tica Aristotlica

Aristteles expone sus reflexiones ticas fundamentalmente en

tica Nicomquea1. Comienza afirmando que toda actividad humana
se realiza en vistas a un fin, y el fin de la accin es el bien que se busca.
El fin, por lo tanto, se identifica con el bien. todo arte y toda
investigacin e igualmente, toda actividad y libre eleccin parecen
tender a algn bien; por esto se ha manifestado, con razn que el bien
es aquello hacia lo que todas las cosas tienden ( tica Nicomquea,
libro I, pg.131, Aristteles) Pero muchas de esas acciones emprendidas
por el hombre son un "instrumento" para conseguir, a su vez, otro fin,
otro bien. Por ejemplo, estudiamos para aprobar el ramo y de esta
manera terminar la carrera, por lo que aprobar el ramo que es un fin, es
tambin un instrumento para otro fin: titularnos. O nos alimentamos
adecuadamente para gozar de salud, por lo que la correcta
alimentacin, que es un fin, es tambin un instrumento para conseguir
otro fin: la salud. Entonces Hay algn fin ltimo? Es decir, Hay algn
bien que se persiga por s mismo, y no como instrumento para alcanzar
otra bien? Aristteles nos dice que la felicidad es el bien ltimo al que
aspiran todos los hombres por naturaleza. La naturaleza 2 nos impele a
buscar la felicidad, una felicidad que Aristteles identifica con la buena
vida, con una vida buena. Pero no todos los hombres tienen la misma
concepcin de lo que es una vida buena, de la felicidad: para unos la
felicidad consiste en el placer, para otros en las riquezas, para otros en
los honores, etc. Es posible encontrar algn hilo conductor que permita
decidir en qu consiste la felicidad, ms all de los prejuicios de cada
cual?.
Si la felicidad es, pues una actividad conforme a la virtud, es
razonable pensar que ha de serlo conforme a la virtud ms alta, la cual
ser la virtud de la parte mejor del hombre3
Por consiguiente, podemos inferir que para Aristteles la felicidad
no consiste en una definicin terica, sino en una actividad reflexiva, es
decir, en una prctica4 del hombre prudente.
Dado que la virtud se refiere a pasiones y acciones y que,
mientras las voluntarias son objeto de alabanzas o reproches, las
involuntarias lo son de indulgencias y, a veces, de compasin, es,
quizs, necesario, para los que reflexionan sobre la virtud, definir lo
1 Otras obras que tratan el tema de la tica es tica a Eudemo y La Gran
Moral.
2 Por naturaleza somos seres sociales , razn por la que considera que la tica
forma parte de la poltica , entendiendo a la poltica, como la ciencia que tiene
por fin fijar las normas generales de la accin que aseguren el bien de los
ciudadanos y , en definitiva, de la ciudad.
3 La parte mejor del hombre corresponde a la parte racional del alma.
4 Refiere a una constante en el tiempo y no a un hecho aislado, pues ! una
golondrina no hace primavera!.

voluntario y lo involuntario, y es tambin til para los legisladores, con

vistas a los honores y castigos (tica Nicomquea, pg. 180)
Aqu tenemos que distinguir entre el obrar con ignorancia y obrar
por ignorancia. Lo primero refiere a que el agente conoce las
circunstancia concretas en las que radica la accin, por lo que no se
podra decir que son acciones involuntarias, ya que el agente no
desconoca las posibles consecuencias de su actuar. Por ejemplo, un
hombre ebrio que decide manejar, conoce que es posible que produzca
un accidente, aunque es natural pensar que el no tuvo la intencionalidad
de producirlo. Sin embrago esto ltimo no lo exime de culpa pues,
Nadie podra ignorar todas las circunstancias, a no ser que estuviese
loco, ni tampoco, evidentemente, quin es el agente, pues Cmo podra
ignorarse a s mismo?... (tica Nicomquea, pg. 184). Respecto de lo
segundo, refiere a aquel que siente pesar de su accin, pues dichas
acciones son elegidas para evitar ciertas consecuencias. Por lo tanto lo
involuntario es aquello que se hace por fuerza 5 o por ignorancia, mas lo
voluntario podra parecer que es aquello cuyo principio est en el
mismo agente que conoce las circunstancias concretas en las que radica
la accin. Empero se debe distinguir entre acciones voluntarias elegidas
de las
realizas por impulso, en otras palabras el hombre
incontinente acta por apetito, pero no por eleccin; el continente, al
contrario, acta eligiendo, y no por apetito (tica Nicomquea, pg.
185). Por lo tanto, la eleccin hace referencia a cosas que dependen de
nosotros y van acompaadas de razn y reflexin de un hombre de sano
juicio. Esto es, lo voluntario necesita de eleccin 6 y deliberacin7, pues
elegimos sobre los medios que nos conducen a un fin, especficamente
sobre el mejor medio y ms fcil que nos lleve a un fin X. Por ejemplo, si
necesitamos aprobar el ramo, nuestro fin, elegiremos la mejor
metodologa para nosotros, a saber, el objeto de la deliberacin son los
medios que conducen al fin.

La virtud y el vicio
La virtud y el vicio son voluntarias, puesto que siempre que est
en nuestro poder el hacer, lo est tambin el no hacer. Por ejemplo, el
ebrio y el que ignora materias legales (que deben saberse y no son
difciles) realizan su accin de manera voluntaria, ya que ellos mismo
por vivir desenfrenadamente, son la causa de su modo de ser, es decir,
de ser injusto o licencioso, unos obrando mal y otros pasando el tiempo

5 Hace referencia a una causa externa. Por ejemplo, si un tirano que es dueo
de los padres e hijos de alguien mandara a ste hacer algo vergonzoso,
amenazndoles con matarlos si no lo haca, pero salvarlos si lo haca. Sin
embargo en esta accin encontramos algo voluntario e involuntario.
6 La eleccin tiene menos extensin que lo voluntario, pues lo nios y
animales tambin realizan actos voluntarios, pero no todos estos actos son
elegidos por un fin. Por ejemplo, un nio puede tomar un dulce por un impulso,
sin una razn.
7 Se delibera sobre lo que est en nuestro poder y es realizable.

en beber. Por lo tanto las virtudes son trminos medios que dependen
(elegidos) de nosotros junto con ser dirigido por la recta razn.
La valenta es un trmino medio en relacin con las cosas que
inspiran confianza o temor, y en las situaciones establecidas, y elige y
soporta el peligro porque es honroso hacerlo as, y vergonzoso no
hacerlo (tica Nicomquea, pg, 198.) Por lo tanto es una virtud que
es el trmino medio entre el miedo 8 y la temeridad9. Por ejemplo, si
estamos caminando y vemos que a una persona la estn asaltando,
Qu debemos hacer para actuar con valenta? Primero debemos
visualizar que es posible realizar. Quizs nuestro primer impulso sea ir
corriendo en su ayuda, pero si los asaltantes son numerosos y fornidos?
Entonces tendremos que visualizar otras alternativas para auxiliar, de lo
contrario actuaramos con temeridad. Y debemos tener presente que
para alcanzar nuestro fin, en este caso auxiliar a la persona que est
siendo asaltada, debemos elegir el mejor medio para conseguirlo
guiados por la recta razn.

El fin de la filosofa primera

Aristteles llama filosofa primera a la ciencia ms general, que
estudia al ser en cuanto ser (ontologa), y es identificada por l con la
sabidura. Pues hay en el hombre una capacidad para actuar conforme a
la razn. Es la esfera de las virtudes ticas. Pero, hay tambin una
capacidad o potencia para razonar, para filosofar. Esta ltima, que es la
ms noble y fundamental, segn Aristteles, consiste, en ltimo trmino,
en la capacidad de decir, lo que las cosas son (en aprehender la verdad
de las cosas). Y para que esto ocurra tenemos que ponernos a
disposicin del universo, dndole nuestro tiempo. Esto es lo que ya
antes de Aristteles se llamaba teora, Contemplacin. Y en este dar
contemplativo el filsofo recibe algo de la realidad divina que contempla.
Por lo tanto el fin de la filosofa primera refiere al estudio y
contemplacin de las cosas ms nobles y divinas, a fin de hacernos
como ellas.
Por ltimo, la finalidad propiamente humana que es la vida
contemplativa- no se alcanza al margen de la convivencia humana, en la
soledad de las montaas o la selva. Esta finalidad se alcanza justamente
en la vida ciudadana, entre los hombres. Por eso, Aristteles dir una y
otra vez que la poltica (gobierno de la polis) es la ciencia ms elevada
de todas, pues subordina todos los fines al fin comn
8 Se define al miedo como la expectacin de un mal. Por ejemplo, la infamia, la
pobreza, la enfermedad, la falta de amigos, etc. Empero hay cosas que un
hombre honrado y decente debe temer, como la infamia. Por consiguiente
debemos temer un mal que es causado por un vicio o por uno mismo.
9 Imprudencia, exposicin excesiva a un riesgo innecesaria.