JUAN CARLOS REYES ACOSTA

SPS1004
10/OCT./2015
TAREA #3

Una variable es una propiedad que puede variar (adquirir diversos valores) y
cuya variacin es susceptible de medirse.
Las variables son los aspectos o caractersticas cuantitativas o cualitativas que
son objeto de bsqueda respecto a las unidades de anlisis.
Una variable es la expresin simblica representativa de un elemento no
especificado comprendido en un conjunto. Este conjunto constituido por todos
los elementos o variables, que pueden sustituirse unas a otras es el universo de
variables. Se llaman as porque varan, y esa variacin es observable y medible.
CLASIFICACIN
Segn su naturaleza:
Cualitativas.- Son aquellas
cualitativo o no numrico

cuyos elementos de variacin

tienen

carcter

Cuantitativas.- Los elementos tienen carcter numrico o cuantitativo

Segn su amplitud:
Individuales.- Las unidades de observacin son individuos
Colectivas.- Las unidades de observacin son colectivos, conjuntos o grupos
(ciudades, estados, universidades, empresas, etc)
Por su nivel de abstraccin:
Generales.- Realidades no inmediatamente medibles empricamente
Intermedias.- Expresan dimensiones o aspectos parciales de estas variables y,
por tanto, ms concretos y cercanos a la realidad
Empricas (Indicadores).- Representan aspectos de estas dimensiones,
directamente medibles y observables.
Segn carcter de las escalas.
Nominales.- Comprenden la distincin de diversas categoras sin implicar ningn
orden ni jerarqua entre ellas
Ordinales.- Implican orden entre sus categoras
Ejemplo: Calidad del desempeo (Exc, Bueno, Regular, Malo, Psimo)

JUAN CARLOS REYES ACOSTA

SPS1004
10/OCT./2015
TAREA #3

Niveles de Medicin
Medir significa asignar nmeros a objetos y eventos de acuerdo a reglas
(Stevens, 1951), esta definicin es adecuada para el rea de ciencias naturales,
en el campo de las ciencias sociales medir es el proceso de vincular conceptos
abstractos con indicadores empricos (Carmines y Zeller, 1979)
La medicin de las variables puede realizarse por medio de cuatro escalas de
medicin. Dos de las escalas miden variables categricas y las otras dos miden
variables numricas (Therese L. Baker, 1997). Los niveles de medicin son las
escalas nominal, ordinal, de intervalo y de razn. Se utilizan para ayudar en la
clasificacin de las variables, el diseo de las preguntas para medir variables, e
incluso indican el tipo de anlisis estadstico apropiado para el tratamiento de los
datos.
a) Medicin Nominal.
En este nivel de medicin se establecen categoras distintivas que no implican un
orden especfico. Por ejemplo, si la unidad de anlisis es un grupo de personas,
para clasificarlas se puede establecer la categora sexo con dos niveles,
masculino (M) y femenino (F), los respondientes solo tienen que sealar su
gnero, no se requiere de un orden real.
As, si se asignan nmeros a estos niveles solo sirven para identificacin y puede
ser indistinto: 1=M, 2=F o bien, se pueden invertir los nmeros sin que afecte la
medicin: 1=F y 2=M. En resumen en la escala nominal se asignan nmeros a
eventos con el propsito de identificarlos. No existe ningn referente cuantitativo.
Sirve para nombrar las unidades de anlisis en una investigacin y es utilizada en
crceles, escuelas, deportes, etc. La relacin lgica que se expresa es: A B (A es
diferente de B).
b) Medicin Ordinal.
Se establecen categoras con dos o mas niveles que implican un orden inherente
entre si. La escala de medicin ordinal es cuantitativa porque permite ordenar a
los eventos en funcin de la mayor o menor posesin de un atributo o
caracterstica. Las formas mas comunes de variables ordinales son tems
(reactivos) actitudinales estableciendo una serie de niveles que expresan una
actitud de acuerdo o desacuerdo con respecto a algn referente. Por ejemplo, ante
el tem: La economa mexicana debe dolarizarse, el respondiente puede marcar su
respuesta de acuerdo a las siguientes alternativas:
___ Totalmente de acuerdo

JUAN CARLOS REYES ACOSTA

SPS1004
10/OCT./2015
TAREA #3

___ De acuerdo
___ Indiferente
___ En desacuerdo
___ Totalmente en desacuerdo
las anteriores alternativas de respuesta pueden codificarse con nmeros que van
del uno al cinco que sugieren un orden preestablecido pero no implican una
distancia entre un nmero y otro. Las escalas de actitudes son ordinales pero son
tratadas como variables continuas (Therese L. Baker, 1997).
c) Medicin de Intervalo.
La medicin de intervalo posee las caractersticas de la medicin nominal y
ordinal. Establece la distancia entre una medida y otra. La escala de intervalo se
aplica a variables continuas pero carece de un punto cero absoluto. El ejemplo
mas representativo de este tipo de medicin es un termmetro, cuando registra
cero grados centgrados de temperatura indica el nivel de congelacin del agua y
cuando registra 100 grados centgrados indica el nivel de ebullicin, el punto cero
es arbitrario no real, lo que significa que en este punto no hay ausencia de
temperatura.
d) Medicin de Razn.
Una escala de medicin de razn incluye las caractersticas de los tres anteriores
niveles de medicin anteriores (nominal, ordinal e intervalo). Determina la
distancia exacta entre los intervalos de una categora. Adicionalmente tiene un
punto cero absoluto, es decir, en el punto cero no existe la caracterstica o atributo
que se mide. Las variables de ingreso, edad, nmero de hijos, etc. son ejemplos
de este tipo de escala. El nivel de medicin de razn se aplica tanto a variables
continuas como discretas.

Hernndez, R. (2003). Metodologa de la investigacin. Mxico: McGraw-Hill. 882.