Margot Pujal i Llombart: Captulo II La identidad (el self)

Introduccin (Francisco Javier Tirado Serrano)

El tema de la identidad es fundamental en la psicologa social contempornea. Analizar cmo los
procesos sociales determinan y conforman los fenmenos psicolgicos. La definicin de
identidad utilizada por la psicologa plantea que es una posesin idiosincrtica y particular de
cada persona, hay un ncleo natural, diferenciado y propio, es individualista. Para la sociologa
es un receptculo lleno de normas y pautas sociales de interaccin, es una especie de programa
o protocolo en el que es conformado por estructuras sociales y que el individuo se limita a
ejecutar.
La nocin psicosocial se aleja de la psicolgica al reconocer la importancia del contexto en la
creacin de nuestra identidad y tambin de la sociolgica al sostener que el individuo interpreta
las situaciones sociales, teniendo capacidad de elegir entre diversas alternativas y genera
proyectos que en ocasiones contradicen o alteran las pautas socioculturales aprendidas e
imperantes.
La nocin de identidad se propone en dos clsicos desarrollos intelectuales en psicologa social.
Muchos autores han criticado tanto la versin sociolgica como la psicolgica.
PRIMER DESARROLLO INTELECTUAL:
La sociolgica es rechazada porque entiende el individuo como una mquina social,
completamente determinada por la estructura y el aprendizaje social que realiza de la misma.
Una carencia sera el no aclarar los procesos de innovacin, creacin e interpretacin nueva de
lo social.
En la perspectiva psicologizante, centran su estudio en las bases biolgicas del compartimiento,
el psicoanlisis apoya la idea de una estructura inconsciente y sus crticas apuntan al rechazo de
una arquitectura psquica que sea percibida para todos los individuos y supere toda frontera,
cultural o simblica.
La concepcin biologicista goza de un gran prestigio (porque pertenece a las ciencias naturales,
es cientfica), pero tiene crticas en dos aspectos (terica y tica):
Tericamente, rechaza el hecho de que la naturaleza simblica del lenguaje con el que
interpretamos el yo y la cultura, conforme un conjunto de significados que van ms all del
ncleo biolgico, olvida los significados en las representaciones del yo.
ticamente, lleva a segregaciones, xenofobia y legtima comportamientos de discriminacin y
violencia social contra personas consideradas inferiores. Interpreta la causa del comportamiento
como resultado de una determinacin natural, que proviene del sustrato biolgico.
SEGUNDO DESARROLLO INTELECTUAL:
Teora de la categorizacin-identidad-comparacin social de Henri Tajfel.
Critic las formulaciones del prejuicio que venan con un malestar personal o una inadaptacin
individual. Para el autor, los prejuicios expresan propiedades estructurales de una sociedad y
sirven para crear categoras. La conducta individual opera respondiendo lneas indirectamente
determinadas por la psicologa del individuo. Afirma que no puede haber psicologa social
individual microscpica sin especificar el marco social y cultural donde ocurre.
Propuestas de Tajfel:

* Las personas utilizan categoras para ordenar, simplificar y comprender la realidad social, estn
determinadas por procesos sociales a gran escala. En su uso, las personas se adscriben a s
mismas y adscriben a los otros en grupos (segn sexo, raza, clase social, etc.)
Dos de estas categoras son fundamentales: el nosotros (integrantes de mi grupo) y el ellos
(integrantes de otros grupos).
* El sentido de identidad social est determinado por su pertenencia a diferentes grupos.
Constituye el autoconcepto ligado al conocimiento que tenemos de pertenecer a ciertos grupos
sociales y a la significacin emocional y evaluativa resultante.
* Las personas prefieren tener un autoconcepto positivo, quieren pertenecer a grupos
socialmente valorados. Por otro lado, el criterio de valor es relativo, los individuos establecen
comparaciones con otros grupos. (Idea de Festinger)
* El resultado de las comparaciones es crucial, da lugar a sesgos que permiten diferenciar al
endogrupo de los exogrupos. El uso de discriminacin contribuye la construccin de una
identidad social positiva incrementando as su autoestima.
* Si la comparacin resulta negativa, los grupos desfavorecidos hacen uso de un conjunto de
estrategias (movilidad, creatividad y movilizacin social) para mejorar su identidad.
No es posible pensar que los intereses del grupo social sean ajenos o extrnsecos a la persona:
entran a formar parte de ella, condicionando y orientando su conocer, su sentir y su proceder.
Los estereotipos son una consecuencia directa de los procesos de categorizacin social y los
prejuicios aparecen como secuela de la percepcin estereotipada de la realidad. Categorizacin,
estereotipos y prejuicios son nociones estrechamente ligadas.
Los estereotipos son categorizaciones grupales, reflejan la cultura y los problemas propios de la
sociedad en la que aparecen. Las categorizaciones marcan el curso de accin del grupo, por lo
que, tienden a producir la confirmacin de lo que establecen como caracterstico del grupo.
Para la psicologa social, la categorizacin constituy el primer paso para entender la dimensin
social que opera en la constitucin de identidad. La nocin de rol (posicin determinada que
ocupa la persona dentro de un conjunto interaccional) y la posibilidad de su interiorizacin para
entender como la estructura social y el estatus intervienen en la configuracin de la identidad.
Entonces la identidad seria como el efecto de un juego complejo de interacciones simblicas y de
significado que se pone en marcha cada vez que interaccionamos con otros.
1.- Identidad personal e identidad social
Doble sentimiento de identidad. Necesitamos identificarnos con los otros para saber quines
somos y al mismo tiempo necesitamos diferenciarnos de ellos para poder sentirnos nosotros
mismos.
Por un lado, nos sentimos semejantes a otros, pero por el otro lado, queremos ser nosotros con
un yo diferenciado. Esto va acompaado de una sensacin de permanencia y continuidad.
Dentro de nosotros tenemos un Yo, al que le atribuimos responsabilidad de nuestras acciones,
pensamientos, emociones, sentimientos y preferencias. As somos capaces de responder
Quin soy yo?, todo lo que asociamos a nosotros mismos lo relacionamos con nuestra
identidad individual o personal.
Debemos plantearnos si todo este proceso del yo diferenciado y la identidad es parte de la
realidad psicolgica, de manera natural o slo es una forma de pensarnos por el tipo de sociedad

en la que vivimos. Y si es un aprendizaje, que funcin cumple este aprendizaje, qu efectos tiene
y si hay que transformarlo en un direccin social determinada.
La separacin entre la identidad personal y la identidad social es un valor arraigado en la cultura
de Occidente, del cual la tradicin cientfica ha participado de forma mayoritaria y tambin la
psicologa.
Sin embargo, la psicologa social intenta disolver esa falsa separacin para recuperar su relacin
psicosocial. La identidad solo se puede conocer por medio del lenguaje. La identidad social y la
identidad individual se constituyen mutuamente por medio de lo social, cultural e ideolgico que
es inherente al lenguaje que utilizamos cuando narramos aspectos relacionados con el yo.
El self o la identidad no es una cosa fija e inmutable, la sociedad y las circunstancias en las que
est definida son las condiciones que hacen posible su definicin y uso social. La manera en que
entendemos la identidad depende de la historia y los grupos que han participado en su
interpretacin y narracin.
La perspectiva biologicista, estudia el comportamiento segn bases biolgicas, traslada la
evolucin natural al estudio de la identidad para averiguar la dimensin hereditaria y gentica.
La perspectiva psicoanaltica, estudia el inconsciente y el impacto de las relaciones afectivas en
la infancia que determina como sentimos y actuamos en la edad adulta.
1.1.- La identidad cosificada y la perspectiva biolgica
Nuestro cuerpo/biologa es una condicin imprescindible a la hora de relacionarnos, pues la
presencia fsica o conocimiento de los rasgos fsicos de una persona tiene una incidencia en la
relacin que mantenemos con ella y con la manera en como la percibimos. Tambin es por
medio de la experiencia propia de nuestro cuerpo como podemos saber que nos pasa algo e
interpretarlo.
La experiencia del cuerpo est estrechamente ligada al desarrollo de la conciencia de ste, que
es fruto de la interpretacin de lo que sentimos en diferentes estados psicolgicos. Finalmente es
la manera como las otras personas reaccionan al cuerpo y la manera como lo miran lo que lo
acaba constituyendo y dndole forma.
Cualquier vivencia y experiencia psicolgica asociada a la identidad tendr un correlato biolgico
en el cuerpo, al mismo tiempo tiene uno social y uno contextual.
Teoras que estudiaron bases biolgicas del comportamiento:

Eysenck: en sus investigaciones en relacin con la personalidad, analiz estadsticamente

la manera en que se agrupan los diferentes rasgos de personalidad y concluy que hay
dos dimensiones que estructuran la personalidad del individuo: la del continuum
extraversin-introversin y la emocionalidad por medio del continuum neurosis-estabilidad.
Este modelo se considera jerrquico, porque entiende estas dos dimensiones como base
de la estructura general de la personalidad y su continuidad en el tiempo. La
emocionalidad y la extraversin tienen una base biolgica en el nivel arousal o de
activacin de la persona y en el funcionamiento del sistema nervioso autnomo individual.
Las caractersticas de personalidad desarrolladas provienen de las disposiciones innatas
marcadas por la biologa. Los aprendizajes tambin se encuentran modelados por la
biologa.
Crticas al modelo: al observar el correlato fisiolgico que acompaa al comportamiento no
se desprende directamente que aqul sea su causa.

Sociobiologa de Wilson: Tambin considera que aspectos de la personalidad dependen

de condiciones innatas, pero se centra en el anlisis del comportamiento social de los
humanos, como especie diferente que cambia y se adapta al medio.
Su estudio es de base biolgica que tienen los grupos para adaptarse al medio. (no en
diferencias individuales.

La perspectiva biologicista al ser considerada la ms cientfica tiene un alto prestigio social.

Adems ha sido la ms instrumentalizada por los regmenes polticos racistas y autoritarios con
el fin de legitimar los comportamientos de discriminacin y violencia social contra las personas
consideradas inferiores. La cosificacin de la identidad, o sea el hecho de interpretar que la
causa del comportamiento es natural y biolgica, puede llevar a legitimar la marginacin y la
destruccin, por los grupos con poder, contra aquellos cuyo comportamiento es amenazador.
1.2.- La identidad enmascarada segn el psicoanlisis
Freud respecto a la personalidad considera que la historia individual se configura a partir de los
procesos emocionales y es producida por una disociacin y una desconexin entre lo que nos
pasa y lo que pensamos, entre la motivacin y la conciencia.
Postula que el pasado de la persona incide decisivamente en la estructuracin de su identidad
actual. La personalidad es construida mediante experiencias personales e interacciones sociales
significativas. En la edad adulta la influencia de las experiencias emocionales de la infancia no
son conscientes y pueden dar un significado a lo que hacen muy alejado a lo que creen.
El psicoanlisis se propone estudiar cmo el pasado de la persona afecta al presente,
considerando a la identidad como algo dinmico/relacional e inconsciente.
La personalidad se va configurando respecto a dos pulsiones bsicas: eros y thnatos que estn
en centro motivacional de la persona. Las pulsiones son fuerzas internas que conducen a
relacionarnos con los otros y con las cosas e ideas del mundo externo. El origen de la energa
pulsional de eros, son las zonas ergenas.
Freud propone un modelo de desarrollo psicosexual de la personalidad con cuatro fases: latente,
bucal, anal y flica. Estas fases se deben superar con el fin de evitar la ansiedad y conflictos
mentales en la adultez, de no ser as, la fijacin puede incidir de manera importante en la vida
adulta en aspectos sentimentales y emociones segn fases no superadas.
La identidad se configura por medio de una dinmica mental conflictiva y con estrategias de
defensa psicolgica para combatir la ansiedad.
Nocin de identidad desde perspectiva psicoanaltica:
1) Nuestra forma de ser y actuar refleja motivaciones y conflictos inconscientes, nuestra
consciencia responde con racionalizaciones engaosas.
2) Muchos aspectos de la identidad son forzados en nuestra infancia.
3) La identidad de una persona no corresponde a una unidad coherente de s misma.
Aunque el yo integre aspectos de la personalidad, hay un importante grado de ansiedad.
El inconsciente se convierte en algo social y compartido, es susceptible de elaborarse en la
conciencia a partir del conocimiento de las relaciones sociales y de dominacin que se inscribe
en el cuerpo y en la psicologa de las personas particulares.
2.- La experiencia de la identidad: Quin soy yo?
2.1.- La dimensin fenomenolgica de la identidad

La experiencia de la identidad est ligada a la conciencia que tenemos del mundo que nos rodea
y de nosotros como parte de l. Formulamos por medio del lenguaje a otra persona o bien a
nuestro interior cmo y por que sentimos en un momento determinado, as tenemos una
experiencia directa de la identidad. La conciencia es una condicin necesaria para
conocer/construir lo que somos.
La perspectiva fenomenolgica hace referencia a la experiencia subjetiva que tenemos del yo
mediante la conciencia, esto se ha retomado hace solo dos dcadas (por lo complicado de
observar los pensamientos).
2.2.- La agencia
La experiencia subjetiva del yo est ligada a la conciencia de agencia, o sea, tengo el poder de
producir efectos en m y en otros. Asociado a ste est el sentimiento de que somos seres libres
que podemos escoger y que es porque queremos por lo que hacemos lo que hacemos. De
hecho las leyes asumen que somos responsables y agentes de nuestras acciones. Aparte de las
necesidades primarias y las limitaciones econmicas, las cosas las hacemos porque queremos.
La conciencia de s mismo junto al sentimiento de agencia son caractersticas intrnsecas a la
condicin de persona, podemos crear nuestro self, construir nuestra identidad. Las decisiones
que tomamos van conformando el tipo de persona que somos. (Estas ideas provienen de la
ideologa liberal)
Sin embargo, nuestras posibilidades de escoger estn limitadas, por las condiciones sociales en
las que vivimos, hasta que no seamos conscientes de esto no podemos trascenderlas. El
abanico de elecciones que hacemos, decisiones que tomamos y como nos comportamos van
configurando nuestro estilo individual.
2.3.- Narrativa de s mismo
La conciencia que tengo de m depende del lenguaje, que tiene un papel importante en la
experiencia subjetiva de la identidad, por medio del nos representamos, interpretamos y
hacemos una imagen de nosotros mismos y de los otros. El lenguaje es de naturaleza simblica,
permite referirnos a aspectos experienciales, como objetos perceptibles hasta cuestiones ms
abstractas.
Los conceptos que usamos en la narrativa del yo tienen asociadas intrnsecamente
connotaciones y valoraciones sociales que son fruto de la ideologa dominante, pueden ser
positivas o negativas y tienen valores sociales implcitos. Algunas favorecen, como joven y otras
no, como viejo. Es por medio de estos valores, normas sociales y cultura que intervienen y
estructuran la manera como nos percibimos a nosotros mismos y la imagen que nos hacemos de
nosotros, y como percibimos los fenmenos que tienen lugar y las personas que estn a nuestro
alrededor.
Los colectivos que hablan diferentes lenguajes, viven diferentes mundos de realidad. El lenguaje
constituye una gua de la realidad, pero de naturaleza social, no individual. El lenguaje y el
pensamiento nos llevan a actuar y reaccionar respecto a la interpretacin que le damos a las
cosas por medio de las palabras que utilizamos. Actuamos por la imagen que narramos sobre el
s mismo.
El lenguaje y el pensamiento tienen la capacidad de trascender en el tiempo y espacio, permite
imaginarnos personas y lugares concretos que no estn presentes. El lenguaje nos permite vivir
una realidad diferente, que no est atrapada en el tiempo y el espacio objetivos, pero que es
igual de real para nuestra experiencia del s mismo.

La narracin que hacemos de nosotros mismos y de lo que nos rodea tiene gran poder, ya que
toda esta realidad construida narrativamente tiene efectos concretos y modela lo que hacemos y
sentimos.
Self e identidad tienen una relacin de inclusin. Nos referimos al self al ncleo de la identidad, al
centro del yo que se hace patente en enunciaciones de nosotros como, por ej. estoy harto de
que me tomen el pelo.
Este sentido del self identidad depende de la capacidad de pensar simblicamente, la habilidad
para dirigir y reflejar nuestras propias acciones y para pensar en el mundo que nos rodea.
Podemos hablar de autoconciencia o conciencia de s mismo en el sentido que est centrada en
el yo y la definimos como conciencia que tenemos de ser una persona particular y diferente de
los otras. Este planteamiento conduce al concepto de reflexividad.
2.4.- Identidad singular e identidad mltiple
La identidad individual como una identidad diferenciada se considerar como una identidad
singular conformada por un conjunto de rasgos coherentes entre s.
Sin embargo, nuestra identidad depende de las situaciones a las que nos hayamos visto
enfrentados, ya que diferentes contextos exigen de nosotros diferentes manifestaciones. La
misma persona puede, por ej., actuar en un momento determinado de una manera autoritaria
como capataz en una empresa y en otro, de una manera solidaria como sindicalista convencido.
Tambin los diferentes tipos de relaciones que establecemos requieren que nos mostremos
disimilares (por ej. Hablar con el jefe es distinto que hablar con el hermano). Parte de la identidad
es dependiente del abanico de relaciones y de las diferentes situaciones en las que nos
encontramos.
Multiplicidad de sentidos del yo o cierto grado de fragmentacin, se encuentra al considerar la
experiencia de la identidad en su desarrollo y transformacin. Creamos narrativas diferentes
sobre nosotros a lo largo del tiempo, por el simple hecho de poder diferenciarlas, al situarlas en
el pasado y en el presente.
La problematizacin de la identidad mltiple surge a partir de la norma cultural (liberalismo e
individualismo) y su dominancia nos lleva a menudo a no darnos cuenta de las presiones que el
contexto y los otros ejercen en nosotros a fin de que actuemos de una manera determinada. Esta
identidad mltiple es explicada por psicologa social: interaccionismo simblico y
socioconstruccionismo.
2.5.- Diversidad cultural
La cultura es entendida como el conjunto de tradiciones, normas, smbolos y valores que
conforman una sociedad y que se mantienen mediante el aprendizaje, la interiorizacin y la
transmisin entre las personas que forman parte de ella. Por eso, modela la identidad.
La identidad individual (entidad autnoma, particular, privada y racional) es un modelo formado
por medio de la cultura. En Occidente las relaciones ntimas son vinculadas a sentimientos
privados, en China, la eleccin de pareja est vinculado al grupo familiar y el colectivo es el
responsable de la eleccin.
Las diferencias culturales han llevado a desigualdades y prejuicios conduciendo a
discriminaciones sociales graves, llegando incluso a la destruccin del otro - persona diferente.
Este hecho pone de manifiesto una profunda ideologa xenfoba, etnocntrica y racista, segn
formas de ser consideradas mejores que otras, llegando a la legitimacin de la destruccin de las
identidades construidas como inferiores.