Para Festugiere una verdadera tragedia es aquella que conserva los dos elementos

que conforman el sentimiento trgico de la vida. Por un lado las desgracias humanas,
constantes en todo tiempo y lugar, y por otro el sentimiento de que estas desgracias
provienen de fuerzas suprahumanas cuyo accionar el hombre no alcanza a comprender
aunque no puede dejar de intentarlo -puesto que la razn, el deseo y la voluntad de
conocimiento son sus atributos esenciales-. Las tragedias de Shakespeare, Corneille y
Racine no entran dentro de esta definicin pues el advenimiento del cristianismo anula, al
explicarlo, uno de estos factores: el sobrenatural. La nica tragedia posible, entonces, es la
de Esquilo, Sfocles y Eurpides.
Cada uno de ellos intent encontrar una grieta en el muro que le impide al hombre
comprender los designios de la divinidad. Esquilo la encontr en la nocin de justicia. Para
Sfocles, en cambio, el hombre muestra su grandeza al aceptar con dignidad su destino. Lo
mismo ocurre en Eurpides para quien la grieta estara en una calma, un sueo que
prepara para el sueo eterno que dara el refugiarse en la naturaleza y en la alegra que
dan las cosas simples de la vida.
Tal es la tesis de Festugiere y aunque parezca desde el ttulo que nos oponemos a
ella, no es as.
De hecho, El libro de Jobi no es, en su forma y contenido, una tragedia.ii Pero los
intentos de estudiar y analizar el pensamiento griego se enmarcan dentro de los intentos de
comprender y analizar el pensamiento occidental. Hacia all se dirige Festugiere al final de
su exposicin. Afirma que hay que haber experimentado hasta el fondo del ser la miseria
humana para comprender el resorte secreto del trgico en la tragedia griega. Por eso la
revolucin que significa el pensamiento de Platn con el concepto de un dios bueno incapaz
de envidia cuatro siglos antes de que el cristianismo trajera una nocin similar!. La
bsqueda iniciada por los griegos en la tragedia deriva hacia la filosofa y esta revolucin
total del espritu humano es lo que el cristianismo le debe a Platn.
Es esta conclusin la que nosotros nos proponemos sino refutar, por lo menos
enriquecer. A nuestro juicio la deuda del cristianismo con Platn es la posibilidad de una
rpida y gran expansin por occidente y la unin de las dos culturas. Pero la raz del
i

Decimoctavo libro del Antiguo Testamento escrito por Moiss alrededor del 1473 AC. Est considerado la
obra maestra de la literatura hebrea antigua. El tiempo de la narracin, segn los eruditos, abarca ms de 140
aos entre el 1657 y el 1473 AC. De acuerdo a algunos gegrafos la tierra de Uz, lugar de la accin, est
ubicada en el desierto de Siria, al norte de la tierra ocupada por los edomitas y al este de la tierra prometida a
la descendencia de Abraham. Los sabeos estaban al sur. Los caldeos al este. Sobre su autor se ha planteado
-como en el caso de Homero- la denominada cuestin mosaica acerca de si Moiss fue una persona real o el
nombre tras el cual se esconden varios escritores y versiones de la misma historia. Bajo su autora figuran
adems los cinco primeros libros de La Biblia (Pentateuco) que contienen la historia de la creacin, el pecado
de Adn, el diluvio y la constitucin de las leyes.
ii
En principio no fue escrito para ser representado. Es una narracin en verso, excepto el prlogo, que est en
prosa. Sabemos, adems, que el pueblo hebreo pensaba los sucesos narrados en l como hechos reales -cuya
escritura era inspiracin divina- imposibles de ser reinterpretados como podan serlo los mitos griegos.
Aristteles no aceptara el argumento como apropiado para una tragedia puesto que se muestra a un hombre
honesto que pasa de la felicidad a la desdicha. Tampoco hay hamarta. An ms, sobre el final el protagonista
vuelve a la felicidad. Otras diferencias importantes alejan al libro de Job de la tragedia griega como la
ausencia de la nocin de una divinidad envidiosa de la felicidad humana y la presencia de la categrica
divisin entre divinidades buenas y malas a quienes s puede atriburseles envidia, ya no de la felicidad
humana sino de su devocin. La religin hebrea es considerada monotesta por la importancia que cobra la
figura de Yavh o Jehov, creador de todo lo existente. Pero en rigor existen miradas de ngeles y demonios a
tal punto que slo se conoce el nombre de unos pocos como el arcngel Miguel o Satn.

cristianismo est en el judasmo. El pueblo hebreo posee en s mismo los materiales para
esa revolucin total del espritu porque tuvo un sentimiento trgico de la vida; busc y
encontr grietas en el muro; comprendi que el hombre, por su propia esencia, jams
cesara en su intento hasta que el muro se resquebrajara y cayera y por eso puso la
esperanza en el futuro, en la figura de un Mesas que respondiera -en palabras de
Festugiere- la interrogacin perpetuamente renovada de la angustia humana: Por qu
esto? Qu he hecho para esto? Qu quiere de m la Divinidad? Los judos que creyeron
ver en Jess al Mesas prometido en sus libros sagrados adoptaron los cambios que ste
promulg. Los que no creyeron aun lo esperan mientras mantienen el sentimiento trgico y
buscan grietas en el muro. La grandeza de los griegos reside en que fueron los primeros en
derribarlo y que su solucin es universal iii, adaptable a todas las culturas y a todos los
tiempos. Pero el judasmo lleg desde su propia personalidad a los mismos resultados.
El libro de Job contiene los elementos que componen la verdadera tragedia y las
soluciones halladas por los tres trgicos griegos expuestas por Festugiere pero adems
aporta el germen de la idea que conducir a la cosmovisin cristiana. Si demostramos esto
su tesis se confirma, se refuerza y se enriquece.
Prlogo: Este nos presenta a Jobiv, un hombre sin culpa y recto, y temeroso de
Dios y apartado del mal. Job es feliz y tiene siete hijos y tres hijas. Es un terrateniente rico
con numerosos rebaos y manadas. Tiene muchos siervos y es el ms grande de todos los
orientales. Anuente en todo tiempo a ayudar a alguien que est afligido o en apuros, o a
dar una prenda de vestir a cualquiera que la necesite, es tambin rico en buenas obras. Es
adorador de Yahv. Rehusa inclinarse al sol, la luna o las estrellas como se haca en las
naciones vecinas. Disfruta de una relacin estrecha con su dios a quien sirve como
sacerdote para su familia y ofrece holocaustos regularmente para lavar sus culpas por si
ellos hubieran pecado.
El pueblo hebreo vive en una cultura de culpabilidad casi desde el principio de los
tiempos, lo que equivale a decir que la solucin de un dios justo la solucin de Esquilo en
la tragedia griega- la encontr tempranamente. Tambin la idea similar a la de Platn- de
que imitar los caminos de la divinidad provee felicidad y disminuye las desdichas. La
felicidad material y espiritual de Job viene de su rectitud y fidelidad a su Dios pero no est
exento de sufrir desgracias. Aqu la culpa no se hereda por unas cuantas generaciones sino
eternamente. No obstante debemos diferenciar dos tipos de culpa. Por un lado la heredada
por el error de Adn cuyo precio se paga con enfermedad, vejez y muerte y que nunca es
cuestionada. Por otro la que viene de cometer actos deleznables como el asesinato, robo o
adoracin de dioses falsos y que deriva de la anterior en tanto el pecado hereditario
conlleva la facultad de cometer acciones culpables. En sta est presente el libre albedro.
Aun ms, existe un concepto similar a la tyche de los griegos por lo que la terrible miseria
en la que caer Job no debe entenderse en la concepcin juda- como un acto de

iii

Y por ende, la del pueblo hebreo. Ntese que Job no perteneca a la comunidad de Israel pero los antiguos
hebreos incluyeron el texto en su canon de la Biblia.
iv
Que el ejemplo de Job puede aplicarse a cualquier hombre lo prueba su significado etimolgico: objeto de
hostilidad.

injusticiav. Sin embargo el hombre no se conforma con esto. Hacia este punto se dirigir la
cuestin.
Satans desafa a Yahv: Se corren las cortinas de lo invisible, de modo que
podemos obtener una vista de las cosas celestiales. Se ve a Yahv presidiendo una asamblea
ante sus hijos entre los que se encuentra Satn. Se produce el siguiente dilogo que
desencadenar toda la accin:
Y dijo Yahv a Satn: De dnde vienes?
Respondi Satn: De dar una vuelta por la tierra y pasearme por ella
Y dijo Yavh a Satn: Has reparado en mi siervo Job, pues no lo hay como l en la tierra, varn
ntegro y recto, temeroso de Dios y apartado del mal?
Pero respondi Satn a Yavh diciendo: Acaso teme Job a Dios en balde? No le has rodeado de un
vallado protector a l, a su casa y a todo cuanto tiene? Has bendecido el trabajo de sus manos y su ganado se
esparce por todo el pas. Pero extiende tu mano y tcale en lo suyo, veremos si no te maldice en tu rostro.
Entonces dijo Yavh a Satn: Mira, todo cuanto tiene lo dejo en tu mano, pero a l no lo toques. Y
sali Satn de la presencia de Yavh.

Muchas calamidades comienzan a sobrevenirle al confiado Job. Cuatro mensajeros

traen funestas noticias. Los dos primeros le informan que incursiones de sabeos y caldeos
robaron sus cosechas y ganados. Para que quede claro que este no es un hecho atribuible al
acaso un tercer mensajero proveniente de otro sector de sus tierras habla de fuego cado
del cielo que abras a las ovejas El cuarto trae la peor noticia: una tormenta de viento
derrib la casa y dio muerte a sus hijos e hijas. En estas catstrofes murieron adems todos
sus siervos excepto los cuatro que sobrevivieron para dar la noticia. Job rompe en llanto y
exclama: Yavh lo dio, Yavh lo ha quitado. Bendito sea el nombre de Yavh!vi
En la miseria absoluta y con el corazn roto por la muerte de sus hijos, Job acepta
su destino y permanece as un tiempo indeterminado. Jams se enterar que es el objeto por
el cual dos divinidades dirimen su orgullo en una pugna que an no ha terminado:
Y sucedi que vinieron otro da los hijos de Dios a presentarse ante Yavh, y vino tambin Satn
entre ellos, presentndose ante Yavh.
Y dijo Yavh a Satn: Has reparado en mi siervo Job, que no hay como l en la tierra, varn
ntegro y justo, temeroso de Dios y apartado del mal, y que an persevera en su perfeccin a pesar de que me
incitaste contra l para que sin razn lo arruinara?
Le respondi Satn a Yavh, diciendo: Piel por piel! Y todo lo que el hombre tiene lo dar gustoso
por su vida. Si extendieses tu mano y tocaras su hueso y su carne, veramos sino maldecira tu rostro.
Yavh replic entonces a Satn: Ah lo tienes, pero guarda su vida.
Sali entonces Satn de la presencia de Yavh e hiri a Job con una lcera maligna desde la planta de
los pies hasta la coronilla de la cabeza. Se rascaba con una piedra y estaba sentado sobre la ceniza.
Le dijo entonces su esposa: An sigues aferrado a tu integridad? Maldice a Dios y murete.
Pero l le replic: Como mujer necias has hablado. Si recibimos de Dios los bienes, por qu no
tambin los males?vii.
v

Volv a ver debajo del sol que no es de los giles el correr, ni de los valientes el combate, ni aun de los sabios
el pan, ni de los entendidos la riqueza, ni aun de los cuerdos el favor, sino que el tiempo y el acaso salen al
encuentro de todos y que ni aun su hora conoce el hombre. Como pez que es capturado en una siniestra red y
como pjaro que se enreda en el lazo, as se enredan los hijos de los hombres en el tiempo aciago cuando de
improviso cae sobre ellos. (Eclesiasts 9:11)
vi
Toda nuestra atencin se concentra en Job y nos distrae del hecho de que decenas de personas han muerto
por una orgullosa disputa entre dos divinidades. No es poca cosa incluso la muerte de miles de animales de
quienes Dios se muestra orgulloso de su creacin. Yavh es dueo absoluto de sus vidas.
vii
El texto sugiere cierta contradiccin pero es slo aparente. Yavh manifiesta haber arruinado a Job incitado
por Satn. Sin embargo ms adelante es Satn el sujeto de la accin. Esto obedece a la Omnipotencia de

El sufrimiento de Job ahora es atroz. Para aumentar sus males sus vecinos lo
rechazan, algunos hasta lo escupen cuando pasan cerca de l. Pero soporta con entereza su
destino recordemos que en esto resida para Sfocles la grandeza humana- y no maldice a
Dios. Pero las cosas han llegado demasiado lejos. Las nociones de una divinidad poderosa y
justa y de la eterna culpabilidad del hombre no alcanzan para explicar semejante tragedia.
Job no entiende y esta incertidumbre se extiende a todo el pueblo. Tres amigos Elifaz, Zofar
y Bildad, ancianos reputados como sabios, vienen a consolarlo y, ms secretamente, a tratar
de entender. Se sientan frente a l y pasan siete das y siete noches en un silencio que
simboliza la ignorancia en la que el hombre est sumido frente a las acciones
sobrenaturales. La cuestin es tan importante que necesita pensarse largamente.
El debate: Comienzan entonces ocho debatesviii donde los ancianos proponen
siempre la misma razn: Job ha pecado; Dios est haciendo justicia. A pesar de la larga
reflexin estos hombres no encuentran otra explicacin que la conocida intervencin de una
divinidad poderosa y justa. El consuelo y las explicaciones se convierten en acusaciones.
Job se declara justo una y otra vez; pero sabe que Dios no puede ser injusto. Deseara una
audiencia con Yavh para que le explique su proceder. La discusin parece llegar a un
punto muerto pero aqu conviene detenernos y analizar algunos de los conceptos que
surgieron en ella.
La concentracin de todo el poder en una sola divinidad aumenta hasta la
humillacin el sentimiento de debilidad y pequeez en el hombre. Creemos que este es el
punto que retrasar cuatro siglos la revolucin total del espritu en el judasmo. En tan slo
este libro las veces que se le llama el Omnipotente a Yavh, ascienden a treinta y una, lo
que es mucho ms frecuente que en el resto de los libros bblicos. El relato ensalza su
eternidad y posicin exaltada hasta el punto de que aun a sus ministros no se confa, aun
en sus ngeles halla talla. Es un dios que tiene menos cualidades y pasiones humanas que,
por ejemplo, los dioses griegos. Aun siendo el hombre la criatura ms importante de la
creacin la relacin con la divinidad es de completa dependencia, sujecin y temor. Esto da
origen a un profundo pesimismo ante la vida, aun ms profundo quiz que el pesimismo
griego, puesto que debe expresarse en trminos que no afecten la perfeccin de la
divinidad:
Los que habitan moradas de barro
y del polvo traen origen son aplastados como polilla.
De la maana a la tarde son pulverizados,
Desaparecen para siempre por falta de salvador.
[...] Mueren faltos de sabidura.
Devoran los hambrientos sus cosechas,
Y aun entre las espinas las recogen,
Y el sediento chupa su jugo.
Que no brota del polvo la iniquidad
Ni es el suelo el que produce el infortunio.

Yavh. Satn slo puede actuar si Dios saca su vallado protector. Desde otro punto de vista, tal vez sea un
resabio de una cosmovisin primitiva, cuando la divisin tajante entre el bien y le mal an no se haboa
establecido.
viii
Tres con Elifaz, tres con Bildad, dos con Zofar, alternadamente. Esta discusin conforma la mayor parte del
libro y en ella se encuentran varios de los pasajes ms bellos de la literatura universal.

Pues es el hombre quien engendra la desventuraix.

La sabidura es la clave para comprender los designios de la divinidad pero sta se

muestra inalcanzable. El hombre intuye que si acortara la distancia que media entre l y
Dios, comprendera. A lo largo del discurso comienzan a aparecer las palabras redentor,
salvador, intermediario. Job no puede poner en duda la justicia de Dios pero quiere saber.
Una y otra vez pregunta por qu, si obr rectamente, debe padecer tanto. La nocin de
equidad se est quebrando. Afirma que a menudo el hombre inicuo muere libre de cuidado
y con desahogo mientras que un hombre justo quiz muera con un alma amarga. Se
comienza a preguntar si hay algn provecho en esforzarse en hacer lo que es correcto pues
a uno sin culpa, tambin al inicuo, l los est acabando.
De dnde pues viene la sabidura?
[...] Dios es el que sabe sus caminos.
l conoce su morada.

Por ahora, para el hombre:

El temor de Dios, esa es la sabidura.
Apartarse del mal, ese es el entendimiento.

Habla Elih: Cuando cesa el debate interviene un joven llamado Elih. Ha estado
esperando por pensar que los de mayor edad deben tener conocimiento. Pero como la
cuestin no ha sido resuelta cobra nimo y habla. Elih se cuida de aclarar que el espritu
de Dios lo insta a dar salida a sus palabras.
Me deca (a m mismo): Hablarn los das,
Y los muchos aos darn a conocer la sabidura;
Pero sta es en el hombre una inspiracin
Y es el soplo del Omnipotente el que ensea.
Para que no digis: hemos hallado sabidura;
Es Dios, no el hombre, quien nos adoctrina.
Pues me siento lleno de palabras
Y me insta el espritu que hay dentro de m.

Elih monta en clera ante el hecho de que Job declarara justa su propia alma antes
que a Dios. No era necesario para Dios contestar a todas las palabras de Job, como si
tuviera que justificar sus acciones, y no obstante, Job ha contendido contra l. Job ha
estado dando a su propia justicia demasiada prominencia. Ha sido imprudente, no
deliberadamente, sino sin conocimiento.
Habla Yavh: Job le haba pedido a Dios que le hablara. ste haba comenzado a
responderle a travs de Elih antes de su intervencin directa desde una tempestad de
viento. Yavh pone ante Job una serie de preguntas que son en s mismas una leccin
objetiva sobre la pequeez del hombre y la grandeza de Dios:
ix

No debemos entender esto como contrario a lo expuesto hasta ahora sino en el sentido de que apartarse de la
ley divina lleva a la infelicidad o, dicho de otro modo, el hombre, por su propia imperfeccin est expuesto a
apartarse de ella.

 Dnde estabas t al fundar yo la tierra?

Indcamelo, si tanto sabes
Quin determin, si lo sabes, sus dimensiones?
Sobre qu descansan sus cimientos o quin asent
su piedra angular entre las aclamaciones de los astros matutinos
y los aplausos de todos los hijos de Dios?
Has enseado t a los cielos su ley
y determinado su influjo sobre la tierra?
Mandas t a los relmpagos, y van ellos,
dicindote: henos aqu?
Quin puede contar las nubes con sabidura,
y quin derrama los odres de los cielos
cuando se hace una masa el polvo
y se pegan unos a otros los terrones?

Una despus de otra, se hacen preguntas que Job no puede contestar. ste confiesa
humildemente: Mira! Yo he llegado a ser de poca importancia. Qu te responder? Mi
mano la he puesto sobre mi boca. Yavh le manda a Job que se encare al punto en disputa.
Presenta otra serie de preguntas desafiadoras que exaltan su superioridad, dignidad y
fortaleza. Completamente humillado, Job reconoce su punto de vista incorrecto, y confiesa
que habl sin conocimiento. Afirma que ahora conoci a Dios no de odas sino con los
ojos del entendimiento.
Aunque en todo su discurso Yavh ha ensalzado su poder y majestad hasta humillar
a Job, ha dado una clave:
Hay un ngel, un intrprete de entre mil,
Que haga ver al hombre su deber,
Tenga piedad de l y le diga:
Lbralo de descender a la fosa;
Yo hall el rescate de su vida,
Reverdecer su carne ms que en su juventud,
Volver a los das de su adolescencia.
Suplicar a Dios, y ste se complacer en l,
Y ver su rostro con jbilo, y volver al hombre su justicia.
l entonces repetir y dir a los hombres:
Haba pecado y torcido el derecho,
pero l no me ha tratado conforme a mi falta.
Ha librado mi alma de pasar por el canal,
Y mi vida ve la luz.

Esto es lo que Job ha visto con los ojos del entendimiento. Pero, Cundo llegar el
redentor?. Cmo sacar al hombre de este sufrimiento? El texto no ofrece la respuesta.
An no era tiempo para el hombre de acercarse a sta solucin. Luego de soportar el
infortunio slo le queda a Job refugiarse en los leves placeres cotidianos de la vida
(Eurpides!). Yavh vuelve atrs la condicin de cautiverio de Job y lo bendice doblemente
con el doble de las ovejas, los camellos, la reses vacunas y asnos que tena antes. Sus
hermanos, hermanas y antiguos amigos vuelven a l con regalos. Tiene de nuevo diez hijos.
Se extiende su vida milagrosamente por ciento cuarenta aos, de modo que llega a ver
cuatro generaciones de sus descendientes, muriendo anciano y satisfecho de das. Que

Yavh le conceda el doble de lo que le haba quitado es un punto de suma importancia.

Implica un acto de justicia pero adems de bondad, pues constituye un premio a la entereza
de Jobx.
Creemos haber demostrado que en esta cosmovisin las catstrofes humanas y la
intervencin de lo sobrenatural en ellas estn presentes. Tambin las tres soluciones que
ofrecen los trgicos griegos se encuentran en el texto del poeta hebreo, y el camino hacia
una nocin de un Dios que adems de poderoso y justo es tambin bondadoso ha sido
trazado. Podemos entonces, parafraseando a Festugiere, decir: Hay que haber
experimentado hasta el fondo del ser la miseria humana para comprender el secreto
resorte del poeta en la poesa hebrea.

Exista entre los hebreos el concepto de misericordia divina que debemos distinguir del de bondad.
Consideremos el siguiente ejemplo. La ley deca `ojo por ojo, diente por diente, vida por vida -ley que
anular el advenimiento del Mesas- . Aun el homicidio involuntario deba pagarse con la muerte. Pero en este
caso haba dicho Yavh: ... tienen que elegir ciudades que les sean convenientes a ustedes. Como ciudades de
refugio les servirn, y all tiene que huir el homicidia que, sin intencin, hiera mortalmente a un alma. Y las
ciudades tienen que servirles a ustedes como refugio del vengador de la sangre... (Nmeros 35:19) Estas
ciudades estaban convenientemente ubicadas cerca de caminos que se mantenan en buenas condiciones. En
algunos puntos de estos caminos haba letreros con la palabra refugio. Los letreros indicaban en qu
direccin se encontraba la ciudad de refugio y el homicida involuntario corra a la ms cercana para salvarse,
pues la ley estipulaba que mientras estuviera all o a una distancia de 1000 codos (unos 400 m) de las murallas
no poda ser ejecutado. La ley decretaba tambin la necesidad de un juicio para determinar si la muerte era
involuntaria o no. Las ciudades fueron Quedes, Siquem y Hebrn al oeste del ro Jordn, y Gotn, Arot y
Bezer al este.