As impurezas do branco: Ensaio sobre a cegueira como distopia positiva

Anderson Pires da Silva*

RESUMO:
A partir da anlise literria de Ensaio sobre a cegueira, o artigo discute a relao
intertextual com as narrativas distpicas de Orwell, a representao da violncia
e da excluso como princpios da sociedade contempornea, e a funo
edificante da parbola.
Palavras-chave: Jos Saramago. Utopia. Distopia. Parbola.

Se um dia houver uma bolsa de apostas sobre qual romance de Jos Saramago mais popular,
muitos votaro em Ensaio sobre a cegueira. Por qu? um romance escrito com firmeza, liberdade de
pensamento, que carrega o leitor pelas mos (para o cinema?). Publicado em 1995, consagra o estilo
formal de Saramago, ao mesmo tempo em que amplifica seu olhar sobre o mundo contemporneo, ou
talvez sobre a dcada de 1990. Nesse sentido, Ensaio sobre a cegueira, em sua contundente crtica ao estado,
formalmente incorpora elementos das narrativas distpicas, porm os submete a outra tica, resultando,
a nosso ver, em uma distopia positiva.
Para introduzir a questo, cito a abertura da segunda parte do romance, que conclui o episdio da
primeira manifestao da treva branca, quando um motorista fica cego no meio do trnsito e auxiliado
por um estranho:
Ao oferecer-se para ajudar o cego, o homem que depois roubou o carro no
tinha em mira, nesse momento preciso, qualquer inteno malvola, muito
pelo contrrio, o que ele fez no foi mais que obedecer queles sentimentos de
generosidade e altrusmo que so, como toda a gente sabe, duas das melhores
caractersticas do gnero humano, podendo ser encontradas at em criminosos
bem mais empernidos do que este, simples ladroezeco de automveis sem
esperana de avano na carreira, explorado pelos verdadeiros donos do negcio,
que esses que se vo aproveitando das necessidades de quem pobre. [...]
(SARAMAGO, 2008, p. 25).

Esse captulo apresenta o leitmotiv do romance, revelando um opaco cenrio utpico. Sendo
o altrusmo e a generosidade os sinais mais positivos de humanidade, esses deveriam ser os pilares da
sociedade. Ao mesmo tempo, a abertura resume para o leitor, na imagem alienada do ladrozinho, a
trajetria literria do escritor Saramago, cujas obras sempre procuraram criar um confronto contra os
donos do negcio. O urbano ladrozeco poderia ser uma verso corrompida do trabalhador rural
explorado em Levantado do cho.
Ao oferecer ajuda, o ladro agiu conforme o instinto de solidariedade necessrio boa sociedade,
foi generoso, cuidou do outro, sem exigir nada em troca. Porm, quando a ideia do roubo passou pela
cabea, agiu segundo um reflexo condicionado da sua personalidade (SARAMAGO, 2008, p. 25). Qual
ou quem foi o agente condicionador? A m sociedade que o formou. De incio, reagiu segundo a natureza
humana, mas depois e definitivamente, atuou segundo a natureza social, que o ensinou a aproveitar todas
as oportunidades. A ideia do roubo s lhe ocorre quando se aproxima da casa do cego, naturalmente.
IPOTESI, Juiz de Fora, v. 15, n. 1, p. 47-55, jan./jun. 2011

Em uma passagem rpida de Esa e Jac, Machado de Assis corrigia o ditado popular a ocasio
faz o ladro; pelo contrrio, a ocasio faz o roubo, porque o ladro j nasce feito. Saramago parece
responder, tambm com ironia: Os cpticos acerca da natureza humana, que so muitos e teimosos,
vm sustentando que se certo que a ocasio nem sempre faz o ladro, tambm certo que o ajuda
muito (SARAMAGO, 2008, p. 25).
Ao desconfiar da bondade do estranho, devido a sua bvia condio frgil, o cego tambm negou
uma possibilidade de convivncia solidria, permitindo tal reflexo:
Quanto a ns, permitir-nos-emos pensar que se o cego tivesse aceitado o
segundo oferecimento do afinal falso samaritano, naquele derradeiro instante em
que a bondade ainda poderia ter prevalecido, referimo-nos o oferecimento de lhe
ficar a fazer companhia enquanto a mulher no chegasse, quem sabe se o efeito
da responsabilidade moral resultante da confiana assim outorgada no teria
inibido a tentao criminosa e feito vir ao de cima o que de luminoso e nobre ser
possvel encontrar mesmo nas almas mais perdidas (SARAMAGO, 2008, p. 26).

Assim como o ladro, o cego atua segundo a natureza social, afinal, quando a esmola muita, o santo
desconfia. A generosidade e o altrusmo so substitudos pelo individualismo desconfiado e a ganncia
- os pilares da m sociedade. A atitude de ambos prenuncia o estado de medo deflagrado pela treva
branca, a ameaa desconhecida, provocadora do terror. Essa viso sombria, crtica em relao s sociais
democracias, pessimista diante das grandes corporaes tecnolgicas, atualiza o imaginrio distpico
moldado por Aldous Huxley em Brave New World e, principalmente, George Orwell em 1984.
O narrador impessoal, pois narra distncia, ao usar a primeira pessoal do plural ns divide o
seu distanciamento com o leitor, estabelecendo uma relao fraterna, como o abrao amigo de Virglio ao
conduzir Dante pelas profundezas do inferno. Nesse sentido, Saramago pega o leitor pelas mos.

Cegos iluminados
Na abertura da conferncia La ceguera, Jorge Luis Borges, ao comentar sobre sua progressiva
cegueira, revela uma descoberta particular, qual seja, o cego no vive em um mundo de escurido. El
mundo del ciego no es la noche que la gente supone. Segundo Borges, o verso de Shakespeare Looking
on darkness which the blind do see nos leva a imaginar o cego encarcerado em um mundo escuro. Pelo
contrrio, argumenta, uno de los colores que los ciegos (o en todo caso este ciego) extraan es el negro
(BORGES, 1992, p. 144).
Para Oscar Wilde, os gregos inventaram Homero cego para afirmar que a poesia deveria ser auditiva
e no visual. Borges completa, os gregos gostavam de imagin-lo cego para insistir que a poesia msica.
Em suas palavras: que lo visual puede existir o no existir en un poeta (BORGES, 1992, p. 153).
No horizonte grego, a cegueira tambm estava associada clarividncia. Por exemplo, o adivinho
Tiresias em dipo Rei de Sfocles. Ele o nico que v as linhas invisveis do destino de dipo. Ao ignorar
o significado dos seus atos, dipo no consegue enxergar os rastros da profecia que o persegue, e quando
consegue enxerg-los, no os entende. Da a forte imagem final, quando fura seus olhos, pois s assim, na
mesma condio deficiente do adivinho, pode ver o seu destino. Ver e entender so sinnimos. Saramago
no perde de vista essa conotao na epgrafe: Se podes olhar, v. Se podes ver, repara. Ou seja, entenda.
O dom da clarividncia concede a viso clara das obscuras linhas do destino. A cegueira de Homero,
nesse sentido, simboliza a conexo entre poesia e profecia, o poeta como um ser dotado da capacidade de
prever as aes humanas, ou v-las de modo incomum. Edgar Allan Poe, defendendo a natureza irritvel
IPOTESI, Juiz de Fora, v. 15, n. 1, p. 47-55, jan./jun. 2011

48

do gnio potico, defendia: Os poetas vem a injustia nunca onde ela no existe, mas, com bastante
freqncia, onde o apotico no v qualquer injustia de fato (POE, 1989, p. 51).
Na Grcia, a ideia de justia era simbolizada pela divindade Dik, representada de olhos abertos,
segurando na mo direita a espada, smbolo da fora, e na mo esquerda uma balana, smbolo da
equidade. Depois, em Roma, a deusa Justitia que figura de olhos vendados, sustentando uma balana
j com o fiel da balana ao meio. A venda indica que, para os olhos da justia, todos so iguais. Ela no v
ningum, mas ouve a todos. Essa imagem vigora at hoje. Da o sentido coloquial, a justia cega.
Coloquialmente, a cegueira tambm est associada ausncia de uma viso equilibrada. Quando
dizemos que fulano est cego de paixo, ou cego pela poltica, nos referimos a um lapso da razo, isto
, a uma falta de viso clara das coisas. Nesse ponto, impera a aliana entre cegueira e escurido.
Plato, no stimo livro da Repblica, atravs do mito da caverna, conecta racionalidade luz e
irracionalidade escurido. Enquanto acorrentado ao mundo das sombras, ou seja, da viso opaca, o ser
est privado de uma condio autnoma. Tudo que v um plido reflexo distorcido da verdade; logo,
no v nada. A condio autnoma atingida atravs da racionalidade que lana luz sobre as sombras e
ordena o mundo. Razo, na sntese positivista, a base para o progresso e a ordem.
Dessa forma, a metfora criada por Saramago para denominar a epidemia de cegueira, treva branca,
adquire densidade alegrica, pois analisa a sociedade democrtica contempornea e, por aluso, nos remete
a alguns de seus fundamentos filosficos, como o racionalismo e o Iluminismo. O substantivo treva
refere-se imagem tradicional associada cegueira, mas o adjetivo a situa no terreno (tradicionalmente)
oposto, ou seja, subverte o verso de Shakespeare: Looking on lightness which the blind do see.
Adorno e Horkheimer, na Dialtica do esclarecimento, descrevem como o conceito de esclarecimento
favoreceu o individualismo burgus, criando as condies necessrias para a formao das sociedades
modernas. Um dos eixos centrais das sociedades modernas (capitalistas ou socialistas) o pragmatismo,
a ordenao prvia dos atos visando um objetivo, ou seja, um sentido teleolgico sustentado por uma
ideia de progresso. A astcia de Ulisses, os autores argumentam, j prefigurava a razo prtica, uma vez
que atravs dela que o heri logra as foras da natureza opostas ao seu objetivo. Dessa forma, todo o
esclarecimento burgus est de acordo na exigncia de sobriedade, realismo, avaliao correta de relaes
de fora (ADORNO; HORKHEIMER, 1985, p. 62).
No por acaso, Ensaio sobre a cegueira comea com uma situao de trnsito. A linguagem visual
do trnsito a traduo perfeita do ideal de civilizao, porque prev a relao dialgica e amistosa entre
seus participantes. A rigor, se todos parassem no sinal vermelho no haveria batidas nos cruzamentos. Um
espao ordenado onde o nico perigo a vontade transgressora humana. Logo, quando o primeiro caso
de cegueira acontece no trnsito, instaurando a desordem nesse lugar hipottico de convivncia ordenada,
Saramago indica a treva branca como uma espcie de agente terrorista, desagregador e irracionalista.

Um romance distpico
O conceito de distopia, em oposio utopia, designa uma narrativa situada no futuro, ou em um
tempo indeterminado, tendo por princpio uma crtica s formas polticas de totalitarismo e uma viso
pessimista sobre a natureza humana. Embora situada em uma realidade alternativa, a narrativa distpica,
quase sempre, tem como alvo o prprio presente. Um exemplo 1984, de George Orwell.
O mundo de 1984 o mundo do totalitarismo, fundamentado nestas trs mximas: Guerra paz,
liberdade escravido, ignorncia fora. Nesse cenrio, Orwell imagina um estado centralizador, que
controla os indivduos atravs da manipulao da histria social e da histria individual. Dominando a
tecnologia, instaura um regime de vigilncia constante sobre os indivduos. De certa forma, o romancista
IPOTESI, Juiz de Fora, v. 15, n. 1, p. 47-55, jan./jun. 2011

49

deve ter concordado com Adorno e Horhkeimmer em relao revoluo tecnolgica, quando estes
escreveram que o terreno no qual a tcnica conquista seu poder sobre a sociedade o poder que os
economicamente mais fortes exercem sobre a sociedade. A racionalidade tcnica hoje a racionalidade
da prpria dominao (ADORNO; HORKHEIMER, 1985, p. 114).
Uma tendncia do romance distpico o seu carter pessimista e proftico. No caso de Orwell, seus
admiradores tendem a encar-lo como uma previso do aqui e agora. Nunca foi to atual, poderamos
escut-los. E entre esses admiradores, estava Jos Saramago. Em entrevista a Fernanda Eberstadt,
publicada no New York Times em setembro de 2007, o romancista descrevia a contemporaneidade como
uma era sombria, pois as liberdades esto diminuindo, no h espao para crticas, o totalitarismo das
corporaes nacionais, do mercado, no precisa nem mais de uma ideologia, e a intolerncia religiosa est
em ascenso. 1984, de Orwell, j est aqui (SARAMAGO, 2007, s/p).
Em Orwell, a sociedade dividida em trs classes: alta, representada pelos altos membros do
Partido; a mdia, representada pelos operadores do sistema; a baixa, representada pela prole. A perda
do contexto histrico sustentador da fico, isto , a crtica reorganizao poltica e econmica da
Europa ps-guerra, no invalidou o pressuposto bsico do romance: o totalitarismo e a vigilncia sobre
os indivduos como uma tendncia para o futuro. No universo ficcional de Ensaio sobre a cegueira, o
agente centralizador e vigilante o Governo.
Meia hora depois, tinha o mdico, desajeitadamente, com a ajuda da mulher,
acabado de fazer a barba, tocou o telefone. [...]. O Ministrio queria saber a
identidade dos pacientes que tinham estado no dia anterior no consultrio, o
nome, a idade, o estado civil, a profisso, a morada, e terminou declarando-se
ao dispor para acompanhar a pessoa ou as pessoas que fosse recolh-los. [...].
O telefone mudou de mo, a voz que saiu dele era diferente, Boas-tardes, fala
o ministro, em nome do Governo venho agradecer o seu zelo, estou certo
que graas prontido com que agiu vamos poder circunscrever e controlar a
situao, entretanto fao-nos o favor de permanecer em casa (SARAMAGO,
2008, p. 42).

Essa citao se encontra na terceira parte do livro, o enfoque se deslocou da rua para o interior da casa de
um casal, o mdico e sua mulher. Ele cogita a possibilidade de uma epidemia virtica, embora cientificamente
impossvel. Imediatamente, liga para o diretor. O dilogo entre ambos alterna uma cumplicidade de classe
Vou l mandar algum imediatamente, Um mdico, Sim, um colega, claro -, excitao em relao aos
superiores No lhe parece que deveramos comunicar ao ministrio o que est a passar -, e, por fim, quando
cogitam a hiptese, os dois mdicos tomassem uma atitude similar, mas inofensiva, ao do ministrio: De
acordo, o contgio no est demonstrado, mas o homem apareceu-me cego na consulta e eu ceguei poucas
horas depois, como podemos encontrar esse homem (SARAMAGO, 2008, p. 41).
J o dilogo entre o mdico e o representante do governo, embora tenso, revela uma implcita
cumplicidade. A princpio, a ao do governo de um grande pai, cuida dos filhos doentes. Ou seja, um
Estado ancorado nos princpios de generosidade e altrusmo. Esses dois princpios tambm sustentam
as narrativas utpicas em sua viso idealista sobre o ser humano, e suas razes esto l na Repblica de
Plato. A partir da desconstruo desse idealismo, revelando-o impossvel, Saramago insinua o carter
distpico do seu romance.
O Governo, na fico de Saramago, aparentemente generoso ou democrtico, pois sua poltica
social no cuida do outro, o menos favorecido, pelo contrrio, o exclui da sociedade. Nesse sentido, a
benevolncia e o altrusmo so ornamentos de um discurso supostamente nobre, o qual os infectados
IPOTESI, Juiz de Fora, v. 15, n. 1, p. 47-55, jan./jun. 2011

50

ouvem com confiana. Por isso, quando internados, acreditam que sero bem tratados. Porm, to logo o
local de internao se transforma em uma priso, os doentes exigem o tratamento igualitrio prometido.
O Governo lamenta ter sido forado a exercer energicamente o que considera
ser seu direito e seu dever, proteger por todos os meios as populaes na crise
que estamos a atravessar, etc., etc., Quando a voz se calou, levantou-se um coro
indignado de protestos, Estamos fechados, Vamos morrer aqui todos, No h
direito, Onde esto os mdicos que nos tinham prometido, isto era novidade,
as autoridades tinham prometido mdicos, assistncia, talvez mesmo a cura
completa (SARAMAGO, 2008, p. 74).

O estado igualitrio era apenas uma aparncia de um estado segregrio. Logo, os dois pilares de
sustentao do governo, representado no romance, so a punio e a excluso. Nos captulos nos quais
narra a impossvel solidariedade entre os cegos encarcerados, Saramago cria um jogo de semelhanas entre
a ao do estado e a ao do sujeito preso. Assim que so abandonados no crcere, uma luta pela liderana
do grupo travada, e o lder que resulta da no o mais sbio, e sim o mais violento. Violncia fora.
Desse modo, a hierarquia de poder no hospital reproduz a mesma estrutura da hierarquia de poder social,
onde o mais forte governa sobre o mais fraco. O medo o instrumento de manuteno do seu poder.
No incio, quando os primeiros cegos chegam ao local de internao, ainda se ensaia, devido ao
infortnio comum, uma convivncia em que se perdoavam todas as faltas. Mas medida que a populao
cresce, nenhuma imaginao, por muito frtil, poderia descrever a degradao nos antros ftidos, como
devero ser, no inferno, os desaguadoiros das almas condenadas. O estado de podrido tambm se estende
s relaes humanas, pautadas pela falta de respeito, o mundo caridoso e pitoresco dos ceguinhos acabou,
agora o reino duro, cruel e implacvel dos cegos (SARAMAGO, 2008, p. 133-5).
A narrao do hospital como um pesadelo dantesco, com sua linguagem escatolgica, enfatiza a
contraposio entre a realidade fecal dos cegos e o princpio de higiene como padro de vida. A sociedade
contempornea construiu-se a partir da eliminao da sujeira, retirando os ratos das ruas para tornar a cidade
limpa e habitvel. Esse padro de bem viver, simblica e politicamente, foi representado pela claridade do
branco. A cor da paz. A cor das paredes dos hospitais. A cor dominante nas propagandas de desinfetante.
Albert Camus, em La peste, utiliza a peste bubnica, transmitida pelas fezes dos ratos, como tema de
uma fico que, ao final, aponta para um triunfo dos ideais humanistas. O cenrio do romance a cidade
de Oran, na costa argelina, uma cidade comum, um lugar neutro. Aos primeiros sinais da peste, as
autoridades convencem a populao que esse era um mal erradicado no Ocidente. No entanto, quando os
mortos aumentam, as evidncias no podem mais ser ignoradas, todos descobrem que Oran no faz parte
do Ocidente. Diante da situao trgica, os habitantes, em particular os trabalhadores, se renem para
combater o inimigo arcaico. Nesse momento, Camus solidifica a confiana na solidariedade como fator de
unio e fora humana. Diante da perspectiva da fico de Saramago, La peste seria um romance utpico.
O protagonista de Camus o mdico Bernard Rieux. justamente ele, cuja profisso cuidar da
sade das pessoas, que encarna os ideais humanistas. Por outro lado, o mdico de Saramago um homem
fraco e sem ao. Fragilizado pela cegueira, recorre ao adultrio como reflexo de seu orgulho ferido ao ser
tornar dependente dos cuidados da mulher. O corpo da prostituta foi o ltimo refgio de sua potncia
masculina, j subjugada pela fora dos cegos que comandavam.
Walter Benjamin, analisando a poesia de Baudelaire, apontava que, na modernidade, o papel do
heri est sob o signo da fatalidade, do desacordo entre sujeito e sociedade, por isso o transgressor era a
figura heroica por excelncia. Desse modo, a ao heroica renega as virtudes e as leis. Rescinde de uma
vez por todas o contrato social (BENJAMIN, 1989, p. 78). No romance de Saramago, quem assume a
IPOTESI, Juiz de Fora, v. 15, n. 1, p. 47-55, jan./jun. 2011

51

ao transgressora, contra a lei injusta dos cegos mais fortes, a mulher do mdico. Ela comea sob o
signo da renncia, quando finge estar cega s autoridades para cuidar do marido. Ou seja, altrusmo.
Ao colocar a mulher na funo de protagonista, isto , quem realiza as aes determinantes no
desenvolvimento do enredo, Saramago representa, no plano da fico, a ascenso da mulher, no plano
histrico, ao centro das decises de comando. Ao longo do romance, h uma adeso do narrador s
mulheres, insinuada no modo como descreve o tratamento do policial prostituta na segunda parte,
explicitada no adjetivo usado para se referir aos cegos estupradores no hospital:
Ao quarto dia, os malvados tornaram a aparecer. Vinham chamar ao pagamento
do imposto de servio as mulheres da segunda camarata, mas detiveram-se por
um momento porta da primeira a perguntar se as mulheres daqui j estavam
restabelecidas dos assaltos erticos da outra noite, Uma noite bem passada, sim
senhores, exclamou um deles lambendo os beios (SARAMAGO, 2008, p. 183).

A mulher do mdico uma personagem em transformao. Nela se concentra todo o dilema

filosfico do romance, se podes ver, repara. Ela a nica que v o horror, mas, ao fingir-se cega, aceita
ser reduzida mesma condio miservel daqueles que, por causa do seu poder de viso, julgava ser capaz
de proteger. Da sua amarga concluso final Penso que no cegamos, penso que estamos cegos, Cegos
que vem, Cegos que vendo, no vem (SARAMAGO, 2008, p. 310).
Essa amarga concluso resulta da certeza de que, para se autoproteger e proteger suas semelhantes,
enfim, para se tornar protagonista, teve que antes se tornar uma assassina:
Enquanto lentamente avanava pela estreita coxia, a mulher do mdico
observava os movimentos daquele que no tardaria a matar, como o gozo o
fazia inclinar a cabea para trs, como j parecia estar a oferecer-lhe o pescoo.
Devagar, a mulher do mdico aproximou-se, rodeou a cama e foi colocar-se por
trs dele. A cega continuava no seu trabalho. [...]. No chegars a gozar, pensou
a mulher do mdico, e fez descer violentamente o brao. A tesoura enterrou-se
com toda a fora na garganta do cego, girando sobre si mesma lutou contra as
cartilagens e os tecidos membranosos, depois furiosamente continuou at ser
detida pelas vrtebras cervicais (SARAMAGO, 2008, p. 185).

A eficincia expressiva do episdio apela associao entre sexo e morte como elemento de
horror e clmax. O altrusmo da sua ao deriva da revoluo que desencadeia Surpreendidos por
perceberem que a pistola j estava noutras mos e que portanto iam ter um novo chefe, os cegos deixaram
de lutar com as cegas. A liberdade, nesse caso, uma conquista sangrenta. Diz a mulher em dilogo com
o marido: Sim, matei-o eu, Porqu, Algum teria de o fazer, e no havia mais ningum. Agora estamos
livres (SARAMAGO, 2008, p. 189).
Ao se valer da violncia, estabelecendo uma estranha simetria entre a prtica do opressor e do
oprimido, a inverso desses papis atravs da fora, o romance parece decretar (como muitos creem): a
natureza humana violenta, e o que difere os bons dos maus o propsito que justifica a violncia.
Quando se posiciona contra as injustias, adquire um carter libertador e necessrio, mesmo longe das
melhores caractersticas do gnero humano. Generosidade e altrusmo so valores que se diluem em uma
luta feroz pela sobrevivncia. Lembremos da representao da deusa Kid, com os olhos abertos, para
avaliar o julgamento sob todos os ngulos, e a espada em punho, para executar o julgamento.
Em resposta aos que consideraram Ensaio sobre a cegueira um romance excessivamente pesado
convm lembrarmos que a leveza foi uma das propostas para o prximo milnio lanada por Italo
IPOTESI, Juiz de Fora, v. 15, n. 1, p. 47-55, jan./jun. 2011

52

Calvino , Saramago respondeu: O livro apenas uma plida imagem da nossa realidade, s pessoas que
diziam no suportar a leitura do meu livro, eu respondo com a pergunta: vocs no conseguem ler este
livro, mas conseguem viver neste mundo? (SARAMAGO, 2007, s/p).
A desiluso de Saramago diante do futuro, ou da sociedade como est, se expressa na viso de mundo
do romance, em forma de conscincia poltica descrente. Um governo aparentemente democrtico, mas
na realidade excludente; indivduos egostas e cruis. Esse pessimismo em relao ao sculo XX, porque
a viso tambm em retrospecto, dialoga com as narrativas distpicas de Orwell.
No entanto, algo difere Ensaio sobre a cegueira de outras narrativas distpicas, como Brave New World:
o destino do protagonista. Em Huxley ou Orwell, o protagonista derrotado pelo sistema totalitrio, tem
um fim resignado. Isso tambm oposto ao imaginrio kafkaniano, ao qual o romance de Saramago costuma
ser comparado; lembremos que as ltimas palavras de Josef K., antes de ser assassinado pelos agentes do
tribunal, so: como um co. O mesmo no ocorre, pelo menos no de modo enftico, em Saramago, uma
vez que, mesmo atravs da violncia, o indivduo oprimido consegue lutar, se levantar, enxergar. Ou seja, ao
invs da resignao, a rebelio. O final do romance no pessimista, melanclico e aberto.
A mulher do mdico levantou-se e foi janela. Olhou para baixo, para a rua coberta
de lixo, para as pessoas que gritavam e cantavam. Depois levantou a cabea para o
cu e viu-o todo branco, Chegou a minha vez, pensou. O medo sbito f-la baixar
os olhos. A cidade ainda ali estava (SARAMAGO, 2008, p. 310).

Romances como 1984 tendem a uma viso fechada e apocalptica da sociedade. Embora o
intelectual Jos Saramago o tenha tomado como exemplo do mundo atual, no seu romance ele ainda se
reserva ao direito da dvida, ou da esperana.

A funo edificante da parbola

Desde sua primeira edio, Ensaio sobre a cegueira foi genericamente lido como um romance sobre
a crueldade humana, e nem o prprio Saramago negou isto. Contudo, essa insistncia nos impede de
ouvir o surdo tom de esperana ecoando no livro.
Marcelo Coelho, em resenha para o jornal Folha de So Paulo, ocasio do lanamento do romance no
Brasil, afirmou que Saramago, ao insistir no escatolgico e no hediondo, deixou de imaginar circunstncias
e desdobramentos do enredo. Ou seja, no encontrou solues para os problemas apontados. Para Coelho,
falta uma qualidade a Saramago para ser um grande romancista: o otimismo. Por isso, ao invs de apontar
caminhos, seus romances giram em torno da estupidez e brutalidade humana (COELHO, 2006, s/p). O
articulista no consegue ver, ou aceitar, o otimismo reprimido escondido na obra.
Para os problemas representados, o livro aponta, em seu incio, um caminho: o princpio da
generosidade e do altrusmo. Em vrios momentos esse princpio aparece como possibilidade, por
exemplo, no caso do primeiro cego, ou seja, surge como uma construo ideal e positiva da sociedade.
Leyla Perrone-Moiss, no artigo As artemages de Saramago, publicado na Folha de So Paulo,
rebate a sentena de Coelho. Em sua opinio, aqueles que consideram que as personagens de Saramago
so esquemticas, carentes de espessura psicolgica, ou que suas histrias so inverossmeis, ignoram
ou no apreciam o carter alegrico de sua fico. Esse carter tem uma funo de parbola, pois trata
de realidades e reflexes de ordem geral e superior aos eventos narrados, e justamente a generalizao
alegrica que lhe garante a recepo universal desde sempre concedida aos aedos, os fabulistas, aos
contadores de estrias (PERRONE-MOISS, 2000, p. 187).
IPOTESI, Juiz de Fora, v. 15, n. 1, p. 47-55, jan./jun. 2011

53

Concordando com a autora, se o alcance geral da escrita de Saramago se deve ao carter alegrico
universal, qual a funo da parbola? Para o autor, descrever que o mundo est assim no invalida uma
conscincia maior (estruturante), que acredita que o mundo pode ser assim: generoso e altrusta. Ao longo do
romance, h vrias situaes em que o se aparece como uma possibilidade, por exemplo, o caso do primeiro
cego. A parbola, gerada no ventre do judeu-cristianismo, a transmisso de um conhecimento superior
ordem cotidiana em que ocorre. A parbola do filho prdigo conta bem mais do que a reconciliao entre
pai e filho. Esse conhecimento superior visa tornar o ser mais forte, mais slido. A parbola tem uma funo
edificante.
E o que h de edificante, otimista e positivo em Ensaio sobre a cegueira? O seu final. O romance
poderia terminar na inverso dos cegos oprimidos em opressores. Alis, insinuado. Mas avana. Embora
melanclicos, os cegos terminam livres e em confraternizao. O filme de Fernando Meireles capta esse
momento em cena sentimental e de forte carga simblica, quando os cegos se abraam sob a chuva,
lavando a sujeira dos seus corpos, com o sol brilhando ao fundo.
Jos Saramago poderia se encaixar no perfil de narrador que Walter Benjamin considerava em
vias de extino: aquele que sabe dar conselhos. Porm, escreve Benjamin, dar conselhos tornou-se
antiquado, porque as experincias esto deixando de ser comunicveis. O conselho tecido na substncia
viva da existncia tem um nome: sabedoria. A arte de narrar definha porque a sabedoria o lado pico da
verdade est em extino (BENJAMIN, 1993, p. 200).
Definitivamente, Saramago escrevia segundo uma verdade interior muito forte. Essa verdade foi
compartilhada, posta em julgamento, aceita ou no pelos leitores. O lado universal de sua fico resulta
na aceitao de sua escrita, no como exposio de verdades pessoais e irredutveis (embora fosse bem
cabea dura), mas sim de experincias comunicveis, porque foram gestadas em uma larga experincia
com as pessoas. Por isso, Saramago no foi um escritor distpico, porque nunca deixa de acreditar na
capacidade dos indivduos se rebelarem contra as injustias, de se levantarem do cho. Concluso: ele foi
um f carrancudo da humanidade.

The impurities of the whiteness: Blindness as a positive dystopia

ABSTRACT:
Based on a literary analysis of Blindness, the essay discusses the intertextual
relation with the dystopian narratives of Orwell, the representation of violence
and of exclusion as contemporary society principles, and the edifying of the
fable.
Keywords: Jos Saramago. Utopia. Dystopia. Fable.

Nota explicativa
*

Professor do Programa de mestrado em Letras do Centro de Ensino Superior de Juiz de Fora CES/JF.

Referncias
ADORNO, Theodor W.; HORKHEIMER, Max. Dialtica do esclarecimento. Trad. Guido Antonio de
Almeida. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 1985. 241p.

IPOTESI, Juiz de Fora, v. 15, n. 1, p. 47-55, jan./jun. 2011

54

BENJAMIN, Walter. A modernidade. In.: ______. Obras escolhidas III. So Paulo: Brasiliense, 1989. p.
67-101.
______. O narrador: consideraes sobre a obra de Nikolai Leskov. In.: ______. Obras escolhidas II.
So Paulo: Brasiliense, 1993. p. 197-221.
BORGES, Jorge Luis. Siete Noches. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1992. 173p.
CAMUS, Albert. La peste. France: Gallimard, 1947. 185p.
COELHO, Marcelo. Fbula assustadora. Disponvel em: http//www2.fpa.org.br. Acesso em: 15 de fev.
2006. s/p.
HUXLEY, Aldous. Brave New world. New York: Harper & Row, 1969. 180p.
ORWELL, George. 1984. Trad. Wilson Velloso. So Paulo: Companhia editora nacional, 1984.
PERRONE-MOISS, Leyla. As artemages de Saramago. In.: ______. Intil poesia. So Paulo: Cia. das
Letras, 2000. p. 182-196.
PLATO. A Repblica. Trad. Pietro Nassetti. So Paulo: Martim Claret, 2006. 320p.
POE, Edgar Allan. Poe desconhecido. Trad. Luiz Fernando Brando. Porto Alegre: L&PM, 1989. 144p.
SARAMAGO, Jos. Ensaio sobre a cegueira. So Paulo: Cia. das Letras, 2008. 310p.
______. Entrevista. Disponvel em: http//www.entretenimento.uol.com.br. Acesso em: 03 set. 2007.

IPOTESI, Juiz de Fora, v. 15, n. 1, p. 47-55, jan./jun. 2011

55