1.

Educacin del Hombre Antiguo

El enfoque clsico, tiene como paradigma la filosofa poltica de Aristteles. sta,
esquemticamente hablando, podra verse resumida en la clebre formulacin "el
hombre es por naturaleza un animal poltico". Pero, por supuesto, todo depende
del significado que le atribuyamos a dicha frase, y slo el contexto en el que fue
proferida puede ayudarnos a interpretarla correctamente: como sabemos, para
Aristteles la ciudad griega, polis o Estado, es la comunidad que ha llegado a su
plena auto-subsistencia, a la independencia econmica total; se basta, pues, a s
misma. Pero si bien la polis nace y se desarrolla para satisfacer las necesidades
vitales de los ciudadanos, en realidad existe, por naturaleza, para algo ms, esto
es, no solamente para vivir, sino para vivir bien. El Estado, entonces, no slo ha de
procurar los medios para vivir, sino los medios para vivir bien, para vivir
moralmente bien. Esto explica por qu la polis es un hecho natural: es bien sabido
que, para Aristteles, la naturaleza de una cosa es su finalidad, aquello para lo
cual existe. La finalidad de cualquier asociacin de individuos es la conformacin
de un Estado como la polis; es esa la finalidad tanto de la familia como de
cualquier otra comunidad. Mientras no se organicen como polis las asociaciones
de individuos son incompletas, no se han desarrollado lo suficiente. As, la polis
existe por naturaleza en tanto que es la finalidad natural de la familia y la
comunidad.
Por otra parte, aquello por lo que una cosa existe, su causa final, para Aristteles,
es su bien supremo. El hombre, hemos dicho, es por naturaleza una entidad
poltica, es decir que pertenece por naturaleza a un Estado o a una polis. Esa es
su finalidad: pertenecer a un Estado. Y como esa es su finalidad, esa es su
naturaleza o su esencia, resulta entonces que el bien supremo es vivir como
ciudadano de una polis.
El anterior razonamiento puede resumirse del siguiente modo: el bien supremo de
una cosa es su finalidad. La independencia econmica, la plena auto-subsistencia,
es para una comunidad su bien supremo. El Estado es la entidad que permite
alcanzar esa auto-subsistencia. Por lo tanto, todas las otras formas de

organizacin social (familia, aldea, comunidades) tienen en el Estado su finalidad

y, por consiguiente, existen slo en funcin del Estado. De all que el hombre que
recurra a esas formas de vida asociativa para alcanzar su bien supremo es
tambin, por naturaleza, poltico, esto es, su naturaleza consiste en ser ciudadano
de un Estado o de una polis.

Podramos complementar lo dicho recordando la argumentacin aristotlica en la

Etica nicomquea. Lo que all dice Aristteles es que el bien supremo del hombre,
y por lo tanto el objetivo de la poltica, es aquello que se conoce como eudaimona
(traducido habitual, y vagamente, como felicidad). Ahora, aunque por naturaleza
todos los humanos buscan vivir bien, no hay acuerdo en cuanto a qu debe
entenderse por "vida buena". Es necesario, entonces, adquirir la concepcin
correcta de lo que es una vida buena y actuar de acuerdo con ella. Cmo se
adquiere ello? Mediante la crianza, la educacin y la cultura, actividades que slo
pueden desarrollarse al interior de instituciones como la familia, la comunidad y el
Estado. Por consiguiente, el hombre solamente puede alcanzar su bien supremo,
la eudaimona, como integrante de un Estado bueno. Necesita, pues, no de
cualquier tipo de Estado, sino de uno que encarne el ideal correcto de vida buena.
De aqu se sigue que la naturaleza o el fin del Estado es la perfeccin moral de los
ciudadanos, la promocin de una actuacin individual con miras siempre al bien
vivir. Se sigue tambin que, dado que la eudaimona nicamente puede
alcanzarse cuando se pertenece a una polis, el hombre es por naturaleza poltico,
en tanto que por naturaleza pertenece a un Estado.
La filosofa poltica de Aristteles, tal y como aqu la hemos presentado, tiene
consecuencias de una gravedad evidente. La primera es que si "ser humano" es
"ser miembro de un Estado", entonces ste es, no en un sentido temporal sino
moral, previo al individuo. En otras palabras, Aristteles sostiene la prioridad del
Estado sobre el individuo. Por lo tanto, el bien estatal tiene prioridad por sobre el
bien individual. Otra consecuencia es que si el bien del Estado es el
perfeccionamiento moral de los ciudadanos y si la concepcin correcta de vida

buena slo se adquiere, como dice Aristteles, por medio de la crianza, la

educacin, y la cultura, entonces un buen Estado ser aqul cuyas leyes e
instituciones conduzcan a las personas a actuar correctamente desde la edad ms
temprana.