mximo de
ganhos monetrios. Ela pressupe mercados nos quais o fornecimento dos bens disponveis
(inclundo servios) a um preo definido igualaro a demanda a esse mesmo preo.
Pressupe tambm a presena do dinheiro, que funciona como poder de compra nas mos
de seus possuidores. A produo ser, ento, controlada pelos preos, pois os lucros
daqueles que dirigem a produo dempedero dos preos, pois estes formam rendimentos, e
com a ajuda desses rendimentos que os bens produzidos so distribuidos entre os
membros da sociedade. Partindo desses pressupostos, a ordem na produo e na
distribuio de bens assegurada apenas pelos preos.

21

si em razo do volume de demandas de financiamento do capital privado e das

despesas geradas pelos problemas sociais e ecolgicos. O processo social
emergente, nesse sentido, passa a ser mantido pela racionalidade do dinheiro,
na qual apenas alguns podem ganhar. De acordo novamente com Kurz (1998:
186):

No se pode negar que essa economia historicamente nova acelerou de modo

vertiginoso o desenvolvimento das foras produtivas. Mas todos os progressos
cientficos e tecnolgicos tm de submeter-se forma monetria e so por ela
impregnados. Isso significa que o contedo sensvel da produo submetido
a um procedimento econmico puramente quantitativo com uma aparncia de
lei fsica. A moeda trabalha como um rob social que no capaz de
diferenciar entre saudvel e nocivo, feio e bonito, moral e amoral. Sob presso
da concorrncia no mercado, o empresrio obrigado a obedecer, em todas as
decises, racionalidade monetria. A isso se d o nome de economia
empresarial.
Essa maior racionalidade monetria de escala global se instaurou
tambm nas instncias da vida econmica brasileira, como se verificou no
sistema de financiamento rural brasileiro nos anos de 1980 e, principalmente,
nos 1990. Os grandes grupos empresariais privados de distintos setores
econmicos, aproveitando-se desse novo momento, tornaram-se tambm
agentes de financiamento da produo agrcola brasileira. Destacam-se, dentre
eles, os grandes conglomerados econmicos operantes no mercado financeiro,
os quais controlam o comrcio internacional agrcola. A escolha para investir
seu capital, evidentemente, direciona-se para aquelas culturas que possibilitam
maior rentabilidade monetria.
A dcada de 1980 um marco importante na reestruturao das
polticas agrcolas no Brasil (Graziano da Silva, 1996), quando o sistema de
financiamento pblico para a agricultura diminui, em particular, a concesso
direta de crditos e de subsdios. Em seu lugar surgem outras modalidades de
crditos, inserindo dentre elas as mantidas pelo capital privado. O modelo
anterior adotado a partir da institucionalizao do Sistema Nacional de Crdito
Rural (SNCR) deixa de ser paulatinamente aplicado diante das novas questes
que se colocavam para a sociedade emergente, que passa a se orientar mais
fortemente pelo neo-liberalismo. Gasques & Conceio (2001: 100) apontam as

22

transformaes pelas quais passou o modelo de financiamento agrcola

brasileiro nos anos 1990:

Nos ltimos anos houve mudanas profundas na forma de atuao do governo

no crdito rural. Isso partiu da constatao, pela experincia, de que o modelo
tradicional estava esgotado e apresentava vrios defeitos, entre os quais a
excessiva participao do Estado e a cultura dos subsdios. A realidade
imposta pela necessidade de controle dos gastos pblicos, em decorrncia da
poltica fiscal, e o esforo de modernizao do Estado foram determinantes
para que se fizessem alteraes substanciais no padro de atuao
governamental.
A menor participao dos recursos advindos diretamente do Estado para
o financiamento agrcola, no exclui, entretanto, o aporte financeiro pblico ao
setor. As polticas pblicas voltadas para a agricultura continuaram exercendo
indiretamente o seu papel de financiadoras, principalmente concedendo
iseno de tributao fiscal para os produtos agrcolas, sobretudo queles que
atendem ao mercado externo. Os bancos oficiais8, como o Banco do Brasil e o
Banco

Nacional

de

Desenvolvimento

Econmico

Social

(BNDES),

permaneceram concedendo crdito, mas agora sob regras estritas e mais

ajustadas ao mercado. Alm disso, mantm-se maior fiscalizao e
seletividade dos tomadores de emprstimos de recursos oriundos de
financiamento agrcola. No se reduz, todavia, o elevado ndice de
inadimplncia do setor agropecurio junto aos bancos, principalmente aos
oficiais. Estima-se que, nos anos 1990, a dvida acumulada pelos agricultores
com o Banco do Brasil se aproximava de 24 bilhes de reais, concentrada, em
quase sua totalidade, na camada dos grandes produtores (Helfand & Resende,
2001). Observa-se, assim, que apesar da reduo do papel do Estado,
aportando diretamente seus recursos na atividade agrcola moderna, os
prejuzos recorrentes desse setor acabam absorvidos pelo prprio Estado.

Os bancos oficiais federais e estaduais aportavam, em 1999, 70,72% dos crditos concedidos
por instituies ao setor agropecurio (68,32%, federais e 2,40%, estaduais), enquanto os
bancos privados participavam com 23,26% dos emprstimos no setor, e as Cooperativas de
Crdito Rural, 6,02% (Gasques & Conceio, 2001: 104).

23

1.3 A participao das empresas processadoras de soja no sistema de

crdito agrcola
A reduo do financiamento pblico direto na agricultura brasileira abriu
espao para que o capital privado assumisse, principalmente a partir dos anos
1990, parte do controle das transaes financeiras desse setor. Das novas
modalidades de crditos agrcolas passam a participar, alm dos bancos
oficiais,

os

bancos

comerciais,

as

seguradoras,

as

empresas

de

comercializao agrcola e de insumos e as cooperativas. A participao

dessas ltimas avanou na segunda metade dos anos 1990, mas ocupa ainda
uma parcela pequena do setor de financiamento agrcola brasileiro. A
novidade, nesse caso, o desenvolvimento de uma espcie de sistema de
crdito rural solidrio, o qual se organiza a partir de uma rede descentralizada e
horizontal, sob administrao de agricultores familiares e de organizaes
populares. Essas cooperativas de crdito participam na intermediao de
financiamento agricultura. O Sistema Cresol, denominao referente forma
como se estruturou tal sistema de cooperativismo de crdito rural, est
amparado por lei federal e conveniado com o Banco do Brasil e o BNDES
(Gasques & Conceio, 2001). Esse sistema que se tornou, nos anos 1990, um
referencial importante no direcionamento dos crditos para os pequenos e
mdios produtores possui, porm, uma participao ainda reduzida no universo
de financiamento agrcola brasileiro: as Cooperativas de Crdito Rural
participavam, em 1999, com 6,02% das instituies que concederam crdito
rural no pas naquele ano (Gasques & Conceio, 2001).
Outro segmento econmico que passa a atuar com concesso de
crditos para a agricultura o das empresas processadoras e comerciantes de
produtos agrcolas e insumos. Alm do controle de tais corporaes sobre a
comercializao e a industrializao de gros, elas assumem tambm, a partir
dos anos 1990, o papel de agentes financeiros, aproveitando-se do novo
contexto de expanso do crdito rural privado brasileiro9. Nos ltimos anos,
houve uma importante insero dessas empresas disponibilizando recursos
9

Estimativas do Ministrio da Agricultura apontavam que, em 2003, as tradigns participavam

com cerca de 30% do total de crdito agrcola concedido ao setor. In: Folha de S.Paulo
(Caderno Dinheiro), 11/04/2004.

24

para financiamento de setores da agricultura nacional, principalmente para

aqueles produtos que congregam melhor rentabilidade no mercado mundial.
O sistema de crdito rural mantido pelas agroindstrias segue os
mecanismos de financiamento do setor bancrio em geral, mas incorporando
outras modalidades que elevam a subordinao do agricultor com a empresa
credora. Nesse tipo de financiamento, o agricultor, ao adquirir dinheiro das
processadoras atravs de emprstimo, firma compromissos de pagamento de
juros nos quais, comumente, superam-se as taxas cambiais operadas no
mercado financeiro. Alm disso, ele se sujeita a outras obrigaes, como as de
entregar diretamente empresa financiadora uma parcela importante de sua
produo. A empresa, por conseguinte, quem estipula o preo a ser pago
pelo produto. A modalidade de crdito mais utilizada nesse caso a que
estabelece contratos com venda antecipada do produto cujo preo fixado no
mercado futuro, sistema conhecido como Soja Verde. Nele, a empresa
adianta recursos financeiros para o custeio da safra mediante garantias dadas
pelo agricultor que podem ser de hipoteca, de penhor agrcola e de
promissrias (Gasques & Conceio, 2001). Alm disso, nesse tipo de contrato
exigido do agricultor a aquisio de outros servios ou produtos oferecidos
pela empresa, compondo um pacote que inclui dinheiro, fertilizantes,
defensivos e servios ao produtor, como anlise do solo e agricultura de
preciso (Gasques & Conceio, 2001:151).
O agricultor que no aceita participar desse sistema de subordinao
dificilmente consegue permanecer como produtor de soja. Tal mecanismo
empurra-no para uma freqente dependncia financeira s empresas,
restando-lhe poucas alternativas para comercializar seu produto fora do cerco
do capital especulativo. A venda casada como conhecida essa
modalidade exercida pelas empresas processadoras de compra de soja e
financiamento do produtor enquadra-se nesses mecanismos de controle
mantidos pelas grandes empresas. O capital incorporado nas empresas
vencedoras acumula, nesse sentido, nas duas pontas do negcio: compra-se o
produto com preos abaixo dos que se pratica no mercado; financia-se a safra
com juros superiores aos do setor bancrio e, ainda, vende-se os insumos e
outros servios aos agricultores sem que estes exeram a liberdade de
buscar melhores condies para desenvolver sua lavoura. A relao do
25

produtor

com

as

grandes

empresas,

estabelecendo

uma

crescente

subordinao do primeiro, amplia-se ainda mais pela grande dependncia aos

insumos industrializados, a qual a agricultura moderna se submete,
especialmente as lavouras de soja10.
Na conjuntura econmica vigente, as grandes empresas do setor
agrcola usam da estratgia de agente financeiro para a ampliao de seu
capital. Os lucros so maiores quanto mais a empresa vencedora elimina seus
concorrentes, reduzindo os raios de ao do produtor, atravs do cerco sobre a
cadeia produtiva. A idia, portanto, do status quo de que h uma democracia
no mercado se anula diante das evidncias de atuao dos grandes
conglomerados econmicos. O que prevalece, nesse caso, a ao destrutiva
sobre os mais fracos e a imposio de formas de subordinao desses em
favor de uma pequena parcela de empresas.
A maior participao do capital privado nos sistemas de financiamento
agrcola que, a princpio, constitui uma fonte a mais de recurso para o setor,
no representa, dessa maneira, uma soluo para a produo alimentar
brasileira, muito menos para garantir aqueles produtos de base da alimentao
dos brasileiros. A grande empresa se interessa fundamentalmente pela
agricultura moderna de exportao cujos retornos financeiros so mais
imediatos. Isso ocorre em funo da maior rentabilidade do comrcio agrcola
internacional e da possibilidade de disponibilizar financiamentos para aqueles
agricultores com melhor estrutura econmica. Estes, portanto, esto mais
propensos a contrarem maiores volumes de recursos financeiros a partir do
sistema de crdito e so potencialmente melhores consumidores de derivados
industriais vendidos por essas empresas, como o caso dos insumos. A
possibilidade das empresas perderem capital investindo nos setores agrcolas
mais modernos mnima, haja vista o fato dos riscos de insucesso serem
repassados para o conjunto dos agricultores. Mesmo porque poucas delas se
envolvem diretamente na produo, evitando-se, assim, situaes que possam
levar a prejuzos financeiros, como as de intempries climticas.
10

Clculos realizados para o estado do Mato Grosso indicavam que do total geral dos custos
de produo nas lavouras de soja, o item insumos representava 51,75%; sendo que dele a
semente melhorada ocupava 10,60%, e os outros componentes (fertilizantes, inseticidas e
herbicidas) cerca de 41,15%. Tais informaes demonstram o grau de sujeio do agricultor
frente as grandes empresas do complexo agroalimentar nas duas pontas do processo de
produo (Bernardes, 1996:359).

26

O sistema de financiamento dos produtores de soja mantido pela grande

empresa privada ilustrativo das formas de atuao desse capital, nelas se
realiza o circuito completo de sua valorizao atravs da forma mercadoria. Ou
seja, agindo como especulador financeiro, efetua parte da circulao de seu
capital; uma outra se faz quando se torna comercializador de matria-prima
agrcola ou de insumos e de servios necessrios ao funcionamento da
agricultura capitalista; esse circuito se completa, enfim, com sua presena na
esfera da industrializao e da comercializao de produtos elaborados;
ademais, exercem o controle do sistema de logstica.
Os mecanismos de valorizao do capital dessas empresas, portanto,
vo muito alm de uma simples atuao na compra de matrias-primas e no
seu processamento, mas se ampliam para todas as esferas existentes no
circuito de valorizao do capital. Inclusive o da explorao de mo-de-obra de
seus trabalhadores diretos ou contratados atravs de empresas terceirizadas.

1.4 As empresas processadoras e a concentrao de capital no circuito

da soja
Assim como o sistema de crdito agrcola com presena crescente do
capital privado definindo os novos paradigmas de financiamento da agricultura,
o setor agroalimentar como um todo sofreu os efeitos das transformaes do
processo produtivo do final do sculo XX. As novas demandas por alimentos,
principalmente os processados, exigiu das empresas elevados investimentos
visando adaptar aos novos tempos os seus sistemas produtivo, administrativo e
logstico. O avano da sociedade cobrava de tais empresas no somente
rapidez na elaborao e distribuio de suas mercadorias, mas mais oferta e
variedade de produtos, o que demandava plantas industriais mais modernas,
flexibilidade e capacidade de inovao (Belik, 1999). As grandes corporaes
econmicas do agronegcio, que desde a dcada de 1970 j controlavam uma
fatia importante do setor agroindustrial (Bertrand, 1987), aproveitaram a nova
conjuntura econmica de mercado livre e do acirramento da competio nos
anos 1990 colocando em dificuldades um grande nmero de empresas
para concentrar capital, sobretudo nos pases perifricos. Adotam, para tanto,
estratgias agressivas de expanso econmica. Destacam-se, dentre elas, a
27

associao com outros grupos hegemnicos nacionais ou internacionais do

mesmo ramo de atividade. As fuses e/ou aquisies de outras empresas de
distintos tamanhos, muitas delas com projees nos mercados nacionais e
regionais, consumaram o poder dessas empresas.
Consolidou-se, dessa forma, na agricultura brasileira, um mercado
comandado por quatro ou cinco grandes empresas que, num primeiro
momento, mesclava empresas nacionais e internacionais e, posteriormente,
essas ltimas assumindo o controle das operaes do setor agrcola. A forma
como tais grupos se organizam constituindo uma estrutura de concentrao
econmica citada por Magalhes (1998: 119):

Um atributo bsico das estruturas de mercado o nmero de firmas ofertantes

no mercado e a distribuio das parcelas do mercado entre elas. Esse atributo
usualmente sintetizado por medidas de concentrao econmica. Uma
estrutura de mercado que apresenta alta concentrao econmica indicativa
de que o padro de concorrncia se aproxima do monoplio ou de diferentes
formas de oligoplio. suposto que a concentrao econmica seja um dos
determinantes do padro de concorrncia de mercado; mais especificamente,
uma alta concentrao possibilita que as firmas adotem condutas de coalizo.
O grau de concentrao, observado empiricamente em um mercado, pode ter
razes tecnolgicas, devido sub-atividade da funo de custos, a qual
ocasiona economia de escala e de escopo [Jacquemin, 1991, p.18-23], ou por
exerccio de poder de monoplio por parte das firmas estabelecidas, que
constroem barreiras de entrada por diferenciao de produtos e por controle de
fontes de suprimentos (Tirole, 1990, p.306).
O setor de processamento de soja foi dos que mais sofreu com a
reestruturao produtiva nas duas ltimas dcadas do sculo XX. Em alguns
anos, as empresas multinacionais assumiram no Brasil (e em outros pases da
Amrica Latina, como o caso da Argentina e do Uruguai) o controle do setor,
adquirindo

as

principais

firmas

responsveis

pelo

armazenamento,

industrializao e comercializao de soja e de seus derivados, e pela

fabricao e distribuio dos insumos. Apesar das dcadas de 1980 e 1990
tornarem-se referncias importantes no sentido de detectar naquele momento
uma intensificao na centralizao do capital em poder de poucas grandes
empresas, esse processo no nasce ali, mas resultado do aperfeioamento
das condies econmicas criadas pela Revoluo Verde ps-1945, deixando
livre o mercado de alimentos para atuao de empresas competidoras. Muitas

28

delas, alis, j se constituam em conglomerados econmicos importantes,

fundados ainda no sculo XIX e que exerciam grande influncia nas decises
governamentais em seus pases de origem (Brum, 1983). As imposies de
novos padres de consumo que surgem nos pases centrais e se difundem
para o restante do mundo sero a oportunidade dessas empresas de se
expandirem para novos territrios nacionais.
Antes mesmo da dcada de 1960 j se notava a presena do capital
internacional na agricultura brasileira direcionando o processo de acelerao
do setor atravs do comrcio de insumos, mquinas e implementos. Alm de
emitir os primeiros sinais de controle do mercado de gros e de seleo do que
se deveria produzir. A respeito dos primeiros grupos estrangeiros no setor
agrcola brasileiro, instalados seguindo os preceitos da Revoluo Verde,
Brum (1983:22) faz a seguinte colocao:

(...) Dessa forma, na medida em que, a partir de 1945, aconteceu a entrada da

modernizao conservadora na agropecuria brasileira, por intermdio da
Revoluo Verde comandada pelo grupo multinacional Rockfeller (este grupo
tem participao em vrias empresas no Brasil, dentre elas o Banco Lar
Brasileiro, a Agroceres e a Cargill), as indstrias e os bancos passaram a
dominar a economia do Pas, sugerindo inclusive o que deveramos plantar.
A dcada de 1970 se destaca, no cenrio agrcola brasileiro,
especialmente porque ganha uma outra dinmica, havendo um maior interesse
das grandes empresas, por conta da participao das polticas pblicas mais
incisivas voltadas para a modernizao da agricultura, sobretudo a de
exportao e dos incentivos tributrios para aquelas empresas que aqui se
instalassem. A produo de soja avana no Brasil a passos largos, tornando-se
o pas, ainda naquela dcada, o segundo maior produtor mundial dessa
leguminosa, perdendo somente para os Estados Unidos. Nos anos 1980 a soja
j a principal cultura de exportao brasileira (Bertrand, 1987), expandida
pela expectativa de ocupar uma parcela do atraente mercado externo. Apesar
da prioridade da poltica agrcola brasileira se destinar produo de soja para
exportao, verifica-se tambm um aumento do consumo dessa commodity no
mercado interno, a partir dos derivados de soja menos atraentes a outros
pases, interessados mais no farelo e no produto in natura, como as margarinas
e os leos vegetais. Cresce tambm o consumo de farelo no pas, decorrente
29

da expanso das agroindstrias de aves e de sunos, gerando, portanto, maior

demanda por raes (Espndola, 1999). com interesse nos segmentos do
mercado externo e interno que tais empresas, a partir de ento, ampliam suas
investidas sobre a agricultura brasileira passando a controlar outros grupos
econmicos situados nesse setor, ou ainda investem na construo de novas
unidades de armazenamento e de processamento de soja no pas.
A ento Bunge y Born foi uma das grandes empresas a se instalar no
territrio brasileiro. No incio da dcada de 1980 esse grupo j controlava no
pas aproximadamente trinta empresas nos setores bancrio (Banco Francs e
Brasileiro), de insumos (adubos Serrana e Quimbrasil), de vesturio (Malhas
Santista), de construo civil (Cimento Serrana e tintas Coral), de raes
(SAMRIG) e de leos e margarinas (SAMRIG). Incluem-se, ainda, nessa lista
vrias outras empresas associadas a seguros, a armazenagem, a moinhos etc.
(Brum,1983). O patrimnio da Bunge no Brasil se ampliar nas dcadas
seguintes quando se torna aqui, e no mundo, uma das principais empresas do
segmento de alimentos. Alm da Bunge, estava sedimentada tambm a
presena de outras multinacionais do setor de processamento e comrcio de
soja no Brasil, tais como: a Cargill (EUA), a ADM - Archer Daniel Midlands
(EUA) e a Louis Dreyfus (FRA), controladora da Coinbra S.A.
Essas quatro empresas, que controlam mais de 60% do mercado
mundial de soja (Castro, s/d), exportaram juntas, no ano de 2004, no que se
refere ao comrcio brasileiro de gros e seus derivados, 5,7 bilhes de dlares,
de um total de aproximadamente 10 bilhes de dlares que foram obtidos pelas
exportaes do complexo da soja. Participaram com 5,96% do total das
exportaes brasileiras (Secex/Folha de S.Paulo, 06/03/2005). As estimativas
apontavam que naquele ano esse seleto grupo de empresas concentrava 61%
do total das exportaes de gros, farelo e leo, e 59% do esmagamento
interno de soja (idem, ibdem). No grupo das grandes, a Bunge mantm a
liderana no mercado de exportao agrcola brasileiro (participando, em 2004,
com 2,64% do total das exportaes do pas), com quase o dobro da segunda
colocada do setor, a Cargill, que participou com 1,49% do total das exportaes
brasileiras.
A estratgia das grandes empresas de capital acionrio sempre foi a de
comprar os grupos econmicos nacionais do setor, mas sem, contudo, eliminar
30

ou abandonar os suportes montados anteriormente pelas empresas adquiridas.

Ao contrrio, aproveitaram as estruturas deixadas por elas, tais como, a marca,
que, em alguns casos, encontrava-se bastante sedimentada na sociedade
brasileira, seja no nvel nacional ou regional; as estruturas fsicas e a carteira
de clientes existentes. Essa fuso ou aquisio representou, entretanto, para a
empresa incorporada total submisso s diretrizes do novo dono, o qual
abandona as formas de gerenciamento existentes, comumente de base
familiar, e impe uma nova roupagem empresa sob os preceitos de agilidade
e flexibilidade, notadamente nas relaes de trabalho.
A concentrao do capital produziu efeitos tambm sobre o espao
geogrfico na medida em que essas empresas passam a exercer um poder de
presso sobre os governos, que direcionam suas polticas para a formao de
sistemas tcnicos de aprimoramento da logstica (Castillo, s/d), visando atender
s exigncias das empresas. O avano desse capital que, at a dcada de
1990, concentrava-se principalmente naquelas regies de maior infra-estrutura
e de melhores condies de comercializao, como o Sul e o Sudeste do
Brasil, passa a ocorrer tambm para as regies que despontavam como
grandes produtoras agrcolas11. Nesse caso, as grandes empresas se voltaram
para as novas reas de agricultura moderna tratando de controlar a cadeia
produtiva de gros. Todos os grandes grupos aqui mencionados instalaram nas
novas fronteiras seus escritrios, silos ou plantas industriais nas principais
reas produtoras de gros e nos portos de exportao ou nas reas troncos
de interligao dos modais de transporte. Alm da construo de novas
unidades, esses grupos adquiriram tambm as estruturas existentes,
impossibilitando qualquer iniciativa de autonomia por parte dos produtores ou
das empresas menores. Esse controle econmico do grande capital, que
avana nos anos 1990 sobre novas regies de produo agrcola moderna,
mencionado por Arroyo (2001: 204), para o caso dos cerrados do oeste baiano:
11

A instalao de bases produtivas das grandes empresas nas novas regies brasileiras de
produo agrcola motivada pela maior participao na produo de soja nessas reas de
fronteira que ganha espao sobre os estados tradicionais de produo dessa commodity, no
Sul do Brasil. No incio dos anos 1980, por exemplo, somente o Rio Grande do Sul e Paran
participavam com 73% da produo nacional (Magalhes, 1998: 105). Na safra de 2004/05, a
participao da regio Centro-Oeste era de aproximadamente 55% da produo nacional,
enquanto o Nordeste participa com cerca de 8% e o Norte, com 3%. Em contrapartida, nessa
mesma safra, a participao do Sul se reduz para aproximadamente 25% e do Sudeste para
9% (valores obtidos a partir do levantamento anual de safras realizado pela Conab).

31

Tais mudanas patrimoniais indicam uma ampliao da escala de operao de

algumas empresas e, paralelamente, um provvel aprofundamento da
concentrao de capital. Apontam, por sua vez, uma mudana na topologia de
vrias empresas e, sobretudo, uma tendncia formao de oligoplios
territoriais. Tomemos, por exemplo, o caso do grupo Bunge e Born na regio de
Barreiras, na Bahia. Este grupo adquire, atravs da Santista Alimentos, o
controle da Olvebasa Vegetais, com uma planta de processamento de soja
no municpio, e, posteriormente, passa a controlar a Ceval Alimentos, que j
atuava na regio atravs da sua planta industrial de farelo e leo. Nessa
poro do territrio, o grupo Bunge e Born concentra suas atividades,
concorrendo apenas com a Cargill Agrcola, que localmente atua como
comercializadora e beneficiadora de soja, sem possuir planta industrial. As
possibilidades de uso do territrio so definidas, progressivamente, por um
nmero menor de firmas.
Se, por um lado, a caracterstica de atuao dos grandes grupos no
mercado de soja pelo vis da concentrao de capital, impondo ao Estado
um poder de presso para que ele concretize polticas especficas que os
beneficiem, por outro lado, os espaos onde as empresas se instalam passam
a ser normatizados juridicamente de acordo com os interesses dos
conglomerados. Com isso, busca-se garantir uma maior fluidez das
informaes e das mercadorias destinadas ao consumo. Afinal, necessrio
ter competitividade do produto no grande mercado nacional e/ou internacional.
O Estado, para tanto, continua exercendo o papel de financiador das infraestruturas fsicas, adequando o espao de produo s exigncias de
acumulao do capital. As aes estatais, efetivadas atravs da implantao
(ou projeto de implantao) e melhoramento da logstica de transporte,
contriburam sobremaneira para a formao de um sistema que torna mais
efetiva a circulao das mercadorias nas reas de expanso agrcola, elas
somente se concretizaram aps o interesse de grandes grupos econmicos
pelos lugares onde se projeta a produo de mercadorias.

1.5 As formas de crise da soja

O sentido da formao social e econmica brasileira, na sua essncia,
como nos lembra Prado Jr. (1965), foi o de fornecer produtos tropicais para
outras naes. Esse sentido que acompanhou a histria inicial de ocupao do

32

territrio nacional ainda, em grande medida, prevalece nos dias de hoje,

mesmo com a industrializao retardatria pela qual o pas passou no sculo
XX. As mercadorias agrcolas continuam organizando as formas da
modernizao contempornea, num claro sinal de que o pas ainda no se
desvencilhou das amarras do passado, mesmo portando os instrumentos nos
quais indicam sua participao na moderna sociedade industrial. O pas que se
insere no eixo da modernidade mundial no elimina o seu carter de
fornecedor de produtos primrios: soja, ferro, algodo, caf, carne bovina,
milho etc. Apesar de que nas suas exportaes aparecem tambm avies,
automveis, celulares etc. Mas continua apto a mandar para fora alimentos,
preferencialmente in natura. A soja um desses casos; em algumas dcadas o
pas se volta de corpo e alma para a produo dessa mercadoria
aproveitando-se de seus preos favorveis no mercado externo. Uma aposta
como essa, entretanto, apresenta riscos importantes para a sociedade
brasileira, pela fragilidade em que se sustenta esse setor. A riqueza decorrente
de tal comrcio parece ser fugaz, uma bolha de crescimento econmico que
parece j se desfazer diante das oscilaes negativas de compra de gros por
parte do grande mercado consumidor internacional, que se pauta pela
competio. Isso, alis, bastante corrente em outros momentos da histria
nacional cuja deciso de priorizar um produto primrio para exportao se
devia comumente expanso da demanda do mercado externo. Com a
diluio dessa demanda a crise se instala levando decadncia de reas at
ento dinmicas economicamente. Tais situaes foram recorrentes no
somente no perodo colonial cujo espao de produo estava subordinado
metrpole, quem verdadeiramente definia o que se deveria produzir na colnia,
mas se sucederam posteriormente quando j havia a constituio de uma
nao desvinculada politicamente do poder de Portugal. Citam-se aqui os
momentos efmeros de acelerao da modernizao atravs da produo de
borracha, na Amaznia; de algodo e de cacau, no Nordeste brasileiro. At
mesmo o do caf, que, embora tenha deixado como herana a industrializao
de So Paulo, produziu crises, aps sua passagem, em amplas regies
fluminenses e do prprio estado paulista. O sentido exportador de matriaprima, portanto, continuou prevalecendo no horizonte da sociedade brasileira.
As estruturas fundamentais de organizao espacial tambm sofrem desse
33

mal, como se percebe na logstica de transporte em tempos passados que se

repetem atualmente. O exemplo novamente provm de So Paulo. O caf
permitiu a formao de uma rica e diversificada malha ferroviria interligando
reas produtoras ao sistema porturio paulista. Essa logstica se desfez,
todavia, logo aps o esgotamento da tentativa de homogeneizao das formas
de reproduo capitalista atravs do caf, isso j no sculo XX. Para entender
porque regies que se tornam dinmicas no se alongam por mais de alguns
anos ou dcadas, novamente Prado Jr. (1965: 07) nos oferece a chave para o
desvendamento dessa lgica. Trata-se de falhas nas nossas estruturas que
permanecem inalteradas mesmo fazendo parte de um novo processo de
acumulao capitalista, continuam, portanto, vinculadas ao passado colonial,
num movimento continuo de descompasso:

Analisem-se os elementos da vida brasileira contempornea; elementos no

seu sentido mais amplo, geogrfico, econmico, social, poltico. O passado,
aquele passado colonial que referi acima, a est, e bem saliente; em parte
modificado, certo, mas presente em traos que no se deixam iludir.
Observando-se o Brasil de hoje, o que salta a vista um organismo em franca
e ativa transformao e que no se sedimentou ainda em linhas definidas; que
no tomou forma. verdade que em alguns setores aquela transformao j
profunda e diante de elementos prpria e positivamente novos que nos
encontramos. Mas isto, apesar de tudo, excepcional. Na maior parte dos
exemplos, e no conjunto, em todo caso, atrs daquelas transformaes que s
vezes nos podem iludir, sente-se a presena de uma realidade j muito antiga
que at nos admira de a achar e que no seno aquele passado colonial.
(...) Numa palavra, no completamos ainda hoje a nossa evoluo da economia
colonial para a nacional.
Apesar da ampliao, nas ltimas dcadas, do mercado nacional,
motivada principalmente pela industrializao, e do distanciamento temporal do
colonialismo, a dedicao extremada produo de soja indica que a
sociedade brasileira permanece no atual perodo como em outros tempos
atrelada s demandas do mercado externo. Assim como ocorreu com as
demais culturas agrcolas de expresso econmica no passado, a soja ocupa
vastas reas do territrio nacional que se tornam momentaneamente pujantes,
produz os novos ricos do interior do Brasil, reorganiza o poder econmico e/ou
poltico tomando, pela concorrncia, a posio de centralidade antes mantida
por outras reas da esfera regional. Esse vigor econmico, entretanto, fugaz,

34

prevalecendo enquanto existe a demanda do mercado externo ou enquanto

durar o interesse do capital pela produo de determinadas mercadorias.
Quando ela desaparece ou arrefece no sendo mais possvel manter a
valorizao elevada do capital tais reas so abandonadas prpria sorte, ou
servem de base para a construo de um novo processo de acumulao
capitalista, sustentado em outra mercadoria de interesse do mercado.
Por enquanto a soja ainda o produto que lidera a produo de riquezas
nos novos espaos brasileiros

de ocorrncia do agronegcio, cujas

exportaes realizadas pelas grandes empresas sustentam um certo

dinamismo local. Mas, o arrebate econmico no se mostra muito duradouro,
visto que esses espaos continuam exercendo o papel de produtores de
gneros agrcolas para exportao, dependentes, portanto, das condies
incertas do mercado.
A pauta de exportao brasileira no que diz respeito ao complexo da
soja (grfico 02) deixa evidente que o pas, apesar de se manter tambm no
comrcio de derivados agrcolas industrializados (sucos, acar, lcool etc.),
participa do mercado mundial, no segmento econmico da agropecuria, como
simples provedor de matria-prima ou de produtos semi-industrializados
(Oliveira, 2004). Verifica-se que nas vendas para o mercado externo de soja e
de seus derivados predominam amplamente os gros in natura e o farelo,
indicativas das deficincias em incorporar o processo de transformao
industrial para as matrias-primas que produz. Essa situao se agrava com a
participao das empresas vencedoras do setor agrcola, pois so elas as
tomadoras de decises sobre os produtos apropriados para exportao. So
escolhidos, evidentemente, de acordo com sua capacidade de produzir lucros
para tais empresas.

35

Grfico 02 - Exportaes do Complexo Soja - Brasil

25000

Mil Toneladas

20000
15000

Gro

10000

Farelo
5000

leo

0
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005
Anos

Fonte: Associao Brasileira das Indstrias de leos Vegetais ABIOVE, 1995-2005.

O desempenho da soja na balana comercial brasileira demonstra, no

entanto, que essa commodity sofre os primeiros reveses desde de que assumiu
a liderana na pauta de exportaes do setor agrcola nacional alcanada nas
ltimas dcadas. O abastecimento em nveis elevados do mercado mundial
decorrente do aumento da oferta do produto nos tradicionais pases
plantadores e a entrada de novos pases concorrentes nesse mercado reduziu
os preos gerais da soja e de seus derivados (grfico 03). Em contrapartida, os
insumos agrcolas industrializados aumentaram de preo em funo da maior
demanda, favorecendo as grandes empresas de fertilizantes, mas produzindo
perdas financeiras generalizadas aos produtores, ampliadas tambm pela
valorizao da moeda nacional frente ao dlar. Em 2005, em comparao com
2004, o agronegcio brasileiro registrou uma queda de 4,66% do PIB (Produto
Interno Bruto) no setor, sendo a agricultura a que apresentou as maiores
perdas, de 15,46%. A soja foi a que mais contribuiu para o agravamento da
crise no setor, seu faturamento caiu de R$ 35 bilhes, em 2004, para R$ 24,7
bilhes em 200512.

12

Folha de S.Paulo, Caderno Dinheio (18/03/2006). Fonte consultada pelo referido Jornal para
divulgao das informaies: CNA (Confederao da Agricultura e Pecuria do Brasil).

36

Grfico 03 - Cotaes M dias do Complexo Soja

na Bolsa de Chicago
700
U$$/Tonelada

600
500

Gro

400
300

Farelo
leo Bruto

200
100
0
2003

2004

2005

Anos
Fonte: Associao Brasileira das Indstrias de leos Vegetais
ABIOVE, 2003-2005.

Os problemas da soja tornam-se mais evidentes quando analisados no

conjunto da cadeia agroalimentar cujas perspectivas reais de uma crise global
de grandes propores so anunciados. O segmento de produo animal, por
exemplo, importante consumidor do farelo de soja, est ameaado de
desmoronar-se diante do avano de vrias doenas que afetam o
desenvolvimento da bovinocultura, avicultura e suinocultura. A denominada
gripe aviria a que oferece maior impacto negativo no setor devido a
possibilidade de reduo drstica da produo e do consumo de aves. A crise
nessa atividade produzir certamente reflexos imediatos sobre a cadeia da
soja, visto que sua transformao no principal produto agrcola no mercado
mundial deveu-se ao fato de o farelo tornar-se matria-prima bsica para rao
animal.
O cenrio desfavorvel que se anuncia para a soja no se deve,
entretanto, apenas a uma situao de adversidade epidemiolgica que, se
confirmada, representar um colapso sem precedentes na agroindstria. H
tambm uma indicao de queda de consumo per capita de protenas animais
nos pases desenvolvidos que, com o declnio da taxa de crescimento
populacional no mundo, implicar reduo no consumo de soja e de outras
oleaginosas.

37

Apesar do sinal de que est se chegando no limite o consumo de soja

como produto alimentar e de que h excesso de oferta do produto no mundo
nesse momento, parece que a produo dessa leguminosa continuar
crescendo nos prximos anos. As previses indicam que entre 2015 e 2020 a
produo de soja dever atingir a cifra de 335 milhes/ton., ante a produo
aproximada de 200 milhes/ton. atualmente. Os pases da Amrica do Sul,
principalmente o Brasil, contribuiro com parte significativa desse montante
(Dros, 2004).
A sada que se anuncia para continuar produzindo soja em larga escala
e que, em 2006, est despertando o interesse dos grandes agricultores e das
grandes empresas processadoras do produto, o uso dessa leguminosa para
a produo de biodiesel. O aproveitamento da soja como matriz energtica j
movimenta as indstrias hegemnicas do setor no sentido de controlar o
processamento e a comercializao dessa matria-prima tambm no segmento
de combustveis. Esse novo mercado que desponta reala o movimento das
empresas em busca de maior lucratividade, inclusive, colocando como
possibilidade a substituio ou a adaptao de suas atuais plantas de produo
de leos comestveis passando para a fabricao de combustveis.
Os sinais de crise da sojicultura superam, entretanto, as questes aqui
apontadas e j se anunciavam pela maneira como o agronegcio se apropriou
dessa mercadoria para elevar os seus lucros. No Brasil, assim como nos
demais pases produtores, a soja se espalha produzindo diferentes matizes de
crise. A sua expanso representou um elevado custo scio-ambiental. O
ambiente natural apresentou grandes impactos negativos causados por uma
cultura que avana sobre a vegetao nativa reduzindo drasticamente as
formas de diversidade natural ali existentes. O crescimento do cultivo de soja
ocorreu mediante a converso de mais reas naturais, sobretudo os cerrados,
em espaos de produo agrcola moderna, impulsionando o desmatamento.
Esse problema torna-se mais grave quando se prev que a soja avanar
sobre novos territrios brasileiros (mapa 02) onde hoje o custo de produo
menor, atraindo mais produtores e novas unidades das grandes empresas, ao
passo que as tradicionais reas de produo so aos poucos descartadas em
razo dos maiores custos e do fato do ambiente natural se apresentar, em
grande medida, degradado. Cita-se aqui, para o primeiro caso, os estados do
38

Maranho, Piau, Bahia, Tocantins, Par, Rondnia, Amazonas e Roraima;

para o segundo, os estados da regio Sul, ou mesmo os do Centro-Oeste.
Estes ltimos, apesar de ainda indicarem um processo de expanso das
lavouras de soja, j no correspondem mais a reas de grandes atrativos
econmicos, como aparecem atualmente os cerrados nordestinos e as de
floresta ou de transio destas, como na regio Norte do pas. Conta-se, ainda,
os impactos sobre o solo atravs da contaminao pelos pesticidas e um
aumento substancial dos processos erosivos, provocando assoreamento dos
principais rios, alm do desaparecimento de seus mananciais.

39

40

O clima tambm sofre importantes alteraes com a expanso da soja.

As reas ocupadas com essa cultura vm se observando mudanas tanto na
temperatura, ocorrendo elevaes, quanto no regime de chuvas, com redues
dos ndices pluviomtricos13. Alm dos impactos negativos provocados
diretamente pela expanso da agricultura moderna, principalmente a soja,
pode-se incluir tambm os decorrentes da instalao de infra-estrutura
necessria para que o agronegcio se realize. Destaca-se, por exemplo, a
construo do sistema de escoamento (rodovias, estradas de ferro, hidrovias
etc.) para o qual se desmata grandes extenses do territrio.
A crise da agricultura moderna que recai sobre o ambiente natural ocorre
tambm no social. A expanso do agronegcio, em particular da soja, gerou
mltiplas formas de tenses sociais, como o aumento dos conflitos agrrios. O
estado do Mato Grosso, por exemplo, tornou-se o estado brasileiro campeo
de ndice de violncia (Porto Gonalves & Lacerda, 2004). possvel apontar
os reais motivos de por que ocorre, em reas inseridas num contexto de
fronteira agrcola, uma proliferao de conflitos no campo e na cidade. Dentre
outros fatores, a expanso da soja produz: a) desemprego, visto que a
produo se faz prioritariamente com mquinas e no com pessoas, causando,
por conseguinte, xodo rural; b) expulso de posseiros de terras devolutas,
como se constata nos ltimos anos pela elevao do nmero de populao que
perdeu seus antigos lugares de moradias e de produo, ocupadas pelas
lavouras modernas; c) apropriao irregular e concentrao da propriedade da
terra pelo agronegcio, sempre acompanhada de violncia praticada contra
comunidades de posseiros e ndios; d) contratao do trabalho em condies
de precarizao absoluta ou at mesmo em condies anlogas escravido
mantidas pelas empresas do agronegcio; e) desaparecimento dos espaos
naturais imprescindveis para a manuteno das comunidades locais.
As questes levantadas acima so indicadores da crise que se configura
em diferentes dimenses no espao da fronteira. Tal afirmao ser
identificada de maneira mais contundente a partir do prximo captulo, quando
analisaremos mais detidamente uma regio especfica de expanso do

13

Nobre, Carlos A. (et al.) Mudana Ambiental no Brasil. In: Scientific American (Brasil).
Edio Especial (Terra na Estufa), n 12, 2006.

41

agronegcio liderada pela soja, qual seja, os cerrados nordestinos e, em

particular, os cerrados piauienses.

1.6 A disputa capitalista pelas terras dos cerrados, antes e depois da

expanso da soja
A realizao dos processos de acelerao da modernizao brasileira,
sustentada na produo soja, somente se tornou vivel mediante a existncia
de novas fraes de reas disponibilizadas para uma maior valorizao do
capital. Essas terras que servem de apoio produo de uma nova mercadoria
agrcola tambm se transformam em bens valorizados, atravs da sua
converso em meio de produo para os novos proprietrios. Estes retiram
delas renda fundiria, mesmo no as colocando para produzir. A terra
monopolizada nas novas reas de expanso da agricultura moderna torna-se,
portanto, recurso estratgico para acumulao do capital. Essas pores de
reas incorporadas ao capital respondem, portanto, s condies concretas de
realizao do valor. A apropriao privada da terra um dos complementos do
que Marx (1968 [1894]: 937) considerou como uma forma jurdica que permite
a ampliao da renda do capital, que juntamente com os juros e o trabalho
assalariado compem a denominada Frmula Trinitria, como nos esclarece:

Capital juro; propriedade fundiria, propriedade privada da terra, no sentido

moderno, correspondente ao modo capitalista de produo renda (fundiria);
trabalho assalariado salrio. Nessa forma encontrar-se-ia, portanto, a coeso
entre as fontes das rendas. O capital, o trabalho assalariado e a propriedade
fundiria so formas sociais historicamente determinadas, respectivamente, do
trabalho e da terra monopolizada e ambas esto em correspondncia com o
capital e pertencem mesma formao econmica da sociedade.
A acelerao da modernizao na fronteira agrcola brasileira segue a
lgica de valorizao do capital explicitada por Marx, na medida em que a
apropriao privada da terra nessas reas representa, para as empresas e
para os produtores de mercadorias agrcolas, um dos pilares de sua
acumulao capitalista. O avano das estruturas de concentrao de terra e de
renda sustentadas na agricultura exportadora aprofunda os processos internos
de no simultaneidade capitalista. Ou seja, a presena do capital, que impe

42

maiores velocidades de produo nessas reas, gerou movimentos que

expressam formas no homogneas no novo contexto de vida do espao da
fronteira. Os mais modernos sistemas tcnicos, capazes de alterar as
condies da natureza para obter melhores resultados na produo agrcola ou
de tornar possvel a unificao do tempo local com o global atravs dos
sofisticados

meios

de

comunicao,

sobrepem-se

estruturas

de

modernizao anteriores que ainda persistem ou so reorganizadas para

atender modernizao contempornea. Esses dois movimentos que se
confrontam (o da grande propriedade com presena da agricultura cientifizada
e o da pequena propriedade camponesa produzindo em escala familiar) so os
principais geradores de tenses na fronteira agrcola.
Antes da instalao da agricultura capitalista moderna as terras dos
cerrados brasileiros (mapa 03) eram utilizadas para diferentes usos da
populao local de maneira privada ou comunitria. A produo camponesa e a
pecuria extensiva de base mais mercantil rivalizavam a posse daquelas reas
a partir de usos sobrepostos ou complementares. Aproveitavam os recursos
disponveis nesses domnios para se reproduzir, seja a partir da forma
mercadoria, como ocorria com os grandes e mdios fazendeiros agricultores e
pecuaristas, seja para manter a sobrevivncia como no caso dos camponeses
posseiros ou pequenos proprietrios que praticavam uma agricultura incipiente
e/ou, alguns deles, atividade criatria com reduzidos rebanhos. O uso da terra
dos cerrados para ambos os grupos ocorria aproveitando as caractersticas
ecolgicas encontradas em tal domnio, que, de modo geral, organizam-se em
dois conjuntos topogrficos com caractersticas geomorfolgicas particulares,
mas que se complementam: os plats planos (chapadas ou gerais) e os vales
midos.

As

caractersticas

naturais

fundamentais

dos

cerrados,

que

apresentam poucas variaes em toda a sua extenso, so descritas por

Waibel (1979: 194) em sua visita ao Planalto Central brasileiro:

A topografia predominante do Planalto Central a de uma regio horizontal,

chata, que me fez recordar muito o Planalto Central da frica do Sul; o mesmo
horizonte circular, a mesma vegetao baixa e rala, que permite vista varrer
extenses infinitas. Podem-se distinguir claramente dois nveis. Um mais alto,
com cerca de 1.000 a 1.100 metros, forma os espiges divisores entre os
cursos dgua, muitas vezes eles so quase horizontais e no mostram
qualquer sinal de eroso. Estes espiges planos so chamados chapadas
43

quando se estendem entre rios menores e chapades quando formam os

divisores de guas entre os rios principais. Chapadas e chapades so
separados uns dos outros por vales largos, achatados, que a altitudes entre
700 e 900 metros formam o segundo nvel de paisagem do planalto. Enquanto
nas chapadas prevalecem as formas convexas, as formas cncavas
predominam nos vales, em longas encostas que descem suavemente das
bordas dos espiges at os talvegues dos rios e crregos.
Nesse conjunto que compe a geomorfologia dos cerrados, nas terras
midas

que

aparecem

nos

vales

presena

humana

predomina,

principalmente, nas proximidades dos rios perenes onde a agricultura familiar

se desenvolve. Os grandes vales, atravessados por um rio importante, so
intercalados por vales menores e mais isolados. Estes ltimos recebem
freqentemente denominaes de baixes ou vos e possuem uma
ocupao intensa de posseiros que aproveitam das riquezas naturais dessas
reas para desenvolver distintas formas de uso. A presena de gua e de solos
com maior fertilidade natural que poderiam ser aproveitados tanto para a
agricultura quanto para a formao de pastagens fizeram dos baixes lugares
disputados por camponeses e latifundirios, gerando historicamente entre eles
tenses permanentes por sua posse.

44

45

As terras das chapadas, que tambm podem ser denominados de

gerais, ao contrrio dos vales midos, despertavam poucos interesses de
ocupao privada por parte da populao dos cerrados at recentemente.
Constituam, dessa maneira, lugares no cercados. Desde a fase inicial de
modernizao brasileira, essas terras se caracterizavam pelos amplos
descampados de quase nenhuma presena humana, mas com abundncia de
recursos naturais aproveitados para o pastoreio do gado e para suprirem as
necessidades dos moradores dos sertes. Distantes dos principais centros
econmicos da colnia, esses moradores viviam carentes de outros gneros de
alimentao a no ser os obtidos pelo que a natureza oferece e pelo que se
planta e se cria. Os gerais foram aproveitados, nesse sentido, para tudo aquilo
que se torna escasso nos vales midos: caa, madeira, lenha, mel, plantas
medicinais, frutas etc. Esse uso facilitado, ainda no perodo colonial, pelo fato
de serem terras no cercadas, apesar de sua constituio privada, pois eram
terras concedidas atravs de sesmarias. O uso livre ou comunitrio dos gerais,
entretanto, ser difundido pela impossibilidade do sesmeiro usar minimamente
a concesso fundiria real devido s suas grandes dimenses, mas tambm
porque se consolida um direito consuetudinrio imposto pela metrpole
colnia, cujos termos estabelecem espaos de uso pblico entre as sesmarias.
Prado Jr. (1965: 187) nos esclarece sobre a expanso das fazendas de gado
nos sertes do Brasil:

Uma fazenda de gado se constitui em geral com trs lguas de terra,

dispostas ao longo de um curso dgua, por uma de largura, sendo meia para
cada margem. Este tipo padro de fazenda deriva da limitao estabelecida na
Ordem Rgia de 27 de dezembro de 1695, confirmada em disposies
posteriores, e que fixou a rea das sesmarias a serem concedidas. E o tipo
prevalecia. Entre cada sesmaria ou fazenda medeava ainda uma lgua de
terras que se conservavam devolutas; nesta lgua nenhum dos confinantes
podia levantar construes ou realizar quaisquer obras; ela serve apenas de
divisa, providncia necessria, onde no se usam cercas ou quaisquer outras
tapagens, para evitar a incurso do gado em fazendas vizinhas e confuso dos
rebanhos.
Esse direito se manter sem muita alterao nas formas de uso, mesmo
que pese sobre ele s sucessivas mudanas na legislao fundiria rural
brasileira, como a Lei

das

Terras.

Tais

prticas

somente passam,

46

verdadeiramente, a serem ameaadas com o advento da agricultura capitalista

exportadora a partir de 1970. A possibilidade de torn-los celeiro agrcola
importante conduzido por investimentos pblicos, como a expanso dos
crditos agrcolas, abertura de estradas, pesquisas em melhoramento dos
solos e desenvolvimento de novas sementes adaptadas s condies do
cerrado, alm de sua topografia plana facilitando a mecanizao, muda
rapidamente a concepo que se tinha das terras dos cerrados e, em
particular, dos gerais.
Alguns anos antes das primeiras lavouras de soja, a disputa pelos gerais
se acelera, inicialmente menos pela possibilidade de obter renda a partir da
propriedade dessas terras, mas mais porque adquirindo-nas por preos
irrisrios ou por procedimentos ilegais representava o passaporte para o
acesso a recursos financeiros dos vrios programas de desenvolvimento
regionais do governo federal. Os pretensos projetos de reflorestamentos ou de
pecuria melhorada apresentados por empresas empreendedoras dos
cerrados nos anos 1970 fazem parte dessa lgica. O comrcio das terras dos
plats planos, com preos expandidos, para os agricultores modernizados foi o
passo seguinte. Apesar de que, na dcada de 1940, Waibel (1979: 200) j
havia identificado nos cerrados do Planalto Central a valorizao dessas terras,
indicativo de que a aquisio de parcelas delas ocorreu bem antes da
expanso mais intensa de agricultores nos 1960 e 1970. Conforme nos relata
em sua passagem pelos cerrados mineiros e goianos:

Os preos das terras subiram extraordinariamente nos ltimos anos; h dez ou

quinze anos, um alqueire (4,8 hectares) de terras de mata de primeira valia 400
ou 500 cruzeiros; hoje em dia, os preos so dez vezes maiores, ou cerca de 4
ou 5 mil cruzeiros, no Mato Grosso e no Tringulo Mineiro.
As primeiras lavouras nos cerrados, nos anos 1970, entretanto, no
pertenciam produo de soja, mas de arroz. A soja se instala
definitivamente nos cerrados dos estados do Centro-Oeste e Nordeste
brasileiros apenas nos anos 1980, quando a sua consolidao j havia ocorrido
nas regies Sul e Sudeste do pas, onde os primeiros sinais de seu
arrefecimento apareciam. O tamanho crescente da rea cultivada com essa
commodity (grfico 04) indicativo da opo por esse bioma para a produo

47

agrcola de exportao, tendo a soja como o carro-chefe. No grfico que segue

observa-se uma rpida expanso da rea ocupada com soja, principalmente na
regio Centro-Oeste que supera as demais regies destinadas produo de
soja.
Grfico 4: Evoluo da rea ocupada com soja em anos selecionados Brasil e
Grandes Regies (em mil hectares)

Mil Hectares

25000

Brasil

20000

Norte

15000

Nordeste

10000

Centro-Oeste

5000

Sudeste

Sul
80
9/
7
19

85
4/
8
19

90
9/
8
19

95
4/
9
19

99
19

0
00
/2

05
4/
0
20

Anos

Fonte Conab Srie Histrica de rea Plantada - Safras 1976/77 a 2005/06.

As disputas pela posse dos plats se tornaro mais acirradas na medida

em que os preos da soja crescem no mercado externo e as lavouras ocupam
mais espaos desses domnios. O interesse por tais reas cresce na mesma
velocidade e passa a contar agora no somente com fazendeiros locais e
camponeses, mas com a presena de outros agentes econmicos: agricultores
individuais, empresas de colonizao, de maquinrios e de insumos,
cooperativas agrcolas, e mais uma variedade de outros grupos no associados
agricultura, mas que apostam na propriedade fundiria nos cerrados como
um meio de valorizao de seu capital. A terra se torna, assim, nessas regies
um instrumento de renda para uma parcela dos representantes do
agronegcio, atravs dela esses grupos asseguram a reproduo ampliada de
seu capital, conforme, nos diz Martins (1997: 30):

A, tambm, estamos em face de outra peculiaridade da situao da fronteira

que , ao mesmo tempo, definidora da mobilidade do desenvolvimento
capitalista em nossa sociedade. Diversamente ou, ao menos, com muito maior
intensidade do que aconteceu em outras sociedades capitalistas, entre ns o

48

capital depende acentuadamente da mediao da renda da terra para

assegurar sua reproduo ampliada. Por meio dela, recria mecanismos de
acumulao primitiva, confisca terras e territrios, juntamente por esse meio
atingindo violentamente as populaes indgenas e, tambm, as populaes
camponesas. que em grande parte essa reproduo depende da mobilizao
de meios violentos e especulativos para crescer em escala. Portanto, para que
o capital possa reproduzir-se acima da taxa mdia de rentabilidade, com
vantagens em relao a outros investimentos cuja localizao geogrfica lhes
permita reter parcelas maiores da mais-valia realizada.
O movimento de valorizao fundiria transformou vastas pores dos
cerrados

em

propriedade

privada.

Essa

rea

que

se

configurava,

predominantemente pela presena de terras devolutas, passa a ser apropriada

indevidamente pela ao de grileiros, os principais responsveis pelo
fortalecimento de um importante mercado imobilirio de terras agrcolas e
urbanas nos espaos percorridos pela soja. So eles tambm os principais
causadores dos inmeros conflitos que se ampliam com magnitudes distintas
de violncia, principalmente contra os grupos locais, como os camponeses e
indgenas. As formas de vida dessa parcela de moradores dos cerrados
alteraram-se completamente nos ltimos anos por conta do avano das
lavouras de gros, principalmente nas reas de uso comunitrio, reduzindo as
possibilidades

de

aproveitamento

da

diversidade

natural

existente

anteriormente.
A remoo da cobertura vegetal dos gerais para colocar em seu lugar
lavouras de soja desencadeou transformaes na vida camponesa, no
somente porque eliminou uma base importante de obteno de recursos
necessrios sua sobrevivncia, mas porque o desmatamento afetou
progressivamente as fontes de gua dos vales reduzindo as nascentes ou
assoreando os cursos dgua, anunciando uma crise ecolgica.
Nesse sentido, o avano do agronegcio nos cerrados ocorre alicerado
no processo de modernizao excludente, na medida em que, por um lado,
produziu aumento considervel das mercadorias agrcolas colocadas no
mercado mundial em pouco tempo em funo de novas estruturas de
acelerao de produo e circulao, mas esse novo patamar econmico
alcanado com a incorporao dos sistemas tcnicos no subverteu as formas
da modernizao pr-existentes e ainda ampliou a explorao desmedida do
trabalho

degradao

dos

ambientes

naturais.

modernizao
49

contempornea ampliou a expropriao de parcelas significativas da populao

local, cuja expulso de suas antigas reas de moradias e de reproduo refletiu
em aumento das crescentes e empobrecidas periferias das cidades do
agronegcio.

1.7 A formao da logstica de transporte nas reas de expanso da

agricultura moderna
O avano da agricultura capitalista em reas de cerrados foi um marco
importante para formao de um sistema de transporte interligando o interior
aos outros centros econmicos do pas. Apesar de suas feies continentais
terem sido construdas ainda durante o perodo colonial, a integrao do
mercado nacional torna-se mais efetiva somente de meados do sculo XX em
diante, quando foram formuladas polticas mais eficazes destinadas
construo de infra-estrutura fsica (sistemas virios, de armazenamento,
eletrificao, comunicao etc.) interligando regies que at ento pouco se
comunicavam, a no ser no mbito intra-regional14. Os arquiplagos territoriais
(Oliveira, 1985) que constituam conglomerados econmicos regionais,
formados no Brasil colnia, permaneceram no imprio e ainda por longos anos
na Repblica. Se, por um lado, as condies materiais possibilitavam
estabelecer maior fluidez entre os espaos da faixa litornea brasileira, zonas
de influncia porturia, revelando a herana do passado colonial, por outro
lado, no se efetivava com a mesma facilidade o contato do litoral com o
interior. Somente com a industrializao brasileira e com a expanso da
agricultura moderna em direo s novas terras, inseridas no processo de
valorizao do capital, que esse cenrio se altera.
As polticas pblicas voltadas diretamente para a adequao desse
espao ao processo de acelerao da modernizao tornam-se mais incisivas
durante os governos militares, quando se mobilizou vultuosos recursos
destinados viabilizao do escoamento das novas mercadorias agrcolas,
14

Castillo (s/d) fazendo referncia a L. Rodrigues (1947) argumenta que a primeira integrao
do territrio brasileiro se consuma pela aviao e pela radiotelegrafia a partir dos anos 1930.
At esse momento, no havia um sistema rodovirio integrado que cobrisse todo o territrio
nacional e as ferrovias, por sua vez, jamais ultrapassaram a escala da integrao regional (p.
3).

50

bem como de outras matrias-primas minerais e/ou vegetais produzidas nas

regies interioranas. O sistema logstico, de transporte e comunicao, ampliase nos anos posteriores, sobretudo nos 1990, atravs de grandes
empreendimentos (inclusive com a participao de capital privado), visando
aumentar a fluidez da circulao da produo, uma parte dela demandada pelo
agronegcio, sustentado pela soja, que se consolida nas regies de fronteira
agrcola. A organizao desse sistema responde em grande medida s
presses dos grandes grupos econmicos e sua execuo segue a orientao
dos interesses de lucratividade das empresas.
Para atender s novas demandas do agronegcio, representadas pelo
crescimento da produo de commodities e pela presena de grandes
empresas, instalam-se nas reas de expanso da agricultura moderna no
centro-norte do pas importantes vias de circulao com o intuito de agilizar o
escoamento das mercadorias. Alm da malha rodoviria (que at os anos 1990
era responsvel pela quase totalidade do transporte agrcola do pas), outros
modais de transportes so incorporados formando uma rede que passa a
articular em condies mais favorveis as novas reas de produo de gros
aos terminais porturios de vrios estados brasileiros. Os corredores de
transporte que se formam na fronteira agrcola orientam suas rotas para as vias
de sadas martimas, indicando a quais agentes econmicos se pretende
atender.
Na parte centro-noroeste do pas para onde se expande a produo
agrcola moderna dos estados do Mato Grosso, Rondnia, Amazonas e Par
(mapa 04), implanta-se um importante corredor de transporte multimodal que
estabelece conexo com os portos hidrovirios da Amaznia e os martimos do
Sul (Paranagu-PR) e do Sudeste (Santos-SP). O sistema de escoamento que
utiliza as sadas pela foz do rio Amazonas teve um substancial melhoramento
nos ltimos anos por conta de investimentos no transporte hidrovirio.
O principal corredor que se forma nessa rea aproveita a navegabilidade
dos rios e os ramais rodovirios da regio. Em um de seus eixos a produo de
gros segue pela hidrovia do rio Madeira a partir do porto de Porto Velho
(mapa 04). A soja descarregada nesse porto transportada por caminhes
atravs da BR-364 e proveniente de municpios do noroeste do Mato Grosso,
do Amazonas e do sul de Rondnia. Da capital desse ltimo estado partem
51

barcaas pelo Madeira at o porto de Itacoatiara no rio Amazonas, onde ocorre

o transbordo para navios martimos com destino a pases da Amrica do Sul
(sobretudo a Venezuela), da Europa e da sia. O porto fluvial de Itacoatiara
equipado com terminais graneleiros modernos sob a administrao da empresa
Hermasa Logstica, do Grupo Maggi. No outro eixo do corredor, pode-se escoar
soja e outros gros do Mato Grosso pela BR-163 (Cuiab-Santarm), atravs
da qual a produo segue para o norte at os municpios paraenses de Itaituba
ou Santarm (mapa 04). Nesse ltimo, funciona desde 1974 o porto de
Santarm, que possui condies de receber navios martimos do tipo
Panamax, com capacidade para transportar de 70 a 80 mil toneladas. Em
2003, a Cargill construiu no referido porto um terminal privativo possibilitando
armazenar 60 mil toneladas de soja e onde se movimenta anualmente 800 mil
toneladas do produto (Frederico, 2004). O uso da BR-163 como alternativa
para o transporte da produo agrcola ainda no se consolidou totalmente,
haja vista que na parte paraense dessa rodovia no existe pavimentao.
Cogita-se, entretanto, para os prximos anos, seu capeamento asfltico, o que
dever constituir um outro importante ramal de escoamento de gros
produzidos principalmente em Mato Grosso. A formao de um corredor
centrado na BR-163, em torno do qual ocorreu ocupao recente do norte do
Mato Grosso, representou relevantes impactos para a regio; sobretudo pelo
fato de desencadear uma expanso urbana que possui uma forte lgica
empresarial, produzindo, portanto, reflexos no desmatamento, na expulso das
comunidades camponesas e indgenas de suas terras e na apropriao
irregular de terras pblicas atravs da grilagem (Oliveira, 2005).

52

Mapa 04: Transporte de Soja da Regio Norte de Mato Grosso Ano 2000

Fonte: Empresa Brasileira de Planejamento de Transportes GEIPOT Ministrio dos Transportes s/d

53

A soja produzida nos cerrados centro-setentrional, sobretudo nos da

Chapada dos Parecis-MT, tambm pode seguir para as regies ao sul do pas
aproveitando as vrias alternativas de rodovias e ferrovias que as interligam
aos portos de Santos-SP, de Paranagu-PR e de Vitria-ES. Atualmente esse
o trajeto mais adotado pelos produtores de gros do estado do Mato Grosso,
Mato Grosso do Sul e Gois, embora seja o mais oneroso em funo do longo
trecho terrestre que se necessita percorrer (predominantemente por rodovias)
at os portos de embarque mais ao sul. Essa rota torna tambm mais longa a
viagem martima, pois os principais centros consumidores se localizam no
hemisfrio norte. A outra opo de transporte da soja produzida no centro-norte
matogrossense a ferrovia Carajs seguindo at o porto de Itaqui (mapa 05).
Na rea que abarca o centro-nordeste do territrio nacional, materializase um outro importante sistema de escoamento, composto por vrios
corredores de transporte envolvendo os trs principais modais (rodovirio,
hidrovirio e ferrovirio), os quais interligam a nova regio produtora de gros
dos cerrados aos portos nordestinos. O Corredor de Exportao Norte o
principal eixo virio em atividade na regio e por ele escoam, at o complexo
porturio Itaqui/Ponta da Madeira-MA, os minrios extrados da Serra do
Carajs-PA e parte da produo agrcola de uma extensa regio de agricultura
moderna correspondente ao sul do Maranho e do Piau, oeste da Bahia, norte
de Tocantins, nordeste do Mato Grosso e sudeste do Par. Duas importantes
ferrovias, a Estrada de Ferro Carajs (EFC) e a Ferrovia Norte-Sul (FNS),
centralizam o escoamento realizado pelo Corredor. Elas so interconectadas
por diversas rodovias atravs das quais circulam os caminhes em direo aos
municpios troncos, reas de transferncia de modais. Os agricultores
modernos dos cerrados maranhenses e piauienses utilizam intensamente esse
corredor para o transporte da soja (mapa 06). A produo desses segue,
predominantemente, pelas rodovias BR-230 e BR-010 at o parque intermodal
no municpio de Porto Franco, onde ocorre o transbordo para locomotivas da
ferrovia Norte-Sul, deslocando-se (aps se conectar, em Aailndia-MA, aos
trilhos da EFC) para o porto de Itaqui. Alm da soja dos cerrados de Tocantins,
que percorrendo pelas rodovias estaduais e pela BR-153, chega at EstreitoMA onde passa para vages, o intuito que os trilhos da Norte-Sul atinjam
Goinia-GO, formando um grande complexo virio de transporte de cargas
54

interligando o norte e o sul do pas. A extenso da referida ferrovia ainda

modesta frente aos 1.550 quilmetros projetados: a sua extenso atual, porm,
de aproximadamente 215 quilmetros entre Estreito e Aailndia. No primeiro
semestre de 2006 foi concludo o trecho de 38 quilmetros entre Aguiarnpolis
e Darcinpolis, em Tocantins. O seguinte trecho tocantinense (parte dele com
obras iniciadas) de Darcinpolis a Babaulndia (58 km) e desta a Araguaina
(103 km) possui previso de concluso em dezembro de 2006 (Ministrio dos
Transportes, 2006). Projeta-se tambm prolongar a extenso dessa ferrovia
interligando ao eixo central mais dois ramais. Um deles permitir a conexo
entre o municpio de Estreito e Balsas - MA, atendendo a principal regio
produtora de soja maranhense. O outro ligar Estreito a Xambio-TO,
possibilitando uma melhor integrao com a hidrovia Araguaia-Tocantins.

55

Mapa 05: Transporte de Soja da Regio Centro Leste do Mato Grosso Ano 2000

Fonte: Empresa Brasileira de Planejamento de Transportes GEIPOT Ministrio dos Transportes s/d

56

Mapa 06: Transporte de Soja da Regio Sul do Maranho e Piau Ano 2000

Fonte: Empresa Brasileira de Planejamento de Transportes GEIPOT Ministrio dos Transportes s/d

57

A malha viria melhor estruturada que compe o Corredor de

Exportao Norte , no entanto, a da Estrada de Ferro Carajs (EFC).
Construda para transportar principalmente minrios, essa ferrovia passa nos
anos 1990 a disponibilizar sua logstica tambm para o escoamento de
mercadorias agrcolas. No caso da soja, o volume transportado pela EFC
passou de 280 mil, em 1997, para 490 mil toneladas, em 2000, sendo que, em
1992, foram escoadas por essa mesma ferrovia apenas 27 mil toneladas do
produto. Esse crescimento do envio de soja pela EFC demonstra o interesse da
Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), concessionria da ferrovia, em tambm
adequar suas estruturas de transporte para atender o setor agropecurio que
avana na rea do entorno da ferrovia, onde se forma uma extensa rede de
interligao viria. A utilizao do complexo porturio de Itaqui/Ponta da
Madeira o porto de maior profundidade do Brasil, suportando navios de at
420.000 TPB (Toneladas de Porte Bruto) representa uma economia de tempo
e recursos financeiros aos exportadores de mercadorias agrcolas, pois sua
posio geogrfica permite encurtar a distncia, comparativamente a outros
portos brasileiros, para importantes mercados consumidores, como os da
Europa e os Estados Unidos.
O modal hidrovirio (que dever compor uma outra opo de transporte
de grande escala na regio, interligando suas rotas s de rodovias e de
ferrovias do Corredor de Exportao Norte) ainda no se efetivou totalmente.
Objetiva-se, entretanto, aproveitar a navegabilidade dos rios Araguaia, das
Mortes e Tocantins para construir uma via de circulao de gros produzidos
nos estados do Mato Grosso, Par, Tocantins e Gois15. A proposta (para
quando se concretizar o projeto de navegao Araguaia-Tocantins) a de
escoar gros por essa hidrovia, seguindo num dos trajetos por todo o curso do
rio Tocantins at a foz com o rio Amazonas, onde haver, no Porto de Vila do
Conde-PA, o transbordo das cargas para navios martimos. No trajeto da
hidrovia possvel aproveitar os pontos de entroncamento para transferncia
de modal, tais como os de interligao da hidrovia com as ferrovias Norte-Sul e

15

As obras de execuo da hidrovia Araguaia-Tocantins esto paralisadas por conta de

processos judiciais movidos principalmente por entidades ambientalistas alegando que a
navegao comercial nesses rios resultar em importantes impactos ao ambiente natural e s
populaes humanas que habitam seu entorno.

58

Carajs. Inicialmente essa mudana de modal poder ocorrer nos municpios

de Estreito, Porto Franco, Imperatriz, no Maranho, e Marab, no Par.
Outro corredor de escoamento nos cerrados nordestinos envolve dois
importantes eixos de interligao aos portos exportadores do Nordeste. Tratase da hidrovia do Rio So Francisco e da ferrovia Transnordestina. Embora
ainda em fase de formao, essas vias sero aproveitadas a partir de diversos
modais, constituindo importantes rotas de circulao de mercadorias agrcolas
e minerais, alm de produtos manufaturados das indstrias que se instalam
nas reas de acelerao da modernizao na regio. O eixo do So Francisco
ocorrer com a efetivao plena da navegao comercial do rio (que
atualmente trafega carga, em alguns trechos, de pequena escala) e ter papel
de destaque na consolidao da logstica de transporte entre o interior e o
litoral abrangendo, sobretudo, os estados de Minas Gerais, Bahia e
Pernambuco. A regio dos cerrados do oeste baiano pode se beneficiar com a
construo da hidrovia, na medida em que as opes de ligao aos portos
martimos sero ampliadas ao passo que os custos de transportes tendem a
diminuir. A proposta proporcionar futuramente a conexo do oeste baiano a
um sistema intermodal rodo-hidro-ferrovirio, no qual ocorrero articulaes
rodovirias desde Luiz Eduardo Magalhes/Barreiras, atravs da BR-242, at
Ibotirama, onde acontecer o transbordo para as embarcaes que seguiro
pelo So Francisco em direo a Juazeiro/Petrolina, passando, a partir de um
terminal de cargas nessas cidades para os vages da ferrovia Juazeiro-AratuIlhus. Hoje, o transporte de gros produzidos no oeste da Bahia segue
predominantemente pelo modal rodovirio para os portos de Aratu e Ilhus
(mapa 07). possvel tambm transportar a produo dessa regio baiana
pelo Corredor de Exportao Norte, nesse caso o acesso a Estreito ocorre
passando por Tocantins, atravs de rodovias estaduais (TO-070 e 060), at
Palmas-TO de onde ruma para a BR-153 (Belm-Braslia) em direo cidade
maranhense onde ocorre a mudana da carga para os vages da Ferrovia
Norte-Sul. Esse percurso, no entanto, no o mais utilizado para o
escoamento da produo do oeste baiano, e sim o que se direciona para o
litoral do prprio estado atravs das rodovias.

59

Mapa 07: Transporte de Soja da Regio Oeste da Bahia Ano 2000

Fonte: Empresa Brasileira de Planejamento de Transportes GEIPOT Ministrio dos Transportes s/d

60

A ferrovia Transnordestina forma o outro eixo e promete tornar-se uma

via de ligao dos cerrados nordestinos aos portos martimos de Suape, em
Pernambuco, e Pecm, no Cear. Projeta-se para 2009 o trmino dos 1.860
quilmetros de extenso da ferrovia a serem executados com aporte financeiro
do governo federal e de empresas privadas. A participao desses dois
agentes econmicos na execuo de obras de tamanha envergadura deve-se
ao modelo amparado pela nova legislao brasileira (Parceria Pblico-Privada
PPP), em que o Estado divide com a iniciativa privada parte da
responsabilidade pelos investimentos em grandes obras de infra-estrutura no
territrio nacional. A Transnordestina, um dos primeiros projetos em execuo
sob interveno de tal modelo guiado pelos preceitos do neoliberalismo,
iniciar seu percurso em Eliseu Martins, no sul do Piau. Desse municpio
situado na zona de contato do cerrado com a caatinga que se transforma em
importante rea de acelerao da produo agrcola moderna de gros e de
outros gneros destinados produo de biodiesel, como a mamona e,
principalmente, a soja a ferrovia seguir em direo ao interior de
Pernambuco at a cidade de Salgueiro, importante rea de extrao mineral,
onde se bifurcar em dois ramais. Um deles ruma para o complexo porturio de
Suape. O outro far ligao ao porto de Pecm. No traado projetado para a
ferrovia existe ainda a formao de mais um ramal que chegar at JuazeiroBA/Petrolina-PE, onde ser possvel a transferncia de modal a partir da
hidrovia do rio So Francisco.
Observa-se, dessa maneira, que a organizao da nova logstica nas
reas de fronteira agrcola busca, sobretudo, atender s empresas vencedoras.
Ela acontece somente aps a instalao nessas reas de grupos econmicos
importantes do agronegcio que passam a pressionar o Estado por
investimentos em sistemas de escoamento mais eficazes. Estes, por
conseguinte, tornam-se especializados em transportar determinados produtos e
cargas de grandes dimenses favorecendo o escoamento de mercadorias
primrias aos pontos de sada para o mercado externo. O sentido da
colonizao aventado por Prado Jr. (1965), desse modo, que resultou no que o
Brasil hoje, numa sociedade basicamente fornecedora de mercadorias
portando pouco ou nenhum valor agregado, continua presente na maneira pela
qual o pas se submete ao poder das grandes multinacionais, seja no que e em
61

como produz seja na adequao do espao para atender s demandas do

mercado externo. Essas questes so percebidas mais detidamente nas
escalas regionais do territrio, como pretendemos apontar nos prximos
captulos.

62

2 A REPRODUO DO CAPITAL NOS CERRADOS NORDESTINOS

2.1 Cerrados nordestinos: configurao de uma regio do agronegcio

Os cerrados nordestinos despontam recentemente como uma regio de
modernizao agropecuria, evidenciando mudanas importantes na sua
configurao scio-espacial. De regio de pouca expresso econmica
sustentada na pecuria extensiva e na agricultura de subsistncia transformase, a partir do final da dcada de 1970, em produtor de mercadorias agrcolas,
destacadamente de gros, processo que se amplia tambm para outras
ramificaes da cadeia produtiva do setor agroindustrial. As mudanas indicam
que tanto as reas rurais da regio quanto as urbanas adquirem novos
contornos espaciais, econmicos e demogrficos, que resultam da presena de
agricultores modernos, especialmente migrantes da regio Sul do Brasil, e de
empresas, algumas delas de grande porte, interessadas no lucrativo mercado
do segmento do agronegcio.
O novo rural que se impe nos cerrados nordestinos destaca-se pelo
uso de meios tcnicos modernos que auxiliam a produo agrcola contribuindo
para o aumento nos patamares de produtividade, alm de formar um sistema
de infra-estrutura que proporciona maior rapidez no transporte das mercadorias
at as fbricas de beneficiamento ou os portos exportadores. Esse movimento
de modernizao contempornea conduz o rural dos cerrados nordestinos para
novas configuraes espaciais, substituindo suas antigas formas de produo
por outras, sob o controle da agricultura capitalista.
O urbano, da mesma maneira, sofre relevantes alteraes com o
movimento de expanso da agropecuria moderna, na medida em que ele
passa a cumprir novas funes e desenvolver novas dimenses econmicas,
sobretudo no que se refere s formas de ampliao do consumo consuntivo e
do consumo produtivo (Santos, 1993). A produo agrcola quem impulsiona
a dinmica econmica local, mas nas cidades onde se instalam os suportes
que permitiro as realizaes do campo. Ocorre, nesse sentido, a
transformao de um conjunto de cidades nos cerrados nordestinos, cujo papel
passa a ser o de atender s novas demandas dos agricultores. Elas ganham
centralidade diante do crescimento da agricultura produtivista. Trata-se das
63

cidades de Barreiras e Luis Eduardo Magalhes BA, Balsas MA, e Uruu e

Bom Jesus PI: esses ncleos urbanos se expandiram velozmente nos ltimos
anos

e tornaram-se referncias como lugares

de acontecimento do

agronegcio.
Pretende-se, assim, nesse captulo, verificar de que maneira o
crescimento da produo agrcola em bases modernas interfere na dinmica
regional e, em particular, como contribui para a construo de uma nova
paisagem carregada dos elementos da tcnica, mas que, paralelamente, traz
consigo formas no homogneas geradas pela destruio dos meios de vida
da populao local e pelo predomnio da monetarizao nas relaes sociais.
Neste captulo faremos, portanto, uma incurso pela regio do que se costuma
denominar de cerrados nordestinos, com o interesse de tentar achar os nexos
construdos pelo capital para dar forma a uma rea que se reconfigura diante
do avano das foras produtivas associadas ao agronegcio.

2.2 Uma breve incurso pela regio

As caractersticas geogrficas dos cerrados nordestinos indicam a
ocorrncia de particularidades espaciais em relao ao conjunto do Nordeste
brasileiro, tanto no que diz respeito s formas fisiogrficas quanto ao tipo de
ocupao humana. No primeiro caso, predominam chapades planos
recobertos de vegetao de cerrado (foto 01), cuja extenso nos limites
administrativos da regio perpassa o oeste da Bahia, o sudoeste do Piau e o
sul e leste do Maranho (mapa 08). Os cerrados nordestinos representam,
entretanto, apenas um fragmento dessa unidade ecolgica cujo prolongamento
acompanha vastas reas de todos os estados do Brasil Central e partes das
terras de Minas Gerais e So Paulo (mapa 03). No que diz respeito
abrangncia nordestina desse bioma, as primeiras formas de ocupao da
regio se caracterizaram pelo extrativismo vegetal, a agricultura camponesa e
a pecuria extensiva, atividades que contriburam para construir os contornos
regionais modificados atualmente pela presena da agricultura moderna.

64

65

66

Segundo Diniz (1984:12), a poro ocidental do Nordeste expressa

determinadas condies geogrficas que possibilitam reconhec-la como uma outra
regio no interior da diversidade scio-ambiental nordestina. Tal autor reconhece
uma unidade espacial abrangendo:

(...) a poro mais centro-ocidental do Nordeste brasileiro, englobando 75

municpios do sul do Maranho, sul do Piau e oeste da Bahia. Abrange uma
superfcie de mais de 361 mil quilmetros quadrados, indo desde a depresso semirida do So Francisco, a leste, onde as precipitaes anuais no chegam a 800
milmetros, at as chapadas e chapades do oeste, com precipitaes anuais
geralmente acima de 1200 mm, constituindo os Gerais.
Diniz aponta ainda uma outra especificidade no contexto geogrfico daquela
rea, qual seja, um sistema de ocupao e uso do solo ligado: (...) tradicionalmente
atividade pecuarista que lhe d suporte econmico e explica seu povoamento.
Sendo que, nesses domnios, aparecem quatro sistemas primrios: a) sistema da
pecuria solta; b) sistema da roa; c) sistema de ocupao tradicional de vrzeas e
brejos; e d) sistema semi-extensivo tradicional de encostas e vales (1984: 14).
Arajo (1995: 135) ao mencionar os cerrados nordestinos, associa essa base
fsico-geogrfica aos acontecimentos econmicos manifestados nos ltimos anos,
cujo dinamismo resulta da expanso da atividade agroindustrial, sobretudo da soja.
Ressalta a unidade regional pelo fato de corresponder a reas de moderna
agricultura de gros que se estendem dos cerrados do oeste baiano ao sul do
Maranho e Piau.
Haesbaert (1996: 382) usa a expresso novo nordeste para caracterizar a
regio dos cerrados nordestinos, cuja:

(...) ebulio econmica (e o aumento brutal das desigualdades sociais com as

migraes do serto impulsionadas pelo mito do eldorado da soja) faz com que
muitos denominem estas reas de novo Nordeste, e alguns polticos (inclusive com
apoio de grupos sulistas) j comeam a articular novos recortes polticoadministrativos capazes de corroborar essa nova diviso territorial do trabalho,
ditada pela modernizao seletiva da agricultura.
Consideramos, a rigor, que a regio dos cerrados nordestinos abrange o
oeste baiano e o sul dos estados do Maranho e do Piau, mas pode ser estendida
como rea de influncia ao leste de Tocantins, que vive uma situao de
modernizao contempornea semelhante e possui fortes vnculos econmicos com
67

a parte nordestina dos cerrados, principalmente por que se tornou uma importante
fornecedora de gros de soja para as plantas esmagadoras da Bunge Alimentos de
Luis Eduardo Magalhes BA e Uruu PI. Esses liames se estreitam, inclusive,
pela emergncia de disputas territoriais visando posse de determinadas reas de
plats planos que despontam para a produo de soja nas divisas dos estados de
Tocantins, Bahia, Maranho e Piau. nessas terras de domnios dos plats
recobertos pela vegetao de cerrados onde o movimento de acelerao da
modernizao contempornea se impe, caracterizando-se pela expanso da
agricultura

capitalista

em

bases

tecnicamente

modernas.

Processo

esse

desencadeado a partir da dcada de 1970, mas que avana velozmente nos anos
1990.
A regio em questo de recente expanso da agricultura capitalista apresenta
uma configurao constando trs centros31 de produo: oeste da Bahia (liderado
por Barreiras e Luis Eduardo Magalhes), sul do Maranho (liderado por Balsas) e
sul do Piau (liderado por Uruu e Bom Jesus). Apesar dessas reas fazerem parte
de um mesmo processo de imposio da modernizao contempornea e serem
interdependentes, apresentam crescimento econmico no homogneos. O oeste
da Bahia, porm, a rea mais consolidada na manifestao do agronegcio.
Tal avano da agricultura capitalista nos cerrados nordestinos transformou
essas reas em convergncia de fluxos financeiros decorrentes da instalao de
cooperativas, empresas de apoio produo agrcola (revendedoras de insumos,
implementos agrcolas, transportadoras, indstria de beneficiamento, de servios
especializados na agricultura etc.), alm de agricultores capitalizados e de
trabalhadores com ou sem qualificao em busca de empregos. Esses fatores
impulsionaram a urbanizao da regio, sobretudo naquelas cidades onde ocorreu a
intensificao da circulao de mercadorias tornando-se centro de realizao da
monetarizao.
O fato de tal movimento apresentar situaes distintas em funo do avano
das novas foras produtivas confirma que a expanso do capital agropecurio na
regio ocorreu de forma no-simultnea, no que se refere tanto localizao das
atividades

econmicas,

concentradas

em

poucas

reas

criando

espaos

descompassos dentro do prprio conjunto regional, quanto impossibilidade de

31

Consideraremos para o estudo apenas os estados nordestinos com presena de cerrados.

68

atender as demandas fundamentais da populao local e dos que desembarcam na

regio com a esperana de acesso a uma ocupao, nem sempre concretizado.

2.3 Os cerrados baianos e suas novas dinmicas: os casos de Barreiras e

Luis Eduardo Magalhes
Os cerrados do oeste da Bahia representam a principal rea do Nordeste para
a produo agrcola moderna de gros, principalmente soja (mapa 09). Nessa subregio dos cerrados nordestinos encontram-se instaladas importantes empresas
privadas processadoras de soja, como a Cargill e a Bunge Alimentos, alm de
cooperativas agrcolas e uma variedade de empresas de comrcio e de prestao
de servios. A maior importncia econmica nos cerrados nordestinos pela
presena de grandes empresas da cadeia da agroindstria, nos setores a montante
e a jusante, e de comrcio e servios destinados agricultura coloca o oeste da
Bahia como rea de fluxo de produtores das outras sub-regies, principalmente em
busca de peas de maquinrios e de servios especializados.

69

70

Na modernizao agrcola contempornea dos cerrados baianos, as

aes econmicas estatais e privadas tiveram importante participao. A
implantao de programas de desenvolvimento agropecurio contribuiu para
que esse processo ganhasse amplitude. Ainda nos anos 1970, a Companhia
de Desenvolvimento do Vale do So Francisco (CODEVASF) financiou
projetos de colonizao e irrigao em Barreiras e So Desidrio
(Superintendncia de Estudos Econmicos e Sociais da Bahia/SEI, 2000).
Destacam-se, tambm, os projetos e financiamentos agrcolas administrados
pelo Programa de Desenvolvimento dos Cerrados (PRODECER), que teve
atuao no oeste da Bahia em sua segunda etapa (PRODECER II); o apoio a
pesquisas de melhoramento agrcola, atravs da Embrapa; os crditos
financeiros facilitados, sobretudo em bancos pblicos etc. Tais iniciativas
colaboraram sobremaneira para o direcionamento do fluxo migratrio para o
oeste baiano, especialmente para Barreiras.
Aproveitando-se das aes governamentais e do baixo preo das
terras, os sulistas lideraram a corrente migratria para os cerrados baianos e
tornaram-se os principais responsveis pela produo de gros dessa rea.
Muitos desses produtores, acompanhados de seus familiares, venderam suas
propriedades no Sul e resolveram tentar a sorte no oeste baiano investindo
sua poupana em terras e maquinrios. Os primeiros grupos chegaram na
rea no final da dcada de 1970, mas esse movimento se consolidou mesmo
nos anos 1980. A presena desses migrantes com conhecimento de tcnicas
agrcolas modernas, com posse de grandes extenses de terras adquiridas e
com possibilidade de obter financiamentos bancrios facilitados permitiram o
impulso das grandes lavouras, sobretudo de soja. Essa leguminosa passa em
pouco tempo a deter a dianteira na produo agrcola do oeste baiano,
atraindo capital no somente para a lavoura, mas tambm para seu
beneficiamento, alm de atrair comrcio e servios subsidirios.
Apesar da soja continuar liderando amplamente a produo agrcola
dessa sub-regio, percebe-se, em anos recentes, uma relevante expanso de
outros produtos, como o caso do caf, do algodo, do sorgo e do milho
(tabela 01). O algodo, que plantado em sistema de rotao com a soja e o
milho, vem se destacando no oeste baiano, ocupando atualmente a segunda
extenso em rea de produo e de movimento de capital, fato que desperta
71

ateno

de

representantes

do

agronegcio,

inclusive

de

empresas

estrangeiras interessadas nesse lucrativo mercado. O cultivo dessa planta

ocorre com o uso intensivo de mecanizao agrcola e assessoramento
tcnico; alm disso, crescem nos municpios dos cerrados baianos o nmero
de usinas de beneficiamento e o de empresas compradoras do produto.

Tabela 01 - Regio oeste da Bahia safra de gros 2004/2005

Cultura

rea (ha)

Produo
(ton.)

Produtividade Produtividade
(kg/ha)
(unidade)

Valor bruto
Produo
(milhes
R$)
48 sacas
1.169,28

SOJA

870.000

2.505.600

2.880

ALGODO

207.000

807.300

3.900

260 @car

861,12

MILHO

129.500

823.620

6.360

106 sacas

205,91

CAPIM

10.000

4.500

450

450 kg

18,00

ARROZ

30.000

68.400

2.280

38 sacas

34,20

CAF

13.665

45.095

3.300

55 sacas

263,05

PIPOCA

6.000

18.000

3.000

50 sacas

8,40

SORGO

5.800

13.920

2.400

40 sacas

2,55

MAMONA

5.000

10.800

2.160

36 sacas

6,84

FEIJO

2.000

5.400

2.700

45 sacas

6,30

OUTRAS

210.000

650.000

----------

-------------

600,00

TOTAL

1.448.965

4.952.635

3.175,65

Fonte: IBGE/AIBA maro/2005.

A pecuria bovina tambm ocupa uma extenso considervel dessas

terras. Praticada de maneira extensiva at recentemente, e apesar de ainda
ser feita desse modo em algumas das fazendas, sobretudo entre os antigos
pecuaristas baianos, ocorreu um substantivo melhoramento do rebanho, o que
torna a bovinocultura, juntamente com a avicultura e a suinocultura, um
importante elo da cadeia de produo de alimentos sob o comando das
grandes empresas.
O oeste da Bahia congrega, comparativamente aos outros centros dos
cerrados nordestinos, uma melhor infra-estrutura viria, ocorrendo ligaes
com os principais mercados do pas e os portos exportadores. A localizao

72

geogrfica dessa rea permite acesso facilitado a dois importantes corredores

de exportao: aquele que se direciona aos portos de Aratu e Ilhus com
conexo aos portos de Tubaro (ES) e Suape (PE); e aquele que se comunica
com o Corredor de Exportao Norte, a partir da conexo com o sul do
Maranho, atingindo o porto de Itaqui.
O melhoramento das condies de produo e a integrao da rea
aos grandes mercados consumidores, externo e interno, produziram uma
elevao do preo da terra com grande velocidade. A ttulo de exemplo, para
um hectare de terra nessa rea que poderia ser comprado, no final da dcada
de 1980, por at R$ 25,00, atualmente preciso desembolsar de R$ 1.000,00
a R$ 2.000,00 no caso de terra bruta, e de R$ 2.000,00 a R$ 3.500,00 no caso
de terra cultivada41. A rpida elevao no preo da terra indica que a
especulao fundiria tornou-se um elemento importante no processo de
ocupao do oeste baiano recentemente, produzindo uma outra camada de
grandes proprietrios de terra, representada agora por agricultores modernos.

2.3.1 Barreiras: ascenso e perda da centralidade do agronegcio nos

cerrados nordestinos
O municpio de Barreiras no contexto do oeste baiano o de maior
populao e o principal concentrador de indstrias, de comrcio e de servios,
assumindo o papel de rea mais monetarizada dos cerrados nordestinos.
Embora se trate de um ncleo antigo, surgido ainda no perodo colonial e
marcado pela minerao, Barreiras foi elevada categoria de municpio
somente no final de sculo XIX (Velasco, 2004). Antes mesmo da dcada de
1970, o municpio j se destacava no Nordeste ocidental, na medida em que
era a principal rea de entreposto comercial, especialmente de produtos da
pecuria. O municpio ganha impulso na sua economia na dcada de 1960,
aps a fundao de Braslia, quando se tornou local de passagem de
migrantes em direo nova capital federal e lugar de entroncamento de
rodovias ligando as regies Norte, Centro-Oeste e a outras localidades do
Nordeste. At o incio da dcada de 1980, todavia, a importncia econmica

41

Jornal Folha de S.Paulo, Dinheiro (04/05/2004).

73

de Barreiras no expressava uma abrangncia para alm da prpria subregio; os 41.454 habitantes (Censo do IBGE, 1980) no representavam mais
do que 12,31% da populao do oeste da Bahia.
Nas dcadas de 1980 e 1990, entretanto, o municpio adquire uma
nova dinmica expandindo e diversificando suas atividades econmicas sob a
liderana, a partir de ento, das empresas do agronegcio. Houve uma
acumulao progressiva da atividade comercial, sobretudo a de varejo, que
passa de 216 estabelecimentos, em 1980, para 3.342, em 2000. No mesmo
ritmo

cresceram

as

atividades

prestadoras

de

servios,

de

62

estabelecimentos, em 1980, para 1.520, em 2000. Ocorreu tambm um

incremento da indstria de transformao no municpio, passando, no perodo
indicado acima, respectivamente, de 17 para 406 estabelecimentos42. Esse
avano das atividades foi acompanhado por um fluxo migratrio de populao
com destino ao municpio, que teve uma taxa mdia de crescimento
populacional anual de 7,58% (no perodo intercensitrio de 1980 e 1991), de
4,18% (entre 1991 e 1996) (SEI, 2000) e de 3,20% (entre 1996 e 2000,
segundo o IBGE). Ou seja, a populao que era de 92.462 habitantes, em
1991, passa para 113.695, em 1996, e para 131.849, em 2000. A
incorporao de populao revela, ainda, que esse fluxo direcionou-se,
principalmente para a rea urbana do municpio, haja vista a sua expanso
urbana ocorrer num ritmo muito mais acelerado do que a rea rural. A
populao urbana de Barreiras que era de 30.055 habitantes, em 1980, passa
para 70.870 habitantes, em 1991; 87.455, em 1996; e 115.784, em 2000
(tabela 02).

42

Dados levantados pela JUCEB, em novembro de 2003, in: Velasco, 2004.

74

Tabela 02 - Populao total residente no municipio de Barreiras BA por

situao de domcilio
Municpio = Barreiras BA
Varivel = Populao residente (Habitante)
Sexo = Total
Ano
Situao do domiclio
1980
1991
1996
Total
41.454
92.640
113.695
Urbana
30.055
70.870
87.455
Rural
11.399
21.770
26.240

2000
131.849
115.784
16.065

Fonte: Censo Demogrfico, IBGE, 2000.

Apesar da expanso rpida da urbanizao, houve tambm um saldo

positivo da populao rural de Barreiras entre os anos de 1980 e 1991,
ocorrendo um arrefecimento do crescimento nesse setor somente em anos
mais recentes, o que contrasta com a maioria dos municpios da regio cujo
saldo de populao rural foi negativo desde a dcada de 1980 (SEI, 2000).
Em Barreiras a populao rural cresceu, em mdia, 6,05% ao ano, entre 1980
e 1991, e 3,81%, entre 1991 e 1996. O campo de Barreiras que abrigava
11.399 habitantes, em 1980, passa para 21.770, em 1991, e 26.240, em 1996.
Somente no perodo intercensitrio de 1996 e 2000 h um acentuado
decrscimo da populao rural do municpio, passando para 16.065
habitantes, ou seja, uma mdia de reduo anual de 7,76%.
As causas da urbanizao acelerada de Barreiras esto associadas
expulso da populao rural do prprio municpio ou principalmente das reas
vizinhas decorrente da expanso da agricultura moderna que ocupou terras de
posseiros e pequenos proprietrios. Esse avano da agricultura de gros alm
de aumentar a mecanizao, desocupando trabalhadores, implicou numa
maior concentrao fundiria dessa rea (SEI, 2000), fatores que tiveram
reflexos sobre a urbanizao de Barreiras. Acrescenta-se tambm o fato de
muitos dos migrantes sulistas escolherem a cidade de Barreiras para fixar
residncia.
A expanso da populao rural nos perodos analisados de 1980 a
1996, com decrscimos nos anos posteriores, explica-se porque uma outra
75

parte das famlias de migrantes, sobretudo os sulistas, foi residir nas prprias
propriedades adquiridas. Esses novos moradores formaram pequenos
povoados

com

caractersticas

inicialmente

agrcolas,

ncleos

que

freqentemente eram mantidos por uma cooperativa. Surgem da (a partir da

aglomerao de produtores e trabalhadores rurais, de empregados das
cooperativas e de empresas agrcolas recm-instaladas) vrios novos
povoados nessa rea. Destacam-se nesse caso: Mimoso do Oeste, Novo
Paran e Bela Vista (em Barreiras); Roda Velha de Cima e Roda Velha de
Baixo (em So Desidrio); Placas, guas Claras e Rosrio (em Correntina)
(SEI, 2000).
Muitos deles tornaram-se reas urbanas, como o caso de Mimoso do
Oeste, transformado em distrito do municpio de Barreiras em 1997. A
populao do ento povoado, em 1996, era de 4.600 habitantes (SEI, 2000),
aumentando

para

aproximadamente

20.000

habitantes

segundo

levantamentos do ltimo Censo Demogrfico do IBGE, de 2000. Essa

populao, provavelmente, foi includa na primeira situao como rural e na
segunda como urbana, visto que Mimoso do Oeste teve um rpido
adensamento urbano na segunda metade dos anos 1990 e j apresentava
todas as caractersticas e infra-estrutura de uma cidade. Outra explicao
para a acelerada perda de populao rural do municpio de Barreiras, entre
1996 e 2000, diz respeito ao avano do agronegcio na regio nos ltimos dez
anos, agravando ainda mais a situao dos camponeses, seja porque
perderam suas terras para os grandes produtores/especuladores, seja porque
tornou-se quase invivel produzir em pequena escala diante do cerco da
grande produo agrcola monocultora ou da pecuria melhorada nessa
regio. Agrava-se, ainda, pelo aumento da degradao dos ambientes
naturais, verificado em anos recentes, tais como o desmatamento, o
assoreamento dos rios, o desaparecimento das nascentes dos principais rios
e da fauna da regio etc. Ou seja, a extino dos meios de vida da populao
camponesa produz como conseqncia o abandono de suas unidades
produtivas, tendo como uma alternativa encaminhar para as cidades; a cidade
de Barreiras recebeu parte dessa populao.
A consolidao da liderana regional de Barreiras, nos anos 1980 e
1990, como principal rea do oeste baiano do agronegcio, abranda-se nos
76

primeiros anos do novo sculo; o ritmo de crescimento das atividades

econmicas do municpio no apresenta a mesma intensidade (grfico 05).
Isso se explica pelo fato da perda, em 2000, de parte de seus domnios para a
constituio do municpio de Luis Eduardo Magalhes na antiga rea do
povoado Mimoso do Oeste. O recm-formado municpio ficou no somente
com uma parcela da produo agrcola local, mas com importantes empresas
do agronegcio, transferindo o eixo econmico da regio de Barreiras para
Luis Eduardo Magalhes.

Grfico 05 Nmero de estabelecimentos com pessoal ocupado em todas as atividades

econmicas no municpio de Barreiras - BA
Varivel = Nmero de unidades locais (Unidade)
Faixas de pessoal ocupado = Total
Classificao de atividades (CNAE) = Total
Municpio = Barreiras BA
EIXO: Ano

Fonte: IBGE - Cadastro Central de Empresas, 1996-2004

Percebe-se, nesse sentido, que a concorrncia entre os lugares

tambm se coloca para outros nveis de relaes seja de pessoas, de
empresas ou mesmo de mercadorias, confirmando o papel da universalidade
do mercado como mediador das relaes. As decises, portanto, de produo
de mercadorias no competem mais aos lugares seguindo a orientao de
suas necessidades, nem mesmo s economias nacionais, mas aos grandes
77

mercados consumidores. A agricultura do oeste baiano confirma essa

premissa, na medida em que ela se ajusta a todo instante s leis totalitrias do
mercado. Em Barreiras, assim como nos demais municpios dessa sub-regio
dos cerrados, a soja no representa atualmente a mercadoria de maior
dinamismo na produo agrcola local, sofre a concorrncia do algodo,
transformado no principal produto agrcola de interesse das grandes
empresas. A expanso do algodo nos cerrados baianos afeta mais
diretamente, entretanto, as culturas voltadas prioritariamente para mercado
interno, como o feijo (tabela 03).

Tabela 03 - Produo de algodo e feijo no municpio de Barreiras BA

Anos

Quantidade produzida (t)

rea colhida (ha)

Algodo

Feijo em gro

herbceo

Algodo

Feijo em gro

herbceo

1995

1.339

6.320

3.252

11.395

1996

1.100

7.397

2.750

15.246

1997

1.300

11.404

2.250

30.787

1998

1.050

10.930

2.363

20.704

1999

3.140

10.301

8.304

11.852

2000

8.150

7.655

24.630

12.858

2001

6.680

4.026

24.944

7.531

2002

9.526

3.840

19.742

9.209

2003

13.653

4.550

52.259

8.998

2004

34.044

3.080

131.392

5.999

2005

38.315

2.850

140.079

5.400

Fonte: IBGE - Pesquisa Agrcola Municipal, 1995-2005.

As mudanas verificadas nos nmeros de produo agrcola acima

corroboram a idia de que a demanda do mercado externo ou do grande
mercado consumidor interno tornou-se o fator determinante da dinmica
agrcola em Barreiras, assim como nos demais municpios da regio. As
oscilaes na produo e na rea ocupada dentre as culturas destinadas ao
mercado alimentar interno (nesse caso, o feijo), com desempenho negativo,
e as que atendem a setores da grande indstria txtil (nesse caso, o algodo),
78

com desempenho positivo, indicam que os lugares de produo so

condicionados

pelas

decises

tomadas

por

agentes

econmicos

hegemnicos. As grandes empresas possuem, nesse sentido, um papel de

destaque nessas decises, pois elas comandam o processo de circulao
dessas mercadorias; interessam a esses grupos, portanto, tomar posse
daqueles produtos agrcolas que, em cada situao, possuem maiores
potencialidades de insero nos mercados globais. Acabam por comandar,
portanto, o processo de produo desses produtos.
O urbano, do mesmo modo, acelera os processos de modernizao se
adaptando s novas contingncias do mercado. A cidade de Barreiras um
exemplo da maneira pela qual a agricultura moderna influencia nas
transformaes do urbano. De reduzidas estruturas urbanas at os anos 1980,
a cidade se fortalece a partir de ento como o lugar dos principais fluxos de
capital da regio, potencializados pelo aumento da rede de comrcio, de
servios e de algumas indstrias de transformao. Isso permitiu a expanso
da urbanizao, com o surgimento de inmeros bairros que passam a abrigar
trabalhadores expulsos do campo e migrantes atrados pelas perspectivas do
agronegcio. O urbano de Barreiras avana fragmentando seu espao, com
uma ntida segregao entre os pobres e os ricos: os que chegam para
ocupar-se em trabalhos braais nas lavouras, freqentemente os nordestinos,
e os que dirigem o processo de produo agrcola moderno, os sulistas. Estes
ltimos costumam habitar os setores mais valorizados da cidade e parecem
empreender ali um outro tempo e outras formas de organizao da vida que
foge a qualquer determinao da cultura local; nessa parcela do urbano a
organizao predominante a da cidade moderna, com infra-estrutura
adequada aos anseios dos moradores endinheirados pelo sucesso do
agronegcio. Destaca-se, nesse caso, o denominado Bairro dos Gachos,
localizado numa das extremidades da cidade e onde se encontram tambm
alguns nordestinos com mais poder econmico. Nele, as casas so
predominantemente de alto padro em ruas asfaltadas, situao que contrasta
com outras partes da mesma cidade.
No sentido inverso ao da cidade moderna que se ajusta aos novos
tempos, impulsionados pelo poder das empresas, que direcionam as decises

79

sobre a configurao do novo urbano43, proliferam as periferias habitadas por

um volume crescente dos cada vez mais pobres. So os sem-trabalho,
mobilizados pelo trabalho e para o trabalho, mas que no conseguem se
ocupar diante das impossibilidades do agronegcio de criar condies dignas
para uma legio de desvalidos. Os que logram uma ocupao nas fazendas
agrcolas modernas permanecem trabalhando apenas por pequenos perodos
do ano, o restante do tempo sobrevivem de atividades informais na cidade e
habitando os aglomerados humanos de excluso, conforme aponta
Haesbaert (1997: 150):

Uma cidade como Barreiras, que praticamente explodiu na ltima dcada,

aumentando de maneira assustadora as desigualdades sociais, exibe de
forma modelar os extremos a que pode chegar a desterritorializao no
entrecruzamento confuso de mltiplos territrios e redes e nos aglomerados
humanos de excluso, com o surgimento de uma verdadeira cidade
clandestina e excluda ou imersa em redes e territrios ilegais de
sobrevivncia.
Esse movimento de urbanizao no homogneo que cresce amparado
na lgica da segregao scio-espacial e pela especulao imobiliria ampliou
os limites do urbano em vrias direes afastando o antigo centro dos novos
loteamentos, num contexto em que distncias entre os locais de moradia e de
trabalho se dilataram. Produz-se da a necessidade de adaptar suas
estruturas espaciais s novas formas de vida que, assim como nas
metrpoles, esto associadas presena do automvel. Em Barreiras, nos
ltimos anos, cresceu substancialmente o uso de veculos automotores,
sobretudo de modelos bastante requisitados nas reas de agricultura
moderna, como as camionetas, conforme se observa na tabela 04. Tal fato
indica que a cidade torna-se portadora de desigualdades de ritmos e formas,
pois abandona suas antigas estruturas simples de relaes de maior
proximidade fsica e social entre os seus moradores para uma outra marcada

43

Matos (1996:171) aponta que uma das caractersticas importantes do novo urbano que se
consolida no espao metropolitano (ao nosso ver, tambm podem ser estendida s cidades
mdias que se adaptaram ao processo de modernizao agropecurio, guardadas,
evidentemente, as devidas propores entre as duas realidades urbanas), a da
Persistncia e consolidao de uma estrutura urbana polarizada e segregada, em que a
estratificao social tem uma clara leitura territorial.

80

por um sistema complexo de organizao prevalecendo contedos regidos

pelo dinheiro regulando e distanciando os indivduos.

Tabela 04 - Veculos cadastrados no municpio de Barreiras BA,

segundo o tipo (1995 2003)

Anos

Tipo de veculo
Automvel (unidades)

Camioneta (unidades)

1995

44.265

11.768

1996

44.469

11.833

1997

55.379

22.116

1998

66.071

22.364

1999

66.746

22.581

2000

77.375

22.913

2001

77.760

33.089

2002

88.052

33.183

2003

88.524

33.311

Fonte: Detran/SEI, 1995-2003.

A urbanizao de Barreiras das duas ltimas dcadas revelou tambm

uma rea que se expande sob a insgnia dos especuladores da terra urbana.
vidos por incrementar os seus lucros induziram a formao de loteamentos
mesmo no portando as condies bsicas para os transformar num lugar
habitvel. Alm disso, impeliram o deslocamento da cidade em determinadas
direes para viabilizar a valorizao de reas ainda no ocupadas. Cita-se
como exemplo os loteamentos construdos nas proximidades dos eixos
rodovirios formados pelas BR-242 e BR-020 e as estradas vicinais. O
diagnstico de Velasco (2004: 223) sobre a ocupao do solo urbano de
Barreiras aps a instalao do agronegcio confirma que a apropriao
privada daquele espao reverteu-se em novas modalidades de disparidades.
Conforme aponta a autora:

81

(...) na cidade de Barreiras, historicamente, as aes implementadas no

decorrem de uma poltica de desenvolvimento urbano. No faltou solo urbano
para atender o incremento populacional, contudo parece ter faltado a
articulao de um projeto de cidade por cima dos interesses particulares,
pontuais e conjunturais. Em sntese, Barreiras o caso exemplar de plo
regional fortalecido em decorrncia da modernizao da organizao
produtiva no setor primrio. Porm, esse crescimento econmico no foi
acompanhado pela expanso e qualificao da infra-estrutura urbana e pela
construo de instrumentos que orientassem essa expanso e contribussem
para superar as mazelas e contradies inerentes, decorrentes das
particularidades do processo de acumulao capitalista assentado nessa
regio.
No que diz respeito ao espao agrcola, as formas no homogneas
impostas pelo processo de modernizao contempornea se assemelham s
do urbano, ou seja, evidenciam-se dois conjuntos de reas com formas e
caractersticas distintas de reproduo: o da agricultura moderna e o da
agricultura camponesa. O primeiro, de posse dos instrumentais de alta
tecnologia avana sobre o da produo agrcola dos camponeses que ainda
se valem de antigas estruturas agrrias para garantir os seus meios de vida,
imprimindo nele um outro tempo, baseado no ritmo da natureza e com apoio
de tcnicas menos aperfeioadas. Esses grupos ainda permanecem
instalados nos vales midos, no entanto, suas terras esto cada vez mais
isoladas diante da investida dos agricultores capitalistas, que, na tentativa de
homogeneizao valem-se da coero.

2.3.2 Luis Eduardo Magalhes (LEM) e a busca da homogeneizao nos

cerrados baianos atravs do fetiche da mercadoria
O crescimento econmico dos cerrados baianos, sustentado no
agronegcio, teve como conseqncia imediata o fortalecimento das cidades.
O fluxo de empresas e de agricultores interessados em grandes extenses de
terras a preos baixos desencadeou uma ocupao mais intensa naquela
rea, alterando os padres de povoamento existentes at a dcada de 1980.
Alm de agravar a concentrao da estrutura fundiria motivada tambm pela
posse irregular de terras devolutas, esse movimento produziu uma rpida
expanso da urbanizao no oeste baiano. O processo contemporneo de
modernizao conduziu, por um lado, a dilatao dos antigos centros urbanos
82

da regio, como o caso de Barreiras, presenciando nos ltimos anos o

crescimento de sua populao moradora na cidade. Por outro lado, a
emancipao poltica de municpios da sub-regio, antigos povoados que se
desmembraram nos anos 1980 de suas antigas sedes, como Mansido
(1985), Wanderley (1985), Jaborandi (1985) e So Felix do Coribe (1989)
(SEI, 2000).
O povoado de Mimoso do Oeste, transformado em municpio em 2000,
se caracteriza pela diferenciao de outras aglomeraes urbanas do oeste
baiano, tanto nas formas de ocupao, subordinadas ao movimento do
agronegcio, quanto nas caractersticas culturais e econmicas de seus
habitantes, com predomnio de produtores sulistas. Esses fatores revelam os
rumos adquiridos nessa sub-regio a partir do avano da agricultura
capitalista. O incio de Mimoso do Oeste ocorreu a partir da ocupao por
migrantes principalmente sulistas dos gerais ao sul do municpio de
Barreiras, de vastos chapades que at o final da dcada de 1960 eram terras
devolutas ocupadas por famlias de posseiros e por latifundirios baianos.
Consta que o primeiro a chegar para comprar terras nesses domnios foi o
alemo Hans Weprajetsky, que se apossou, em 1968, de uma rea de 165 mil
hectares. Posteriormente, em 1979, essas terras foram adquiridas pelo goiano
Arnaldo Horcio Ferreira, dono de uma empresa de colonizao que, alm
dessa rea, incorporou outros milhares de hectares completando uma
extenso de 172.800 hectares.
No entroncamento das rodovias BR-242 e BR-020, o migrante goiano
construiu o posto de nome Mimoso em referncia a uma antiga fazenda do
lugar. Nas cercanias do posto se forma, no incio dos anos 1980, o primeiro
loteamento para abrigar os funcionrios e os migrantes sulistas que
desembarcam nos gerais baianos em busca de terras baratas. Muitos desses
migrantes se transformam no somente em produtores agrcolas, mas
tambm em comerciantes fundirios e de outros tipos de comrcio e servios
no povoado, que se expandia velozmente pela instalao de novos migrantes.
Alm da comercializao de combustvel, o proprietrio do posto Mimoso
adotou tambm uma outra estratgia para a ampliao de seus lucros, o
comrcio de terras para a agricultura e para a formao de novos loteamentos
do ainda incipiente ncleo urbano que ganha formas ainda nos anos 1980.
83

Seguem esse mesmo caminho outros migrantes instalados em Mimoso do

Oeste, tornando-se donos de imobilirias. Tal fato indica que os primeiros
moradores do ento povoado, ao adquirir terras, vislumbravam, de posse
delas, a possibilidade de aproveit-las para a elevao de seu capital a partir
da especulao imobiliria urbana, o que efetivamente aconteceu.
O posto Mimoso desempenhou uma importante funo de aglutinar os
novos moradores (foto 02). Alm de local de abastecimento e de descanso de
caminhoneiros, gerando um movimento intenso por conta da nova fronteira
agrcola que crescia, no entorno do posto surgiam estabelecimentos
comerciais de equipamentos e de servios agrcolas, e as primeiras
empresas, tal como a Cooperativa Agrcola de Cotia (CAC) que se instalou no
local em 1985. Diante das novas oportunidades que se colocavam, muitos dos
sulistas escolheram fixar naquela rea suas moradias criando demandas para
aberturas de novos loteamentos.

O crescente interesse pelos cerrados baianos por pessoas de outras

regies e a expanso econmica permitiram populao do povoado de
Mimoso do Oeste manter, desde o incio de sua formao, o discurso de
autonomia em relao a Barreiras, ampliando as manifestaes em busca da
emancipao. Esse movimento ganha volume tambm em decorrncia de
outros fatores, tais como: a estratgica localizao do povoado no
entroncamento para as cidades de Salvador, Braslia e Palmas (que o tornava
84

mais atrativo do ponto de vista da lucratividade para grupos econmicos, j

que existem mais possibilidades de relaes econmicas com outros centros);
a distncia de cerca de cem quilmetros da cidade de Barreiras; a rpida
expanso demogrfica e econmica do povoado e o avivamento da rivalidade
entre as populaes das duas localidades cujas identidades tnico-culturais
apresentam diferenas as de Mimoso, de maioria sulista e as de Barreiras,
predominantemente nordestina. Essa ltima questo tornou-se fundamental
no processo de emancipao de Mimoso, na medida em que o discurso
apontando a existncia de uma identidade sulista contrapondo a baiana,
inexistente no povoado, teve grande adeso de seus moradores. A disputa
poltica pelo controle do territrio de Mimoso do Oeste, que se prolongou
durante os anos 1980 e 1990, evidenciava uma notvel oposio entre os dois
grupos de identidades culturais distintas, como aponta Haesbaert (1997: 219222):

Na escala municipal, considerando a imensa rea da maioria dos municpios

na regio do oeste baiano, a luta pela emancipao de Mimoso do Oeste o
melhor exemplo de como o recorte identitrio entre baianos e gachos
permeia as relaes sociais e os conflitos em curso na regio,
complexificando-se e fortalecendo-se atravs do espao. [...] Entretanto, em
certos nveis, a disputa com Barreiras, vista como uma cidade nordestina e
suja, desordenada, muito ntida. Trata-se de uma disputa que vai alm da
nova diviso territorial do trabalho estabelecida com a chegada da
modernizao agrcola, desdobrando-se tambm numa espcie de diviso
cultural do territrio que constri, pelo menos ao nvel das representaes
simblicas, oposies que fornecem uma distino clara entre sulistas e
nativos.

A criao do novo municpio somente se concretizou em maro de

2000, rebatizado de Luis Eduardo Magalhes. A escolha do nome foi uma
homenagem ao deputado federal morto em 1998, filho do ento mais influente
poltico da Bahia, o senador Antnio Carlos Magalhes. Resultou tambm de
uma estratgia dos representantes do agronegcio, em sua maioria sulistas,
para dirimir a resistncia da oligarquia tradicional baiana, cujo principal
representante o prprio senador mencionado. A nova situao possibilitou
ao recm criado municpio de Luis Eduardo Magalhes (LEM) controlar uma
parcela considervel das terras agricultveis da regio, sendo que, em parte

85

delas, havia a presena de projetos agropecurios modernos, sobretudo de

produo de soja, algodo e caf.
Atualmente, o grande dinamismo econmico que se reflete na rea
rural do municpio tambm se manifesta na rea urbana, onde esto
instaladas

as

mais

importantes

empresas

da

cadeia

do

complexo

agroindustrial do oeste baiano, com destaque para a Bunge Alimentos e

Fertlizantes, a Cargill, a Mauricia Alimentos e a Galvani Fertilizantes. A
presena dessas empresas, somada com outras demandas de produtores
agrcolas e da prpria populao do municpio, gerou um crescimento
substancial de novas atividades econmicas (grfico 06), sobretudo de
servios, setor que mais se expande no municpio.

Grfico 06 Nmero de estabelecimentos com pessoal ocupado em todas as atividades

econmicas no municipio de Luis Eduardo Magalhes BA

Varivel = Nmero de unidades locais (Unidade)

Faixas de pessoal ocupado = Total
Classificao de atividades (CNAE) = Total
Municpio = Luis Eduardo Magalhes BA
EIXO: Ano

Fonte: IBGE - Cadastro Central de Empresas, 2001-2004.

O fluxo de atividades econmicas para Luis Eduardo Magalhes,

especialmente aps sua emancipao, provocou uma expressiva expanso
urbana no novo municpio, originando grandes e rpidas transformaes em

86

seu espao. A proliferao de loteamentos residenciais urbanos mostra uma

cidade em construo. A maioria dos loteamentos encontra-se em formao,
alguns apresentando somente terraplanagem, outros contm casas dispersas
em extensas e largas ruas traadas em linha reta em forma de quadrado (foto
03). Tais loteamentos exibem uma padronizao nas suas formas, apontando
para novas manifestaes de estilos de vida no oeste baiano. O urbano de
LEM implementa um novo padro de arquitetura das residncias, sem
qualquer referncia s formas difundidas pela cultura da regio. Predominam
os novos modos de vida urbanos difundidos pela sociedade moderna
monetarizada, que dispensa a convivncia com o vizinho ou com o espao
pblico. Em Luis Eduardo Magalhes a caracterstica que destaca nos
principais bairros a ausncia de pessoas circulando pelas ruas, nesses so
valorizadas as habitaes cercadas de muros quase instransponveis, em que
a comunicao com os vizinhos no freqente. As ruas do ncleo urbano
esto mais adaptadas circulao dos automveis do que ao convvio social.
Verifica-se, assim, em Luis Eduardo Magalhes a gestao de um espao
fora do lugar (Haesbaert, 1997), na medida em que se introduz naquela rea
uma outra concepo de funcionalidade do espao urbano, que atende
fundamentalmente s preocupaes econmicas e culturais das empresas e
das pessoas de outros lugares. um espao regido, dessa maneira, pela
formalidade, diferentemente de Barreiras, que apesar das mudanas de
forma, produzidas pela modernizao contempornea, ainda um lugar que
no perdeu o esprito da cultura local. Luis Eduardo Magalhes, ao contrrio,
uma cidade no espao baiano, mas no uma cidade baiana44, haja vista
que esto pouco presentes elementos da cultura nordestina, especialmente a
baiana. A rua, to presente na cultura nordestina, em LEM no se confirma
como uma extenso da vida ou como o lugar da informalidade e do encontro
(Haesbaert, 1997). Nos bairros residenciais de Luis Eduardo Magalhes
predominam muito mais os traos da cultura sulista, em que o espao de
convivncia social ocorre principalmente no mbito do privado, no qual se
valorizam mais os relacionamentos no interior da casa e da empresa do que
os dos espaos pblicos.
44

Haesbaert (1997) j identificava em seu trabalho uma ntida separao e jogo de interesses
de grupos regionais desde o inicio do ento povoado de Mimoso do Oeste.

87

O movimento rarefeito de pessoas nas ruas dos loteamentos habitados

predominantemente por sulistas demonstra a reduzida disposio desse grupo
em

explorar

esses

espaos

pblicos

para

expressar

suas

vrias

manifestaes cotidianas. Conta-se, ainda, o fato do sulista representar os

estratos sociais mais elevados do municpio, dificultando manifestaes
cotidianas com maior espontaneidade. Essa formalidade que sedimenta a
identidade de Luis Eduardo Magalhes resulta da marcante influncia sulista
na construo da sociedade local. Tal presena da cultura sulista no espao
baiano j havia sido identificada por Haesbaert (1997: 184), quando tratou da
instalao dos gachos em Barreiras, conforme nos esclarece:
No sul, nas localidades do interior de onde provm a maioria dos migrantes
[para Barreiras], as pessoas costumam colocar as melhores roupas quando
saem para as compras ou simplesmente quando passam pelo centro da
cidade. A rua e os espaos pblicos (em especial a igreja, durante a missa de
domingo) tornam-se um pouco a passarela onde desfila a riqueza (material) e
a finura de cada um. Para a classe mdia, ir ao centro de chinelo de dedo
considerado vergonhoso. Tenta-se competir em boa aparncia e formalismo
os gestos e as falas muitas vezes so ensaiados e comedidos qualquer
deslize logo denunciado. Ou seja, pretende-se que a rua seja tambm um
espao de ordem e disciplina, onde o individuo difunda, por extenso,
predicados que cultiva dentro de casa.
88

Assim como no rural, o mercado imobilirio urbano de Luis Eduardo

Magalhes cresceu e tornou-se valorizado na mesma medida em que
ampliava a demanda dos migrantes desembarcados nos ltimos anos na
cidade. A procura por imveis elevou os preos dos terrenos numa velocidade
somente acompanhada pela euforia dos que chegam esperanosos pelo
enriquecimento numa terra de pretensas oportunidades. Um lote urbano de 12
x 35 metros quadrados, fora do centro da cidade, que em 2001 custava 3.500
reais, passou a custar 47 mil reais, em 2004. Na rea central esse preo se
eleva para aproximadamente 300 mil reais.
A valorizao da terra urbana controlada por um seleto grupo de
proprietrios pertencente ao que se costuma chamar de pioneiros do povoado
de Mimoso do Oeste responsvel tambm pela segregao dos indivduos
moradores em Luis Eduardo Magalhes. O alto preo de um lote seleciona os
habitantes dos bairros. Para os mais pobres, a nica possibilidade de moradia
o bairro de Santa Cruz, onde esto a quase totalidade dos migrantes
nordestinos e onde se avistam os negros e os mestios, diferentemente dos
outros bairros mais ricos, onde se percebe predomnio da presena de
brancos, principalmente, sulistas.
A expresso da cultura nordestina, em Luis Eduardo Magalhes,
acontece preferencialmente no bairro de Santa Cruz. Naquela rea se verifica
outra lgica de funcionamento da cidade. As pessoas circulam pelas ruas num
movimento intenso, em que a informalidade a manifestao predominante.
Encontram-se as barracas de lona, que compem uma parte da paisagem
local, comercializando uma variedade de mercadorias; ouve-se o som
inconfundvel das msicas regionais tocadas nos bares e/ou em camels num
aparente caos sonoro; presenciam-se as conversas nas portas das casas com
os vizinhos sem a pressa e a formalidade presentes em outros cantos da
cidade. Estas expresses denunciam as oposies de um espao urbano que
se constri pela segregao e pela diviso de grupos sociais e regionais.
O bairro de Santa Cruz altamente adensado, um aglomerado de
moradias precrias, instaladas em ruas estreitas, empoeiradas, com esgoto
correndo a cu aberto (fotos 04 e 05). s vezes, num mesmo lote de tamanho
padro de 400 metros quadrados, adotado para o plano urbanstico, so
construdas duas ou trs habitaes para abrigar vrios membros da famlia,
89

atrados para Luis Eduardo pelo sonho da cidade promissora. A falta de rea
para novas construes em Santa Cruz e o elevado preo dos terrenos
urbanos, impossibilitando o acesso dos novos habitantes a moradias, j
produz o parcelamento de lotes em outros bairros. Ademais, suscitou-se uma
inquietao na sociedade local de que possam surgir movimentos organizados
voltados para a conquista de moradias, interferindo na ordem da anunciada
cidade da prosperidade. Tal situao obrigou o poder pblico a elaborar, em
2005, uma nova legislao para o plano diretor urbano, obrigando as
imobilirias destinarem em seus novos loteamentos 20% dos terrenos para a
populao de menor poder aquisitivo. Permite-se, nesse caso, que os lotes
comercializados sejam de dimenses menores. Evidentemente, para no
desvalorizar os loteamentos destinados s classes mais abastadas, o loteador
adota como estratgia formar reas de habitao destinadas somente aos
pobres, evidentemente, separadas de outros terrenos mais valorizados. O
especulador cumpre, dessa maneira, a exigncia da lei e ao mesmo tempo
afasta a possibilidade dos mais endinheirados conviver com vizinhos
indesejados.

90

A especulao imobiliria, alm de fomentar a segregao espacial

construda pela seletividade dos que podem pagar mais pela terra, tambm
gera uma rea urbana com vrias deficincias de infra-estrutura. A pressa
com que os donos dos terrenos de Luis Eduardo Magalhes comercializam os
novos loteamentos que, via de regra, so apenas recortes de arruamento
separados em quadras mas sem os outros beneficiamentos necessrios de
empreendimentos dessa natureza produz uma cidade de carncias, mesmo
nos bairros mais ricos. Poucas so as reas onde se observam asfaltamento
das ruas, galerias pluviais, postes com iluminao pblica e outros requisitos
previstos em legislao. V-se, assim, que a cidade tomou forma sob a
insgnia dos especuladores imobilirios, os quais definiram as regras da
produo do espao. O poder pblico chega depois tentando contornar as
mazelas produzidas pelos interesses privados.
O discurso hegemnico das autoridades, e da populao de maneira
geral, o de que Luis Eduardo Magalhes representa para os cerrados
baianos um espao pujante cuja construo, segundo alegam, est sendo
feita, valorizando a eficincia e a organizao dos que chegaram Bahia e
venceram todas as dificuldades atravs do trabalho. A idia do pioneirismo
reaparece em todas as falas dos que desembarcaram no oeste da Bahia e
ascenderam socialmente. Coincidentemente, os outros que, por algum motivo,
91

no obtiveram sucesso econmico nessa empreitada, inclusive os sulistas,

so apagados da memria da cidade e de seus habitantes mais ilustres.
Aqueles que obtiveram riqueza material so vistos como os vencedores, que
diante de um lugar inspito nos 1970 e 1980 conseguiram transformar, com
seu pioneirismo, coragem e muito trabalho, uma regio atrasada em rea de
crescimento econmico.
Os discursos do triunfalismo e da eficincia profissional, que perpassam
o imaginrio de empresrios e produtores agrcolas e se estendem para quase
toda a sociedade, so tambm transferidos para os que ocupam a
administrao pblica, gerenciada, alis, em sua quase totalidade, pelos
migrantes originrios do centro-sul. O prefeito das duas nicas gestes, por
exemplo, originrio de So Paulo; o mesmo ocorre com seu secretariado,
em sua maioria, composto por pessoas de outras regies. Os representantes
da Cmara Municipal tambm no so baianos. Todos eles adotam o discurso
de uma administrao eficiente como diferenciador de outros municpios
baianos, da, avaliam, a receita de sucesso. So esses grupos, formados por
representantes da agricultura moderna, os que assumem a liderana em Luis
Eduardo Magalhes, caracterizando uma nova configurao de poder poltico
regional. Como fica claro no depoimento de um migrante baiano morador na
cidade:

Olha, na verdade a classe dominante aqui sulista. Os homens do poder so

sulistas. Bem diferente de Barreiras, l o pessoal do Sul no tem muita fora
poltica. Aqui o contrrio, os grandes empresrios so os que mandam, ns
nordestinos viemos para trabalhar, ns somos os proletrios e eles so os
empresrios. O incrvel que eles so muito unidos, ento, quando um chega,
o outro d uma fora e logo eles crescem.
(Entrevista concedida em 30/12/2005, em Luis Eduardo Magalhes).

Intitulada por seus habitantes de capital do agronegcio, Luis Eduardo

Magalhes apresenta uma organizao espacial diferenciada das outras
cidades da regio, no somente pelas caractersticas dos loteamentos
residenciais, mas o planejamento urbano no seu conjunto segue o modelo das
cidades modernas, com largas avenidas formando corredores para facilitar a
circulao de veculos. H um corredor central formado pela rodovia BR-242
92

que corta a cidade no sentido norte-sul; s suas margens esto instaladas

lojas comerciais de revenda de maquinrios e peas automotivas, hotis e
postos de combustveis, esses ltimos com um movimento intenso de
caminhes carregados ou que iro se abastecer de gros. Isso indica que a
produo no campo quem define a dinmica do lugar. A dez quilmetros da
cidade, fora do permetro urbano, em direo a Tocantins, encontra-se o
Centro Industrial dos Cerrados (CIC), uma rea de 250 hectares munida de
infra-estrutura para o funcionamento de empresas, algumas delas j
instaladas, tais como a Mauricia do Nordeste, fbrica de rao e integrado de
frango; Grupo Taji, fbrica de extrao de leo de algodo; DaSilveira South
Amrica Ltda., fbrica de equipamentos para bovinocultura leiteira e
confinamento; dentre outras. Surgem tambm, s margens da BR-242,
loteamentos cujos preos dos terrenos variam de 30 a 40 mil reais. Alm
disso, so lanados vrios condomnios fechados de alto padro, como o
Pedra dos Sonhos, anunciado no municpio como o mais moderno
complexo residencial da Amrica Latina. Tal condomnio, cujos moradores
so ricos agricultores e executivos das empresas instaladas no municpio,
possui modernos equipamentos de lazer, com destaque para campo de golfe,
kartgramo, restaurante de cozinha internacional etc. O estilo de vida
semelhante ao que se observa nos residenciais de algumas cidades norteamericanas, copiado pelos diversos condomnios fechados espalhados pelo
Brasil, ou seja, no intramuros do condomnio cria-se toda uma esttica de se
morar e de se comportar: as casas so amplas e seguem uma arquitetura
mais ou menos padronizada; a garagem, disponibilizando vagas para vrios
carros, tornou-se um complemento indispensvel moradia. O automvel,
nesses lugares, o principal smbolo de status na concorrncia com os
vizinhos. A rea vigiada por cmeras digitais e um visitante somente pode
acessar o interior dos condomnios aps a sua rigorosa identificao. No
condomnio Pedra dos Sonhos, um lote contendo uma casa de alto padro
vendido por, aproximadamente, 1,5 milho de reais, preo compatvel com os
dos mais luxuosos condomnios das reas mais valorizadas do eixo So
Paulo-Rio de Janeiro (fotos 06 e 07).

93

94

Alm da proliferao de condomnios fechados, a cidade experimenta

um processo inicial de verticalizao. Existem ou esto em construo
edifcios para moradias e escritrios, muitos deles ultrapassando oito andares,
cujos preos, assim como nos demais casos de comrcio de imveis, so
cotados em sacas de soja. Os prdios de apartamentos lanados destinamse, prioritariamente, classe mdia urbana do municpio; neles se vende
tambm a idia da segurana e do lazer, exclusivos aos condminos.
A populao de Luis Eduardo Magalhes que, em 2000, era em torno
de 20.000 habitantes; no final de 2005, esse nmero j se aproximava,
segundo estimativas da prefeitura local, de 50.000 habitantes. Nesse rpido
crescimento surgiram situaes inusitadas no municpio: o pleito eleitoral, por
exemplo, ocorrido em 2004 estava at incios de 2006 sob investigao
judicial, pois se detectou o comparecimento de mais eleitores do que a
populao registrada no Censo oficial do IBGE, de 2000. Nesse caso,
compareceram para votar mais de 23 mil eleitores e um nmero semelhante
de pessoas que foram s sesses de votao para justificar a ausncia de sua
sede eleitoral. Ou seja, havia no municpio, no dia da votao, morando ou em
trnsito, duas vezes mais eleitores do que o nmero de habitantes constatado
no perodo censitrio. Essa diferena de nmeros somente pode ser explicada
pelo grande fluxo de pessoas nos ltimos cinco anos que se dirigiram para
Luis Eduardo, algumas fixando residncia no municpio, outras apenas com
moradia temporria. A primeira situao a de maior ocorrncia, haja vista o
grande deslocamento de populao em busca de trabalho e lugar para morar.
Alm dos migrantes que chegam a Luis Eduardo Magalhes com
melhor poder aquisitivo, inserindo-se mais rapidamente no mercado de
trabalho ou que com seu capital procuram iniciar um negcio, adquirindo com
maior facilidade imveis residenciais e/ou comerciais, existem aqueles que
chegam desprovidos de capital e de qualificao. Estes ltimos possuem
escassos recursos e desembarcam no municpio com a esperana de adquirir
logo uma ocupao na prpria cidade ou nas fazendas, como trabalhadores
temporrios. Forma-se, nesse caso, freqentemente, uma rede migratria
constituda de populao nordestina de estados vizinhos, como o Piau, ou de
outros municpios baianos. Migram porque os familiares, os amigos etc. que j
95

se estabeleceram na cidade incentivam os demais a realizarem o mesmo

percurso. Muitos conseguem ocupaes por intermdio de um familiar
morador no municpio, como fica claro no depoimento que segue:

Normalmente, vem uma pessoa para trabalhar, a j fica morando aqui, da

um parente j chama outro parente (...) quando uma empresa precisa de mode-obra que ele sabe ai ele faz contato com parentes, vem, trabalha, ganha
um dinheirinho e volta pra casa, outros acaba ficando e constri uma casinha
no terreno do parente
(Entrevista concedida por gerente de hotel em Luis Eduardo Magalhes, em
dezembro de 2005).

Luis

Eduardo

Magalhes

nasce

como

cidade

essencialmente

monetarizada, na medida em que se organiza a partir do e para o consumo

consuntivo e produtivo (Santos, 1993). Ela se abastece de profissionais de
grande qualificao tcnica que atendem tanto s demandas das empresas e
dos produtores agrcolas quanto da populao de maior poder aquisitivo. a
rea de maior consumo per capita de telefonia celular do estado da Bahia e o
de maior PIB entre os novos municpios criados desde de 1999. Funcionam
duas faculdades particulares no municpio e duas esto sendo instaladas,
oferecendo cursos superiores de vrias modalidades do agronegcio, alm de
MBA

em

gesto empresarial

do agronegcio e

ps-graduao

em

administrao de agronegcios com nfase no mercado internacional. a

nica cidade do Nordeste a sediar a Feira Internacional de Tecnologia
Agrcola (Agrishow). A sua segunda verso, realizada em junho de 2005,
movimentou 220 milhes de reais. A capacidade de dar respostas econmicas
imediatas s demandas das empresas instaladas, que exigem a presena das
condies materiais com contedo informacional e cientfico, torna Luis
Eduardo Magalhes mais habilitada do que qualquer outra aglomerao
urbana da regio para cumprir o papel exigido pelo novo capital. Representa,
nesse sentido, um novo conjunto de cidades do Brasil agrrio, as quais
deixam de ser uma cidade no campo para se transformar numa cidade do
campo, conforme definiu Santos (1993: 52):

96

A cidade torna-se o locus da regulao do que se faz no campo. ela que

assegura a nova cooperao imposta pela nova diviso do trabalho agrcola,
porque obrigada a se afeioar s exigncias do campo, respondendo s suas
demandas cada vez mais prementes e dando-lhe respostas cada vez mais
imediatas. Como o campo se torna extremamente diferenciado pela
multiplicidade de objetos geogrficos que o formam, pelo fato de que esses
objetos geogrficos tm um contedo informacional cada vez mais distinto (o
que se impe, porque o trabalho no campo cada vez mais carregado de
cincia) tudo isso faz com que a cidade local deixe de ser cidade no campo e
se transforme na cidade do campo.
Esses fatores confirmam o municpio como o principal centro
econmico dos cerrados nordestinos, ao mesmo tempo em que colocam
Barreiras

numa

posio

secundria

para

os

interesses

do

capital

agropecurio. Apesar de se manter com uma maior concentrao de

populao e de empresas, Barreiras vem perdendo rapidamente receitas para
Luis Eduardo Magalhes, indicando uma inverso nos papis de centralidade
econmica no oeste da Bahia, conforme se verificou no caso da produo de
soja e se observa na arrecadao do ICMS que consta na tabela 05.

Tabela 05 - Arrecadao de ICMS nos municpios de Barreiras e Luis

Eduardo Magalhes (1995 2003) em reais

Anos

Barreiras

Luis Eduardo Magalhes

1995

32.659.617,89

-----------

1996

39.304.453,00

-----------

1997

40.881.874,81

-----------

1998

32.469.103,23

-----------

1999

34.073.278,49

-----------

2000

38.832.805,91

25,00

2001

26.151.476,00

21.910.731,00

2002

26.955.448,00

26.605.167,00

2003

29.628.479,00

40.703.846,00

Fonte: Superintendncia de Estudos Econmicos e Sociais da Bahia (SEI) 1995-2003.

97

Os dados acima apontam que a emancipao de Luis Eduardo

Magalhes

reverteu-se numa perda de aproximadamente 30,5% da

arrecadao de Barreiras, proveniente do ICMS; em contrapartida, Luis

Eduardo Magalhes comea arrecadando 21.910.731 reais, em 2001, e passa
logo depois para 40.703.846 reais, em 2003. Ou seja, em dois anos obteve
um aumento de 86,2% na participao de tal imposto, ultrapassando
largamente a arrecadao de Barreiras.
A liderana econmica de Luis Eduardo nos indica que a produo
agrcola moderna torna-se a predominante na sub-regio e ela a definidora
dos padres, tanto no uso dos sistemas tcnicos, quanto na difuso de
comportamentos sociais. Esse processo hegemnico e homogeneizador
sucumbe s outras formas de produo da vida, relegando-nas a um plano
inferior. Diferentemente das cidades baianas formadas antes da expanso do
agronegcio na sub-regio, em Luis Eduardo no existe a festa com as
mesmas dimenses simblicas que elas representam para cultura local. a
economia quem impe as formas de manifestaes culturais que as pessoas
devero seguir. Consta, por exemplo, no calendrio festivo da cidade, o Baile
do Hava e a festa da colheita (ou Agrifest). Esta ltima ocorre no mesmo
perodo da Agrishow e organizada pelo poder pblico junto com produtores
agrcolas para comemorar os resultados da produo agrcola moderna e a
feira de agronegcios. No evento acontecem apresentaes de bandas de
forrs que aparecem na grande mdia e de grupos de msicas folclricas do
Sul do Brasil. Acontecem tambm festas nos principais hotis e corridas de
automveis realizadas no autdromo construdo na cidade. Esse tipo de
evento, entretanto, indica que a festa ganha outros sentidos nos cerrados
baianos, no representa mais associao ao tempo da natureza e s
manifestaes religiosas locais. Em Luis Eduardo Magalhes o poder do
dinheiro quem decide o que importante de ser apropriado pelo tempo livre
das pessoas, oferecendo a elas expresses culturais padronizadas, as quais
so mediadas pelo mundo da mercadoria. Nessas ocasies, o contedo
simblico manifestado pela sociedade agrria camponesa no faz mais
sentido nesse novo rural, visto que agora o que se torna interessante nas
formas de mediaes dos grupos sociais emergentes o consumo dos
fetiches produzidos pela sociedade da mercadoria.
98

As manifestaes culturais que resultam de uma tradio que se instala

em Luis Eduardo Magalhes no so verdadeiramente constitudas no lugar,
mas chegaram junto com os migrantes sulistas. Os principais eventos nesse
sentido ocorrem numa associao direta com as tradies do Sul do Brasil. A
cidade abriga um grande Centro de Tradies Gachas (CTG) denominado
Sinuelo dos Gerais (foto 08), numa rea de 25 hectares, onde esto os
equipamentos destinados divulgao da cultura sulista: um salo para as
festas, recinto para apresentao e competio de cavaleiros (pistas de lao),
churrasqueiras etc. Anualmente, no ms de setembro, renem-se no CTG
para participar da Festa Criola ou Invernada cerca de trs mil sulistas,
migrantes das regies de fronteira agrcola e pessoas que saem diretamente
do Sul do Brasil para prestigiar a festa. H, nos quatro dias de evento, torneios
de laos no qual o cavaleiro demonstra suas percias no lombo de um cavalo,
ao estilo da cultura crioula; apresentao de msicas e danas tpicas, em que
os figurantes trajam vestimentas caractersticas dos grupos folclricos
gachos; e os tradicionais churrascos oferecidos aos participantes. Tais
atividades

so

esclarecedoras

de

que

aquele

espao

se

organiza

demonstrando uma outra lgica econmico-cultural, da qual participa um outro

grupo regional sob a subordinao do capital agroindustrial.

99

2.4 A expanso da agricultura moderna nos cerrados maranhense

Os primeiros agentes modernizadores contemporneos chegaram ao
sul do Maranho na dcada de 1970, valendo-se de recursos disponibilizados
pela Superintendncia de Desenvolvimento do Nordeste (SUDENE) atravs
dos programas de desenvolvimento regional. Os grupos beneficiados com
linhas de crditos estavam associados, sobretudo, pecuria melhorada e
lavoura, inicialmente com a produo de arroz de sequeiro (Diniz, 1984). Os
sinais da modernizao contempornea, no entanto, so mais evidentes a
partir de meados dos anos 1980, quando surgem as primeiras cifras de
produo de soja no Maranho, com destaque para o sul do estado, onde se
encontram os cerrados. na dcada dos 1990, no entanto, que esse
fenmeno se consolida, pois a produo dessa oleaginosa apresenta
substancial expanso (tabela 06) nas terras sul-maranhense onde plantada.

Tabela 06 Srie histrica das safras de soja Estado do Maranho

Anos

rea Plantada
(mil hectares)

Produo
(mil toneladas)

Produtividade
(kg/ha)

1990/91

4,6

8,3

1.800

1991/92

21,1

25,3

1.201

1992/93

42,7

91,2

2.135

1993/94

62,8

138,2

2.200

1994/95

91,7

169,6

1.850

1995/96

89,1

199,6

2.240

1996/97

120,0

252,0

2.100

1997/98

144,0

302,4

2.100

1998/99

162,7

390,5

2.400

1999/2000

175,7

439,3

2.500

2000/01

210,0

483,0

2.300

2001/02

238,3

540,9

2.270

2002/03

274,0

654,9

2.390

2003/04

342,5

924,1

2.698

2004/05

375,0

997,5

2.660

Fonte: Conab - Srie Histrica de Produo, rea Plantada e Produtividade - Safras 1990/91 a 2004/05.

100

Como se observa na tabela acima, a produo de soja foi ano a ano se

destacando na produo agrcola maranhense, ocorrendo um aumento
expressivo de 1990 a 2004, situao semelhante foi detectada com relao
expanso da rea de plantao de soja.
O Estado participou ativamente do incio desse processo, atravs de
polticas de incentivos fiscais e de crditos subsidiados, principalmente
recursos advindos de fundos de financiamentos federais, como o Fundo
Constitucional de Financiamento do Nordeste (FNE), administrado pelo Banco
do Nordeste (BNB); e do Fundo de Desenvolvimento do Nordeste (FNDE), da
antiga SUDENE (atualmente ADENE). A interveno das polticas pblicas
nacionais tambm ocorreu no nvel da unidade da federao, atravs de
outros mecanismos de incentivos fiscais s empresas, principalmente quelas
voltadas para o comrcio exterior, tais como o Sistema de Apoio Indstria e
ao Comrcio Exterior do Estado do Maranho (SINCOEX), e o de empresas
Especializadas em Comrcio Exterior (ECEX) (Mesquita, 2002). Alm disso, o
Maranho foi o primeiro estado brasileiro a abolir o ICMS para exportao de
soja, em 1994. Iseno fiscal que posteriormente foi estendida, por lei federal,
ao

restante

dos

estados

exportadores

brasileiros,

amparados

pela

denominada Lei Kandir, de 1995.

O impulso agricultura capitalista moderna no sul do Maranho foi
conduzido tambm por migrantes, predominantemente, sulistas45. Os registros
histricos apontam o ano de 1974 como o incio do desembarque das
primeiras famlias do Sul do Brasil em terras dos cerrados maranhenses, aps
a visita do ento prefeito de Balsas ao Rio Grande do Sul, a fim de divulgar
para os agricultores gachos o potencial daquelas terras. Esse fenmeno
ganha maiores dimenses, no entanto, a partir de meados dos anos 1980,
com o acrscimo de levas de migrantes sulistas instalados nos plats planos
dos gerais de Balsas.
Contam-se, ainda, para o avano da agricultura moderna nos cerrados
maranhenses, a possibilidade de empresas e agricultores adquirirem terras a
baixos preos em grandes extenses e a alocao de recursos provenientes
45

Em toda a rea dos cerrados do Nordeste houve a participao tambm de nordestinos nos
projetos, principalmente como agentes modernizadores amparados por recursos da
SUDENE para o melhoramento de rebanho bovino, implantao de projetos de
reflorestamento e de produo de arroz em sistema semi-intensivo mecanizado (Diniz,
1984).

101

do

Prodecer,

em

sua

terceira

etapa

(Prodecer

III)

destinados

ao

desenvolvimento de projetos agrcolas na sub-regio. A participao desse

programa no Maranho limitou-se participao em um projeto de
colonizao agrcola implantado, em 1995, no municpio de Balsas,
envolvendo 40 famlias de agricultores, sendo vinte sulistas e vinte de outras
regies. Tal projeto foi executado sob a coordenao da Cooperativa
Agropecuria Batavo46, de Castro- PR; da Campo Companhia de Promoo
Agrcola; e do Banco do Nordeste. O assentamento, conhecido como Colnia
da Batavo, ocupava uma rea de 40 mil hectares, na Chapada das
Mangabeiras, a uma distncia de cerca de 200 quilmetros da sede do
municpio, nos limites com o estado do Tocantins. Essa agrovila, atualmente
distrito de Balsas, apresentou crescimento de seu ncleo urbano decorrente
da instalao das famlias de produtores, onde se criou uma estrutura de
pequena cidade, ocorrendo, inclusive por parte de seus moradores,
manifestao de emancipao da rea, onde nasceria o pretenso municpio
de Campos Gerais (Melo & Mota, 2004).
O projeto recebeu importantes investimentos advindos do acordo de
cooperao nipo-brasileira, destinados aquisio de terras e maquinrios
para os produtores, instalao de silos e ao custeio da plantao de soja,
arroz, milho e fruticultura. O sucesso desse projeto, entretanto, no se
concretizou; o sistema cooperativo se desintegrou alguns anos depois.
Poucos dos colonos permanecem atualmente na rea adquirida, a maioria
perdeu suas terras, as instalaes e os maquinrios para os bancos
financiadores, outros venderam ou arrendaram seus lotes para a SLC
Agrcola, empresa de grande porte produtora de soja. Segundo tcnicos da
Embrapa, alocados na unidade de Balsas, o projeto no deu certo por
acumular erros em sua concepo: falta de estratgia adequada; escolha de
produtores sem estabelecer critrios mais ajustados aos objetivos do projeto,
pois muitos no eram produtores em sua origem; preos elevados dos lotes
no condizentes com o poder aquisitivo de alguns agricultores; alm disso, o
isolamento da rea, necessitando percorrer grandes distncias at a sede do
municpio de Balsas.

46

As famlias sulistas foram selecionadas pela Cooperativa Batavo.

102

O fato de veicular a implantao de um projeto financiado pelo

Prodecer de propores financeiras elevadas funcionou, no entanto, como
chamariz para produtores de outras regies. Alm disso, o avano das
pesquisas em soja e o aparecimento de novas cultivares, adaptadas a lugares
de temperaturas mais elevadas, contriburam para o aumento substancial da
produtividade da regio. Isso tambm foi responsvel pelo interesse de
agricultores de outras regies pelo sul do Maranho.
Como

vimos

anteriormente

(primeiro

captulo),

sistema

de

escoamento um outro fator diferencial de atrao de agricultores

empreendedores da agricultura capitalista e de empresas para essa subregio, haja vista sua proximidade com o Corredor de Exportao Norte (mapa
06). Soma-se a isso o interesse das grandes empresas em comprar a
produo dos agricultores diretamente na regio, sendo que elas criaram
estratgias para a instalao de suas unidades produtivas ou de recebimento
de gros. Aproveitam, dessa forma, o fato de poder conciliar a proximidade
das reas produtoras de matrias-primas com a possibilidade de acessar vias
de escoamento que atingem mais rapidamente os portos exportadores e o
mercado consumidor interno (Castro, s/d). Essa estratgia confirmada
quando se verifica que, nos ltimos anos, algumas dessas empresas
instalaram nos cerrados nordestinos plantas de fbricas ou grandes centros
armazenadores de soja, espalhados em reas prximas da intensa produo
agrcola. Alm disso, para garantir maior agilidade, dispem de servios de
logstica junto aos terminais martimos. Destacam-se, nesse caso, a Cargill e a
Bunge Alimentos, empresas que montaram unidades receptoras de gros no
complexo porturio de Itaqui/Ponta da Madeira. As duas empresas possuem,
cada uma, silos com capacidade de armazenamento de 50 mil toneladas.
O interesse das grandes empresas de processamento de soja pelos
cerrados nordestinos patente. No caso do municpio de Balsas, esto
instaladas vrias delas, como a ADM, a Bunge Alimentos, a Cargill, a
Multigrain, dentre outras. Essas empresas arrematam dos agricultores a
quase totalidade da produo de soja dos cerrados do Maranho, da Bahia,
do Piau e de Tocantins, estabelecendo com tais agricultores uma relao
comercial de subordinao, em que as dificuldades de desprendimento delas
so enormes.
103

Alm dos grandes grupos econmicos, empregadores de pouca mode-obra, e das pequenas empresas, Balsas atrai levas de migrantes, no
somente agricultores sulistas, mas tambm trabalhadores empobrecidos da
rea rural ou de outros municpios da regio. A variao positiva de
crescimento demogrfico do municpio foi de 49,89%, entre 1991 e 2001; isto
, de 41.648 habitantes, em 1991, passa para 60.163 habitantes, em 200047.
Foi o municpio dos cerrados maranhenses com maior acrscimo de
populao (taxa mdia de crescimento anual de 3,75%), e tambm o que mais
estendeu sua rea urbana, apresentando, em 2000, uma taxa de urbanizao
83%, a mais elevada da sub-regio.
A concentrao de populao em Balsas, sobretudo na rea urbana,
indica que esse municpio exerce um papel de centralidade das atividades
econmicas, atendendo as demandas do consumo produtivo e consuntivo dos
cerrados maranhenses. Clculos elaborados pelo BASA/IPEA/ANPEC (2002),
a partir de fontes do IBGE/RAIS de 2000, apontavam Balsas como o principal
municpio da sub-regio em ocupao de mo-de-obra, com 4.198 ocupaes
formais, distribudas pelos seguintes grandes setores econmicos: 9,29%, na
indstria; 34,28%, no comrcio; 44,50%, em servios; e 11,93%, na
agropecuria. Levantamentos mais recentes do Cadastro Central de
Empresas (IBGE) apontam um acrscimo na ocupao da populao de
Balsas (grfico 07), atingindo, em 2003, um total de 8.989 pessoas ocupadas,
porm em 2004 houve uma reduo do pessoal ocupado, passando para
8.539 pessoas. As atividades relacionadas ao comrcio de peas automotivas,
de objetos pessoais e domsticos aparecem como as que mais contratam,
absorvendo em 1998 cerca de 3.665 pessoas, esse nmero acresceu para
3.943 pessoas, em 2003. Esses nmeros confirmam que o setor de servios
o de maior dinamismo no municpio. A administrao pblica, que em outros
momentos predominava na economia dos municpios nordestinos, ocupando
pessoas sobretudo no interior, perde posio para outras atividades mantidas
pelas empresas do agronegcio. Entretanto, mesmo reduzindo seu papel na
gerao de ocupaes, o setor pblico continua absorvendo uma parcela
47

Fonte: Censos demogrficos de 1991 e 2000. As porcentagens que seguem foram obtidas
a partir de clculos elaborados pelo BASA/IPEA/ANPEC. In: Projeto de contribuio ao
desenvolvimento dos principais arranjos produtivos locais potenciais dos estados da
Amaznia Estado do Maranho, dezembro de 2002.

104

significativa da populao. No municpio de Balsas, em 2003, a atividade de

administrao pblica, defesa e seguridade social (segundo o tipo de
classificao do IBGE) ocupava 2.817 pessoas, sendo que, em 1997, esse
nmero era de 314 pessoas. Esses dados confirmam que o Estado vai
adequando suas estruturas conforme as demandas do capital.
Grfico 07 Pessoal ocupado total em todos os estabelecimentos e atividades
econmicas no municipio de Balsas MA

Faixas de pessoal ocupado = Total

Classificao de atividades (CNAE) = Total
Municpio = Balsas MA
LEGENDA: Varivel
EIXO: Ano

Fonte: IBGE - Cadastro Central de Empresas, 1996-2004

A presena de novos empreendimentos no municpio aqui analisado,

com acrscimo de alguns postos de trabalho, conseqncia do processo de
ampliao da agricultura empreendedora capitalista que necessita criar, nas
cidades locais, atividades para atender s novas modalidades de consumo.
Essa sensao de uma aparente prosperidade econmica valorizada
nos discursos dos vencedores no revela, entretanto, as contradies prprias
do

avano

do

sistema

produtor

de

mercadorias.

tentativa

de

homogeneizao pela mercadoria no se fez sem antes acionar os meios

coercitivos para transformar terra e trabalho em capital.
Alm

de

mobilizar

agricultores

empreendedores

para

produzir

mercadorias agrcolas de exportao e gerar mo-de-obra local assalariada, o

105

outro caminho para a acelerao da modernizao contempornea sulmaranhense foi o de transformar tambm a terra em mercadoria. Essa
iniciativa aconteceu no mesmo instante ou um pouco antes da instalao dos
primeiros sulistas nessa sub-regio. Ou seja, tambm na dcada de 1970
ocorre

expanso

da

apropriao

irregular

das

terras

devolutas,

compreendendo vastas extenses de reas daquele estado. A maioria delas

foi transferida para grupos privados de maneira ilegal, sob a articulao de
uma eficiente rede de grilagem que j atuava no leste maranhense desde a
dcada de 1960 e que transferiram seus mtodos tambm para o sul do
estado e outras reas dos cerrados nordestinos (Asselin, 1982). Surgiram
dessa rede de falsrios as empresas de colonizao cujos tentculos se
fixavam dentro de rgos governamentais legislativos, executivos e judicirios,
cartrios, fazendeiros locais etc. No caso das terras sul- maranhenses, uma
das empresas que comercializava terras devolutas possua sua sede em
Goinia, mas mesmo assim conseguia articular com agentes locais para
transferir terras para os primeiros sulistas que desembarcavam na regio. A
forma como ocorreu a transferncia de terras pblicas para mos privadas
relatada no trecho que segue:

Desse modo, com a chegada dos gachos, que procuravam terra para se
fixarem, iniciou-se um intenso processo de grilagem. O primeiro momento de
ocupao das terras de Balsas se desdobra em trs etapas: a primeira,
passando pela intermediao de uma certa empresa particular de colonizao
de Gois que limpa e vende terras pblicas; a segunda, onde aparece a
figura dos grileiros; a terceira, compra e venda de terras. Aqui temos os
especuladores. Na regio que a pesquisa aconteceu [sul do Maranho] as trs
etapas foram executadas pela empresa acima mencionada. Neste caso, a
situao de grilagem nas duas etapas [iniciais], implicou num apossamento
ilegal daquelas terras, sendo que na segunda fase o grileiro compra uma
posse e forja um ttulo que lhe permite aambarcar enormes extenses
(CSEM, 2000: 54).

O governo maranhense em sintonia com as polticas federais

comandas pelo regime militar teve fundamental importncia em criar os
mecanismos necessrios para que os grupos econmicos se sentissem
atrados por aquelas terras, principalmente as do centro-oeste e sul do estado
onde se concentram reas propcias s atividades agrcolas modernas.

106

Soma-se Lei de Terras, de 17 de junho de 1969 (Lei n 2.979), a

Comarco Companhia Maranhense de Colonizao, criada em 06 de
dezembro de 1971 (Lei n 3.230); e a Colone Companhia de Colonizao do
Nordeste, formada em 1972. Estes so alguns dos principais mecanismos
adotados pelo Estado para empreender projetos de colonizao. A proposta
seria transformar parte dessas terras em projetos de assentamento para
pequenos agricultores; a outra parcela (de maior extenso) se destinaria para
grupos

privados,

pretensamente

predominantemente

investiriam

em

projetos

grandes

empresas,

agropecurios,

as

quais

industriais

ou

extrativos. Alm disso, a sua aquisio ocorreria a preos bastante reduzidos

e com incentivos financeiros governamentais (Pedrosa, s/d). Essas facilidades
de acesso a terras e a recursos pblicos motivaram poderosos grupos
econmicos a se interessar pelo Maranho. Por outro lado, esses mesmos
grupos desencadearam uma intensa apropriao das terras devolutas a partir
de uma violenta ofensiva sobre os posseiros, expulsando-nos dessas reas.
Esses trabalhadores posseiros tiveram, a partir de ento, que se deslocar para
as sedes dos municpios da sub-regio, como a de Balsas, ou passaram a se
sujeitar s novas relaes de trabalho mantidas nas fazendas das grandes
empresas, freqentemente em condies precarizadas (Paula Andrade et al.,
1995).
Conta-se ainda nesse contexto as empresas de celulose e de
explorao mineral que optaram principalmente pelo oeste maranhense,
regio de constantes conflitos agrrios e de ocorrncia generalizada de
trabalho forado, sobretudo em fazendas de empresas produtoras de carvo
vegetal.
A presena dos sulistas e de empresas interessados na explorao
agropecuria ocorre principalmente no alto Parnaba maranhense (mas
tambm no oeste do estado). Esse movimento desencadeou uma ampla
apropriao privada das terras pblicas, repassadas posteriormente para
grupos econmicos que chegaram ao Maranho, sobretudo nos anos 1980 e
1990. Parte, todavia, dessas terras voltaram novamente para o Estado
mediante desapropriaes realizadas pelo Incra, mas somente aps uma
grande valorizao, em alguns casos com incorporao de gio superior a
24.000%, sucedido entre o momento de aquisio da terra e o seu repasse
107

para o Incra, alguns anos depois (Pedrosa, s/d). Tais procedimentos foram
adotados tanto por indivduos quanto por empresas. Dentre estas ltimas
constam nomes importantes, tais como o Grupo Cacique, o Pirelli e a
Fundao Rubem Berta, controladora da ento Varig Agropecuria. Algumas
dessas empresas negociaram terras no somente no Maranho, mas
estiveram presentes tambm no sul do Piau, desenvolvendo estratgias
semelhantes tambm naquele estado, ou seja, apropriaram-se das terras
pblicas

dos

cerrados,

pagando

por

elas

preos

quase

irrisrios,

posteriormente repassaram-nas para outros investidores/especuladores que

desembarcaram em terras piauienses nos anos 1990 (Alves, 2000). Algumas
delas continuam bastante presentes nessa regio, atuando em negcios
diversos, dentre outros tambm na venda de terras.
O avano privado em terras devolutas do sul do Maranho, muitas
habitadas por posseiros, e a especulao que cresce em funo de um
comrcio fundirio cada vez mais lucrativo produzem, nos ltimos anos, vrias
modalidades de violncia praticadas pelos velhos e pelos novos latifundirios
contra um nmero crescente de famlias camponesas. Dentre outras
evidncias, verifica-se um aumento dos conflitos pela posse da terra na regio
(tabela 07), revelando que a expanso da agropecuria moderna nos cerrados
maranhenses no resulta apenas na gerao de algumas ocupaes, mas ela
produz excluso, principalmente porque retira daquela populao seus meios
de vida localizados nas reas que hoje so de interesse desse capital. As
formas de reao dos camponeses que perderam suas terras passam pelo
enfrentamento direto com os representantes do capital agropecurio.
Tabela 07 Conflitos de terra no Estado do Maranho e na mesorregio
sul maranhense 1997 2003
Anos
Maranho
Mesorregio sul maranhense
No. De conflitos
Famlias
No. de conflitos
Famlias
envolvidas
envolvidas
1997
17
2.336
0
0
1998
19
1.585
1
150
1999
16
1.095
0
0
2000
12
1.010
0
0
2001
68
3.236
8
130
2002
58
4.039
12
179
2003
75
9.024
6
696
Fonte: Comisso Pastoral da Terra (CPT), 1997-2003.

108

A movimentao de capital ocorrida nos ltimos anos no sul do

Maranho no reflete em mudanas nas estruturas de desigualdades sociais
da regio; pelo contrrio, acentuam-se as contradies na medida em que se
expandem velhas modalidades de tenses ao mesmo tempo em que outras
aparecem.
O municpio de Balsas, por exemplo, teve uma expanso da periferia
pobre, emergindo ali problemas muito semelhantes aos verificados no novo
urbano do oeste baiano. A cidade cresce de forma desordenada, motivada
pelo fluxo de populao que deixou de habitar as reas rurais, seja porque foi
expulsa pelo capital agropecurio ou porque ela prpria cria, no seu
imaginrio, a iluso de que no urbano haver alguma ocupao. significativo
o nmero de jovens que abandonam suas moradias nos povoados e migram
para a cidade de Balsas, deixando seus familiares mais velhos cuidando da
unidade camponesa. Essa, por conseguinte, desarticula-se pela falta de
braos para levar adiante o trabalho nas pequenas roas. A imagem
produzida de Balsas gera expectativas tambm na populao de outros
municpios e at de outros estados nordestinos, sobretudo do Piau. A
expectativa criada pelos migrantes a respeito de um urbano pretensamente
prspero se dissipa rapidamente quando percebem que as riquezas
produzidas se canalizam para o seleto grupo dos representantes do
agronegcio. Aos novos pobres que chegam ao urbano, juntam-se tambm os
antigos, e a ambos restam-lhes as sobras de um crescimento econmico
concentrado e concentrador. A urbanizao de Balsas traz, assim, uma
importante revelao de que a modernizao um processo que se organiza
pela seleo dos espaos e das pessoas, em um constante movimento de
no-simultaneidade gerador de crise.
Contribuiu tambm para o crescimento demogrfico de Balsas a
chegada dos grupos de empreendedores sulistas, alguns deles, deslocandose diretamente para o trabalho na agricultura, com sua residncia sendo
construda na prpria fazenda. Outros residem no urbano e se dedicam a
algum tipo de comrcio ou servios voltados para a agricultura. O fluxo de
migrantes em direo ao urbano de Balsas produziu uma mescla de pessoas
de diferentes origens e distintas condies sociais e um substancial aumento

109

da circulao de veculos produzindo uma sensao de caos urbano48 devido

ao movimento intenso de pessoas, automveis, camionetes, caminhes,
motocicletas e bicicletas por ruas que ainda no esto adaptadas para o ritmo
que desencadeou a modernizao, como nos esclarece os depoimentos
abaixo:

Balsas ainda est no perodo de pioneirismo e intermediao. Ela ainda no

se encontra definida, no uma cidade nem sulista nem mais uma cidade
nordestina. A prefeitura ainda no enxergou o crescimento demogrfico pela
qual a cidade passou. Uma cidade que se inchou; quando se sai ali na rua ao
meio dia se v bicicleta atropelando bicicleta, moto atropelando bicicleta, carro
atropelando moto e bicicleta; ciclista se jogando na frente, um verdadeiro
caos, no uma cidade planejada, no tem ciclovia, porque a maior parte da
populao anda de bicicleta, as ruas do centro so estreitas, incapazes de
atender ao novo ritmo da cidade, quando chove alaga tudo e a luz acaba (...)
(Gisela Introvini, superintendente da Fapcen. Entrevista concedida em janeiro de
2006).

Balsas foi uma das cidades que mais cresceu no Brasil. Isso fez crescer o
mercado informal e a violncia por conta do inchao. Isso porque quando um
corpo incha porque t enfermo. Cresceu mas no se desenvolveu, h um
crescimento econmico muito grande na regio, mas no h um
desenvolvimento econmico, porque a maior parte da populao no est
participando desse crescimento
(Erivaldo Alves Fonseca, sub-secretrio da agricultura do municpio de Balsas.
Entrevista concedida em janeiro de 2006).

A acelerao com que o espao da cidade se transforma visvel aos

olhos de qualquer pessoa. O Plano Diretor urbano do municpio tornou-se
obsoleto em pouco tempo e no atende mais s necessidades da nova
urbanizao. reas que h menos de vinte anos se localizavam na borda da
cidade atualmente se transformam em centrais, pois o espalhamento urbano
avana com expressiva velocidade (foto 09). A cidade ganha novas formas, o
velho estilo urbano de ruas estreitas e casas cujas fachadas defrontam-se
com a rua, separadas apenas por uma calada, indicando uma maior
sociabilidade no passado, substitudo pelo das ruas largas com prdios
48

Isso no quer dizer que esse urbano se reproduza de forma aleatria sem a manifestao
de um movimento do capital orquestrado conduzindo aquela organizao. Concordamos
com Seabra (2004: 185), quando afirma que est inserida nesse aparente caos uma
convergncia de diferentes lgicas que, todavia, so contraditrias entre si.

110

comerciais. Nos novos bairros proliferam as casas muradas, nelas os seus

moradores abdicam do contato com o vizinho pelo consumo das mercadorias
(aparelhos eletrnicos de ltima gerao, por exemplo). Apenas algumas
reas da cidade, existentes anteriormente, so aproveitadas adaptando-nas
s novas funcionalidades. O que ganha importncia nesse cenrio so os
bancos com suas agncias com departamentos especializados para atender
os representantes do agronegcio; os grandes supermercados que dividem
espaos com as lojas de magazines, ao estilo dos shopping-centers das
metrpoles; as lojas de mquinas agrcolas e de carros modernos; os postos
de combustveis movimentados pelos fluxos de caminhes. Enfim, Balsas est
repleta de contedos da modernidade, mesmo tendo se inserido nela
plenamente h apenas alguns anos.

Se as velhas formas espaciais so adaptadas ou desaparecem pela

insurgncia do novo, a vida cotidiana tambm se adapta aos novos tempos,
assimilando as manifestaes dos grupos sociais que se instalam,

111

particularmente os sulistas. As marcas dessa cultura, sobretudo a gacha,

territorializaram-se no somente nos hbitos alimentares, mas em outras
manifestaes no novo contexto urbano de Balsas. A semana Farropilha
uma delas. Realizada pelo CTG local, no ms de setembro, o evento possui
uma programao que inclui vestimentas caractersticas, comidas e msicas
tpicas. A festa conta com a participao de um grande nmero de migrantes
sulistas, inclusive de outros municpios da regio ou de outros estados da
fronteira agrcola e mesmo da regio Sul do Brasil. Poucos nordestinos
participam, entretanto, do evento, o que demonstra um distanciamento que
ainda impera entre os grupos.
Apesar do processo de acelerao da modernizao se apropriar do
tempo das pessoas dando-lhe outro sentido, do distanciamento do agrrio e
imposio dos hbitos da vida urbana, que rapidamente se difunde separando
a festa da vida, nota-se que ainda persistem certas tradies da cultura local.
um espao que sofre cada vez mais a influncia do meio agrcola moderno,
mas

ainda

est

impregnado

pelos

valores

da

sociedade

agrria,

principalmente pela presena de pessoas que at h pouco tempo eram

camponesas. Estes passam a viver na cidade, mas carregam consigo
determinadas manifestaes do antigo campo, dentre outros o sentido da
festa e todos os seus simbolismos. Os festejos de Santo Antnio, padroeiro da
cidade, acontecem no ms de junho e representam o momento do resgate das
tradies marcadas pelo vivido em momentos passados e que ainda atribui
sentido em tempos atuais, mesmo que enviesado pelo mundo da mercadoria,
pois tambm a cultura popular vira espetculo. Alm da manifestao religiosa
que est presente na festa e corresponde ao sagrado, nos dias do evento so
realizadas tambm vaquejadas e a missa do vaqueiro. Estas ltimas
demarcam um tempo em que a economia e a vida da populao local eram
conduzidas pela pecuria, atividade responsvel pela primeira ocupao da
regio e que perdeu fora diante do avano da agricultura moderna. Ficaram,
no entanto, as marcas desse passado.
Bem como o que j vimos para o caso de Luis Eduardo Magalhes, o
repentino crescimento urbano de Balsas se reflete tambm na valorizao da
terra urbana, fato que exclui uma parcela importante da populao do direito
moradia, ao mesmo tempo em que se forma uma cidade segregada ou que se
112

auto-segrega. Encontram-se instalados na cidade bairros de populao mais

abastada vivendo em condomnios fechados, como o Jardim do Sol,
habitado por ricos comerciantes, gerentes, mdicos, fazendeiros (foto 10). Do
outro, populao vivendo em casas miserveis instaladas em ruas quase
intransitveis nos dias de chuvas e empoeiradas na estiagem, construdas s
pressas para abrigar os novos habitantes; so eles antigos posseiros que se
transformaram em trabalhadores temporrios nas fazendas de soja (foto 11).
O bairro de So Felix, na periferia de Balsas, exemplifica os elementos de tal
descrio. At recentemente era uma fazenda que virou rea urbana por
conta do rpido avano da cidade sobre o rural. Este bairro cujas terras
esto sob disputa judicial entre o fazendeiro e os novos moradores fruto
de uma ocupao organizada atravs de movimentos populares conduzidos
por pessoas excludas do direito de morar. O bairro de So Felix se manifesta
tambm como um smbolo da maneira contraditria pela qual avana a
modernizao contempornea no sul do Maranho. Balsas converte-se, nesse
sentido, em um municpio que apesar de possuir um pouco mais de 70 mil
habitantes (segundo estimativas do IBGE) j se depara com os mesmos
problemas vividos pelos grandes centros urbanos, como os de produzir
populao excluda do direito de morar, necessitando, assim, de se ingressar
em movimentos que lutam por esse direito. At h pouco tempo essas
situaes

eram raras de acontecer nos cerrados nordestinos, hoje

representam a regra no urbano que surge.

113

Os indicadores de pobreza do municpio, do mesmo modo, continuam

apresentando poucas alteraes. O ndice de Desenvolvimento Humano (IDHM) do municpio de 0,696, pouco acima da mdia do estado (0,636), e
abaixo do restante do pas (0,766). A porcentagem de crianas de 07 a 14
anos analfabetas no municpio de 22,2%, enquanto a mdia brasileira para
esse mesmo segmento de populao de 12,4%. Dos jovens de 15 a 17
anos, 24,77% esto fora da escola, enquanto que para as crianas de 10 a 14
anos esse ndice de 7,06% (BASA/IPEA/ANPEC, 2002). Outros indicadores
sociais apontam nessa mesma direo, demonstrando que a produo de
riqueza advinda da modernizao agropecuria no reflete sobre a populao
mais carente dessas regies. O trabalho precarizado um outro fenmeno
que passa a ocorrer com mais freqncia no sul do Maranho, em muitos
casos ele est associado diretamente s fazendas de agricultura moderna.
Acrescenta-se ao quadro de mudanas descrito o fato de que o avano
da agricultura moderna tem um efeito devastador sobre o ambiente natural,
haja vista que produz a acelerao do desmatamento (foto 12), o
envenenamento e o assoreamento dos cursos dgua, eliminando os
principais meios de vida mantidos pela populao camponesa local. O rio
Balsas e seus afluentes sofrem com o assoreamento motivado pela abertura
114

de reas para a produo de soja, que vo inclusive avanando sobre as

matas ciliares, reduzindo abruptamente o volume de gua ou mesmo fazendo
desaparecer alguns cursos. O problema detectado nos plats onde esto as
nascentes dos principais rios que, com a eliminao da vegetao nativa,
reduz-se significativamente o regime de alimentao hdrica dos mananciais.
Ocorre tambm nos baixes, cujos rios e brejos esto secando, devido ao
acmulo de sedimentos transportados desde os plats por conta das terras
desnudadas. Proliferam tambm os casos de contaminao dos espaos de
vida dessa populao, sobretudo pelo uso indiscriminado de agrotxicos das
lavouras nas serras. Cita-se aqui os inmeros povoados, como os de Boa
Esperana, Vo das Salinas, Baixa Funda, dentre outros. Todos eles esto
desaparecendo aps a instalao do agronegcio na regio. Esses fatores
colocam em evidncia as formas de colapso de uma sociedade em que o
mercado passa a mediar todas as relaes da vida.

115

3 A CORRENTE MIGRATRIA SULISTA E A OCUPAO DOS

CERRADOS PIAUIENSES

3.1 A mobilizao do trabalho no Brasil: algumas consideraes

O territrio brasileiro se formou a partir da migrao de nacionais e de
estrangeiros desde os anos de sua formao num processo contnuo de
ocupao e re-ocupao de reas. Dos primeiros portugueses49 que
desembarcaram nessas terras at os nossos dias, uma das caractersticas
que define a construo da sociedade brasileira o fato dela ter sido
constituda por diferentes grupos tnicos que se deslocaram para esse pas,
servindo de mo-de-obra e estoque de mo-de-obra s sucessivas etapas do
processo de modernizao capitalista. Essa modernizao passada, no
entanto, que teve como um dos seus pilares a disponibilidade de fora de
trabalho aproveitada ou em reserva, j no se efetiva plenamente no nosso
atual perodo histrico, na medida em que a massa marginal de hoje no
encontra mais os meios para empregar-se, portanto, est em disponibilidade,
mas no se consumam mais as alternativas para tornar-se explorada. Isso
evidencia, nesse sentido, o carter de colapso do atual estgio da
modernizao.
O fato de uma mercadoria ser elevada condio de protagonista em
determinado momento histrico ou desaparecer em outro se d pela lgica
global de formao do sistema produtor de mercadorias, da qual o Brasil,
assim como os demais pases colonizados, tornaram-se alicerces para o
processo de acumulao primitiva capitalista.
A dinmica migratria da populao brasileira esteve condicionada,
seja no perodo colonial ou no ps-independncia, pela escolha de novas
reas para a produo de mercadorias, atendendo ao sentido determinado
pela demanda do mercado externo (Prado Jr., 1965). Assim, ao mesmo tempo
em que o capital elege uma rea para tornar-se o centro de produo de
determinada mercadoria, elege tambm o grupo social e o coloca em
movimento no importando onde ele esteja, escolhendo aquele que poder
49

No estamos considerando os portugueses como migrantes estrangeiros, visto que o Brasil

colnia era territrio luso.

116

concretizar melhor o projeto do capital. O sujeito mobilizado ou se mobiliza

quando ele internaliza as exigncias de valorizao do capital, em ambos os
casos, entretanto, resulta numa mobilizao forada. Essa perspectiva
parece-nos mais adequada para entender a lgica que comanda os
movimentos migratrios populacionais. Descarta-se, assim, a adoo do
enfoque escolhido pelos chamados economistas neoclssicos, segundo os
quais a migrao resulta de atos de vontade dos indivduos, na medida em
que, acreditam, possuem autonomia para se colocar em movimento
(Salim,1992). O deslocamento espacial dos indivduos, nessa corrente
interpretativa, assenta-se numa deciso pessoal e no nas foras econmicas
produtoras da mobilidade. Ou seja, o trabalhador, ao optar pretensamente por
outra rea de moradia, faz antes um balano dos ganhos e das perdas de seu
deslocamento; a deciso de partir passa tambm, em certa medida, pelo crivo
da subjetividade do migrante (Becker, 1997).
A inteno aqui olhar a migrao de uma outra perspectiva, qual seja,
a do trabalho. Este, ao nosso ver, o elemento central da discusso
migratria, na medida em que representa um lado do trip da acumulao
capitalista (Marx, 1968 [1894]). Para dispor do trabalho, o capital define as
estratgias e aciona os mecanismos necessrios para sua mobilizao. O
trabalhador, por outro lado, coloca-se disposio do capital e se v forado a
migrar, pois a nica mercadoria que possui a si prprio; vende, ento, seus
atributos pessoais para se manter vivo. Sujeita-se, em ltima anlise, ao
do capital (Becker, 1997). Ou seja, necessrio que os homens
disponibilizem sua fora de trabalho e tornem-na mvel para poder
acompanhar o movimento do capital (Gaudemar, 1977). Nesse sentido, ao
recorrer ao deslocamento, o migrante busca, sobretudo, garantir que haja a
possibilidade de vender sua mercadoria, a fora de trabalho, em outro lugar.
Ao fazer isso, o migrante no faz simplesmente um clculo individual de
ganhos que possam existir em sua mobilidade espacial, mas est sendo
forado a participar do processo migratrio para poder manter a sobrevivncia
sua e da famlia. Igualmente porque o capital est exercendo sobre ele uma
presso para coloc-lo em movimento, como nos esclarece Gaudemar (1977:
17):

117

Com a mobilidade do trabalho manifesta-se sempre o modo como os

homens submetem o seu comportamento s exigncias do crescimento
capitalista. Toda estratgia capitalista de mobilidade igualmente estratgia
de mobilidade forada. O discurso econmico serve de verniz para
demonstrar, quer a inevitabilidade do fenmeno, quer existncia de
vantagens individuais ou coletivas que teoricamente ele deve apresentar.
Exceto a situao dos negros escravizados, os distintos grupos sociais
colocados em movimento no Brasil resultam dessa lgica. Formaram-se, ao
longo desses cinco sculos, correntes migratrias especficas que adquiriram
importncia num dado momento da histria econmica do pas, por serem
requisitadas de acordo com suas caractersticas scio-demogrficas para
tornar possvel a reproduo ampliada do capital.
A questo migratria brasileira do sculo XX, assim como em outros
perodos, ilustrativa de como o capital lana suas estratgias para colocar
em movimento grupos sociais determinados. Apesar de sua complexidade e
das diversas trajetrias envolvendo um volume considervel de pessoas de
todos os lugares do pas, dois grupos regionais ganham importncia nos
movimentos migratrios da populao brasileira, constituindo-se duas
correntes com grande destaque no cenrio nacional, quais sejam: a
nordestina e a sulista.
Os nordestinos representam uma corrente migratria relevante, com
vrias ramificaes pelo territrio brasileiro. Essa corrente inicia-se com a
decadncia da cana-de-acar como mercadoria protagonista de transferncia
de riqueza para Portugal, em meados do sculo XVIII. O fim dessa etapa da
modernizao do Nordeste brasileiro fortalece o movimento populacional para
fora de seus limites regionais. Mas, foi no sculo XX que a fora de trabalho
nordestina torna-se fundamental para a economia do Sudeste, sobretudo de
So Paulo. Desde 1920, o governo paulista reordenou paulatinamente sua
poltica de atrao de fora de trabalho, visando substituir, nas lavouras de
caf, os trabalhadores estrangeiros pelos nacionais. A conduo dessa
poltica contou com ampla participao do Estado brasileiro, que foi o
responsvel pela elaborao de leis dificultando a entrada de estrangeiros no
pas e, ao mesmo tempo, lanando mecanismos que possibilitassem a
transferncia de trabalhadores, predominantemente nordestinos e mineiros,
para So Paulo (Paiva, 2000). So esses migrantes que, a partir de ento, se
118

tornaro referncias dos grupos econmicos, inicialmente dos cafeicultores e,

posteriormente, dos industriais do Sudeste. Se a corrente nordestina
direcionou-se, principalmente a partir da dcada de 1930, para o Sudeste e,
posteriormente tambm para o Centro-Oeste e reas da Amaznia, ou seja,
seguindo uma orientao mais para o sul; a sulista, tambm de grande
relevncia no cenrio migratrio brasileiro, toma um sentido inverso seguindo
mais para o norte (mapa 10). Enquanto a primeira direciona-se para o rural e
para o urbano, a segunda apresenta um perfil mais rural, embora com
implicaes diretamente no urbano, pois na trajetria do grupo que
acompanha a expanso da agricultura capitalista moderna deslancha uma
urbanizao crescente. A corrente migratria sulista foi uma das principais
responsveis pela expanso da agricultura moderna no campo brasileiro nas
ltimas dcadas. Atualmente, essa corrente se difunde velozmente nos
cerrados nordestinos respondendo por uma nova dinmica espacial urbana e
agrcola naquela regio.

119

120

Identificar um fluxo migratrio que se direciona para uma rea do interior do

Nordeste parece, primeira vista, contraditrio, na medida em que tradicionalmente
a regio se inseriu no contexto de modernizao brasileira como fornecedora de
fora de trabalho para outros centros econmicos do pas. Esse fato no se alterou
com o florescer de uma nova conjuntura econmica local; continua do mesmo
modo gerando levas de migrantes para outras regies, trabalhadores em busca de
ocupao onde ainda se vislumbra que ela possa existir; muitas vezes isso se
constitui apenas num ato iludido, devido a sua imploso no mundo moderno (Grupo
Krisis, 2003). A diferena que ocorre atualmente nos cerrados nordestinos, quando
se compara ao seu passado recente, o fato de agora tornar-se tambm um
espao que recebe migrantes. Ou seja, os cerrados nordestinos configuram-se, a
um s tempo, receptor de fora de trabalho de outras regies e fornecedor de fora
de trabalho para fora dos limites regionais, confirmando que a modernizao
sempre um processo permanente de descontinuidade.
Tal situao nos coloca diante da necessidade de buscar paradigmas que
nos dem conta de entender o fenmeno migratrio na sociedade capitalista
contempornea, a qual se move cada vez mais pela crise do trabalho (vivo). Adotar
aquela viso dicotmica de que a migrao se mede pelo balano entre espaos
que ganham e os que perdem populao no d mais conta de explicar esse
fenmeno atualmente, se que em algum momento foi possvel explicar a
migrao da moderna sociedade produtora de mercadorias considerando apenas
esse modelo interpretativo. No processo de formao do capital, os espaos se
metamorfoseiam constantemente, de acordo com as necessidades de cada
momento histrico, para que acontea a reproduo do sistema. Segundo
Gaudemar (1977: 13), Desde os incios do capitalismo, o capital tende a subjugar
todas as esferas que podem contribuir para a sua valorizao e, portanto, destruir
todas as esferas concorrentes, a monopolizar toda a esfera produtora ou
realizadora de mercadoria.
O direcionamento das foras produtivas obedecer, nesse sentido,
orientao dada pelo capital. Pensar, portanto, a formao do territrio brasileiro
para o capital, seja do passado ou do presente, requer debruarmos sobre a
questo da mobilizao do trabalho, pois necessrio que os homens
disponibilizem sua fora de trabalho e sejam mveis para seguirem o movimento da
reproduo capitalista (Gaudemar, 1977).
121

A tentativa, nesse captulo, ser a de compreender a corrente migratria

sulista como fazendo parte das estratgias do capital de tornar os grupos sociais
mveis para ampliar o processo de acumulao. Para tanto, pretende-se fazer um
breve percurso histrico de tal mobilidade e a maneira pela qual a presena desse
grupo no Piau resulta na formao de uma nova dinmica econmica, social e
espacial naquele estado, particularmente na regio dos cerrados.

3.2 A corrente sulista: do ncleo irradiador sua expanso pelo territrio

brasileiro
A corrente sulista ou gacha como predominante reconhecida possui
ramificaes em quase todo o territrio nacional, principalmente acompanhando a
expanso das reas de produo agrcola do Brasil, mas tambm para alm de
nossas fronteiras polticas, adentrando em pases vizinhos como Paraguai, Uruguai,
Bolvia e Argentina (Haesbaert, 1998; Oliveira & Barcelos, 1999). Em tais pases, a
presena de populao sulista caracteriza-se tambm pela sua dedicao s
atividades agrcolas, freqentemente associadas a lavouras modernas de soja.
Destacam-se, nessa corrente, fortes manifestaes tnico-culturais que
permanecem como identidade na trajetria do grupo e que so, deliberadamente,
difundidas, dentre outras: a ideologia da positivao do trabalho, advinda da cultura
europia trazida pelos primeiros imigrantes; o pioneirismo na ocupao dos
cerrados para o desenvolvimento da agricultura capitalista moderna; os hbitos
alimentares originrios principalmente no Rio Grande do sul, como o chimarro e o
churrasco; as instalaes dos Centros de Tradies Gachas (CTGs) nas reas
onde o grupo se fixa. Tais manifestaes so reveladoras das preocupaes em
preservar e difundir as identidades da regio Sul do Brasil, especialmente no que
diz respeito re-territorializao das tradies gachas. (Haesbaert, 1997).
Os precursores dessa corrente so os imigrantes que desembarcam no
Brasil nos seus primeiros anos ps-independncia, liderados pelos alemes que,
em 1824, fundaram a colnia de So Leopoldo, no Rio Grande do Sul. Direcionada
pelo recm-constitudo Estado brasileiro para ocupar terras do Sul, a colonizao
visava no somente garantir a manuteno do territrio nacional, mas tambm
arregimentar grupos humanos para a execuo do projeto de produo de gneros
agrcolas destinado ao abastecimento do mercado interno, haja vista que partes
122

daquelas terras, da Campanha Gacha, eram aproveitadas para as atividades

pastoris cujo interesse maior recaa sobre os lusos brasileiros. Nos arredores
dessas zonas de campos, em terras de florestas e serras, foram assentados os
primeiros imigrantes, sobretudo, os teutos e os italianos.
O projeto de colonizao baseou-se na pequena propriedade fundiria
ocupada por imigrantes agricultores que j possuam essa condio desde seus
pases de origem, na Europa. Mesmo os que no eram, converteram-se em
lavradores no Brasil por imposio do Estado nacional, permanecendo nesse ramo
tambm as geraes posteriores. Ao estudar a colonizao alem no Rio Grande
do Sul, Roche (1969: 243), ressalta a importncia dos imigrantes teutos para o
desenvolvimento da agricultura gacha, como fica claro em suas palavras:

Com efeito, colonizao alem que o Rio Grande do Sul deve o ressurgimento
de sua agricultura. Os imigrantes alemes e seus descendentes, dos quais nove
dcimos ainda so agricultores, corresponderam largamente ao desejo e
esperana da administrao brasileira, que encorajara sua imigrao para povoar
as zonas at ento abandonadas pelos luso-brasileiros, e para explor-las,
desbravando-as e cultivando-as depois. De sorte que, em 1885, um autor alemo
pde escrever a propsito do Rio Grande do Sul: a agricultura exclusivamente
nossa.
Acrescenta ainda:

Se a legislao favorece a agricultura, o governo provincial envia, para as colnias

que fundou, o maior nmero possvel de imigrantes e faz deles agricultores, por
bem ou por mal (...) (p.103).
O fato de possurem, em sua grande maioria, anteriormente uma forte
ligao com a terra facilitou, sobremaneira, o cumprimento dos objetivos traados
para essa colonizao. Alm disso, pde-se manter uma maior coeso entre os
colonos povoadores, na medida em que eles puderam preservar, em solos
brasileiros, certos costumes do mundo agrrio europeu. Se, por um lado, os
colonos lograram manter suas tradicionais tcnicas no cultivo de alimentos, por
outro, incorporaram, ao seu cotidiano, vrios traos da cultura indgena,
principalmente as prticas de uso da terra, tais como as queimadas, a rotao de
terras e o aproveitamento de algumas plantas que j eram cultivadas no Brasil

123

(milho, feijo preto, mandioca, batata-doce) e at mesmo a ferramenta indgena, a

cavadeira e o basto de plantar (Waibel, 1979: 246).
O pouco avano, em terras brasileiras, dos mtodos agrcolas trazidos da
Europa e a incorporao de outros tambm rudimentares resultaram num rpido
esgotamento do solo e, em conseqncia, tornou-se necessrio avanar sobre
novas reas para continuar produzindo mercadorias agrcolas. Essa expanso
freqentemente ocorria sobre as matas virgens no planalto rio-grandense e,
posteriormente, nos demais estados do Sul do Brasil. O uso de instrumentos
agrcolas com pouca tecnologia ainda era bastante freqente nas propriedades do
Rio Grande do Sul ao longo de todo sculo XX, principalmente na sua primeira
metade. Essa situao passa a se alterar apenas no ps-Segunda Guerra Mundial,
quando acontecem as primeiras iniciativas de incorporao de equipamentos mais
modernos, conforme relata Brum (1988: 56/59):

(...) Os instrumentos de trabalho eram simples: foice e machado, para o

desbravamento e derrubada do mato; enxada e arado de trao animal, para o
preparo do solo e controle das ervas daninhas; mquina manual de plantar; foicinha
de cortar trigo, arroz, etc.; mquina manual de matar formiga; carroa e outros
veculos de trao animal, para o transporte, alm de outros. As tcnicas de
preparao do solo, cultivo, colheita, etc. eram fruto da experincia e se
transmitiam de uma gerao para a seguinte, aperfeioadas lentamente. A
sabedoria da vida e do trabalho tinham grande valor. As principais energias
utilizadas eram oriundas diretamente da prpria natureza: energia humana e
animal, da gua e do vento. (...) Aps a Segunda Guerra Mundial foi se tornando
cada vez mais sensvel o declnio da agricultura tradicional. Essa queda
progressiva manifestou-se primeiro nas reas de ocupao mais antiga e avanou,
com relativa rapidez, para as reas de colonizao mais recente.
Outro fator importante da migrao do colono para novas terras diz respeito
ao tamanho dos lotes concedidos pelo governo brasileiro, variando de 25 a 30
hectares, normalmente em relevo irregular, o que era considerado insuficiente para
as caractersticas das famlias de imigrantes. Elas demandavam extenses
maiores, tendo em vista que as tcnicas adotadas limitavam o uso mais prolongado
dos terrenos. Ademais, o acelerado crescimento populacional decorrente das altas
taxas de natalidade nas famlias imigrantes provocava uma presso por terra e,
conseqentemente, uma rpida diviso da propriedade da famlia. A expanso
demogrfica fazia desaparecer rapidamente as reas ainda disponveis para
colonizao. No trmino da dcada de 1940, por exemplo, registrava-se que nas

124

colnias do Alto Jacu e Alto Uruguai, no Rio Grande do Sul, no havia mais terras
suficientes para absorver os contingentes populacionais, devido elevada
formao de novos cnjuges que demandavam terras livres (Roche, 1969).
Tais fatores produziam uma situao que se tornou comum nas regies de
colonizao estrangeira no sul do Brasil, qual seja, poucos anos aps a ocupao
esgotava-se uma zona de povoamento, e logo se partia em direo a uma outra
que pudesse abrigar as novas geraes de produtores agrcolas. Waibel (1979:
256/7), ao comentar o tamanho da propriedade concedida aos imigrantes colonos,
manifestava seu descrdito com o sucesso de um tipo de colonizao que se
efetivava a partir do modelo de lotes pequenos, famlias numerosas e parcos
recursos financeiros e que se valia do uso de sistemas agrcolas deficitrios num
relevo de topografia irregular. Nesse sentido, diz que:

Por todo o sul do Brasil, o tamanho mdio da propriedade de um colono da mata

de 25 a 30 hectares. de surpreender como a maioria dos colonos e at
agrnomos aceitam este tamanho, sem sequer duvidar da sua justificao e sua
convenincia. Na minha opinio, uma propriedade de 25 a 30 hectares
excessivamente pequena para a aplicao do sistema de rotao de terras,
especialmente em regies montanhosas. O problema do tamanho adequado as
propriedades vital para qualquer projeto de colonizao, e devia ser estudado
cuidadosamente de todos os ngulos, antes de ser iniciada a colonizao. Para a
compreenso alem minimale ackernahrung; refere-se ela mnima quantidade de
terra necessria para proporcionar a um agricultor e sua famlia um padro
econmico e cultural decente. O minimale ackernahrung depende principalmente
de dois fatores: as caractersticas de terra e o sistema agrcola que o lavrador
dever aplicar.
A rpida diviso da propriedade tornando invivel a absoro dos novos
membros da famlia de colonos teve como conseqncia imediata o avano da
fronteira agrcola sobre as terras devolutas gachas e, posteriormente, para os
demais estados do Sul (mapa 10). Na medida em que elas tambm se esgotavam,
surgiam novas modalidades de relaes de produo, as quais asseguravam que
parte da populao pudesse permanecer em sua rea de origem, como as relaes
de arrendamento. Esse sistema comea a se difundir pelas reas de colonizao,
sobretudo nas mais antigas. De acordo com Roche (1969: 322):

125

Esperando, sem dvida, o no fracionamento da propriedade, vemos surgir uma

nova tendncia, ainda tmida, mas clara, a do reagrupamento da explorao: os
ltimos censos revelam-nos que h menos estabelecimentos agrcolas que
propriedades. Essa evoluo, demasiado recente para ter modificado
profundamente a estrutura agrria das colnias, a conseqncia da contradio
que existe entre o direito sucessrio e o modo de explorao. O sistema de
emprstimo por arrendamento comea a difundir-se, em correlao com o florescer
das vilas rurais, onde se estabelecem os pequenos proprietrios que j no podem
viver em suas terras. Assim, modificam-se, sob nossos olhos, as relaes
tradicionais da propriedade e da explorao.

No mesmo ritmo acelerado com que se desencadeava a ocupao de novas

terras, seguia tambm a especulao imobiliria. O comrcio de terras nas frentes
de expanso dos estados do Sul do Brasil torna-se um negcio lucrativo para
alguns colonos e para empresas privadas de colonizao. A abertura de uma nova
rea significava para o colono uma garantia de possuir terra prpria para morar e
produzir, mas tambm para aplicar seus recursos financeiros. Adquirir um ou mais
lotes representava, para os agricultores mobilizados, uma poupana segura, na
medida em que, ao empregar as suas economias nesse tipo de investimento, tinhase a certeza de ganhos num futuro imediato, haja vista a rpida valorizao da terra
em curto intervalo de tempo. Essa lgica de ocupao produziu no somente um
movimento de colonos em busca de novas reas, mas a proliferao de lotes
vazios esperando valorizao, ou que serviria para acomodao posterior dos filhos
crescidos. Roche (1969: 358/9) identificou com propriedade esse fenmeno na
ocupao de terras de Santa Catarina e Paran:

Assim como se quisera ver na especulao praticada por certos colonos uma das
causas das primeiras migraes internas, da mesma maneira foi ela denunciada
desde o comeo do xodo do Rio Grande do Sul. Em 1919, julgava o governo que
os colonos rio-grandenses compravam, em mdia, 2.000 lotes anuais no Estado de
Santa Catarina, mas que o nmero dos que emigravam era bem menor: a maioria
deles, segundo seu costume de empregar todos os haveres em terras, ter-se-ia,
alm disso, protegido contra o aviltamento do poder aquisitivo da moeda no
primeiro aps-guerra, comprando lotes de 25 hectares na inteno de revend-los,
depois, mais caro. Certamente o preo das terras se eleva, mas ao mesmo tempo
crescia o nmero dos colonos rio-grandenses que emigravam para Santa Catarina
e, posteriormente, para o Paran. Por fim, essas aquisies perderam o carter
especulativo que podiam ter, servindo, muitas vezes, para estabelecer um ou dois
filhos do comprador.

126

Na dcada de 1940 e 1950 a expanso da pequena propriedade no Rio

Grande do Sul ainda ocorria nas ltimas terras devolutas existentes no alto Uruguai
(Ruckert, 2003). Essas terras, porm, j no eram suficientes para atender ao
elevado parcelamento da propriedade camponesa no estado. A crise nesse
segmento se agravaria nos anos posteriores, principalmente com sua crescente
subordinao agroindstria que se expande rapidamente pelo Rio Grande do Sul
eliminando as posses daqueles agricultores com menos terra, conforme nos
esclarece Brum (1979: 96):

A rpida valorizao, aliada perspectiva de maior garantia, maior volume de

crdito e maior produo agrcola, torna a compra de terras um bom negcio para
quem possui disponibilidade de recursos financeiros. A presso feita
principalmente sobre os pequenos proprietrios, em dificuldades ou
impossibilitados de ingressar no processo de modernizao.
A crise da pequena propriedade produziu, ao longo de todo o sculo
passado, a migrao de moradores das antigas colnias gachas visando ocupar
novas reas no oeste catarinense e sudoeste do Paran, destacadamente as de
produo agrcola, e logo continuou ocorrendo, num movimento contnuo rumo a
outras terras mais ao norte, ultrapassando as fronteiras regionais. Nos anos de
1970, esse fluxo torna-se intensificado com os projetos de colonizao dos
governos militares, particularmente na Amaznia Legal50.
A escolha dos sulistas para a ocupao das terras a serem colonizadas, no
que viria a ser a nova fronteira agrcola, no ocorreu de maneira aleatria, mas
fazia parte da estratgia governamental desde o governo Vargas (1930-1945)
quando orientou a migrao de agricultores para as colnias agrcolas nacionais
(Santos, 1993); continuou nos governos militares (1964-1985), dirigindo os fluxos
populacionais para a ocupao das terras da Amaznia. A transferncia de
populao sulista, particularmente nos governos militares, viabilizar-se-ia com a
adoo de dois conjuntos de diretrizes articulados entre si: a) incorporao de
novas terras em outras regies, a serem ocupadas mantendo o sentido de produzir
para o mercado externo; b) deliberao de situaes que permitissem a

50

Nos governos de Getlio Vargas e Juscelino Kubitschek houve polticas de colonizao, no

entanto, foram os governos militares, sobretudo, nos anos 1970, que implementaram projetos
mais ambiciosos nessa direo. In: SANTOS, J.V.T. dos. Matuchos: excluso e luta Do Sul para
a Amaznia. Petrpolis: Vozes, 1993.

127

concentrao da propriedade da terra nas antigas reas de ocupao,

principalmente no noroeste do Rio Grande do Sul, para comear por l o processo
de modernizao agropecuria.
Para tornar possvel o primeiro conjunto de diretrizes era preciso destinar
reas do interior do Brasil para um novo uso capitalista. Foram escolhidas, ento,
reas de cerrados e da floresta amaznica. Para abrir caminho agricultura
capitalista moderna nessas reas era necessrio legitimar o uso da violncia contra
aqueles (camponeses, indgenas) que dificultassem a realizao da modernizao.
O segundo conjunto de diretrizes ocorreria com a reestruturao do espao de
produo da regio Sul, para atender a uma nascente agricultura voltada
diretamente para o mercado: ao invs de minifndios decidiam-se por propriedades
maiores que garantiriam a produo em larga escala. A agricultura de gros, nesse
sentido, ocupar vastas reas onde antes existiam formas camponesas de
produo. Acompanhando esse tipo de agricultura surgem novas manifestaes no
cotidiano social daquela populao, sobretudo no Planalto Gacho. Novamente
Brum (1988: 110), traz-nos uma importante viso desse fenmeno de expanso da
agricultura moderna:

O processo de modernizao da agricultura rompeu com a relativa lentido, o

sossego e a vida pacata do mundo rural e introduziu o homem rural num ritmo
muito mais dinmico e febricitante, envolvendo-o com exigncias maiores, mais
amplas e absorventes. Do mundo restrito, limitado, da famlia, do povoado e do
municpio teve que passar a inserir-se, rapidamente no agitado mundo dos
negcios, a nvel de pas e mesmo no contexto internacional.
A substituio de formas com predomnio de pequenas propriedades para
outras de mdias e grandes somente se tornou possvel pela imposio da
violncia. Ou seja, o agronegcio avana no Sul adotando mtodos coercitivos
contra os pequenos produtores agrcolas, inclusive se valendo do aparato militar
estatal para coagir aqueles que insistissem em permanecer ou lutar pelo uso
produtivo das terras onde moravam. No por acaso que um importante
movimento de resistncia camponesa se organizar no Rio Grande do Sul,
particularmente na regio de produo de gros no noroeste do estado. Foi a rea
onde nasceu o Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem-Terra (MST), nos anos
1980, e, duas dcadas antes, o Movimento de Agricultores Sem-Terra (Master),
demonstrando que, ao retirar as terras das mos dos camponeses, a agricultura
128

moderna produziria novos movimentos de resistncias (Iokoi, 1996). A transferncia

para outras regies do Brasil, de parte desse contingente de trabalhadores sem ou
com pouca terra, representaria a abertura do caminho para a sedimentao do
agronegcio no Sul e tambm evitava que as tenses sociais naquela regio
tornassem ainda mais ameaadora a manuteno do regime autoritrio militar.
Nesse sentido, tenta-se desmobilizar os nascentes movimentos de trabalhadores
rurais, sobretudo do Rio Grande do Sul, oferecendo aos colonos terra na fronteira
agrcola. ilustrativo dessas intenes o projeto de colonizao do Incra
denominado Lucas do Rio Verde, no norte do Mato Grosso, formado pelos
colonos sem-terra participantes do acampamento Encruzilhada do Natalino, no
municpio de Ronda Alta, RS (Oliveira, 2005).

3.3 As transferncias de agricultores do Sul do Brasil para a nova fronteira

agrcola
Foram utilizados vrios mecanismos cujos objetivos eram esvaziar as terras
pertencentes a camponeses nos estados do Sul, especialmente no Rio Grande do
Sul. Tinha-se como meta formar, a partir daquele estado, mdias e grandes
propriedades destinadas prtica da agricultura de mercado; ao mesmo tempo,
arregimentar indivduos para envi-los a uma outra regio distante da sua, espacial
e culturalmente. Tentava-se solucionar, dessa forma, dois problemas: disponibilizar
espaos para o crescimento da agricultura capitalista moderna no Sul e deslocar
populao

para

os

espaos

que

se

consideravam

livres

de

homens,

preferencialmente a Amaznia e os cerrados.

Para atingir os objetivos da transferncia de populao camponesa e de
mdios produtores sulistas possibilitando o acrscimo da produo de mercadorias
agrcolas, houve importante participao do prprio Estado nacional atuando em
sintonia com os grupos econmicos privados. Tais polticas visavam, dentre outros
objetivos: estimular o pequeno produtor a vender sua propriedade ao vizinho o
lindeiro; oficializar um discurso voltado populao sulista com o intuito de
convenc-la das vantagens de migrar para uma rea de colonizao51; fundar
51

Santos (1993: 69 a 88) aponta vrias estratgias utilizadas para estimular a migrao do sulista
para a Amaznia, sobretudo a populao do noroeste gacho. Foram criados, inclusive, veculos
de comunicao que deveriam cumprir o papel de induzir o deslocamento da populao. Esse o

129

cooperativas agrcolas para comandar o processo de transferncia de colonos de

uma regio para outra; possibilitar, nas reas de colonizao, acesso a terras
baratas, a crditos agrcolas bancrios e a financiamentos facilitados para
aquisio de lotes agrcolas e terrenos destinados s residncias nas agrovilas. A
execuo do projeto de formao da fronteira agrcola acontece pela ao em
conjunto do Estado e do capital, como nos afirma Oliveira (2005: 65) quando
analisa o processo de colonizao do norte do Mato Grosso:

Nesse aspecto estrutural, o estado e o capital caminham juntos. Este, por meio da
venda de terra aos camponeses nos seus projetos de colonizao, alm do lucro
com a venda, foi formando os viveiros de mo-de-obra. O estado ficou com a
tarefa de conter as tenses sociais e fez dos projetos de colonizao e dos
assentamentos de reforma agrria vlvulas de escape das reas de tenso social.
Essa a raiz histrica da marcha para oeste, da implantao dos projetos
agropecurios, da colonizao e da expanso do agronegcio na fronteira.
Entretanto, contm uma caracterstica especfica: o corte monopolista do processo,
quer dizer, o processo de ocupao recente traz novas formas de atuao. No se
est diante da lgica ditada pela disputa livre no mercado, h to-somente a
imposio dos monoplios. A mercadoria que comanda esse processo de
ocupao a propriedade privada da terra (...).
Nesse projeto de transferncia de sulistas para a fronteira agrcola,
necessitava-se tambm legitimar um discurso que difundisse o tipo de agricultor
que se queria para o pas. Precisava-se escolher um grupo social e formar a partir
dele uma representao de um novo produtor que pudesse congregar em torno de
si a face da desejada agricultura capitalista moderna. O modelo de agricultor
selecionado foi o do colono sulista, pois ele melhor personificava o perfil
procurado. Evocava-se, assim, nesse migrante a descendncia europia; o
pretenso esprito de pioneirismo do grupo, presente desde os primeiros colonos
desembarcados no Brasil; e, ainda, a positividade do trabalho como parte do molde
do migrante agricultor moderno. A construo de tal imagem foi importante para a
difuso da proposta de aumento da produo agrcola para o mercado, na medida
em que a ocupao das novas terras com vistas produo em larga escala para
exportao no poderia ocorrer com trabalhadores com forte enraizamento da
caso, por exemplo, da fundao, em 1970, da Rdio Municipal de Tenente Portela (RS) e do
Jornal da Terra, publicado no mesmo municpio entre o incio de 1971 e o final de 1972. Neles,
segundo Santos, as mensagens compunham um conjunto de categorias que visavam identificar
trs temas principais: a situao social na regio de origem; a situao social na regio de
destino e os meios de realizao do trajeto de uma situao de uma outra regio.

130

cultura camponesa tradicional, associada agricultura de subsistncia e ao uso de

tcnicas agrcolas menos avanadas. Desejava-se um agricultor que transmitisse a
idia de moderno, sintonizado com as novas tcnicas agrcolas, mesmo que
apenas alguns deles portassem efetivamente condies ou experincias em lidar
com maquinrios modernos e com outras exigncias da agricultura capitalista.
Buscava-se, assim, uma homogeneizao a partir da emancipao do indivduo da
condio de campons ou pequeno produtor capitalista em um trabalhador rural
essencialmente produtor de mercadorias para o capital.
A construo da representao do agricultor que se queria para conduzir a
modernizao contempornea da agricultura brasileira realada por Santos
(1993: 197), revelando-nos que:

Entretanto, a seleo social e a seleo regional da clientela dos programas [de

colonizao] foram consolidadas por uma representao social particular. Trata-se
da categoria do colono modelo: o agricultor que, supostamente, tem mais
instruo, mais acesso s modernas tcnicas agrcolas, mais utilizao de insumos
agrcolas industrializados, mais recurso ao crdito agrcola e que devia ser
associado a cooperativas e aceitar os conselhos dos tcnicos agrcolas. Enfim,
pequenos produtores tecnificados, cujas origens sero evocadas, isto ,
descendentes de imigrantes europeus ou japoneses.
A concretizao do projeto apontado acima se efetiva verdadeiramente com
a seleo de uma ampla parcela de famlias de agricultores sulistas, em geral,
sitiantes, mas tambm produtores mdios praticantes da agricultura moderna em
sua regio de origem. Desse conjunto de agricultores sulistas mobilizados, a
presena dos gachos se faz em maior nmero, por isso mesmo que, para o
imaginrio dos moradores das fronteiras agrcolas, gacho sinnimo de
agricultor capitalista modernizado. Tal representao nem sempre condizente
com a verdade, haja vista a ocorrncia, nessas regies, de agricultores de outros
estados do Sul e do Sudeste fazendo parte desse processo. Nesse universo de
migrantes sulistas encontram-se agricultores praticando pequenas lavouras com
tcnicas pouco avanadas ou trabalhando precariamente para os conterrneos, os
grandes e os mdios produtores. O que caracteriza o perfil desses migrantes o
fato de o grupo ser predominantemente composto por descendentes dos colonos
estrangeiros que se fixaram inicialmente no Rio Grande do Sul e de l foram
mobilizados para os que hoje podem ser considerados como novos espaos

131

brasileiros de produo agrcola destinada ao mercado. Tais migrantes deixaro

suas marcas nesses espaos cujas extenses cada dia se alargam em distintas
direes, incorporando terras de todas as grandes regies brasileiras. Constri-se
assim, a partir da migrao sulista, uma nova face de acelerao da modernizao
do territrio brasileiro, motivando rpidas transformaes no campo e nas cidades.
O espao agrcola da fronteira que se visualiza atualmente sintomtico das
grandes transformaes tanto no que diz respeito ao aumento substancial, nas
ltimas dcadas, do volume de produo agropecuria, quanto da introduo de
complexos de alta tecnologia para obter uma maior eficincia nos resultados gerais
da agricultura. No se pode falar dessas mudanas, todavia, sem mencionar a
contribuio do migrante sulista.
A corrente sulista compe-se em sua essncia de agricultores deslocados
para praticar atividades agrcolas, seja dedicando-se diretamente produo de
mercadorias agrcolas, seja comercializando suportes para tal setor. s vezes, o
deslocamento ocorre diretamente de uma rea rural para uma outra tambm rural,
como aconteceu com os sitiantes sulistas que migraram para reas da floresta
amaznica ou dos cerrados, construindo suas moradias dentro da prpria unidade
de produo, em muitos casos, distante dos ncleos urbanos locais. H, ainda, a
migrao de populao vinda das cidades do Sul do Brasil que, nas regies de
destino, instalou-se em reas essencialmente rurais, ocorrendo assim um fluxo
urbano-rural. No seu contexto mais amplo, entretanto, no h nesse movimento a
concretizao de um processo de ruralizao dessa populao. O que se identifica,
s vezes, um deslocamento de pessoas de uma rea de urbanizao mais
estruturada para outra com pouca ou nenhuma urbanizao. Em um momento
imediatamente posterior instalao dos migrantes nos espaos de constituio da
agricultura moderna, nos plats, surge a germinao de uma urbanizao que, em
muitos casos, resulta em centros urbanos importantes, como se observa em Balsas
e Luis Eduardo Magalhes e em muitos outros lugares, nos estados do CentroOeste brasileiro.

3.4 A presena dos sulistas nos cerrados piauienses

O movimento contnuo da corrente sulista em direo ao norte, ocupando
novas reas incorporadas agricultura modernizada, j se encontra no ncleo de
132

irradiao da outra corrente, a nordestina, que se desloca no sentido inverso, para

o sul. A expanso do deslocamento populacional sulista e sua chegada no
Nordeste, particularmente na parte ocidental nos cerrados do oeste baiano
onde desembarcaram os primeiros grupos ainda na dcada de 1970, teve impacto
importante sobre a modernizao agrcola contempornea dessa sub-regio.
Identifica-se, como vimos, nos cerrados nordestinos, nos ltimos anos, um forte
dinamismo econmico advindo da agricultura capitalista moderna, tanto da
produo de gros (sobretudo a soja) e de seus derivados, quanto do comrcio de
equipamentos e insumos agrcolas. Os migrantes sulistas so os responsveis por
introduzir as novas condies de produo nos cerrados nordestinos, na medida
em que foram os precursores da agricultura produtivista naquela regio.
A rea mais recente de instalao de sulistas a dos cerrados piauienses.
Apesar dos primeiros grupos terem desembarcado naquele estado ainda nos anos
1980 (mapa 11), esse fluxo s ganha importncia a partir de meados da dcada de
1990, mas ainda em menor expressividade do que os deslocamentos para os
cerrados baianos e maranhenses (mapa 12).

133

134

135

Os grupos populacionais que se deslocam para o Piau so, em sua

grande maioria, do Sul do Brasil, predominantemente gachos. Tambm
chegam grupos de paranaenses e catarinenses (grfico 08), mas todos so
chamados de gachos. Invariavelmente so descendentes de europeus, com
vnculos marcantes com a agricultura. As reas de onde saem no Sul do Brasil
so aquelas pioneiras na produo agrcola de gros, principalmente as do
planalto meridional centro-noroeste rio-grandense, onde se localizam os
municpios de Santa Rosa, Santo ngelo, Iju, Cruz Alta, regio por onde a soja
teve o seu primeiro impulso em terras brasileiras67.

Quantidade

Grfico 08 - Presena de sulistas nos municpios de Bom Jesus e

Uruui segundo a unidade da federao de nascimento na regio
Sul - Ano 2000
160
140
120
100
80
60
40
20
0

Bom Jesus
Uruui

Rio Grande do
Sul

Paran

Santa Catarina

Estados

Fonte: IBGE Censo Demogrfico - 2000

A migrao para os cerrados piauienses se caracteriza atualmente pela

convergncia de fluxos de sulistas de diferentes lugares: diretamente do Sul do
Brasil, principalmente do Rio Grande do Sul e Paran; dos estados do CentroOeste e do Norte; do oeste da Bahia e at mesmo do Paraguai. No chegam
mais em caminhes abarrotados de gente, como nos acostumamos
67

Segundo Santos (1993: 73) essa regio foi estrategicamente escolhida como rea de
recrutamento de colonos para a ocupao da Amaznia. Tratava-se da regio do Sul do
Brasil com maior concentrao de minifndios e por onde o capital projetava expandir a
agricultura de mercado, principalmente com a soja e o trigo. A opo foi ento, por essas
reas, para tanto, o Estado teve participao fundamental no processo, ajudando na
transferncia da populao camponesa, por induo ou por coero, para os projetos de
colonizao que se formavam naquele momento na Amaznia. Articulava-se, ao mesmo
tempo, repassar as terras dos que partiam para o agricultor modernizado (comumente o
lindeiro) que passa a concentrar terras naquela regio.

136

a ver na iconografia referente ocupao do norte do Paran ou, algumas

dcadas mais tarde, das terras do Brasil Central e da Amaznia. freqente,
no entanto, encontrar excurses de nibus com sulistas interessados em
observar as condies das terras piauienses (foto 13). Dificilmente, quando
resolvem comprar terra naquele estado, encaram sozinhos tais desafios.
Estabelecem, comumente, parcerias: grupos de indivduos com vnculos de
parentesco, de amizade ou atravs de cooperativas. Costuma-se formar uma
associao entre os migrantes num sistema de consrcio visando aquisio
de grandes extenses de terra. Nenhum migrante sulista, todavia, desembarca
nos cerrados piauienses sem um volume razovel de informaes a respeito
das potencialidades das terras e das perspectivas de produo e escoamento
das mercadorias da sub-regio.

Quase todos esses que a gente conhece, quase todos vm com a famlia.
Tem gente que chegou com a mudana em cima, mas, tem uma parte de
proprietrios aqui que tm propriedades aqui, so produtores, mas ainda
moram l no Sul. Deixam suas fazendas na gerncia de uma outra pessoa
(Dionsio Ferrari, paulista, de So Jos do Rio Preto, produtor agrcola e comerciante
de maquinrios agrcolas. Morou durante 23 anos no norte do Mato Grosso antes de
migrar para Bom Jesus, no Piau. Depoimento concedido em setembro de 2003).

137

As primeiras iniciativas para direcionar a migrao sulista rumo aos

cerrados do sul do Piau partiram do prprio governo piauiense, que enviou,
nos anos 1990, seus tcnicos ou contratou empresas para a divulgao a
partir de diferentes meios de comunicao dos cerrados. Apresentava-nos
como a ltima fronteira agrcola brasileira espera de exploradores com
experincias em lidar com a agricultura capitalista para alcanar a
modernizao contempornea induzida em outras reas do Brasil. O Estado foi
em busca desse produtor onde ele se encontrava, no Sul ou nas fronteiras
agrcolas do Centro-Oeste, como nos esclarece o depoimento a seguir:

Teve um pessoal daqui do Piau que eles tiveram l no Mato Grosso, em gua
Boa. Era um pessoal do governo. Eles estiveram l para conhecer o modelo de
gua Boa, Canarana, porque l uma regio (...), so cidades que j foram
formadas exclusivamente pela agricultura. Foram formadas por intermdio de
cooperativas do Sul que formou gua Boa, Canarana e outras cidades mais.
Ento, eles comearam a despertar na gente a curiosidade do Piau, a a gente
veio; veio eu e um sobrinho meu pra c, ficamos aqui uns dias, andando,
conhecendo, conhecemos a primeira lavoura de arroz, a pioneira aqui na
regio
(Dionsio Ferrari. Entrevista concedida em setembro de 2003).

Existiram outros agentes de propaganda dos cerrados piauienses, como

os vendedores especuladores de terra que tambm traaram suas estratgias
de convencimento do futuro empreendedor do Piau. Normalmente so
gravadas fitas de vdeo com as informaes a respeito da sub-regio. Nelas
so veiculadas as fazendas disponveis para compra com suas caractersticas
edafo-geogrficas,

localizao

das

empresas

compradoras

de

gros;

localizao das fontes fornecedoras de calcrio etc. Atualmente, h divulgao

para venda das terras do sul do Piau atravs de stios da Internet. Ocorrem,
ainda, situaes em que os prprios migrantes sulistas, ao adquirir terras na
regio, passam a convencer seus parentes, amigos ou conhecidos a se
mudarem para o Piau, lembrando-os sempre das excelentes possibilidades de
enriquecimento ao deslocar seus investimentos para as terras dos cerrados. A
construo dessa rede regional produziu um constante fluxo de pessoas entre
os cerrados nordestinos e algumas cidades do Sul do Brasil. Do oeste da Bahia
e do sul do Maranho, vrias empresas de nibus fazem diariamente viagens

138

para municpios sulistas e do Centro-Oeste. Um migrante localizado no sul do

Piau que deseja embarcar para essas regies pode deslocar-se at Barreiras,
Luis Eduardo Magalhes ou Balsas e de l seguir para a rea de destino. Essa
rede torna-se bastante eficiente como estratgia de convencimento do sulista a
ser um morador dos cerrados piauienses.

3.4.1 A corrente sulista e o encontro de suas ramificaes nos cerrados

piauienses
Os fatores apontados acima contriburam para que o sul do Piau se
revelasse, nos ltimos anos, como uma regio de encontro das distintas
trajetrias desse grupo. Ou seja, os cerrados piauienses comportam-se
atualmente

como

uma

regio

de

confluncia

de

populao

sulista.

Desembarcam naquelas terras, tanto parte da populao que se desloca

diretamente do Sul do Brasil, quanto sulistas estabelecidos em outras regies,
principalmente em reas que se constituram anteriormente numa fronteira
agrcola. Por isso, para melhor entendimento do processo de deslocamentos
dos sulistas para Piau, consideramos esse movimento divididos em dois
grupos, mas de uma mesma corrente migratria. Isto , esses migrantes
pertencem a um mesmo grupo cultural, no entanto, importante salientar que o
seu espalhamento pelo territrio brasileiro produziu e produz ramificaes. No
nosso caso, classificamos uma das ramificaes como fazendo parte do grupo
que sai diretamente do Sul e, a outra, do grupo que se desloca das demais
reas de agricultura capitalista moderna. Esta ltima predomina amplamente
nos cerrados piauienses. Os sulistas pertencentes a ela so os que,
verdadeiramente, controlam os processos de acelerao da modernizao
agrcola sul-piauiense, no sentido de que so os que mais acumulam capital e
terra nessa sub-regio dos cerrados nordestinos.
Da ramificao que sai do Sul do Brasil diretamente para o Piau faz
parte um grupo de colonos gachos originrios da regio de Santa Rosa-RS.
Sob o comando de uma cooperativa, esse grupo se instalou, em 1997, nos
plats planos de Uruu, distante cerca de 200 quilmetros da sede do
municpio; junto rea adquirida formou-se um ncleo urbano: Nova Santa
Rosa.
139

O outro segmento de migrantes sulistas que se dirige ao Piau resulta de

uma ramificao ampla. Apesar das dificuldades de precisarmos em que
momento se iniciou, no Sul do Brasil, o fluxo das famlias que chegam ao Piau,
sabe-se que muitas delas saram de suas antigas reas de colonizao h
vinte ou trinta anos, passando pelo Paran, o Mato Grosso, o Mato Grosso do
Sul, a Bahia e at mesmo o Paraguai68.

Essas pessoas vieram do Mato Grosso, muitos vieram de Primavera do Leste;

outros vieram da regio de Dourados, tem um pessoal que vem de Rio Verde,
tm uns que vieram de Canarana, tem de Barra da Gara, etc. Nos ltimos
anos tem bastante gente que vem do Paran, Santa Catarina e do Rio Grande
do Sul. Agora tem de outros estados: Rio de Janeiro, So Paulo, tem at da
Bahia. Tem um pessoal que vem da Bahia pra c, mas so provenientes todos
do Rio Grande do Sul. (...)Tm pessoas que nasceram no Rio Grande do Sul,
os pais se mudaram para o Paran, da partiram para o Paraguai e do Paraguai
vieram para o Mato Grosso. Eu conheo um caso, que eles so natural do Rio
Grande do Sul, so gachos, foram para o Paran, do Paran foram para o
Paraguai e do Paraguai foram para a Bahia e da Bahia esto aqui. So vrios
casos desse tipo
(Joabel Raabe, 21 anos, sulista do Rio Grande do Sul, morador em Bom Jesus.
Entrevista concedida em setembro de 2003).

Ou seja, antes de seu desembarque nos cerrados piauienses, os sulistas

j cumpriram duas ou trs etapas de migrao. Muitos deles nasceram na nova
fronteira para onde seus pais migraram nos anos 1970 e 1980. Esses jovens,
no entanto, tambm se intitulam sulistas e fazem questo de preservarem as
identidades do Sul do Brasil. Vrios desses migrantes que chegam ao Piau
foram responsveis pela abertura, para a agricultura capitalista, dos cerrados e,
por razes diversas, desfizeram-se de suas propriedades ou deixaram outros
membros da famlia cuidando delas e seguiram adiante.

68

Registramos no trabalho de campo uma presena significativa, nos municpios sul-piauiense

(principalmente em Bom Jesus), de sulistas que saram de gua Boa, no Mato Grosso. Isso
indica a importncia da rede que se estabelece com a migrao.

140

Temos vnculo l no Mato Grosso, porque a famlia da minha sogra, a famlia

Riva so em oito irmos, ficou um no sul e os outros sete irmos esto em
Primavera do Leste. Todos da famlia esto l nessa cidade produzindo. A
nica famlia, desses sete, que veio para o Piau foi a nossa, o restante est
tudo l em Primavera do Leste
(Ana Luiza Secco, Sulista, moradora em Bom Jesus, ex-secretria da educao do
municpio. Entrevista concedida em setembro de 2003).

Quando se toma a deciso de procurar novas terras, sem que se

desfaa das conquistadas anteriormente, na maioria dos casos, so os filhos
que seguem deixando seus pais ou familiares cuidando do patrimnio. Os
argumentos desses migrantes para partir, normalmente rumo a uma nova
fronteira, so invariavelmente os de que a antiga propriedade no comportava
mais todos os herdeiros ou ela havia atingido o que se imagina ser seu auge de
valorizao. Por isso, a deciso de alguns ou todos os membros da famlia
partirem para se tornarem donos de suas prprias terras ou, ainda, ampliarem
o seu patrimnio. Tal situao fica evidente no depoimento que segue de um
migrante gacho que passou pelo norte do Mato Grosso, antes de se instalar
nos cerrados piauienses:
A gente veio da regio Sul, da cidade de Trs Passos, que era uma regio de
minifndio. L meu pai tinha 30 hectares, e a a gente resolveu sair do Rio
Grande do Sul e vir para o Mato Grosso (...). No Mato Grosso adquirimos 400
hectares. Era um loteamento de um ex-pastor da igreja luterana, ele fez esse
convite, a a gente veio pra gua Boa, onde no tinha nada, s cerrado. Isso foi
em 1975, l no tinha nada. Eu fui o primeiro que cheguei em gua Boa, tinha
um matogrossense l, que morava l, tinha uma grande fazenda que ele
comprou e loteou. Eu cheguei nesse matogrossense e ele me perguntou: - O
que voc veio fazer aqui gacho?. Eu disse: - Eu vim plantar arroz. A ele: Moo, vai embora, aqui no d nada no;
Eu fiquei na minha, eu s olhei assim em volta da casa dele, eu vi s um p de
erva santa plantado. Ento, eu deduzi que ele no era o homem para dar
informao, porque ele nunca plantou. No primeiro ano em que plantamos nos
demos bem, a faltava o que pra ns, pra ter sucesso? Faltava estrada, faltava
armazm, foi aquele corre-corre, e foi muitas famlias num tempo s que
migrou, n. Ento, sofremos muito no Mato Grosso. Foram 19 anos que convivi
l, a chegou a histria do Piau. L no Mato Grosso o grande engole o
pequeno. A encontrei um amigo em Goinia, um corretor, ele falou: - L no
Piau temos terras baratas. A vim conhecer aqui, vim em janeiro de 1994,
cheguei bem na poca da planta bonita, olhamos esses baixes. Me interessei
por essas terras. Voltei para o Mato Grosso, ficamos l um tempo, a foi l um
diretor do BNB, foi l e fez aquela propaganda de financiamento barato; o
corretor mostrando as terras, ai veio aquelas levas, veio vindo cada vez mais
gente

141

(Sr. Valdemar, gacho de Trs Passos, passou pelo Mato Grasso, atualmente dono de
churrascaria em Bom Jesus. Entrevista concedida em setembro de 2003).

Assim como no caso do migrante referido acima que, apesar de comprar

terras, foi se dedicar atividade comercial (no seu caso, montou uma
churrascaria), outros se instalaram nos municpios dos cerrados piauienses
como comerciantes de equipamentos e de insumos agrcolas e, s vezes,
tambm de terras. Alguns deles dividem a rotina de atividades de comerciantes
com de produtor agrcola.
H, ainda, no universo de migrantes sulistas que passaram por uma
outra fronteira, os trabalhadores com especializaes: tratoristas, agrnomos,
gerentes de fazendas, vendedores de insumos etc. Aqueles com melhor
remunerao conseguem comprar terras, inclusive montando suas prprias
fazendas;

outros,

entretanto,

tornam-se

trabalhadores

proletarizados,

principalmente os tratoristas ou pessoas que se dedicam a outras profisses

similares. No difcil encontrar nos bairros pobres de cidades piauienses
crescidas com o agronegcio, como Uruu e Bom Jesus, sulistas morando em
residncias precrias. Mas esses no so os que predominam, a maioria chega
ao Piau participando de um estrato social mais elevado quando se compara
com o de uma parte significativa da populao local.
Os sulistas que passaram por uma outra fronteira agrcola predominam
como os detentores de melhores condies econmicas. Esses migrantes
chegam nos cerrados piauienses com capital suficiente para comprar grandes
extenses de terras e para montar unidades produtoras de gros de mdio e
grande porte. Por vezes, ao longo de sua trajetria de deslocamento, foram
acumulando riquezas, tornando-se, inclusive, grandes empresrios do setor de
agronegcios. Mas, na sua origem, muitos deles pertenciam ao campesinato
sulista, congregando um perfil que Santos (1993: 80) identificou nos migrantes
do Sul do Brasil que se deslocaram para a Amaznia: tratava-se, em geral, de
pequenos agricultores69 que buscavam um pedao de terra. Tal deslocamento,

69

importante salientar que nesse universo de produtores agrcolas do Sul que se deslocou
para as fronteiras agrcolas da Amaznia havia uma diferenciao de classes no seu interior.
Como ressalta Santos (1993:102) a respeito do projeto de colonizao Canarana, no estado
de Mato Grosso: Em Canarana, produziu uma dupla diferenciao social entre os colonos,
conferindo uma certa complexidade s relaes sociais constatadas: primeiro, uma

142

no mais das vezes, rumo a uma nova fronteira, representava o sonho da

liberdade, de conquistar o trabalho autnomo, como ressalta o autor:

[...] O outro aspecto a vontade de abandonar o trabalho manual, a p, a

enxada, a picareta e o arado puxado a bois, para trabalhar com mquinas: a
vontade de ter uma plantao mecanizada. Enfim, dizem eles, se a gente tem
terra, tem tambm liberdade no prprio trabalho, e nem pais nem filhos
precisaro trabalhar como pees, como assalariados agrcolas. O projeto
desses camponeses do Sul que partiram para Canarana, esta influncia,
estendeu-se a diversas dimenses. Todos foram motivados pela falta de terras:
uma terra que pudesse dar a eles e a seus filhos a possibilidade de tambm
serem camponeses que no precisam trabalhar com tanto esforo, porque
mecanizaram o trabalho. Uma terra que lhes d a possibilidade de ter a
liberdade de um trabalho autnomo. Foi esse projeto que, face a uma situao
de expulso, f-los escolher este destino de colonos, de preferncia a qualquer
outro que tambm fosse possvel. Esses colonos do Sul queriam partir para
novas regies para realizar seu sonho de terra (...).
Os migrantes sulistas que chegam aos cerrados piauienses, aps
experincias em outras fronteiras agrcolas, lograram realizar o sonho de
autonomia relativa, na medida em que, a maioria deles, deixou a condio de
agricultores sem ou com pouca terra e se inseriram na de proprietrios,
detentores, em muitos casos, de grandes extenses de terras, como fica
evidente no texto e nas falas que se seguem:

Os pioneiros da soja no Piau tm origem e perfil semelhantes aos

desbravadores do cerrado no Centro-Oeste, de 20 anos atrs. A maioria
carrega sobrenomes de origem alem ou italiana, quase todos com razes no
Sul do Pas, mas h tambm alguns paulistas. So movidos pelo esprito de
migrao e a vontade de expandir horizontes. Eu me criei em cima de 33
hectares na regio de Cruz Alta, no Rio Grande do Sul, e hoje me sinto feliz
porque consigo ajudar meus irmos e meu pai, resume o produtor Max Plentz,
dono de uma lavoura de 1,6 mil hectares na Chapada do Quilombo, municpio
de Bom Jesus, prximo ao rio Gurguia, quase no extremo Sul do

diferenciao entre grupos de colonos de condio social semelhante, mas com diferentes
estatutos, no que diz respeito terra, no programa de colonizao. Uma diferenciao
vertical, uma estratificao social, poderamos dizer, que se estabelece entre os colonos
segundo o tamanho da propriedade ou o tipo de meios de produo que possuem. Brum
(1988), do mesmo modo, faz ressalva a respeito desse agricultor sulista que se desloca para
as fronteiras agrcolas. Segundo tal autor, trata-se de agricultores que j eram mdios e
grandes (l) no Sul. Realmente, encontramos na nossa rea de pesquisa produtores que j
saram do Rio Grande do Sul ou do Paran como grandes agricultores. Isso, no entanto, no
o que predomina no universo de migrantes sulistas que chega aos cerrados piauienses.

143

Piau. A rea total da fazenda So Pedro, uma homenagem ao nome do pai,

de 15 mil hectares. Aqui temos o mundo para fazer, continua. Antes de chegar
ao cerrado piauiense, Plentz comprou 3 mil hectares em gua Boa (MT), para
realizar o desejo de possuir uma pecuria maior. O Piau o atraiu pela vontade
de plantar soja, atividade original da famlia no Sul. Nos chapades encontrou
terra a preos mais baixos que em Mato Grosso, que j no mais fronteira. A
soja tambm alcana preo melhor no Piau.(In O Estado de S. Paulo,
20/09/2002).

(...) Esse pessoal que vem do Mato Grosso, do Paran, um pessoal que j
se instalou, eles tm um capital maior, os que saram diretamente do Rio
Grande do Sul um pessoal com maior dificuldade.
(Cleimor Gerloff, gacho de Santa Rosa, morador em Nova Santa Rosa. Entrevista
concedida em setembro de 2003).

A mobilidade social ocorre principalmente com o pessoal que ocupou a Serra

do Quilombo. L tm mais pessoas que saram do Rio Grande do Sul e foram
para o Mato Grosso, e agora compram cinco a dez mil hectares na Serra. Com
o pequeno que saiu direto do Rio Grande, isso no acontece, porque ele tem
que se enfiar l no meio do mato, porque ele tem pouco dinheiro, tem que se
sujeitar no s ao sacrifcio na lavoura, mas tambm falta de infra-estrutura
das estradas.
(Lourival Bublitz, representante da Cotrirosa-Cooperativa Tritcola Santa Rosa).
Entrevista concedida em julho de 2005 no municpio de Luis Eduardo Magalhes
BA).

Tais depoimentos confirmam, desse modo, que o migrante sulista, em

sua passagem por outras fronteiras agrcolas, metamorfoseia-se, na maioria
dos casos, de campons em produtor agrcola bem sucedido. De explorado, s
vezes, transforma-se em explorador da fora de trabalho alheia, seja de alguns
de seus conterrneos ou da populao camponesa piauiense que se emprega
precariamente nas fazendas produtoras da agricultura moderna. Dificilmente
esse migrante aproveita apenas a fora de trabalho de sua famlia,
freqentemente contrata o trabalhador assalariado. Esse grupo se insere,
nesse sentido, na condio de produtor rural capitalista e no mais na de
campons, salvo algumas excees.
Alm do poder aquisitivo maior, os migrantes que saem de uma outra
fronteira agrcola apresentam algumas caractersticas que tambm os
diferenciam daqueles que atualmente se deslocam diretamente do Sul do Brasil
para os cerrados do Piau. Trata-se do fator cultural. Apesar de carregarem os

144

costumes do Sul e irem reproduzindo-nos onde se instalam, o tempo de

afastamento e a convivncia com culturas de outras regies, onde inclusive
muitos nasceram, permitem maior tolerncia ou receptividade a outras
manifestaes culturais. Nesse sentido, a identidade desse grupo j se
ressente da distncia de tempo e de espao do ncleo de onde se irradiou um
estilo de vida, marcado pela idia do tradicionalismo. Uma certa corroso
dessa identidade permite que os migrantes aceitem de forma mais espontnea
alguns comportamentos da cultura piauiense, at convivendo e se relacionando
com ela em algumas manifestaes da vida cotidiana local. No difcil
encontrarmos sulistas em festas de piauienses, embalados pelo ritmo do forr,
ou assistirmos casamentos mistos de sulistas com nordestinos.
Entre os migrantes sulistas que saram diretamente do Rio Grande do
Sul para o Piau, como no caso dos gachos originrios do noroeste riograndense, no entanto, o distanciamento em relao cultura piauiense tornase mais visvel. O estranhamento ao modo de vida nordestino evidente. So
grupos

mais

fechados

no

sentido

de

pouco

ultrapassar

nos

seus

relacionamentos particulares os limites da sua rede social afetiva e familiar,

que, nesse caso, congrega pessoas no somente com proximidade cultural,
mas tambm geogrfica e de certas condies sociais (foto 14).

145

Na rea onde se pretende executar o projeto da futura cidade de Nova

Santa Rosa, cujos moradores tm o desejo de que se transforme brevemente
em um municpio, parece que a cultura gacha impregna muito mais o
cotidiano. Os novos habitantes do lugar procuram reproduzir um estilo de vida
idntico quele deixado em seu lugar de origem. As msicas tocadas na nica
pousada do ncleo urbano so quase todas com sotaques de descendentes de
italianos ou alemes, como so caractersticas no Sul do Brasil. O mesmo
ocorre com a arquitetura de vrias das casas, reproduzindo o estilo do Sul (foto
15). Os traos tnicos logo denunciam a composio demogrfica daquele
lugar; pouco se v vestgios de pessoas de cor de pele mais escura, o que
denunciaria a presena de piauienses.

Encontram-se apenas

alguns

trabalhadores braais piauienses (homens, mulheres e crianas) instalados em

galpes ou em outros tipos de moradias improvisadas, mas nenhum deles com
residncia fixa. O local de moradia desses ltimos ocorre nos vales.

Nova Santa Rosa destoa tambm das reas de ocupao dos

piauienses pela acelerao das mudanas espaciais e pela forma como os
moradores daquela rea se apropriam do tempo de trabalho num ritmo muito
mais intenso. No momento em que estive na agrovila, em setembro de 2003,
as mquinas agrcolas trabalhavam ininterruptamente 24 horas por dia,

146

havendo apenas revezamento de trabalhadores. noite, observavam-se

aqueles grandes objetos em movimentos contnuos, como se fossem
vagalumes gigantes, nos extensos plats planos da chapada. Isso, entretanto,
no se restringe a um perodo sazonal, mas prevalece a maior parte do ano,
pois quando no poca de plantio, de preparo da terra, ou de colheita, ou
ainda, de armazenar para posteriormente enviar o produto fbrica
esmagadora. Quase no h tempo para as festas, nem ao menos para visitar
um vizinho. Somente aos finais de semana renem-se para desenvolver
algumas atividades coletivas: o culto luterano ou catlico; algumas prticas
esportivas, como o jogo de bocha, do qual participam os jovens e os mais
velhos.
Apesar das diferenciaes entre os indivduos da corrente sulista, a
identidade do grupo prevalece e os migrantes fazem questo de difundi-la,
onde quer que estejam. A instalao dos CTGs (Centro de Tradies Gachas)
uma maneira de manifestar suas preocupaes em reiterar tais identidades,
principalmente a identidade gacha (Haesbaert, 1997). Mesmo no existindo
ainda esses centros (mas, com projeto de construo) no sul do Piau, os
novos moradores manifestam preocupaes em reforar e divulgar suas
tradies quando aparecem as oportunidades: nas festas dos padroeiros das
cidades piauienses, nas ocasies em que os prprios gachos organizam
reunies familiares, nas exposies e/ou feiras de maquinrios agrcolas etc.
(foto 16).
Nesse
independentemente
caminhos

sentido,
de

que

percorreram

at

chegar ao Piau, os costumes

permanecem na trajetria do
grupo.

Uma

dessas

manifestaes foi presenciada

quando me encontrava em
Bom Jesus, em outubro de
2003.

Tratava-se

da

denominada Primeira Festa Gacha do Municpio de Bom Jesus. Nela,

apareceram sulistas de vrios municpios dos cerrados piauienses. As
147

vestimentas seguiam os costumes do Sul, assim como o cardpio, com o

tradicional churrasco. Havia poucos piauienses, a no ser algumas autoridades
locais. Outro fato que nos chamou a ateno foi o discurso apresentado na
abertura da festa preparado por uma jovem, no qual ela conclamava os
presentes a preservarem os costumes dos pampas, como segue:

Tomados pelo ritmo da gaita, do violo, da bateria e do canto do gaiteiro. De

mos que se apertam, se cumprimentam, corpos que se abraam, se
encontram, rostos que sorriem e observam. E no para menos!
Nessa noite, muitas famlias sulistas, residentes nessa regio, encontram-se
com tantos outros irmos rio-grandenses e tambm com amigos da sociedade
bomjesuense, ansiosos por participar de um evento pioneiro de demonstrao
de nossa cultura.
O ambiente ainda no , em seu espao fsico, um Centro de Tradies
Gachas, com todos pilchados, onde o patro e a patroa acolhem a indiada
animada.
Mas isso no motivo para dar menor brilho ao momento. Encontraro razes
maiores que vo tornar a noite um sucesso. Vejam:
- Muitos gaudrios de bombacha, prova de que tm sangue quente de farrapos;
- Muitas gurias em seus vestidos de prendas, smbolo da beleza e
autenticidade de nossa mulher gacha, as quais preservam nossa tradio livre
da invaso dos modismos;
- E, ainda, os piazitos, esses repartem conosco suas alegrias e orgulho das
conquistas de nossos antepassados;
- Vero tambm uma comunidade de muita coragem, que nasceu ao som do
minuano e hoje queimam o lombo no calor do sol nordestino;
- Tero grande prazer de ver o que para ns uma das maiores expresses de
nossa herana gacha Grupo Tradio.
nesse momento que me fao porta voz da Famlia Tradio, para agradecer
a presena de todos e o brilho que cada um possui nos olhos ao assistir esta
chama de cultura criola.
Acredito ser a hora oportuna de lembrar da histria do tradicionalismo onde
h muito tempo o primeiro gacho foi obrigado a deixar a Campanha para viver
na cidade nasceu a tradio porque esse gacho teve saudade do seu
cavalo, da liberdade sem fim dos campos, da vida campeira e do chimarro.
Ento mesmo na cidade ele continuou a comer churrasco e tomar mate e a
usar expresses, ditados e palavras aprendidas na Campanha.
Ns, todos, no fomos obrigados a deixar nossas terras, como o gacho da
histria. Somos um grupo, que por opo decidiu viver em outra regio para
ampliar nossas fronteiras. Surge o tradicionalismo a saudade de nossos
costumes. Nasceu com isso Grupo Tradio.
Com muito Brilho, nessa noite, danam para vocs Grupo Tradio
(Rosane. Bom Jesus, 04 de outubro de 2003).

148

Tal discurso mostra um forte apelo manuteno da identidade

gacha onde quer que o grupo esteja confirmando uma marca que
acompanha o deslocamento desse grupo regional. Nesse sentido, possvel
diferenci-la, na sua essncia, das demais correntes migratrias ocorridas no
territrio brasileiro, pelo fato dela ser a nica a demonstrar uma manifestao
consciente da manuteno de um estilo de vida. Quero dizer que a identidade
regional gacha no se difunde naturalmente como parte intrnseca de
formao dos grupos culturais deslocados, mas propositadamente reterritorializada no percurso seguido pelos migrantes.
A difuso dessa tradio cultural se origina numa regio especfica do
Rio Grande do Sul, a dos pampas gachos de colonizao portuguesa, cuja
atividade econmica associa-se pecuria. A pecuria forjou naquelas terras
sulinas, da mesma maneira como a definida por Abreu (1969) para o caso da
ocupao do interior do Nordeste brasileiro, uma civilizao do couro. As
constantes guerras contra os vizinhos de origem espanhola da Cisplatina e
contra os ndios guaranis e gs (grupos tnicos praticamente dizimados pelo
avano lusitano na regio pampeana gacha) ajudariam a construir a imagem
de um colonizador branco destemido e desbravador, o que viria a personificar a
figura do novo gacho, fundada ao longo do sculo XIX, conforme nos
esclarece Roche (1969: 21):

Foi, por outro lado, o perodo em que desapareceram os primeiros gachos.

Mestios de brancos e ndios guaicurus, tinham vivido em grupo originrio
parte das raas de que saram, vagueando pela plancie. Rechaados pela
apropriao da terra, foram dizimados pelas guerras. Os sobreviventes
extinguiram-se nas estncias que cobriam a campanha, e nenhum novo
rebento pde brotar do tronco indiano, arrancado do Rio Grande do Sul. O
nome gacho perdeu, ento, o que havia podido ter de pejorativo e designa
doravante o homem do cavalo, o criador, o habitante do pampa, de origem
lusitana.
A construo da imagem da virilidade gacha frente aos outros
habitantes brasileiros aparece em outro trecho do mesmo autor citado:

149

Os viajantes que vinham do norte ou do centro do Brasil admiravam-se da

estatura e da figura dos rio-grandenses: os homens eram mais brancos, mas
altos, mais robustos, mais viris que nas outras capitanias; tambm mais
enrgicos e mais ativos. Isso provinha, diz-se, de seu regime alimentar. No Rio
Grande, realmente, a alimentao, que parecia nada custar, era abundante e
forte, base de churrasco (carne assada sobre brasas), de farinha de
mandioca e de chimarro, infuso de erva-mate cujo amargor passa por
combater os excessos de carne desse regime. Nem acar, nem sal,
inexistentes no Pampa. O nico doce era o cigarro crioulo: o gacho corta
meticulosamente, com sua faca, delgadas lminas de fumo de corda, esmagaas, durante muito tempo, nas palmas da mo, e enrola, enfim, seu fumo numa
folha de milho, acende-o com um tio do fogo, saboreia-o sentado sobre os
calcanhares, na sua posio de repouso, depois das horas passadas na sela.
O que, com efeito, distinguia o rio-grandense dos habitantes do resto do Brasil,
era sua aliana com o cavalo. Montava-o com destreza, atravessando o imenso
pampa, formando com ele um s corpo nas batalhas, mas tratava-o com um
cuidado ciumento e aparelhava-o luxuosamente (p. 26).
Essas manifestaes da denominada cultura crioula, que embora
tenham moldado um certo sentimento de identidade em todo o Rio Grande do
Sul,

estiveram

pouco

presentes

nos

planaltos

Rio-grandenses

onde

predominou a colonizao alem e italiana, sustentada na pequena

propriedade agrcola, e de onde irradiou a corrente migratria gacha para a
fronteira agrcola. Esse discurso ressurge, entretanto, nessas reas de
acelerao da modernizao para evocar o sentimento de uma regionalidade
gacha.

3.5 O trabalho como elemento diferenciador entre o sulista e o piauiense

Se, por um lado, nas fronteiras agrcolas do interior do Brasil forja-se a
identidade sulista apoiada na idia de uma certa superioridade tnica, nascida
ainda nos pampas gachos de predominncia da pecuria, por outro lado, ela
se refora atravs da construo de uma outra imagem, desta vez difundida
pelos imigrantes europeus colonizadores dos planaltos Rio-grandenses, qual
seja, a do trabalhador. Essas duas representaes se moldam e se difundem
na trajetria migratria inicialmente do gacho e, posteriormente, do sulista em
geral. A tica do trabalho embutida na mentalidade dos representantes da
corrente sulista constituir um fator importante de diferenciao frente aos

150

outros grupos com que o sulista manter contatos na fronteira, especialmente

com os nordestinos (Haesbaert, 1997).
O trabalho para o sulista que migra para a fronteira agrcola representa
tornar-se livre de uma antiga situao de privao financeira encontrada em
seu lugar de origem. A inexistncia ou a insuficincia de terra no Sul no
permitia ao colono conceber um outro futuro, a no ser o de transformar-se em
trabalhador explorado. Deslocar-se para a fronteira para ser proprietrio o
que garantir trabalho para toda a famlia e, ao mesmo tempo, a possibilidade
de transpor a sua antiga condio de pequeno agricultor. A materializao do
trabalho na terra, medida normalmente pela quantidade de hectares
produzidos, o que vai permitir, portanto, ao migrante sulista ser seu prprio
patro e, por ventura, at mesmo, conseguir superar a escala da reproduo
das necessidades, tornando-se um produtor em larga escala de mercadorias
para o mercado global. Quando atinge esse estgio de superao de sua
condio anterior, passa a ser um explorador de mais-valia. Ele servir, nesse
caso, de espelho para outros migrantes que seguem rumo fronteira agrcola.
A respeito da importncia que o trabalho adquire para o sulista que migra rumo
fronteira agrcola, a partir do qual busca atingir a libertao de uma condio
anterior de limitaes econmicas e o ingresso em outra, de produtor e
consumidor de mercadorias, aponta Martins (1997: 126), ao analisar os
discursos das crianas filhas de sulistas moradoras em Canarana-MT, a
respeito do processo migratrio desse grupo:

(...) A diferena entre a situao atual e a anterior que l no Sul o

crescimento da famlia e o crescimento dos filhos geravam uma escala de
necessidades que no podia ser atendida pelo trabalho. Fosse porque a terra
disponvel no absorvesse a fora de trabalho existente, fosse porque
retribusse com produo proporcionalmente menor do que o trabalho nela
investido. J no Mato Grosso, a terra pode absorver todo o trabalho da famlia.
Mais ainda, o trabalho insuficiente para ocupar toda a terra existente. Essa
insuficincia suprida por tecnologia. No Sul, ela estava limitada ao arado e ao
boi. No Mato Grosso, envolveu o trator e a colheitadeira. A incorporao de
equipamentos e tcnicas muito mais avanados o meio de conciliar a relao
entre a terra e o trabalho, de maneira equilibrada. Nos dois casos,
concretamente, o trabalho o ncleo articulador e definidor da tecnologia
empregada. O colono gacho vive sob o primado do trabalho.

151

No universo da migrao sulista nos cerrados piauienses se cria uma

representao muito prxima ao de outras regies de fronteira agrcola. Ou
seja, freqentemente atribui-se ao migrante sulista a idia de sua disposio
para o trabalho, por isso que no imaginrio dos piauienses, corroborado pelos
prprios migrantes, no se v um sulista pobre; todos pretensamente
apresentam boas condies de vida70. Por outro lado, o juzo que se faz dos
piauienses freqentemente o oposto ao dos sulistas: so vistos como um
grupo mais festeiro do que trabalhador, resultando da a pobreza de uma
grande parcela daquela populao. Dessa viso participam tanto os sulistas
quanto uma parte dos prprios piauienses.
H tambm estranhamento entre a populao sulista quanto
regularidade e ao tempo de durao dos festejos, que ocorrem por conta da
homenagem aos padroeiros (tradio da cultura religiosa brasileira muito
presente fora dos grandes centros urbanos) de cada municpio dos cerrados
piauienses. Essas manifestaes demonstram a permanncia de uma
religiosidade rstica ainda presente no seio de tal sociedade. Nesse caso, a
durao de tais festividades chega a vrios dias, nos quais participam
intensamente uma significativa parcela da populao. Alm disso, quando um
municpio prximo de outro ou realizam-se as festas nos povoados (as
festas do interior), esses lugares costumam receber um grande nmero de
pessoas que se desloca a fim de participar tambm dessas ocasies. Enfim, a
festa parte do universo de vida da populao dos cerrados piauienses, o que
a acelerao da modernizao contempornea ainda no se encarregou de
destruir totalmente. A modernizao, nesse caso, no apenas produtora de
processos no homogneos sociais e econmicos, mas tambm esses
processos se manifestam pelas formas do passado que permanecem
tensionadas por aquelas do tempo nico da globalizao atual.
A tentativa de homogeneizao atravs da mediao do trabalho
tambm se coloca como campo de tenso entre os dois grupos regionais, o
sulista e o piauiense. Vrias situaes presenciadas nas pesquisas de campo
nos cerrados piauienses, onde percorremos algumas fazendas de sulistas nas
70

Souza Santos (2003), em sua monografia de especializao, realizou um levantamento

estatstico com 50 famlias migrantes sulistas que residiam em Bom Jesus, os dados
apontaram que 87,6% dessas famlias apresentavam renda familiar de quatro ou mais
salrios mnimos.

152

quais havia trabalhadores piauienses, e nas cidades onde presenciamos uma

convivncia mais intensa de tais grupos, confirmam tal premissa. Nesse
sentido, foi bastante ilustrativo uma das entrevistas que realizamos, em 2003,
com um migrante sulista produtor de soja, recm-instalado no Piau. Nela, ele
nos reclamava que, por ocasio dos festejos do padroeiro do municpio de Bom
Jesus, todos os seus funcionrios piauienses abandonaram subitamente o
servio na lavoura de soja sem maiores justificativas; tal migrante deduzira,
ento, que o motivo real fosse a participao deles nas festas, j que era o
perodo de tais manifestaes naquele municpio. Realmente, ao entrevistar
alguns trabalhadores piauienses que prestavam servios naquele momento
para os sulistas, nos relatavam das angstias que possuam em trabalhar
cotidianamente nas reas de serras sem muito contato com as pessoas, longe
da famlia e da cidade, em condies precarizadas e ainda em tarefas
repetitivas, em que o cumprimento de horrios rgidos os aborreciam,
diferentemente de quando lidava com as suas roas, em que o controle do
tempo era flexvel. Em pocas de festejos esses questionamentos tornavam-se
mais freqentes, pois tais ocasies representam o momento do encontro com
os familiares e com os amigos, muitos vindos de outros lugares, como So
Paulo e Braslia. Em situaes como essa no havia outra opo seno
abandonar a ocupao nas lavouras agrcolas modernas.
A imposio ideolgica do trabalho apresenta, dessa forma, resultados
distintos quando se trata dos dois grupos. Para um, o sulista, o trabalho a
possibilidade de manter a propriedade e com isso garantir um bem estar para
os atuais e os prximos herdeiros; para tanto, dedica-se com afinco, a partir da
mediao da agricultura moderna produtora de gros, s atividades que
permitem assegurar um futuro mais promissor para a famlia. O capital,
representado s vezes pelas grandes empresas, aproveitar essa ideologia
para impor suas condies de reproduo. Para o outro, o piauiense, quando
se trata principalmente do campesinato, o trabalho ainda mediado por sua
relao com a natureza, que deve ser exercido de acordo com as
necessidades concretas da famlia, portanto, a imposio do trabalho abstrato
ainda no se completou totalmente. A nova modalidade de reproduo do
capital, que se manifesta pela organizao da agropecuria em bases
capitalistas modernas, tem dificuldade de se impor sobre os trabalhadores
153

piauienses. Apesar disso, o capital far uso da fora de trabalho local

aproveitando-se das levas de camponeses expropriados, adotando inclusive
mtodos coercitivos ou impondo-lhes condies extremamente precarizadas
para poder se reproduzir, como veremos no prximo captulo.

3.6 As caractersticas scio-econmicas do migrante sulista nos

cerrados piauienses
O perfil etrio dos migrantes sulistas composto, em sua maioria, de
jovens, alguns ainda solteiros, outros recm-casados com filhos ainda
pequenos ou sem filhos. Mas, tambm, possvel encontrar casais mais velhos
com famlia j constituda, os quais migram com todos os membros ou alguns
deles. H casos em que seguem para o Piau dentro de um mesmo ncleo
familiar, os pais, os filhos e os netos. Situao muito comum a de
acompanhamento do

membro

paterno

ou materno

que

perdeu

seu

companheiro(a) e que passa a viver com os filhos (foto 17).

Muitos dos migrantes se desfazem da terra no Sul e de seus pertences

mveis ou carregam consigo apenas o que possvel. Outros vo deixando os
familiares ao longo de suas trajetrias. Ou seja, migraram os pais com seus

154

filhos ainda pequenos para uma fronteira agrcola; os filhos cresceram e

constituram novas famlias, julgando necessria a construo de seu prprio
patrimnio. Muitos migram com o projeto de possuir mais terras, pois as
adquiridas por seus pais, em outro momento, no permitiam abrigar a todos os
membros, ou o partilhamento da propriedade dificultava o sonho de se tornar
um produtor capitalista. Decide-se, ento, que alguns devero partir em busca
de novas terras, freqentemente os jovens e/ou os que j adquiram alguma
experincia no trabalho na lavoura que lhe habilite partir em busca de novos
desafios. O perfil etrio dos migrantes que chega aos cerrados piauienses
mencionado nas palavras de um sulista recm-instalado na regio:

O perfil de pessoas que chegam em geral de meia idade, apenas algumas

pessoas idosas que vieram com seus filhos, mas d para dizer que os que
chegam aqui tem aproximadamente 30 anos, ou de 30 a 40 anos, no mais
velhos que isso. Essas pessoas ainda tm todo o gs para tocar a lavoura
(Cleimor Gerloff, sulista de 27 anos. Entrevista em setembro de 2003).

H uma inclinao entre esses migrantes para o trabalho na terra, ou por

servios que possuem alguma relao com a agricultura, preferencialmente,
modernizada. A grande maioria dessa populao adquiriu terras nos cerrados
piauienses individualmente ou atravs de associao entre familiares, s vezes
em sociedade com antigos vizinhos ou amigos. Em alguns casos possvel
encontrar proprietrios at mesmo entre aqueles que se deslocaram para
empregar-se em reparos de maquinrios nas fazendas agrcolas. Estes
trabalhadores, contudo, j no representam mais um contingente to
considervel nos cerrados piauienses por exigirem salrios mais elevados ou,
em muitos casos, porque os prprios proprietrios passam a executar tais
servios. Os trabalhos de arao da terra realizados pelos tratoristas, os quais
num momento imediatamente posterior chegada dos primeiros agricultores
modernos ficavam a cargo dos sulistas, agora so repassados para os
piauienses que aprenderam a realizar esse tipo de servio. Mesmo porque,
com a contratao desses ltimos, o preo da mo-de-obra reduz
significativamente, favorecendo, assim, a ampliao dos lucros dos donos de
projetos agropecurios, como fica evidente no relato que segue:

155

Hoje a maioria dos trabalhadores daqui, o peo do Sul ele no se adapta, a

ele no vem pra ganhar pouco. Ento, hoje a gente j pega a mo-de-obra
daqui, que fica mais em conta. O trabalhador daqui no sabia mexer com
maquinrios, mas ele aprendeu quando ns chegamos aqui. Antes eles s
juntavam garranho, como se fala, hoje j tem muitos tratoristas, ento tem
muito peo daqui, quase todos fazendeiros do Sul tem um ou dois empregados
daqui
(Valdemar Gali, sulista de Trs Passos-RS. Entrevista concedida em setembro de
2003).

Muitos dos migrantes que chegam ao Piau implementam algum tipo de

produo agrcola na propriedade adquirida. H, porm, aqueles que compram
a terra e deixam-na valorizando, espera dos que chegam ou dos que
chegaro. H, ainda, casos em que o migrante monta uma empresa de venda
de maquinrios ou de insumos agrcolas e ao mesmo tempo realiza uma
atividade paralela de venda de terra; s vezes, essa ltima torna-se mais
lucrativa do que a primeira. No so raras as situaes de grilagem de terras
envolvendo essa parcela de empreendedores capitalistas.
A terra o fator que o migrante sulista visualiza como o mais importante
na sua deciso de deslocar-se para o sul do Piau. Migra para poder ter acesso
propriedade ou conquistar mais terra que, segundo avalia, permite a
manuteno da sobrevivncia ou, principalmente, a possibilidade de acumular
capital dedicando-se atividade agrcola. Mas a terra representa tambm uma
mercadoria que pode se valorizar ao longo dos anos, seja deixando-a
improdutiva esperando que a regio se torne mais conhecida e incorpore mais
infra-estrutura, seja implementando melhoramentos necessrios produo de
outras mercadorias, como as commodities agrcolas. Tais caractersticas
possibilitam elevar a valorizao das terras. Os depoimentos a seguir so
reveladores desse processo:

Eu tinha o suficiente para viver l no Sul, s que j para as prximas geraes,

que so os netos, pois os meus filhos j no tinham condies de comprar
terras pros netos l
(Anildo Schroreder, gacho de Santa Rosa-RS e morador em Nova Santa Rosa.
Entrevista concedida em setembro de 2003).

Ns queramos um futuro melhor, porque l no Sul tambm t difcil, l

tambm tem que trabalhar muito, tem que lutar. A gente tem tambm os filhos
156

e queremos dar um futuro melhor para eles. A gente era empregada onde
morvamos. Aqui a gente j autnomo, consegue trabalhar para conseguir
uma coisa melhor.
(Bernadete Renger, gacha de Santo ngelo, moradora em Nova Santa Rosa.
Entrevista concedida em setembro de 2003).

A gente observou o seguinte, deveramos ter um pouquinho mais de aspirao

para obter uma rea maior do que a nossa l no Rio Grande do Sul. Eu j no
tava l to esmagado, eu tinha 70 hectares de terra, j era considerado bom,
mas pra quem quer mexer na agricultura de gros era invivel. E l acontecia o
seguinte ns tava no esquema que era o seguinte: tinha muitas famlias com
muito poder aquisitivo, ento ns estvamos supervalorizando as nossas
reas. A gente ento pensou que era melhor sair, ns passamos para quem t
l crescer e ns crescermos tambm em outro lugar. Nem todos tinha esse
esprito de aventura, eu graas a Deus, deus me deu esse esprito, foi o que
me trouxe at aqui.
(Valdemar Kretschmer, gacho de Horizontina, morador em Nova Santa Rosa.
Entrevista concedida em setembro de 2003).

Nos depoimentos acima se observa que a migrao dos descendentes

dos antigos colonos europeus se confunde com a busca de novas terras,
possibilitando que as prximas geraes tenham acesso propriedade. Mas
tambm a migrao representa a esperana de acumulao do capital,
materializada na metamorfose da terra em mercadoria. Essa mobilidade
paralela de gente e de capital pelas fronteiras agrcolas do Brasil o que
permite associar no imaginrio do piauiense dos cerrados, ou de outros grupos
das regies de agricultura moderna, a imagem do sulista quela de um
empresrio que carrega consigo todo o aparato das relaes capitalistas, no
que se refere s formas de apropriao da terra, das relaes de trabalho, do
uso das tcnicas, da organizao do espao de produo etc.
Duas questes fundamentais colocam a propriedade da terra como um
importante fator de transferncia do migrante sulista para os cerrados
piauienses: a sua pretensa disponibilidade e sua potencialidade produtiva em
razo das condies naturais (grande insolao e distribuio mais regular das
chuvas) e, ainda, a possibilidade de torn-la uma fonte futura de valorizao do
capital investido. No que se refere a essa ltima questo, observa-se que tanto
o produtor agrcola, quanto o que possui apenas a propriedade da terra, mas
no a utiliza produtivamente, ambos vislumbram num futuro prximo obter

157

maiores ganhos com a grande valorizao que se espera da rea. Essa

condio admitida pela projeo que a sub-regio dos cerrados nordestinos
adquire, como uma promissora produtora de gros, aps a sua insero numa
outra lgica da valorizao capitalista. Ocorre que alguns mais capitalizados
logram comprar terras em grandes extenses passveis de colocar uma parte
delas no mercado de especulao fundiria; outros, em razo de seu capital
limitado, compram apenas o suficiente para o desenvolvimento de uma
produo mdia, para os novos padres locais71. Esses ltimos tambm
mantm a perspectiva de que suas terras possam rapidamente apresentar uma
ascenso no preo.
A grande disponibilidade de terra que se acredita existir no sul do Piau
outro motivador de mobilizao dessa populao. Nesse caso, a rea de sada
do migrante tida como um lugar onde a terra j no se acha disponvel para
um determinado segmento da populao pequenos e mdios proprietrios.
Busca-se, ento, no Piau, a terra que garantir a materializao do trabalho de
sua famlia e de geraes futuras. A execuo desse projeto nem sempre
bem sucedida; muitos acabam apostando todas as suas economias no projeto
de tornar-se donos de terra e grandes produtores agrcolas no Piau, mas os
riscos colocados para uma nova fronteira, s vezes, no permitem que alguns
deles consigam atingir tal condio. Os que fracassam, nesse processo, so
jogados excluso, vivendo nas mesmas condies dos camponeses locais
que perderam suas terras por conta do agronegcio, e tambm se avolumam
nas periferias das cidades. Ocorre ainda deles retornarem ao primeiro lugar de
origem, no Sul do Brasil, ou partirem para novas reas inseridas tambm
recentemente na lgica de produo agrcola moderna. Esses que seguem
cumpriro as mesmas etapas pelas quais passaram em um momento
imediatamente anterior. A imagem do migrante sulista de sucesso para
contrapor aos sujeitos sociais que ele encontrar na fronteira apresenta a sua
outra face freqentemente ocultada, porque til ao capital , das histrias
de sacrifcio que se abatem sobre aqueles que fraquejam nessa trajetria. Esse
processo da no-simultaneidade interna manifestada na mobilidade do trabalho
apontado por Gaudemar (1977: 24):
71

Para que um produtor modernizado consiga se estabelecer nos cerrados piauienses calculase que seja necessrio possuir, no mnimo, 500 hectares de terra.

158

Face a imagem idlica mantida pelos discursos patronais governamentais e

seus semelhantes tericos, os modelos neoclssicos , imagem de uma
mobilidade ao mesmo tempo desejada pelos trabalhadores, que lhes traria
vantagens pessoais, e desejveis para o bem-estar coletivo e crescimento,
ergue-se ento a realidade de uma mobilidade suportada, provocando fluxos
de homens apenas ao ritmo das contraces ou expanses do capital; quantos
desenraizamentos freqentemente dolorosos, seno sempre dramticos,
quantos sinais de um progresso ilusrio que modela a paisagem social e
humana apenas imagem desumana da polarizao capitalista do espao.
O depoimento que segue, de um dos primeiros sulistas desembarcados
no Piau, em 1985, o qual presenciou a construo dessa fronteira desde seus
primeiros passos, traz-nos as seguintes revelaes a respeito da seleo
produzida pela agricultura moderna junto aos migrantes gachos da agrovila de
Nova Santa Rosa:

(...) Isso uma coisa natural, acho que em dois ou trs anos, pelo
conhecimento que a gente tem, a grande parte dessas famlias que vieram com
a Cotrirosa no vo suportar, no vo conseguir permanecer aqui. O cerrado te
limita, no adianta tu plantar 200 hectares porque no sobrevive com 200
hectares, acaba comendo o que tu plantou. Ento, no adianta tem que ser
uma rea maior e a vai comear a ter restries, porque eles fizeram lotes de
200 a 300 hectares, certamente parte desse pessoal vai comear a descer para
o vale, ele vai virar mini ou micro produtor. L em cima da serra vai haver uma
seleo natural, os maiores vo engolir os menores
(Olvio Fonseca, gacho de Caxias do Sul, morador em Bom Jesus. Entrevista
concedida em setembro de 2003).

As palavras acima nos esclarecem quem verdadeiramente consegue se

tornar produtor agrcola modernizado nas novas reas de agricultura
capitalista, os que possuem capital suficiente para adquirir grandes extenses
de terra e maquinrios modernos. Aquele migrante sulista de posse de menos
recursos financeiros que sonha em assegurar a propriedade da terra numa
nova fronteira agrcola, utilizando apenas o trabalho seu e o da famlia, nem
sempre consegue concretizar o sonho da promoo social. Em muitos casos
ele obrigado a seguir adiante, buscando assegurar um lote de terra. Nos

159

cerrados piauienses, os sulistas que esto ali em condies precarizadas

viveram antes tentativas semelhantes de se firmarem como produtores
agrcolas em outras regies, na maioria, projetos mal sucedidos. Os cerrados
piauienses se revelam como mais uma esperana para esses trabalhadores,
mas o percurso de ocupao daquelas terras se mostra pouco inclusivo
tambm para esse grupo de migrantes. Estes que sobram, os fracassados
como so denominados pelos outros do prprio grupo que se firmaram como
produtores agrcolas, vivem em condies de mobilidade, semelhantes s de
outros migrantes

brasileiros andarilhos,

conhecidos como

trecheiros,

freqentemente indesejados nas cidades do agronegcio do centro-sul (Pvoa

Neto, 1997). Ou seja, deslocam-se pelo territrio nacional quase sem destino
em busca de uma ocupao cada vez mais rara. Nas novas fronteiras agrcolas
esses personagens esto presentes tambm entre os sulistas mobilizados,
mesmo contrariando os que vem essa migrao freqentemente como a de
vencedores. A modernizao, nesse sentido, encarrega-se de fazer uma
seleo social daqueles aptos a oferecerem respostas mais imediatas ao
processo de acumulao do capital. Aos perdedores resta a alternativa de
tornarem-se trabalhadores a procura de trabalho (Martins, 1998), mesmo que a
procura se realize pelas formas da precarizao.

160

4 OS CERRADOS PIAUIENSES E A SUA NOVA LGICA DE

REPRODUO CAPITALISTA
Compreender

espao

nacional

brasileiro

em

suas

mltiplas

configuraes (sociais, culturais, econmicas, espaciais, naturais etc.) requer

um exerccio de conhecer suas partes e as especificidades que elas
apresentam. Definir esse recorte, portanto, torna-se fundamental, pois pode-se,
atravs dele, chegar s manifestaes particulares dos lugares e, ao mesmo
tempo, desvendar aquelas que so conduzidas por um movimento exterior,
global, mas que interfere na organizao scio-espacial local.
Tenta-se aqui focar o olhar sobre uma das partes do territrio brasileiro,
o sul do Piau, pertencente unidade geogrfica dos cerrados nordestinos. Tal
sub-regio participa, nas ltimas trs dcadas, do processo de acelerao da
modernizao capitalista, cujas manifestaes explcitas aparecem sobre a
rea agrcola, que se altera diante da incorporao de elementos da tcnica e
da cincia, e sobre a rea urbana local, que ganha novas formas e
funcionalidades a partir da instalao de produtores e de empresas do setor de
agronegcio. Esses novos atores articulam novos cenrios em detrimento ou
com a anulao das organizaes anteriormente existentes.
A recente chegada de grupos econmicos hegemnicos e a mobilizao
de agricultores empreendedores capitalistas confirmam aquela sub-regio dos
cerrados nordestinos, pelas novas formas de acumulao, como integrante da
lgica global de reproduo do capital. Participa, nesse caso, com a produo
de mercadorias agrcolas destinadas aos grandes mercados consumidores
brasileiro e do mundo.
Prope-se, portanto, nesse captulo, entender de que maneira os
cerrados piauienses se inserem nesse contexto de modernizao e as
alteraes produzidas na organizao daquele espao.

4.1 As caractersticas da expanso da agricultura capitalista nos

cerrados piauienses
Nos anos 1980, e principalmente nos anos 1990, o fluxo migratrio dos
grupos apontados para as sub-regies de Barreiras e Balsas tambm est
161

acontecendo para o sul do Piau. O impulso visando aos processos de

modernizao contempornea, no entanto, d-se de maneira mais comedida,
somente adquirindo expressividade, no volume de migrantes e na instalao de
empresas, de meados da dcada de 1990 em diante.
Apesar de constituir-se mais recentemente como rea de ocupao da
agricultura moderna, o sul do Piau parte do mesmo eixo de expanso dos
grupos econmicos, os quais se orientaram inicialmente para as bordas sul
(Barreiras) e noroeste (Balsas), logo chegando borda leste dos cerrados
nordestinos, onde se encontra o sul do Piau. As formas de apropriao das
terras sul-piauienses pelos agentes do agronegcio em muito se assemelham
s adotadas no oeste da Bahia e no sul do Maranho. Coincide, por exemplo,
com a chegada dos primeiros grupos econmicos ao Piau, nos anos 1970, a
implementao de polticas governamentais naquele estado tais como:
ampliao das linhas de crditos agrcolas do FINOR (Fundos de Investimentos
do Nordeste), do Banco do Nordeste e do Brasil; a implantao ou
melhoramento da infra-estrutura viria, de telecomunicaes e de energia
eltrica; alm da grande disponibilidade de terras devolutas apropriadas
indevidamente ou a preos muito reduzidos, o que permitiu a transferncia de
grandes extenses de terras de plats para o poder de empresas e produtores
agrcolas individuais. As terras dos plats eram as que mais interessavam a
tais grupos, porque, dentre outras coisas, possibilitavam o uso mecanizado das
terras planas.
Os mecanismos de incentivos econmicos se fortaleceram na dcada de
1990, com a promessa de implantao do PRODECER, o que depois no se
confirmou. Havia tambm as perspectivas previstas para a construo de
corredores virios de exportao destinados ao escoamento da produo
dessa sub-regio dos cerrados aos grandes portos do Nordeste, especialmente
ao complexo porturio de Itaqui/Ponta da Madeira, em So Lus-MA. Os
diversos governos piauienses tambm se empenharam em vender a imagem
de um Piau que estava esperando pelos empreendedores capitalistas; para
tanto, disponibilizava-se incentivos fiscais e programas de aquisio de terras
nos cerrados.
Efetivamente na dcada de 1990, especialmente aps a sua segunda
metade, chegam a alguns municpios do sul do Piau levas de migrantes
162

sulistas e de empresas associadas ao agronegcio. A partir desse momento se

desencadearam transformaes importantes no perfil tcnico, econmico,
social, cultural e espacial do sul do Piau.
A acelerao dos processos de modernizao nos cerrados piauienses
coloca em contradio formas emergidas do novo contexto de reproduo
capitalista e as formas que permanecem de um outro momento dessa
reproduo. Tais movimentos no simultneos saltam aos olhos j no primeiro
instante em que se chega rea de pesquisa. Depara-se com a construo e a
concepo de elementos de tempos diferentes, percebidos distintamente
quando se visualiza a organizao do urbano ou do rural, desse e de outro
momento da histria do sul do Piau. As formas espaciais de outrora,
construdas pelos piauienses do passado, cuja gerao atual de alguma
maneira continua reproduzindo, baseia-se em um tempo muito mais regido pela
racionalidade camponesa do que pelo mundo da mercadoria, embora as leis do
mercado tambm ordenassem a vida local. As relaes assentadas pela
mediao do dinheiro no representavam, entretanto, a forma dominante. Em
outras palavras, o tempo de reproduo da vida nos cerrados piauienses,
conduzido especialmente pela populao camponesa local, obedece, em
grande medida, ao ritmo da natureza. Prevalece ainda, nesse universo, lgica
do trabalho concreto, destinado manuteno da vida, sem passar
necessariamente por

mecanismos

homogeneizadores

do

processo de

produo de mercadorias.
No lugar desse tempo surge um outro que se impe nos ltimos anos e
que busca homogeneizar os processos a partir da tutela do dinheiro; o tempo
de agora que deixa sua marca no espao pela acelerao das transformaes.
Ele escapa ao controle dos piauienses, ao menos de uma parcela deles, pois
regido por grupos econmicos que impem a racionalidade do trabalho
abstrato. So as empresas associadas s agroindstrias e s famlias
migrantes, que chegam sintonizadas com o tempo do capital, mesmo que estas
ltimas outrora tenham convivido, em sua regio de origem, tambm com a
lgica do tempo da natureza. Esto contaminadas (como elas prprias dizem)
com o esprito de empreendedores capitalistas, so os agentes de
reproduo do valor para o capital; apropriam-se da lgica do tempo abstrato,
visando

ampliar

sua

riqueza

material.

Aqui

tempo
163

da natureza passvel de ser controlado ou, ao menos, pode se usar dos

aparatos disponveis pelo avano do capital (a tecnologia) para controlar certas
intempries do meio natural. Tambm esto em sintonia com o mundo
organizado, pelo tempo acelerado do capital, permitindo, dentre outras coisas,
estabelecer

comunicao

simultnea

com

vastos

lugares

do

mundo

possibilitando, com isso, avaliar os preos de suas mercadorias no mercado

financeiro global. Aqui ns calculamos diariamente o preo da nossa soja pelo
o que estipulado na Bolsa de Chicago, como me narrava um migrante
modernizado, a respeito de sua sintonia com o mundo globalizado. Essa
ampliao da modernizao pelos aparatos da tcnica coloca a populao
sulista como o principal agente econmico na conduo da homogeneizao
dos processos capitalistas nos cerrados piauienses. A imposio desse novo
estilo de vida ditado pelo mundo da mercadoria exclui uma ampla parcela da
populao local, cujo apego s formas residuais uma tentativa de manter sua
existncia mesmo que os smbolos e as coeres materiais da modernidade
coloquem obstculos quase intransponveis para outras experincias de
organizaes sociais.
A modernizao contempornea trouxe, nesse sentido, importantes
alteraes no espao e nas formas de produo da agricultura sul-piauiense.
Tem-se a pecuria extensiva e a agricultura camponesa que conduziam a vida
econmica local, e que atualmente continuam existindo, porm a agricultura
modernizada com a produo para as grandes empresas processadoras e para
o mercado externo que ganha larga vantagem no processo de concorrncia.
Nessa nova fase da agricultura piauiense o destaque fica para a soja, que teve
uma expanso expressiva naquele estado nos ltimos dez anos, inversamente
ao que ocorreu com o arroz cuja produo ficou praticamente estagnada ou
teve reduo (grfico 09).

164

Mil toneladas

Grfico 09 - Evoluo da produo de soja e arroz no estado

do Piau
600,0
500,0
400,0
300,0
200,0

Soja
Arroz

100,0
0,0

00
96
97
98
99
01
02
03
04
05
5/
6/
7/
8/
0/
1/
2/
3/
4/
20
/
9
9
9
9
0
0
0
0
0
99
19
19
19
19
20
20
20
20
20
19
Anos

Fonte: Conab Srie Histrica de Produo Safras 1995/96 a 2004/05.

Quando se analisa a produo agrcola dos dois principais municpios

dos cerrados piauienses em gros, dada a posio adquirida nos ltimos anos
por conta da expanso do agronegcio na sub-regio, percebe-se que a soja
torna-se a cultura com ampla predominncia sobre as demais, superando em
um curto intervalo de tempo o arroz, que at recentemente representava a mais
importante cultura daqueles municpios (grfico 10), sendo que abastecia o
mercado local e regional. O salto na produo de soja nos municpios em
questo ocorre principalmente a partir de 2002 e se justifica pelo fato de que
naquele ano a Bunge Alimentos iniciava a instalao de uma fbrica de
esmagamento dessa oleaginosa em Uruu, o que desencadeou uma
expanso da produo sojicultora no sul do Piau para atender demanda da
empresa. A chegada da Bunge nos cerrados piauienses consolidou as
mudanas que j vinham se projetando no perfil agrcola daquela rea, as
quais apontavam para a substituio da cultura do arroz pela da soja.

165

Grfico 10 - Evoluo da produo de arroz e soja nos municpios de Bom Jesus e

Uruui (em toneladas)
140000
120000

Quantidade

100000
80000

Arroz

60000

Soja

40000
20000

Bom Jesus

2004

2003

2002

2001

2000

1999

1998

1997

1996

1995

1994

2004

2003

2002

2001

2000

1999

1998

1997

1996

1995

1994

Uruui
Anos/Municipios

Fonte: IBGE Produo Agrcola Municipal (PAM), 1994-2004.

A perspectiva de aumento na produo de mercadorias agrcolas,

sobretudo a soja, e, ao mesmo tempo, de acesso a terras a baixos preos,
desencadeou a instalao de empresas na sub-regio, quase inexistentes em
outros momentos. As relaes de trabalho tambm se alteraram com a
instalao do agronegcio. Nos ltimos anos, houve acrscimo nos cerrados
piauienses do trabalho assalariado e de novas profisses que atendem s
demandas surgidas do movimento da agricultura capitalista moderna. O que se
verifica, entretanto, uma grande variao no regime de emprego e
desemprego de trabalhadores naqueles municpios dos cerrados piauienses
mais atingidos pelo movimento do agronegcio. O grfico 11 nos mostra a
dinmica de ocupao ocorrida nos quatro municpios da sub-regio, aqueles
que receberam as maiores influncias de empreendimentos agrcolas
modernos em suas economias: Uruu, Bom Jesus, Ribeiro Gonalves e Baixa
Grande do Ribeiro.

166

Grfico 11 - Adm isses e desligam entos de trabalhadores em m unicpios

selecionados dos cerrados piauienses entre jane iro de 2000 e dezem bro de
2005
2500

Quantidade

2000
1500

Admisses
Desligamentos

1000
500
0
Bom Jesus

Uruui

Ribeiro
Gonalves

Baixa Grande do
Ribeiro

Municpios

Fonte: Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (CAGED) - Ministrio do Trabalho e

Emprego, 2005.

Os dados confirmam o aumento de ocupaes nos principais municpios

atingidos pela expanso agropecuria no sul do Piau. Apesar do surgimento
de algumas ocupaes com mais especializaes (tratorista, agrnomo,
operador de mquinas de beneficiamento de produtos agrcolas etc), o que
ainda predomina em tais municpios o trabalho temporrio com pouca ou
nenhuma especializao (trabalhadores volantes da agricultura, vendedor de
comrcio varejista etc.). Esse ltimo segmento de trabalhadores foi o que
apresentou maior nmero de contrataes, mas tambm o de desligamentos,
isso vale tanto para as profisses exercidas no urbano (vendedores do
comrcio varejista, pedreiros etc.) quanto no rural (trabalhadores volantes).
Essa flutuao no tempo de ocupao contribui para a permanncia de uma
instabilidade econmica dessa populao, cuja remunerao ocorre apenas
por um curto perodo do ano. Alm disso, so trabalhadores freqentemente
contratados sem o devido respeito s leis trabalhistas vigentes, permanecendo
na informalidade, o que os torna mais vulnerveis diante do novo contexto de
vida a que se submetem, de moradores do urbano, portanto, sem a
possibilidade de obter a sobrevivncia seno atravs da venda de sua fora de
trabalho.

167

O municpio de Uruu desponta como o mais dinmico no mercado de

trabalho local confirmando sua importncia na conduo do processo de
modernizao agrcola do sul do Piau. A consolidao do agronegcio no
municpio, que alm da Bunge Alimentos recebeu outras empresas prestadoras
de servios e de comrcio agrcola, no se reverteu numa situao muito
diferenciada dos demais municpios quanto expanso e ao recuo das
contrataes. Embora apresente um balano positivo no nmero de pessoas
ocupadas, os desligamentos so bastante elevados, o que reduz as
possibilidades da formao de uma economia mais sustentvel, sem contar
que existem outros efeitos negativos resultantes desse processo: impacto
ambiental; transferncia de recursos pblicos para o setor privado, atravs de
incentivos

fiscais;

degradao

do

espao

urbano,

que

cresce

desordenadamente etc. A presena de uma grande empresa como a Bunge

Alimentos contribuiu, sem dvida, para ampliao das ocupaes, mas
necessrio relativizar o seu papel como fomentador de emprego. As ocupaes
criadas aps a sua instalao em Uruu ocorreram, sobretudo, de maneira
indireta, decorrentes de outras empresas que chegaram ao municpio,
principalmente associadas ao setor de comrcio e de servios. Presume-se,
nesse sentido, que a empresa motivou a instalao de novos estabelecimentos
na sub-regio (grfico 12), mas isso no se reverteu em aumento substancial
de postos de trabalho mais duradouros. A prpria Bunge funciona mantendo
uma situao de sazonalidade no seu quadro de funcionrios. Nos meses de
safra, quando aumenta a necessidade de mo-de-obra, emprega diretamente
cerca de 200 pessoas, mas no perodo de entresafra a fbrica reduz
sensivelmente
permanecendo,

esse

nmero

especialmente,

para
os

aproximadamente
empregados

de

80

funcionrios,

manuteno

administrao. Apenas esses trabalhadores pertencem ao quadro de efetivos

da

empresa,

so

os

que

possuem

mo-de-obra

especializada

freqentemente foram remanejados de unidades produtivas do grupo em

outros estados brasileiros. Tal fato indica uma crise de realizao da
mercadoria fora de trabalho, porque as empresas das novas reas de
produo agrcola moderna j chegam com um alto grau de mecanizao.

168

Grfico 12 - Evoluo do nmero de estabecimentos em todas as

atividades econmicas em municipios selecionados dos cerrados
piauienses
450
400

Quantidade

350
300

Bom Jesus

250

Uruui

200

Ribeiro Gonalves

150

Baixa Grande do
Ribeiro

100
50
0
1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004
Anos

Fonte: IBGE Cadastro Central de Empresas, 1996-2004.

Os nmeros do grfico acima indicam uma expanso considervel de

estabelecimentos naqueles municpios do sul do Piau onde o agronegcio se
fez mais presente. Tal acrscimo se deve instalao de empresas de
diversas caractersticas e ramos de atuao: fazendas de produo de gros,
lojas de material da construo civil, lojas de magazines, padarias, mercearias,
restaurantes, lojas de maquinrios, escritrios de prestao de servios
agropecurios, hotis etc. Esses estabelecimentos apresentam limitaes,
entretanto, para ocupar a fora de trabalho local. Embora ocorra uma maior
movimentao de capital nas fazendas modernas de produo de gros e nas
lojas de maquinrios, o que predomina, freqentemente, so pequenos
negcios cuja capacidade de empregar a mo-de-obra ainda mais reduzida;
freqentemente, ocupam a fora de trabalho familiar ou, s vezes, contratam
alguns poucos funcionrios. Essa restrio em gerar postos de trabalho coloca
em xeque o discurso presente no sul do Piau de que o investimento na
agricultura moderna representaria a soluo para o problema do emprego
nessa rea. As expectativas que a populao local depositou nesse processo
tornam-se, dessa maneira, atenuadas ou mesmo frustradas. Alm disso, as
contrataes,

como

os

dados

estatsticos

apontam,

ocorrem

169

sazonalmente, o que no soluciona a carncia econmica daquela populao.

Pelo contrrio, a modernizao contempornea que se mostrou como uma
promessa de incluso, suscita uma nova situao de crise, na medida em que
desarticula os meios de produo dos camponeses da sub-regio. Agora, estes
trabalhadores costumam deixar suas roas para empregar-se em servios
temporrios cujas tarefas so, prioritariamente, limpar manualmente as reas
recm desmatadas que sero semeadas com arroz, milho e, principalmente,
soja. Abandonam temporariamente suas propriedades ou posses em perodos
importantes da produo familiar, coincidindo com as pocas de desmate,
plantio ou colheita, seguindo para as fazendas agropecurias. O trabalho
assalariado se converte em desarticulao das formas de vida desse universo
campons, enfraquecendo as formas de relaes mediadas pela natureza e
fortalecendo as mediadas pelo dinheiro. Diante desse quadro, muitas famlias
largam definitivamente suas unidades produtoras, deslocando-se para o
urbano, onde ficam espera de algum recrutamento das empresas ou dos
produtores agrcolas modernos. Para lograr uma ocupao que lhes renda de
dez a quinze reais dirios, esses trabalhadores postam-se numa situao de
quase mendicncia por uma vaga nas fazendas de produo de gros. Os
poucos selecionados permanecem durante dias longe da famlia, exercendo
tarefas extenuantes, e vivem em condies mais degradantes do que em
momentos anteriores chegada da modernizao agrcola contempornea.

4.2

Os

cerrados

piauienses

as

iniciativas

governamentais

direcionadas acelerao dos processos de modernizao

As mudanas que se verificam hoje no Piau, particularmente nos
cerrados do sul do estado, tm suas origens entre as dcadas de 1960 e 1970,
particularmente nessa ltima, quando ocorreram investimentos pblicos
federais visando impulsionar a modernizao do setor agropecurio de vrias
regies brasileiras. No Nordeste, sobretudo, a preocupao era a de
proporcionar condies para que a economia de reas do interior da regio,
tradicionalmente de baixo rendimento produtivo, pudesse integrar-se ao
mercado nacional, ou mesmo internacional, a partir das exportaes de

170

produtos primrios: frutas, carne bovina etc. Foram criados, nesse sentido,
dentre outros programas, o POLONORDESTE, o Projeto Sertanejo e o
Programa de Irrigao do Nordeste. Alm disso, disponibilizou-se linhas de
crditos da SUDENE e do Banco do Nordeste para projetos de reflorestamento
e melhoramento da pecuria.
No caso piauiense, dos recursos direcionados pelo POLONORDESTE
para a modernizao agropecuria, beneficiou-se principalmente a camada de
mdios e grandes proprietrios rurais. Isso no ocorreu de maneira distinta na
aplicao de recursos pblicos no restante do Nordeste, o que confirma a
inteno do programa de atingir especialmente esse segmento de produtores.
De fato, buscava-se orientar os recursos para aqueles proprietrios de
estabelecimentos que se imaginava em condies de acelerar a construo de
um mercado nacional mais homogneo. Observa-se, assim, que no somente
as diretrizes do POLONORDESTE seguiam essas orientaes, mas tambm
as de programas executados em outras regies, como o do POLOCENTRO, no
Centro-Oeste. Dessa maneira, as estratgias visavam dirigir recursos para
aqueles agricultores que pudessem responder mais rapidamente ao propsito
definido pelo Estado brasileiro naquele momento, qual seja, o de aumentar as
exportaes a partir da produo agropecuria, garantindo, com isso, o
equilbrio da balana comercial, alm de responder presso crescente por
alimento decorrente do processo de urbanizao em curso no pas.
Outros

programas

governamentais

destinados

ao

Nordeste

apresentaram objetivos semelhantes aos do POLONORDESTE. o caso, por

exemplo, dos Fundos de Investimentos do Nordeste (FINOR), administrados
pela SUDENE, fundos que se derivaram do Mecanismo 34/18 criado em 1961,
a partir do I Plano Diretor da prpria SUDENE, cujo objetivo era disponibilizar
investimentos pblicos ao setor privado do Nordeste, atravs de incentivos
fiscais. Uma parcela significativa dos recursos desse sistema (que passou
posteriormente a se denominar FINOR) destinava-se prioritariamente para o
setor rural, com destaque para a pecuria nordestina, cujo funcionamento
ocorria com tcnicas convencionais, como as de criar o gado solto
alimentando-se de pastagens naturais. Dos projetos agropecurios aprovados
pela SUDENE, entre os anos de 1965 e 1976, a pecuria bovina foi a que

171

obteve maior participao (64,4% do total dos projetos) no destino dos recursos
(Carneiro, et al., 1984). Isso comprova que a preocupao das polticas
pblicas direcionadas ao campo brasileiro, naquele momento, era a de acelerar
os processos de modernizao, partindo dessa atividade econmica,
particularmente no Nordeste.
A atuao do FINOR Agropecurio, no Piau, concentrou-se, em grande
medida, no centro-sul do estado, com destaque para a rea de cerrados, do
que fazendeiros locais e/ou de outras unidades da federao se beneficiaram,
obtendo financiamentos pblicos facilitados atravs de linhas de crditos de
bancos oficiais (Banco do Brasil e do Nordeste). Tais recursos teriam
teoricamente como destino o melhoramento da capacidade produtiva das
tradicionais fazendas de gado (aquisio e melhoramento do rebanho,
plantao de pastagens etc.), projetos de produo agrcola, sobretudo de
arroz, e, em menor volume, a formao de reas de extrativismo. Os reflexos
econmicos positivos nesses setores, porm, no foram substanciais, haja
vista que poucos so, atualmente, os pecuaristas do estado que criam seus
rebanhos em bases mais modernas.
Complementando o FINOR, foram disponibilizados tambm para os
cerrados piauienses recursos advindos dos Fundos de Investimentos Setoriais
(FISET) que, prioritariamente, destinavam-se a projetos de reflorestamento
(principalmente de caju)72 recebendo financiamento do Banco do Brasil, via
Instituto Brasileiro de Desenvolvimento Florestal (IBDF). A proposta era garantir
que mdios e pequenos empreendedores rurais pudessem desenvolver
projetos geradores de renda aliados a preservao ambiental. O que se
verificou, todavia, foi o direcionamento dos recursos e do acesso terra para
apenas algumas empresas, principalmente de outros estados, as quais
obtinham aprovao de vrios projetos seus em detrimento de uma
participao mais numerosa de produtores locais. A concentrao de recursos
financeiros e de terra advindos do FISET foi verificada nos municpios de
72

O sul do Piau foi, nos anos 1970 e 1980, a principal rea do Brasil que abrigou projetos de
reflorestamento com caju. Cerca de 108.871,52 hectares, sendo que 88,90% correspondiam a
reas dos cerrados piauienses, destinaram-se aos projetos financiados para tal fim. Somente
nos municpios de Uruu e Ribeiro Gonalves as terras destinadas a reflorestamento com
cultura de caju ocuparam uma extenso de 76.719,56 hectares. Essas reas, em sua quase
totalidade, foram transferidas posteriormente para projetos agropecurios modernos (Moraes,
2000: 210).

172

Ribeiro Gonalves e Uruu, conforme nos relata Monteiro (2002: 117), no que
se refere aos efeitos dos projetos de reflorestamento instalados em tais
municpios e quem foi favorecido:

O IBDF estabelece o limite de, aproximadamente, 100 hectares de terra para

incentivar, via FISET, projetos de (re)florestamento. No entanto, os laudos de
vistoria de acompanhamento do IBAMA (instituio que substitui o IBDF, a
partir de 1989), provam a existncia de diversos grupos de empresas, que
possuem reas superiores ao limite fixado. Por exemplo, o grupo empresarial
que administra os projetos instalados na Fazenda dos Gachos possui 32
projetos, totalizando 4.448,26 hectares de terras; o grupo empresarial que
administra os projetos instalados na Fazenda Mafisa com 57 projetos para um
total de 9.913,79 hectares de terra apropriada (ambos no municpio de Ribeiro
Gonalves); o grupo empresarial que administra os projetos da Fazenda Nova
ou Bonita, em Uruui, possui 58 projetos e uma rea incorporada de 20.109
hectares. Comparando-se o total de rea dos estabelecimentos dos municpios
de Ribeiro Gonalves (457.539 hectares) e Uruui (361.654 hectares), em
1985, com a rea total dos 243 projetos financiados pelo FISET, que chega a
60.692,11 hectares, registra-se que essa ltima representa a ocupao de
7,4% do territrio dos municpios. Este dado pode ser considerado
aparentemente inexpressivo, mas quando se constata que trs nicos grupos
empresariais, como acima citados, possuem 34.471,05 hectares,
representando 56,8%, do total dos projetos incentivados, evidencia-se o nvel
de concentrao na aquisio de terras nos referidos municpios.
Esses projetos de reflorestamento no Piau tiveram o mesmo fim dos de
pecuria melhorada ou de outros associados agricultura comercial; quase
todos eles foram abandonados restando apenas em algumas reas vestgios
de grandes plantaes de cajueiros, hoje substitudas por lavouras modernas.
Os sucessivos governos piauienses contriburam sobremaneira para a difuso
de tais projetos no sul do estado e foram coniventes com o agravamento da
concentrao da estrutura fundiria na regio, pois permitiram, atravs da
Companhia do Desenvolvimento do Piau (COMDEPI), o repasse de grandes
extenses de terras pblicas s empresas interessadas em aquisio de reas
para a execuo de pretensos projetos agropecurios e de reflorestamento73. A
73

As empresas que adquiriram terras so dos mais variados ramos de atividade, demonstrando
que o interesse no era tanto o de desenvolver produtivamente projetos agropecurios, mas o
de acesso a recursos pblicos e, ao mesmo tempo, tomar posse de grandes extenses de
terras. Em Ribeiro Gonalves (Guimares, 1988, apud Moraes, 2000) foram identificadas 30
empresas com suas respectivas reas apropriadas no municpio, o que confirma a afirmao
acima. Segue a relao de tais empresas e as extenses adquiridas em hectares:
CONFIANA Agro-Industrial (25.000); Jos Gomes da Silva (12.000), Agro-pecuria
Guimares S/A (25.000); CREMAQ Reflorestamento e Agropecuria Ltda. (25.000);

173

participao da COMDEPI nas negociaes de terras pblicas repassadas s

empresas representava uma estratgia do governo piauiense para despertar
interesse dos investidores do agronegcio pelos cerrados e, ao mesmo tempo,
garantir um mercado de terras na regio. A transferncia do patrimnio
fundirio pblico para o setor privado no favoreceu ao estado, entretanto,
obter ganhos financeiros com a venda das terras, pois os preos cobrados nas
transaes possuam mais um carter simblico, haja vista que a inteno era
fomentar o fluxo de capital para um estado que se pretendia inserir no curso da
modernizao retardatria. Mesmo que para isso precisasse abrir mo de suas
riquezas.
Como se v, esses programas no atingiram o objetivo que se
propunham, qual seja, o de destinar recursos para a sustentao do
desenvolvimento agropecurio e florestal das regies semi-rida e dos
cerrados do Piau. Em contrapartida, o que se presenciou foi um aumento
substancial da concentrao fundiria no estado, viabilizada tambm pela
apropriao ilegal de terras pblicas, sendo a regio sul a mais atingida
(Bandeira, 1993).

Transzero Transportadora de Veculos Ltda. (24.736); MAFISA Agropecuria Ltda.

(24.984); Servios Agropecurios Ltda. (24.984); Alimentos Bsicos do Piau S/A ABAPISA
(25.000); Bastos Locadora Ltda. (22.553); PAISAGRO Ltda. (24.829); Servios Agropecurios
Ltda. (24.993); O.N.V. Participao e Administrao S/A (05.961); O.N.V Agropastoril Ltda
(05.929); Economisa Administradora de Imveis Ltda (05.952); Economisa Reflorestamento
Ltda. (05.959); Antonio Jos Siqueira (02.990); Estrela Engenharia Ltda. (20.059);
BRASIDIESEL S/A Comercial e Importadora (12.000); Expresso Caxiense S/A (12.000);
Automecnica S/A Importao e Comrcio (12.000); Eletro Tecnodiesel S/A (12.000);
EMAFLOR Empreendimentos Agroflorestais Ltda. (12.000); Oscar Tadeu Medeiros (1.571);
Osacra Dantas Medeiros (1.918); ELETRON Produtos Qumicos Ltda. (14.087); TAOMINA
Agro Florestal Ltda. (23.580); Felipe Jos da Silva (387.28); Neuza Maria de Souza (103.50);
Gilmar Carvalho de Souza (109.40); Izidoro Pereira dos Santos (103.90); Josias Lino Marques
(73.50) (In: Moraes, 2000: 208).

174

4.3 A ocupao recente dos gerais sul-piauiense: a apropriao

irregular da terra comunitria
Os cerrados piauienses situam-se numa zona fisiogrfica de transio,
entre o semi-rido e a Amaznia. Pertencem rea nuclear dos cerrados
brasileiros, na poro da bacia Maranho-Piau (AbSber, 2003). Os
chapades com vales encaixados, recobertos de vegetao de cerrado, campo
cerrado, brejos e mata ciliar (Sales, 1997) compem as principais
caractersticas paisagsticas dessa sub-regio dos cerrados nordestinos.
Historicamente, os vales foram os preferidos pela populao piauiense,
principalmente porque foram os cursos dgua que conduziram o povoamento
daquelas terras. Desde o incio de sua insero no processo de modernizao
capitalista, a partir da colonizao portuguesa ou mesmo antes com as
populaes indgenas, a produo da vida dos piauienses dos cerrados passa
a ser fundamentalmente nos vales prximos aos cursos dgua, seja para
desenvolver atividades agrcolas, de criao de gado ou de extrativismo, seja
para formao das aglomeraes urbanas. Os vales e a gua constituram-se
como as referncias mais importantes para a construo daquele territrio.
Os cursos dgua so apontados por Prado Jr. (1965: 58) como o que
verdadeiramente influenciou na ocupao das terras dos sertes nordestinos.
Conforme aparece nas suas palavras:

(...) Os fatores naturais, em particular a ocorrncia da gua, to preciosa neste

territrio semi-rido, tem a um papel relevante. sobretudo na margem dos
poucos rios perenes que se condensa a vida humana. No So Francisco, nos
rios do Piau, e do alto Maranho. Intercalam estas regies mais favorecidas
extensos desertos a que somente as vias de comunicao emprestam algumas
vidas. (...) As cacimbas (poos dgua) congregam quase todo o resto do
povoamento; assim, onde o lenol de guas subterrneas mais permanente e
resiste mais s secas prolongadas, bem como onde ele mais acessvel aos
processos rudimentares de que dispe a primitiva e miservel populao local,
o povoamento se adensa. Olho dgua uma designao que aparece
freqentemente na toponmia do interior nordestino: a atrao do lquido
evidente.
Pereira DAlencastro (1857: 5) tambm fez meno importncia da
dgua para a ocupao do Piau, particularmente no que se refere ao

175

desenvolvimento da pecuria, importante atividade na formao daquele

territrio:

As fazendas de gado vacum esto situadas sobretudo nas fraldas de vrios

olhos dgua que delas nascem. Para que no serto uma fazenda merea o
nome de boa, deve ser primeiro bem provida de gua, porque sendo o Piau
sujeito a secas, como todos ao altos sertes do Brasil, as fazendas com faltas
de gua so as primeiras que ficam despovoadas de seus gados.
A pouca ocorrncia de gua na superfcie dos plats planos e a sua
precria comunicao com os ncleos urbanos que se formavam, instalados
freqentemente prximos aos principais rios, impediam que os piauienses
habitassem esses domnios, exceto nos vales intercalados, os baixes, onde
havia gua, e em muitos deles moravam posseiros que sobreviviam de suas
pequenas roas e do que poderiam extrair dos gerais.
Os domnios dos plats sempre representaram para os moradores dos
cerrados piauienses lugares de usos complementares aos da vazante; eram
pouco aproveitados para fins agrcolas ou de moradia, mas muito para a prtica
de uso comum. Caracterizavam-se como importantes reservas naturais onde
se soltava o gado da populao local (de fazendeiros a camponeses), que
aproveitava das pastagens naturais em determinadas pocas do ano, ou
serviam de lugar de caa e de extrativismo de lenha e de frutos e plantas
medicinais (Alves, 2001). Por constituir-se predominantemente de terras
devolutas,

no

cercadas,

portanto,

essas

reas

formavam

extensos

descampados de matas de cerrados. No contexto social local, as terras dos

gerais significavam um lugar de vital importncia para a manuteno do modo
de vida das comunidades camponesas. Seu equilbrio se mantinha pelo uso
privado das roas, na vazante, e o que se podia aproveitar, sem qualquer
impedimento, dos recursos existentes nos gerais. A forma pela qual a
populao camponesa dos cerrados piauienses articulava o uso dos baixes e
dos gerais (chapadas) para garantir a manuteno da vida evidenciada por
Moraes (2000: 267), conforme nos relata:

176

(...) os solos da chapada s passaram a ser propcios prtica da agricultura

com as tecnologias geradas pela Revoluo Verde. Esse terreno tampouco
era tido pelos camponeses como lugar de agricultura. No entanto, a
agricultura camponesa no ambiente dos cerrados, tomada como parte de um
sistema produtivo em sentido mais amplo, supe uma articulao essencial
entre baixes e chapadas. Nesse sentido, se o baixo o lugar do
assentamento, da propriedade, da morada, da delimitao dos parentes e
vizinhos, da nucleao em pequenas comunidades, a chapada o mundo a
perder de vista, terra de ningum e, portanto, de todos cujas funes so
nem por isso menos bsicas para a economia camponesa. Nesse sentido, era,
no sistema antigo, segundo os camponeses, o lugar do uso em comum da
terra voluntria, sem cercamento. (grifos da autora)
A constituio dos gerais como terra de uso comum nasce da prpria
estrutura da ocupao portuguesa nos sertes nordestinos e, em particular,
nos do Piau. No Brasil esse sistema de uso da terra resduo do que havia na
Europa continental e Inglaterra at o sculo XVIII, quando as ltimas terras
comunais vo sendo cercadas, desaparecendo quase completamente o direito
costumeiro que permanecia desde o antigo regime feudal (Thompson, 1998).
Portugal foi uma das ltimas naes a perder os traos do feudalismo. Nesse
sentido, reproduziu certos mecanismos desse sistema em terras brasileiras
(Campos, 2000), na tentativa de modernizar, num processo pautado pela no
simultaneidade. No caso piauiense, costumava-se deixar reas livres entre as
concesses de sesmarias, o que possibilitava a prtica do uso comunitrio
nessas terras. Em 1850, quando se implanta a Lei das Terras, o Estado
brasileiro torna-se dono de parte das terras que no foram registradas onde
havia as sesmarias, surgindo desse processo as reas devolutas, o que
permitiu a manuteno ou a ampliao do direito de uso em comum de vastas
reas do pas.
A maneira como se distribua a concesso das terras no Piau e o uso
que se fazia do terreno livre deixado entre as sesmarias relatada por um
viajante que passou pelo Piau no sculo XVIII, conforme expe o texto abaixo:

177

As terras do Piau soam repartidas aos moradores em sesmarias ou datas de

trs lguas, cuja cultura consiste na criao de gados, mas vacum que cavalar.
Cada uma das sesmarias forma uma fazenda, deixando-se uma lgua para a
diviso de uma e outra fazenda. Na dita lgua entram igualmente os vizinhos a
procurar os seus gados, sem contudo poderem nela levantar casas e currais74.
A modernizao contempornea, com a instalao de novos agentes
econmicos nos cerrados piauienses, a partir na dcada de 1970 em diante,
significou uma importante metamorfose no uso das terras dos gerais: de
espao de uso tradicional explorado comunitariamente pelas necessidades
concretas de vida da populao local em espao privado destinado
agricultura capitalista moderna.
A recente ocupao dos plats se define pelo uso essencialmente
capitalista. As terras se tornam em si mercadorias apesar de que, desde a Lei
de Terras, j o eram, juridicamente , colocadas no mercado imobilirio
apresentando uma rpida valorizao. Poucas delas so efetivamente
cercadas, mas a configurao da propriedade particular aparece nitidamente
delimitada; o que era antes espao de uso comunitrio em reas abertas sofreu
metamorfose: s vezes, so as lavouras de soja, milho, algodo ou solos
desnudos em imensos descampados que explicitam os limites da propriedade.
Na nova organizao da rea dos gerais, a paisagem anterior
desaparece rapidamente, no lugar onde havia vegetao original com grande
variedade de espcies da flora e da fauna, instalam-se elementos da
agricultura moderna. Os sistemas tcnicos tornam-se os principais elementos
presentes e auxiliam o ritmo da produo de mercadorias agrcolas: pivs de
irrigao; mquinas agrcolas fiscalizadas por satlites; grandes galpes
capazes de armazenar milhares de toneladas de gros monitorados sob rgido
controle de qualidade; escritrios controlando em tempo real o preo das
commodities nas principais bolsas mundiais; unidades de recebimento de gros
das grandes empresas instaladas em pontos estratgicos, e prximo delas um
movimento intenso de caminhes despejando ou retirando produtos para as
fbricas esmagadoras ou para os portos exportadores. Esse movimento

74

Roteiro do Piaui a Gois. (Annimo), Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro,

Tomo LXII, parte I, 1900, p.79. In: Mott, L.R.B. (1985: 51).

178

torna-se esclarecedor da insurgncia de novos tempos vividos nos gerais dos

cerrados piauienses.
A apropriao privada e a presena das tcnicas modernas nos gerais
reduziram significativamente as reas de uso comunitrio, cada vez menos
disponveis. Esse fato se reflete em toda a organizao espacial e da vida da
populao local, inclusive no que diz respeito ocupao dos vales. Como
afirmamos anteriormente, os moradores dos cerrados se aproveitavam dos
gerais para, em determinadas pocas do ano, ali mandar suas reses, a fim de
usufrurem

as

pastagens

naturais;

agora

essa

prtica

reduziu

significativamente. Sem a disponibilidade dos gerais, os criadores se utilizam

cada vez mais das terras do vale para a atividade pecuria, avanando sobre
as de agricultura, principalmente a camponesa.
O depoimento que segue de um campons, morador em terras de
baixes do municpio de Bom Jesus, revelador da mudana do direito
costumeiro suprimido com a instalao de novos agentes econmicos, os quais
passam a ocupar reas onde antes havia um outro uso:

No pode mais isso de colocar o gado na serra. Agora a lei (sic) garante o
seguinte: que o gado tem que ser no cercado, tem que se criar preso para no
entr nos projeto l da serra.
(Sr. Pedro, morador na posse Piraj, no municpio de Bom Jesus, julho de 2005).

Outras formas de uso dos gerais tambm decresceram nos ltimos

anos, limitando a ao dos camponeses. As matas nativas possuidoras de
variados tipos de frutos, de plantas medicinais e de mel desaparecem numa
velocidade alucinante diante do desmatamento provocado pelas lavouras
modernas, as quais no deixam quaisquer vestgios de vegetao original. O
mesmo ocorre com a caa e a madeira. A nova impossibilidade de usar os
gerais para complementar sua alimentao ou para retirar de l matria-prima
destinada a algumas atividades econmicas, como no caso, dentre outras, da
madeira para produo de mveis, produziu impactos scio-econmicos
importantes em todo conjunto da populao camponesa local, revelando as
novas potencialidades de crise que se anunciam geradas pela modernizao
contempornea.

179

As mudanas de uso chegam juntas com a expropriao dos

camponeses moradores nos baixes, a maioria deles posseiros habitantes
dessas reas desde tempos imemoriais. H registros na histria piauiense da
presena deles nos baixes desde o incio da colonizao portuguesa, cujas
terras constituiriam o Piau. Tais personagens foram aproveitados para tomar
frente do processo de conquista de territrio para a coroa portuguesa, em
reas que antes pertenciam a distintas naes indgenas praticamente
exterminadas pelos novos povoadores.
Os

baixes

representavam

para

essa

populao

excluda,

possibilidade de se manter com a sua famlia, produzindo apenas o necessrio

para sua sobrevivncia e, eventualmente, comercializando o excedente nas
feiras livres ou vendendo para algum comerciante das cidades locais. O
isolamento desses domnios tornava-se tanto um impedimento para o uso
capitalista que mesmo os tradicionais fazendeiros piauienses pouco se
interessavam por esses domnios, o que permitiu que levas de posseiros
permanecessem nessas reas, reproduzindo um modo de vida campons at
recentemente; em alguns casos, continuam, mas espremidos e pressionados
pelos agentes do agronegcio.
O longo perodo de uso dessas reas sedimentou um conhecimento por
parte dos camponeses da dinmica geogrfica de tais domnios. Nesse
sentido, a maior umidade se comparada com as terras dos gerais produziu o
conhecimento e o manejo dos recursos ali existentes e as formas de seu
aproveitamento, numa estreita relao com o tempo da natureza. A presena
de dois tipos de terrenos: a vazante (rea sedimentar de inundao peridica)
e os brejos (formados de solos hidromrficos permanentemente inundveis)
ampliam as possibilidades de uso dos baixes. A vazante o lugar para o
desenvolvimento das roas, que se faz com uso de mo-de-obra familiar e
instrumentos com pouco avano tecnolgico. Planta-se nelas quase tudo o que
se necessita para a alimentao da famlia, em sistemas de consorciamento de
culturas. s vezes, as roas dividem o espao da vazante com as pastagens,
sobretudo aquelas destinadas criao de bovinos, mas tambm a de caprinos
e outros animais de pequeno porte. Os brejos constituem, por conseguinte, um
ecossistema especfico dentro da vazante, e tambm so fundamentais para os
habitantes dos baixes. Caracterizam-se por terrenos planos encharcados
180

onde afloram os lenis freticos e recebem gua do transbordamento dos rios.

Nesse lugar florescem, alm de outras espcies, os buritizais (maurtia verifera)
muito aproveitados, pois deles se retira o fruto consumido in natura ou em
sucos e doces; extraem-se ainda a madeira e as folhas para a construo de
casas. Quando o buritizeiro est recm-formado utiliza-se os seus galhos para
a produo de uma espcie de fibra, destinada confeco de utenslios de
usos variados (balaios, chapus, esteiras, tapetis75 etc.). Do solo hidromrfico
encontrado nos brejos costuma-se retirar a matria-prima para a elaborao de
alguns recipientes, tais como: potes, vasos etc. Como se v, tanto a vazante
quanto os brejos cumprem um relevante papel na manuteno do modo de
vida campons dos cerrados piauienses, principalmente para a populao que
habita os baixes.
A presena da agricultura moderna vem alterando rapidamente esse
quadro. Os camponeses dos baixes foram os primeiros a sofrerem o impacto
da ocupao recente, pois no uso privado dos gerais tambm foram includas
as terras de fundo de vale que separam os plats, os baixes. Para a
agricultura moderna essas terras no apresentam, neste momento, importncia
produtiva, mas so utilizadas para atender a legislao ambiental, pois
necessrio reservar reas de preservao permanente76. Como o empresrio
agrcola deseja retirar o mximo de vegetao das reas nos plats planos
para a produo, sobram, ento, os domnios dos baixes para cumprir as
determinaes legais ambientais.
Ao adquirir uma rea de plats onde existem tambm reas de baixes,
o empresrio ou o especulador imobilirio freqentemente se posiciona contra
a permanncia de posseiros na rea, requisitando a sada das famlias, seja
atravs da coero seja tentando convenc-las a receber quantias em dinheiro
(normalmente valores quase irrisrios) para deixar livres as terras de ocupao
humana.

75

Instrumento de origem indgena utilizado para o escaomento do lquido advindo da massa da

mandioca que se destina fabricao da tapioca.
76
Pelo artigo 16 da MP no. 2.166-66, de 26 de julho de 2001, necessrio disponibilizar, como
reserva legal, 20% da propriedade rural situada em rea de floresta ou outras formas de
vegetao nativa localizadas fora do permetro da Amaznia Legal. No Piau h um acordo
entre governo e proprietrio reservando 30% da propriedade para mata nativa (In: SEMARPI).

181

Nos cerrados piauienses os casos recentes de expulses de

trabalhadores dos seus locais de moradias so incontveis. Em Bom Jesus, o
Sindicato de Trabalhadores Rurais do municpio recebeu, nos ltimos anos,
vrias denncias apontando para a expropriao de posseiros, alm de
verificar a ocorrncia de conflitos entre as prprias comunidades moradoras
nos baixes, estimulados por especuladores fundirios interessados nas terras
dos camponeses. Os documentos contendo registros de depoimentos dos
moradores dos baixes no sindicado daquele municpio indicavam uma
acelerada expanso do comrcio de terras com o envolvimento de alguns
posseiros e de agricultores modernos, produzindo prejuzo para os demais
moradores dessas reas.
Em 2005, havia vrias denncias registradas na documentao do
sindicato, a principal delas referia-se a um conflito na Serra do Piraj, nos
municpios de Bom Jesus e Currais, rea constituda de plats e baixes. Uma
parte dessas terras, predominantemente de plats, foi distribuda pelo governo
do Piau para associaes de pretensos produtores agrcolas de outros
estados, sobretudo do Rio de Janeiro (Interpi, 28/06/2005). A outra parte,
localizada nos baixes e tambm nos gerais, manteve-se sob posse de seus
antigos moradores. Algumas famlias posseiras habitantes daquelas terras,
entretanto, reclamavam de outras famlias da mesma condio, alegando que
estas vendiam posses suas e de outros para empresrios da agricultura
moderna. Os denunciantes apontavam um grande especulador imobilirio
incentivando anonimamente para que alguns posseiros vendessem a parcela
que lhes cabia na posse ou at mesmo ampliasse irregularmente seus
domnios sobre as reas dos demais, o que lhe renderia mais dinheiro. Aps o
negcio concludo, o dito especulador, alm de pressionar os outros tambm a
venderem suas terras, expandia o tamanho da propriedade adquirida a partir
da elaborao de documentao fundiria falsificada. Esse fato gerou, no
interior daquela comunidade camponesa, desconfianas e divises no grupo, o
que facilitava a ao dos compradores de terra. A expropriao conta, nesse
sentido, com o apoio interno dos membros da comunidade, eles prprios
mobilizam seus pares para o trabalho, como fica claro no depoimento que se
segue:

182

Esses posseiros que o governo deu documento de terra, eles pegaram na

parte que tinha na serra e j venderam tudo inclusive aqui do baixo, eles
tiraram o arame deles da terra que foi feito projeto no banco, cercada pelo
banco (...), pegaram, tiraram o arame, deixaram a terra deles limpa e invadiram
as terras de outros. Uns venderam por 60 mil (reais) a propriedade. So mais
ou menos 100 familias, s que alguns to invadindo as terras dos outros para
vender para esses empresrios que chegam do Paraguai, do Rio de Janeiro,
que vem comprar terras aqui. Ento, os coitados mais fraquinhos esto sendo
enganados por seus prprios companheiros dos baixes. Pode d um conflito
srio aqui entre os prprios pobres.
(Sr. Pedro, morador na posse Piraj, no municpio de Bom Jesus. Entrevista
concedida em julho de 2005).

Constam vrios outros exemplos de expropriao de posseiros nos

cerrados piauienses. No so estranhas populao local, por exemplo,
histrias de violncia praticadas por fazendeiros, grileiros, autoridades locais
contra os posseiros, num primeiro momento as principais vtimas do movimento
de apropriao das terras devolutas dos cerrados. Esses camponeses so
expulsos de suas terras, na maioria das vezes atravs da coero fsica, ou por
mtodos questionveis de transferncias de famlias camponesas para outros
lugares, inclusive com a colaborao do poder pblico.
No municpio de Currais, desmembrado recentemente de Bom Jesus por
conta de seu fortalecimento poltico adquirido pela instalao de agricultores e
algumas empresas

agropecurias modernas, foram registradas

outras

expulses de posseiros de suas terras. o caso, por exemplo, da fazenda

Pitombeiras, em que famlias habitantes da rea tiveram que abandonar suas
posses sob a coero de foras contratadas por fazendeiros, inclusive com o
envolvimento de representantes do poder poltico local, conforme aparece no
depoimento abaixo:

Aqui tm vrios casos de posseiros que perderam suas terras expulsados pela
polcia. S expulsa os pobres. Aqui teve o caso da fazenda Santa Tereza de
123 mil hectares, tiraram os pobres da roa e toraram o arame, queimaram a
roa e o pobre ficou no prejuzo. A fazenda Pitombeiras era de uns pobres
coitados que os rico tomou. O ex-prefeito de Currais tomou a propriedade,
jogou o pessoal fora tacando o gadinho deles. T aqui o pessoal sofrendo, todo
dia esse pessoal vai ao sindicato pedi socorro e no tem quem toma
providncia.

183

(Sr. Pedro, morador na posse Piraj, no municpio de Bom Jesus. Entrevista

concedida em julho de 2005).

O caso mais emblemtico, no entanto, envolvendo a expulso de

posseiros de reas de baixes, o que demonstra a face perversa da sociedade
moderna, ocorreu com a instalao de uma grande empresa estrangeira no
Vale do Gurguia, em terras dos municpios de Guadalupe, Cristino Castro e
Colnia do Gurguia. Trata-se da Anna Purna Ltda, conglomerado econmico
de produo de alimentos orgnicos e ervas aromticas de origem indiana,
consorciado com grupos de capital especulativo de vrios outros pases. Essa
empresa adquiriu no sul do Piau uma propriedade de aproximadamente
cinqenta mil hectares para construir uma base de produo agrcola no Brasil,
a partir de preceitos filosficos de alimentos pretensamente saudveis e de
preservao da natureza. Atualmente possui uma moderna fazenda de
produo de mel, de ervas e de frutas tropicais no sul do Piau. Para realizar
suas tarefas de manejo extrativo ou agrcola contratam alguns trabalhadores
locais. Surpreende, entretanto, o fato de que, durante a permanncia na
fazenda da empresa, no se permite que tais trabalhadores faam uso de
alimentao contendo carne ou derivados bovinos. Alm disso, preciso
diariamente, numa determinada hora, a reunio de todos para reverenciarem a
divindades hindus, ato que carece de qualquer sentido religioso para aquela
populao.
Para a sua instalao no cerrados piauienses o referido grupo
econmico exigiu a apropriao de reas que estivessem livres de posseiros.
Como quase impossvel encontrar grandes extenses nos cerrados
piauienses com essas caractersticas tornar-se-ia necessrio, ento, remover
os moradores do local de interesse da empresa. As reas para formao da
fazenda da Anna Purna foram negociadas por um especulador fundirio
cearense que havia adquirido grandes extenses de terras no Piau na dcada
de 1970, aproveitando-se das facilidades de obteno de crditos pblicos para
projetos agropecurios ou de reflorestamentos.

O interesse, naquele

momento, no era desenvolver qualquer projeto (tratava-se apenas de uma

ao enganadora para ter acesso a recursos governamentais), mas o de
assegurar a posse da terra. Para tanto, o referido especulador autorizou a
184

permanncia dos antigos moradores ou incentivou outros a se instalarem na

rea. Essa estratgia foi adotada por vrios grileiros dos cerrados piauienses,
os quais aproveitaram dos agregados para poder garantir que a terra
incorporada no fosse ocupada por outros, mas apenas por aqueles que
recebessem a sua autorizao.
A possibilidade de obter elevados lucros fundirios caso se efetivasse a
transao comercial daquelas terras com a Anna Purna fez com que tal
especulador tratasse de remover todos os habitantes da rea como
recomendava a empresa. Era necessrio, ento, tir-los pelo convencimento
ou pela coero. A proposta inicial apresentada aos posseiros habitantes da
rea era a de pagar valores de aproximadamente nove mil reais pelas
benfeitorias existentes; algumas famlias foram convencidas a receber lotes de
terras em lugares fora da fazenda ou ainda se mudar para uma agrovila que
seria construda especialmente para receber os posseiros, onde eles
ganhariam alm da casa um lote de cerca de quinze hectares. A maioria
aceitou esta ltima proposta; apenas duas famlias resistiram por mais tempo,
conforme depoimento de um dos posseiros, cujos familiares mudaram-se para
rea a ser vendida a Anna Purna nos anos 1970:

Olha, os donos daquelas terras antes da instalao da empresa, eles nunca

vieram a, vieram quando foi comprar e agora quando foi vender. Quando ele
comprou colocou nis l como moradores, ai fiquemo l trinta e trs anos no
poder deles, s que ele nunca veio a no, eu sei que ele era de Fortaleza. A
apareceram esses indianos querendo comprar aquelas terras, agora, eles
colocava que s comprava se tirasse os morador, isso foi em 1999. A esse
que se dizia dono das terras inventou de tir nois de l, n, mas no consiguiu
tira, n. A inventou uma associao, inventou de d uma outra fazenda pra
ns de 500 hectares, mas tinha que pass por dentro da fazenda dos indianos,
a os indianos no queria. A comearo construir agrovila aqui sem consult
nis, n. Alguns acabaram aceitando rpido e vieram pra c. Mas, minha
famlia e de outro companheiro no aceitemo logo de cara, porque as casinha
aqui na vila tudo pertinho uma da outra, a no d, porque nis estava
acostumado no mato criando nosso bichinhos. Ele mandou dividi as terra aqui.
Nis era 22 famlia, eles combinaram para dividi a terra em partes iguais onde
nis estamo hoje aqui. Foi que os indiano compraram a propriedade l deles
(Rosalvo, posseiro transfrido para a Vila Manoel Dias Branco. Entrevista concedida em
janeiro de 2006).

185

Para abrigar os posseiros da comunidade Deserto, um dos baixes

localizados na rea adquirida, foi construda a agrovila, s margens da rodovia
BR-135, em Alvorada do Gurguia, que receberia o nome de Manoel Dias
Branco (foto 18). Nela os posseiros passam a morar num espao que
apresenta um outro tipo de organizao, com casas prximas umas das outras
acompanhadas de pequenos quintais, muito distinto da anterior situao onde
as reas de uso produtivo e de explorao comunitria eram mais amplas,
possibilitando maior liberdade de ao e aproveitamento dos recursos naturais.

A violncia mais extrema, entretanto, praticada contra esse grupo

ocorreu pela posio intransigente da Anna Purna para que se removessem os
restos mortais dos familiares sepultados nas terras adquiridas pela empresa.
Pretendia-se, assim, alm de evitar contendas judiciais futuras coibir a
circulao de posseiros por aquelas terras, os quais so proibidos de visitar
seus antigos locais de moradia. O plano da empresa foi executado, pois todos
os cemitrios pertencentes das comunidades instaladas na rea adquirida
foram transferidos. Os restos mortais da comunidade Deserto foram
transferidos para as proximidades da agrovila (foto 19), mas no houve

186

qualquer preocupao em identificar os cadveres e a quais familiares vivos

pertenciam. Muitos dos mortos foram enviados para valas comuns, sepultados
sem identificao ou com nomes alterados. Suprime-se, assim, o direito do
grupo de prestar cerimnia aos seus familiares mortos, manifestao sagrada
que acompanha os seres humanos desde os seus primeiros passos e que o
processo de modernizao capitalista tenta destruir (Mumford, 1961). Essa
forma de violncia ainda mais sentida para uma famlia camponesa cuja
religiosidade se faz intensamente presente e representa os principais
elementos estruturadores de suas manifestaes scio-culturais.

Quando
os
indianos
compraram
aquelas
terras
eles
inventaram de arrancar os
morto, a pegaram uma
funerria de Bom Jesus
para arrancar os morto.
Porque o medo dos
indiano era que as pessoa
fosse l acender vela.
Quando foi arrancar os
coveiro
no
tava
arrancando direito no,
arrancava uns dois osso e
pronto, dizia que j tinha
arrancado tudo, mas era
mentira. A trouxeram os osso e enterraram ali, ningum nem sabe de quem
a cova ali, t tudo misturado. Nis entramo na justia por causa disso, nis
coloquemo um advogado, mas o advogado no presta, eu acho que o
advogado foi comprado pelos indianos. Estamos pedindo indenizao, porque
eles arrancaram sem a nossa autorizao, e sem arrancar direito os corpo,
deixaram a metade l. Arrancaram e logo passaram a mquina pra ningum
descobri. Agora nis no pode nem entra l, s se for escondido. Foi trs
cemitrio. Tinha muitas famlia, tinha do projeto Piau e muitas outras (...). Eles
queria pagar cinco mil reais para todo mundo de indenizao, a nis no
quisemo
(Rosalvo, posseiro transferido para a Vila Manoel Dias Branco. Entrevista concedida
em janeiro de 2006).

Esse episdio revelador de que o sistema produtor de mercadorias se

forma eliminando todas as outras estruturas de organizao social prexistentes. Distintos mtodos coercitivos sero adotados para que o capital

187

possa cumprir as etapas de sua acumulao. Utiliza-se, desse modo, da fora

do dinheiro para desarticular quem se coloque como impedimento realizao
do projeto de expanso das foras capitalistas. No Piau essa expanso ocorre
pela apropriao dos espaos produtivos das comunidades camponesas ou
dos do Estado, na maioria das vezes atravs de mecanismos escusos. So
contabilizados, nos ltimos anos, incontveis casos de grilagem nessa regio
anunciando mais uma dimenso da crise proveniente da modernizao
contempornea. O problema fundirio se agravou nos ltimos anos nos
cerrados piauienses por conta da apropriao privada de maneira ilegal de
amplas parcelas de terras devolutas que posteriormente so comercializadas
aos que chegam ao Piau, para aqueles que se dispem a pagar por elas
preos medidos atravs da especulao. Muitos dos migrantes sulistas que
adquiriram terras de grileiros nos cerrados piauienses no conseguem agora
proceder legalizao delas, principalmente porque o prprio grileiro vendeu a
mesma rea para mais de uma pessoa.

4.4 - O avano da grilagem nos gerais piauienses

A grilagem nos cerrados piauienses atualmente um grave problema,
dado o volume de terras apropriadas de maneira ilegal e o surgimento de
conflitos agrrios envolvendo posseiros, grileiros e produtores agrcolas
modernizados. Essa questo, no entanto, tem suas razes principalmente na
dcada de 1970, quando se instalam as primeiras empresas sustentadas com
recursos da SUDENE. Em meados da dcada de 1970 (conforme relatos da
populao local, obtidos em trabalhos de campo), era comum a presena de
representantes de empresas de outros estados, sobretudo nordestinos, em
diligncia pelos municpios dos cerrados piauienses procura de terras para
aquisio. Segundo apontam os moradores, quem se dispunha a vend-las
necessitava apenas da apresentao de um simples documento (uma carta,
por exemplo) que comprovasse a presena da famlia na rea. A regularizao
das mesmas era providenciada, posteriormente, pelos advogados das
empresas.
Essa prtica foi extremamente difundida no sul do Piau e revela que
uma das estratgias das pretensas empresas empreendedoras naquele
188

momento era a de adquirir terras a baixo ou nenhum custo e utiliz-las para

receber os benefcios governamentais, como os do FINOR agropecurio e do
FISET. Isso porque somente poderiam ter acesso aos recursos de tais
programas aquelas empresas que se apresentassem como detentoras de terra
na rea onde fossem executados os projetos agropecurios ou de
reflorestamentos. Verificou-se, mais tarde, que poucas delas levaram adiante
os projetos apresentados s instituies financiadoras pblicas. Alm de
acesso ao dinheiro pblico as empresas ou os empreendedores individuais
aproveitaram tambm para a apropriao de grandes extenses de reas
devolutas. Nasce desse processo uma das ramificaes da grilagem que se
fortalece nos anos posteriores.
Naquela etapa de ocupao do sul do Piau predominam grupos
econmicos

nordestinos,

mas

tambm

aparecem

os

primeiros

empreendimentos sulistas nos cerrados nordestinos. Ambos amparados por

polticas governamentais. Segundo Diniz (1984: 18);

Os grupos econmicos so o segundo agente de penetrao do capital [no

Nordeste Centro-Ocidental Brasileiro]. Diferenciam-se dos agricultores
individuais pelo suporte governamental de que dispem, bem como pela
violncia de sua penetrao. So, sobretudo, grupos nordestinos, mormente
pernambucanos, amparados pelos incentivos da SUDENE e que tendem a
ocupar e cercar grandes reas. Aparecem tambm grupos extra-regionais,
ligados ao sistema financeiro, como em Canto do Buriti, ou s vezes,
acompanhando a migrao individual, como em So Desidrio, aonde
comeam a chegar grupos empresariais do Paran.
Superada a fase dos projetos agropecurios e de reflorestamentos,
ocorridos principalmente entre as dcadas de 1970 e 80, inicia-se a fase de
mobilizao dos agricultores sulistas interessados no Piau, atrados pela
possibilidade de adquirir terras a preos menores aos de outras regies do
Brasil. H registros dos primeiros sulistas no final dos anos 1970, mas, como
vimos, as maiores levas ocorrem somente em meados dos anos 90. Nesse
momento, expande-se o comrcio fundirio nos municpios detentores de terras
plats, sobretudo os localizados na Serra do Uruu. Apesar da existncia de
propriedades abaixo de 1.000 hectares, o que predomina, entretanto, so
extenses acima desse tamanho indicando o perfil do novo proprietrio de
terras que se instala no sul do Piau. A pesquisa de Monteiro (2002) confirma
189

(amparada em documentao fundiria dos cartrios das comarcas de Uruu e

Ribeiro Gonalves, em 2001) que a maioria dos negcios envolvendo aquisio
de terras nesses dois municpios e mais no de Baixa Grande do Ribeiro
(emancipado de Ribeiro Gonalves em 1994) acontecia para os estratos de
reas acima de 1.000 hectares, conforme nos aponta a autora para o caso de
baixa Grande do Ribeiro:

Ao longo de sete anos (1994 a 2000), so realizados, em Baixa Grande do

Ribeiro, 122 negcios, o que corresponde incorporao de 363.520,19
hectares. Chama ateno a predominncia do nmero de negcios no estrato
de rea de 1.000 a menor de 10.000 hectares, com 44 transaes (36,1% do
total), apropriando-se de uma rea de 137.469,35 hectares, o que vale 37,8%
da rea total negociada. Enquanto isso, o estrato de 10.000 e mais hectares
conta com 13 transaes, equivalendo a 10,6% dos negcios, mas,
incorporando 207.763,6 hectares, ou seja, 57,1% da rea total transacionada.
Isto significa dizer que os dois maiores estratos de rea 1.000 a menor de
10.000 hectares e 10.000 e mais hectares so responsveis por 95% do total
da rea transacionada, ou seja, o grande nmero de negcios realizado,
apropriando-se de vastas extenses de terras de Baixa Grande do Ribeiro.
A apropriao privada dessas terras foi coordenada no governo
piauiense responsvel pelos programas de distribuio de lotes destinados a
empresas e agricultores individualizados, geralmente de outros estados
(Moraes, 2000). O objetivo do governo, em diferentes administraes, era o de
fazer da regio dos cerrados um celeiro de produo de gros, principalmente
nos

plats

planos,

onde

havia

grandes

extenses,

constitudas,

predominantemente, de terras devolutas. A presena de terras nessas

condies era uma marca importante na caracterizao da estrutura fundiria
dos municpios dos cerrados piauienses (tabela 08).
O processo de ocupao de tais reas foi extremamente conturbado,
revertendo numa ampla transferncia, de maneira ilcita, de terras de uso
comunitrio para as mos de particulares, gerando descontrole na jurisdio da
propriedade da terra. possvel encontrar atualmente nos cerrados piauienses
documentao fundiria atestando dois ou mais proprietrios de uma mesma
rea. Ou seja, sobreposio de proprietrios de posse de documentos cujas
terras no existem, ou com documentao no segundo ou terceiro andar,
como costumam relatar os tcnicos que investigam os problemas fundirios do
sul do Piau. Essa situao advm da construo de uma ampla rede de
190

grileiros com experincias em apropriao de terras pblicas concebida em

outras partes do pas. A presena de falsificadores fundirios nos cerrados
piauienses resulta da ramificao dessa rede, que se instala no Piau disposta
a usurpar um importante patrimnio de terras devolutas existentes nos
municpios do sul do estado, conforme nos confirmam os nmeros da tabela a
seguir.

Tabela 08 - rea total do municpio e rea total de terras devolutas de

municpios selecionados nos cerrados piauienses (em hectares)
Municpio

rea Total do

rea Devoluta

Porcentagem

Municpio (ha)

(ha)

(%)

796.773,97

615.638,97

77,26

Bom Jesus

568.558,13

355.516,03

62,29

Gilbus

347.517,94

143.287,04

41,23

Ribeiro Gonalves

391.813,43

192.424,03

49,11

Santa Filomena

536.890,12

272.133,52

50,68

Uruu

854.231,83

416.781,53

48,79

25.131.152,16

10.561.277,79

42,02

Baixa Grande do
Ribeiro

Total do estado
Fonte: INCRA, 2003.

De acordo com Asselin (1982) acredita-se que a escola da grilagem

tenha nascido no oeste do Paran, quando da ocupao daquela regio. De l
expandiu-se para outras regies mais ao norte do Brasil. provvel que a
apropriao das terras da Amaznia Ocidental tenha acontecido com a
participao de membros dessa escola.
A grilagem de terras no Brasil se transformou em uma verdadeira
indstria, adquirindo a sofisticao de seus mtodos medida que novas terras
do territrio nacional foram sendo incorporadas ao capital. Monbeig (1984:
144/5) faz referncia a essa indstria na rea de expanso do caf no Oeste
paulista, como nos esclarece o texto que segue:

191

[...] os falsrios [grileiros] deram provas de imaginao e habilidades

diablicas: buscaram folhas de papel timbrado com as armas imperiais,
imitaram escritas fora de uso, descolaram velhos selos, amareleceram
propositalmente seus documentos, arrancaram pginas dos registros dos
tabelies. Implantavam-se pressa cafeeiros de vinte ou trinta anos nas
clareiras das florestas. Transportavam-se partes destacadas de casas velhas,
que eram guarnecidas com mveis antigos, para criar o ambiente adequado e
simular uma antiga ocupao do solo. Era preciso tambm premunir-se contra
os adversrios, pois muitas vezes dois ou trs indivduos moviam demandas ao
mesmo territrio, com algumas variantes na delimitao. Nesse caso, era
indispensvel cair nas boas graas do juiz de direito e dos agrimessores. E, por
fim, era o assassinato uma soluo levada em conta.
A grilagem nos domnios dos plats piauienses ganha notoriedade na
dcada de 1970, mas se intensifica em meados dos anos 80 em diante,
quando essa sub-regio dos cerrados nordestinos comea a despertar maior
interesse do capital agropecurio. Os mecanismos de apropriao irregular da
propriedade da terra so variados, embora exista uma metodologia
semelhante nas aes. Os agentes econmicos que primeiro se instalam no
Piau nessa nova fase da modernizao procuravam tomar posse de grandes
extenses de terras, freqentemente, estabelecendo alianas com grupos
locais ou de estados vizinhos, particularmente de municpios baianos na divisa
com o sul do Piau. Suspeita-se, tambm, de servidores do Instituto de Terras
do Piau (INTERPI) e da Companhia de Desenvolvimento do Piau (COMDEPI),
os quais auxiliavam nos esquemas de corrupo, facilitando a titulao de
terras devolutas para grupos privados.
A participao dos cartrios dos municpios dos cerrados piauienses,
entretanto, foi fundamental para a ampliao e a efetivao da rede de
grilagem, acobertados, em muitos casos, por juzes de comarcas. Numa
diligncia fiscalizatria nos cartrios de notas e registros de imveis do sul do
Piau, em 2001, a Corregedoria do Estado encontrou graves irregularidades em
quase todos eles, sobretudo no que se refere transferncia de terras
devolutas para um seleto grupo de grileiros. Em Bom Jesus, um dos municpios
onde a participao de grileiros foi intensa nos ltimos anos, a referida
fiscalizao detectou que em apenas uma das falsificaes de documentos
fundirios houve apropriao privada de aproximadamente 97.000 hectares de
terras devolutas, referendada sob a anuncia da juza daquela comarca,
conforme nos deixa claro o documento da Corregedoria:
192

No Cartrio do 2o. Ofcio de Bom Jesus, encontramos o processo no. 43/75,

de Demarcao e Diviso Amigvel, lavrada s fls. 99, do livro no. 30, de
15/07/1989, em que, num acerto entre os condminos Ademar Queiroz
Digenes, Manoel Holanda Saldanha e Jos Soares de Holanda, apoiada em
planta e memorial descritivo, firmado pelo agrimensor Elizio Pereira da Cruz,
em desacordo com a lei, foram transformados, 860 (oitocentos e sessenta)
braas e 539,00,00 (quinhentos e trinta e nove) hectares, em 97.170.00,00
(noventa e sete mil e cento e setenta) hectares. (...) Nesse ilegal e danoso
procedimento demarcatrio e divisrio, infelizmente homologado, em 30/06/89,
pela Juza Maria do Rosrio de Ftima Matos (...).
(Correio extraordinria nos cartrios da comarca de Santa Filomena PI
Corregedoria Geral da Justia do Estado do Piau. Abril de 2001).

O referido documento de fiscalizao apontava outras situaes em que

ocorreu uma intensa ao de grileiros nos cerrados piauienses, com
comprovao de que funcionrios ou responsveis pelos cartrios pertenciam
rede de falsrios de terras devolutas. Apenas nos cartrios de Santa Filomena,
Gilbus e Bertolnia foram encontradas pelos corregedores, em meses
concentrados de 1996 e de 1997, vinte e trs (23) matrculas de imveis e
muitas averbaes executadas irregularmente, envolvendo transferncia de
terras devolutas para o poder de grileiros, sendo o principal deles Joo Emdio
de Sousa, procurador na compra de terras para a empresa Solo Sagrado
Colonizadora e Negcios Ltda. Para lograr a usurpao dessas terras, segundo
consta no documento, tal grileiro contava com o auxlio de escreventes dos
cartrios daquelas comarcas. Alguns dos registros expedidos nessas
transaes expem falhas grosseiras, as quais indicam que os falsrios pouco
se preocupavam com possveis revelaes acerca das alteraes nos registros
da documentao, como fica evidente no referido relatrio:

para a melhor doutrina, considerado terras devolutas aquelas que no

estejam incorporadas ao domnio privado, como acontece em muitos casos
vistos, pois as prprias escrituras esto dizendo que os imveis no registrados
no registro imobilirio. Exemplos das muitas escrituras lavradas nos Cartrios
do 1o. Ofcio de Gilbus e de Bertolnia, referidas nestes autos, item IV,
nmeros 6 a 17 e 19 a 22. Nas referidas escrituras constam o nmero de
registro eclesistico, contudo, na poca das referidas transaes j vigorava a
lei dos registros pblicos, assim, antes de vender, seus proprietrios deviam ter
cuidado de registrar seus ttulos, se que possuam. A regra est no artigo 227
da lei. Estranhamos que se possa, no Registro Eclesistico, em duas folhas -

193

89v/90 de um mesmo livro, e sob o mesmo no. 454 ter sido registrados o
elevado nmero de proprietrios e de propriedades, umas sem diviso e outras
divididas e demarcadas. S vendo pra crer!!!. (...) As retificaes do registro
imobilirio so feitas respeitando o disposto no artigo 213, da lei de registros
pblicos. Deve ser atravs de processo judicial, quando altera a descrio da
rea, sendo nula as re-ratificaes procedidas em cartrio, descritas no item IV,
nmeros 1, 6 a 17. No nmero 18 h um outro caso de alterar registro anterior,
na descrio da rea, sem o processo legal. Em todos eles h uma ilegalidade
sobre a ilegalidade, ou seja, falsificaram o que j era falso
(Correio extraordinria nos cartrios da comarca de Santa Filomena PI
Corregedoria Geral da Justia do Estado do Piau. Abril de 2001).

As prticas golpistas apresentadas acima, empreendidas por grileiros

profissionais, tambm so realizadas por indivduos administradores dos
cartrios dos municpios sul-piauienses. A participao comprovada de
profissionais falsificadores de documentao pblica no cartrio de primeiro
ofcio do municpio de Gilbus, e em vrios outros existentes nos cerrados
piauienses, revela o comprometimento desses rgos com a efetivao da
propriedade privada da terra naquela rea. Os mtodos adotados pelos
tabelies envolvidos na falsificao dos registros fundirios consistiam em
lavrar escrituras pblicas de compra e venda de imveis ou de re-ratificao
transformando nfimos valores em cruzeiros de posse, em extensas reas
territoriais, conforme um dos exemplos que se segue:

Escritura pblica de re-ratificao, lavrada s fls 156, do livro 54, datada de

07/1997, em que o valor primitivo de Cr$ 15,00 (quinze cruzeiros) de posse, foi
convertido para 26.095,00,00 (vinte e seis mil, noventa e cinco) hectares, tendo
como adquirente, Joo Emdio de Sousa Marques, e transmitentes, Antnio
Lopes e outros.
(Correio extraordinria nos cartrios da comarca de Santa Filomena PI
Corregedoria Geral da Justia do Estado do Piau. Abril de 2001).

Somente no Cartrio do 1o. Ofcio de Gilbus foram encontradas trinta e

duas (32) escrituras pblicas de re-ratificao, elaboradas entre 1997 e 2001,
contendo esse modus operandi, que totalizavam aproximadamente 258.464
hectares de terras devolutas transferidas ilegalmente para grileiros. Em apenas
um dia, 02/02/2001, os corregedores identificaram a elaborao de dezoito
dessas escrituras.

194

Outro grande usurpador de terra pblica no sul do Piau e oeste da

Bahia, segundo acusao da Promotoria Pblica dos respectivos estados, o
empresrio e colonizador rural baiano Jos Raul Alkimim Leo, proprietrio da
empresa Raul Leo Agropecuria e Colonizadora (Agro-Pec), com sede em
Braslia. Essa empresa organizou vrios projetos de colonizao nos cerrados
nordestinos, principalmente para cooperativas do sul do Brasil. No Piau, tal
colonizador foi o responsvel pela venda da gleba onde esto instaladas as
famlias sulistas de Nova Santa Rosa, rea pertencente a uma gleba de 68.900
hectares nos plats dos municpios de Palmeira do Piau, Bom Jesus e Uruui.
A rea constitutiva do Projeto Nova Mogiana, concebido e executado pela
Agro-Pec, mencionada nos documentos do Ministrio Pblico Federal sob
suspeita de ter sido adquirida pelo dito empresrio atravs da ao de
grilagem. Participam do Projeto Nova Mogiana vrios empreendedores do
agronegcio, como o ex-ministro da Agricultura do Governo Lula, Roberto
Rodrigues; Grupo Kenyti Okano, grande produtor rural da regio de Ituverava,
So Paulo; Ivoncy Brochmann Ioschpe77, ex-presidente da Maxion, que fabrica
tratores da marca Massey-Ferguson; dentre outros (Dirio do Povo,
30/04/1999). A maneira pela qual Jos Raul Alkimim Leo se apropriou das
terras do Projeto Nova Mogiana consta nos registros da Corregedoria Pblica
piauiense:

No Cartrio nico de Palmeira do Piau, aps as necessrias e percucientes

investigaes, alm dos mesmos vcios encontrados em Bom Jesus e Cristino
Castro, verificamos que por despacho prolatado pelo Juiz Plantonista, Osrio
Marques Bastos, no rosto de petio firmada por Jos Raul Alkimim Leo, e
pelo seu advogado, Airton Teixeira Gomes, se a inafastvel interveno do
77

A fazenda Vista Verde de produo de soja adquirida por esse empresrio, foi objeto de
fiscalizao do Ministrio do Trabalho, em 2005, onde os fiscais do trabalho encontraram
trabalhadores em situao anloga de escravido, como aparece no depoimento de um dos
trabalhadores contratados temporariamente para exercer atividades na fazenda, conforme
consta no relatrio:
(...) Neste diapaso, relata o trabalhador Aluizio Pedro dos Santos (fl.30) (...) que foi
contratado dia 08/01/2005 pela empresa atravs do sr. Chico Novo para trabalhar na catao
de tocos; que levanta(va) s 4 horas da manh faz o almoo e vai para o campo; que, s
vezes, caminha at 01 hora para chegar ao local de trabalho; que trabalha, mais ou menos,
at o meio dia; que descansa e almoa em mais ou menos 01 hora; que, depois de comer,
retorna novamente ao trabalho e vai at, mais ou menos, as 17h; que trabalha nesta jornada
todos os dias, inclusive nos domingos e feriados; que no recebeu botas, nem luvas e nem
chapus; que trabalha de chinelo e com as mos nuas; que os espinhos dos tocos de vez em
quando furam suas mos e seus ps. In: Relatrio de Fiscalizao (Fazenda Vista Verde
Manoel Emidio PI). Ministrio do Trabalho e Emprego, novembro/2005.

195

Ministrio Pblico, portanto, em desacordo com a lei, 1.493,00,00 (hum mil e

quatrocentos e noventa e trs) hectares foram transformados em 68.900,00,00
(sessenta e oito mil e novecentos) hectares, indevidamente averbados na
matrcula no. 1.748 daquela serventia. Aps a indevida, ilegal e citada
averbao, o senhor Jos Raul Alkimim Leo, adquirente do imvel em aluso,
atravs de sucessivas transaes, o vendeu para terceiros, restando, apenas
dos 68.900,00,00 (sessenta e oito mil e novecentos) hectares, uma rea
remanescente de aproximadamente 4.000,00,00 (quatro mil) hectares.
(Correio extraordinria nos cartrios da comarca de Santa Filomena PI
Corregedoria Geral da Justia do Estado do Piau. Abril de 2001).

Prestigiado pelos grandes empresrios rurais brasileiros, como ele

prprio se promove numa reportagem paga no jornal piauiense Dirio do
Povo, o colonizador Jos Raul Alkimim Leo atua no segmento do mercado
imobilirio rural desde a dcada de 1980, inicialmente no oeste da Bahia, e,
mais recentemente, no sul do Piau. Diz ser proprietrio de mais de 200 mil
hectares de terra no Chapado de Uruu, onde ocorrem instalaes de
fazendas destinadas agricultura moderna. Para o Ministrio Pblico,
entretanto, as terras em poder de tal colonizador superam os 300.000 hectares,
conforme menciona novamente o documento:

Ressalte-se que Jos Raul Alkimim Leo, o mesmo que se diz adquirente de
uma rea de 107.660,00,00 (cento e sete mil, seiscentos e sessenta) hectares
de terras, em Avelino Lopes, e que, atravs de procedimentos ilegais e
condenveis, conseguiu a averbao de 68.900,00,00 (sessenta e oito mil e
novecentos) hectares, em Palmeira do Piau. V-se, pois, que se somando a
rea por ele adquirida e parte j ilegalmente averbada, perfaz um total de
312.560,00,00 (trezentos e doze mil e quinhentos e sessenta) hectares.
(Correio extraordinria nos cartrios da comarca de Santa Filomena PI
Corregedoria Geral da Justia do Estado do Piau. Abril de 2001).

As empresas do agronegcio, dentre elas as colonizadoras, so

apontadas como os principais agentes promotores da rede de grilagem das
terras no sul do Piau, fenmeno que vem sendo alvo, atualmente, de
investigao dos ministrios pblicos estadual e federal, da Assemblia
Legislativa do Piau, da Polcia Federal, e, at mesmo, da Polcia Internacional
(Interpol). A participao dessa ltima se deve suspeita da existncia de uma
mfia estrangeira interessada em se apropriar de terras devolutas dos cerrados
piauienses (Jornal Meio Norte, 19/06/2005).

196

Aps a efetivao de ampla apropriao irregular de terras devolutas

que continua ainda em pleno vapor, surge nos ltimos anos um intenso
comrcio imobilirio, principalmente envolvendo terras dos plats planos cuja
valorizao econmica elevou os lucros dos especuladores. A apropriao
privada das terras de uso comunitrio no se restringe apenas a empresas do
ramo imobilirio, como as colonizadoras (muitas delas remanescentes de
empresas beneficiadas com recursos da SUDENE), mas se amplia para outros
agentes econmicos: revendedoras de maquinrios e equipamentos agrcolas,
cooperativas, bancos, agricultores autnomos etc. O negcio com terra,
circundando esses distintos ramos de atividades econmicas, denuncia que a
terra transformada em mercadoria constitui um dos pilares do processo de
acumulao capitalista, estruturadores da nova fase da modernizao
piauiense.
O acompanhamento do preo do hectare de terra nos ltimos anos nos
principais municpios de produo de gros, como Uruui e Bom Jesus, permite
constatar uma grande valorizao dessas reas, principalmente as dos plats,
preferidas para servir de base agricultura moderna. Atualmente, um hectare
de terra bruta nos plats vendido pelo preo mdio de trinta sacas de soja.
Em meados dos anos noventa, entretanto, o hectare custava dez sacas de
soja. No final dos anos oitenta, pagava-se por essa unidade de rea uma saca
de soja. Antes disso, porm, em meados dos anos oitenta, as terras planas dos
plats eram bem menos monetarizadas, costumava-se dizer, na regio, que o
hectare poderia ser adquirido pelo preo de uma cerveja. Apesar de sua
recente valorizao, o preo da terra continua sendo o principal atrativo da
populao que se desloca para os cerrados piauienses.
As terras desses domnios, portanto, em que as comunidades locais
usufruam comunitariamente das riquezas naturais ali existentes, transformamse em posse de um seleto grupo de especuladores e produtores rurais, sem
que ao menos se fosse pago por elas, pois sua apropriao ocorreu sob o
desvio da lei. A apropriao privada dos plats a sentena final sobre o
direito costumeiro praticado pela populao local nessas reas, restando-lhe
agora reproduzir a vida lanando-se ao trabalho assalariado precarizado nas
fazendas modernas, ou migrando para o urbano onde essa populao se
depara com novas formas de excluso.
197

4.5 A expanso do trabalho precarizado nas fazendas de soja dos

cerrados piauienses
Na reproduo do capital, na particularidade dos cerrados piauienses, as
prticas de explorao do trabalho alheio no so distintas das ocorridas em
outras reas de expanso agrcola do Brasil. Cabe-nos perguntar: por que uma
empresa como a transnacional Volkswagem que produz veculos automotores
adotando as mais modernas tecnologias em suas fbricas na Alemanha ou em
outros pases nos mais diversos cantos do mundo, utilizou-se de mo-de-obra
forada em sua fazenda no sul do Par no final da dcada de 1970?
Procedimento que foi adotado tambm por tantas outras grandes empresas na
sua lgica de imposio da acumulao capitalista. No difcil entender,
entretanto, tal situao se considerarmos que exatamente assim que se
coloca o capital desde o incio de sua formao, o que possibilitou a
acumulao de riqueza no somente em poder desses grupos, mas dos pases
centrais, mantendo a expropriao e a explorao tanto de seus trabalhadores
como do conjunto de pases perifricos, como resgata Marx no clebre captulo
de O Capital, A chamada acumulao primitiva (Marx, 1968 [1890]). Nele o
autor

coloca

em

evidncia

papel

que

os

mtodos

coercitivos

desempenharam, para que se tornasse possvel o processo de acumulao,

inclusive demandando das estruturas do aparelho estatal, como nos esclarece:

Os diferentes meios propulsores da acumulao primitiva se repartem numa

ordem mais ou menos cronolgica por diferentes pases, principalmente
Espanha, Portugal, Holanda, Frana e Inglaterra. Na Inglaterra nos fins do
sculo XVII, so coordenados atravs de vrios sistemas: o colonial, o das
dvidas pbricas, o moderno regime tributrio e o protecionismo. Esses
mtodos se baseiam em parte na violncia mais brutal, como o caso do
sistema colonial. Mas, todos eles utilizavam o poder do estado, a fora
concentrada e organizada da sociedade para ativar artificialmente o processo
de transformao do modo feudal de produo no modo capitalista, abreviando
assim as etapas de transio. A fora o parteiro de toda a sociedade velha
que traz uma nova em suas entranhas. Ela mesma uma potncia econmica
(p.869).
Era necessrio do mesmo modo criar as bases do trabalho assalariado
mediante a expulso dos camponeses de suas terras, para tanto o Estado

198

acionado dispondo dos seus aparatos de violncia direta para tornar possvel
liberao de mo-de-obra para a explorao do capital. Nesse sentido, Marx
(1968[1890]:854), ao mencionar a formao de uma legislao contra os
expropriados da Inglaterra e da Frana a partir do sculo XV, nos remete a
reflexo do papel coercitivo do Estado como garantidor dos elementos que
constituem a acumulao primitiva:

Assim, a populao rural, expropriada e expulsa de suas terras, compelida

vagabundagem, foi enquadrada na disciplina exigida pelo sistema de trabalho
assalariado, por meio de um grotesco terrorismo legalizado em empregava o
aoite, o ferro em brasa e a tortura.
Os mtodos que se adotavam naquela sociedade do nascente sistema
produtor de mercadorias manifestam tambm no incio do sculo XXI, ainda
que modificados. Esse fator aponta que as bases com as quais se deu o
processo de acumulao primitiva no perodo inicial da indstria moderna
continuam, de certa maneira, presentes no atual perodo da sociedade sob a
totalizao da mercadoria. A diferena que no ocorre mais o sistema de
colonizao como em outros tempos, dominado pelo mercantilismo ou por
outras etapas da modernizao. Entretanto, para a sua reproduo a
sociedade continua adotando os mesmos recursos coercitivos de antes, mas
com um carter agora de homogeneizao global. A violncia continua sendo a
referncia para que acontea a expropriao daqueles cujo trabalho
proporcionar acumulao de riqueza ao capital. O Estado, nesse caso, o
que vai legitimar a ao do capital. Fica claro, portanto, entender porque a
Volkswagem utiliza suas duas faces para se manter como uma grande
empresa, gerando um contnuo movimento de no-simultaneidade capitalista.
Para Martins (1982: 16):
[...] Em nosso pas, nos dias de hoje, o capitalismo articula num s tempo,
ainda que em espaos distintos, a expropriao e a explorao, processos que,
a rigor, se deram separadamente na histria clssica do capital. O mesmo
grupo econmico nacional ou internacional, que utiliza tcnicas sofisticadas e
contratuais na explorao do trabalho do operrio em So Paulo ou nas
grandes capitais europias, utiliza a violncia do jaguno, sobrepe o poder
privado ao poder pblico, para expropriar o posseiro na Amaznia e at mesmo
emprega o trabalho escravo para abrir suas fazendas.

199

Oliveira (2002: 74), ao analisar a modernizao da agropecuria

brasileira aponta nessa mesma direo, ou seja, no processo de expanso de
relaes capitalistas no campo, o capital estabelece uma lgica de imposio
de valores que, a um s tempo, contraditria e combinada. Como ressalta o
referido autor:

A anlise da agricultura, especificamente a brasileira, neste final de sculo e

milnio deve ser feita, portanto, no bojo da compreenso dos processos de
desenvolvimento do modo capitalista de produo mundial. Esse procedimento
passa necessariamente pelo entendimento de desenvolvimento como sendo
contraditrio e combinado, ou seja, ao mesmo tempo que segue reproduzindo
relaes especificamente capitalistas mais avanadas produz tambm, igual e
contraditoriamente, relaes no-capitalistas de produo e de trabalho, como
as relaes camponesas de produo, a peonagem etc.; todas necessrias
sua lgica de desenvolvimento.
No sul do Piau, o capital se impe confrontando essas velocidades
distintas de reproduo. A sociedade mediada pelo mundo da monetarizao,
que acelera os processos de valorizao do valor, depara-se com relaes
aliceradas em outro momento da modernizao, confirmando o descompasso
dos tempos da reproduo. O que ocorre nas terras piauienses recentemente
nada mais do que a ampliao do descompasso. De um lado, a nova
sociedade se organiza pelo uso de objetos tecnolgicos modernos, como as
mquinas de ltima gerao, muitas delas guiadas por satlite para reduzir o
desperdcio dos gros obtidos nos campos de produo de soja; Esses
aparatos tcnicos criam tambm as situaes em que se observam pessoas
em suas fazendas nos gerais em freqente conexo com o mercado global
acompanhando os preos de seus produtos praticados nas grandes bolsas de
mercadorias mundiais. Esse novo Piau globalizado que se forja no discurso
dos rgos estatais ou na grande mdia no eliminou, contudo, a explorao
aviltante dos trabalhadores, principalmente da populao camponesa, carente
de acesso s redes de informao ou de proteo restritas a um seleto grupo
de indivduos da sociedade contempornea.
As condies de extrema precariedade de trabalho nos cerrados
piauienses so denunciadas por sindicatos de trabalhadores e constatadas em
investigaes promovidas pelo Ministrio do Trabalho e do Emprego naquela
rea. Os relatrios de fiscalizao emitidos por esse rgo nos ltimos anos, a
200

respeito da contratao do trabalho nas fazendas produtoras de gros do sul

do Piau, denunciam inmeras irregularidades cometidas pelos representantes
do agronegcio. Os procedimentos ilegais de explorao do trabalho alheio em
nada diferem de outros momentos da modernizao capitalista.
So incontveis as ocorrncias constatando situaes humilhantes
vividas pelos trabalhadores braais nas fazendas de soja mantidas por
empresas e/ou produtores individuais. Somente nos ltimos cinco anos,
momento em que as lavouras modernas cresceram substancialmente em rea
e produo nos cerrados piauienses, o Ministrio do Trabalho e do Emprego
encontrou grandes levas de camponeses em condies de trabalho
degradantes nas fazendas de produo de soja. Constou-se que a manuteno
dessas prticas de trabalho precarizadas ocorria com mais intensidade nos
campos agrcolas pertencentes a grandes grupos econmicos instalados no sul
do Piau, demonstrando que a ampliao da riqueza por parte desses grupos
se faz sustentada na explorao extrema de trabalhadores, principalmente da
populao camponesa menos capaz de se desvencilhar das armadilhas
impostas pelos processos de modernizao contempornea.
As novas relaes de trabalho difundidas pela agricultura moderna nos
cerrados piauienses so representativas do quo coercitivos so os meios
adotados para promover o sistema produtor de mercadorias. No contexto de
ampliao da modernizao em que se insere o sul do Piau recentemente, a
populao camponesa no apenas expropriada de seus meios de produo,
necessitando monetarizar sua fora de trabalho, seno que se submete a um
regime de trabalho de extrema explorao, comparvel aos de perodos mais
sombrios da acumulao primitiva ocorridos nas mais diversas partes do
planeta.
Os postos de trabalho gerados pela ampliao da produo agrcola
moderna piauiense resumem-se a algumas poucas atividades cuja mquina
no pode realizar, freqentemente tarefas extenuantes executadas sob a
vigilncia disciplinada de emissrios administradores dos interesses das
empresas do agronegcio. As ocupaes para as quais so contratados
trabalhadores piauienses (denominados de catadores) consistem basicamente

201

em tarefas de recolher os resduos de vegetao encontrados no solo, uma

rdua empreitada que, s vezes, ocupa mais de dez horas dirias em
condies ordinrias de trabalho. Alm disso, a execuo de tais atividades
ocorre em locais distantes das moradias dos trabalhadores (homens, mulheres
e crianas), exigindo permanncia deles nas fazendas de produo de soja
durante dias em frgeis alojamentos; comumente, so barracos de lona
plstica preta ou de palhas sem qualquer proteo nas laterais correndo riscos
de serem atacados por animais, sofrendo os efeitos do calor e dos ventos
intensos muito freqentes na estiagem, perodo em que ocorre o preparo das
fazendas para o plantio agrcola. Faltam-lhes, tambm, acomodaes para
dormir, para preparar os alimentos e para satisfazer s necessidades
fisiolgicas. No so disponibilizados aos trabalhadores equipamentos de
proteo individual, a no ser que eles prprios comprem da empresa
contratadora ou do agenciador por um preo por vezes muito superior ao que
poderia ser adquirido no mercado.
Essas formas de explorao extrema de trabalhadores piauienses
recm-ingressados no assalariamento foram registradas em diversos relatrios
de fiscalizao do Ministrio do Trabalho. Nesses documentos so retratadas
condies indecorosas, s quais se submetem famlias inteiras de camponeses
expropriados, comprovando tratar-se de uma prtica notria das empresas
agrcolas modernas instaladas recentemente nos cerrados piauienses. Dentre
os inmeros casos de empresas do agronegcio que adotam mtodos
coercitivos contra trabalhadores encontra-se o da denominada Fazenda
Cosmos, pertencente ao empresrio Eduardo Dall Magro, detentor de uma
extenso de 37 mil hectares de terra no municpio de Ribeiro Gonalves. As
diligncias fiscalizatrias assinalaram, em 2004, a presena, nas dependncias
de tal fazenda, de trabalhadores em indignas condies de sobrevivncia,
conforme nos indicam alguns trechos do referido documento:

No obstante o trabalho escabroso desempenhado pelos trabalhadores sob

um sol inclemente o dia inteiro, foi constatado que a empresa no havia
tomado qualquer providncia visando ao menos amenizar o sofrimento destas
pessoas ocasionado pela situao de trabalho aviltante a que eram
submetidas. Ao contrrio, as verificaes fsicas e os depoimentos colhidos na

202

ao fiscal demonstraram que, alm de no lhes fornecer nenhum tipo de

equipamento de proteo individual, ainda submetia a uma jornada de em
mdia 10 horas dirias, inclusive aos sbados, domingos e feriados. (...)
Dramtico tambm foi o caso do trabalhador Luciano Cesrio Lopes, que,
mesmo sem comer h dois dias, devido a uma inflamao provocada por um
dente, e sem assistncia alguma, ainda teve que caminhar mais de 60 Km de
volta para casa. (...) Durante a ao fiscal foi constatado que os empregados
tambm no tinham qualquer conforto na ocasio das refeies, que eram
realizadas nos prprios barracos, sem as condies mnimas de higiene e sem
a existncia de sequer uma mesa ou de cadeiras. Entre os empregados, e
submetidos ao mesmo tratamento desumano, constatamos a presena de dois
menores, de dezesseis anos e menor de quinze anos de idade. (...) Com efeito,
a empresa, atravs do sr. Luizo, fornecia aos empregados, alm de gneros
de primeira necessidade, botas, que deveriam ser fornecidas gratuitamente, e
drogas nocivas, como fumo e cachaa, todos a preos superiores aos
praticados nas cidades mais prximas.
(Relatrio de Fiscalizao (Fazenda Cosmos Ribeiro Gonalves-PI) Ministrio do
Trabalho e Emprego/Delegacia Regional do Trabalho-PI, julho de 2004).

Em um outro relatrio de fiscalizao do Ministrio do Trabalho e do

Emprego, do ano de 2003, a Reflorestadora Serra Branca Ltda, instalada no
municpio de Uruu, mas com sede em Londrina/PR, aparecia como uma das
empresas que tambm adotava procedimentos ilcitos nas relaes de trabalho
mantidas com empregados da fazenda. Constam no documento doze
autuaes de infrao contra essa empresa por no cumprimento das leis
trabalhistas. Dentre outros, destacam-se o fato de que os seus empregados
no obtinham registro em carteira e para contrat-los a empresa utilizava os
servios do agenciador (o gato). Sendo que cabia a esse ltimo agente
econmico desempenhar a funo de arregimentar, contratar, alm de
acompanhar o desempenho dos empregados no campo, proceder s medies
das reas desmatadas para apurao da produo, e, principalmente, realizar
pagamento do salrio.78 Da quantia de 15,00 reais que a empresa
desembolsava pela limpeza de um hectare de mata derrubada, apenas 10,00
reais era repassado aos trabalhadores contratados, os 5,00 reais restantes
permaneciam com o agenciador pelos servios prestados de arregimentar
trabalhadores e mant-los sob seu controle. Alm disso, esse agente cumpria
tambm

tarefa

de

descontar

do

pagamento

dos

78

In: Relatrio de Fiscalizao (empresas dos cerrados piauienses Uruui, Ribeiro Gonalves
e Baixa Grande do Ribeiro). Servio Pblico Federal/Ministrio do Trabalho e do Emprego,
junho/2003.

203

trabalhadores equipamentos de proteo (botas) e outros objetos essenciais

ao desempenho da atividade e ainda as despesas decorrentes das
mercadorias (com preos superfaturados) adquiridas no comrcio mantido pelo
prprio agenciador.
Essas denncias que se repetem em grande nmero pelos cerrados
piauienses no diferem muito dos registros de outros contextos histricos que
serviram de base para a formao do moderno sistema produtor de
mercadoria, como o dos trabalhadores ingleses proletarizados pela a
Revoluo Industrial (Engels, 1986 [1845]). A acelerao dos processos de
modernizao capitalista que se evidenciava na Europa industrial representou
para tais trabalhadores a sua insero nas mais severas condies de misria
nas emergentes cidades, mas tambm no campo, devido destituio de seus
antigos meios de produo e de sua insero na lgica de produo capitalista
atravs do assalariamento (Marx, 1968 [1890]).
A tentativa de homogeneizao dos processos de reproduo do capital
gera, portanto, a perversidade indiscriminada em todos os momentos da
construo histria do sistema, deixando rastros de destruio e degradao
nas condies de vida dos trabalhadores. Os processos de modernizao
contempornea dos cerrados piauienses denunciam a manuteno dessa
lgica, confirmando que o capital ao empreender a unificao global do sistema
produtor de mercadorias adota em suas prticas o uso da violncia.
Novamente os registros encontrados nos referidos relatrios de fiscalizao
das fazendas agrcolas modernas deixam claro a que condies so
submetidas as populaes encarregadas da produo das mercadorias:

Os trabalhadores da fazenda foram encontrados alojados em barracos

precrios cobertos de lona plstica preta, piso de cho bruto, sem protees
laterais e, ainda, sem qualquer tipo de instalao sanitria destinada ao aseio
corporal e realizao das necessidades fisiolgicas. [...] Alguns empregados
dormiam em uma casa abandonada que no possua sequer cobertura.
(Relatrio de Fiscalizao (empresas dos Cerrados Piauienses Uruu, Ribeiro
Gonalves e Baixa Grande do Ribeiro) Ministrio do Trabalho e Emprego/Delegacia
Regional do Trabalho-PI, junho de 2003).

Os casos de abusos contra os trabalhadores promovidos pelos

representantes do agronegcio envolvem tambm grandes grupos econmicos
do centro-sul do Pas. O grupo Comil um deles. Essa grande empresa
204

brasileira, com matriz instalada em Erechim (RS) e filial no Mxico, que atua na
produo de carrocerias de nibus e no setor de construo de silos e
secadores de gros, investe seu capital igualmente em fazendas de soja nos
cerrados piauienses. Na Fazenda Comil, no municpio de Uruu, foram
encontradas situaes de explorao do trabalho anlogas s de outras
empresas denunciadas acima. Alm das condies precarizadas dos
alojamentos aos quais os trabalhadores temporrios faziam uso durante sua
permanncia na fazenda, a empresa servia-lhes gua para consumo em
tambores de produtos qumicos, ocasionando a esses trabalhadores danos
sua sade. Constam ainda outras formas de violncia praticadas pelo grupo
econmico, tais como coao fsica contra os trabalhadores contratados,
conforme expressam as informaes constantes no relatrio de fiscalizao:

Em virtude dos trabalhadores terem sido encontrados em situao de trabalho

degradante, agravada pelo fato de desempenharem suas atividades em uma
regio localizada a mais de 100 km de Uruu, de difcil acesso e sem
transporte regular, foram tomadas pelos signatrios as seguintes providncias:
os trabalhadores foram retirados do local e transportados at Uruu. [...] As
CTPS dos empregados no foram assinadas pela empresa durante estes
procedimentos em virtude dos seguintes fatos: a maioria dos trabalhadores no
possua CTPS e eram originrios de outros municpios distantes como: Canto
do Buriti, Colnia do Gurguia e Guaribas; a empresa ainda no possua CNPJ
e nem CEI e, principalmente, devido ao carter imediato das providncias
exigidas. Alm disto, os empregados estavam apreensivos e temerosos, uma
vez que existiam vrias denncias de trabalhadores feitas ao Sindicato, no
reduzidas a termo, de que o encarregado da empresa, Sr. Antnio Valmir Rosa
Machado, uma pessoa violenta, que anda armado, e que, inclusive, j teria
expulsado bala vrios trabalhadores que prestaram servios Fazenda
Comil
(Relatrio de Fiscalizao (empresas dos Cerrados Piauienses Uruu, Ribeiro
Gonalves e Baixa Grande do Ribeiro) Ministrio do Trabalho e do
Emprego/Delegacia Regional do Trabalho-PI, junho de 2003).

Como se v, o capital vai s ltimas conseqncias para retirar do suor

do trabalhador a mais-valia necessria ampliao do valor, mesmo que para
isso tenha que dispor de mtodos explcitos de violncia. Tal tarefa facilitada
pela conivncia e/ou legitimao do Estado, mas, tambm e principalmente
pela grande disponibilidade de pessoas sem nenhum trabalho e que buscam
qualquer tipo de ocupao por mais precarizada que ela possa ser. Essa fora
de trabalho excedente, todavia, representa uma reserva importante para a

205

valorizao do capital. Ela foi, portanto, mobilizada para assegurar ao capital os

meios de sua reproduo. Assim, como enfatiza Gaudemar (1977: 56), (...) os
homens esto disponveis, o seu trabalho compra-se e vende-se facilmente
num mercado alimentado permanentemente pelos desempregados e rurais
desenraizados. Os trabalhadores camponeses dos cerrados piauienses que se
submetem ao assalariamento de extrema precariedade transformam-se, dessa
maneira, em desenraizados nas fazendas de produo agrcola modernas.
A necessidade de se manterem (sobretudo agora, aps a reduo de
seus espaos de sobrevivncia, como o caso dos gerais) leva esses
trabalhadores a se lanarem nessas redes de explorao do trabalho. Para
tornar tal tarefa mais facilitada as empresas requisitam aos agenciadores de
trabalho no seio da prpria comunidade, buscam com isso proteger ao mximo
seus nomes em situaes de ilegalidades trabalhistas. Esses agentes que
agem a mando do capital so importantes na engrenagem de funcionamento
do agronegcio, pois acobertam aqueles que verdadeiramente se beneficiam
dessas prticas. Tal estratgia das empresas agropecurias foi constada em
mais um dos relatrios de fiscalizao do Ministrio do Trabalho e do Emprego
em 2005, no municpio de Manoel Emidio PI. Tratava-se, desta vez, da
fazenda Vista Verde, de propriedade do empresrio Ivoncy Brochmann
Ioschpe. Segue abaixo um pequeno trecho do relatrio no qual desvenda um
dos papis a que se subordina o agenciador de trabalho:

Pelo que apuramos, o gato, como empregado da empresa, era um mero

preposto que recebia incumbncia de recrutar e contratar trabalhadores em
nome dela, nica beneficiria desta explorao, e quem na verdade
remunerava os empregados.
(Relatrio de Fiscalizao (Fazenda Vista Verde Manoel Emidio PI) Ministrio do
Trabalho e Emprego/Delegacia Regional do Trabalho-PI, novembro de 2005).

As empresas praticamente no despendem seus recursos com o

agenciador, pois os rendimentos deste indivduo so obtidos do que ele retira
de seus contratados. Ao arregiment-los, o gato estabelece acordos de
receber, pela tarefa da intermediao, parte do salrio que deveria ser pago ao
trabalhador. Em um dos povoados visitados no municpio de Currais, depareime

com

uma

situao

que

retratava

bem

funcionamento

desse

206

universo de relaes de trabalho envolvendo a empresa agropecuria, o

agenciador e os trabalhadores contratados para prestar servios temporrios
numa futura fazenda de soja. No dilogo com uma senhora proprietria de uma
pequena mercearia daquela localidade ela me relatava que seu esposo
encontrava-se ausente naquele momento, pois foi incumbido, por um novo
proprietrio de terras nos cerrados piauienses, de recrutar trabalhadores entre
seus pares para a limpeza da rea, restos de vegetao deixados pelas
mquinas desflorestadoras. O pagamento ao agenciador era proporcional
quantidade de trabalhadores recrutados e o que esses aceitariam receber para
a execuo do servio; quanto menor o preo pago aos trabalhadores, maiores
os lucros do agenciador, que obtinha vantagens nessa relao pelo fato de
possuir uma mercearia onde os contratados poderiam comprar produtos para
suas necessidades. A funo do agenciador, entretanto, relatava sua esposa,
tambm era a de controlar qualquer tipo de manifestao de desagravo por
parte do trabalhador contratado, durante o perodo em que ele permanecesse
executando servios na rea que se destinaria produo de soja.
Muitas das empresas preferem contratar os mediadores de trabalho da
prpria comunidade, pelo fato das relaes familiares e afetivas (ou mesmo
morais) se submeterem cada vez mais s questes econmicas. Por
participarem de um mesmo universo de valores, os novos agentes econmicos
dos cerrados piauienses se beneficiam do pacto que se cria entre o grupo
contratado. Surgem da as condies ideais para a explorao desmedida da
fora de trabalho local resultantes da presena de empresrios vidos por
maximizar seus lucros de maneira imediata e da situao de carncia
econmica extrema de famlias camponesas. O cenrio de reproduo do
capital se completa nessa rea pela deficincia do aparelhamento estatal que
pudesse coibir de maneira mais eficaz as aes dos grupos econmicos que se
favorecem de prticas ilcitas de explorao do trabalho.
Esse

processo

de

modernizao

contempornea

dos

cerrados

piauienses produziu uma situao nova no estado: antes o Piau figurava como
uma das principais reas do Brasil de exportao de trabalhadores para
serem utilizados em trabalhos forados em outras regies do pas;

207

atualmente, entretanto, alm de continuar exportando, passa tambm a

absorver trabalhadores nessas condies. As reas piauienses apontadas
como as principais de disseminao dessas formas de precarizao do
trabalho correspondem s de cerrados, principalmente quelas onde instalaram
as empresas agropecurias modernizadas.
As estratgias de arregimentao de trabalhadores nos cerrados
piauienses mantm muitas semelhanas com quelas dos capitalistas ingleses
do sculo XIX, os quais contratavam trabalhadores, principalmente mulheres e
crianas, para as tarefas na lavoura em condados da Inglaterra oriental,
relao de trabalho conhecida como sistema de bandos, relatado por Marx
(1968: 807[1890]). Embora nesse caso o sistema de bandos tenha menor
participao de homens adultos, contrariamente ao que ocorre no sul do Piau
mas h tambm, nesse ltimo, participao marcante de mulheres e crianas
, serve para identificarmos certas semelhanas nos mtodos adotados pelo
capital para a formao das bases de sua acumulao em perodos histricos e
em espaos diversos, como fica explcito no trecho que segue:

A terra exige muito trabalho leve como o de arrancar as ervas ruins, sachar,
adubar, limpar o terreno de pedras etc. Essas tarefas so realizadas pelos
grupos ou bandos organizados, sediados nas aldeias abertas. O grupo
constitudo de 10 a 40 ou 50 pessoas, mulheres jovens de ambos os sexos
entre 13 e 18 anos, embora os rapazes de 13 anos sejam em regra excludos,
e finalmente crianas de ambos os sexos entre 6 e 13 anos. frente deles est
o chefe do bando, um trabalhador agrcola comum, geralmente velhaco,
debochado, bomio, bbedo, mas com certo esprito de iniciativa e savoir
faire. Ele recruta o bando que trabalha sob suas ordens e no sob as do
arrendatrio. Ajusta com este por empreitada, e seu ganho, que em mdia no
ultrapassa de muito o de um trabalhador agrcola comum, depende da
habilidade de fazer seu bando realizar a tarefa contratada no menor tempo
possvel. (...)
As relaes de trabalho na Inglaterra no sculo XIX expostas acima ou
as ocorridas nos cerrados piauienses atualmente, no incio do sculo XXI,
deixam claro que o capital age adotando mtodos similares em qualquer tempo
histrico e espao geogrfico. Tornam-se nulos, portanto, os discursos do
status quo de que vivemos numa sociedade na qual, pretensamente, todos
possuem uma suposta liberdade de oferecer sua mercadoria, fora de trabalho,

208

a quem quer que seja, num movimento de livre concorrncia. A realidade, no

entanto, outra; esto escondidas a as leis de reproduo do capital,
sinalizadas pela adoo de um amplo aparato de violncia explicita e implcita,
mantida por meios particulares e/ou delegando essa funo ao Estado.
As transformaes em curso nos cerrados piauienses apontam, nesse
sentido, um processo de reorganizao das bases de ampliao do capital
naquela regio. As atividades sustentadas na agricultura camponesa e na
pecuria extensiva at recentemente as principais responsveis pela
economia do sul do Piau so substitudas rapidamente por novas estruturas
de produo, sob a liderana da agricultura capitalista. Os campos agrcolas
detentores de tcnicas sofisticadas de produo e as novas formas de
consumo surgidas nas cidades sul piauienses, como veremos no prximo
captulo, so indicativos de uma modernidade em curso pautada na nosimultaneidade.
A idia de que agronegcio transformou-se, conforme o discurso
dominante, na salvao dos cerrados piauienses que, segundo alega, sempre
foi carente de modernidade se desfaz diante da expresso de aprofundamento
de processos no-homogneos gerando novas modalidades de crises para
aquela rea. Esses reflexos da modernizao contempornea se aplicam
porque as empresas que contratam profissionais com especializaes
seguindo os preceitos da chamada empresa moderna so as mesmas que
utilizam famlias camponesas (inclusive crianas) para servios pouco
dignificados, concedendo-lhes remunerao irrisria e sem as garantias
trabalhistas legais. Elas comercializam suas mercadorias agrcolas adotando
os preos do mercado internacional, pois esto sintonizadas em tempo real
com o comrcio das principais bolsas de valores do mundo; mas, ao mesmo
tempo, apropriam-se, ilegalmente, dos espaos de vida da populao local,
destruindo os recursos naturais importantes para aquele contexto social. Essa
populao expropriada, por conseguinte, transforma-se na massa de
trabalhadores

desenraizados

sem

trabalho

que

busca

tambm

sobrevivncia no urbano, que, alis, no os pode incluir, visto que se converte

do mesmo modo em um espao de manifestao da crise.

209

5 AS TRANSFORMAES NO URBANO DOS CERRADOS PIAUIENSES

A expanso da fronteira agrcola para os cerrados brasileiros, sobretudo
nas ltimas dcadas, caracterizou-se por um novo ordenamento territorial tanto
do espao agrcola quanto do urbano. No espao de produo agrcola
destaca-se o papel das novas tcnicas incorporadas a esse setor, que
possibilitaram no somente um aumento substancial no volume de produo
agropecuria do pas, mas foram responsveis tambm pela insero de novas
reas para a agricultura capitalista, como as dos cerrados. Esse bioma, no qual
at a dcada de 1960 predominava uma ocupao camponesa e de pecuria
extensiva, ganha agora centralidade no contexto de produo agrcola
moderna.
O urbano dessas reas, da mesma maneira, segue uma trajetria de
mudanas importantes. Se antes apresentava uma rea tnue, recentemente
as cidades do agronegcio adquirem crescimentos expressivos. Cita-se aqui,
dentre outras, as do norte de Mato Grosso (Aripuan, Colider, Sorriso, Sinop,
Juina, Alta Floresta etc.); oeste da Bahia (So Desidrio, Barreiras e Luis
Eduardo Magalhes); sul do Maranho (Balsas) e sul do Piau (Uruu e Bom
Jesus). Na fronteira agrcola, a nova urbanizao se submete aos anseios das
atividades agrcolas e a eles se subordina, isto , organiza sua vida econmica
e social ao ritmo e s necessidades da produo da agricultura moderna.
Como vimos no captulo 3, as cidades da fronteira agrcola se
especializam em servios para atender s atividades produtivas do campo:
lojas de maquinrios, de sementes e de defensivos; escritrios de prestao de
servios agropecurios etc. Nesses lugares observa-se tambm um intenso
fluxo de caminhes nos postos de combustveis e os ltimos modelos de
camionetas, estas representando os smbolos de status dos novos ricos do
campo. uma constante, ainda, o acontecimento das feiras do agronegcio,
cujo volume de dinheiro movimentado supera a arrecadao anual de muitos
dos municpios brasileiros. A paisagem no entorno dessas cidades, do mesmo
modo, denuncia a interferncia da agricultura na dinmica urbana local, atravs
dos grandes silos, dos armazns e das instalaes das plantas de fbricas das
processadoras de soja. Enfim, visitar uma cidade da fronteira agrcola

210

acompanhar as profundas transformaes em curso do Brasil agrrio

contemporneo.

5.1 O antigo urbano dos cerrados piauienses e suas novas dinmicas

Embora mais recente do que em outras reas brasileiras de insero da
agricultura moderna, a urbanizao dos cerrados piauienses se destaca nos
ltimos dez anos, motivada pela instalao de famlias sulistas e de empresas
do agronegcio, alm dos camponeses expropriados, antigos habitantes do
entorno rural. Esse movimento mais intenso naqueles municpios com grande
presena de terras de plats. As cidades dos cerrados que antes se moviam
predominantemente pela lgica do tempo campons, quase imvel no que se
refere a alteraes em sua paisagem, adquirem agora novas formas e novas
funcionalidades. O tempo do capital se impe pela presena das empresas e
dos produtores agrcolas modernizados, os quais imprimem maior velocidade
nas mudanas espaciais, seja adensando o urbano com novos objetos fixos
gerando, por conseguinte, maior fluidez de pessoas e de mercadorias (Santos,
1996), seja alargando o tamanho do urbano com a presena de novos
moradores.
H vrios municpios do sul do Piau (Corrente, Gilbus, Santa Filomena,
Ribeiro Gonalves, Baixa Grande do Ribeiro etc.) com um novo dinamismo
urbano provocado pela chegada de grupos que trabalham com a agricultura
moderna, mas Uruu e Bom Jesus apresentam mais nitidamente as mudanas
em curso. Estes dois municpios tornaram-se os maiores produtores de gros
do estado, condio alcanada nos ltimos anos por conta da expanso das
lavouras de soja. Ambos receberam recentemente um volume considervel,
para os padres locais, de migrantes e de empresas. A presena desses
grupos trouxe mudanas importantes tanto na dinamizao da rea urbana
quanto na incorporao de novos costumes antes estranhos aos piauienses
dos cerrados, como freqentar churrascarias, pizzarias e padarias (fotos 20 e
21).

211

212

Nota-se que, em um curto intervalo de tempo, a paisagem dessas

cidades adquire novas formas e funes. Nela, no se refletem mais apenas os
traos da cultura piauiense, mas so cada vez mais ntidos novos elementos na
sua constituio, anunciando as transformaes em curso. Alm das empresas
que se instalam interessadas em atender s novas demandas, sobretudo no
comrcio e nos servios voltados para o consumo produtivo, surgem tambm
outros estilos de vida trazidos pelos novos habitantes, ajudando a compor
novas manifestaes sociais e formas de organizao da paisagem. Nesse
contexto, destacam-se: a introduo dos cultos da igreja luterana antes
estranhos aos moradores dessa sub-regio dos cerrados nordestinos; bailes
gachos; erva mate nas prateleiras dos supermercados para o preparo do
chimarro, ou outros produtos destinados aos novos moradores; bairros
predominantemente

de

populao

sulista;

caractersticas

distintas

na

organizao das residncias que, alm de uma arquitetura diferenciada,

mantm outra relao com o espao da rua. Freqentemente, as casas dos
sulistas so muradas, dificultando a interao de seus moradores com a rua, o
oposto do que ocorre tradicionalmente com as antigas residncias dos
piauienses, construdas fazendo fronteira quase que diretamente com a rua,
separadas apenas por uma calada. Nas primeiras, o quintal instalado na
parte da frente, nas segundas, no fundo. At mesmo as cores das casas,
segundo nos alertava um fotgrafo de Bom Jesus, foram alteradas com a
chegada dos sulistas: Estes preferem tonalidades mais diversificadas.
Esses fatores indicam o aparecimento de um outro sentido nas
caractersticas

de

ocupao

do

urbano-sul

piauiense.

As

mudanas

produzidas, entretanto, so mais incisivas nas manifestaes econmicas,

sobretudo nas que se referem a novas formas de consumo. As cidades
(especialmente as anunciadas acima) transformam-se, em pouco tempo, de
portadoras de atividades econmicas de fraca expresso (sustentadas,
predominantemente, na agricultura de subsistncia e na pecuria extensiva)
em fornecedoras de bens e servios dotados de grande aporte tcnico.
Esse movimento de modernizao agrcola dos cerrados permitiu, como
as estatsticas indicam, a expanso do comrcio e dos servios naquelas
cidades que mais receberam fluxo de capital decorrente das atividades
agrcolas. Esse fator de alguma forma atinge positivamente a populao local,
213

principalmente pela ampliao de servios antes escassos nesses lugares,

como os de sade e de educao, mas tambm porque possibilitou a alguns
habitantes locais terem acesso a novas ocupaes, mesmo ocorrendo s
vezes em condies de precarizao absoluta e por tempo limitado. As
profisses mais requisitadas so aquelas com maiores especializaes, tais
como: tratoristas, tcnicos agrcolas, agrnomos, mecnicos, etc, ocupadas
principalmente por pessoas de outros estados. Mas h tambm insero da
populao local em algumas das novas profisses, como as de mecnico,
borracheiros ou mesmo tcnicos agrcolas.
Tanto em Uruu quanto em Bom Jesus visvel a ampliao da rede
hoteleira, de supermercados, de lojas de maquinrios e de material de
construo. Estas ltimas obtiveram crescimento expressivo em ambas as
cidades, indicando que a expanso desse setor ocorre por conta da construo
de novas moradias para os que chegam, alm dos galpes, armazns e
estabelecimentos de outros segmentos econmicos79. No que diz respeito
rede hoteleira significativa a sua ampliao nessas cidades; alm disso,
houve uma substancial mudana nas caractersticas dos hotis, tanto nos seus
aspectos fsicos quanto no seu atendimento. As estruturas que antes eram
simples, oferecendo servios deficientes, contrastam com as atuais, cujas
instalaes so mais modernas e confortveis, visando atender aos novos
consumidores. Os preos tambm foram inflacionados muito prximo aos
cobrados pelas grandes redes hoteleiras dos principais centros urbanos do
pas.
Os postos de combustveis, da mesma maneira, expandem-se nessa
rea e recebem um grande volume de caminhes. Em Uruu, por conta da
instalao da Bunge Alimentos, h uma grande circulao desses veculos de
carga atravessando as ruas estreitas do centro urbano da cidade. Costuma-se,
em pocas de maior movimento produzido pelo abastecimento dos silos da
empresa, circular pela cidade diariamente cerca de 500 caminhes com grande

79

De 2000 a maro de 2004 foram abertas 457 novas empresas em Uruu, a maioria delas
estabelecimentos comerciais. In: Folha de S.Paulo (Caderno Dinheiro), 14 de maro de 2004.
No caso de Bom Jesus, Arajo (2006) identificou nos cadastros do Departamento Tributrio
do municpio, entre os anos de 1997 e 2005, um acrscimo de 331 novos estabelecimentos
comerciais e de servios no municpio.

214

impacto no calamento das ruas, nas estruturas das casas, alm da poluio
sonora.
Tal movimento da modernizao contempornea trouxe consigo,
entretanto, outros impactos importantes a essas cidades. Dentre eles a grande
valorizao no preo da terra urbana, semelhante ao que ocorre com a terra
dos plats destinada agricultura. O fenmeno da especulao imobiliria do
solo urbano e rural tornou-se uma das principais expresses do comrcio de
terras nos cerrados piauienses. De meados da dcada de 1990 em diante, a
grande procura por terrenos em alguns desses ncleos urbanos produziu uma
rpida expanso do preo da terra, digna de comparao com a que ocorreu
na formao das metrpoles brasileiras no seu perodo de maior expanso. Em
Uruu ou em Bom Jesus, um terreno, que no ano 2000 podia ser adquirido por
5.000 reais, em 2006 no sai por menos de 50.000 reais, podendo alguns
chegar a 250.000 ou at 300.000 reais, dependendo da sua localizao no
permetro urbano80. Os detentores desse comrcio imobilirio so alguns dos
antigos moradores locais que visualizaram a acumulao de seu capital nesse
negcio, mas tambm sulistas que tiveram experincias nesse ramo em outras
regies de fronteiras agrcolas.
Essa exponencial valorizao dos imveis ocorre porque os novos
agentes econmicos se dispem a pagar os preos estipulados, na medida em
que os migrantes sulistas demonstram posse de maior poder aquisitivo, fato
que estimula o especulador imobilirio a definir suas polticas de preos.
possvel, nesse sentido, classificar boa parte da populao que desembarca no
sul do Piau dentro dos estratos sociais mais elevados. Seus recursos
permitem manter um bom padro de vida nessas cidades; circulam, em grande
nmero, com carros modernos; as casas onde moram so amplas e muitas
delas com piscinas; os filhos estudam, em sua grande maioria, nas poucas
escolas particulares existentes.
Os processos de acelerao da modernizao em curso produzem no
urbano dos cerrados piauienses, sobretudo naqueles que mais recebem
migrantes sulistas, novos sentidos tambm na composio do poder poltico
80

No municpio de Uruu entre os anos de 2002 a 2003, perodo de construo das

instalaes da Bunge, os preos dos aluguis dos imveis em poucos meses ampliaram-se
em mais de dez vezes aos cobrados anteriormente.

215

local. Os grupos locais no comandam mais sozinhos as instncias pblicas de

alguns municpios dos cerrados, dividem-nas agora com os novos habitantes,
os quais passam a compartilhar das esferas de decises. As alianas entre os
dois grupos se ampliam para outras frentes polticas, como as articulaes para
formar um movimento visando criao do estado do Gurguia. Embora seja
um desejo antigo dos que sempre conservaram o poder poltico local, ele se
amplia com a presena dos representantes do agronegcio que despertam
interesses pela existncia de um estado independente no sul do Piau, para
atender mais prontamente s suas reivindicaes. Tal movimento pelo
desmembramento do territrio, que adquire uma nova configurao pela ao
da agricultura capitalista moderna, no se limita aos cerrados piauienses, mas
acontece nas outras reas de expanso da fronteira agrcola brasileira,
indicando um fenmeno que ganha expressividade e do qual passam a fazer
parte os novos agentes do agronegcio. Alm da criao do estado do
Gurguia (em que j existe a relao dos municpios piauienses que comporo
o novo estado, bem como, sua futura capital: Alvorada do Gurguia), ocorrem
movimentos a favor da formao dos estados do Rio So Francisco (no oeste
da Bahia, com capital em Barreiras, mas j surgem reivindicaes para que se
estabelea em Luis Eduardo Magalhes); Maranho do Sul (sul do Maranho,
com capital em Imperatriz) e Araguaia (norte do Mato Grosso, com capital em
Sinop) (Nonato, 2005).
V-se, assim, que a instalao dos agentes econmicos do agronegcio
na fronteira agrcola contribui para redimensionar, a partir da presena de
novas mercadorias, as relaes de poder poltico nesses lugares, recompondonas em novas dimenses. As cidades dos notveis (Santos, 1993)
transformam-se, dessa forma, em centros de difuso dos sistemas tcnicos sob
o controle das empresas e de grandes produtores. Santos (1993:51), referindose a esse novo conjunto de cidades do Brasil agrcola, nos esclarece que:

As cidades locais mudam de contedo. Antes, eram as cidades dos notveis,

hoje se transformam em cidades econmicas. A cidade dos notveis, onde as
personalidades notveis eram o padre, o tabelio, a professora primria, o juiz,
o promotor, o telegrafista, cede lugar cidade econmica, onde so
imprescindveis o agrnomo (que antes vivia nas capitais), o veterinrio, o
bancrio, o piloto agrcola, o especialista em adubos, o responsvel pelos
comrcios especializados.
216

Se, por um lado, a introduo da agricultura capitalista moderna nos

cerrados piauienses confere aos moradores do urbano da regio maiores
oportunidades ao consumo de novos bens e de novos servios, o que, por
conseguinte, possibilita o surgimento de novas ocupaes, por outro lado, esse
fenmeno conduz excluso uma ampla parcela daquela populao, aquela
menos preparada para absorver o impacto dos novos processos da atual fase
da modernizao. Esses moradores no somente sofrem com os preos
inflacionados das mercadorias que nos ltimos anos so praticados, mas
tambm so empurrados para a periferia dessas ainda pequenas cidades. A
ocupao das franjas urbanas feita, principalmente, por camponeses que
deixaram muitos expulsos pelo avano da agricultura capitalista modernizada
as reas rurais dos prprios municpios, e por outros que chegam de
municpios vizinhos acreditando no discurso de prosperidade dos cerrados com
a presena do agronegcio. Nesse sentido, as velhas formas urbanas que se
metamorfoseiam diante das foras modernizadoras contemporneas tambm
se traduzem, assim como no rural, pela polarizao das desigualdades.
Enquanto determinados bairros nascem dotados mais completamente de
equipamentos urbanos que atendem a uma parcela dos novos moradores,
aquela de posse das riquezas produzidas pela agricultura moderna, aparecem,
simultaneamente, as franjas urbanas empobrecidas. Elas so habitadas por
trabalhadores antigos pequenos proprietrios, meeiros, posseiros, moradores
de condio que perderam suas casas e seus locais de produo, tornandose, freqentemente, desocupados urbanos ou trabalhadores precarizados no
urbano. Para esse grupo de piauienses dos cerrados, a expanso da
agricultura capitalista moderna representou a perda de suas formas tradicionais
de reproduo da vida e, ao mesmo tempo, a sada em busca da sobrevivncia
num urbano que se transforma e que tambm os marginaliza, na medida em
que poucos deles conseguem lidar com os novos sistemas tcnicos instalados
nesses lugares. Essas manifestaes so a expresso do colapso, da crise da
socializao pelo trabalho. Alm disso, aquela sociedade se torna cada vez
mais sustentada no consumo de mercadorias industrializadas cuja aquisio
ocorre apenas pela via do dinheiro, expresso da mobilizao (expropriao) e
imposio da forma-mercadoria. Tal fato agrava, sobremaneira, a situao
217

dessa populao que, diferentemente de outros momentos quando se poderia

obter o sustento pelo seu trabalho na unidade familiar camponesa, somente
consegue se manter com a venda de sua fora de trabalho a qualquer preo.
s vezes essa possibilidade tambm inexiste, pois no se encontra quem
queira compr-la mesmo por preos aviltantes. Nesse caso, muitos se lanam
numa nova modalidade de ocupao que surge nesse urbano expandido pelo
agronegcio, qual seja, a de catadores de lixo, expresso crtica de uma
mobilidade que no encontra ocupao e, portanto, como realizar a mercadoria
fora de trabalho, nesse contexto de crise. A presena de pessoas dedicandose atividade de remover lixo em busca de algo que possa comercializar ou
mesmo se alimentar, que parte do cotidiano de uma parcela da populao
excluda das grandes cidades brasileiras, comea a se manifestar tambm
nessas reas que passam a se estruturar pelo consumo de bens industriais.
Em Uruu e Bom Jesus, por exemplo, j se deparam com a questo do lixo
enquanto problema ambiental, mas tambm enquanto questo que revela as
mazelas que os processos de acelerao da modernizao vm produzindo
naquela sociedade. As palavras de Arajo (2006: 121) deixam claro a presena
de formas no-simultneas na constituio do novo urbano do municpio de
Bom Jesus:

Sobre os servios ambientais urbanos, h o aterro sanitrio projetado em 1998

e instalado em 1999 que, na atualidade, funciona sem manejo adequado tanto
no que se refere aos impactos ambientais decorrentes tanto da m localizao,
pois no seu entorno se aglomeram assentamentos humanos desordenados,
alm de bairros construdos pelo poder pblico, como a Cohab, por exemplo.
Alm da questo dos impactos no meio fsico, verifica-se a questo da
degradao humana no local, atravs da reproduo de prticas de cata de lixo
pela populao para a manuteno da prpria vida, onde se registrou a
presena de adultos e crianas catando os resduos slidos, em condies
subumanas, ao mesmo tempo em que chegava o carro coletor de lixo para
despej-lo no chamado aterro, alm da presena de animais domsticos que,
na convivncia com seres humanos, podem servir de vetores de doenas.
As antigas cidades piauienses que sofrem a interveno de um outro
tempo imposto pelo agronegcio, como Uruu e Bom Jesus, metamorfoseiamse, agregando as materialidades das grandes cidades, sem que, contudo,
cumpram as outras fases percorridas pelo urbano em outros momentos
histricos. Seus moradores se defrontam com dois tempos distintos mediados
218

pelo conflito. As principais reclamaes nas entrevistas com os representantes

do agronegcio, durante o trabalho de campo, direcionavam-se para os
trabalhadores piauienses contratados para exercer funes nas novas
atividades desenvolvidas nas cidades. Nas palavras de tais entrevistados
apareciam (implcita e explicitamente) a insatisfao com o ritmo empreendido
por tais trabalhadores, muito aqum do que se desejava para tornar mais
eficiente a produtividade do trabalho, seja no atendimento nos restaurantes,
nas lojas de peas, ou em qualquer outra atividade. Os trabalhadores
piauienses, por outro lado, posicionavam-se negativamente diante das
exigncias por parte de seus empregadores, quando esses cobravam mais
agilidade nas aes.
Tal situao confirma o conflito de temporalidades que se aflora pelo
encontro de duas concepes de mundo que se impem em sentidos opostos.
Oposio que tambm se coloca na forma como se separam no urbano os
velhos e os novos moradores dessas cidades.
No ncleo urbano de
Uruu que praticamente
dobrou sua populao nos
ltimos dez anos chegando a
30.000 habitantes, em 2005
(segundo

estimativas

da

prefeitura) so visveis na
paisagem vrios loteamentos
novos cujos moradores so
antigos

camponeses

expropriados que migraram para o urbano. o caso, por exemplo, dos bairros
Bela Vista e Aeroporto, na periferia do referido municpio, adensados
rapidamente e de maneira desordenada com grandes carncias de infraestrutura (foto 22). Neles, assim como em quase toda a rea urbana de Uruu,
faltam as condies mnimas de saneamento bsico, tais como calamento das
ruas, tratamento de esgotos etc. Situaes semelhantes ocorrem tambm no
stio urbano de Bom Jesus81. A mancha urbana deste municpio teve um
81

Em 2005 (por conta da Lei Federal n 11.107 que trata da gesto associada de servios
pblicos) iniciou-se nos municpios do sul do Piau a primeira experincia seguindo as

219

avano considervel nos ltimos anos com o surgimento de novos bairros

(mapa 13), alguns deles com grande presena de moradores sulistas, como o
bairro

Judith

Piauilino.

Outros,

entretanto,

figuram-se

apenas

como

loteamentos particulares, com pouca ou nenhuma habitao, mas para onde se

projeta valorizao em um futuro prximo. Destacam-se, nesse caso, o
loteamento Alphaville e alguns outros designados de chcaras cujas reas so
limtrofes ao atual permetro urbano, isso indica que a especulao imobiliria
constitui, a partir de um determinado momento, a lgica que prevalece na
expanso daquele urbano. Arajo (2006: 113), aponta que os meados dos
anos 1990 representam um marco importante para o incio de uma expanso
urbana mais expressiva no municpio, conforme aparece em sua fala:

A inexpressiva expanso do tecido urbano do municpio de Bom Jesus

ocorrida entre os anos de 1985 e 1995, foi observada atravs da consulta das
plantas urbanas da CEPISA E AGESPISA, respectivamente. Certamente
naquele contexto, acredita-se que as mudanas, mesmo que modestas,
tenham-se dado no mbito interno aos limites do espao urbano construdo,
no evidenciando expanso, mas provavelmente um adensamento dos
equipamentos urbanos, seja habitacionais, comerciais, recreativos, dentre
outros. No entanto, a partir do ano de 1995 torna-se evidente, mediante anlise
comparativa entre uma imagem de satlite e as plantas urbanas deste ano e de
2002 a dilatao do tecido urbano, principalmente na direo dos bairros
cortados pela BR-135 (avenida Tiradentes), em especial o bairro Judith
Piauilino, conhecido como Rodoviria, e o bairro Josu Parente, conhecido
popularmente como Serra Pelada.

orientaes da denominada Lei de Consrcios. Para o caso sul-piauiense formou-se o

Consrcio Regional de Saneamento Bsico CORESA Sul do Piau, com participao de 36
municpios sob a gerncia de uma autarquia regional interfederativa cuja sede ser em Bom
Jesus. As principais funes de tal consrcio referem-se ao planejamento, a regulamentao
e a fiscalizao dos servios de abastecimento de gua e esgoto sanitrio visando reduzir as
carncias de saneamento bsico da regio. Essa iniciativa poder viabilizar novas formas de
interveno no sentido de melhorar as condies de saneamento das cidades sul piauienses,
regio cujos servios de melhoramento sanitrios sempre foram precrios e que se
agravaram com a expanso da rea urbana a partir do advento do agronegcio. In:
Montenegro, Lara Revista Saneamento Ambiental, n 114 Edio Especial, julho de 2005.

220

Mapa 13: Evoluo da Mancha Urbana do Municpio de Bom Jesus (PI) 1995 a 2002

Fonte: Adaptado de ARAJO, Mrcia Regina Soares de - 2006

221

O poder pblico local possui um importante papel para que esse novo
urbano se realize, na medida em que busca garantir no somente a infra-estrutura,
mas tambm as bases legais para que ocorra a valorizao do solo. A maneira
como o Estado se torna legitimador desse processo se comprova, por exemplo,
em Bom Jesus com a aprovao do Projeto de Lei n 001/2006 de fevereiro de
2006, tratando da ampliao do permetro urbano do municpio. A nova Lei uma
tentativa, nesse sentido, de afianar aos novos espaos incorporados malha
urbana pela especulao imobiliria os mesmos servios prestados pela
administrao pblica s demais reas do urbano pr-existente. Chama ateno
em tal projeto de lei o texto impresso e assinado por um vereador (Jorge Luiz
Santos Pereira) da Cmara Municipal de Bom Jesus, o qual apresenta sua
justificativa para a necessidade de ampliao do permetro urbano do municpio.
Alm das questes explcitas colocadas no que se refere s novas demandas por
espao no municpio, nas entrelinhas aparecem outras intencionalidades para
tornar vivel a presena do capital especulativo urbano, conforme podemos inferir
a partir do texto que segue:

Por vezes se tem discutido a necessidade de ampliao do permetro urbano da

cidade de Bom Jesus, haja vista a crescente movimentao migratria, a partir do
desenvolvimento da agricultura (agronegcios) nos cerrados desta regio.
Hodiernamente, observa-se o fortalecimento e a confirmao desta cidade como o
principal plo de crescimento do comrcio, indstria, prestao de servios e,
diga-se de passagem, excelncia em educao e sade, dentro das propores
engendrada numa regio historicamente atrasada e esquecida pelo poder pblico.
Por conta disso, tem-se aplicado investimentos macios especialmente na
construo civil (residencial, comercial, postos de atendimentos diversificados,
etc.), o que tem gerado uma demanda vital por espao territorial, consubstanciado
tambm numa especulao imobiliria inexorvel. De forma que, a possibilidade
de se ampliar o permetro urbano, faz-se urgente e necessrio, no sentido de
amainar os especuladores e colocar esta cidade na vanguarda de plo irradiante
de crescimento sustentvel para todo o sul do Estado e possivelmente em todo o
centro da Regio Nordeste. Enfim, ampliar o espao urbano a partir do lado direito
do Rio Gurguia, abre-se a possibilidade de num futuro Estado do Gurguia, Bom
Jesus se colocar como a cidade com maiores chances de ser a principal
concorrente na disputa para sediar a futura capital do novo Estado. Por tanto,
entendo que a maioria dos proprietrios so favorveis mudana e que os nus
so compensados pelos bnus, a propositura que abrao imprescindvel e

222

fundamental para o crescimento e maior desenvolvimento, sem valer-se de certa

posio ou de circunstncias para obter vantagens
(Sala de Sesses, 20 de janeiro de 200682).

Como se v, as novas configuraes urbanas dos cerrados piauienses

diferem pouco de outras no contexto de expanso urbana dos cerrados
nordestinos, como se observa para os casos de Balsas, Barreiras e Luis Eduardo
Magalhes. Isso indica que estamos diante de um fenmeno cujas caractersticas
de imposio capitalista se assemelham, fato que se explica pelo domnio da
lgica da produo de mercadorias, manifestada tambm atravs da valorizao
da terra urbana.
Alm de um novo urbano que se expande pelas antigas cidades dos
cerrados piauienses, condicionado pelo processo de ampliao da produo do
campo, esse mesmo fenmeno faz aparecer uma nova forma de produo de um
outro tipo de urbano nessa rea. A exemplo de Luis Eduardo Magalhes que,
como vimos, apareceu nos plats planos dos cerrados baianos pela instalao de
migrantes sulistas, surgem, no sul do Piau, ncleos habitados apresentando
vrias semelhanas com a formao do urbano daquele municpio e de muitas
outras cidades que germinaram nas fronteiras agrcolas brasileiras, criadas para
atender aos anseios dos representantes da agricultura capitalista moderna.
Tentaremos a seguir identificar os principais vetores scio-econmicos que
suscitaram a formao desse novo tipo de urbano para o caso do sul do Piau, e
quais novidades so introduzidas nessa sub-regio dos cerrados nordestinos no
que se refere a tal questo.

5.2 A ocupao dos gerais piauienses para a formao de ncleos

urbanos: o caso de Nova Santa Rosa
Retomemos o grupo de migrantes gachos de Nova Santa Rosa,
deslocados diretamente do Rio Grande do Sul para o sul do Piau. importante
entender a presena dele nos cerrados piauienses porque, como dissemos,
82

Texto retirado de cpia de documento que se encontra nos anexos da dissertao de mestrado
de Arajo (2006).

223

apresenta um perfil diferenciado do restante das outras famlias que chegou

naquela rea, tanto no que diz respeito maneira de organizao inicial do grupo
que se destinaria ao Piau, quanto ao tamanho da rea individual adquirida e a
forma de ocupao do lugar de morada.
Esse grupo chegou ao Piau no ano de 1997 de maneira planejada sob o
comando da Cotrirosa (Cooperativa Tritcola Santa Rosa), a qual conduziu o
processo de organizao/seleo das famlias no Rio Grande Sul e sua instalao
no Piau, permanecendo com elas os primeiros quatro anos, repassando,
posteriormente, suas instalaes para a Bunge Alimentos. O incio da vida dessas
famlias no Piau se caracterizava, portanto, como um projeto coletivo privado de
colonizao cuja inteno era transformar pequenos agricultores gachos em
produtores de gros nos cerrados. Do incio da presena da Cooperativa no Piau
venda de suas instalaes quela multinacional, foi um perodo marcado por
crises envolvendo a questo de gerenciamento financeiro, de relacionamento com
os cooperandos e de dificuldades em lidar com as adversidades que aparecem
num processo inicial de colonizao, inclusive aquelas associadas s intempries
da natureza. O fato que, aps sucessivos problemas, a Cotrirosa abandonou o
projeto de colonizao no sul do Piau, que inclua no somente transferir
trabalhadores de uma regio para outra, a fim de inseri-los na lgica da agricultura
produtivista modernizada, mas tambm de construir um urbano a ser constitudo
predominantemente por seus pares, ou seja, o grupo de colonos selecionado pela
cooperativa no sul do Brasil.
As famlias que participaram do processo de colonizao do Projeto Nova
Santa Rosa, em sua maioria, consistem de pequenos produtores advindos do
norte e noroeste do Rio Grande do Sul, principalmente da regio de Santa Rosa.
O projeto preliminar da Cotrirosa previa arregimentar 120 famlias gachas e
transferi-las para o Piau; entretanto, efetivamente se deslocaram cerca de 80
famlias, pois algumas delas compraram, mas no assumiram a rea ou desistiram
do negcio antes de efetivar a partida. Foram adquiridos para abrigar o grupo em
torno de 50 mil hectares nos cerrados do Piau, cujas terras se destinariam aos
lotes agrcolas, a unidade de armazenamento de gros, a uma agrovila e a uma

224

futura cidade. Essa ltima receberia o nome de Nova Santa Rosa. Ao comprar o
lote agrcola, com tamanho mnimo de 125 hectares, o colono receberia,
financiado pela cooperativa, um outro, de um hectare, onde se instalaria uma
agrovila e, ainda, um outro lote de tamanho 25 x 35 metros, na rea reservada
para o que constituiria a futura cidade. Os terrenos permaneceriam em nome da
cooperativa at o momento em que o colono confirmasse o abatimento da dvida.
Para formao do silo e do ncleo urbano foi reservado um mdulo de 500
hectares, sendo que os lotes da agrovila pertenceriam somente s famlias
pioneiras; no entanto, na futura cidade tambm haveria espaos disponveis para
os migrantes que chegassem posteriormente, aqueles no pertencentes ao ncleo
inicial do projeto de colonizao. As reas para os lotes comerciais seriam doadas
aos futuros empreendedores que quisessem se instalar na nova cidade.
Os problemas vivenciados no comeo da colonizao adiaram a execuo
do projeto da formao do ncleo urbano de Nova Santa Rosa. Atualmente h
apenas o local destinado a esse fim, inclusive com a existncia da planta na qual
esto demarcados os arruamentos e a nomeao dos respectivos lotes dos
colonos. Enquanto aguardam a efetivao do projeto, as famlias esto instaladas
na agrovila que hoje j se configura em um outro ncleo urbano (foto 23), onde j
existe o traado do arruamento e as reas destinadas s instalaes de alguns
equipamentos (escola, posto de sade etc.). nessa rea que se delineia a
germinao de uma urbanizao. Apesar de no ter sido projetada para tornar-se
um ncleo urbano, mas apenas uma rea de moradia complementar temporria
onde os colonos pudessem realizar pequenas criaes de animais e hortas, a
agrovila segue o padro de outras cidades novas surgidas no percurso da
agricultura capitalista moderna sob a liderana dos sulistas nos cerrados
brasileiros. Adota uma lgica de ordenao urbana s vezes pensada ainda na
regio de origem, no Sul do Brasil, como o caso de Nova Santa Rosa. Nela,
projetam-se imensas ruas retilneas formando quadras (foto 24), contrastando com
as tradicionais estruturas urbanas das cidades piauienses. Para essas novas
cidades se adota no somente um outro padro de urbano, mas se reproduz na
arquitetura das casas o estilo das antigas moradias, seguindo as tradies

225

trazidas da Europa, mas tambm um padro que est presente no traado das
ruas, na diviso dos lotes e, at mesmo, na ocorrncia de uma certa seletividade
dos moradores que habitaro esses lugares. Tal modelo de urbano se reproduz
desde as primeiras cidades montadas pelos colonos imigrantes no Sul do Brasil e
se irradia no caminho percorrido pelo grupo nas regies de fronteiras agrcolas
brasileiras. As caractersticas da formao do urbano no Rio Grande do Sul, de
forte influncia da colonizao estrangeira, so mencionadas por Roche (1969:
218), como segue:

, sem dvida, a planta que caracteriza as cidades pequenas do Rio Grande do

Sul. Tm, todas, ruas retilneas que se cortam regularmente em ngulos retos.
Nas zonas colonizadas, a partir da segunda metade do sculo XIX, o
desenvolvimento das cidades se caracterizou da mesma forma. No lugar escolhido
para o estabelecimento da cidade (sede), reservavam-se alguns lotes rurais (j
geometricamente delimitado) e dividia-se-lhes a rea em quadrado iguais e
contguos, de 100 metros de lado, invariavelmente orientados para N-S e E-O.
Alguns desses quadrados vinham a ser praas. Outros eram subdivididos em lotes
urbanos de 20 x 50 metros. Esse urbanismo administrativo explica a regularidade
da planta e o aspecto uniforme das cidades do interior do Estado. Essa mesma
planta encontra-se em So Leopoldo, Ca, Venncio Aires, Santa Cruz, Iju, Santa
Rosa, por quase toda a parte. Raras so as cidades que tm outro traado como
Erechim, onde se adaptou o projeto de ruas e das praas topografia (diagonais e
semicrculos nas colinas, praas circulares). Mas, a distribuio dos lotes urbanos
ali se efetuou com a mesma regularidade.
A reproduo de um urbano padronizado cria tambm, assim como na rea
de produo agrcola, uma certa homogeneizao da paisagem dessas cidades. O
novo urbano dos cerrados piauienses nasce com essa concepo. Ele se instala
seguindo a orientao dos migrantes sulistas, que trazem consigo a marca da
cultura europia.

226

227

Com a instalao das famlias gachas em Nova Santa Rosa, inicia-se

outra situao de uso dos cerrados piauienses, qual seja, a de destinar as terras
das chapadas ou dos gerais para a formao de ncleos urbanos, algo indito
para as caractersticas de urbanizao da regio. At ento, os outros grupos de
sulistas que chegaram ao sul do Piau no adensavam um lugar especfico dos
plats, mas a maioria optava por morar no urbano j existente, ou residir em suas
prprias fazendas, ocorrendo, assim, a implantao de moradias dispersas. O
que essa leva de migrantes sulistas anterior chegada dos migrantes da regio
de Santa Rosa traz para os cerrados piauienses como inovao o fato de
aproveitar os domnios dos plats para o uso agrcola, mas no despertava ainda
o interesse pelo uso urbano dessa rea.
A formao do ncleo de produo agrcola de Nova Santa Rosa inaugura
efetivamente um novo processo de ocupao dos cerrados piauienses, no
somente de ampliao do uso produtivo agrcola, mas de presena de estruturas
urbanas. Nova Santa Rosa, dessa forma, segue um sentido inverso ao que se
assistiu durante todo o percurso histrico anterior de formao do territrio
piauiense. Na lgica de ocupao daquelas terras no passado (e isso vlido
para o restante da formao espacial do serto nordestino), como apontamos no
captulo 4, uma aglomerao urbana somente podia se concretizar levando em
conta a presena de gua. Esse era um fator de extrema importncia para a
escolha do stio urbano. Por essa razo as cidades piauienses se concentraram,
em sua grande maioria, prximas s vazantes, onde a maior umidade
representava para os moradores do Piau, desde o incio da sua formao, um elo
agregador do povoamento. Para a populao dos cerrados imaginava-se
improvvel, antes desse processo de modernizao contempornea, nos domnios
dos gerais, ocorrer qualquer fixao humana mais prolongada, a no ser nos
baixes onde se anuncia a gua. Mesmo porque nas adjacncias dos vales
midos localizavam-se os meios de produo da populao, sejam as roas ou as
fazendas de gado. Prximos aos poucos cursos dgua (eram onde se)
germinavam os pequenos vilarejos, muitos deles, posteriormente, transformados
em cidades.

228

Os novos habitantes dos cerrados alteram substancialmente a regra

exposta acima, impondo quela rea outra concepo de uso tanto no sentido de
aproveit-la para a produo de novas mercadorias quanto para fixar moradia. No
contexto atual de ocupao do sul do Piau, a gua no significa mais um
obstculo fundamental que limita a prtica da agricultura e nem a construo de
moradias permanentes. Os sistemas tcnicos se encarregam de resolver as
limitaes da natureza; a perfurao de poos contornou a ausncia de gua na
superfcie, buscando-na no subsolo a grandes profundidades. No caso de Nova
Santa Rosa, obtm-se gua atravs de poos artesianos que chegam a 200
metros de profundidade, dali a gua bombeada para todas as casas e para a
unidade de recebimento da Bunge Alimentos.
Superados os percalos naturais, o que se leva em conta agora para
selecionar o local de um povoamento nos domnios dos plats planos, como os
ncleos que se observa surgir recentemente, a sua localizao estratgica; pela
capacidade que o lugar possui para permitir maior fluidez das mercadorias
produzidas. Ou seja, a escolha de uma rea para estabelecer moradias
pronunciada segundo a proximidade das unidades de produo agrcola, no
entroncamento de um corredor virio de escoamento ou, ainda, no entorno de
uma grande empresa compradora de gros. A moradia fica, nesse sentido,
subordinada produo. Mudam-se as relaes de produo, mudam-se todas as
instncias de reproduo da vida.
O tipo de ocupao subordinado produo agrcola moderna o que se
consolida recentemente nos cerrados piauienses, apontando para uma nova fase
de sua organizao espacial. A construo de ncleos de moradias nos gerais
parte das novas formas espaciais que se manifestam no sul do estado. Apesar de
ainda embrionrios, elas indicam a ocorrncia de novos padres de urbanizao,
na medida em que seguem estilos dos grupos sociais que ali desembarcam,
representados, sobretudo, pelos sulistas. Alm de Nova Santa Rosa, surgem
outros ncleos de aglomerao humana nos cerrados piauienses cuja organizao
se reveste de outras intencionalidades. Destacam-se, por exemplo, os
loteamentos Portal dos Cerrados (ou Cacique) e Nova Uruu. Esses dois

229

loteamentos esto localizados fora do ncleo urbano de Uruu e destinam-se,

principalmente, aos representantes do agronegcio, aqueles com (posse de) maior
poder aquisitivo. Nesse caso, a rea dos loteamentos contm os requisitos
necessrios de urbanizao apresentados pelos agentes imobilirios como um
dos elementos que os diferencia da antiga rea urbana de Uruu (foto 25 e 26).

230

O loteamento Portal dos Cerrados (conhecido popularmente por loteamento

Cacique por encontrar-se nas cercanias do posto de combustvel que pertence ao
grupo econmico Cacique) foi lanado pela empresa imobiliria Central Logstica
no ano de 2002, em Uruu, para atender aos novos habitantes. Sua localizao
ocorre numa estrada de entroncamento com ramificaes para a fbrica da Bunge
Alimentos e para outros municpios do sul do Piau (Bertolnia, Ribeiro Gonalves
e Baixa Grande do Ribeiro) e do Maranho (Benedito Leite e Balsas). Antes da
instalao de tal loteamento j existia ali o citado posto de combustvel, cujo
movimento de caminhes atualmente intenso por conta das demandas da Bunge
Alimentos (foto 27). Posteriormente foram instaladas tambm nas proximidades do
posto algumas lojas de maquinrios modernos, produzindo uma quase autonomia
comercial em relao ao primeiro ncleo urbano de Uruu, distante cerca 25
quilmetros.

231

O Portal dos Cerrados anunciado como um loteamento modelo e indito

no sul do Piau, com lotes em traados ortogonais (ver croqui, figura 01) que so
adquiridos por funcionrios da Bunge, mas tambm so vendidos para outros
novos moradores dessa rea, sobretudo sulistas. O projeto urbanstico
acompanha o padro do estilo de vida que se consolidou na sociedade urbana
contempornea; isto , os espaos de vida so concebidos separados do urbano
pr-existente, e onde h pouca interao social com os demais moradores da
cidade. Em outras palavras, os moradores mais ricos se auto-segregam (Seabra,
2004), como forma de evitar a convivncia com os mais pobres. No Portal dos
Cerrados se desenvolve um modo vida que pouco se assemelha ao que ocorre a
alguns quilmetros dali, onde se localiza a sede da cidade de Uruu e onde
acontece o movimento das pessoas estabelecendo um cotidiano pautado pelo
encontro, produzindo da suas diferentes dimenses. Nas novas reas de
moradias distanciadas, espacial, social e economicamente, do tradicional urbano,
quase no h encontro de pessoas, as ruas permanecem vazias de gente durante
todo o tempo, as casas so todas de alto padro comumente cercadas de muros,
permitindo maior isolamento e menos contato com o outro morador vizinho. Os
deslocamentos at a sede do municpio somente ocorrem para certas
necessidades burocrticas, como ir ao banco, ao cartrio etc.

232

Figura 01 Croqui do Loteamento Portal dos Cerrados

233

A fragmentao desse urbano, que registra a histria recente da

metrpole, tambm passa a ocorrer nas mdias e pequenas cidades do interior
do

Brasil,

sobretudo

naquelas

que

sofrem

maiores

interferncia

da

monetarizao. Nesse sentido, as palavras de Seabra (2004:182) so

esclarecedoras da forma como se generaliza na sociedade capitalista moderna
um modo de vida urbano. A autora, ao apontar os caminhos das discusses
que realizar no seu texto, a respeito desse fenmeno relata:

O principal a ser considerado nesse breve ensaio que, na urbanizao

contempornea, o cotidiano emerge para anlise na metamorfose das formas
de uso do tempo vivido; que o cotidiano urbano prolonga e explicita o sentido
da urbanizao capitalista pela generalizao de um modo de vida no qual
foram sendo aprofundadas as separaes no mbito da vida social.
Projeta-se para o loteamento Portal dos Cerrados uma situao de autosuficincia, na medida em que ele contar em breve com escola, mercados,
shopping-center etc. Os discursos de seus moradores mais endinheirados, em
defesa dos estilos de vida do novo urbano, so os mesmos os adotados pelos
das metrpoles, tais como os de usufruir reas seletivas contendo uma suposta
melhoria na qualidade de vida, principalmente pelo fato de se criar em seus
habitantes a sensao de que vivendo separados das antigas reas urbanas
estariam mais protegidos de algumas das mazelas ali encontradas, como o
caso da segurana. Embora a realidade demonstre, muitas vezes, que a
questo de fundo no seja essa, mas a de construir os limites que permitem
diferenciar numa sociedade que se pauta pela distino social os de posse
de capital e os despossudos das riquezas. Novamente Seabra (2004: 194) nos
d uma excelente contribuio a respeito desse distanciamento espacial e
social que ocorre no novo urbano:

A auto-segregao nada mais do que um recurso estratgico que visa

administrar a separao consumada nos territrios do urbano. Em decorrncia,
a apropriao, que fruio de tempo e de espao sob determinaes e
imperativos do movimento de propriedade em geral, coagida, restringida,
permitindo s experincias no mbito do viver apenas o nvel do irrisrio, dado
o fato que nada pode substituir aquilo que foi a maior de todas as riquezas: a
cidade.

234

O urbano sul piauiense que at recentemente possua apenas uma

nica centralidade que articulava as partes e para onde todos convergiam
torna-se agora disperso. Deixa de existir uma convergncia de seus moradores
para um lugar onde havia encontro de todos, pois o centro urbano era o lugar
do mercado, da feira, do cartrio, da igreja etc. Surgem, nesse sentido, novos
centros que se impem com mais vigor, agora sob o comando das empresas,
como nos relata um migrante sulista sobre a formao de novos ncleos
urbanos em Uruu, os quais ganham centralidade em funo da Bunge:

A gente no sabe se daqui a cinco ou seis anos vai continuar isso. Acho que
Uruu vai nascer mais em funo da Bunge. Tem um novo loteamento sendo
criado l. A cidade de Uruu vai ficar uma cidade velha, e a cidade nova vai
ser esse novo loteamento.
(Laurindo Allebrando. Entrevista concedida em setembro de 2003).

Esse novo urbano piauiense, que surge pelo poder que as empresas
e/ou os produtores da agricultura capitalista possuem em comandar as aes
transformadoras do espao, no capaz, entretanto, de apagar as marcas que
se sedimentaram no processo histrico de construo desses lugares. Muito
antes de se tornarem a expresso da modernizao contempornea no sul do
Piau como portadoras de mercadorias para atender os representantes do
agronegcio, as cidades j existiam enquanto espao de manifestao do
cotidiano da populao local. Algumas delas foram fundadas ainda no perodo
inicial de colonizao do Piau, no sculo XVIII, eram pequenas aglomeraes
urbanas nascidas pelo avano da pecuria no serto piauiense que depois
foram elevadas categoria de vila e cidade. Bom Jesus, por exemplo, nasceu
enquanto povoado no incio do sculo XIX, 1805, e como a maioria das
aglomeraes urbanas do Brasil colnia, foi fundada mantendo uma forte
ligao com o universo religioso e as prticas que da emanam, dentre elas as
novenas e os festejos para homenagear o Senhor Bom Jesus da Boa Sentena
(Raposo, 2004, apud Arajo, 2006). Naquela ocasio, a construo da capela
era o primeiro ato simblico para se constituir em um lugar de morada,

235

sob o im da igreja que o urbano se expandia. Em 1855, Bom Jesus

transforma-se em vila e, em 1938, em cidade. No caso de Uruu, nasce como
povoado no sculo XIX, mas em 1902 se constitui numa sede administrativa no
sul do estado. Nessa mesma trajetria seguem vrias cidades dos cerrados
piauienses. Tal fato demonstra, portanto, que os espaos urbanos dos cerrados
piauienses j estavam consolidados antes do atual processo de acelerao da
modernizao. O que se coloca como novidade para essas cidades, sobretudo
Bom Jesus e Uruu, a imposio de um outro sentido de construo do
urbano, agora sob o controle dos agentes scio-econmicos representantes da
agricultura moderna, que se organizam essencialmente pela lgica do dinheiro.
O tempo que prevalece, portanto, atualmente, o da produo de mercadorias
para a exportao, a velocidade nas transformaes do urbano sul piauiense
obedecer agora a esse tempo.

5.3 Os gachos do ncleo urbano de Nova Santa Rosa

Uma das caractersticas fundamentais presentes no imaginrio das
pessoas colocadas em movimento pelo capital a de carregarem consigo
invariavelmente o desejo de se depararem com oportunidades de ganhos
econmicos que suas antigas reas de moradias no eram mais capazes de
oferecer. Partem contagiadas por uma euforia de se encontrarem com um
cenrio que d conta de responder aos seus projetos de mudana para uma
outra condio social. A esperana de uma melhoria de vida um elemento a
se considerar no processo de deslocamento dos trabalhadores. Estes aceitam
migrar porque projetam serem tambm consumidores de bens (Gaudemar,
1977). No Brasil, essas circunstncias favoreceram a mobilizao e estavam
no horizonte dos migrantes que se lanaram para os novos espaos
incorporados ao capital. A populao mobilizada foi responsvel pelos novos
arranjos que se sucederam no territrio brasileiro durante toda a sua formao.
As palavras de Monbeig (1984:125) a respeito da ocupao do oeste paulista
no incio do sculo XX so reveladoras das mudanas espaciais que
acompanhavam

esse

movimento.

fora

de

trabalho

mobilizada

236

e o caf representavam as mercadorias estimuladoras da marcha de pessoas

em direo quela regio produzindo grandes transformaes no seu percurso,
como nos esclarece o autor:

Desde que tomou p nos planaltos ocidentais, prosseguiu a vaga pioneira em

sua marcha infatigvel, sacudida pelas crises econmicas, aceleradas s vezes
pelo jogo das circunstncias polticas mundiais. Incessantemente engrossada
por elementos novos, a multido dos plantadores e dos pioneiros no cessou
em progredir, mais ou menos depressa, mas sem fatigar-se. Testemunham
avanos sucessivos as cidades, que se sucedem como contas de um rosrio,
ao longo das ferrovias. Por toda a parte, traz a paisagem a marca dessa
ofensiva contnua, nos restos de florestas que subsistem, sobre os solos
talados por essa cultura devastadora. Cada fase acarretou algo novo, que no
desapareceu com a progresso. Histria bem curta, mas que cumpre conhecer,
seguindo episdios da marcha pioneira, para compreender como se elaborou o
seu mundo, tal como hoje se nos apresenta.
Guardadas as propores de intensidade das mudanas empreendidas
nas formas espaciais e o hiato de tempo entre as ocorrncias, o cenrio
apresentado acima poderia ser descrito em condies semelhantes para o
fenmeno de mobilizao do trabalho e do capital no Centro-Oeste brasileiro
nos anos 70 e, mais recentemente, nos cerrados nordestinos. Tal situao nos
revela, assim, um territrio cuja formao possui uma inerente relao com as
grandes marchas migratrias de trabalhadores a servio do capital.
Se o caf dominou o processo de avano da fronteira desde meados do
sculo XIX at as primeiras dcadas do sculo passado, produzindo ao longo
de seu percurso novas territorialidades, a partir da dcada de 1960, no entanto,
entra em cena, como vimos, uma outra cultura no menos devastadora: a soja.
Essa cultura tambm se v favorecida por circunstncias poltico-econmicas
mundiais. Mudam o momento histrico e as reas de incorporao de novos
processos de modernizao, mas as estruturas de expanso econmica
seguem as mesmas, por vezes com participao dos mesmos grupos de
personagens. Trata-se aqui da continuidade de um processo ainda em franca
expanso de acumulao que deixa suas marcas na formao contempornea
do territrio brasileiro, principalmente pela destruio de formas tradicionais de
organizao de modos de vida e pela imposio de formas homogneas scioespaciais, adaptadas fluidez do mundo da mercadoria.

237

Se a marcha para o povoamento brasileiro constitua-se edificadora, ela

tambm era dolorosa para aqueles grupos de migrantes menos favorecidos.
Estes so os que comumente tomam a dianteira nesse processo e sofrem as
conseqncias por cumprir tal papel. frente deles, s vezes, somente os
especuladores de terra, os quais estabelecem uma ampla rede de articulao
com diversos grupos econmico-sociais nas distintas instncias polticas e
jurdicas locais. A construo desses laos o que possibilita, nesse sentido, a
apropriao privada das terras, lanadas ao mercado na medida em que
adquirem valorizao.
No Piau, apesar das terras do domnio dos gerais j terem uso como o
descrito anteriormente, eram terras com pouca gente, mas no com pouco uso.
No cabe aqui, dessa maneira, a idia de frente pioneira, discutida por
Monbeig e outros estudiosos sobre a ocupao de terras brasileiras para o
capital. A ocupao dos cerrados piauienses nos termos que ocorrem
atualmente mereceriam outras denominaes. Apesar de recusarmos a idia
de pioneirismo como a que se atribuiu para outras reas que merece tambm
ressalvas haja vista que eram terras habitadas por populaes nativas h
tambm ali um universo de novidade nas caractersticas de ocupao, no
sentido da abertura de um certo domnio de reas para o uso do capital.
Essa etapa de ocupao, no entanto, num primeiro momento, no
realizada diretamente pelos principais agentes do capital, mas, em muitos
casos, por pessoas comuns que incorporam a ideologia do capital, e que
personificam o capital. A esperana de acesso propriedade privada da terra e
a possibilidade de acumular riquezas levam os migrantes a tomarem a dianteira
na abertura dos espaos para transform-los em bases de produo de
mercadoria. So esses indivduos annimos que vo se defrontar com as
adversidades que o lugar apresenta para construir o territrio de fluidez do
capital. Eles so aproveitados tambm para aumentar os lucros dos
especuladores imobilirios e os de outros agentes econmicos que se
reproduzem pela explorao daqueles que no possuem qualquer alternativa
seno

de

se

lanar

amarras

do

capital.

Essa

238

cadeia de exploradores do trabalho alheio mencionada por um dos migrantes

gachos que adquiriu aproximadamente 400 hectares nos cerrados piauienses:

(...) Ns no conseguimos pagar a terra vista, esse ano a gente pagou cinco
mil saco de soja para o dono da terra. Isso tambm foi um dos problemas,
que tinha quatro que ganharam em cima dessa terra: foi o colonizador, o cara
do escritrio de quem a terra veio, o presidente da cooperativa e o dono da
terra. Quatro pessoas, e ai a terra se tornou cara porque na verdade aqui a
terra valia em torno de dois sacos de soja, ns pagamos dez, doze, ai ainda
botaro 40% de juros em cima porque atrasou o pagamento.
(A.S., gacho de Santa Rosa, morador em Nova Santa Rosa. Entrevista concedida em
setembro de 2003).

Os moradores de Nova Santa Rosa se inserem nesse contexto. Nas

perguntas dirigidas aos colonos gachos que tentavam a sorte nos cerrados
piauienses questionamos porque eles deixaram suas moradias l no Sul
mesmo que elas no fossem muito luxuosas, visto que em sua maioria eram
pequenos produtores, mas todos apresentavam aparentemente uma situao
econmica estruturada para os padres de vida da maioria dos brasileiros,
residindo prximo a cidades com equipamentos urbanos que supriam
minimamente suas necessidades para viver o universo incerto de ocupao
no sul do Piau. As repostas se direcionaram, predominantemente, para a
questo da busca de oportunidades, de acumular ou de garantir o direito s
geraes futuras a um pedao de terra que pudesse garantir sua continuidade
como produtor agrcola. Transparece, nesse sentido, no discurso desses
migrantes a viso de que eles adotaram uma deciso meramente individual, a
de buscar oportunidades em outro lugar, pois se projeta na rea de destino a
possibilidade de mudana de estrato social portanto, a idia de exercer o
direito de liberdade de locomoo como a procura de benefcios para si. A
verdade, todavia, que sua atitude de se colocar em movimento revela mais os
anseios do capital de tornar o trabalho do grupo mobilizado a fim de
disponibilizar seus corpos ao servio da produo do valor. O colono se
esfora, assim, para colocar disposio do mercado mais mercadorias.

239

As famlias que participaram do projeto Nova Santa Rosa eram

oriundas da regio de Santa Rosa, todas elas de pequenos e mdios
produtores daquela regio, como fica claro no relato que segue:

L embaixo tudo era pequeno. A gente no tinha mais espao para a gente se
expandir. A gente era de pequenos agricultores e no tinha outra sada a no
ser procurar um lugar onde tivesse terra barata. E l a gente j morava em trs
famlias, era eu, meu cunhado e meu sogro. Ento era praticamente uma parte
s, trabalhvamos juntos. Era tudo pequeno. L era em torno de trinta hectares
dividido por trs.
(Laurindo Aldebrando, gacho de Santo ngelo, morador em Nova Santa Rosa.
Entrevista concedida em setembro de 2003).

O depoimento acima traz indcios importantes das transformaes

espaciais pelas quais passou o noroeste do Rio Grande do Sul onde se
encontra Santa Rosa. As terras daquela regio tornaram-se escassas para os
pequenos produtores agrcolas, espremidos pelo avano do agronegcio,
principalmente pelas lavouras de soja, nessa regio que foi por onde comeou
a produo dessa commodity no Rio Grande do Sul (Dietz, 2006). Tal fato
constitui um dos motivos para o deslocamento de membros das famlias
camponesas para o Piau. A desarticulao das unidades de produo e a
limitao de acesso terra a novas geraes de agricultores transformou a
regio de Santa Rosa em um dos importantes focos de mobilidade dos
migrantes em direo s novas reas de colonizao em vrios estados
brasileiros e em pases como o Paraguai. Nesses lugares, inclusive, formaramse municpios que fazem referncia ao lugar de origem dos migrantes, como
o caso, por exemplo, de Nova Santa Rosa, no Paran, e Santa Rosa e Santo
Cristo, no Paraguai (Dietz, 2006)88.
A transferncia dos colonos de Santa Rosa para o Piau ficou a cargo da
Cotrirosa, empresa que se encarregou de realizar os levantamentos nos
cerrados nordestinos dos lugares propcios para receber o grupo e de negociar
o preo da propriedade a ser adquirida. A seleo das terras do sul do Piau
88

A instalao de migrantes oriundos da regio de Santa Rosa em vrios lugares do territrio

brasileiro suscitou a criao de linhas de nibus ligando as reas de fronteiras agrcolas do
pas ao noroeste do Rio Grande do Sul (Dietz, 2006). Do oeste baiano (Barreiras e Luis
Eduardo Magalhes) e do sul do Maranho (Balsas) partem diariamente nibus, de mais de
uma empresa, com destino a Santa Rosa.

240

para a instalao do grupo deveu-se posio estratgica do lugar: localiza-se

numa relativa proximidade de vrias cidades importantes nordestinas,
principalmente das capitais, pois num raio de 1500 quilmetros possvel
atingir todas elas; maior facilidade de acesso ao Porto de Itaqui, se comparado
ao de outras regies do interior do Brasil produtoras de gros; j se projetava
naquele momento a presena de um grande corredor de escoamento que faria
conexo com o sul do Piau: tratava-se da ferrovia Transnordestina. Alm
disso, a cooperativa ficou encarregada de organizar a seleo das famlias
participantes do projeto de colonizao agrcola, executar a diviso dos lotes e
elaborar o plano urbano do que seria a futura cidade. O intuito era incentivar a
esse colono adquirir lotes de, em mdia, 400 ha de rea til. Os que no
podiam comprar as reas com essas dimenses foram aconselhados pela
cooperativa

se

organizarem

em

grupo

para

tornar

possvel

empreendimento. Muitos dos produtores se associaram em grupos de dois, trs

e at cinco scios, sendo que uma ou duas famlias migrariam para o Piau e o
restante permaneceria no Sul oferecendo as assistncias necessrias aos seus
scios e/ou familiares que se transformariam em colonos nos cerrados. Os
lotes foram adquiridos pelos colonos diretamente do vendedor a um preo,
mdio, de 10 sacas de soja por hectare, enquanto no sul pagava-se de 300 a
400 sacas por hectare. Cabia tambm cooperativa organizar o planejamento
urbano da cidade e da agrovila e vender os lotes para os associados ou os que
chegariam, perfazendo, aproximadamente, 1.200 lotes. Alm de construir um
silo para armazenar a produo dos colonos.
O grupo de colonos selecionado composto predominantemente de
jovens, normalmente recm-casados, mas encontram-se tambm pessoas
mais velhas, numa faixa etria acima de quarenta anos. Freqentemente, os
mais velhos seguiram para o Piau acompanhando os filhos, para onde mudou
toda a famlia ou apenas alguns de seus membros, os demais permanecendo
no Sul.

241

Olha, na verdade, ns somos em trs irmos, aqui ns temos uma parceria

aqui. Inclusive ns trouxemos nossa me. Vendemos tudo l no sul e
conseguimos passar para 500 hectares aqui. Ns entramos juntos tambm
nesse comrcio que temos aqui, o restaurante, a pousada. Mas, l no sul ficou
mais um irmo morando l. Ele ficou meio com o p atrs pra vim praqui, ele
gosta de l. Ento a gente chegou aqui s em trs irmos.
(Adilson Jacob, gacho de Santa Rosa, morador em Nova Santa Rosa. Entrevista
concedida em setembro de 2003).

Eles firmaram a terra aqui, o filho veio olhar, o genro tambm, mas eu mesmo
nem tinha vindo olhar, mas ai como eles iam vim, a gente no ia ter sossego
ficar l, n.
(Anildo Schored, gacho de Santa Rosa, morador em Nova Santa Rosa. Entrevista
concedida em setembro de 2003).

Outra caracterstica dos colonos de Nova Santa Rosa, que diferencia de

muitos outros sulistas que se instalaram nos cerrados piauienses, diz respeito
ao fato de serem mdios e pequenos proprietrios. Aumentaram seus domnios
em comparao aos que possuam no Rio Grande do Sul, mas suas terras so
muito inferiores ao tamanho das propriedades de outros sulistas instalados no
Piau, principalmente os que passaram por uma outra fronteira agrcola. Alm
disso, a maioria deles realiza pela primeira vez uma migrao para outra regio
do pas, o que torna esse processo de deslocamento mais doloroso para
alguns membros do grupo.
Antes da mudana definitiva para a rea selecionada nos cerrados
piauienses houve, em 1997, uma visita do grupo aos cerrados piauienses,
atravs de excurses de nibus. No incio de 1998 desembarcam no Piau os
primeiros colonos, acompanhados, progressivamente, dos demais no decorrer
daquele ano e do seguinte.
Os relatos dos migrantes sobre a ocupao das terras piauienses pouco
se diferenciam dos de colonos que viveram essa mesma situao em reas de
fronteira agrcola ao longo do sculo XX nesse pas. Desembarcaram numa
rea onde o ncleo urbano piauiense mais prximo a cidade de Palmeiras,
que se localiza a uma distncia de um pouco menos de 100 quilmetros, cujos

242

ramais de ligao so precrios, o que dificultava qualquer contato com maior

freqncia a equipamentos urbanos mais estruturados. Antes da construo
das moradias definitivas, instalaram-se, provisoriamente, em barracas de lona
preparadas ainda no Rio Grande do Sul para agentar o calor e as outras
intempries climticas. A gua disponvel naquele momento encontrava-se a
uma distncia de mais de 40 quilmetros, transportada por veculos dos
prprios colonos. No havia escola; inicialmente foi montada uma de maneira
improvisada, de pau-e-pique, at construrem a definitiva, mais estruturada,
que recebeu o nome de Escola da Paz, construda com os esforos dos
prprios colonos (foto 28). Essa unidade escolar atendia, em 2003, os filhos
dos colonos e tambm os filhos de piauienses que trabalhavam nos projetos
agrcolas dos sulistas ou os que moravam nos povoados prximos at a
oitava srie do ensino fundamental. Em 2004, foram implantadas, nessa
escola, as sries do ensino mdio, tentativa de assegurar a permanncia dos
jovens no povoado.

243

A adaptao do grupo foi dificultada ainda pelos problemas de sade

que muitos se depararam diante de um ambiente natural novo e apresentando
outras caractersticas naturais: intoxicao intestinal ocasionada pela mudana
de ambientes e da gua represada; ferimentos provocados por mordidas de
insetos ou pelos pequenos acidentes ocorridos durantes os desmatamentos;
problemas de pele produzidos pelo sol intenso e pelos ventos constantes em
determinadas pocas do ano, numa populao predominantemente de tez
clara. Enfim, para tornar aquele um lugar em condies de habitao e em
condies de sua incorporao produo capitalista, os colonos de Santa
Rosa precisaram superar vrios obstculos.
Alguns dos depoimentos so reveladores desse momento:

Ns chegamos de nibus at Bom Jesus, pegamos o caminho com a

mudana aqui, a quando chegamos na serra a veio o primeiro obstculo que
era subir a serra. A at chegar aqui no tinha estrada, no tinha nada, no
tinha estrada para ns achar o lote para botar as coisas, tivemos que pegar um
trator pequeno para limpar o ponto. Ns trouxemos nossa barraquinha junto,
pronta com a armao de ferro para ns se instalar. A pior parte foi a falta
dgua e a grande distncia da cidade mais prxima.
(Bernadete Renger, moradora em Nova Santa Rosa. Entrevista concedida em
setembro de 2003).

Ns temos uma filha que dia 25 de maro [de 1998] ela fazia 15 anos, que ns
chegamos aqui dia 15, dez dias depois ela fez 15 anos. A para fazer o bolo,
porque ns trouxemos galinha l do Sul, umas 60 galinhas, mas elas no
botava, porque elas entraram em estresse por causa da viagem, a eu me
lembrei que tinha um cara que ia descer para Bom Jesus, eu, ento, pedi para
ele trazer ovo e a vela de 15 anos, e assim foi indo, para conseguir fazer
alguma coisa. Essa menina foi a que mais sentiu, porque menina moa na
verdade veio muito pouco para c. Rapaz na poca tinha 22, ns tinha
contado, mas moa mesmo tinha s ela e mais tarde que veio outras nessa
idade.
(Anildo Schroder, morador em Nova Santa Rosa. Entrevista concedida em setembro
de 2003).

Quando chegamos aqui essa rua havia recm aberta, mas o mato havia
crescido. Viemos com toda a mudana em cima de um caminho, ficamos aqui
debaixo de lona durante quatro meses, a fizemos essa casa. Nunca tinha
trabalhado de pedreiro (...). gua a gente ia buscar a 40 quilmetros. O projeto
no saiu como tnhamos imaginado, porque os financiamentos no foram

244

liberados no primeiro ano. Ns viemos em maro e j logo a gente tinha se

programado pra plantar (...) Chegar, abrir as reas e plantar. Mas, no foi
assim, o banco liberou o dinheiro j era muito tarde, sorte que a Cooperativa
ajudou um pouquinho. Isso foi mais difcil para a gente se animar, mas no
segundo ano j comeamos a se estruturar, mas no foi fcil (...). A gente tem
trs meninas agora, temos a mais velha j t com 15 anos e, a mais nova, t
com 6 anos, ento foi muito difcil.
(Laurindo Allebrando, morador em Nova Santa Rosa. Entrevista concedida em
setembro de 2003).

A gente chegou aqui dentro dessa gleba sabendo que aqui seria nossa cidade.
Chegamos dia 22 [de fevereiro de 1998] noite, eu cheguei, o Marcelo e o
Tarcsio chegaram no dia 23 de manh. A partir daquilo que fomos abrir as
ruas. Veio o agrimessor abrir as ruas, ns ficamos durante quatro a cinco
meses puxando gua da Vista Verde, da fazenda Agrobom. Eu puxei com
minha caminhonete 45 pipas de gua por dia, a quem tinha uma bombona de
200 litros de gua a gente enchia ela (...). A gente era parceiro desde o incio
at hoje (...). Havia uma necessidade entre ns, assim como h hoje, apesar
de que hoje h um pouco mais de individualismo.
(Valdemar Kretschmer, morador em Nova Santa Rosa. Entrevista concedida em
setembro de 2003).

A Nova Santa Rosa piauiense surge do trabalho coletivo dos colonos,

que, diante da impossibilidade de continuar em seu espao de origem por
conta do cerco do capital sobre seus espaos de vida, decidem apostar a sorte
em outro lugar. Uma trajetria que nem sempre todos conseguem suportar,
muitos deles, dessa maneira, abandonam o projeto de vida traado. Os que
persistem se deparam com uma situao que exige inicialmente de todos uma
ajuda mtua, pois a expectativa de obter o apoio das instituies no se realiza
em sua totalidade, ou nunca se realiza conforme o prometido. Foi o que
aconteceu na relao do grupo de colonos com a Cotrirosa.
O ltimo depoimento exposto acima levanta uma questo importante
presente no universo de construo de Nova Santa Rosa, verificado tambm
em lugares onde acontece inicialmente um movimento de ocupao de
migrantes empobrecidos e que despejam a esperana de uma vida melhor
instalando-se em outra regio, qual seja, o sentimento de solidariedade. Esse
nasce das pessoas que participam do processo e ocorre em funo da

245

necessidade ou da dependncia que se estabelece de um com os outros, pois

todos se encontram numa mesma condio. Com o passar do tempo, no
entanto, esses valores vo se perdendo, na medida em que a ajuda do outro
deixa de ser to premente. A partir da transparece uma postura mais
individualista e uma diferenciao de classe mais acentuada no interior do
grupo.
As famlias de Nova Santa Rosa passaram por essa experincia. Os
depoimentos obtidos dos colonos apontam que, no perodo imediatamente
posterior chegada dos primeiros indivduos, houve uma aproximao do
grupo por vrios motivos: as dificuldades de lidar com um ambiente natural
novo e hostil a que as pessoas no estavam acostumadas; as incertezas que
surgiam diante de uma nova vida e o isolamento em relao a outros grupos
sociais. Aparece nesse momento, ento, um movimento de apoio ao outro,
apesar de que j havia desde o incio pessoas no grupo em condies
econmicas distintas, medidas, por exemplo, pela quantidade de lotes
adquiridos, algumas famlias apenas com um mnimo de 125 hectares, outras
com vrios. Num momento posterior, entretanto, quando comeam a se
estruturar economicamente, esse comportamento de coletividade vai cedendo
lugar para o de individualidade, cada um buscando solucionar os seus prprios
problemas.
A sada da Cotrirosa do projeto de colonizao nos cerrados piauienses
se insere nessa trajetria. A

cooperativa que foi

responsvel

pelo

convencimento das famlias a aderir a um outro projeto de vida a ser executado

a milhares de quilmetros de distncia de sua regio de origem induzindo-as
na idia de praticar o cooperativismo em outro lugar abandona-os logo aps
os primeiros anos de sua instalao no Piau. Os colonos atribuem Cotrirosa
o princpio da diviso entre os ento cooperados. Muitos deles denunciam a
postura de alguns dirigentes da cooperativa, os quais, segundo alegam,
tentavam administrar os recursos em benefcio prprio ou que havia privilgios
para determinados cooperados em detrimento de outros. Tal atitude provocou,
na viso das famlias de Nova Santa Rosa, um descrdito nesse tipo de
associao coletiva de classes, o que contribuiu tambm para espalhar a
desconfiana entre os membros do grupo.

246

(...) No dia em que a Cooperativa foi vendida pra Bunge eu chorei, me

manifestei e achei que foi uma lstima, porque se ns agricultores no
podemos somar fora, imagina individualmente, ns estamos mortos. Porque
agora ns vamos chegar l e negociar com eles um por um. Ento, hoje ns
vamos para o abatedor um por um. Ento, como ns viemos com a
cooperativa, eu acho uma infelicidade de ns ter vendido. Ns fomos vendidos,
de tal forma que a gente ficou de uma maneira assim descrente (...). Eu disse
para o meu filho: o dia em que voc quiser se associar a uma cooperativa, eu
como pai vou segurar tua mo pra voc no entrar, porque muitas vezes as
pessoas que so dirigentes usam desse expediente para manipular e fazer as
coisas e acabam largando o navio a deriva, antes de chegar ao destino. Acho
que no havia motivo para ter vendido, porque ns estvamos no lugar certo.
Hoje o cooperativismo se perdeu, ningum fala em cooperativa aqui, ns fomos
trados. Nunca mais eu vou entrar em cooperativismo, foi bom enquanto houve
um interesse de certas pessoas, mas quando acharam que no ramos mais
teis nos deram um ponta p.
(Valdemar Kretschmer. Entrevista concedida em setembro de 2003).

Entre os anos de 2001 e 2002, agravou-se a situao econmica da

cooperativa e dos cooperados embora tivessem uma boa colheita no ano de
2002, o que permitiu recuperar os nimos. Os colonos foram abalados pelas
safras ruins nos anos anteriores em razo das condies climticas
desfavorveis e pelo acmulo das dvidas decorrentes de emprstimos
bancrios e na cooperativa (aqueles que conseguiram), do pagamento da terra
que foi adquirida em prestaes, da aquisio de maquinrios etc. O fato que
em 2002 se desfez o projeto de construir um espao de produo e de morada
nos cerrados piauienses conduzido pela Cotrirosa. Naquele ano, as instalaes
da cooperativa foram transferidas para a Bunge Alimentos, que passou, a partir
de ento, a estabelecer novas regras com as famlias dos colonos; agora elas
seguiriam atreladas aos ditames de uma grande empresa globalizada.

(..)] Porque a Cotrirosa veio aqui com uma filosofia interessante, o

cooperativismo sempre interessante. L, no Sul, todas as cidades, numa
regio, tm cooperativa. um sistema de produo que sem ele no teria
como pequenos produtores, num imvel de 25 hectares, se manter com
estrutura. (...) uma forma de defender, vamos dizer assim, os interesses num
todo. A cooperativa veio pra c em 1998 e se instalou com esse pessoal. Ela
financiou uma estrutura de armazenagem que existe aqui hoje. S que nesse
meio caminho a gente teve algumas dificuldades climticas e, de certa forma,

247

econmicas, porque o pessoal que veio direto do Rio Grande do Sul um

pessoal que em termos de recurso um pouquinho mais de dificuldade do que
o pessoal que j vm do Mato Grosso, Paran, que j se instalou, que j tem
um capital maior. Ento, esse pessoal do Rio Grande do Sul tem uma
dificuldade maior. (...) S que nesse meio do caminho a gente teve algumas
dificuldades, no primeiro ano a safra nunca muito grande, a tecnologia no foi
tambm muito elevada, a gente fez o que pde. O segundo ano o clima
tambm no foi to bom, o dinheiro era curto, foi pouca soja. (...) Houve
dificuldade de conseguir insumos, o calcrio era uma coisa difcil. (...) o terceiro
ano, 2001/2002, foi um ano que teve uma srie de veranico que comprometeu
muito, foi o ano que a gente entrou com a soja que uma cultura que sofre
menos, mas que tambm no fez milagre. (...) O arroz ali foi praticamente
perda total, soja ainda deu alguma coisinha. Ento, todo mundo ficou meio mau
das pernas, inclusive a cooperativa que at ento havia investido no projeto,
mas nunca investiu tanto, naquele ano no investiu no custeio do pessoal. O
banco j no quis investir, porque o pessoal no conseguiu saldar o dbito,
num valor substancial. (...) Essa unidade era financiada pelo BNDES, como ela
tinha que reembolsar o BNDES, surgiu, ento, a Bunge que j estava
interessada nessa unidade. A Bunge acabou, ento, exatamente no dia 21 de
junho de 2002, adquirindo essa unidade. Eu no me esqueo dessa data
porque foi uma surpresa para todo mundo, ningum esperava essa coisa de
chegar a ter que vender a nossa cooperativa
(Cleimor Gerloff, morador em Nova Santa Rosa. Entrevista concedida em setembro de
2003).

Do grupo que migrou para Nova Santa Rosa, os seus integrantes pouco
se conheciam, pois saram no somente de Santa Rosa, um municpio de
mdio porte com 65.016 habitantes (segundo Censo do IBGE, 2000), mas de
vrios municpios circunvizinhos. Os que se conheciam porque so familiares
ou amigos, mas no o predominante entre os participantes dessa empreitada.

(...) Tem gente que eu no conhecia, conheci aqui, porque de Santo Cristo
veio muita gente. Era tudo gente meio estranha, mas aqui parece ser tudo
gente da mesma famlia. Tem uma pessoa que veio da cidade de Santo Cristo
que quando ramos pequenas brincvamos juntas, perdemos o contato e
depois ns se encontremos aqui de novo. Eu vim antes, ela veio morar pra c e
ns se encontremos aqui, de anos. Estudamos juntas de pequena, perdemos o
contato e se encontremos aqui.
(Bernadete Renger. Entrevista concedida em setembro de 2003).

248

A chegada em Nova Santa Rosa representava, nesse sentido, construir

novas relaes entre as pessoas e definir novas funes numa rea em
processo de formao, que deveria ser gerida tendo como parmetro as
condies definidas pelo ritmo da agricultura produtivista. Nesse caso, o que se
v em Nova Santa Rosa uma diferenciao nas atribuies das funes entre
os homens e as mulheres. Os primeiros encarregam-se, predominantemente,
de gerenciar a propriedade e a produo, trabalham s vezes toda a noite,
dormem uma parte do dia, na outra preocupam-se em reparar os maquinrios
agrcolas, ou vice-versa. No h tempo para participao em outras atividades
relativas organizao de um espao coletivo recm-fundado, esse papel
comumente cabe s mulheres.

(...) Aqui meio difcil reunir os homens, por causa da lavoura. Sempre eles
esto noite na lavoura. Na parte da manh, sempre aos domingos eles se
dedicam aos cultos e depois j vo para a lavoura.
(Lurdilene da Silva, mineira, pastora da igreja luterana. Entrevista concedida em
setembro de 2003).

Alm de cuidar dos afazeres domsticos e, algumas, at de acompanhar

o marido na conduo da lavoura, as mulheres so responsveis por
administrar ou atender as demandas da coletividade. Desde o incio da
chegada das primeiras famlias em Nova Santa Rosa, a sade ficou, por
exemplo, sob responsabilidade de uma agente de sade pertencente ao grupo,
que se encarrega de atender toda a populao local. A escola da agrovila
tambm toda ela conduzida por mulheres, as quais alm de lecionarem,
administram a burocracia. Nesses locais quase no se v a presena
masculina.

As mulheres exerce mais um trabalho da comunidade, um trabalho que

consegue acrescentar, e tambm do lar, que nem eu, peguei o trabalho de
agente de sade, mas tem o trabalho das crianas, tudo isso. A gente tem que
cuidar dessa parte tambm, mas tambm da horta, do pomar (...), mas
trabalhando com a comunidade a maioria so as mulheres.
(Bernadete Renger. Entrevista concedida em setembro de 2003).

249

Em Nova Santa Rosa as mulheres so as que mais se ressentem do

impacto nesse processo brusco de mudana de regio. Abdicaram da
convivncia com o restante da famlia l no Sul para acompanhar seus esposos
num universo de incertezas e cheio de angstias. No recm-formado ncleo
urbano preciso suportar os novos e difceis desafios que se apresentam
diante de um outro ambiente. Alm disso, convivem permanentemente com a
ausncia temporria dos seus maridos, os quais passam a maior parte do
tempo cuidando da lavoura, s vezes quando as propriedades esto muito
distantes da agrovila permanecem fora, na unidade de produo, durante
toda a semana, retornando somente aos fins de semana. Tudo isso cria uma
situao difcil de lidar, o que leva a mulher, em muitos casos, a ter que
conviver com o problema da depresso. As informaes obtidas indicavam que
uma parcela importante das moradoras em Nova Santa Rosa apresentava
caractersticas desse mal.
O relato da agente de sade da agrovila citando o seu prprio caso
ilustra bem a dimenso do problema nessa comunidade:

H muitos casos de depresso aqui entre as mulheres. Eu tambm j tive. Eu

acho que foi por causa da mudana, mudana demais. O conforto da vida
que a gente deixou l, o lazer e o conforto que a gente cortou muito. Aqui a
gente no tem onde ir muito, a cidade longe, aqui em cima tudo muito
difcil. (...) Ento, eu tive uma depresso bem feia, e foi difcil sair, por causa do
lugar, porque minha famlia ficou toda l no Sul, s veio meu marido e minha
filha, o resto ficou tudo l.
(Bernadete Renger. Entrevista concedida em setembro de 2003).

A superao das dificuldades do cotidiano feita pelo coletivo das

prprias mulheres, as quais proporcionam freqentes atividades procura de
consolarem umas s outras (foto 29).

Tm umas que tm dias que esto pra baixo, tem dias que choram muito, da
a gente anima elas. Aqui a gente se ajuda muito, todo mundo sabe que
precisamos um do outro. Quando algum tem algum problema todo mundo vai
l e se ajuda.
(Bernadete Renger. Entrevista concedida em setembro de 2003).

250

Nesse caso tambm as pessoas procuram refgio na religio, buscando

conforto espiritual para suportar esses momentos difceis. Em Nova Santa
Rosa, h participao de duas religies importantes que dividem o cotidiano da
populao, a luterana (seguida pela maioria das pessoas da agrovila,
descendentes de alemes) e a catlica (seguidas, predominantemente, pelos
descendentes de italianos). Ambas realizam seus cultos improvisados nas
casas dos colonos ou na escola, pois ainda no h os templos, cada um com
seu espao de manifestao religiosa.

Olha a gente participa da igreja catlica, porque aqui tm duas igrejas, s que
por enquanto, no tem o prdio, ento o pessoal praticamente ocupa, a gente
cedeu o restaurante para fazer as rezas, no domingo de manh. A igreja
luterana j tem um outro lugar, o local dela l na escola.
(Adilson Jacob. Entrevista concedida em setembro de 2003).

251

A aglomerao urbana de Nova Santa Rosa e outras que surgem no sul

do Piau fazem parte agora de uma organizao espacial comandada pela
lgica da agricultura capitalista moderna. O que se verifica nesse momento nos
cerrados piauienses, no que diz respeito a uma urbanizao que emerge a
partir da presena de novos agentes econmicos, tambm ocorreu em outras
localidades de fronteira agrcola. Ou seja, so cidades que surgem
repentinamente a partir da instalao de um grupo transladado do Sul do Brasil
e que em poucas dcadas se situam como reas urbanas importantes,
aceleradas pelo ritmo do capital. Elas nascem suprimindo fases, na medida em
que surgem e imediatamente j incorporam o tempo do mercado. Nos dizeres
de Santos (1993: 52), no nascem rurais, j surgem urbanas.
So concebidas, portanto, no pelo encontro de pessoas que, por
razes econmicas, confluam para um determinado lugar e ali iniciavam um
projeto de convivncia coletiva, mas com incorporao, nesse espao em
construo, das outras dimenses da vida. O novo urbano prescinde dessas
manifestaes. Em Nova Santa Rosa, os encontros sociais so reduzidos,
acontecendo predominantemente aos fins de semana em razo de seus
moradores se preocuparem dioturnamente em atender s crescentes
demandas do mercado consumidor agrcola. O tempo da vida, nesse sentido,
substituido pelo tempo da produo e do consumo das coisas, sem que haja a
possibilidade da convivncia das pessoas. Naquele povoado, antes de se
construir uma igreja smbolo da formao de um ncleo urbano no passado,
que alm da promoo religiosa tambm cumpria o papel de reunir as pessoas
construdo um posto de combustvel; h menos circulao de pessoas
pelas ruas do novo povoado do que de caminhes. Isso demonstra que Nova
Santa Rosa j nasce com a incorporao de um outro sentido de consumo do
urbano, na medida em que perde sua qualidade de locus da convivncia
humana.
Na formao das novas cidades do perodo contemporneo, sob a
determinao da circulao acelerada da mercadoria, dispensa-se o papel que
o tempo natural exerce na conduo dos processos sociais. Manifestaes que
ainda se observam em algumas das pequenas cidades do Brasil agrrio. Ao

252

estudar o universo pioneiro de gachos na cidade de Chapado do Sul, em

Mato Grosso do Sul, Martins (1993: 158) concebe as cidades surgidas na
esteira do agronegcio como aquelas que se instalam abortando etapas ou,
como coloca o referido autor, cidades que nascem, mas no vivem plenamente
os percursos do urbano de outros tempos. Para Martins, Chapado do Sul
pode ser considerada uma cidade sem infncia, pois:

nasceu adulta porque foi concebida segundo uma racionalidade que passa
longe da festa como sentido de apropriao, de consumo da cidade pelas
representaes da imediaticidade da vida. As festas a bem da colonizao
precederam a cidade. Como no-festa, elas so privadas de espontaneidade,
pois providas, em essncia, de uma intencionalidade dada de antemo, que
tem a cidade como finalidade de ser o local e o centro do consumo das coisas,
do encontro delas, e no das pessoas. Estas vivem em constantes
desencontros (...).
Rosselvelt Santos (1998) identificou, do mesmo modo, uma nova lgica
de organizao das cidades dos cerrados mineiros aps a chegada agricultura
capitalista moderna. Nesse caso, as cidades que ganharam centralidade nesse
processo romperam com os seus antigos estilos de produo do urbano. O
advento da soja na regio significou a presena de novos ritmos determinados
para a reproduo do capital.
A futura cidade de Nova Santa Rosa participa dessa lgica, chega aos
cerrados piauienses junto com outras formas de imposio, tanto na
organizao do espao e do tempo quanto na vida das pessoas. um espao
que se constitui pelo esforo de pequenos agricultores annimos mobilizados
pelo capital. O tempo de produo da vida segue os desgnios do ritmo do
capital, que dispensa as demais experincias vividas em outro momento, no
se admite, nesse sentido, a lentido dos processos sociais marcados pelo
tempo da natureza.
O espao urbano de Nova Santa Rosa repete tambm as manifestaes
de outras cidades da fronteira, que se pautam, muitas delas, pela seletividade
social. Ali no se admite outros moradores a no ser os que podem adquirir
terrenos com preos elevados, o que inviabiliza a fixao de trabalhadores
braais necessrios s lavouras dos moradores da agrovila, principalmente os
piauienses. Esses comumente moram em galpes cedidos pelos produtores

253

agrcolas ou improvisam barracos de lona nos terrenos baldios, em que se

admite instalarem-se somente temporariamente enquanto durar o trabalho. Da
mesma forma, no se admite os perdedores, freqentemente os sulistas que
no conseguiram vencer as dificuldades financeiras e do meio ou acompanhar
a produo do tempo do capital, ditada pelo jogo da produo das mercadorias.
Os que no se ajustam ao tempo nico do capital so conduzidos excluso
no somente dos meios de produo, mas tambm dos espaos de morar. Isso
vale tanto para os sulistas que fracassam nessa transferncia dolorosa de seus
espaos de vida anteriores quanto para os piauienses pobres que cada vez
mais so expulsos de seus espaos de produo e tambm de moradia por
conta do avano do capital.

254

6 A PRESENA DA BUNGE ALIMENTOS E DE OUTRAS EMPRESAS DO

AGRONEGCIO NO SUL DO PIAU
O crescimento da produo de gros nos cerrados piauienses despertou
o interesse de empresas para aquela rea. Num primeiro momento elas vo se
dedicar compra de terras para lanar a tal mercadoria no mercado imobilirio.
o caso, por exemplo, da antiga Varig Agropecuria e do Grupo Cacique,
ambas detentoras de grandes extenses de terras no sul do Piau desde a
dcada de 1980. Posteriormente, desembarcam outros segmentos de
empresas, sobretudo de insumos agrcolas e revendedores de maquinrios:
John Deere, Valtra, New Holland etc. A Bunge Alimentos, entretanto, foi a mais
importante empresa instalada nos cerrados piauienses. A sua chegada foi
marcada por uma agitao geral tanto entre os produtores agrcolas
modernizados e comerciantes quanto nos setores governamentais. Estes
ltimos disponibilizaram todos os suportes (incentivos fiscais, investimentos em
infra-estrutura etc.) para que a empresa se interessasse pelo Piau. A sensao
mantida por todos era a de que a presena da empresa nos cerrados
constituiria uma alavanca definitiva para a insero do sul do estado no
patamar de modernizao retardatria de outras regies de fronteira mais
consolidadas do pas. A Bunge impe, a partir de ento, uma nova
configurao nas relaes de produo e de comercializao de gros dos
cerrados

piauienses,

tornando-se

principal

empresa

vencedora

da

concorrncia local.
Antes, porm, de analisar a presena dessa empresa e de suas formas
de atuao nos cerrados piauienses ser necessrio ampliar um pouco mais a
discusso a respeito das caractersticas atuais das empresas vencedoras no
setor agro-alimentar e de que maneira elas utilizam os mecanismos da
globalizao para a formao de grandes conglomerados econmicos no
mundo de hoje. Pretende-se, tambm, sucintamente, compreender alguns dos
caminhos percorridos pela Bunge Alimentos que levaram a empresa a se
transformar em um dos mais importantes grupos do complexo agro-alimentar.
Esse percurso, mesmo que resumido, habilitar-nos- a melhor entender os
mecanismos pelos quais a empresa impe formas de subordinao aos
agricultores produtores de gros no sul do Piau.
255

No mundo contemporneo, as grandes empresas assumem cada vez

mais o papel de concentradoras de capital, eliminando as demais por um
processo feroz de concorrncia. O poder econmico que elas possuem
revertem em comando sobre os territrios nacionais para os quais definem
aes visando estabelecer formas de apropriao das riquezas (dos territrios).
Suas estratgias de acumulao se fortaleceram diante da progressiva
internacionalizao da produo, possibilitando atuar em diferentes pases com
custos reduzidos por conta da explorao da fora de trabalho e de matriaprima locais e do uso de tecnologia avanada no processo de produo e
administrao. Diante desses novos processos de produo de riqueza, o
terceiro mundo, diferentemente de outros momentos, reduz a participao nos
investimentos das grandes empresas direcionados diretamente produo,
principalmente porque a parcela de ganho com a explorao da fora de
trabalho (mais barata ali) que elas obtinham antes hoje cada vez menor.
Alm disso, tais empresas ampliam seus tentculos sobre o mercado
financeiro, controlando tambm nesse setor parte importante da movimentao
de capital. Desse modo, a grande empresa trabalha de maneira interligada
atravs de produo de mercadorias, a partir de sistemas de engenharia
industrial sofisticados poupadores de trabalho vivo, e atravs da movimentao
de capital fictcio, dando a ela, em cada um desses nveis, lucros
extraordinrios e poderes de comando nas decises poltico-econmicas, tanto
na esfera mundial quanto no mbito dos Estados nacionais. A maneira pela
qual a grande empresa reproduz seu capital, realizando a juno de suas
operaes entre o industrial e o financeiro, apontada por Chesnais (1996:
275):

No tocante ao grupo industrial, j deve ser banida a idia de que haveria uma
separao estanque entre as operaes direta ou indiretamente ligadas
valorizao do capital na produo, de um lado, e de outro lado as operaes
dirigidas obteno de lucros de tipo puramente financeiro. No entanto,
permanece a distino essencial, que separa o capital produtivo, engajado num
movimento de valorizao do capital onde central a maximizao da
produtividade do trabalho, e o capital dinheiro, remunerado pelos juros, aos
quais se somam atualmente todo tipo de lucros financeiros ligados ao
movimento autnomo do capital monetrio.

256

No segmento agro-alimentar, assim como nos demais setores da

economia, tambm ocorre grande concentrao. Poucas empresas controlam a
produo e a distribuio de toda a cadeia de produo e comercializao de
alimentos. Em 1990, calculava-se que somente as cem maiores empresas de
alimentos detinham cerca de um tero das vendas totais de alimentos
processados no mundo (Rama, 1994, apud Martinelli Jr., 1999). Tal fato
demonstra que as estruturas voltadas para a destruio da concorrncia que
essas empresas mantm so cada vez mais fortalecidas, inviabilizando
praticamente a presena de pequenas e mdias empresas nesse setor, muitas
delas adquiridas pelas vencedoras. Diante desse movimento concentrador, a
competio se restringe a apenas alguns poucos grupos econmicos. A grande
capacidade de gerenciamento mantida por essas empresas permitindo sua
descentralizao pelo mundo, aliada eficincia em realizar suas estratgias
de atuao nos territrios constituem os pilares da consolidao de tais grupos.
A tabela 09 contendo a relao das 15 maiores empresas que atuam no Brasil
no setor de agronegcio demonstra os altos faturamentos financeiros,
confirmando que o controle monetrio se reverte tambm em domnio das
estruturas de beneficiamento e distribuio dos produtos agro-alimentares.
Tabela 09 As 15 maiores empresas do agronegcio instaladas no Brasil
Ordem por
faturamento
em 2005

Empresa

Segmento

01
02
03
04
05
06
07

Ambev
Carrefour
Grupo Po de Acar
Wal-Mart Brasil
Cargill Agrcola
Bunge Alimentos
Sadia

08
09
10

Souza Cruz
Nestl
Perdigo Agroindustrial

11

Dow Brasil

12
13
14

Bunge Fertilizantes
ADM do Brasil
Copersucar

bebidas
Supermercados
Supermercados
Supermercados
Ind.soja e leos
Ind.soja e leos
Frigorif. e Prod.
animal
Produtos do fumo
Lacticnios
Frigorif. e Produo
animal
Inseticidas e
defensivos
Fertilizante
Ind.soja e leos
Acar e lcool

15

Makro

Atacado e varejo

Faturamento
Bruto em 2005
(em R$
milhes)
28.878,7
16.200,0
16.121,0
11.731,8
11.517,5
10.846,8
8.328,0

Origem do
capital

Blgica
Frana
Brasil/Frana
Estados Unidos
Estados Unidos
Bermudas
Brasil

7.819,3
6.672,0
5.873,3

Gr-Bretanha
Sua
Brasil

5.146,7

Estados Unidos

5.018,6
4.877,9
4.500,0

Bermudas
Estados Unidos
Brasil

3.895,1

Holanda

Fonte: Anurio Exame, 2006

257

Um outro fator que permitiu a expanso rpida das grandes empresas

do segmento de alimentos diz respeito s mudanas ocorridas nos paradigmas
de

consumo

alimentar

da

sociedade

contempornea

incorporando,

crescentemente, alimentos processados pela indstria e produzidos em larga

escala, alm de haver uma cada vez mais homogeneizao dos hbitos
alimentares da populao mundial. Isso redunda no papel protagonista que as
grandes empresas exercem atualmente, pois esto mais habilitadas a atender
prontamente os novos costumes alimentares, muitos dos quais induzidos por
elas prprias. Possuem, nesse sentido, estruturas suficientemente capazes de
colocar em diferentes mercados os produtos que a sociedade global passa a
consumir. A padronizao dos gostos representou, assim, um passo importante
para ampliar a presena das grandes empresas em escala mundial. A esse
respeito diz Ortiz (1994: 80/87):

Os alimentos descolam de suas territorialidades para serem distribudos em

escala mundial. No existe nenhuma centralidade nas cervejas, chocolates,
biscoitos, refrigerantes. Trata-se de produtos consumidos mundialmente e
distribudos por grupos multinacionais. (...) No mundo funcional da mercadoriamundo, os alimentos perdem a fixidez dos territrios e dos costumes. Eles se
adequam s circunstncias que os envolvem. Nesse contexto, a veracidade
dos mapas alimentares se esvai, pois seus traos essenciais so informaes
ajustadas polissemia dos contextos. No h mais centralidade, a mobilidade
das fronteiras dilui a oposio entre autctone e o estrangeiro; (...) rompe-se,
assim, a relao entre o lugar e o alimento; a cozinha industrial no possui
nenhum vnculo territorial.
A padronizao do consumo global permitiu, por um lado, um
afunilamento dos grupos com poderes de atuao para alm das fronteiras
nacionais ampliando seus lucros com a produo e a comercializao de
alimentos propriamente dito. Por outro lado, tais empresas passam a
diversificar suas reas de atuao para outros setores complementares e, s
vezes, muito distintos de seu ramo de atuao. Algumas delas expandem seus
negcios apostando numa diversificao ampla de suas economias com
presena, por exemplo, no sistema bancrio, na indstria siderrgica, na txtil,
na qumica, na de construo civil etc. O mais freqente, entretanto, nas
estratgias desses grupos a atuao de maneira vertical e integrada,

258

estabelecendo controle dos setores a montante e a jusante da indstria

alimentcia. Essa situao se aplica queles grupos que ao mesmo tempo
comercializam e processam gros, industrializam e distribuem o produto final,
mas tambm passam a ser importantes fornecedores de insumos e de outros
ingredientes para os agricultores e para as empresas produtoras de alimentos
finais.
Essas empresas que vencem a concorrncia traam tambm planos
para as suas aes visando ampliar o poder de liderana nos distintos pases,
utilizam para isso suas poderosas estruturas econmicas. Para Martinelli Jr.
(1999: 130) a internacionalizao das poderosas empresas ocorre obedecendo
esquematicamente quatro tipos bsicos de estratgias, assim formulados por
Tarandeau (1993): a domstica centralizada, a industrial regional ou
multidomstica, a industrial global coordenada e a industrial regional e global
combinada e coordenada. Este ltimo tipo de empresa o que mais se
aproxima das estratgias adotadas pelas grandes empresas de alimentos,

(...) caracteriza-se pela descentralizao geogrfica, mas diferentemente, as

plantas de montagem so localizadas prximas ao mercado consumidor; neste
tipo, a concepo de base dos produtos centralizada no pas de origem, mas
as adaptaes necessrias aos diferentes mercados so realizadas pelas
plantas locais.
Continua o autor:

No caso da internacionalizao recente das empresas de alimentos (...), as

evidncias parecem apontar para a maior importncia das estratgias regionais
e globais levadas a cabo pelas grandes empresas. Nesse processo, porm,
devem ser considerados ainda elementos que relativizam a possibilidade do
deslocamento geogrfico das plantas em funo dos fatores locacionais da
matria-prima principalmente das atividades processadoras primrias e da
amplitude de consumo possvel, em cada mercado, devido a maior
heterogeneidade existente nos diversos padres de consumo.
A Bunge Alimentos se adequa aos contextos expostos acima. Essa
grande empresa, que est entre as quinhentas maiores empresas do mundo
(Oliveira, 2005), forma-se originalmente atuando no comrcio de gros, mas ao
longo dos anos diversifica suas atividades para os setores txtil, de papel,
qumico e de insumos agrcolas. Nos anos 1980, o ento grupo Bunge y Born

259

j possua mais de 40 empresas no Brasil, portando diversos nomes e reas de

atuao (Brum, 1983). Nos anos 199089, a empresa concentra sua atuao no
cenrio mundial em trs reas do agronegcio, que se complementam:
fertilizantes, gros e oleaginosas e produtos alimentcios elaborados. No ano
2000, o grupo Bunge sofre reestruturao societria e no seu sistema de
gerenciamento, o que culmina com uma maior centralizao das operaes
administrativas, verticalizando o sistema de produo e comercializao de
alimentos e fertilizantes. Forma-se da um grande conglomerado de empresas,
cujas divises centram-se nos setores de fertilizantes com o controle da
Manah, Serrana, Iap e Ouro Verde (Bunge Fertilizantes) e da Ceval e Santista
(Bunge Alimentos); alm da diviso de logstica dos portos sob o comando da
Fertimport90.
O crescimento econmico do atual grupo Bunge que o levou a tornar-se
uma empresa oligopolista do setor agro-alimentar, entretanto, tem uma longa
histria no processo de concentrao de capital. Suas operaes iniciam na
Holanda em 1818, quando foi fundada a Bunge & Co., para comercializar gros
e produtos importados das colnias holandesas. Em 1859, apoiada pelo reino
da Blgica, transfere sua sede para a Anturpia, onde se transforma no brao
comercial da expanso internacional do novo Reino. Em 1884, um dos
componentes da famlia Bunge muda-se para a Argentina, onde, com outros
scios cria a empresa coligada com o nome de Bunge y Born, a qual passa a
participar do mercado de exportao de gros do pas. um brao da Bunge y
Born que se instala no Brasil a partir de 1905 obtendo parte do capital da
empresa brasileira Moinho Santista Indstrias Gerais.
Esse foi o comeo de uma rpida expanso no pas, em que as
aquisies se estenderam para diversos setores, incluindo o de alimentao, o
de agronegcios, o de minero-qumico, o de txteis etc. Nos anos 1990, a
empresa fez uma grande investida de capital conquistando empresas
89

As informaes que seguem foram obtidas junto ao centro de memria da Fundao Bunge
(www.fundacaobunge.org.br).
90
Em alguns portos brasileiros a Bunge a nica controladora dos terminais de gros ou de
importao de fertilizantes. Isso ocorre, por exemplo, no porto de Santos SP. A explorao
de duas reas de terminais importantes de tal porto passou a cargo da Bunge aps um
acordo financeiro (sob suspeita de irregularidades) firmado com a Ferronorte (que recebeu
do Estado a concesso, sem licitao, dessas reas pblicas de 500 mil m). Essa empresa
ferroviria transferiu o controle de tais reas multinacional, garantindo a essa o domnio da
importao de fertilizantes (In: Folha de S.Paulo, 25 de agosto de 2005).

260

importantes brasileiras, como o grupo Ceval, um das mais importantes do ramo

de processamento de soja e de frigorficos; contam-se tambm a aquisio de
diversos moinhos espalhados pelo Brasil, tais como: os moinhos Fluminense,
Recife, Porto Alegre, Natal, Joinville, Ponta Grossa, Maril, dentre outros. Essa
mesma estratgia foi usada para o setor de fertilizantes, no qual se apropriou
das

principais

empresas

desse

segmento

produtivo,

como

as

aqui

mencionadas Manah, Iap, e Ouro Verde. Essas se juntaram Serrana S.A.

para

formao

da

Bunge

Fertilizantes.

Tais

empresas,

alm

de

comercializarem fertilizantes, oferecem servios de agricultura de preciso e,

em consrcio com a DuPont, formaram uma joint venture para a produo e
distribuio em escala global de ingredientes funcionais e lecitinas; dessa
parceria surgiu a empresa Solae. Recentemente, a Bunge passa a se
interessar tambm pela produo e comercializao de biodiesel, segmento do
mercado de combustveis que promete constituir-se em um dos mais
promissores nos prximos anos.
Essas investidas visando a concentrar capital, sobretudo nos anos 1990,
levaram o Grupo Bunge a aumentar sua participao no cenrio mundial e no
brasileiro. Tornou-se a maior processadora mundial de oleaginosas e a
principal empresa brasileira nesse setor. Possui, ademais, a liderana na
Amrica Latina na industrializao de soja e trigo e na produo de
fertilizantes. No Brasil, so mais de 300 instalaes, entre fbricas, portos e
centro de distribuio e silos de gros, produzindo um faturamento, em 2004,
de 23,2 bilhes de reais. A presena da empresa no territrio nacional segue
uma estratgia de localizao que cobre os mercados regionais de aquisio
de matria-prima e venda de produtos semi e/ou industrializados e, ao mesmo
tempo, busca ampliar sua logstica de escoamento para o mercado externo. No
Piau, atuar seguindo os passos de controle da compra de soja, subordinando
os agricultores de tal produto, nessa e em outras esferas, e da venda de soja
processada nos mercados regional e/ou internacional.

6.1 A instalao da Bunge Alimentos no Piau

A primeira fase de instalao da Bunge no Piau definiu-se pela tentativa
de controlar aqueles setores estratgicos da cadeia de distribuio de gros,
261

sobretudo na etapa de secagem e armazenamento do produto colhido. Nesse

caso, a empresa adquiriu, a partir de 2002, todos os grandes silos dos cerrados
piauienses estrategicamente localizados prximos aos principais produtores,
em Uruu e Bom Jesus. Tais silos passaram apenas a armazenar soja, j que
a sua unidade de produo instalada em Uruu destina-se ao esmagamento
do produto para obter leo e farelo. Nasce da o enquadramento da maioria dos
novos produtores locais lgica da empresa, pois restam a eles poucas
alternativas de comercializar seus produtos em outros mercados mais
distantes, em funo, sobretudo, do encarecimento do transporte. Alm disso,
a prpria Bunge vende farelo no mercado nordestino, reduzindo assim, a
autonomia dos produtores de comercializarem suas safras com outros grupos
econmicos.
A expanso da Bunge no Piau ocorreu rapidamente; em pouco tempo,
comprou as unidades de armazenamento e instalou, em 2002, uma planta de
fbrica em Uruu para beneficiamento de farelo e leo de soja com
capacidade de esmagamento de 6.000 toneladas do produto/dia; no ano de
2005 esmagava em mdia 2.500 toneladas/dia. Essa planta de fbrica em
territrio piauiense tida como a mais moderna da empresa, apresentando
uma reduzida equipe administrativa e um alto nvel de automao. Possui duas
balanas rodovirias eletrnicas, sistema de classificao de gros por coleta
pneumtica, sistema de descarregamento por tombamento, imprimindo maior
velocidade ao processo, alm de um sistema de limpeza, secagem e
armazenamento para 100.000 toneladas guardadas em dois grandes silos, de
gros e de farelo; ao passo que os tanques de leo armazenam cerca de
quatro milhes de litros do produto bruto (foto 30). O refino ocorre na unidade
de Ipojuca, em Pernambuco, para onde levado o leo atravs de caminhes.
Para se carregar um caminho com farelo de soja gasta um tempo mdio de
1,5 minuto e com leo cerca de 20 minutos, tudo controlado por meios
automticos. Com apenas duas pessoas possvel atender a essas funes.
No total, so aproximadamente 200 funcionrios (entre fixos e terceirizados). O
pessoal responsvel pela parte operacional fica, comumente, a cargo dos
piauienses, enquanto a de gerenciamento, que necessita de maior qualificao,
vem de fora do estado. A planta conta ainda com um laboratrio de anlise e
acompanhamento da qualidade da soja recolhida dos produtores.
262

O movimento de caminhes intenso, dia e noite, dentro e fora da

fbrica. No perodo da safra costuma-se desembarcar, em mdia, 700
caminhes dirios que descarregam at 8.000 toneladas/dia. Toda a frota
terceirizada, pertencente a autnomos e a empresas transportadoras. A soja
utilizada pela planta de Uruu para a sua transformao em leo e farelo
produzida predominante no Piau, mas em determinadas pocas enviada
tambm dos estados do Maranho e de Tocantins. No caso piauiense, da
produo que se calcula atualmente para o estado, de aproximadamente 500
mil toneladas/ano, a Bunge responsvel pela compra de cerca de 400 mil
ton./ano. Parte da soja adquirida dos produtores do Maranho e de Tocantins
encaminhada para a planta de Luis Eduardo Magalhes ou exportada. Nesse
ltimo caso, escoa-se o produto daqueles estados atravs do Porto de Itaqui
MA ou Ilhus BA, com predomnio para o primeiro. Nos dois portos, a
empresa possui unidades receptoras de gros. Em Itaqui, a unidade de
armazenamento de 50.000 toneladas localiza-se dentro do porto e se utilizadas
estruturas da Companhia Vale do Rio Doce (CVRD) para embarcar o produto.
Antes de chegar a So Lus MA, o escoamento da soja dos estados do Piau
e do Maranho e, eventualmente, de Tocantins segue inicialmente para o
municpio de Porto Franco MA, onde h um outro silo da empresa com

263

capacidade de 50.000 toneladas e da onde feito o transbordo de carga que

passa dos caminhes para os trens da CVRD.
Nos estados de Tocantins, Maranho, Piau e Par, a Bunge possui ou
arrenda cerca de 19 silos, os quais so os mais requisitados para abastecer a
planta de fbrica de Uruu91 (mapa 14). Essas reas produziram, em 2005,
aproximadamente 2.300.000 toneladas de soja sendo que 630.000 das quais
podem permanecer nos silos da Bunge92, empresa que mais apresenta
capacidade de armazenamento do produto nessa rea. Tais unidades de
armazenamento so construdas, freqentemente, em lugares estratgicos,
nas proximidades das fazendas produtoras de gros, seguindo uma orientao
da poltica adotada pela empresa, qual seja, a de manter uma maior empatia
com os agricultores vendedores de gros. No caso piauiense a capacidade de
armazenamento da empresa de 240 mil toneladas em seis silos, instalados
em Uruu (03 silos), Currais (01 silo), Bom Jesus (01 silo) e Baixa Grande do
Ribeiro (01 silo). No que diz respeito apenas capacidade de armazenagem, a
Bunge retm um pouco menos da metade de toda a produo obtida no
estado. Tal situao praticamente obriga o produtor agrcola modernizado a
comercializar suas safras com a empresa; isso acontece principalmente com
aqueles de menor estrutura financeira que no possuem lugares adequados
para guardar por mais tempo os seus produtos.
Por um lado, verifica-se a consolidao das amarras estabelecidas pela
Bunge sobre os produtores agrcolas obrigando-os a comercializarem seus
produtos com a empresa, pois ela se encarregou, com seu poder de vencer a
concorrncia, de construir as infra-estruturas para armazenar o produto. Por
outro lado, essa mesma empresa traa outro mecanismo de subordinao
imposto aos agricultores. Trata-se do comrcio de defensivos e servios
agrcolas necessrios ao produtor. Nessa ponta do processo produtivo o grupo
Bunge atua com as empresas da Bunge Fertilizantes. Esta controla parte
significativa do setor. Nos cerrados piauienses sobram poucas opes aos
agricultores, pois a empresa os cerca estabelecendo uma intricada relao de
91

s vezes a soja armazenada nos silos desses estados (principalmente a de Tocantins)

enviada tambm para a planta de fbrica de Luis Eduardo Magalhes BA, conforme mapa
14.
92
Informaes obtidas atravs de entrevista realizada a funcionrios administrativos da
unidade de Uruu, em janeiro de 2006.

264

compra do produto agrcola, venda de defensivos e servios e, ainda, de

emprstimos nos mesmos moldes do sistema bancrio, porm o pagamento
no ocorre em dinheiro, mas em produto, atravs do programa que
mencionamos anteriormente conhecido como Soja Verde.

265

266

A situao pela qual passou a Cotrirosa, e seus colonos, mostra,

claramente, os tipos de mecanismos adotados por uma grande empresa
interessada em tirar de cena os grupos correntes menores.
A cooperativa montou uma unidade de secagem e de armazenamento
destinada a atender produo dos cooperados, no somente de soja, mas de
outros produtos, como o arroz. Mas, como vimos, o projeto de implantar o
sistema de cooperativismo nos cerrados piauienses foi abortado no meio do
caminho. A Bunge se aproveitou dos problemas enfrentados pela cooperativa
para se apoderar, a baixos custos, de suas instalaes (foto 31). Aps a
concretizao dessa etapa de eliminao da concorrncia, partiu para fincar
novas bases de relacionamento com o produtor colono, subordinando-o em
todas as esferas econmicas. Se antes havia a participao dos colonos nas
decises dos rumos da cooperativa, mesmo que existissem problemas, com a
Bunge essas iniciativas desapareceram. Os espaos de deciso tornam-se
totalmente verticalizados pela empresa que passa a ditar suas regras. Alm
disso, a empresa aumenta substancialmente o grau de explorao de seus
novos empregados diretos ou de seus fornecedores, na medida em que com a
reduo ou com o desaparecimento da concorrncia torna-se mais fcil impor
as estratgias de vencedora.

267

A relao da Bunge com os antigos cooperados da Cotrirosa passa a

ocorrer, a partir de ento, dentro dessas regras. No entanto, para o
produtor/fornecedor, apesar de perceber o distanciamento de tratamento na
relao com a grande empresa (agora j no a nossa cooperativa, como
fica claro nos depoimentos de alguns colonos), ele ainda enxerga na nova
relao com a grande empresa uma pretensa liberdade, pois ao seu ver pode
procurar qualquer outro concorrente para comercializar seu produto. Segundo
se observa nas declaraes de um morador de Nova Santa Rosa:

(...) isso aberto, voc pode vender para qualquer um, para qualquer
multinacional: a Bunge, a Cargill (...). Pode vender para qualquer produtor, para
qualquer pessoa, isso livre (...)
(Entrevista concedida por migrante sulista em setembro de 2003)

Se no voltarmos um olhar atento sobre essas palavras, podemos at

acreditar que, realmente, o produtor/fornecedor livre para comercializar sua
produo com quem lhe desejar, no havendo qualquer restrio dessa
liberdade. como se o trabalhador de posse de sua mercadoria, fora-detrabalho, pudesse se mobilizar em busca de quem lhe pagasse mais pelos
seus servios. No isso, entretanto, o que ocorre. O trabalhador mobilizado
para aqueles mercados de demanda de fora de trabalho pelos mais diversos
procedimentos, mas chegando ali h um rebaixamento do preo de sua nica
mercadoria disponvel, a prpria fora de trabalho. O mesmo ocorre com
aquele produtor/fornecedor que se sente livre para vender seus produtos para
qualquer mercado, mas ao final percebe que no existem tantos compradores
assim, pois a grande empresa tratou de o cercar todos os lados, no havendo
muitas alternativas para exercer de fato a forma ideal de reproduo do
capital atravs da oferta e da procura.
Numa entrevista com outro migrante da agrovila de Nova Santa Rosa,
ele me relatava que, daquilo que fora obrigado a entregar a Bunge pelo
contrato de Soja Verde, havia sobrado sete mil sacas do produto em seu
galpo, mas teve dificuldades em vend-las, pois aquela empresa estava
aumentando sua participao no mercado nordestino com farelo de soja,

268

reduzindo suas chances de achar outras empresas interessadas em adquirir o

seu produto; conforme aparece no relato:

Aqui ns temos contrato de 35 sacas por hectare. A tinha botado debaixo do

galpo 7.000 sacas que deu a mais, esse a foi vendido para outro. S que
agora a Bunge j est vendendo farelo no comrcio interno do Nordeste,
estragando nosso negcio. Por isso, o resto ficou empenhado ali [...] Se tivesse
vendido logo na safra teramos ganhado em mdia seis reais a mais por saca.
Agora com isso est dois a trs reais de diferena.
(A.S., morador em Nova Santa Rosa. Entrevista concedida em setembro de 2003).

As poucas alternativas existentes de encontrarem outros compradores, a

no ser vendendo para as demais grandes empresas do mesmo ramo
econmico, como a Cargill, e as restries colocadas para obter emprstimos
de bancos oficiais foram esses produtores a participarem do pacote de
financiamento da Bunge. Ou seja, passam a se atrelar empresa no somente
como fornecedores de soja, mas como tambm compradores dos insumos
necessrios lavoura que so fornecidos pela Bunge Fertilizantes, tida como a
maior do mundo nesse setor. Em 2003, os contratos firmados entre os
produtores e a empresa estabeleciam que, alm de adquirirem os insumos da
prpria Bunge, os produtores teriam de obter de suas lavouras uma produo
mnima que, naquele momento, era de 35 sacas por hectare. A soja que no
mercado interno estava cotada, em mdia, a 34 reais a saca, saa para a
Bunge por 24 reais. Percebe-se, assim, que, ao fazer o adiantamento, a
empresa embutiu um outro mecanismo de taxa de juros. Por vezes, a safra
adquirida dos produtores vendida no mercado interno pela prpria Bunge a
uma cotao, em outubro de 2004, de 32 reais a saca. A empresa ganha,
dessa forma, nas duas pontas do processo, pois recebe do produtor abaixo do
preo mdio do mercado e vende posteriormente com um preo acima do que
se paga, isso tambm

porque, como

possui

grandes

unidades

de

armazenamento, pode estocar seu produto para vender quando os preos

esto melhores. A liberdade do produtor, nesse sentido, fictcia, pois no
existem tantas outras opes de comercializar a no ser com os poucos grupos
econmicos hegemnicos; como retrata o depoimento abaixo:

269

Aqui no momento preciso acabar com o monoplio de uma empresa no

financiamento, por isso eu volto a insistir nessa questo do crdito oficial. Hoje
praticamente a regio movida a crdito de uma nica empresa que atua na
rea de gros. Esto tambm desenvolvendo o papel de agente financeiro com
um custo muitas vezes maior do que o custo de crdito oficial. Hoje ns
teramos num financiamento de custeio agrcola taxa mdia de 28,75% ao ano.
Enquanto que o crdito dessas empresas at mais facilitado, mas a um custo
a de 25, 30 at 40% ao ano. O que seria a margem de lucro do produtor
canalizada toda para essa multinacional. Ento, hoje sabemos que o setor de
gros est todo ele nas mos das multinacionais, mas aqui enfrentamos um
problema ainda mais grave que a falta de concorrncia entre eles. um
monoplio mesmo. Ento, no havendo alternativa de tentar o crdito junto ao
concorrente ir morrendo aos poucos, atrelando nossa produo a essa
empresa
(M.P.C., gacho recm instalado nos cerrados piauienses. Entrevista concedida em
setembro de 2003).

Evidenciam-se, dessa maneira, os mecanismos adotados Bunge

Alimentos para a reproduo de seu capital. Ao mesmo tempo em que ela
uma empresa que usa o discurso de modernidade, pautando-se pela idia de
eficincia no gerenciamento administrativo e nas modernas instalaes das
plantas de fbrica, com equipamentos de ltima gerao em tecnologia,
poupadores de mo-de-obra, encobre determinadas relaes com aqueles que
trabalham para que a grande empresa possa obter matria-prima destinada
produo de mercadorias a serem colocadas em circulao no mercado
mundial.
Aquele discurso de modernidade no condizente com a realidade, do
mesmo modo, no que se refere questo ambiental, como veremos a seguir.

6.2 A presena da Bunge Alimentos e de outras empresas nos cerrados

piauienses e a questo ambiental

caracterstico das grandes empresas atualmente articular um discurso

de preservao ambiental com campanhas publicitrias voltadas para a
sociedade ou destinarem algum recurso financeiro para aquelas entidades
dedicadas

essa

causa,

como

determinadas

organizaes

no-

governamentais (ONGs). As grandes empresas freqentemente forjam uma

situao em que se colocam como as guardis do ambiente natural. A prpria

270

Bunge possui um departamento no organograma da empresa que se dedica

unicamente questo ambiental. A empresa recebe, inclusive, homenagens de
entidades ambientalistas por suas pretensas iniciativas nesse setor. o caso,
por exemplo, do prmio Flitz Muller da Fundao do Meio Ambiente (Fatma),
do governo de Santa Catarina, concedido a Bunge pelo reconhecimento de sua
pretensa contribuio s melhores prticas na defesa da natureza e da
qualidade de vida dos catarinenses93.
Essa preocupao de preservao ambiental, no entanto, no encontra
sintonia com a sua prtica desenvolvida nos cerrados piauienses. Esta prtica
se sustenta na lgica da apropriao dos recursos naturais sem qualquer crise
de conscincia. Projeta a viso daqueles recursos como uma fonte de
ampliao dos lucros, no importando quais impactos acarretaro sobre o
ecossistema e sobre a populao que sobrevive dele.
caracterstico tambm do grande capital desenvolver de imediato, nos
lugares em que se instala, um discurso mistificador da modernidade; com ele,
tenta-se mostrar que a presena de uma grande empresa num determinado
lugar representaria a felicidade de todos, na medida em que pretensamente
todas as pessoas teriam acesso s riquezas produzidas. No caso piauiense, a
Bunge representaria para os cerrados o smbolo do progresso numa rea
carente de modernizao. Tal imagem, no entanto, no condiz com a forma
pela qual a empresa utiliza os recursos naturais dessa sub-regio dos
cerrados. A empresa chega ao Piau, mas no sem antes realizar uma ampla
rede de articulao que julgou necessria para no sofrer muitos impedimentos
em seu projeto de ampliao dos lucros no estado. Antes de instalar a planta
de fbrica em Uruu, ela financiou a campanha eleitoral de vrios polticos,
candidatos a cargos dos poderes executivos e legislativos, estadual e federal,
de distintas filiaes partidrias. O poder pblico estadual concedeu empresa
15 anos de iseno do ICMS, alm de outras vantagens fiscais e de
melhoramento de infra-estruturas virias e energticas. Atualmente, a empresa
possui, no estado, simpatizantes, que ocupam cargos no legislativo estadual e
executivo,

93

so

os

principais

defensores

de

adequao das

leis,

Revista Bunge Planeta, ano 03, nmero 32, agosto de 2005.

271

principalmente ambientais, para garantir a presena da empresa nos cerrados

piauienses.
Em outros segmentos, o de empresrios de lojas agrcolas e o de
proprietrios e/ou especuladores de terras, exalta-se o discurso das
oportunidades de novos negcios trazidas pela empresa, pois ela intensificou o
comrcio de maquinrios e de insumos e a valorizao das terras. Nos
anncios de vendas de terras veiculados hoje no sul do Piau trazem,
necessariamente, a informao de que distncia o local se encontra das
unidades de recebimento ou da fbrica esmagadora de soja da Bunge. A partir
de sua instalao no sul do Piau, o mercado imobilirio de terra agrcola passa
a se regular pela distncia das instalaes da empresa.
A questo mais grave, no entanto, aps a instalao da empresa no sul
do Piau, refere-se aos impactos ao ambiente natural, com uma capacidade
avassaladora de destruio do bioma dos cerrados, principalmente, de sua
vegetao, que vem servindo de fonte energtica para o aquecimento das
caldeiras da fbrica esmagadora de soja. A empresa sofre tal acusao pelos
ministrios pblicos, federal e estadual, inclusive com execuo de processos
judiciais que tratam da explorao de uso de madeira dos cerrados. As
acusaes apontam que a fbrica da Bunge adota prticas inadequadas no uso
da matriz energtica; ao invs de gs ou outras fontes energticas mais
onerosas financeiramente para a empresa, mas com menos impacto sobre o
meio ambiente local adotou-se o uso da lenha das matas nativas de
cerrados94. Calcula-se que, para manter o atual ritmo de produo, a empresa
dever consumir 11.021 quilos ou 27,5 metros cbicos de lenha por hora,
correspondendo a 217,5 milhes de metros estreis por ano, ou 10.876,7
hectares/ano (Isto /Funguas). Paga-se, em mdia, 0,60 centavos de real aos
trabalhadores rurais para cada metro cbico de lenha recolhida, enquanto a
Bunge desembolsa 22 reais pelo metro estril de lenha aos detentores desse
comrcio. Esse lucrativo negcio produziu um grande interesse dos produtores
de soja que passaram a desmatar suas reas tambm com o objetivo de

94

Numa reportagem, com o ttulo O cerrado vira lenha, de 08 outubro de 2003 (n 1775), a
revista Isto trazia uma ampla denncia sobre a instalao da Bunge no Piau e o uso da
lenha como principal recurso para o aquecimento de suas caldeiras.

272

comercializar lenha para a Bunge, agravando ainda mais a situao das matas
nativas de cerrado.
A outra opo vislumbrada pela empresa para abastecer suas caldeiras
o eucalipto. O uso dessa fonte energtica, no entanto, somente ser
disponibilizada nos prximos anos, quando os primeiros reflorestamentos de
eucaliptos da rea, que se iniciaram em 2002/2003, estiverem prontos para o
corte, com previso para 2007/2008. Mas h tambm restries ambientais ao
aproveitamento dessa planta para o reflorestamento de antigas reas de matas
nativas,

tendo

em

vista

grande

capacidade

que

ela

possui

de

comprometimento dos lenis freticos. Alm disso, pode introduzir novas

pragas por conta dos extensos plantios homogneos e contnuos, o que
causariam maiores prejuzos para o meio ambiente local.
Visando uma menor exposio de seu nome em escndalos ambientais,
a Bunge terceirizou os servios de fornecimento de lenha da vegetao nativa,
encarregando de tal tarefa a Mineradora Grana, empresa do grupo Canel
(Central Agrcola Nova Era), parceira da Bunge no Piau, em cujas terras est
instalada a planta de fbrica de esmagamento de soja. A Canel tambm
proprietria de um dos silos arrendados para armazenar soja comprada pela
Bunge. A Grana fornece, ainda, calcrio aos produtores atrelados grande
empresa, como parte do pacote que lhes foi imposto para financiar suas
lavouras de soja. Ocorrem denncias contra essa mineradora que, por sua vez,
contrata de maneira irregular trabalhadores locais para a derrubada da mata,
pagando a eles preos aviltantes pela madeira retirada. A Canel uma das
empresas citadas no relatrio de fiscalizao do Ministrio do Trabalho e do
Emprego por descumprir leis trabalhistas com seus empregados nos cerrados
piauienses.
V-se, assim, que o capital estabelece diferentes estratgias para se
apoderar indiscriminadamente no somente dos recursos naturais, mas da
prpria fora de trabalho de pequenos produtores que, diante das condies de
vida oferecidas, no possuem outras alternativas seno a sua prpria entrega
aos ditames do capital. As empresas vencedoras, por sua vez, quanto mais
reduzem o nmero de seus concorrentes, menos procuram se colocar frente
de situaes em que comprometam a sua imagem perante os consumidores,
protegem-se,

desse

modo,

por

meio

de

outros

grupos

econmicos
273

subordinados a elas, os que realizam, digamos, o trabalho sujo. So essas

empresas globais, entretanto, as que verdadeiramente lideram tais aes e as
que mais se beneficiam da maximizao da explorao tanto do trabalhador
expropriado quanto dos recursos naturais. O discurso, porm, que se tenta
construir pela e para a grande empresa o de que ela se preocupa com a
degradao ambiental, freqentemente disseminando falsas promessas de
defesa da natureza. Os problemas ecolgicos produzidos pela racionalidade
monetria empresarial de maximizao dos lucros com minimizao das
despesas incidem sobre o capital privado, mas diretamente em custos a serem
absorvidos pelos suportes do Estado.

Os
ecolgicos
avolumam

problemas
que
nos

se

cerrados

piauienses, todavia, no se
resumem
participao

apenas
da

Bunge

Alimentos, mas j so um
problema generalizado com
os que os moradores dessa
rea

comeam

defrontar.

So

se

questes

visveis no somente nos plats dos gerais, onde a vegetao nativa cede
rapidamente lugar para as grandes lavouras de soja (foto 32), com prejuzos
incalculveis para as nascentes dos principais rios da regio, mas tambm nos
fundos de vale, onde ocorrem as vazantes, domnio fundamental para a
reproduo da vida de populaes camponesas do sul do Piau. Percebe-se a
ampliao do impacto ambiental pelo acelerado processo de assoreamento dos
principais rios da bacia do Parnaba, como o Gurguia (foto 33), o Uruu Preto
e o prprio Parnaba. Os moradores mais antigos dos cerrados piauienses se
assustam com o poder de destruio dos ambientes naturais produzido pelo
agronegcio. Os impactos que se registram tanto nas transformaes das
formas de vida locais (rural e urbana) quanto nas dinmicas ambientais so
motivos de incertezas por parte desses moradores diante dos novos processos
274

de modernizao, apontados como tbua de salvao dos problemas

anteriores dessa rea. As carncias econmicas, todavia, persistiram ou se
ampliaram com a modernizao contempornea. Alm disso, os recursos
naturais que complementavam o sustento daquela populao com menos
disponibilidade de dinheiro tornam-se ainda mais escassos.

avano

das

lavouras de soja nos plats

evidencia a acelerao do
desmatamento

em

tais

domnios. Os registros de
imagens de satlites deixam
claro que a expanso da
rea agrcola ocorreu de
maneira mais significativa a
partir

dos

anos

1990,

principalmente nos plats da

Serra de Uruu. Conforme as figuras a seguir, apontando trs momentos
histricos de ocupao do solo dos municpios de Bom Jesus (figura 02) e de
Uruu (figura 03), verifica-se que antes de 1990 pouco se manifestavam
prticas de agricultura nessas reas, as quais se mantinham fortemente
preservadas. Esse quadro, no entanto, se altera substancialmente nos anos
seguintes, principalmente a partir de meados daquela dcada quando se
intensifica o desembarque de agricultores capitalistas modernos.

275

Figura 02: Evoluo do uso do Solo no Municpio de Bom Jesus - Piau

Ano 1990

Ano 2000

Ano 2004

Fonte: Secretaria do Meio Ambiente e recursos Naturais do Piau

Fonte: Secretaria do Meio Ambiente e Recursos Naturais do Piau.
Mosaico de Imagens dos Satlites Landsat e CBERS-2

276

Figura 03: Evoluo do Uso do Solo no Municpio de Uruu - Piau

Ano 1990

Ano 2000

Ano 2004

Fonte: Secretaria do Meio Ambiente e

Recursos Naturais do Piau
Mosaico de Imagens dos Satlites Landsat e CBERS-2

277

Em 2000, percebe-se um crescimento das lavouras em que as formas

na paisagem na paisagem indicam a interveno de novos processos
produtivos na dinmica natural dessas reas. Embora se identifique em tais
figuras uma dilatao do desmatamento entre 2000 e 2004, a expanso da
rea ocupada com agricultura nesse perodo ocorreu mantendo a continuidade
com os focos de ocupao j existentes em 2000, mas tambm aparecem
indcios de novos ncleos de ocupao sendo formados. Esse fato apresenta
evidncias de que aquela ocupao se faz de maneira induzida pela
especulao imobiliria, em que a inteno dos agentes econmicos desse
setor seria a de primeiramente garantir a valorizao de reas especificas dos
plats, para depois ampli-la em direo outras, conforme v havendo uma
maior procura por terras. A constituio do mercado imobilirio nos cerrados
piauienses torna-se, portanto, um fator relevante para a compreenso do
movimento recente de ocupao daquela rea.
A anlise das figuras aponta tambm para o fato de que a expanso
agrcola nos plats ocorre nas proximidades dos afloramentos de nascentes
dos principais cursos dgua da regio, produzindo impactos generalizados no
meio fsico e nas comunidades humanas, principalmente aquelas que habitam
os baixes, domnios abastecidos com a gua que emerge nos plats. Alm
disso, houve uma substancial reduo de espcies da flora e da fauna por
conta da eliminao de toda a cobertura vegetal onde ocorrem os cultivos.
Esse problema se agrava, na medida em que o agronegcio continua
em pleno vapor nos cerrados piauienses. Apenas em Bom Jesus, os clculos
do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) apontavam que entre 2002
e 2004 a rea ocupada com a agricultura moderna passou de 12.582 hectares
para 78.717 hectares, ou seja, uma variao de expanso de 625%, com
previso de maior crescimento para os prximos anos. Tal avano dos cultivos
da agricultura moderna, que por enquanto ocorre nos plats planos, apresenta
reflexos ambientais negativos tambm sobre os baixes, o que acarreta
problemas na mesma intensidade para os moradores dessas reas. Nos
ltimos anos, tal populao vem observando uma diminuio da vazo de gua
dos riachos por conta da eliminao das nascentes nos plats, problema que
se avoluma com o assoreamento dos cursos dgua decorrentes da eroso
produzida, na rea de cultivo, com o desmatamento (fotos 34 e 35). O impacto
278

mais grave, no entanto, que sofre a populao dos baixes com a

contaminao da gua e do ar pelos agrotxicos pulverizados por avies e
mquinas agrcolas sobre as lavouras modernas, mas que atingem os vales,
envenenando pessoas e animais em amplas reas da regio. Constata-se,
ainda, que a intensificao do uso de agrotxicos reverteu-se em proliferao
de determinadas pragas destruidoras das pequenas lavouras dos camponeses.

279

A contaminao por agrotxicos aps a instalao da agricultura

capitalista moderna alcana vrias comunidades de pequenos produtores
rurais nos cerrados, representando atualmente um grave problema para aquela
populao. Alm de seus ambientes de vida serem atingidos por uma carga
elevada de venenos colocando todos os moradores em situao de risco, os
trabalhadores das grandes lavouras tambm se ressentem da exposio diria
pulverizao de agrotxicos, produzindo efeitos nocivos sade dessas
pessoas. As denncias de trabalhadores com sintomas de intoxicao e
problemas respiratrios decorrentes do contato com o veneno e da falta de
equipamentos de proteo se espalham por toda a regio dos cerrados
nordestinos. Em 2005, foram denunciados os primeiros casos no sul do Piau
de morte de trabalhadores por envenenamento com agrotxicos. A situao
mais grave ocorreu no municpio de Ribeiro Gonalves, onde se creditam
quinze mortes de trabalhadores, naquele ano, por conta de contaminao
contrada atravs dos venenos pulverizados nas plantaes agrcolas
modernas (O Estado de S. Paulo, 27/10/2005). Esse fato mostra que a crise
uma parceira inseparvel do crescimento econmico capitalista piauiense,
sustentado (agora) na produo de novas mercadorias agrcolas.
O clima tambm sofre os primeiros reveses por conta da expanso
avassaladora do agronegcio no sul do Piau. Os registros meteorolgicos j
registram um aumento sensvel da temperatura nos municpios dos cerrados, o
que, por conseguinte, influencia tambm no regime de chuva apresentando
atualmente, em comparao com anos anteriores, portanto com uma maior
irregularidade. Em Bom Jesus, em 2005, as temperaturas no meio urbano se
ampliaram, ultrapassando os limites constatados em outros momentos. Tais
fatos so elucidativos de que a populao dos cerrados piauienses se defronta
com novas questes tambm no que se refere dinmica ambiental. A
destruio acelerada do patrimnio natural piauiense levada a diante pelo
princpio absoluto da racionalidade capitalista consiste na impossibilidade de
outros usos futuros desses ambientes. O custo ecolgico que incide sobre o
estado e o conjunto da populao dos cerrados piauienses representa,
portanto, um outro sintoma da crise, pelo que as empresas vencedoras so as
principais responsveis. A explorao desmedida da fora de trabalho por tais

280

empresas tambm, como vimos, resulta em custos sociais elevados, levando

grandes contingentes da populao local misria.
V-se, assim, que a promoo de alguns produtores ou empresas
categoria de vencedores somente ocorre s custas de amplas parcelas de
perdedores. com essa lgica excludente que os processos de acelerao da
modernizao capitalista se sedimentam nos cerrados piauienses nos ltimos
anos.

281

CONSIDERAES FINAIS
O impulso produo de mercadorias agrcolas nos cerrados piauienses
o responsvel pelas principais mudanas estruturais engendradas nas
ltimas dcadas naquela rea. Tal movimento que se organiza sob a insgnia
do mercado global busca, a partir da totalizao da forma mercadoria,
homogeneizar os elementos necessrios reproduo do capital. O tempo
nico que busca se instalar, ditado pela economia de mercado, sobrepe-se s
outras formas de relaes que no seguem os parmetros exclusivamente
fundados no automovimento do dinheiro. O trabalho que resulta da mediao
do homem com a natureza torna-se, dessa maneira, cada vez menos presente
como forma de reproduo social, dificultando os indivduos de se
reproduzirem a no ser pelo trabalho abstrato. Freqentemente, nem mesmo
essa via se coloca como possvel, na medida em que faltam os meios
produtivos necessrios para que ocorra a explorao da fora de trabalho.
Esse percurso impositivo da forma mercadoria que destri as outras
experincias de produo da vida no se faz, entretanto, de uma s vez, mas
por um movimento permanentemente contraditrio. Nesse sentido, apesar dos
processos de modernizao imprimirem velocidade nas transformaes
daquela sociedade em busca de um tempo nico de produo, no se esgota
automaticamente as formas vigentes anteriormente, elas permanecem, sem
necessariamente serem substitudas completamente por um determinado
tempo imposto pelas

novas

foras

modernizadoras. A

produo de

mercadorias agrcolas destinadas ao mercado local e subsistncia da famlia

camponesa, por exemplo, ainda se mantm nos cerrados piauienses e
responsvel pelo adiamento de uma excluso absoluta de seus representantes.
Mas, so as lavouras modernas de gros as que se transformam cada vez
mais em vencedoras diante de uma corrida desigual entre as duas formas de
produo. Essas distines na maneira como cada um desses grupos se
apropria dos instrumentos atuais de reproduo capitalista confirmam que a
no-simultaneidade decisiva para a ampliao dos contrastes sociais locais
e, por conseguinte, geradora das mesmas formas globais de crise produzidas
pelo sistema produtor de mercadorias. Ocorre, nesse sentido, nos cerrados

282

piauienses, uma simultaneidade negativa da crise que acomete o sistema em

sua totalidade.
Por um lado, os produtores agrcolas de gros e as grandes empresas
transformam seus empreendimentos em xitos econmicos a partir do uso de
equipamentos tecnolgicos sofisticados, da disposio de estruturas de
escoamento que permitem impor velocidade ao transporte das mercadorias e,
ainda, da capacidade de requisitar trabalho e terra pagando por eles os preos
que lhes convm, s empresas. Por outro lado, os camponeses se sustentam
com rudimentares instrumentos de produo e meios de transporte de suas
mercadorias, alm de serem transformados em vendedores precarizados de
sua fora de trabalho. Os representantes da primeira situao transformam-se
em ganhadores momentneos no jogo do mercado, cujo prmio se reverte em
acumulao na forma de bens (dinheiro, terras, maquinrios, automveis,
residncias etc.); os da segunda, so expropriados e atirados em meios
urbanos com a tendncia a ficarem excludos do processo de acumulao. O
Estado aparece nesse nterim garantindo, aos primeiros, instrumentos jurdicos
legais em forma de benesses fiscais ou do aparato coercitivo militarizado; aos
segundos, sistemas de ajuda para amortecer minimamente a sua condio de
indivduos fragilizados

por

conta

da

destituio

de seus

meios

de

sobrevivncia.
Os processos atuais de modernizao resultam, dessa maneira, em
permanentes descompassos scio-econmicos. Nesse caso, a maior adeso
dos cerrados piauienses ao moderno sistema produtor de mercadorias sob o
domnio das formas monetarizadas consiste, naquela rea, em elementos
potenciais geradores de crise, como alguns do que se anunciam, a saber:
A produo de gros, sobretudo a soja, est subordinada ao mercado
mundial e a um conjunto de empresas globais vencedoras da concorrncia,
incapacitando outras empresas e indivduos da economia local de se manterem
autonomamente. A adoo de aparatos tecnolgicos avanados poupadores
de fora de trabalho, do mesmo modo, resulta em ampliao da massa de
perdedores, constituda por levas de trabalhadores sem trabalho assalariado.
Atribui-se, ainda, o fato de que a exigncia do mercado pelo aumento da
produo e da produtividade agrcolas redunda em custos ecolgicos sem
precedentes aos ecossistemas dos cerrados piauienses. Alm de retirar da
283

populao camponesa local suas fontes de sobrevivncia, o uso indiscriminado

de agrotxicos por parte da agricultura moderna coloca em risco a sade
daqueles indivduos, como os inmeros casos denunciados de morte ou
envenenamentos pelo contato dirios com produtos txicos espalhados nas
lavouras de gros.
A mobilizao do trabalho, por sua vez, cumpre um fundamental papel de
garantir a realizao do valor nas novas reas de maior insero no moderno
sistema produtor de mercadorias, como hoje o caso dos cerrados piauienses.
Nesse processo, so colocados em movimento os trabalhadores, tanto os
expropriados locais quanto os de outras regies, todos

mobilizados

foradamente para tornarem-se trabalhadores do capital. Para o ltimo caso

entram em cena os migrantes sulistas revestidos, em princpio, do iderio de
vencedores da concorrncia no processo de produo agrcola local. Dentro
desse grupo, entretanto, a sujeio ao capital s permite a vitria de alguns
deles, transformados em grandes produtores agrcolas modernizados; os
outros so lanados s fileiras dos perdedores, sobrevivendo com dificuldades
sob o controle das empresas comercializadoras de mercadorias agrcolas.
Muitos desses ltimos tornam-se permanentemente indivduos mobilizados
junto s reas de fronteiras agrcolas, na esperana de uma insero plena no
moderno sistema produtor de mercadorias, o que dificilmente se realiza.
Como vimos, a modernizao tenta de todas as maneiras buscar a
uniformidade das formas de organizao do sistema produtor de mercadorias,
embora ela acontea se deparando contra si, como um movimento contraditrio
que . Neste sentido, possvel afirmar que a imposio de novos processos
de modernizao ocorre removendo as estruturas de reproduo capitalistas
anteriores, mas isso no se faz de uma s vez e totalmente. A histria de
insero do Brasil no moderno sistema produtor de mercadorias sintomtica
desse processo.
Mesmo considerando hiatos de tempo histrico e de espao entre a
Europa da formao do capitalismo e o Brasil da modernizao retardatria,
possvel fazer um paralelo dessas duas etapas de formao histrica do
sistema produtor de mercadorias. O processo da assim chamada acumulao
primitiva que, segundo Marx (1968 [1890]), representou o ponto de partida para
a formao das bases do capitalismo mundial, tambm se manifesta em todo o
284

processo de formao do territrio brasileiro, cuja participao nas esferas de

circulao do capital realizou-se, inicialmente, pela via do fornecimento de
matrias-primas para o centro do sistema. A no-simultaneidade interna fez
com que o pas se mantivesse incessantemente convivendo com formas
distintas de produo da mercadoria, evidenciando etapas controversas do
processo de modernizao: espaos cujas bases se ajustam maior presena
do trabalho abstrato, outros, no entanto, inseridos nessa lgica, mas sem que
tal percurso se efetive completamente. Amplas reas do territrio brasileiro
permanecem, todavia, desprovidas em sua totalidade de um capitalismo em
que o trabalho assalariado torna-se a nica centralidade da produo de valor.
O avano da fronteira agrcola brasileira uma tentativa de convergncia das
formas de produo do valor global tendo como centralidade a mercadoria.
Uma nova etapa da modernizao nessas reas representou garantias da
insero do capitalismo mediado pelo trabalho e, ao mesmo tempo, a tentativa
de eliminao dos vnculos tradicionais construdos a partir de relaes sociais
entre indivduos, grupos e comunidades e de todos eles com a natureza. Essas
relaes no se sustentavam em anos anteriores plenamente pelo intermdio
da forma mercadoria. O mundo da racionalizao mediada pelo dinheiro se
insere nesses lugares mais intensamente pela via da modernizao recente.
O processo de modernizao, portanto, constitui o cerne das mudanas
da sociedade agrria brasileira, pois ele quem cuidar para que se
transforme a estrutura de reproduo do capital pr-existente, ampliando,
assim, a acumulao. As condies para a transformao dos espaos de
fronteira agrcola em meios de acumulao do capital ocorrem resgatando as
formas que permitiram a sua expanso global, nos mesmos moldes da
acumulao primitiva, ou seja, convertendo, por um lado, terra pblica em terra
privada que lanada no mercado especulativo fundirio e, por outro,
camponeses em vendedores de sua prpria fora de trabalho para o capital.
A reproduo do capital nesses nveis, repetindo os traos fundamentais
da acumulao primitiva, identificada tambm nos cerrados piauienses. A
etapa que se coloca para o processo de modernizao atual daquela regio
registra um processo de privatizao avassalador de uma importante parcela
das terras devolutas que antes eram aproveitadas pela populao local com
formas de uso comunitrio, atividade que ajudava a manter os grupos
285

camponeses locais, como instrumentos de reproduo dos meios de vida.

Estas terras, entretanto, agora se transformam em lugar de produo da
agricultura capitalista,

sob

controle

de

grandes

proprietrios

e/ou

arrendatrios fundirios. Suprime-se, dessa forma, o direito consuetudinrio de

uso coletivo da terra passando para a gide do direito privado, conferindo
terra, portanto, a forma mercadoria. Essa transferncia de status da terra
ocorre mediante anexao direta desse bem por particulares que o retiram do
Estado atravs de grilagem, ou o prprio Estado se encarrega de transferi-la
para grupos empresariais privados a preos irrisrios. A histria do avano da
fronteira agrcola brasileira reveladora desses mecanismos de apropriao
privada do patrimnio fundirio pblico, seja pelo consentimento direto do
Estado, atravs da venda de terras em projetos de colonizao, ou ele sendo
conivente com a ao de falsificadores de registros de terra, muitos dos quais
so da prpria estrutura do Estado ou de instituies concessoras de registros
pblicos, como os cartrios.
A usurpao dos meios de vida de uma vasta parcela da populao local
no somente retirou dela a possibilidade de produzir para a sua subsistncia
atravs de seu prprio trabalho, o que garantia o sustento de toda a famlia,
mas o processo de expropriao significou a formao do mercado de trabalho
necessrio reproduo do capital. Esse grupo social se converte, dessa
maneira, em assalariado, ou em outras formas alternativas de sobrevivncia
muito mais excludentes. Os antes produtores de seus meios de vida agora se
dedicam

a procurar

quem

possa comprar a sua nica

mercadoria

disponibilizada, a prpria fora de trabalho, ou seja, transformam-se em

vendedores de si mesmos.
A expulso da populao de suas terras, ou daquelas de que se
apropriava coletivamente, representou para a reproduo capitalista a
possibilidade de transformar os dois instrumentos mais importantes de
funcionamento do capital: a terra e o trabalho. Estes foram metamorfoseados
em mercadorias para que ocorresse a realizao do valor, antes amortecidos
para essa forma. A terra, nesse caso, passa de bem de uso comunitrio a bem
privado, enquanto o campons passa de possuidor de seus meios de produo
em vendedor de seu trabalho em troca de dinheiro. A concretizao dessas
condies somente ser possvel aplicando mtodos coercitivos, seja para
286

dissociarem os produtores de seus meios de vida, seja para for-los a se

tornarem vendedores de sua fora de trabalho.
Cabe ao Estado, nesse sentido, a responsabilidade de disponibilizar as
foras repressoras a servio do capital. Citam-se aqui os inmeros casos de
conflitos envolvendo posseiros e os antigos e novos fazendeiros, como o da
Fazenda Pitombeiras, no municpio de Currais, em que o poder militarizado do
Estado foi acionado para remover famlias posseiras em favor dos
representantes do agronegcio. O caso mais emblemtico, no entanto,
aconteceu com a instalao nos cerrados piauienses da empresa indiana Anna
Purna. Este grande grupo econmico produtor de alimentos orgnicos, ao
adquirir naquela rea uma grande extenso de terra, deparou-se tambm com
a presena de posseiros. Tal empresa exigiu, ento, no somente a remoo
de todas as famlias camponesas habitantes do local, mas tambm determinou
coercitivamente a transferncia dos restos mortais sepultados no local, tudo
isso com anuncia do Estado.
O Estado representa, desse modo, um alicerce fundamental cujo suporte
em vrios nveis permite que o capital consiga se reproduzir. A histria da
modernizao capitalista brasileira novamente est repleta de situaes que
apontam nessa direo. Para nos determos apenas no nosso universo de
pesquisa (os cerrados piauienses e, em geral, os nordestinos), o aparato do
Estado que tornar possvel os repasses das terras dos gerais aos grupos
empresariais da agricultura moderna. Disponibilizou ele a estes agentes
grandes parcelas de terras devolutas, muitas das quais transformadas em
propriedade pblica que posteriormente foram privatizadas, seja atravs de
doao ou comercializadas por preos reduzidos, mas com a expectativa de
renda futura garantida. A privatizao do patrimnio fundirio muitas vezes
ocorreu de maneira fraudulenta: as mesmas terras que, pouco tempo depois,
foram ou so colocadas pelos especuladores no mercado imobilirio, sendo
dessa forma valorizadas, deixaram em detrimento as populaes que faziam
usufruto delas para sua subsistncia. Esse mesmo Estado assegura as
condies de instalao das empresas vencedoras na regio, adaptando as
formas jurdicas para favorecer benesses fiscais a tais grupos econmicos.
O mesmo Estado que possibilitou tornar a terra mercadoria objetivando
atrair a produo, depara-se agora, contraditoriamente, com custos adicionais
287

decorrentes dos problemas gerados pela atual modernizao. Ele obrigado a

absorver os elevados encargos produzidos pelo acrscimo de excludos que
passam a habitar o urbano. Ao tornar-se expropriada, essa populao deslocase para o urbano com chances muito reduzidas de encontrar qualquer tipo de
ocupao nas novas reas de moradias, o que amplia as suas necessidades
de recorrer aos debilitados sistemas de proteo estatal.
Acrescenta-se tambm o aumento das despesas pblicas para amenizar
os custos ecolgicos. A grande alterao do bioma de cerrado que ocorre
recentemente por conta do desmatamento para a produo de commodities
agrcolas, com destaque para a soja, sustenta essa assertiva. Alm dos
recursos financeiros estatais destinados reverso dos estragos deixados
pelas formas modernas de produo agrcola, necessrio incluir o preo
humano que essa e as prximas geraes pagaro pelo colapso do meio
natural que j sentido atualmente ou se anuncia com mais vigor para os
prximos anos.
Finalmente, o Estado tambm se coloca como responsvel pela
construo dos agregados de infra-estrutura, os quais visam muito mais
garantir a formao do capital atravs da produo e da circulao das
mercadorias destinadas aos grandes mercados consumidores internos e
externos do que a atender verdadeiramente as demandas locais.
Diante do exposto cabe questionar se a nova estrutura de organizao
scio-econmica em emergncia nos cerrados piauienses corresponde
verdadeiramente a formas de desenvolvimento como querem demonstrar os
representantes do agronegcio, ou se se configura como manifestaes da
crise da modernizao, nesse caso, instituindo formas de excluso mais
explcitas. Tentamos demonstrar na pesquisa que a segunda opo a que se
confirma.

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