Mtodos de separacin de fases

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Cribas de laboratorio para separacin por tamizacin.

Los mtodos de separacin de fases de mezclas son aquellos procesos

fsicos por los cuales se pueden separar los componentes de una
mezcla.1 Por lo general el mtodo a utilizar se define de acuerdo al tipo
de componentes de la mezcla y a sus propiedades particulares, as como
las diferencias ms importantes entre las fases.
La separacin es la operacin en la que una mezcla se somete a algn
tratamiento que la divide en al menos dos sustancias diferentes. En el
proceso de separacin, las sustancias conservan su identidad, sin
cambio alguno en sus propiedades qumicas.
Entre las propiedades fsicas de las fases que se aprovechan para su
separacin, se encuentra el punto de ebullicin, la solubilidad,
ladensidad y otras ms.
Los mtodos de separacin de mezclas ms comunes son los siguientes:
Decantacin
Filtracin
Tamizacin
Flotacin
Cristalizacin

Decantacin
Decantacin

La mezcla de agua y aceite se puede separar por medio de decantacin.

La decantacin se utiliza para que los lquidos que no se disuelven entre

s (como agua y aceite) o un slido insoluble en un lquido (como agua
y arena). El aparato utilizado, que se muestra en la fotografa, se llama
ampolla o embudo de decantacin. La decantacin es el mtodo de
separacin ms sencillo, y comnmente es el prembulo a utilizar otros
ms complejos con la finalidad de lograr la mayor pureza posible.
Para separar dos fases por medio de decantacin, se debe dejar la
mezcla en reposo hasta que la sustancia ms densa se sedimente en el
fondo. Luego dejamos caer el lquido por la canilla, cayendo en otro
recipiente, dejando arriba solamente uno de los dos fluidos.

Filtracin

Colador de cocina.

Filtracin
La filtracin es el mtodo que se usa para separar un slido insoluble de
un lquido. El estado de subdivisin del slido es tal que lo obliga a
quedar retenido en un medio poroso o filtro por el cual se hace pasar la
mezcla.
Este mtodo es ampliamente usado en varias actividades humanas,
teniendo como ejemplos de filtros los percoladores para hacer caf, telas
de algodn o sintticas, coladores o cribas caseros y los filtros porosos
industriales, de cermica, vidrio, arena o carbn.

Imantacin o separacin por magnetismo

La imantacin es un mtodo que consiste en separar una mezcla en la

que una de las sustancias tiene propiedades magnticas, es decir, se
utiliza un material que contenga un campo magntico para separar las
sustancias metlicas en la mezcla, como la extraccin de las limaduras
de hierro en una mezcla con arena. No todos los slidos que tengan
propiedades magnticas, pueden ser separados por imantacin.

Levigacin

La levigacin es un mtodo que consiste en tratar una mezcla con un

disolvente lquido para separar algunos de sus componentes, ya sea por
el arrastre de una sustancia, como en la extraccin del almidn, o
porque una fase es soluble en el lquido y por ende se separa del resto
de la mezcla, no soluble. Es una mezcla de dos elementos o ms.

Tamizacin

Este mtodo de separacin consiste en colocar, por medio de

disolventes orgnicos, aceites esenciales de plantas aromticas o
medicinales. La tamizacin es comn en la confeccin de perfumes,
productos de limpieza y medicamentos.
De igual manera, se utiliza en la extraccin de minerales en las minas
como las esmeraldas, joyas, diamantes, etc.

El tamizaje se utilizaba antiguamente en la agricultura para separar las piedras

de los granos.

Tra

Es un mtodo de separacin que consiste en separar con pinzas o

simplemente con las manos las fases slidas de mayor tamao de las de
menor tamao dispersas en otro slido o en un lquido de un sistema
heterogneo. Es un tipo de tamizacin.

Flotacin

La flotacin es en realidad una forma de decantacin. Se utiliza para

separar un slido con menos densidad que el lquido en que est
suspendido, por ejemplo, en una mezcla de agua y trozos de corcho.

Destilacin
Destilacin

La destilacin es ampliamente utilizada en la industria licorera

La destilacin se usa para separar dos lquidos miscibles entre s, que

tienen distinto punto de ebullicin, como una mezcla de agua y alcohol
etlico; o bien, un slido no voltil disuelto en un lquido, como la mezcla
de permanganato de potasio disuelto en agua.
El proceso de destilacin se inicia al aplicar altas temperaturas a la
mezcla. El lquido ms voltil se evaporar primero, quedando el otro
puro. Luego, la fase evaporada se recupera mediante condensacin al
disminuir la temperatura.
Segn el tipo de mezcla que se desee separar, se contemplan dos tipos
de destilacin: la destilacin simple en la cual se separan slido y
lquido; y ladestilacin fraccionada en la que se separan dos lquidos. En

la segunda es en la que se obtiene una mejor separacin de los

componentes, si bien esta va a depender de qu tan alta sea la
diferencia entre los puntos de ebullicin de las diferentes fases.
Los mtodos de destilacin son ampliamente utilizados en la
industria licorera, la petrolera y la de tratamiento de aguas, as como en
los laboratorios.

Cromatografa

Cromatografa
La cromatografa comprende un conjunto de diversos mtodos de
separacin de mezclas muy tiles en la industria como en
la investigacin. Se utiliza para separar e identificar mezclas complejas
que no se pueden separar por otros medios. Existen varios mtodos
cromatogrficos: de papel, de capa delgada o capa fina, de columna y
de gas. Todos, sin embargo, utilizan como principio la propiedad
de capilaridad por la cual una sustancia se desplaza a travs de un
medio determinado. El medio se conoce como fase estacionaria y la
sustancia como fase mvil. Por ejemplo, si un refresco cae sobre una
servilleta de papel, aqul busca ocupar toda la superficie de sta. En
este caso, la servilleta es la fase estacionaria y el refresco, la fase mvil.
Para que la fase mvil se desplace por la fase estacionaria debe existir
cierta atraccin entre ellas. La intensidad de esta atraccin vara de una
sustancia a otra, por lo que el desplazamiento se realiza a diferentes
velocidades. La cromatografa aprovecha estas diferencias (de
solubilidad) para separar una mezcla: el componente ms soluble se
desplaza ms rpido por la fase estacionaria, y los otros quedan
rezagados. Dependiendo del material utilizado como fase estacionaria,
esta puede adoptar una coloracin permitiendo diferenciar con mayor
facilidad las sustancias.