Histria Medieval Economia e Sociedade

1. De uma civilizao urbana para uma civilizao rural

1.2. O papel das cidades na Alta Idade Mdia

Na altura em que se d a implementao dos primeiros povos brbaros (411-450) a

situao no Imprio Romano j dava mostras de grandes fragilidades. data da morte
do imperador Teodsio em 395, o Imprio Romano definitivamente repartido em dois:
o Oriente sob a direco de Arcdio, o Ocidente sob a direco do seu irmo Honrio.
O Imperador nesta altura um monarca absoluto, cercado de funcionrios regularmente
pagos e servido por uma burocracia minuciosa. As ordens eram transmitidas pelos trs
prefeitos do pretrio at aos condes que dirigiam as cidades, por intermdio dos vigrios
nas dioceses e dos juzes nas provncias.
Porm, a nvel da fiscalidade, muito pesada e complicada, surgiam j as dificuldades. As
entradas dos impostos faziam-se a custo, o volume dos atrasados nos pagamentos ao
Estado era considervel. A sociedade estava hierarquizada ao ponto de as classes
aparecerem estereotipadas em castas. No topo encontravam-se os Senadores, grandes
proprietrios fundirios, com cargos de magistrados oficiais mas cujos ttulos so
apenas honorficos. O seu poder poltico era nulo mas a sua influncia econmica era tal
que, pouco a pouco, vo-se arrogando dos direitos de patronato sobre aldeias inteiras e
obtm a fixao terra dos colonos, cultivadores juridicamente livres. Quanto aos
artesos e ao povo das cidades, estavam agrupados em corporaes, das quais ningum
de podia desvincular. Dadas as necessidades fiscais e militares do Estado, a sociedade
estava presa ao interesse geral, e para sua prpria salvaguarda.
Desde 392, o Cristianismo passa a ser a religio de Estado. A Igreja, um corpo novo
dentro do Imprio, assume uma importncia crescente. O paganismo encontrava-se
oficialmente desenraizado, embora subsistindo nos campos. Os quadros hierrquicos da
Igreja decalcavam os do Imprio. Os Conclios provinciais permitiam ao clero
coordenar a sua aco evangelizadora e de combate s heresias. A partir de ento os
termos romano e cristo passaram a confundir-se.
Se a Igreja podia fortalecer o Imprio, o Exrcito podia, pelo contrrio, arruin-lo.
Teoricamente havia cerca de 200 mil soldados nas fronteiras e 50 mil homens a
constituir um exrcito de manobra; porm na prtica s este ltimo estava operacional.
1

O limes1 ao fim e ao cabo uma fronteira aberta, ao passo que as cidades podiam
encerrar-se em estreitas muralhas. O soldado romano era em muitos casos, nesta altura,
um brbaro germnico romanizado. O exrcito estava portanto nas mos dos
invasores.
Face a este enorme corpo, pesado e inepto, os Brbaros cercam o Ocidente em trs
frentes:

Os Anglos e os Saxes ao longo das costas do mar do Norte at s ilhas;

Os Frsios e os Jutas na pennsula dinamarquesa;

Os Calednios e os Escotos na Gr-Bretanha e na Irlanda.

Por norma, os Brbaros tinham cabea um rei. Os Burgndios, os Vndalos e os

Lombardos estavam j convertidos ao Cristianismo Ariano. Os Ostrogodos e os
Visigodos cruzam-se entretanto com os Alanos e tornam-se cavaleiros. So os mais
evoludos povos brbaros.
A entrada destes povos no Imprio faz-se em duas etapas. Os Hunos, vindos da sia
Central, transpem o rio Don em 375. Os Visigodos procuram ento refugiar-se em
territrio romano a ttulo de auxiliares do Exrcito Romano. Mas a boa convivncia no
dura muito. Em 378 a cavalaria goda esmaga em Andrinopla o exrcito romano.
Os Visigodos erram tambm por solos imperiais em busca de terras onde se fixar: o seu
rei Alarico lidera-os em pilhagens Ilria e depois Itlia. Finalmente Alarico apoderase de Roma em 410. O choque moral foi imenso, mas no se regista qualquer reaco.
Em 418 o imperador Honrio aceita fixar os Visigodos na Aquitnia, sob a fico
jurdica de federados ou seja, aliados dos romanos. Nascia o primeiro reino brbaro
do ocidente.
Os Suevos acabam por receber o estatuto de federados com um territrio situado entre o
Douro e a Galiza, em redor de Braga. Os Vndalos seguem para o Norte de frica,
obtendo o estatuto de federados em 435 mas fazendo com que Roma tivesse perdido o
seu celeiro de trigo e a sua supremacia sobre o Mediterrneo.
Com o imperador Valentiniano III e o seu general Acio fazem-se os ltimos esforos
para fazer recuar os brbaros. Os Burgndios tornam-se federados em 436.
Aps a morte de Valentiniano III, sucederam-se os imperadores fantoches enquanto os
povos brbaros federados estendem os seus domnios. Minado na sua periferia,
1 Fronteiras do Imprio Romano.

perdendo a Bretanha e sendo pilhado no seu corao (Roma) em 455 por Genserico (rei
dos Vndalos), o Imprio passa para as mos de um patrcio de raa sueva, Ricimer, o
qual faz e desfaz os imperadores. Os reinos brbaros alastram e rejeitam os tratados de
aliana com Roma. Os Visigodos ocupam a Glia e depois a Pennsula Ibrica.
Na Itlia, o imperador Rmulo despojado das insgnias imperiais em 476. O Imprio
Romano do Ocidente chegava ao fim. Restava o imperador do Oriente (Constantinopla).
Os Ostrogodos, liderados por Teodorico seguem para Itlia, onde aps vrios combates
eliminam Odoacro (o rebelde Huno que despojara Rmulo) e fundam um reino,
tentando estender a sua hegemonia sobre os restantes reinos brbaros: o visigtico, o
burgndio e o vndalo, que tambm eram arianos. O novo equilbrio surgia com base
numa dominao germnica e ariana.
neste contexto que vamos ver desaparecer a vida urbana. As grandes cidades romanas
sobrevivem s primeiras invases mas em dbil estado. Os mais ricos trocaram as suas
casas citadinas pelos seus domnios rurais. O facto de os reis brbaros terem feitos de
algumas cidades as suas capitais verificou-se simplesmente porque viam nelas,
sobretudo, fortalezas que lhes davam fora e prestgio junto dos seus guerreiros e das
populaes locais. Porm na verdade a cidade perde a sua importncia enquanto
instituio poltica, como o era na Antiguidade. O Imprio Romano sempre foi um
imprio de cidades. A cidade ou urbe era o centro da civitas 2, que era uma unidade
poltica e territorial. A situao de preponderncia das cidades romanas altera-se com as
Invases. Algumas cidades so abandonadas e outras so deslocadas para locais de
maior dificuldade de acesso (locais elevados). Outras acabam por ficar limitadas dentro
das suas muralhas recentes. Isto acontece porque sendo a cidade a clula embrionria do
Imprio Romano entretanto extinto, so as cidades as primeiras a sofrer os saques e as
violncias das incurses inimigas, pelo que se torna imprescindvel para as suas
populaes ter um bom sistema de defesa. Quando isso no acontece a populao acaba
por se fixar nos campos, onde a segurana acaba por ser maior.
As caractersticas regulares da cidade romana, como a planta em quadrcula vo perderse, e impem-se uma desorganizao urbanstica, muitas vezes intensificada pelo
prprio relevo.
2 Portanto a civitas era constituda pela urbe (centro), as vici (aldeias), os ager (campos
agrcolas) e os pagus (campos no cultivados).

As cidades de traado mais regular eram aquelas que tinham a sua origem num
acampamento militar, configurando um permetro rectangular, geralmente rodeado de
muralhas. O recinto era cortado por dois grandes eixos ou ruas principais (por vezes
com prticos) que se denominavam cardos (eixo norte-sul) e decumanos (eixo esteoeste). No seu ponto de encontro costumava situar-se (um pouco desviado) o Frum
(praa), e sua volta os templos, a Cria e a Baslica. O resto dos blocos costumava ser
perfeitamente regular. Imperava o sentido prtico e organizador.
Assim, as cidades da Alta Idade Mdia, pelo menos aquelas que so herdeiras do
Imprio Romano, so pequenas aglomeraes porque ao necessitarem de estar
protegidas por cercas e muralhas, no podem ser muito vastas. Localizam-se sobretudo
junto a rios ou em colinas e os seus instrumentos urbanos eram j muito poucos. Os
equipamentos de lazer desaparecem mas existia um espao aberto junto s portas da
cidade que estava reservado a festas, mercados ou torneios.
Com a lenta queda do Imprio Romano e de tudo o que este implicava quanto ao nvel
da organizao poltica e instituies, o mundo ocidental foi mudando de aspecto e as
cidades, as antigas civitas romanas, decrescem de tal modo que muitas desaparecem.
Isto tambm fruto de um apagamento, a nvel do Ocidente, no contexto comercial.
Primeiro h que ter em conta que o Imprio Romano era um grande consumidor de
matrias e objectos de luxo, chegando aos portos cargas valiosas e caras. Assim que se
deixa de ter poder monetrio, este comrcio decresce e as invases tornam-no
extremamente difcil e dispendioso. As cidades costeiras so aquelas que vo ser mais
afectadas por esta situao. No Imprio Romano do Oriente, porm, esta actividade
cosmopolita continua, sendo centrada em Constantinopla.
A elite que costumava dotar as cidades de infra-estruturas, como meio de ganhar
prestigio para ascender a cargos e magistraturas importantes, acaba por preferir ir para o
campo. A populao dissemina-se pela rea rural, deixando de estar agrupada em
grandes concentraes.
A Idade Mdia vai portanto comear a nvel de uma sociedade agrria rudimentar que
ser a base da sua economia e do seu desenvolvimento. Alis, o regime senhorial que se
estabelece em toda a Europa, com particularismos dependendo da regio, tem
fundamentalmente essa base agrria. O rei conta com senhores feudais que o apoiam e o
defendem em caso de guerra e a quem ele cede territrios. O senhor governa nessas
terras com poderes quase absolutos, tirando do campo tudo o que deseja e submetendo a
populao camponesa a uma servido quase completa. O carcter agrrio da sociedade e
4

economia medievais modifica sensivelmente a face da Europa. O facto da populao

estar disseminada faz com que, pouco a pouco, toda a terra seja cultivada, mudando e
humanizando-se a paisagem; estabelecendo-se um continuum, um forte e vivo tecido
geogrfico humano.
2. O predomnio do Senhorialismo
2.1. A sociedade feudal

A sociedade medieval era formada por trs estados: os defensores (NOBREZA), os

oradores (CLERO) e os mantenedores ou trabalhadores (POVO). Era uma sociedade
mais ou menos imvel, pois na sua grande maioria a ascenso social era limitada.
A escolha da profisso e o desenvolvimento da sua prtica era algo que s se aplicava
realmente ao homem do povo. Regra geral mas no total, os filhos seguiam as
profisses e os ofcios dos pais.
A agricultura monopolizava as atenes da maior parte da populao, pois a economia
medieval essencialmente agrcola. O lavrador era portanto encarado como o
trabalhador por excelncia apesar de no existir uma classe de lavradores propriamente
dita. Entre aqueles que trabalhavam a terra e viviam da explorao agrria, as divises
eram muitas, mesmo a nvel social.
Eram muito poucos aqueles que tinham a plena propriedade da terra que cultivavam, se
exceptuarmos os nobres e os clrigos (que em boa medida delegavam os trabalhos
manuais populao camponesa). A maioria dos camponeses e habitantes do meio rural
cultivava terra que no lhe pertencia, pagando foro ou renda ao seu senhor
(Senhorialismo), quer ele fosse o rei, um nobre ou a Igreja. Alis, o prprio alodirio
(que detinha o direito sobre as suas terras) tinha de pagar um imposto ao rei, embora
inferior ao das outras terras.
Estes tributos eram, em geral, elevados. Nas terras exploradas a prazo ou a foro
(contratos enfituticos), o lavrador tinha de pagar uma prestao-base que variava entre
um tero e um dcimo da produo total. Alm deste foro, era ainda obrigado a muitas
outras prestaes variveis de terra para terra.
Assim, a propriedade dividia-se em:
1. Alodirios proprietrios de pequenas propriedades chamadas aldios, que
geralmente permitiam apenas o auto-sustento da famlia. Pertenciam s gentes
remediadas das cidades que investiam no campo.

2. Colonos Voluntrios ou Mansi Libri eram aqueles proprietrios que perdiam as

suas terras por dificuldades financeiras ou que no tinham poder monetrio
suficiente para adquirirem a sua prpria propriedade. Assim estas pessoas
colocavam-se voluntariamente disposio de um senhor ou dominus. Este
senhor alterava ento a estrutura da sua propriedade para acolher os colonos.
Uma parte dela continuava a ser trabalhada por escravos enquanto que a outra
era dividida em parcelas e entregue a famlias de colonos. Estas parcelas
denominavam-se mansus (podiam ser parcelas no contnuas, ou seja, dispersas,
ou que implicava geralmente um predomnio da policultura). Esta unidade
agrria obteve depois o nome de casal, porque no seu centro ficava a casa da
famlia que a explorava. Alm da tributao qual eram obrigados, os colonos
tinham ainda de dispensar o seu servio braal para trabalhar nas terras do
senhor: eram as chamadas corveias, que consistiam ou em trabalho braal ou
carretagem.
3. Encomendados eram sobretudo proprietrios de aldios que no conseguiam
fazer face s constantes dificuldades econmicas e que acabavam por se colocar
livremente sob a tutela do senhor da regio. Isto acontecia porque normalmente
as famlias que tinham aldios, apesar de conseguirem produzir alimentos no
tinham capacidade para os transformar, sendo obrigados a pagar ao senhor as
chamadas banalidades, ou seja a utilizao de moinhos, fornos, etc. Assim, os
encomendados trabalhavam as suas prprias terras mas integravam o domnio
senhorial local. A propriedade ou seja o aldio passaria para a posse desse
senhor aps a morte do seu proprietrio. Alm do tributo, os encomendados
tambm teriam de integrar o exrcito do senhor em tempos de guerra.
4. Colonos (ex-escravos) ou Mansi Servile quando a escravatura passou a ser
demasiado dispendiosa para os senhores (tinham sustentar os seus escravos para
que eles pudessem trabalhar), estes optaram por libertar os escravos, que devido
falta ou inexistncia de meios de sobrevivncia permaneciam vinculados ao
senhor e sua propriedade (domnio). Os vnculos que detinham eram diferentes
dos colonos voluntrios porque a sua situao assim o requeria.
Com a grande variedade de graus de dependncia que surge h ento a necessidade
de se regularem as relaes entre os senhores e os seus dependentes. Por esta razo
surgem os contratos enfituticos. Estes contratos consignam sobretudo os deveres
6

daqueles que trabalham o mansus para com o grande senhor que, o seu pleno
proprietrio. Portanto o proprietrio usufruturio o foreiro ou emprazador, que tem
como obrigao tratar, explorar e potencializar a propriedade (maior produo e
maior produtividade), tendo de pagar uma renda ao senhor que consiste em:

Canon/terrdigo sobre os produtos mais importantes (cereais, vinho,

azeite);

Minas sobre produtos complementares.

Existiam diversas valncias nestes contratos:

aforamento perptuo: o foreiro tem a posse da terra at morte do senhor. Isto era
raro e quando acontecia incidia geralmente em terras com poucas qualidades produtivas;
aforamento por uma vida: o foreiro explora a terra at sua morte, altura em que a
propriedade retorna posse do senhor;
aforamento por duas vidas: a terra regressa posse do senhor aps a morte dos dois
cabea de casal.
aforamento por trs vidas: ao casal junta-se outra pessoa, geralmente um filho.
Quando o casal morre e no caso do filho casar, este pode actualizar o contrato que passa
a valer por mais trs vidas. (Este era o tipo de contrato mais comum.)
A nvel da modalidade de renda, os rendeiros podiam ocupar as terras por perodos de
sete, catorze ou vinte e um anos. A terra nunca chegava a pertencer-lhes totalmente
sendo que o senhor detinha sobre ela maiores poderes do que no caso do foro. As rendas
eram tambm, regra geral, mais elevadas.
Nos meios rurais viviam ento uma grande diversidade de produtores: moleiros,
adegueiros, lagareiros, carpinteiros, oleiros, tanoeiros, ferreiros, fiadeiras, tecedeiras,
alfaiates, etc. Todas estas actividades estavam presentes na maior parte dos senhorios
porque o objectivo era o auto-consumo dentro o domnio senhorial (o que fazia com que
o comrcio externo fosse pouco significativo).
Assim, contrariamente ao que tinha sucedido nos mundos Antigo e no Islo, onde a
funo orientadora da sociedade tinha pertencido inteiramente s cidades, tendo-se a
populao concentrado em vrias aglomeraes desenvolvidas, populosas e bem
situadas, a Idade Mdia inicia-se com uma ruralizao inegvel da populao do

Ocidente. No haviam condies para as pessoas deixarem os campos (os trabalhadores

estavam dependentes dos seus senhores e dos trabalhos que exerciam nas suas
propriedades, sendo difcil a sua desvinculao), e no existiam necessidades de
restabelecer rotas comerciais porque o auto-consumo senhorial era suficiente. A maioria
das cidades eram cidades-camponesas, directamente sustentadas pelas reas rurais mais
prximas e com poucos traos distintivos da sua condio citadina.
O feudalismo marcou sem dvida o sistema poltico e social da Idade Mdia, porm
como sistema ter sofrido particularismos consoante as regies. Por alturas da coroao
de Carlos Magno no ano 800, este administrava e governava com eficcia o seu extenso
territrio. O seu instrumento humano era constitudo pelos missi dominici, grandes
figuras laicas e eclesisticas, enviadas em misso geralmente por um ano, para fiscalizar
os delegados do soberano: os condes, os marqueses e os duques. Tambm eram
chamados, vrias vezes, a reorganizar a administrao.
Os laos do imperador com os seus delegados os sbditos seguiam os moldes feudais
em que um senhor requeria a vassalagem de outrem por meio de uma homenagem. Isto
criava para ambas as partes um conjunto de direitos e deveres onde figurava a concesso
ao vassalo de um benefcio (na maioria das vezes este consistia em terras e nos direitos
a ela ligados). Assim, h uma base rural eminente no feudalismo pois acaba por ser um
sistema de possesso e explorao da terra em proveito das classes dominantes da
sociedade.
Desde o sculo XI os vassalos podiam ter, ao mesmo tempo, vrios senhores ou
suseranos. A homenagem lgia era a homenagem preferncia feita ao senhor principal.
Os principais deveres do vassalo para com o seu senhor eram:

Militar: hoste, cavalaria, escolta e guarda;

Auxlio financeiro (em 4 casos principais): quando o senhor armava cavaleiro o

seu filho mais velho; quando o senhor casava a sua filha mais velha; em caso
de resgate; e em caso do senhor decidir participar nas Cruzadas);

Auxlio de aconselhar o seu senhor sempre que fosse requisitado.

O senhor suserano baseava o seu poder na posse da terra (bem fundirio), na qual
exercia em totalidade ou parcialmente o poder pblico (justia, imposto e convocao
de homens de armas). Um senhor podia ser leigo, eclesistico ou uma instituio

(abadia, cabido, comuna urbana). Atravs desta relao entre senhor suserano e vassalo,
Carlos Magno conseguiu exercer uma autoridade quase total no seu Imprio, porm
com os seus sucessores cresceu a influncia dos vrios vassalos, que por sua vez
tambm eram senhores suseranos de outros vassalos e tinham grandes poderes. O
problema surgiu com a passagem dos cargos hereditariedade, o que fez com que o
poder se concentrasse nas mos das mesmas famlias, e o surgimento de cada vez
maiores exrcitos pessoais que anulavam o exrcito real (s os senhores tinham o direito
de ban recrutamento de hostes militares).
3. Revoluo Agrcola e Revoluo Urbana
3.1. A expanso do Ocidente

A partir do ano 1000 vrios factores se interligaram para permitir o desenvolvimento do

Ocidente medieval:

Melhorias climticas: tempo mais seco e menos hmido

Aumento da produo agrcola e aumento dos campos por cultivar

Aumento demogrfico, especialmente devido diminuio da mortalidade

Desenvolvimento de tcnicas (uso do ferro generalizado, afolheamento trienal,

uso da aiveca e charrua de rodas)

Preos mais baixos (aumento das aquisies de vrios materiais)

Desenvolvimento comercial (mais transaces, mais capital, mais produtos).

Portanto, neste contexto a populao rural aumenta. Uma vez que se encontra
dependente de um senhor, esta populao sente a necessidade de possuir mais terras
para que no se passe fome. Os senhores acabam por ter apenas duas opes ou
libertavam as pessoas ou aumentavam os campos de cultivo atravs de tecnologias mais
avanadas. Esta segunda opo vai permitir um aumento da produtividade mas tambm
uma menor necessidade de mo-de-obra. Assim, as pessoas que se libertam do regime
senhorial e a mo-de-obra excessiva iro dirigir-se para as cidades, ocupando ofcios
sobretudo na rea artesanal.
A cidade da poca medieval propriamente dita s surge em comeos do sculo XI e
desenvolve-se principalmente nos sculos XII e XIII. At esse momento a organizao
feudal e agrria da sociedade domina. Frente a esta, a crescimento das cidades

originado sobretudo pelo desenvolvimento de grupos especficos do tipo mercantil e

arteso. O facto que verdadeiramente d lugar ao renascimento das cidades medievais e
que, de certo modo, o fundamento da sociedade citadina em geral, o comrcio e a
indstria que comeam a despontar passado o ano 1000, cada vez com maior
intensidade. Com o desenvolvimento do comrcio, nos sculos XI e XII vai-se
constituindo uma sociedade burguesa que composta no s por mercadores viajantes,
mas tambm por outra gente que se fixa permanentemente nos centros onde o trfico
comercial se desenvolve: portos, cidades de passagem, mercados importantes, vilas de
artesos.
Estabelecem-se nestas cidades pessoas que exercem todos os ofcios requeridos pelo
desenvolvimento dos negcios: armadores de barcos, fabricantes de aparelhos de
velejar, barris, embalagens, etc.
A cidade atrai por conseguinte um nmero cada vez maior de pessoas do meio rural que
encontravam ali um ofcio e uma ocupao que em muitos casos os libertava da
servido do campo. Esta sociedade burguesa, que paulatinamente se vai desenvolvendo
o estmulo da cidade medieval. Esta burguesia est, por definio, em contradio com
a ordem feudal e senhorial estabelecida, o que vai levantar problemas ao seu
desenvolvimento e por consequncia, ao desenvolvimento das prprias cidades.
Portanto, tendo encontrado a sua vocao comercial e artesanal, a burguesia das cidades
necessitava de liberdade de aco para o desenvolvimento normal dos seus negcios. A
princpio no se tratava de derrubar a ordem estabelecida e no se discutiam nem os
direitos nem a autoridade dos prncipes ou dos grandes senhores (nobres ou clrigos). A
burguesia tinha apenas a necessidade de obter facilidades para desenvolver as suas
operaes comerciais. De incio os privilegiados do sistema feudal tentaram opor-se s
pretenses burguesas, mas concordaram com elas pouco tempo aps analisarem os
benefcios que isso lhes poderia trazer. Era portanto prefervel sacrificar o orgulho
senhorial em troca de vantagens materiais provenientes do desenvolvimento desta
actividade comercial.
A cidade medieval implanta-se assim como uma rea de liberdade no meio do mundo
rural que a circunda, submetido a uma vassalagem quase absoluta. Os antigos direitos
senhoriais que impedem o desenvolvimento prspero das cidades vo, pouco a pouco,
desaparecendo: os fornos e os moinhos em que o senhor obrigava a populao a moer e
a cozer os cereais e o po; os monoplios por meio dos quais o senhor tinha o privilegio
de vender os seus produtos em determinados perodos sem concorrncia (direito de
10

relego exemplo: vinho); o direito de requisitar casas de habitao da cidade para seu
uso e dos seus cavaleiros nas pocas em que se deslocavam; a proibio, por razes
estratgicas, de construir pontes com prejuzo importante para o trfego, etc. Todos estes
privilgios, que podiam representar rendas e benefcios para o senhor, no
compensavam o prejuzo que deles advinham nem as vantagens que o mesmo obteria de
uma cidade com o comrcio a florescer.
No se pode separar o estudo das cidades medievais do seu desenvolvimento jurdico
paralelo, por meio de franquias, foros, forais e outros instrumentos legais que
favoreciam o seu desenvolvimento.
Em Espanha isto deu como resultado a constituio de municpios ou concelhos. Era
importante, tanto em Espanha como em Portugal, favorecer a criao de centros urbanos
capazes de conseguirem colonizar as terras conquistadas aos muulmanos. Para
estimular a implantao dos colonos em novas cidades era tambm importante atra-los
com benefcios e foros especiais. Assim se fizeram novas fundaes de cidades
completas e de bairros em cidades j existentes. O desenvolvimento das cidades
tambm trouxe modificaes da legislao tendo sido criadas leis excepcionais,
diferentes das que vigoravam nos meios rurais. Nas cidades as leis de carcter criminal,
por exemplo, costumavam ser mais severas porque havia uma maior necessidade de
manter a disciplina para o seu bom funcionamento. Simplificaram-se tambm os antigos
procedimentos judiciais: torna-se mais flexvel a legislao contratual (maior facilidade
a nvel de contratos profissionais) e suprimem-se costumes arcaicos como as
compurgaes, as ordlias, os duelos.
Foi tambm sentida uma necessidade, por parte dos burgueses, de um sistema de
contribuies voluntrias para fazer face s despesas das obras comunais mais
prementes tal como a construo de muralhas, esgotos, vias.
A necessidade da construo de uma muralha, caracterstica medieval por excelncia,
esteve na origem da criao do primeiro sistema de finanas municipais. A contribuio
dos residentes para a sua construo adquiriu rapidamente o carcter obrigatrio e
tornou-se extensiva alm da fortificao a outras obras comuns. Quem no pagava tal
contribuio podia mesmo ser expulso da cidade ou perder os seus direitos de cidado.
A cidade acabou por adquirir uma personalidade legal que estava acima dos seus
membros. Era uma comuna com personalidade jurdica prpria e independente.
A cidade do sculo XII era ento uma comuna comercial e industrial que se localizava
dentro de um recinto fortificado (geralmente com um castelo mais elevado alcova),
11

gozando de uma lei, de uma administrao e de uma jurisprudncia excepcionais, que

faziam dela uma pessoa colectiva privilegiada.
No j a cidade aristocrtica, diferenciando-se portanto da cidade antiga. Agora a
cidade sobretudo sede do terceiro estado, do povo. Passa a ser anti-aristocrtica.
No que diz respeito ao seu aspecto fsico, por necessidades de defesa, ficava geralmente
situada em locais elevados: colinas, ilhas, imediaes de rios (procurando utilizar os
leitos fluviais como obstculos para os inimigos). O facto de ter muitas vezes de se
adaptar a uma topografia irregular condicionou a fisionomia especial e o pitoresco da
cidade medieval. O traado das ruas tinha de resolver as dificuldades da localizao, o
que fazia com que elas fossem irregulares e tortuosas. As ruas importantes partiam
geralmente do centro e dirigiam-se radialmente para as portas do recinto fortificado.
Outras ruas secundrias, frequentemente em crculo volta do centro, ligavam as ruas
principais entre si. Em linhas gerais, este padro chamado rdio-concntrico, repete-se
na cidade da Idade Mdia. O permetro das cidades costumava ser, nestes casos,
sensivelmente circular ou elptico; era o mais econmico e de mais fcil defesa. O
centro da cidade era quase sempre ocupado pela catedral ou templo, pelo que a cidade
adquiriu uma importncia espiritual de primeira ordem. A mesma praa onde se
encontrava a catedral servia tambm para as necessidades de mercado, e era nela que se
erigiam os edifcios mais caractersticos da organizao urbana. Era o verdadeiro centro
cvico.
A Pennsula Ibrica teve ainda de se adaptar ao estilo de cidade muulmana na medida
em que por volta do sculo VIII, os muulmanos entram no espao ibrico. A irradiao
do seu Imprio inicia-se ainda no sculo VII, com o Imprio Romano do Oriente a
sofrer as suas sucessivas investidas. O facto de envolver reas distintas faz com que os
rabes se adaptem a particularidades consoante as regies, no criando elementos novos
mas sim sincrticos. A cidade islmica sobretudo funcional. Existe a porta, que o
elemento primordial da cidade muulmana pois alm de um valor simblico tem
tambm um valor funcional. Esta porta costumava ser dupla. Era aqui que se recebiam
os visitantes e era nas suas imediaes que se estabeleciam os mercadores, que
constituam as chamadas praas do arrabalde. O mundo islmico recebeu parte da
herana do mundo primitivo oriental (egpcio e mesopotmico). A evoluo da cidade
islmica ope-se ao ambiente campons que as circunda, sendo a sua vida
especificamente urbana. H tambm uma falta de continuidade no aspecto
12

arquitectnico. A cidade islmica, com o seu casario compacto, os seus terraos, os seus
ptios (nicos espaos abertos), as suas ruelas tortuosas, era intimista, privada, tendo um
carcter religioso, que a partir da prpria casa transcende tudo. uma cidade secreta
que no se exibe. Tudo se constri de dentro para fora, perdendo a rua todo o valor
estrutural (por vezes nem eram planeadas e iam dar a becos sem sada). Mas, haviam
tambm as artrias de trnsito, que no entanto devem ser entendidas de modo diferente
das ruas da cidade medieval ocidental. que estas implicavam continuidade mesmo que
fossem tortuosas e as islmicas no. As ruas islmicas perdem a continuidade com
esquinas ou quebras. No h um alinhamento recto nem percurso contnuo. As casas
estavam sempre bem tapadas, com gradeamentos nas janelas, para que no se visse o
seu interior. Todas as cidades islmicas eram cercadas por muralhas. O ncleo principal,
chamado medina, era onde se encontrava a mesquita maior, a madrasa, a alcaaria e as
principais ruas comerciais. Vinham a seguir os bairros residenciais e depois os
arrabaldes, que s vezes eram rodeados por muralhas prprias, apoiadas na principal. A
populao agrupava-se em funo dos ofcios. A cidade islmica segrega a populao
por religio e actividade socioeconmica. A judiaria ficava dentro da muralha principal
mas era entaipada, como se fosse um mundo separado.
A partir do sculo XI, com o renascimento das cidades surgem vrias feiras e mercados
que passam a ser feitos periodicamente. Localizavam-se especialmente junto s portas
das cidades ou em locais de bom acesso e de passagem de grupos de populao. Ter
sido assim que se originou a nova cidade de Bruges, sendo que se comearam a juntar
perto da ponte que dava acesso cidade, vrios comerciantes. Este segundo ncleo
populacional depressa evoluiu com o comrcio e deu origem ao grande entreposto
comercial de Bruges. Portanto, surgem ento novas aglomeraes que inicialmente so
flutuantes e depressa se tornam permanentes. No so os excedentes dos campos que
vo alimentar este comrcio mas sim os produtos raros e de luxo que chegavam
sobretudo de Itlia. Agora sim estavam reunidas as condies para se restabelecerem
rotas comerciais, martimas e terrestres, assim como se sentiram necessidades de se
fazerem grandes investimentos em frotas e organizaes comerciais de apoio a esta
actividade. Passa a haver uma economia de mercado em substituio da economia de
auto-consumo. A cidade e campo vo ento complementar-se. O campo fornece e
abastece a cidade de alimentos e matrias-primas, e a cidade vai dedicar-se sua
transformao, sendo que estes produtos eram muitas vezes necessrios s prprias
13

pessoas

das

zonas

rurais.

Assim

os

camponeses

no

eram

apenas

os

abastecedores/vendedores de produtos alimentares, como tambm os consumidores dos

produtos manufacturados na cidade.
A revoluo urbana dos sculos XII e XIII assentou na especializao das cidades nas
actividades industriais e comerciais. Surgem as zonas de exportao de matrias-primas
especficas como Castela e Inglaterra; e as zonas de transformao e reexportao
dessas matrias-primas j transformadas como a Flandres. D-se tambm o grande
desenvolvimento de determinados portos como o de Londres e Bruges; e de cidades
mercantis como Veneza e Gnova, que comercializavam com o Oriente. A
especializao destas cidades italianas no comrcio tem a ver com o facto de no terem
solos frteis e necessitarem de se dedicar ao comrcio e aos servios para poderem
importar gneros alimentares.
tambm durante o sculo XII que Champagne lidera o conjunto do comrcio
internacional a nvel de feiras. Os condes acabam mesmo por criar condies para a
vinda de estrangeiros quele espao, construindo-se alojamentos e surgem comunidades
protegidas pela autoridade condal. Esta importncia de Champagne declina no sculo
seguinte pois surgem novas vias que ligam a Itlia ao Norte pelos Alpes suos e por
mar que se afastam de Champagne.
A primeira carreira martima atlntica liga Gnova a Bruges. Acentuam-se as rotas do
Mediterrneo. As rotas martimas iro provocar a decadncia das feiras. Acresce que o
transporte martimo passa a ser preferido ao terrestre. As estradas estavam mal
arranjadas e as portagens tornavam-se caras, alm do perigo de emboscadas. As
mercadorias menos valiosas eram transportadas por terra, mas a restantes seguiam por
via martima ou fluvial.
No sculo XII criada uma associao de mercadores do Bltico (onde sempre existiu
comrcio a alimentar o mundo escandinavo), cuja sede era a ilha de Gotland e a cidade
de Visby.
Esta ilha detm um papel estratgico para motivos comerciais naquela zona. Esta
associao ser o embrio da Hansa Teutnica que no sculo XIV reanimou o comrcio
do Norte e do Bltico, dando origem a todo o tipo de instrumentos financeiros como
seguros, bolsas, investimentos, notas de crdito, cmbios. Estes instrumentos j teriam
feito a sua apario com a associao inicial do sculo XII que era mais do que uma liga
pois os seus objectivos eram derrubar as barreiras alfandegrias, agrupando vrias
cidades da regio.
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As cidades hanseticas que conhecem grande desenvolvimento voltam a adquirir

funcionalidades da poca romana. Em termos urbanos continuavam a ser cidades
muralhadas e reaviva-se o sector tercirio que implantado firmemente com um
importante papel econmico e produtivo.
Hansa

Guilda

Liga de cidades associadas para os mesmos fins;

Livre circulao de bens e pessoas;
Permite evitar barreiras alfandegrias;
Tem fins comerciais;
As cidades mantinham a autonomia;

Associaes de artesos do mesmo ofcio;

Agiam como grupo de presso contra o patronato;
Estavam presentes em cidades de estrutura feudal;
Tem carcter e fins polticos;
Reivindicavam melhores condies de trabalho e

Exemplo: Hansa Teutnica (sede Lbeck)

mais oportunidades de indstria e comrcio;

Exemplo: aplicadas s cidades flamengas guilda
de teceles, guilda de tanoeiros

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