Notas sobre la Teora Crtica en Brasil

WOLFGANG LEO MAAR=i=

Universidad Federal de San Carlos de Brasil

1. La difusin en los mbitos universitarios y poltico-ideolgicos del pensamiento

asociado a la Teon'a Cn'tica se remonta en Brasil a finales de los aos cincuenta e
inicios de los sesenta. Esta expresin ^Teon'a Crtica fue usada inicialmente en
sentido amplio, sin cualquier preocupacin por distinguir fases o temticas, significando un trayectoria que arranca de Lukcs, atraviesa la Teon'a Cntica de los aos
treinta y cuarenta paia llegar a la Escuela de Frankfuit, incluyendo a Benjamin y
las contribuciones finales de Mairuse y Adorno, hasta llegai* a Habennas.
La Teora Crtica, en su sentido mas estricto, representada por el Instituto
de Investigaciones Sociales de Frankfuil, penetra en Brasil en dilogo con el
pensamiento marxista, en especial con el llamado marxismo occidental de
inspiracin lukcsiana El desarrollo de ese dialogo oscilar desde la renuncia
de algunos lukcsianos de primera hora al pensamiento frankfurtiano de
Adorno, en particular, debido a su alegada ausencia de compromiso poltico
hasta algunas tentativas de rearticulacin original de esas dos vertientes en la
experiencia cultural nacional..
La veisin francesa de Historia y conciencia de clase de 1960 tuvo gran
repercusin en sectores importantes de la intelectualidad de izquierda de Brasil.
Esta obra, en traduccin no autorizada por su autor, sera estudiada principalmente en universidades en general adictas a la tradicin francesa e interpretada, simultneamente, como crtica al capitalismo y como alternativa a la
ortodoxia del marxismo oficial. Ella significar^a una revitalizacin de la teora
dialctica, papel que de cierto modo compartira con la Cn'tica de la razn
dialctica de Sartre, aparecida ms o menos en la misma poca.
En 1962, Michel Lowy publicara un pionero estudio comparando Lukcs
y Gramsci, en la Revista Brasiliense, y luego tambin sera traducido el debate
entre Lukcs y Sartre. Fuera de la Univereidad, en el mbito partidario-ideolgico de los jvenes intelectuales comunistas de Ro de Janeiro, aparecera en 1965
la recopilacin LA>S niarxistas y el arte, organizada por Leandro Konder, con un
captulo referido a Benjamin, pero no a Adorno. En 1966, .los A. Giannotti
traducira en Sao Paulo Filosofa y Ciencias Humanas de Lucien Goldmann,
obra didctica de gran audiencia en el medio estudiantil, centrada en la aprehensin de la totalidad por Georg Lukcs.
Desde las postrimeras de la dcada del cincuenta, el curso de Sociologa
de la Universidad de Sao Paulo vena explorando formas de investigacin alterRIFP/26 (2006)

pp 45-51

45

Wolffidiiy Leo Miiiir

nativas a los modelos de la sociologa norteamericana que, inspiradas en una

visin de izquierda, combinasen la investigacin emprica con la reflexin terica ofrecida en los estudios de The Authoritarian Personality: Studies in Prejudice, realizados por los frankfurtianos en Estados Unidos.
Tambin en el ambiente acadmico de Sao Paulo y Ro de Janeiro sera
posible verificar, por ejemplo, cmo las discusiones sobre la sociedad de masas
se beneficiaran igualmente con conceptos de la Teon'a Cn-tica en el abordaje de
la llamada cultura de masas y otro tanto puede decirse de la nocin de industria cultural.
En San Pablo, Gabriel Cohn, entonces joven asistente del profesor Florestn Fernndes de la USP (Universidad de Sao Paulo) publica en 1970, estimulado por el profesor Octavio lanni. Comunicacin e Industria Cultural, recopilacin de trabajos, basada en lecciones de la disciplina que impartiera en aos
anteriores. Esta publicacin inclua dos textos de Adorno (Resumen sobre industria cultural y Sobre la televisin), una parte de Transformacin estaictural de la Esfera Pblica de Habermas y un ensayo de Leo Lwenthal sobre
las Perspectivas histricas de la cultura populaD>, as como otro de Lucien
Goldmann sobre conciencia posibley comunicacin.
En Ro de Janeiro, Luis Costa Lima, publica en 1969, tambin con base en
notas de cursos universitarios, Teora de la cultura de masas, junto con la primera traduccin brasilea del captulo sobre la industria cultural de La dialctica de la ilustracin de Horkheimer & Adorno, as como tambin la primera
versin brasilea del ensayo de Walter Benjamin La obra de arte en la poca
de su reproducibilidad tcnica, de Carlos Nelson Coutinho, ya publicada antes
(1968) por la Revista Civilizagao Brasileira.
Un libro que constituye excepcin, por proceder de mbitos extra-universitarios o acadmico-partidarios; surgido en polmica con el marxismo, pero de
modo extra-marxista y en clave heideggeriana y al que cupo cierto pionerismo
en la difusin de las ideas de la Teora Crtica, aunque opuesto a sas, fue el del
diplomtico Jos G. Merquior notorio antimarxista, especializado en la crtica
del marxismo occidental, es Arte y Sociedad en Marcuse, Adorno y Benjamn, publicado en 1965 por Tempo Brasileiro, de Ro de Janeiro. Esta Editora
lanzara en aos posteriores muchos textos dedicados a la Teon'a Crtica, entre
los cuales la nica traduccin brasilea del trabajo que H.J. Heydom consagr a
desarrollar la temtica educacional de la Teora Crtica, as como tambin, salvo
informacin en contrario, la primera obra completa de Habermas en Brasil,
Crisis de legitimacin en el capitalismo tardo, de 1980.
Sin embargo, la interiocucin con el marxismo no siempre sera inmediata.
En Brasil, como en tantas otras latitudes, la insurgencia estudiantil de 1968
confiri, inicialmente, visos puramente contraculturales a la acogida de la obra
de Marcuse. Mas esto no habra de significar propiamente un desencuentro con
la experiencia nacional de la cultura de izquierda que entonces, y en forma
46

RIFP/26 (2005)

olas sobic la Teora Crtica en Brasil

anloga a lo que ocurra en otros lugares, adopt formas singulares de expresin, disociadas a menudo del marxismo que estaba asociado por lo general a
organismos partidarios.
Datan de 1969 las traducciones brasileas de Eros y la Civilizacin e Ideologa de la Sociedad Industrial de Herbert Marcuse, seguido, en 1970, de Razn
y Revolucin. El libro sobre el hombre unidimensional, la formacin social
sin oposicin y el gran rechazo del orden existente constituira referencia principal para los jvenes que procuraban en la insurgencia estudiantil huellas actualizadas de la izquierda.
Casi treinta aos despus la obra de Marcuse sen'a por fin realmente estudiada en las universidades brasileas merced a la publicacin de su obra Cultura y Sociedad. Hay que recordar que Marcuse fue excluido de una importante recopilacin de textos de la Teora Crtica, lanzada en 1975 con un gran
tiraje por la coleccin de obras filosficas Os pensadores, incluyendo textos
bsicos de Benjamin , Horkheimer, Adorno y Habermas. Este libro trajo en
definitiva la lectura de los tericos del Instituto de Pesquisa Social a la Universidad. A partir de 1980 se suceden recopilaciones de obras Benjamin, introduccin de Jeanne Marie Gagnebin; Adorno, introduccin de Gabriel Cohn;
Habermas, introduccin de Sergio Paulo Rouanet as como traducciones de
sus principales obras, entre las cuales Dialctica de la Ilustracin, Mnima
Moralia, Prismas, Tesis sobre el Concepto de Historia, Conciencia Moral y
Accin Comunicativa, etc.
Hoy los estudios sobre la Teora Crtica estn relativamente bien representados en la vida acadmica y en grupos de investigacin interesados en el estudio de
sus implicaciones estticas, pedaggicas, sociales, polticas y jurdicas. No obstante eso, en la Univereidad la Teora Crtica es reducida con frecuencia slo a alternativa metodolgica, sin duda importante para la formacin de las nuevas generaciones. Pero eso no coniesponde a la finalidad primera y principal de la Teora
Crtica, a saber: la de ser la autorreflexin crtica de la realidad social en todas sus
fornias objetivas con el fin de orientar una praxis de emancipacin.
2. La acogida de la Teora Crtica en Brasil es relevante en la medida en que se
relaciona con el dinamismo del proceso de reproduccin de la formacin social
brasilea, es decir, en la medida en que permite ligar el pretorio terico a la
experiencia efectiva de la realidad social. O en otras palabras, entre la interpretacin de la realidad social y la reproduccin material de la misma, tal como
sta se configura en la experiencia social. Algo as como un encuentro entre la
experiencia de la Teora Crtica y la auto-experiencia de la sociedad brasilea.
Paulo Eduardo Arantes ha publicado interesantes trabajos sobre la manera en
que se entretejen la teora y la vida social.
En este sentido y ms all de seguir la trayectoria del flujo de ideas, lo que
obviamente no deja de ser importante, cabe iluminar lo que sea el mbito
RIFP / 26 (2005)

47

Wolf^itii Lcit MUtr

terico o campo de las ideas y la dimensin material de la sociedad en su

dinmica reproductiva.
La peculiaridad de la acogida de la Teon'a Crtica reside justamente en el
modo particular en que sus presupuestos distintivos (relacin entre el mbito de
las ideas y la reproduccin material de la sociedad) preexistan de algn modo
en el pensamiento social radical brasileo. Es decir, aparecan en la auto-experiencia intelectual brasilea. As, los modos de aprehensin por la Teora
Crtica de cuestiones como las de la alienacin, el sujeto y las relaciones de
clase, las relaciones entre cultura y barbarie o entre progreso y desarrollo, as
como el problema del fetichismo de la mercanca y del capital en cierto modo
flotaban en el aire, diramos parafraseando la famosa expresin del prefacio a
la segunda edicin de Historia y Conciencia de Clase, donde Lukcs se refiere
al tratamiento de la alienacin.
Las ideas tienen historia pero no pueden ser vistas como un fenmeno
autnomo. As, es posible verificar cmo el desarrollo de la Teora Critica coincide con los de otras matrices tericas, en la llamada vida intelectual, tanto en la
esfera acadmica, como en la poltico-ideolgica o en el mbito de la produccin cultural. Al mismo tiempo, y ello es todava ms importante, puede comprobarse que el modo de reflexin crtica opera igualmente en la reproduccin
de la sociedad brasilea actual. En este sentido, la historia es la propia perspectiva de la Teora Crtica brasilea.
Lukcs centr su atencin en la totalidad y en la forma mercanca, esencial
en la socializacin capitalista. La totalizacin de una formacin social mercantilizada y sus consecuencias sobre la civilizacin y su concepcin de la razn
burguesa construyen el centro nodal de la Teora Crtica. Esas dos focalizaciones estn ancladas en una aprehensin de la sociedad como reconstruccin omnipresente y unlversalizante, de modo tal que el punto de partida y el modelo
terico no resultan exteriores al mbito de anlisis. ste tiene como objetivo
principal el propio proceso de reproduccin de la formacin social, sin recurrir
a referencias externas al objeto de anlisis, a escalas comparativas o esquemas
importados de fuera.
La actualidad no es lo actual, sino lo que puede ser objetivamente realizado ahora: una visin del presente, dinmica y no esttica, como sen'a suponer
un piesente, cuyo movimiento estuviese comandado por un modelo esttico
idealizado. La actualidad de la revolucin de la que habla Lukcs es objetiva y
no voluntarista, subjetiva y ello corresponde en Adorno al desciframiento actual
de las posibilidades objetivas reales, aun no objetivadas, de lo vigente.
La Teora Crtica, en la medida en que aprehende las ideas, no como
repertorio idealista, sino en el plano del proceso mismo de reproduccin material de la formacin social, tal como surge en el modo de aprehensin de la
conciencia de clase, o sea en una actualidad posible en una perspectiva de clase,
y no como una suerte de preanuncio ideal de un futuro. En esa medida ella
48

RIFP/26 (2005)

Notas sobre la Teoia Cilica en Brasil

ofrece una base terica para calibrar el problema de la relacin entre idea y
sociedad. La teora aparece precisamente para fertilizar un terreno preparado.
Las ideas, que en el ideario as revelado como ideolgico de la civilizacin burguesa-capitalista se oponan a su concretizacin material efectiva en
los marcos de una razn que, de ese modo, posibilitaba una experiencia formativa inconformista, pudiendo as indicar un mmbo de transformacin emancipadora en relacin a la sociedad existente y a su barbarie, esas ideas estn tambin
subordinadas al proceso de reproduccin social globalizante. Es necesario, ahora, dar cuenta de este proceso de reproduccin social de la ideas en su conexin
social especifica y no en los trminos presupuestos por una totalizacin capitalista burguesa incompleta e idealizada. Roberto Schwai-z resume esta cuestin
de modo lapidario: las ideas fuera de lugar, en la periferia, aunque tambin
en el centro. Este que, en rigor, es tambin el nervio de la Teora Crtica, si nos
atenemos al desarrollo del pensamiento de Lukcs y Adorno, represent igualmente un tema del debate social de la izquierda brasilea en el ltimo cuarto del
siglo pasado. Fue una poca de crtica de los modelos desan-ollistas, segn los
cuales Brasil, mediante el desanollo, mediante el progreso de las fueraas productivas, propulsado por una alianza del proletariado con la burguesa nacional,
podra sujierar su subdesairollo. Aqu la historia y su sujeto social, las fuerzas,
productivas y el progreso eran idealizados de un modo exgeno al anlisis social de la realidad nacional. El pensamiento crtico a ese enfoque procuraba
identificar las formas sociales objetivas, ms all de los agentes sociales idealizados en el proceso de reproduccin material de la sociedad. Antonio Candido,
desde la crtica literaria por ejemplo en su anlisis de obra de Aluzio Azevedo sera pionero en descifrar esas formas sociales objetivas, independientes
de las voluntades individuales, que se expresan en la obra literaria, mas all de
la intencin declarada por el autor.
As, segn Roberto Schwarz los casos de actualizacin bibliogrfica y la
fuerza de las afinidades electivas hicieron que algo de la mejor reflexin dialctica de la Alemania de los aos veinte, filtrado por las condiciones intelectuales
impuestas por el anticomunismo en los Estados Unidos empalmase medio a
oscuras con las aspiraciones tericas y polticas suscitadas por el desairollo de
los anos cincuenta (Schwarz, 2003).
En ese orden de ideas, la Teon'a Cn'tica encontr en Brasil un ten-eno frtil
que se tradujo en un conjunto de reflexiones dialcticas materialistas, aptas para
descifrar la forma social objetiva de convivencia de la civilizacin capitalista con
la barbarie, en el mbito nacional brasileo. Ello propici una crtica de las propuestas desaiTollistas, apoyadas en una visin abstracta del progreso, de las clases
.sociales y de la racionalidad productiva, que inclua desde modelos de industrializacin hasta polticas de insercin social medidas con indicadores estadsticos.
De este modo, ,se hizo posible avanzar en la cn'tica de las nuevas formas
ideolgicas, apariencias socialmente determinadas cuya mediacin debemos
RIFP/26 (2005)

49

Watlina Li'ii Mdir

descifrar, dado que, en palabras de Gabriel Cohn, hasta la conciencia social es

fruto de una configuracin histrico-social dada, la que a su vez, produce sus
propios sujetos concretos (Cohn, 1974).
Por esa va podr entenderse el fenmeno de la industria cultural que produce las masas, no preexistentes pero formadas por las relaciones sociales configuradas precisamente por el carcter mercantil de los bienes culturales, a los
que queda reducida la vida cultural del capitalismo tanto en los centros como en
las periferias. Las relaciones sociales se cristalizan objetivamente en el producto
social al ser revelado en su especificidad y no en conformidad con las estructuras transhistricas de las propuestas althusseriana y estructuralista.
Por su parte, Francisco de Oliveira explica las nuevas formas sociales objetivas de las relaciones de clase partiendo de la especificidad del proceso de
reproduccin social. Esta ltima se impondna como si fuera fatalidad que se
sigue de la reestructuracin productiva globalizada. De ello se sigue la apariencia de imposibilidad de una integracin social y tambin unas clases dominantes
que desisten de integrar a la poblacin, tanto a la produccin como a la ciudadana (Oliveira, 1997).
La especificidad de las perspectivas de la Teora Crtica en Brasil consiste
en identificar lo universal a partir de lo singular, y no a la inversa. Por eso
Roberto Schwarz mostrar cmo la ideologa se encontraba aqu fuera de foco,
comparada con su acepcin originaria, reforzando la conclusin segn la cual
tambin, en su uso primitivo, algunas de sus perspectivas habnan estado mal
focalizadas, es decir, respondan a una deficiente manera de entender las relaciones entre las ideas y la reproduccin material.
Por otro lado, Francisco de Oliveira muestra que no solamente en Latinoamrica, sino, en general, el llamado Estado de Bienestar se presenta como excluidor en tanto que asociado a una produccin social subordinada a las tendencias naturales de la financiarizacin y monetarizacin capitalista, mostrando
as la necesidad de un control social de esa seleccin puramente natural que se
limita a reproducir la vanguardia del atraso y el atraso de la vanguardia.
En estos trminos parece aceptable la hiptesis de que el panorama terico-crtico brasileo es una manifestacin particular, original, de la Teora Cntica de la sociedad; una forma social objetiva de la misma y no un injerto artificial de ideas exgenas. Hay una posible ventaja de la periferia en su relacin
con el centro relativa al descifrar las formas actuales de la alineacin y de la
subordinacin producidas por la mercantilizacin y el trabajo asalariado. En este
sentido, la Teora Crtica pasara a significar inclusive la posibilidad de una
crtica del carcter abstracto del propio concepto de teora que se manifiesta,
hasta inadvertidamente, cuando tericos de los centros culturales hegemnicos
lanzan sus teonas sobre la realidad mundial. La expectativa terica de develar
la formacin social a travs del auto-esclarecimiento crtico de las clases identificadas con el trabajo colectivo material exige una concretizacin que excluye
50

RIFP/26(2005)

olas sobre la Teora Citica en Brasil

la existencia de una linealidad indebida [...] una homogenizacin que permite

suponer que la periferia puede repetir los pasos del centro. En rigor, continua
Roberto Schwarz, entre las formas sociales de la periferia y las del centro
existe una rekicin de discrepancia y de complementacin, capaz de evolucin,
sin ser contingente ni tender a disolverse en una igualdad (Schwarz, 2003).
NOTA

* El autor agradece a Ramn Pea Castro esta cuidada traduccin al espaol; a Gabriel
Cohn, Jorge Brito de Almeida y Roberto Schwarz por las conversaciones, muy tiles en la
elaboracin de estas notas.

BIBLIOGRAFA
ARANTES, Paulo Eduardo: Sentimento da Diallica na Experiencia Intelectual Drasileira, Sao
Paulo: Pazo Terra, 1992.
O Fio ta Meada - sabr filasofia e vida nacional. Sao Paulo: Paz e Terra, 1996.
CANDIDO UE MELLO E SOUZA, Antonio: Dialctica del Malandraje, en Crtica Radical, Caracas: Bibl. Ayacucho, 1991.
: Un conventillo transpuesto: Alufzio Azevedo, en Ensayos y Comentarios, Mxico: FCE, 1995.
COHN, Gabriel: Teora y Ideologa en sociologa de la comunicacin, en Lenguajes. 1, Buenos
Aires, 1974.
: Difcil reconciliafao: Adorno e a dialtica da cultura, in La Nova - Revista de cultura e
poltica, 20, Sao Paulo, 1990.
OLIVEIRA, Francisco Cavalcanti de: Os direitos do antivalor - a economa poltica da hesemonic
imperfeita, Petrpolis: Vozes, 1998.
: The brazilian plapypus, en New Left Review, 24, nov.-dic. 2003.
: Crtica da Raz.ao Dualista - o Ornitorrinco, Sao Paulo: Boitempo, 2003.
SCHWARZ, Roberto: Um mestre na periferia do capitalismo, Sao Paulo: Duas Cidades, 1990.
: Misplaced Ideas: Londres: Verso, 1992.
: Entrevista .sobre Th.W. Adorno, en Cult, 72, Sao Paulo, jul.-ago. 2003.

RIFP/2B(2005)

51